JP2007078746A - 光ケーブル接続具 - Google Patents

Abstract

【課題】十分な引張強度を持たせた光ドロップケーブル同士の接続を建物内で行うことができる光ケーブル接続具を提供する。
【解決手段】第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を建物内で接続する光ケーブル接続具１である。第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂を接続するためのファイバ連結部２２が、第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂の間の領域にハウジング２０の凹部として形成されている。ファイバ連結部２２には、第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂を接続する光ファイバ心線接続手段をその幅方向両側から保持する第１および第２の保持爪２２ａ₁，２２ａ₂が設けられている。ハウジング２０には、テンションメンバが通った第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂をハウジング２０に固定する光ドロップケーブル固定手段が設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、光ケーブル接続具に関し、特に、建物外から建物内に引き込まれた光ドロップケーブルと建物内に敷設された光ドロップケーブルとを建物内で接続するのに好適な光ケーブル接続具に関する。

インターネットの普及に伴い、光ファイバを用いて高速かつ大容量の信号を各家庭やオフィスなどへ伝送することができるＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が注目されている。光ファイバを各家庭やオフィスなどの建物まで敷設する方法としては、従来のメタル電話線と同様に架空線路を利用して、多芯光ケーブルを敷設する方法が主流である。架空線路から建物までは、引落し用クロージャを介して１芯または２芯の光ドロップケーブルを接続することによって、多芯光ケーブルを分配している。

従来、引落し用クロージャからの光ドロップケーブルと建物内に敷設された光ドロップケーブルとの接続は、建物外に設置された接続部を用いて行われている。
たとえば、下記の特許文献１および特許文献２には、小型かつ軽量でありかつ設置場所の制約を少なくするために、光ファイバと支持線とをそれぞれ備えた２本の光ドロップケーブルの端末同士を接続する光ドロップケーブルの接続部において、双方の光ドロップケーブルの端末からそれぞれ露出された光ファイバの端末同士が直接接続され、直接接続されたそれぞれの光ファイバの端末に弛みが生じるように、双方の光ドロップケーブルの支持線の端末同士が直線的に連結されている、光ドロップケーブルの接続部が開示されている。

また、光ドロップケーブルは、ユーザの変更、建物の変更、あるいは架空線路の変更が生じると、再敷設および撤去される。このことは、光ドロップケーブルの無駄を生じさせてしまう。
そこで、下記の特許文献３には、たとえば光ドロップケーブルの長さが不足したような場合であっても光ドロップケーブルの継ぎ足しが容易に行えて光ドロップケーブルの再敷設などが不要となるようにするために、少なくとも一対の光ファイバケーブルの被覆部を固定する２つのケーブル固定部と、２つのケーブル固定部との間に光ファイバの接続部を固定する接続部固定部とを有する光ファイバケーブル接続用スペーサが開示されている。
特開２００４−２９４９９号公報 特開２００４−３２５９９８号公報 特開２００４−２１２９１２号公報

しかしながら、上述した特許文献１および特許文献２に開示された光ドロップケーブルの接続部は、加入者用光ファイバケーブルと加入者宅間の架空区間で張力を担う支持線を利用するものであるので、十分な引張強度を持たせて光ドロップケーブル同士を建物外で接続するのには有効であるかもしれないが、支持線は光ドロップケーブルを建物内に引き込む際には切断されるため、十分な引張強度を持たせて光ドロップケーブル同士を建物内で接続するのには有効ではない。
また、上述した特許文献３に開示された光ファイバケーブル接続用スペーサは、光ドロップケーブルの継ぎ足しを容易に行って光ドロップケーブルの再敷設などを不要にするためには有効であるかもしれないが、たとえば建物内に引き込まれている光ドロップケーブルを補修する場合には、このような光ファイバケーブル接続用スペーサを用いて建物外で光ドロップケーブル同士を接続するよりも、建物内で光ドロップケーブル同士を接続した方が、作業性の向上が図れる。

本発明の目的は、十分な引張強度を持たせた光ドロップケーブル同士の接続を建物内で行うことができる光ケーブル接続具を提供することにある。

本発明の光ケーブル接続具は、建物外から建物内に引き込まれた第１の光ドロップケーブル（１０₁）と建物内に敷設された第２の光ドロップケーブル（１０₂）とを建物内で接続するための光ケーブル接続具であって、前記第１および第２の光ドロップケーブルを接続した状態で固定するためのハウジング（２０）を具備し、前記ハウジングに、前記第１および第２の光ドロップケーブルをそれぞれ収容するための第１および第２のケーブル収容溝（２１₁，２１₂）が、該ハウジングの両端部から該ハウジングの中央部に向かって延びてそれぞれ形成されており、前記第１および第２のケーブル収容溝の間の領域に、前記第１および第２の光ドロップケーブルから露出された第１および第２の光ファイバ心線（１１₁，１１₂）を接続するためのファイバ連結部（２２）が前記ハウジングの凹部として形成されており、前記ファイバ連結部に、前記第１および第２の光ファイバ心線を接続する光ファイバ心線接続手段を該光ファイバ心線接続手段の幅方向両側から保持する第１および第２の保持爪（２２ａ₁，２２ａ₂）が設けられており、前記ハウジングに、テンションメンバ（１２₁₁，１２₁₂，１２₂₁，１２₂₂）が通った前記第１および第２の光ドロップケーブルを該ハウジングに固定する光ドロップケーブル固定手段が設けられていることを特徴とする。
ここで、前記光ドロップケーブル固定手段が、前記第１のケーブル収容溝を該第１のケーブル収容溝の幅方向に横断するように前記ハウジングに取り付けられた、かつ、一方の端部が第１の軸部材（２６ａ₁）によって該ハウジングに回動自在に支持され、他方の端部が第１のねじ（２７₁）によって該ハウジングに固定される第１のケーブル押さえ（２６₁）と、前記第２のケーブル収容溝を該第２のケーブル収容溝の幅方向に横断するように前記ハウジングに取り付けられた、かつ、一方の端部が第２の軸部材（２６ａ₂）によって該ハウジングに回動自在に支持され、他方の端部が第２のねじ（２７₂）によって該ハウジングに固定される第２のケーブル押さえ（２６₂）とを備えてもよい。
前記第１および第２のケーブル収容溝の深さを前記第１および第２の光ドロップケーブルの厚みよりも浅くして、該第１および第２のケーブル収容溝から出っ張った部分を前記第１および第２のケーブル押さえでそれぞれ押圧してもよい。
前記第１および第２のケーブル押さえが前記ハウジングに固定された状態において、該第１および第２のケーブル押さえの前記第１および第２のケーブル収容溝と対向する領域に第１および第２の凸部をそれぞれ設け、該第１および第２の凸部によって前記第１および第２の光ドロップケーブルをそれぞれ押圧してもよい。
接続後の前記第１および第２の光ドロップケーブルの前記第１および第２の光ファイバ心線を保護するためのカバー（３０）をさらに具備し、前記光ドロップケーブル固定手段が、前記カバーを閉じた状態で前記第１および第２のケーブル収容溝と対向する前記カバーの領域にそれぞれ設けられた第１および第２の凸部（３２₁，３２₂）を備えてもよい。
前記第１の光ファイバ心線が、前記第１の光ドロップケーブルの第１の被覆（１３₁）を該第１の光ドロップケーブルの幅方向中央部で長手方向に沿って所定の長さだけ切り開いて、該第１の光ドロップケーブルの先端部を２つの先端部分（１０ａ₁₁，１０ａ₁₂）に分岐させることによって露出されており、前記第２の光ファイバ心線が、前記第２の光ドロップケーブルの第２の被覆（１３₂）を該第２の光ドロップケーブルの幅方向中央部で長手方向に沿って所定の長さだけ切り開いて、該第２の光ドロップケーブルの先端部を２つの先端部分（１０ａ₂₁，１０ａ₂₂）に分岐させることによって露出されており、前記光ドロップケーブル固定手段が、前記ファイバ連結部の前記第１および第２の光ファイバ心線が接続される位置の両側の一方に設けられた、かつ、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方（１０ａ₁₁）と前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方（１０ａ₂₁）とを前記ハウジングに固定するための第１のケーブル固定構造（４１₁）と、前記ファイバ連結部の前記第１および第２の光ファイバ心線が接続される位置の両側の他方に設けられた、かつ、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方（１０ａ₁₂）と前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方（１０ａ₂₂）とを前記ハウジングに固定するための第２のケーブル固定構造（４１₂）とを備えてもよい。
前記第１のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方が挿入される第１のケーブル挿通孔（４３ａ₁）が形成された、かつ、長手方向両端部の外表面に該第１のケーブル挿通孔に達する２つのねじ孔（４３ｂ₁₁，４３ｂ₁₂）が開口された第１のケーブル支持部（４３₁）と、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方が挿入される第２のケーブル挿通孔（４３ａ₂）が形成された、かつ、長手方向両端部の外表面に該第２のケーブル挿通孔に達する２つのねじ孔（４３ｂ₂₁，４３ｂ₂₂）が開口された第２のケーブル支持部（４３₂）と、前記第１のケーブル支持部に開口された前記２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４４₁₁，４４₁₂）と、前記第２のケーブル支持部に開口された前記２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４４₂₁，４４₂₂）とを備えてもよい。
前記第１のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方が嵌め込まれる第１の溝（４５ａ₁）が形成された第１のケーブル支持部（４５₁）と、前記第１の溝に隣接した位置で前記第１のケーブル支持部の長手方向両端部にそれぞれ形成された２つのねじ孔（４５ｂ₁₁，４５ｂ₁₂）と、該２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４６₁₁，４６₁₂）とを備え、前記第２のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方が嵌め込まれる第２の溝（４５ａ₂）が形成された第２のケーブル支持部（４５₂）と、前記第２の溝に隣接した位置で前記第２のケーブル支持部の長手方向両端部にそれぞれ形成された２つのねじ孔（４５ｂ₂₁，４５ｂ₂₂）と、該２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４６₂₁，４６₂₂）とを備えてもよい。
前記第１のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を支持するための第１のケーブル支持部（４７ａ₁）と、該第１のケーブル支持部に対して開閉可能に連結された第１のケーブル押さえ部（４７ｂ₁）とを備え、前記第２のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を支持するための第２のケーブル支持部（４７ａ₂）と、該第２のケーブル支持部に対して開閉可能に連結された第２のケーブル押さえ部（４７ｂ₂）とを備え、前記第１のケーブル支持部と前記第１のケーブル押さえ部との間に、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を狭持するための第１の凹部が形成されており、前記第２のケーブル支持部と前記第２のケーブル押さえ部との間に、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を狭持するための第２の凹部が形成されており、前記第１のケーブル支持部および前記第１のケーブル押さえ部に、係合爪および係合溝からなる第１の係合構造（４７ｃ₁）が形成されており、前記第２のケーブル支持部および前記第２のケーブル押さえ部に、係合爪および係合溝からなる第２の係合構造（４７ｃ₂）が形成されていてもよい。
前記第１のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を側方から挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₁₁，４８ａ₁₂）と、前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を側方から挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₁₃，４８ａ₁₄）とを備え、前記第２のケーブル固定構造が、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を側方から挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₂₁，４８ａ₂₂）と、前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を側方からそれぞれ挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₂₃，４８ａ₂₄）とを備えてもよい。
前記光ケーブル接続具の背面に第１および第２の取付け穴（５０₁，５０₂）が形成されており、該第１および第２の取付け穴に、室内の壁面（５５）や床面などに設けられた第１および第２のフック（５１₁，５１₂）がそれぞれ挿入されてもよい。
前記光ケーブル接続具が、保護スリーブ（６０）で保護されており、該保護スリーブが、一端が前記光ケーブル接続具の前記ハウジングの近傍で該ハウジングから延出した前記第１および第２の光ドロップケーブルの少なくとも一方に取り付けられたゴム製の少なくとも１つのチューブ（６１₁，６１₂）を備えてもよい。
前記光ケーブル接続具が、保護スリーブ（７０）で保護されており、該保護スリーブが、前記光ケーブル接続具を包囲するように第１および第２のカップ状部材（７１₁，７１₂）を向かい合わせた構成を有する円筒状のスリーブを備え、前記第１および第２のカップ状部材の底部側端部に、前記第１および第２の光ドロップケーブルがそれぞれ挿通される第１および第２のケーブル挿通孔（７２₁，７２₂）が形成され、前記第１および第２のカップ状部材の開放側端部の内周面に、第１および第２のねじ溝（７３₁，７３₂）が形成されており、前記光ケーブル接続具の外面に、該光ケーブル接続具の長手方向中央部において、前記第１および第２のカップ状部材の開放側端部を支持する、かつ、外周面に前記第１および第２のカップ状部材の前記第１および第２のねじ溝に対応するねじ山が形成されたリング状部（７４）が形成されていてもよい。
前記ハウジングと長手方向に沿った辺同士が開閉自在に連結された、かつ、該ハウジングに対して閉じられた状態では該ハウジングを覆うカバー（３０）をさらに具備し、該カバーおよび前記ハウジングの互いに連結された辺と対向する辺には、互いに係合し合う係合爪（３０ａ₁，３０ａ₂，２０ａ）および係合凹部（２０ｂ₁，２０ｂ₂，３０ｂ）で構成される係合構造が設けられていてもよい。
前記ハウジングと長手方向に沿った辺同士が開閉自在に連結された、かつ、該ハウジングに対して閉じられた状態では該ハウジングを覆うカバー（３０）と、該カバーおよび前記ハウジングを弾性的に挟み込む第１および第２の挟持面（８１₁，８１₂）と該第１および第２の挟持面の間の背面（８２）とを備えるハウジング固定具（８０）とをさらに具備し、前記第１および第２の挟持面に、前記カバーの上面および前記ハウジングの底面にそれぞれ形成された第１および第２の溝（８５₁，８５₂）とそれぞれ嵌合する第１および第２の凹部（８３₁，８３₂）がそれぞれ形成されており、前記第１および第２の挟持面の先端に、第１および第２の爪が設けられていてもよい。

本発明の光ケーブル接続具は、以下の効果を奏する。
（１）テンションメンバが通った２本の光ドロップケーブルをハウジングに固定するので、光ドロップケーブルの支持線を用いなくても、十分な引張強度を持たせた光ドロップケーブル同士の接続を建物内で行うことができる。
（２）上述した特許文献１および特許文献２に開示された光ドロップケーブルの接続部のように光ファイバ心線の余長を確保する必要は必ずしもないので、建物内での光ドロップケーブル同士の接続を容易に行うことができる。
（３）カバーおよびハウジングの互いに連結された辺と対向する辺に、互いに係合し合う係合爪および係合凹部で構成される係合構造を設けることにより、光ケーブル接続具を建物内に設置しても、カバーが不用意に開けられることを防止することができる。

十分な引張強度を持たせた光ドロップケーブル同士の接続を建物内で行うという目的を、光ケーブル接続具のハウジングに、テンションメンバが通った第１および第２の光ドロップケーブルをハウジングに固定する光ドロップケーブル固定手段を設けることにより実現した。

次に、本発明の光ケーブル接続具の実施例について図面を参照して説明する。
本発明の第１の実施例による光ケーブル接続具１は、建物内に光ドロップケーブルを新規に敷設する敷設作業や建物内での光ドロップケーブルの切断による張り直しといった補修作業などのために、建物内で光ドロップケーブル同士を接続するのに用いられるものであり、図１および図２に示すように、建物外から建物内に引き込まれる第１の光ドロップケーブル１０₁および建物内に敷設される第２の光ドロップケーブル１０₂を互いに光学的に接続した状態で固定するためのハウジング２０と、接続後の第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂を保護するためのカバー３０とを具備する。
ここで、第１の光ドロップケーブル１０₁は、電柱などに設置されたドロップ用クロージャなどに接続されており、第２の光ドロップケーブル１０₂は、屋内に設置されたメディアコンバータなどに接続されている。

ハウジング２０はほぼ直方体をなす部材であり、その上面には、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂をそれぞれ収容するための第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂が、ハウジング２０の長手方向両端部において互いに対向する２辺から中央部に向かって延びてそれぞれ形成されている。

第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂の間の領域には、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂から露出された第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂を光学的に接続するためのファイバ連結部２２がハウジング２０の上面の凹部として形成されている。
本実施例による光ケーブル接続具１では、光ファイバ心線接続手段としてメカニカルスプライス２５を用いて第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂の接続を行っており、ファイバ連結部２２には、メカニカルスプライス２５をその幅方向両側から保持する第１および第２の保持爪２２ａ₁，２２ａ₂が一体的に設けられている。
なお、第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂を接続する光ファイバ心線接続手段は、融着スリーブによるものであってもよい。

ハウジング２０の上面には、光ドロップケーブル固定手段として第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂が第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂をそれらの幅方向に横断するようにそれぞれ取り付けられている。
第１のケーブル押さえ２６₁は、一方の端部が第１の軸部材２６ａ₁によってハウジング２０に回動自在に支持されており、他方の端部が第１のねじ２７₁によってハウジング２０に固定される。第２のケーブル押さえ２６₂も、同様に、一方の端部が第２の軸部材２６ａ₂によってハウジング２０に回動自在に支持されており、他方の端部が第２のねじ２７₂によってハウジング２０に固定される。

第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂は、第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂にそれぞれ挿入された第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂内でそれぞれ固定する働きをする。そのために、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂と第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂とは、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂内にそれぞれ挿入した状態で第１および第２のねじ２７₁，２７₂によってハウジング２０にそれぞれ固定した際に、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂が第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂に向けてそれぞれ押圧するように構成されている。

第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂と第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂とをこのように構成する具体例としては、以下に示すような構成が挙げられる。
（１）第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂の深さを第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の厚みよりも浅くして、第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂から出っ張った部分を第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂でそれぞれ押圧する構成。
（２）第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂がハウジング２０に固定された状態において、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂の第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂と対向する領域に第１および第２の凸部（不図示）をそれぞれ設け、第１および第２の凸部によって第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂をそれぞれ押圧する構成。

カバー３０は、ハウジング２０の平面形状とほぼ同一の平面形状を有している。カバー３０とハウジング２０とは互いの長手方向に沿った辺同士がヒンジ（不図示）によって開閉自在に連結されており、カバー３０がハウジング２０に対して閉じられた状態では、カバー３０はハウジング２０の上面を覆う。
また、カバー３０には、カバー３０を閉じた状態で第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂がカバー３０に干渉しないようにするために、ハウジング２０との対向面の第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂に対応する位置に凹部がそれぞれ形成されている。

ハウジング２０およびカバー３０のヒンジで互いに連結された辺と対向する辺には、互いに係合し合う係合爪および係合凹部で構成される係合構造が設けられている。
すなわち、カバー３０の長手方向両端部には第１および第２の係合爪３０ａ₁，３０ａ₂がそれぞれ設けられており、ハウジング２０の長手方向両端部には、第１および第２の係合爪３０ａ₁，３０ａ₂がそれぞれ係合する第１および第２の係合凹部２０ｂ₁，２０ｂ₂がそれぞれ設けられている。また、ハウジング２０の長手方向中央部には第３の係合爪２０ａが設けられており、カバー３０の長手方向中央部には、第３の係合爪２０ａが係合する第３の係合凹部３０ｂが設けられている。
このように、互いの係合関係が交互になるように第１乃至第３の係合爪３０ａ₁，３０ａ₂，２０ａおよび第１乃至第３の係合凹部２０ｂ₁，２０ｂ₂，３０ｂの組を配置することで、閉じているカバー３０を単純に開こうとしても両端部または中央部のいずれかで第１乃至第３の係合爪３０ａ₁，３０ａ₂，２０ａと第１乃至第３の係合凹部２０ｂ₁，２０ｂ₂，３０ｂとが係合しているので、カバー３０が不用意に開けられることを防止することができる。

第１の光ドロップケーブル１０₁は、図３に示すように、第１のファイバ心線１１₁と、第１の光ファイバ心線１１₁を間において第１の光ファイバ心線１１₁と平行にかつ間隔をあけて配置された２本のテンションメンバ１２₁₁，１２₁₂と、第１の光ファイバ心線１１₁と２本のテンションメンバ１２₁₁，１２₁₂とを保護するための第１の被覆１３₁とを備える。ここで、各テンションメンバ１２₁₁，１２₁₂は、建物内における第１の光ドロップケーブル１０₁の張力を担っており、鋼線またはＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics）などで構成されている。また、各テンションメンバ１２₁₁，１２₁₂の直径は、一般には、０．４ｍｍ程度である。
第２の光ドロップケーブル１０₂は、第１の光ドロップケーブル１０₁と同様の構成を有する。
なお、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂は、図３に示したように１本の光ファイバ心線を備えるが、２本以上の光ファイバ心線を備えるものであってもよい。

次に、本実施例による光ケーブル接続具１を用いて第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を接続する方法（光ケーブル接続方法）について説明する。
まず、第１の光ドロップケーブル１０₁の第１の被覆１３₁（図３参照）を２本のテンションメンバ１２₁₁，１２₁₂とともに先端から所定の長さだけ切断除去し、第１の光ファイバ心線１１₁を所定の長さだけ露出させる。また、第２の光ドロップケーブル１０₂について、同様にして、第２の光ファイバ心線１１₂を所定の長さだけ露出させる。

続いて、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を、露出した第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂が向き合うように対向させたのち、メカニカルスプライス２５を用いて第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂の先端部同士を接続する（図１および図２参照）。これにより、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂が光学的に接続される。
なお、第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂の先端部同士を接続する際には、余長を確保してもよいが、余長を確保する必要は必ずしもない。

続いて、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂が接続された状態でメカニカルスプライス２５をファイバ連結部２２に保持させるとともに、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂にそれぞれ嵌め込む。ここで、ファイバ連結部２２によるメカニカルスプライス２５の保持は、メカニカルスプライス２５を第１および第２の保持爪２２ａ₁，２２ａ₂の間に押し込むだけで簡単に行うことができる。

続いて、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂を、第１および第２の軸部材２６ａ₁，２６ａ₂を中心にそれぞれ回動させて第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１ａ₂上にそれぞれ掛け渡したのち、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂の他端部を第１および第２のねじ２７₁，２７₂でハウジング２０にそれぞれ締め付ける。これにより、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂は第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１ａ₂にそれぞれ押し付けるため、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂がハウジング２０に固定される。

続いて、カバー３０を閉じて、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂が露出した部分を覆う。カバー３０を閉じる際に第１乃至第３の係合爪３０ａ₁，３０ａ₂，２０ａと第１乃至第３の係合凹部２０ｂ₁，２０ｂ₂，３０ｂとをそれぞれ係合させることによって、ハウジング２０に対してカバー３０を固定する。これによって、カバー３０が不用意に開くのを防止することができる。

以上説明したように、光ケーブル接続具１を用いることによって、極めて簡単に、建物内で第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を接続することができる。
また、テンションメンバ１２₁₁，１２₁₂が通った第１および第２の光ドロップケーブル１０₁およびテンションメンバ１２₂₁，１２₂₂が通った第２の光ドロップケーブル１０₂を第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂を用いてハウジング２０にそれぞれ固定することにより十分な引張強度を持たせることができるので、たとえば建物内で第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂が何らかの原因で引っ張られても第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の接続を保つことができる。

以上の説明においては、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂を用いて第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂をハウジング２０にそれぞれ固定したが、図４に示すような第１および第２の凸部３２₁，３２₂（第２の凸部３２₂は不図示）をカバー３０の長手方向両端部にカバー３０と一体的にそれぞれ設けることによって、第１および第２のケーブル押さえ２６₁，２６₂を用いずに第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂を固定してもよい。ここで、第１および第２の凸部３２₁，３２₂は、カバー３０を閉じた状態で第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂と対向する領域にそれぞれ設けられている。

第１の凸部３２₁を用いて第１の光ドロップケーブル１０₁を固定するには、第１の光ドロップケーブル１０₁を第１のケーブル収容溝２１₁内に嵌め込んだのち、カバー３０を閉じる。これにより、第１の光ドロップケーブル１０₁は第１の凸部３２₁によって押圧され、ハウジング２０に固定される。第２の光ドロップケーブル１０₂も、同様にして、第２の凸部３２₂を用いてハウジング２０に固定される。

このように、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂をハウジング２０に固定するための第１および第２の凸部３２₁，３２₂をカバー３０に設けることにより、光ケーブル接続具の構造を簡単化することができる。

次に、本発明の第２の実施例による光ケーブル接続具１００について、図５を参照して説明する。なお、図５は、本実施例による光ケーブル接続具１００の平面図であり、カバーを除いた状態で示している。

本実施例による光ケーブル接続具１００では、第１の光ドロップケーブル１０₁の第１の被覆１３₁（図３参照）をその幅方向中央部で長手方向に沿って所定の長さだけ切り開くことによって、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部を２つの先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂に分岐させて第１の光ファイバ心線１１₁を露出させるとともに、分岐された２つの先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂をハウジング２０に固定する。
同様にして、第２の光ドロップケーブル１０₂の第２の被覆１３₂（不図示）をその幅方向中央部で長手方向に沿って所定の長さだけ切り開くことによって、第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部を２つの先端部分１０ａ₂₁，１０ａ₂₂に分岐させて第２の光ファイバ心線１１₂を露出させるとともに、分岐された２つの先端部分１０ａ₂₁，１０ａ₂₂をハウジング２０に固定する。

そのため、第１の光ドロップケーブル１０₁の２つの先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂の一方（先端部分１０ａ₁₁）および第２の光ドロップケーブル１０₂の２つの先端部分１０ａ₂₁，１０ａ₂₂の一方（先端部分１０ａ₂₁）をハウジング２０に固定するための第１のケーブル固定構造４１₁と、第１の光ドロップケーブル１０₁の２つの先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂の他方（先端部分１０ａ₁₂）および第２の光ドロップケーブル１０₂の２つの先端部分１０ａ₂₁，１０ａ₂₂の他方（先端部分１０ａ₂₂）をハウジング２０に固定するための第２のケーブル固定構造４１₂とが、ファイバ連結部２２の第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂が接続される位置の両側にそれぞれ設けられている。

また、ファイバ連結部２２には、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁を第１のケーブル固定構造４１₁へ良好に導くための第１のガイドピン４２₁と、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂を第２のケーブル固定構造４１₂へ良好に導くための第２のガイドピン４２₂と、第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を第１のケーブル固定構造４１₁へ良好に導くための第３のガイドピン４２₃と、第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂を第２のケーブル固定構造４１₂へ良好に導くための第４のガイドピン４２₄とが設けられている。

第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の露出された第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂はメカニカルスプライス２５を用いて接続される。このとき、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂は第１および第２のケーブル収容溝２１₁，２１₂に収容された状態で、分岐された先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂，１０ａ₂₁，１０ａ₂₂が第１乃至第４のガイドピン４２₁〜４２₄によってメカニカルスプライス２５の両側へそれぞれ導かれ、第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂でハウジング２０に固定される。

なお、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の２つに分岐された先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂，１０ａ₂₁，１０ａ₂₂の長さは、先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂，１０ａ₂₁，１０ａ₂₂を第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂でハウジング２０に固定するのに妨げとならない長さであれば特に制限はない。

以上説明したように、本実施例による光ケーブル接続具１００では、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の先端部を切り開くことによって２つに分岐させ、第１の光ドロップケーブル１０₁の２つの先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂と第２の光ドロップケーブル１０₂の２つの先端部分１０ａ₂₁，１０ａ₂₂とを第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂でハウジング２０に固定することにより、上述した第１の実施例による光ケーブル接続具１と比較して、廃棄される部材を大幅に削減することができる。
また、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂，１０ａ₂₁，１０ａ₂₂にはテンションメンバ１２₁₁，１２₁₂，１２₂₁，１２₂₂がそれぞれ通っているので（図３参照）、十分な引張強度を有しており、メカニカルスプライス２５を用いて接続された第１および第２の光ファイバ心線１１₁，１１₂の位置関係も良好に維持することができる。

図５では第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂について具体的な構造は示していないが、第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂としては、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の分岐された先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂，１０ａ₂₁，１０ａ₂₂をハウジング２０に固定できるものであれば如何なる構造を採用することもできる。そのいくつかの具体例について、図６乃至図９を参照して説明する。

図６（ａ），（ｂ）に示す具体例では、同図（ｂ）に示すように、第１のケーブル固定構造４１₁は、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁が挿入される第１のケーブル挿通孔４３ａ₁が形成された筒状の第１のケーブル支持部４３₁を備える。また、第１のケーブル支持部４３₁の長手方向両端部の外表面には、第１のケーブル挿通孔４３ａ₁に達する２つのねじ孔４３ｂ₁₁，４３ｂ₁₂（ねじ孔４３ｂ₁₂は不図示）が開口されている。

第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を第１のケーブル挿通孔４３ａ₁に通した状態で、２つのねじ孔４３ｂ₁₁，４３ｂ₁₂に２本のねじ４４₁₁，４４₁₂（ねじ４４₁₂は不図示）がそれぞれねじ込まれる。これによって、図６（ａ）に示すように、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁が第１のケーブル挿通孔４３ａ₁内で２本のねじ４４₁₁，４４₁₂によってそれぞれ締め付けられて固定される。また、２本のねじ４４₁₁，４４₁₂を緩めれば、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を第１のケーブル挿通孔４３ａ₁から引き出すことができる。

第２のケーブル固定構造４１₂も、第１のケーブル固定構造４１₁と同様に，第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂が挿入される第２のケーブル挿通孔４３ａ₂（不図示）が形成された筒状の第２のケーブル支持部４３₂を備え、第２のケーブル支持部４３₂の長手方向両端部の外表面には、第２のケーブル挿通孔４３ａ₂に達する２つのねじ孔４３ｂ₂₁，４３ｂ₂₂（不図示）が開口されている。
これにより、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂を第２のケーブル挿通孔４３ａ₂内で２本のねじ４４₂₁，４４₂₂（ねじ４４₂₂は不図示）によってそれぞれ締め付けて固定し、２本のねじ４４₂₁，４４₂₂を緩めれば、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂を第２のケーブル挿通孔４３ａ₂から引き出すことができる。

図７（ａ），（ｂ）に示す具体例では、同図（ｂ）に示すように、第１のケーブル固定構造４１₁は、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁が嵌め込まれる第１の溝４５ａ₁が形成された第１のケーブル支持部４５₁と、第１の溝４５ａ₁に隣接した位置で第１のケーブル支持部４５₁の長手方向両端部にそれぞれ形成された２つのねじ孔４５ｂ₁₁，４５ｂ₁₂（ねじ孔４５ｂ₁₂は不図示）と、２つのねじ孔４５ｂ₁₁，４５ｂ₁₂にそれぞれねじ込まれる２本のねじ４６₁₁，４６₁₂（ねじ４６₁₂は不図示）とを有する。ここで、第１の溝４５ａ₁の深さは、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁の高さよりも浅くされている。

図７（ａ），（ｂ）に示すように、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁は、第１の溝４５ａ₁内に嵌め込まれる。この状態で、２つのねじ孔４５ｂ₁₁，４５ｂ₁₂に２本のねじ４６₁₁，４６₁₂をそれぞれねじ込むと、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁は、２本のねじ４６₁₁，４６₁₂の頭部４６ａ₁₁，４６ａ₁₂（頭部４６ａ₁₂は不図示）によって第１の溝４５ａ₁にそれぞれ押し付けられる。これにより、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁が固定される。

第２のケーブル固定構造４１₂も、第１のケーブル固定構造４１₁と同様に、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂が嵌め込まれる第２の溝４５ａ₂が形成された第２のケーブル支持部４５₂と、第２の溝４５ａ₂に隣接した位置で第２のケーブル支持部４５₂の長手方向両端部にそれぞれ形成された２つのねじ孔４５ｂ₂₁，４５ｂ₂₂（不図示）と、２つのねじ孔４５ｂ₂₁，４５ｂ₂₂にそれぞれねじ込まれる２本のねじ４６₂₁，４６₂₂（ねじ４６₂₂は不図示）とを有し、第２の溝４５ａ₂の深さは、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂の高さよりも浅くされている。
これにより、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂を２本のねじ４６₂₁，４６₂₂の頭部４６ａ₂₁，４６ａ₂₂（不図示）によって第２の溝４５ａ₂にそれぞれ押し付けて固定することができる。

なお、図７（ａ），（ｂ）には第１の溝４５ａ₁が形成された第１のケーブル支持部４５₁を用いた例を示したが、ファイバ連結部２２の底面に直接、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を載置するなど、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を支持する面は平坦であってもよい。ただし、図７（ａ），（ｂ）に示した具体例のように、溝状の部分に第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を保持するようにすることにより、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を安定して保持することができる。

図８（ａ），（ｂ）に示す具体例では、同図（ｂ）に示すように、第１のケーブル固定構造４１₁は、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁が載置されて支持される第１のケーブル支持部４７ａ₁と、第１のケーブル支持部４７ａ₁に対して開閉可能にヒンジ連結された第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁とを有する。ここで、第１のケーブル支持部４７ａ₁と第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁とは、一体の部材で構成されていてもよい。

第１のケーブル支持部４７ａ₁と第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁との間には、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を狭持するための凹部が形成されている。この凹部は、図８（ｂ）に示すように、第１のケーブル支持部４７ａ₁および第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁の双方に形成されていてもよいし、いずれか一方のみに形成されていてもよい。

第１のケーブル支持部４７ａ₁および第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁には、係合爪および係合溝からなる第１の係合構造４７ｃ₁が形成されている。第１の係合構造４７ｃ₁によって、第１のケーブル支持部４７ａ₁と第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁とを閉じた状態に保持することができる。図８（ｂ）では、第１のケーブル押さえ部４７ｂ₁に係合爪を設け、第１のケーブル支持部４７ａ₁に係合溝を設けた例を示したが、これらは逆であってもよい。

第２のケーブル固定構造４１₂も、第１のケーブル固定構造４１₁と同様に、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂が載置されて支持される第２のケーブル支持部４７ａ₂（不図示）と、第２のケーブル支持部４７ａ₂に対して開閉可能にヒンジ連結された第２のケーブル押さえ部４７ｂ₂とを有し、第２のケーブル支持部４７ａ₂および第２のケーブル押さえ部４７ｂ₂には、係合爪および係合溝からなる第２の係合構造４７ｃ₂（不図示）が形成されている。
これにより、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂を第２のケーブル支持部４７ａ₂および第２のケーブル押さえ部４７ｂ₂によって狭持することができる。

図９（ａ），（ｂ）に示す具体例では、同図（ｂ）に示すように、第１のケーブル固定構造４１₁は、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁を側方から挟み込む一対のクランプ爪４８ａ₁₁，４８ａ₁₂と、第２の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₂₁を側方から挟み込む一対のクランプ爪４８ａ₁₃，４８ａ₁₄（不図示）と備える。ここで、クランプ爪４８ａ₁₁〜４８ａ₁₄は、ペンチのような簡易な工具で塑性変形させることができる金属板などで構成することができる。

第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁は、一対のクランプ爪４８ａ₁₁，４８ａ₁₂および一対のクランプ爪４８ａ₁₃，４８ａ₁₄が開いた状態で一対のクランプ爪４８ａ₁₁，４８ａ₁₂および一対のクランプ爪４８ａ₁₃，４８ａ₁₄の間にそれぞれ挿入される。この状態で一対のクランプ爪４８ａ₁₁，４８ａ₁₂および一対のクランプ爪４８ａ₁₃，４８ａ₁₄を閉じ、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁を一対のクランプ爪４８ａ₁₁，４８ａ₁₂および一対のクランプ爪４８ａ₁₃，４８ａ₁₄でそれぞれ挟み込むことにより、第１の光ドロップケーブル１０₁および第２の光ドロップケーブル１０₂が固定される。

第２のケーブル固定構造４１₂も、第１のケーブル固定構造４１₁と同様に、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂を側方から挟み込む一対のクランプ爪４８ａ₂₁，４８ａ₂₂と、第２の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₂₂を側方から挟み込む一対のクランプ爪４８ａ₂₃，４８ａ₂₄（不図示）と備える。
これにより、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₂を一対のクランプ爪４８ａ₂₁，４８ａ₂₂および一対のクランプ爪４８ａ₂₃，４８ａ₂₄でそれぞれ挟み込むことにより、第１の光ドロップケーブル１０₁および第２の光ドロップケーブル１０₂が固定される。

以上、第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂の具体的構造について説明したが、本発明においては、第１の光ドロップケーブル１０₁の先端部分１０ａ₁₁，１０ａ₁₂および第２の光ドロップケーブル１０₂の先端部分１０ａ₂₁，１０ａ₂₂を着脱可能に固定できるものであれば、これらの具体的構造に限定されるものではない。

次に、光ケーブル接続具１，１００の建物内での設置方法について説明する。
光ケーブル接続具１，１００は、そのまま建物内に設置してもよいが、壁面あるいは床面に固定することが好ましい。

図１０（ａ），（ｂ）に、光ケーブル接続具１を建物の室内壁面に取り付けられるようにした例を示す。この例では、同図（ａ）に示すように、光ケーブル接続具１の背面に第１および第２の取付け穴５０₁，５０₂を形成し、同図（ｂ）に示すように、第１および第２の取付け穴５０₁，５０₂に、室内の壁面５５に設けられた第１および第２のフック５１₁，５１₂（第２のフック５１₂は不図示）がそれぞれ挿入される構成となっている。

ここで、第１のフック５１₁は、図１０（ｂ）に示すように、壁面５５に突設された第１の軸部５１ａ₁と、第１の軸部５１ａ₁の先端の、第１の軸部５１ａ₁よりも直径の大きい第１の頭部５１ｂ₁とを有する。また、第１の取付け穴５０₁は、図１０（ａ）に示すように、第１のフック５１₁の第１の頭部５１ａ₁が挿入できるサイズを有する第１のフック挿入部５０ａ₁と、第１のフック挿入部５０ａ₁に挿入された第１のフック５１₁の第１の頭部５１ｂ₁を引っ掛けるための、第１のフック挿入部５０ａ₁から図示上向きに延びて形成された第１の引掛け部５０ｂ₁とを有する。
第２のフック５１₂は、第１のフック５１₁と同様に、壁面５５に突設された第２の軸部５１ａ₂（不図示）と、第２の軸部５１ａ₂の先端の、第２の軸部５１ａ₂よりも直径の大きい第２の頭部５１ｂ₂（不図示）とを有する。また、第２の取付け穴５０₂は、第１の取付け穴５０₁と同様に、第２のフック５１₂の第２の頭部５１ａ₂が挿入できるサイズを有する第２のフック挿入部５０ａ₂（不図示）と、第２のフック挿入部５０ａ₂に挿入された第２のフック５１₂の第２の頭部５１ｂ₂を引っ掛けるための、第２のフック挿入部５０ａ₂から上向きに延びて形成された第２の引掛け部５０ｂ₂（不図示）とを有する。

これにより、第１の取付け穴５０₁の第１のフック挿入部５０ａ₁に第１のフック５１₁を挿入するとともに第２の取付け穴５０₂の第２のフック挿入部５０ａ₂に第２のフック５１₂を挿入し、その状態で光ケーブル接続具１を壁面５５に対して図示下向きに移動させると、光ケーブル接続具１は第１および第２のフック５１₁，５１₂に係合するので、光ケーブル接続具１を壁面５５に固定することができる。

なお、第１および第２の取付け穴５０₁，５０₂と第１および第２のフック５１₁，５１₂の形態は、互いに係合し得る形態であれば、図１０（ａ），（ｂ）に示した形態に限られるものではない。
また、光ケーブル接続具１を壁面５５に固定する手段としては、上述したような係合を利用したものに限らず、その他にも、ねじや両面テープを利用したものなど、任意の手段を用いることができる。

次に、光ケーブル接続具１，１００の保護方法について説明する。
光ケーブル接続具１，１００は、保護スリーブで保護してもよい。

図１１（ａ），（ｂ）に示す例では、保護スリーブ６０は、ゴム製の第１および第２のチューブ６１₁，６１₂を有する。ここで、第１および第２のチューブ６１₁，６１₂は、一端が光ケーブル接続具１のハウジング２０の近傍でハウジング２０から延出した第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂にそれぞれ取り付けられている。
なお、図１１（ａ）,(ｂ)では、第１および第２のチューブ６１₁，６１₂は断面で示されている。

第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の接続作業時には、図１１（ａ）に示すように、第１および第２のチューブ６１₁，６１₂の開放した他端側は、固定された一端よりもハウジング２０から離れた側を向いている。第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の接続が完了したのちは、図１１（ｂ）に示すように、第１および第２のチューブ６１₁，６１₂を、開放した他端側が光ケーブル接続具１のハウジング２０を通過するように反転させる。これにより、光ケーブル接続具１のハウジング２０は第１および第２のチューブ６１₁，６１₂によって全体が覆われる。

なお、第１および第２のチューブ６１₁，６１₂を用いた例を示したが、チューブの長さが光ケーブル接続具１をカバーするのに十分な長さを有している場合は、１つのチューブのみとしてもよい。
また、光ケーブル接続具１が接触することによる第１および第２のチューブ６１₁，６１₂の損傷を防止するために、光ケーブル接続具１の第１および第２のチューブ６１₁，６１₂と接触する箇所についてはＲ加工（丸み付け加工）を施すことが好ましい。

図１２（ａ），（ｂ）に示す例では、保護スリーブ７０は、光ケーブル接続具１を包囲するように、第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂を向かい合わせた構成を有する円筒状のスリーブである。

第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂は、第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂がそれぞれ挿通される第１および第２のケーブル挿通孔７２₁，７２₂が底部側端部に形成されるとともに、第１および第２のねじ溝７３₁，７３₂が開放側端部の内周面に形成されている。
光ケーブル接続具１の外面には、その長手方向中央部において、第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂の開放側端部を支持するリング状部７４が形成されている。ここで、リング状部７４の外周面には、第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂の第１および第２のねじ溝７３₁，７３₂に対応するねじ山が形成されている。

第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の接続作業は、第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂を開いた状態で行う。接続作業が完了すると、第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂を互いに接近させ、光ケーブル接続具１のリング状部７４に螺合する。これによって、光ケーブル接続具１のハウジング２０は第１および第２のカップ状部材７１₁，７１₂によって全体が覆われる。

なお、図１１（ａ），（ｂ）および図１２（ａ），（ｂ）に示したように、光ケーブル接続具１を保護スリーブ６０，７０で保護する場合は、図１に示したカバー３０は必ずしも設けなくともよい。

また、上述した各実施例では、光ケーブル接続具１，１００（ハウジング２０）は全体として略直方体形状のものとして説明したが、その形状は特に限定されるものではなく、設置場所やデザイン上の要求などに応じた任意の形状であってよい。特に、図１２（ａ），（ｂ）に示したような円筒状の保護スリーブ７０を備える場合は、その内部に収容される構造も全体として円筒状であることが望ましい。

さらに、図１に示したように第１乃至第３の係合爪３０ａ₁，３０ａ₂，２０ａおよび第１乃至第３の係合凹部２０ｂ₁，２０ｂ₂，３０ｂの組を配置することによりカバー３０が不用意に開けられることを防止したが、図１３（ａ）の右側に示すようなハウジング固定具８０を用いてもよい。

ハウジング固定具８０は、カバー３０およびハウジング２０を弾性的に挟み込む第１および第２の挟持面８１₁，８１₂と、第１および第２の挟持面８１₁，８１₂の間の背面８２とを備える。
第１および第２の挟持面８１₁，８１₂には、カバー３０の上面の中央部およびハウジング２０の底面の中央部にそれぞれ形成された第１および第２の溝８５₁，８５₂（第２の溝８５₂は不図示）とそれぞれ嵌合する第１および第２の凹部８３₁，８３₂がそれぞれ形成されている。
また、第１および第２の挟持面８１₁，８１₂の先端には第１および第２の爪が設けられており、カバー３０およびハウジング２０を挟み込んだときに第１および第２の爪でカバー３０およびハウジング２０を掴むようにされている。

図１３（ｂ）に示すように、カバー３０が閉じられた光ケーブル接続具１にハウジング固定具８０を第１および第２の凹部８３₁，８３₂が第１および第２の溝８５₁，８５₂に嵌合するまで挿入し、第１および第２の挟持面８１₁，８１₂が内側に閉じようとする力を利用してカバー３０およびハウジング２０をハウジング固定具８０で挟み込む。これにより、カバー３０が不用意に開けられることを防止することができる。

以上説明したように、本発明の光ケーブル接続具は、たとえば、建物外から建物内に引き込まれた光ドロップケーブルと建物内に敷設された光ドロップケーブルとを建物内で接続するのに利用することができる。

本発明の第１の実施例による光ケーブル接続具の斜視図である。 図１に示した光ケーブル接続具１のカバー３０を除いた状態での平面図である。 図１に示した第１の光ドロップケーブル１０₁の断面図である。 図１に示した光ケーブル接続具１の第１および第２の光ドロップケーブル１０₁，１０₂の固定構造の変更例を示す要部斜視図である。 本発明の第２の実施例による光ケーブル接続具の要部平面図である。 図５に示した第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂の具体例を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。 図５に示した第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂の他の具体例を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。 図５に示した第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂の更に他の具体例を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。 図５に示した第１および第２のケーブル固定構造４１₁，４１₂の別の具体例を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。 本発明による光ケーブル接続具の建物内の壁面への取付け構造の一例を示す図であり、（ａ）は光ケーブル接続具の背面図、（ｂ）は側方から光ケーブル接続具と壁面との関係を示す。 本発明の光ケーブル接続具用の保護スリーブの一例を示す図である。 本発明の光ケーブル接続具用の保護スリーブの他の例を示す図である。 本発明の光ケーブル接続具用のハウジング固定具の一例を示す図である。

符号の説明

１，１００ 光ケーブル接続具
１０₁，１０₂ 第１および第２の光ドロップケーブル
１０ａ₁₁，１０ａ₁₂，１０ａ₂₁，１０ａ₂₂ 先端部分
１１₁，１１₂ 第１および第２の光ファイバ心線
１２₁₁，１２₁₂ テンションメンバ
１３₁ 第１の被覆
２０ ハウジング
２０ａ 第３の係合爪
２０ｂ₁，２０ｂ₂ 第１および第２の係合凹部
２１₁，２１₂ 第１および第２のケーブル収容溝
２２ ファイバ連結部
２２ａ₁，２２ａ₂ 第１および第２の保持爪
２５ メカニカルスプライス
２６₁，２６₂ 第１および第２のケーブル押さえ
２６ａ₁，２６ａ₂ 第１および第２の軸部材
２７₁，２７₂ 第１および第２のねじ
３０ カバー
３０ａ₁，３０ａ₂ 第１および第２の係合爪
３０ｂ 第３の係合凹部
３２₁ 第１の凸部
４１₁，４１₂ 第１および第２のケーブル固定構造
４２₁〜４２₄ 第１乃至第４のガイドピン
４３₁，４３₂ 第１および第２のケーブル支持部
４３ａ₁ 第１のケーブル挿通孔
４３ｂ₁₁ 第１のねじ孔
４４₁₁，４４₂₁ ねじ
４５₁，４５₂ 第１および第２のケーブル支持部
４５ａ₁，４５ａ₂ 第１および第２の溝
４５ｂ₁₁ ねじ孔
４６₁₁，４６₂₁ ねじ
４６ａ₁₁ 頭部
４７ａ₁ 第１のケーブル支持部
４７ｂ₁，４７ｂ₂ 第１および第２のケーブル押さえ部
４７ｃ₁ 第１の係合構造
４８ａ₁₁，４８ａ₁₂，４８ａ₂₁，４８ａ₂₂ クランプ爪
５０₁，５０₂ 第１および第２の取付け穴
５０ａ₁，５０ａ₂ 第１および第２のフック挿入部
５０ｂ₁，５０ｂ₂ 第１および第２の引掛け部
５１₁ 第１のフック
５１ａ₁ 第１の軸部
５１ｂ₁ 第１の頭部
５５ 壁面
６０ 保護スリーブ
６１₁，６１₂ 第１および第２のチューブ
７０ 保護スリーブ
７１₁，７１₂ 第１および第２のカップ状部材
７２₁，７２₂ 第１および第２のケーブル挿通孔
７３₁，７３₂ 第１および第２のねじ溝
７４ リング状部
８０ ハウジング固定具
８１₁，８１₂ 第１および第２の挟持面
８２ 背面
８３₁，８３₂ 第１および第２の凹部
８５₁ 第１の溝

Claims (15)

1. 建物外から建物内に引き込まれた第１の光ドロップケーブル（１０₁）と建物内に敷設された第２の光ドロップケーブル（１０₂）とを建物内で接続するための光ケーブル接続具であって、
   前記第１および第２の光ドロップケーブルを接続した状態で固定するためのハウジング（２０）を具備し、
   前記ハウジングに、前記第１および第２の光ドロップケーブルをそれぞれ収容するための第１および第２のケーブル収容溝（２１₁，２１₂）が、該ハウジングの両端部から該ハウジングの中央部に向かって延びてそれぞれ形成されており、
   前記第１および第２のケーブル収容溝の間の領域に、前記第１および第２の光ドロップケーブルから露出された第１および第２の光ファイバ心線（１１₁，１１₂）を接続するためのファイバ連結部（２２）が前記ハウジングの凹部として形成されており、
   前記ファイバ連結部に、前記第１および第２の光ファイバ心線を接続する光ファイバ心線接続手段を該光ファイバ心線接続手段の幅方向両側から保持する第１および第２の保持爪（２２ａ₁，２２ａ₂）が設けられており、
   前記ハウジングに、テンションメンバ（１２₁₁，１２₁₂，１２₂₁，１２₂₂）が通った前記第１および第２の光ドロップケーブルを該ハウジングに固定する光ドロップケーブル固定手段が設けられている、
   ことを特徴とする、光ケーブル接続具。
2. 前記光ドロップケーブル固定手段が、
   前記第１のケーブル収容溝を該第１のケーブル収容溝の幅方向に横断するように前記ハウジングに取り付けられた、かつ、一方の端部が第１の軸部材（２６ａ₁）によって該ハウジングに回動自在に支持され、他方の端部が第１のねじ（２７₁）によって該ハウジングに固定される第１のケーブル押さえ（２６₁）と、
   前記第２のケーブル収容溝を該第２のケーブル収容溝の幅方向に横断するように前記ハウジングに取り付けられた、かつ、一方の端部が第２の軸部材（２６ａ₂）によって該ハウジングに回動自在に支持され、他方の端部が第２のねじ（２７₂）によって該ハウジングに固定される第２のケーブル押さえ（２６₂）と、
   を備えることを特徴とする、請求項１記載の光ケーブル接続具。
3. 前記第１および第２のケーブル収容溝の深さを前記第１および第２の光ドロップケーブルの厚みよりも浅くして、該第１および第２のケーブル収容溝から出っ張った部分を前記第１および第２のケーブル押さえでそれぞれ押圧することを特徴とする、請求項２記載の光ケーブル接続具。
4. 前記第１および第２のケーブル押さえが前記ハウジングに固定された状態において、該第１および第２のケーブル押さえの前記第１および第２のケーブル収容溝と対向する領域に第１および第２の凸部をそれぞれ設け、該第１および第２の凸部によって前記第１および第２の光ドロップケーブルをそれぞれ押圧することを特徴とする、請求項２記載の光ケーブル接続具。
5. 接続後の前記第１および第２の光ドロップケーブルの前記第１および第２の光ファイバ心線を保護するためのカバー（３０）をさらに具備し、
   前記光ドロップケーブル固定手段が、前記カバーを閉じた状態で前記第１および第２のケーブル収容溝と対向する前記カバーの領域にそれぞれ設けられた第１および第２の凸部（３２₁，３２₂）を備える、
   ことを特徴とする、請求項１記載の光ケーブル接続具。
6. 前記第１の光ファイバ心線が、前記第１の光ドロップケーブルの第１の被覆（１３₁）を該第１の光ドロップケーブルの幅方向中央部で長手方向に沿って所定の長さだけ切り開いて、該第１の光ドロップケーブルの先端部を２つの先端部分（１０ａ₁₁，１０ａ₁₂）に分岐させることによって露出されており、
   前記第２の光ファイバ心線が、前記第２の光ドロップケーブルの第２の被覆（１３₂）を該第２の光ドロップケーブルの幅方向中央部で長手方向に沿って所定の長さだけ切り開いて、該第２の光ドロップケーブルの先端部を２つの先端部分（１０ａ₂₁，１０ａ₂₂）に分岐させることによって露出されており、
   前記光ドロップケーブル固定手段が、
   前記ファイバ連結部の前記第１および第２の光ファイバ心線が接続される位置の両側の一方に設けられた、かつ、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方（１０ａ₁₁）と前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方（１０ａ₂₁）とを前記ハウジングに固定するための第１のケーブル固定構造（４１₁）と、
   前記ファイバ連結部の前記第１および第２の光ファイバ心線が接続される位置の両側の他方に設けられた、かつ、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方（１０ａ₁₂）と前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方（１０ａ₂₂）とを前記ハウジングに固定するための第２のケーブル固定構造（４１₂）とを備える、
   ことを特徴とする、請求項２記載の光ケーブル接続具。
7. 前記第１のケーブル固定構造が、
   前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方が挿入される第１のケーブル挿通孔（４３ａ₁）が形成された、かつ、長手方向両端部の外表面に該第１のケーブル挿通孔に達する２つのねじ孔（４３ｂ₁₁，４３ｂ₁₂）が開口された第１のケーブル支持部（４３₁）と、
   前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方が挿入される第２のケーブル挿通孔（４３ａ₂）が形成された、かつ、長手方向両端部の外表面に該第２のケーブル挿通孔に達する２つのねじ孔（４３ｂ₂₁，４３ｂ₂₂）が開口された第２のケーブル支持部（４３₂）と、
   前記第１のケーブル支持部に開口された前記２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４４₁₁，４４₁₂）と、
   前記第２のケーブル支持部に開口された前記２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４４₂₁，４４₂₂）とを備える、
   ことを特徴とする、請求項６記載の光ケーブル接続具。
8. 前記第１のケーブル固定構造が、
   前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方が嵌め込まれる第１の溝（４５ａ₁）が形成された第１のケーブル支持部（４５₁）と、
   前記第１の溝に隣接した位置で前記第１のケーブル支持部の長手方向両端部にそれぞれ形成された２つのねじ孔（４５ｂ₁₁，４５ｂ₁₂）と、
   該２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４６₁₁，４６₁₂）とを備え、
   前記第２のケーブル固定構造が、
   前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方が嵌め込まれる第２の溝（４５ａ₂）が形成された第２のケーブル支持部（４５₂）と、
   前記第２の溝に隣接した位置で前記第２のケーブル支持部の長手方向両端部にそれぞれ形成された２つのねじ孔（４５ｂ₂₁，４５ｂ₂₂）と、
   該２つのねじ孔にそれぞれねじ込まれる２本のねじ（４６₂₁，４６₂₂）とを備える、
   ことを特徴とする、請求項６記載の光ケーブル接続具。
9. 前記第１のケーブル固定構造が、
   前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を支持するための第１のケーブル支持部（４７ａ₁）と、
   該第１のケーブル支持部に対して開閉可能に連結された第１のケーブル押さえ部（４７ｂ₁）とを備え、
   前記第２のケーブル固定構造が、
   前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を支持するための第２のケーブル支持部（４７ａ₂）と、
   該第２のケーブル支持部に対して開閉可能に連結された第２のケーブル押さえ部（４７ｂ₂）とを備え、
   前記第１のケーブル支持部と前記第１のケーブル押さえ部との間に、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を狭持するための第１の凹部が形成されており、
   前記第２のケーブル支持部と前記第２のケーブル押さえ部との間に、前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方および前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を狭持するための第２の凹部が形成されており、
   前記第１のケーブル支持部および前記第１のケーブル押さえ部に、係合爪および係合溝からなる第１の係合構造（４７ｃ₁）が形成されており、
   前記第２のケーブル支持部および前記第２のケーブル押さえ部に、係合爪および係合溝からなる第２の係合構造（４７ｃ₂）が形成されている、
   ことを特徴とする、請求項６記載の光ケーブル接続具。
10. 前記第１のケーブル固定構造が、
    前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を側方から挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₁₁，４８ａ₁₂）と、
    前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の一方を側方から挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₁₃，４８ａ₁₄）とを備え、
    前記第２のケーブル固定構造が、
    前記第１の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を側方から挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₂₁，４８ａ₂₂）と、
    前記第２の光ドロップケーブルの前記２つの先端部分の他方を側方からそれぞれ挟み込む一対のクランプ爪（４８ａ₂₃，４８ａ₂₄）とを備える、
    ことを特徴とする、請求項６記載の光ケーブル接続具。
11. 前記光ケーブル接続具の背面に第１および第２の取付け穴（５０₁，５０₂）が形成されており、
    該第１および第２の取付け穴に、室内の壁面（５５）や床面などに設けられた第１および第２のフック（５１₁，５１₂）がそれぞれ挿入される、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１０いずれかに記載の光ケーブル接続具。
12. 前記光ケーブル接続具が、保護スリーブ（６０）で保護されており、
    該保護スリーブが、一端が前記光ケーブル接続具の前記ハウジングの近傍で該ハウジングから延出した前記第１および第２の光ドロップケーブルの少なくとも一方に取り付けられたゴム製の少なくとも１つのチューブ（６１₁，６１₂）を備える、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１０いずれかに記載の光ケーブル接続具。
13. 前記光ケーブル接続具が、保護スリーブ（７０）で保護されており、
    該保護スリーブが、前記光ケーブル接続具を包囲するように第１および第２のカップ状部材（７１₁，７１₂）を向かい合わせた構成を有する円筒状のスリーブを備え、
    前記第１および第２のカップ状部材の底部側端部に、前記第１および第２の光ドロップケーブルがそれぞれ挿通される第１および第２のケーブル挿通孔（７２₁，７２₂）が形成され、
    前記第１および第２のカップ状部材の開放側端部の内周面に、第１および第２のねじ溝（７３₁，７３₂）が形成されており、
    前記光ケーブル接続具の外面に、該光ケーブル接続具の長手方向中央部において、前記第１および第２のカップ状部材の開放側端部を支持する、かつ、外周面に前記第１および第２のカップ状部材の前記第１および第２のねじ溝に対応するねじ山が形成されたリング状部（７４）が形成されている、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１０いずれかに記載の光ケーブル接続具。
14. 前記ハウジングと長手方向に沿った辺同士が開閉自在に連結された、かつ、該ハウジングに対して閉じられた状態では該ハウジングを覆うカバー（３０）をさらに具備し、
    該カバーおよび前記ハウジングの互いに連結された辺と対向する辺には、互いに係合し合う係合爪（３０ａ₁，３０ａ₂，２０ａ）および係合凹部（２０ｂ₁，２０ｂ₂，３０ｂ）で構成される係合構造が設けられている、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１３いずれかに記載の光ケーブル接続具。
15. 前記ハウジングと長手方向に沿った辺同士が開閉自在に連結された、かつ、該ハウジングに対して閉じられた状態では該ハウジングを覆うカバー（３０）と、
    該カバーおよび前記ハウジングを弾性的に挟み込む第１および第２の挟持面（８１₁，８１₂）と該第１および第２の挟持面の間の背面（８２）とを備えるハウジング固定具（８０）とをさらに具備し、
    前記第１および第２の挟持面に、前記カバーの上面および前記ハウジングの底面にそれぞれ形成された第１および第２の溝（８５₁，８５₂）とそれぞれ嵌合する第１および第２の凹部（８３₁，８３₂）がそれぞれ形成されており、
    前記第１および第２の挟持面の先端に、第１および第２の爪が設けられている、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１３いずれかに記載の光ケーブル接続具。

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