JP2007054604A - 飲料作成器 - Google Patents

Abstract

【課題】飲料抽出手段で抽出したコーヒーなどの飲料を冷却材で冷やす場合に、飲料が氷の融水で薄められることがなく、速やかに冷やすことができ、風味に富むおいしい冷飲料を入れる。
【解決手段】飲料抽出手段５０，７６で抽出された抽出液をためる抽出液タンク５２Ａと、この抽出液タンク５２Ａのタンク壁を挟んで抽出液に接する冷却材を収容する冷却タンク５２Ｂとを備え、冷却タンク５２Ｂによって抽出液を冷やす冷飲料作成器において、冷却材は、保冷材を封止した封止体５３を他の流体に混入したものであり、封止体５３は他の流体とは別に単独で冷却して反復使用可能とする。
【選択図】図１

Description

この発明は、コーヒー粉を用いて抽出したホットコーヒーなどの飲料を冷却材で冷却する飲料作成器に関するものである。

コーヒー粉を入れたコーヒーロートに高温のお湯を注いでコーヒーを抽出し、滴下したコーヒー液を集めるドリップ式、例えばペーパーフィルタを用いたドリップ式などのいわゆるレギュラーコーヒー用のコーヒーメーカーが公知である。またこのように抽出した熱いコーヒー（ホットコーヒー液）を氷によって冷却するアイスコーヒー抽出方法も公知である。

特開昭６１−１７９１１５ 実開昭５９−７７３２ 特開２００５−１４３７０２

特許文献１，２には、水タンクの水をヒータで加熱した高温のお湯を、コーヒー粉を入れたチャンバ（コーヒーロート）に注ぎ、チャンバから滴下する高温のコーヒー液を氷を入れた氷チャンバ内に通してその下のデカンタに集めるものが示されている。すなわち高温のコーヒー液を氷に注ぐことによって冷却するものである。

特許文献３には、ホットコーヒー抽出モードと、アイスコーヒー抽出モードとを選択可能とし、アイスコーヒー抽出モードでは、抽出したホットコーヒー液をコーヒー液タンクに受け、このコーヒー液タンクを外側から氷水で冷やすことによりアイスコーヒーにするものが示されている。この場合にコーヒー液タンクの外周を氷水タンクを囲んだ冷却器を用い、コーヒー液タンクの底に設けた排出弁を開くことによってコーヒー液をジャグに流下させる。

またこの特許文献３には、本体の上壁部下面にコーヒーロートを着脱可能かつ回転駆動可能に取付け、コーヒーロートを回転させながらコーヒーを抽出するものが示されている。ここにコーヒーロートはアイスコーヒー抽出モードとホットコーヒー抽出モードの両モードで使用する。このためホットコーヒー抽出モードでは、氷水タンクに氷を入れずにコーヒー液タンクにホットコーヒーを受け、ジャグに流下させるものである。

特許文献１，２に示されたものは、高温のコーヒー液を直接氷に接触させて冷却するため、冷却したコーヒー液が氷の融水で薄められることになる。このためアイスコーヒーの風味が低下し、また氷の味や臭いがコーヒー液に移るという問題がある。

特許文献３に示されたものは、アイスコーヒー抽出モードで抽出したコーヒー液を氷に直接注ぐものではないから、コーヒーが氷の融水で薄められることはない。しかし氷水タンクに氷を入れたり水を入れたりしなければならず、準備に手間がかかるという問題がある。特にここで用いる氷は製氷皿などに水を入れて冷蔵庫に入れておく必要があり、この製氷皿から氷を取出して用いるため面倒である。また氷水の温度は０℃以下にならないのでコーヒーの冷却時間の短縮にも制約がある。

この発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、飲料抽出手段で抽出したコーヒーなどの飲料を冷却材で冷やす場合に、飲料が氷の融水で薄められることがなく、速やかに冷やすことができ、風味に富むおいしい冷飲料を入れることができる飲料作成器を提供することを目的とする。

この発明によればこの目的は、飲料抽出手段で抽出された抽出液をためる抽出液タンクと、この抽出液タンクのタンク壁を挟んで前記抽出液に接する冷却材を収容する冷却タンクとを備え、前記冷却タンクによって前記抽出液を冷やす冷飲料作成器において、前記冷却材は、保冷材を封止した封止体を他の流体に混入したものであり、前記封止体は前記他の流体とは別に単独で冷却して反復使用可能であることを特徴とする飲料作成器、により達成される。

請求項１の発明によれば、抽出液を冷却する冷却タンクに、保冷材を封止した封止体と他の流体からなる冷却材を入れる一方、封止体を取出して単独で（抽出液タンクと冷却タンクとを一体化した冷却器とは別にして）冷蔵庫などで冷却できるようにしたものであるから、予め封止体だけを冷蔵庫などで冷やしておき冷飲料を抽出する時にこの封止体を冷却タンクに他の流体と共に入れればよい。すなわちこの封止体はそのまま冷蔵庫などで冷やし、冷却後にそのまま他の流体と共に冷却タンクに入れればよいので準備作業が簡単である。このため抽出液は氷水で薄められることがなく、風味に富む冷飲料を速やかに作ることができる。また氷水より低温になる冷却材を用いれば抽出液の冷却時間を短縮することができる。

飲料抽出手段はコーヒーだけでなく、日本茶、紅茶、中国茶その他の飲料を抽出するものを含む。用いる封止体は、ジェル状の保冷材を樹脂製の柔軟な袋に封止し、この袋を他の流体（例えば水）と共に冷却タンクに入れて使用するとすることができる（請求項２）。この袋入りのジェル状冷却材としては、例えば株式会社トライ・カンパニー（本社：静岡県沼津市志下７４３）の製造に係る「保冷材」を用いることができる。封止体は、ジェル状の保冷材を金属製や樹脂製で柔軟性でない、すなわち非柔軟な密封容器に封止したものであってもよい（請求項３）。

冷却タンク内の冷却材を撹拌羽根によって攪拌可能にすれば、抽出液の冷却効果はさらに向上する（請求項４）。抽出液タンク内の抽出液を撹拌羽根によって攪拌してもよい（請求項５）。冷却材と抽出液の両方を撹拌羽根で攪拌してもよい。これら撹拌羽根は抽出液タンクのタンク壁に沿って周方向に動くものが、攪拌効果が大きくなって好ましい（請求項６）。飲料抽出手段を回転する抽出ロートで形成した場合には、この抽出ロートに冷却液および抽出液の少なくとも一方を攪拌するための撹拌羽根を取付けることにより、撹拌羽根を抽出ロートの回転駆動手段を利用して駆動することもできる（請求項７）。撹拌羽根は封止体で形成することもできる（請求項８）。

飲料抽出手段は抽出ロートに代えて抽出液タンクで構成することができる。この場合抽出液タンクにお茶や紅茶などの抽出原料を入れ、ここにお湯を注ぐものである。ここに用いる抽出原料はティーバッグのように小袋に入れたものであってもよいが、茶の葉のままであってもよい。茶の葉を用いる場合は抽出液タンクの排出弁を被うフィルタを取付けるのがよい。

この実施例１はアイスコーヒーとホットコーヒーを選択的に抽出可能なものであり、本発明はアイスコーヒーの抽出モードで用いられる。図１は本発明の一実施例であるコーヒーメーカーのアイスコーヒー抽出モードを示す側断面図、図２は同じく背面図、図３は同じく平面図である。図４は同じくホットコーヒー抽出モードを示す側断面図である。図５はこのコーヒーメーカーの本体部分の分解斜視図、図６，７，８は同じく各部の分解斜視図、図９は全体の概念図、図１０は駆動軸のチャック付近の拡大断面図、図１１はスキャッタの断面図である。図１２は封止体の形状例を示す図である。

これらの図において、符号１０は本体であり、底部１２と、仕切壁１４と、上壁部１６とを垂直な起立部１８で結合したものである。なお起立部１８は図５に示すように、下ケース１８Ａ、中ケース１８Ｂ、上ケース１８Ｃとを上下方向に重ねて結合したものである。下ケース１８Ａには底部１２が一体に形成され、底面には底板２０（図５）が固定されている。

下ケース１８Ａと中ケース１８Ｂとの結合面間には仕切壁１４の一端が挟持され、仕切板１４の他端が底部１２の上方に延出している。上ケース１８Ｃは一端が中ケース１８Ｂの上面に固定され、他端が仕切壁１４の上方に延出する上壁部１６となっている。なお上ケース１８Ｃには上から上ケース蓋１８Ｄが被せられ、両者の間に減速モータ２２が装填されている。

この減速モータ２２は減速歯車（図示せず）を内蔵し、出力軸である駆動軸２４（図９，１０参照）は低速で回転する。この駆動軸２４にはチャック２６（図６）によって後記お湯受け皿３０を着脱可能に結合する。このチャック２６は上壁部１６の上面に臨む着脱釦２８により開閉される。すなわちモータ２２は平面視円形であり（図５参照）、このモータ２２が装填されるモータカバー２２Ａの上方を蓋状の着脱釦２８が囲む。

この着脱釦２８はコイルばね２８Ａによって上向きに復帰する一方、モーターカバー２２Ａの外側を通って下方へのびる複数の突起２８Ｂ（図５）がチャック２６の係合爪２６Ａ、２６Ａに係合している。そして着脱釦２８を下向きに押すと、突起２８Ｂが係合爪２６Ａ、２６Ａを外側へ開くことによりチャック２６を開く（すなわちお湯受け皿３０を開放する）ものである。ここに駆動軸２４の下端には６角柱状のブッシュ２４Ａが固定される一方、お湯受け皿３０のボス部３０Ａにはこのブッシュ２４Ａが係入する６角孔３０Ｂ（図１０）が形成されている。このボス部３０Ａの外周には環状の溝３０Ｃが形成され、この環状溝３０Ｃに前記係合爪２６Ａ、２６Ａの半円弧状の先端部が係脱する。

本体１０の底部１２の中には、電気ヒータ３２が組込まれている。電気ヒータ３２は後記水タンク４２から水ホース３４（図５）を介して導かれる水を加熱し高温の（沸騰した）お湯として起立部１８内を通る湯ホース３６および湯パイプ３８によって上壁部１６に送る。このお湯（熱湯）は上壁部１６の下面に駆動軸２４に隣接して設けた活性炭フィルタ４０を通して前記お湯受け皿３０に導かれる。

お湯受け皿３０は図１０から明らかなように側断面が略傘状であり、その上面には放射方向の多数のリブが形成されると共に、各リブの間にお湯の滴下孔３０Ｄが形成されている。この滴下孔３０Ｄの位置すなわちボス部３０Ａからの距離を適切に設定したり、この距離を各滴下孔３０Ｄごとに変化させることにより、このお湯受け皿３０に取付けられる後記アイスコーヒー抽出用ロート５０に対するお湯の滴下位置を変えることができる。またこのお湯受け皿３０に後記ホットコーヒー抽出時に用いるスキャッタ７０を取付けた時には、お湯受け皿３０はこのスキャッタ７０の中央付近にお湯を導く。

なおヒータ３２は金属パイプに発熱体３２Ａ（図５）を巻き付けて略Ｕ字状に折曲したもので、その上面には円形の金属板３２Ｂが組付けられている。この金属板３２Ｂは底部１２に設けた円形の開口部１２Ａに下方から嵌め込まれている。この開口部１２Ａに臨む金属板３２Ｂには後記するジャグ６６が載せられ、ホットコーヒー抽出モードではこのジャグ６６を保温する。

次に水タンク４２を説明する。水タンク４２は図１，４に示すように本体１０の中ケース１８Ｂの外側面に装填される。すなわち図３に示すように、起立部１８は平面視で略半円形であり、水タンク４２は平断面が円柱の一部を縦割りにして円弧状の外側面が起立部１８の外側面にほぼ滑らかに沿う形状となっている。

この水タンク４２は、中ケース１８Ｂに設けた外側面に開く水タンク装填室４４に装填される。この水タンク装填室４４の底となる仕切壁１４には平面視略台形の凹部４４Ａ（図５、９参照）が形成される一方、水タンク４２の底にはこの凹部４４Ａに上方からほぼ垂直に係入可能な凸部４２Ａが形成されている（図７）。また水タンク４２の上面には内側（水タンク装填室４４の奥側）に段部４２Ｂが形成される一方、水タンク４２の上面の外側は水タンク装填室４４の外側に膨出している。なお水タンク４２の上面は蓋４２Ｃ（図７）である。

水タンク装填室４４には、この水タンク４２側の段部４２Ｂの上方に一定寸法すなわち前記凹部４４Ａの深さより僅かに大きい寸法離れて対向する段部４４Ｂが形成されている。このため水タンク４２は図１，４の装填状態から上方へ引き上げると段部４２Ｂが装填室４４の段部４４Ｂに下方から当接してその上方移動が制限される。この状態で水タンク４２の上部を外側へ傾けるようにして段部４２Ｂを段部４４Ｂから解放すれば、底の凸部４２Ａを凹部４４Ａから膨出させつつ、水タンク４２を斜上方へ引き上げることができる。

なお水タンク４２の平面視円弧状の外側面には、取手４２Ｃが設けられている。また下ケース１８Ａにはこの水タンク４２の下方に位置する取手１０Ａが設けられている。

水タンク４２の底の凸部４２Ａには、出水弁４６が設けられている（図７、９）。この出水弁４６はコイルばねにより常には下方へ移動して出水路を閉じる一方、水タンク４２を水タンク装填室４４に装填した状態では、凹部４４Ａに設けた突起４４Ｃによって押し上げられ、出水路を開く。なお凸部４２Ａと凹部４４Ａとの対向面間は気密にシールされているため、水タンク４２の水は凹部４４Ａ内を満たす量だけ流出し、凹部４４Ａの外へ流出することはない。

なお実際には水タンク装填室４４には突起４４Ｃを囲み上方に向かって開く筒部４４Ｄ（図５）が形成され、水タンク４２の底にはこの筒部の内径側に係入する筒部４２Ｄ（図７）が形成され、これら両筒部４４Ｄ、４２Ｄの係合周面が液密にシールされている。従って出水弁４６が開くとこれら筒部４４Ｄ、４２Ｄで囲まれた小さい空隙内が水で満たされることになる。

この筒部４４Ｄ、４２Ｄで囲まれた小さい空隙の底には前記水ホース３４（図５）がチェック弁４８を介して接続されている。このため水タンク４２の水が出水弁４６，チェック弁４８，水パイプ３４を介してヒータ３２に導かれ、ヒータ３２で加熱されて沸騰すると湯ホース３６，湯パイプ３８，フィルタ４０を介してお湯受け皿３０に流出する。この時チェック弁４８があるため熱湯は水タンク４２に逆流することはない。ヒータ３２内の水位が下がると水タンク４２から水が供給され、以上の動作を継続する。

次にアイスコーヒー抽出モードを説明する。このモードではアイスコーヒー抽出用ロート５０をお湯受け皿３０に取付ける一方、仕切壁１４には冷却器５２を載置する。アイスコーヒー抽出用ロート５０は図１，９に示すように、円形の上縁が外側に折り返され、その外周がお湯受け皿３０に係合可能である。例えばロート５０の上縁外周に鉤状に曲がった溝をその上端が上縁に開くように形成する一方、お湯受け皿３０の外周部内面にこの鉤状の溝に係合する突起を形成し、鉤状の溝の上端部分を突起に係合させつつロート５０をお湯受け皿３０に対して上向きに押し込み、ロート５０を僅かに回すことによって鉤状の溝の奥（水平部分）に突起を係合させる結合構造とすることができる。

ロート５０の底には２本（図６，９参照）のコーヒー液撹拌用の羽根５０Ａが固定され、ロート５０の上縁付近からは３本の氷水撹拌用の羽根となる撹拌棒５０Ｂが固定されている。これら撹拌羽根５０Ａ、撹拌棒５０Ｂは垂直に下方へのび、羽根５０Ａの回転半径は棒５０Ｂの回転半径より小さい。

冷却器５２は有底円筒状のコーヒー液タンク（コーヒー液収容部、抽出液タンク）５２Ａと冷却タンク５２Ｂとを同心に組合せたものであり、コーヒー液タンク５２Ａはアルミニウムなどの熱伝導性のよい金属製である。コーヒー液タンク５２Ａの底は、冷却タンク５２Ｂから３箇所のスペーサ５４（図１、８）で冷却タンク５２Ｂから浮かせて固定される。このため冷却液がコーヒー液タンク５２Ａの底面にも接触し、コーヒー液の冷却効果が向上する。

ここに冷却タンク５２Ｂの中には、ジェル状の流体である保冷材を封止した封止体５３と他の流体（例えば水）が入れられる。封止体５３は、図１２に示すように、ジェル状の保冷材を樹脂製の柔軟な袋５３Ａに封入したもの（図１２（Ａ））、球形の樹脂または金属製の非柔軟な密封容器５３Ｂに封入したもの（同図（Ｂ））、多角形の樹脂または金属製の密封容器５３Ｃに封入したもの（同図（Ｃ））が使用できる。封止体５３は、コーヒー抽出の前に冷蔵庫などにそのまま入れて冷却しておく。そしてコーヒー抽出の時にこの封止体５３を冷蔵庫から取出して冷却タンク５２Ｂに他の流体と共に入れて使用するものである。従って封止体５３は反復使用可能である。

コーヒー液タンク５２Ａの底の中央部は下方へ陥没して冷却タンク５２Ｂに密着し、この密着した中央部を排出弁５６が貫通している。この排出弁５６には下向きの復帰習性が付与され、上端がシールリング５６Ａ（図１、８）によってコーヒー液タンク５２Ａの排出孔を通常閉じている。この排出弁５６の下端は略逆傘状に形成され、この逆傘状の部分を側方から水平方向にスライド可能なバルブ開閉具５８（図８、９）が押し上げることによって排出弁５６を開き、コーヒー液を下方へ排出することができる。

ここにバルブ開閉具５８は、図８，９に示すように、冷却タンク５２Ｂの底部外周に臨む操作子（開閉釦）６０にロッド６２で結合され、蓋６４によって氷水タンク５２Ｂの底部に装填されている。なお操作子６０、ロッド６２、バルブ開閉具５８は、コイルばねによって外方向（排出弁５６を閉じる方向）への復帰習性が付与されている。

この冷却器５２は、お湯受け皿３０をアイスコーヒー抽出用ロート５０に取付けた状態で前記アイスコーヒー抽出用ロート５０の撹拌羽根５０Ａをコーヒー液タンク５２Ａに、撹拌棒５０Ｂを氷水タンク５２Ｂにそれぞれ上方から進入させて載せ、この状態で全体を仕切壁１４に載せる。この時冷却タンク５２Ｂの底に設けた円形の座５２Ｃ（図１）を仕切壁１４に設けた円形の孔１４Ａに係合させて、冷却器５２の位置を安定させる。５２Ｄは冷却タンク５２Ｂに設けた取っ手である。

この冷却器５２の下方にはジャグ６６が装填される。このジャグ６６は底部１２の開口１２Ａに取付けられたヒータ３２の円板３２Ｂに断熱マットを介して載せられる。ジャグ６６の蓋６８の中央には凸部６８Ａが突設され、この凸部６８Ａを囲む環状の溝には多数の滴下孔が形成されている。このため冷却器５２の操作子６０を側方から押して排出弁５６を開けば、コーヒー液タンク５２Ａに貯まっているアイスコーヒー液がジャグ６６に流下する。６６Ａはこのジャグ６６に取付けた取っ手である。なお蓋６８の凸部６８Ａは後記するホットコーヒー抽出モードでホットコーヒー抽出用ロート７６の排出弁７８を押し上げて開くものである。

この状態すなわちアイスコーヒー抽出モードでは、お湯受け皿３０をアイスコーヒー抽出用ロート５０に組付けて、撹拌羽根５０Ａおよび撹拌棒５０Ｂを冷却器５２のコーヒー液タンク５２Ａ、冷却タンク５２Ｂに挿入し、全体を仕切壁１４に載せる。この時冷却タンク５２Ｂに入れる封止体５３は予め冷蔵庫などで冷却しておく。そして一体となっているお湯受け皿３０とロート５０とを引き上げてお湯受け皿３０のボス部３０Ａをチャック２６により駆動軸２４にロックする。従ってモータ２２が起動すれば、駆動軸２４と共にお湯受け皿３０およびアイスコーヒー抽出用ロート５０が一体に回転する。

このロート５０に予め紙フィルタおよびコーヒー粉（共に図示せず）をセットしておき、ヒータ３２を発熱させてフィルタ４０からお湯を注入すれば、お湯受け皿３０でお湯は分散されてロート５０に滴下され、抽出されたコーヒー液は冷却器５２のコーヒー液タンク５２Ａに貯まる。冷却タンク５２Ｂには予め保冷材を封入した袋５３Ａや球５３Ｂ、多角体５３Ｃなどの封止体５３と他の流体とを入れておくので、抽出されたコーヒー液はコーヒー液タンク５２Ａで速やかに冷やされる。この時ロート５０と共に撹拌羽根５０Ａ、撹拌棒５０Ｂも回転し、コーヒー液および封止体５３と他の流体との混合物とを撹拌するから、コーヒー液の冷却効果は非常に大きくなる。

コーヒー抽出が終り、冷却器５２のコーヒー液タンク５２Ａに貯まったコーヒー液が冷却材によって十分に冷却されたら、モータ２２を停止させる。そして排出弁５６の操作子６０を側方から押して排出弁５６を開けば、冷えたコーヒー液がジャグ６６に流下する。このジャグ６６を底部１２から取出して中のアイスコーヒーをカップに移せばよい。

次にホットコーヒー抽出モードを主として図４、５、８、１１などを用いて説明する。このモードでは、お湯受け皿３０にスキャッタ７０を取付ける。すなわち前記アイスコーヒー抽出モードで用いたアイスコーヒー抽出用ロート５０に代えて、スキャッタ７０を取付ける。このスキャッタ７０には駆動軸２４（図９，１０）の回転中心軸（中心線）Ａ（図１１）を含む（中心軸Ａが通る）深い凹部７２と、この回転中心軸Ａを含まない（中心軸Ａが通らない）浅い凹部７４とが形成されている。両凹部７２，７４の底は図１１に示すように略階段状に連続する。

これらの底には、それぞれ１つずつの滴下孔７２Ａ、７４Ａが形成されている。回転中心軸Ａに対する滴下孔７２Ａ、７４Ａの半径方向位置Ｒ１、Ｒ２はＲ１＜Ｒ２であり、滴下孔７２Ａの孔径ａは滴下孔７４Ａの孔径ｂよりも小さい（ａ＜ｂ）。

滴下孔７２Ａの半径位置Ｒ１は、後記ロート７６に主として少人数分（１〜２人前）のコーヒー粉を入れる時に、中心付近の比較的狭い半径の円に沿ってお湯を滴下するように設定される。また滴下孔７４Ａの半径位置Ｒ２は、ロート７６に中人数あるいは大人数分のコーヒー粉を入れる時に中心から遠い位置のコーヒー粉にもお湯がかかるように設定される。滴下孔７２Ａ、７４Ａの孔径ａ、ｂは、スキャッタ７０に貯まるお湯の液面（湯面）からの深さの差により生じる液圧が異なることを考慮して、各滴下孔７２，７４から滴下するお湯の分配を最適にするように設定される。

７６はホットコーヒー抽出用ロートである。このロート７６は仕切壁１４の開口１４Ａにロック可能である。例えば開口１４Ａの内周面に形成した鉤状の溝に、ロート７６側に設けた係合突起を係合させロート７６を水平面上に僅かに回動させてロックする構造が可能である。このロート７６の底には排出弁７８が取付けられている。この排出弁７８は、前記冷却器５２の排出弁５６と類似の構造である。

すなわち排出弁７８は下向きの復帰習性を持ち、上端に取付けたシールリングが排出孔を閉じる一方、下端は略逆傘状に形成され、この逆傘状の部分を下から押し上げることにより排出孔を開くものである。なお排出弁７８の下端には、ジャグ６６を仕切壁１４の下方（底部１２の上）に装填した時に、ジャグ６６の蓋６８の凸部６８Ａが下方から接触し、凸部６８Ａの斜面によって排出弁６８を押し上げて自動的に開く。このようにジャグ６６をセットした状態でホットコーヒーの抽出を行う。この時ロート７６は仕切壁１４にロックされているので、ロート７６はジャグ６６によって押上げられ、浮き上がることがない。

このホットコーヒー抽出モードでは、ロート７６に紙フィルタ、コーヒー粉をセットしてからロート７６を仕切壁１４に固定（ロック）する。そしてヒータ３２を発熱させ、熱湯をお湯受け皿３０に注入すれば、お湯はスキャッタ７０に入る。お湯はまず深い凹部７２に入り、滴下孔７２Ａからロート７６の中心付近に滴下する。スキャッタ７０は駆動軸２４と共に回転しているので、ロート７６の中心付近の小さい円上に滴下する。

お湯受け皿３０からロート７６に流入するお湯の量は滴下孔７２Ａからの滴下量より多くなるように設定され、深い凹部７２の液面（湯面）が上昇する。お湯の液面が上昇し浅い凹部７４に広がると、滴下孔７４Ａからもお湯の滴下が始まる。液面がさらに上昇すると両方の滴下孔７２Ａ、７４Ａからお湯が滴下される。

滴下孔７４Ａの半径位置Ｒ２は滴下孔７２Ａの半径位置Ｒ１より大きいので、滴下孔７４Ａから滴下するお湯はロート７６の中心から離れた円上に滴下されることになる。このためロート７６内のコーヒー粉に対してお湯を適切に拡散して滴下できる。このように始めはロート７６の中心付近に多くお湯を注ぎ、コーヒー粉が適度に蒸された後で外周寄りにもお湯が注がれて最適な抽出状態を創出することができ、香りが高く味の良いホットコーヒーを抽出できる。

なおロート７６とスキャッタ７０との間に間隙ができるから（図４参照）、この間隙から操作者はロート７６の中を目視できる。すなわちロート７６の中の泡の発生状況を確認できる。このためコーヒー抽出時の楽しみを増大させることができる。

次に制御部８０を図５，９を用いて説明する。この制御部８０は入力手段８２により設定されるホット・アイスの種類と抽出する人数分（何杯分）とに基づいて、ヒータ３２とモータ２２とを制御する。入力手段８２は、ホット（Ｈ）またはアイス（Ｉ）の別を入力するスイッチ８２Ａ、８２Ｂと、何杯分か（抽出量）を入力するスイッチ８２Ｃとを持つ。制御部８０はスイッチ８２Ａ、８２Ｂのいずれかのオン入力に基づいてホット・アイスの判別を行う。またスイッチ８２Ｃのオン回数によって何杯分か（抽出量）を判別する。

制御部８０は抽出量に応じてヒータ３２の加熱時間を変更することにより、お湯の注入量を制御する。例えば１人分に対してはＴ₀時間加熱する時は、２人分なら２Ｔ₀、３人分なら３Ｔ₀を加熱時間とする。制御部はホット・アイスの種類に対応してお湯の流出量を変えてもよい。例えばアイスで濃く抽出するのが望ましい時には、流出量を少なくするため、ホット抽出時よりも加熱時間を短くする。

制御部８０はホットとアイスでお湯の流出速度を変えてもよい。例えばアイスでは濃く抽出するためにお湯の流出速度を遅くする。そのためにはヒータ３２の温度をホット抽出時より低くすればよい。例えば図４、９に示すようにヒータ温度を検出する温度センサ８４を設け、制御部８０はヒータ温度をフィードバック制御すればよい。

以上の実施例は、ホットコーヒー抽出モードとアイスコーヒー抽出モードとを選択可能にしたものであるが、この実施例で用いた一部の構成をいずれか一方のモード専用に用いるコーヒーメーカーに適用することができる。例えば本体の上部の駆動軸２４に（着脱可能あるいは着脱不可能に）取付けたスキャッタ７０を用いて、ホットコーヒーのみを抽出するコーヒーメーカーとしたり、アイスコーヒーのみを抽出するコーヒーメーカーとすることができる。この場合にはアイスコーヒー抽出用ロートを本体に保持することになるが、ホットコーヒー抽出時と同様にお湯をロート全体に拡散して滴下できると共に、抽出中のロート内の様子を目視確認できることになる。

スキャッタの底は中心付近が深い円錐面、中心付近が深く周辺付近に向かって段状に浅くなる多段階の階段状（２段、３段以上を含む。）とすることができる。滴下孔は同じ深さの位置に１個または複数個設ける。

スキャッタの底を階段状にした場合は、お湯の液面が連続的に変化（低下）するのに対して各段に設けた滴下孔の高さが段階的に不連続に変化することになり、お湯の量と使用する（お湯が滴下する）滴下孔との関連を調整し易くなる。例えば１人分の抽出時に中心付近の深い位置の滴下孔だけを用いてロート周辺のコーヒー粉が無い領域にお湯が落ちるのを防ぎ、多人数分の抽出時にはロートの周辺付近まで広い範囲にお湯を分散して落下させるように調整することができる。

水タンク４２と水タンク装填室４４とに垂直方向に一定寸法離れた段部４２Ｂ、４４Ｂをそれぞれ形成しておく構成は、ホットコーヒーまたはアイスコーヒーの一方のみを抽出する専用コーヒーメーカーにも適用でき、前記した効果が得られる。またこの水タンク４２と水タンク装填室４４の構成はコーヒーメーカー以外の小物電気製品、例えば室内用加湿器、美容機器や暖房ヒータに設けた加湿器などに用いる水タンクや液体タンクなどにも適用できる。

お湯の抽出量をヒータ３２の加熱時間によって制御する構成は、ホットコーヒーまたはアイスコーヒーの専用コーヒーメーカーに適用することができる。この場合はヒータ加熱時間をタイマーで監視すればよく、タイマーはマイクロコンピュータで形成される制御部８０が元々備えているから、構成が複雑にならない。

またアイスコーヒー抽出用ロートに取付けた撹拌羽根５０Ａおよび撹拌棒５０Ｂはアイスコーヒー専用のコーヒーメーカーに適用してもよい。以上のように本実施例に用いた各部構成は、ホット・アイス兼用のコーヒーメーカーだけでなく、アイス専用のコーヒーメーカーに適用できるものである。

図１３は他の実施例である撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂを示す側面図である。この実施例は前記実施例１のロート５０と同様なロート１００に対して撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂを着脱可能にしたものである。すなわち、撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂの上端に雄ねじを設け、ロート１００に下方から螺着可能にしたものである。これらの撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂはそれぞれ前記実施例１の撹拌羽根５０Ａ、５０Ｂに対応し、抽出液および氷水を攪拌するものである。

図１４は他の実施例を示す側面図、図１５は撹拌羽根２００Ｂの断面図である。この実施例は前記実施例１のお湯受け皿３０に抽出液用の撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂを着脱可能に取付け、一方の撹拌羽根２００Ｂあるいは両方の撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂに保冷材を封止しこれらを封止体２０１としたものである。すなわち撹拌羽根２００Ｂは図１５に示すように中に保冷材２０１Ａを樹脂または金属製の密封容器２０１Ｂで封止したものである。

お湯受け皿２００（図１の３０に対応する）に抽出用ロート２０２（同じく５０）を下方から着脱可能に取付ける一方、この抽出用ロート２０２の外側に下方へ突出する突起２０４、２０６を設け、撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂの上端をこれらの突起２０４、２０６に着脱可能にしたものである。この場合撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂの上端は、撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂの上端取付部を下方から上方へ貫通するねじ２０８、２１０で結合するものである。なお図１４で２１２は冷却器であり、前記実施例１の冷却器５２と同じ構造である。従って図１４で前記実施例と同一部分に同一符号を付してその説明は繰り返さない。

図１６は他の実施例を示す側面図である。この実施例は撹拌羽根２５０に保冷材２５２を封止して、撹拌羽根２５０を封止体とする一方、複数の撹拌羽根２５０を一体化してロート２５４に着脱可能にしたものである。

この実施例によれば一体化した撹拌羽根２５０を冷却しておいて、ロート２５４に取付ければよいので、冷飲料抽出時の準備が簡単になる。なおこの図１６では前記図１４と同一部分に同一符号を付したのでその説明は繰り返さない。

図１７は他の実施例を示す側面図である。この実施例は抽出液タンクに紅茶やお茶の葉やティーバッグを直接入れてここにお湯を注ぎ攪拌するものである。この場合には、抽出液タンクが飲料抽出手段となっている。

この図１７において使用する冷却器５２、ジャグ６６、本体１０等は前記実施例１と同じであり、冷却タンク５２Ｂに封止体５３と他の流体を入れるのも実施例１と同じである。実施例１と異なるのは、抽出用ロート５０を用いない点と、お湯受け皿３０に撹拌羽根５００を取付けた点である。従って実施例１を示す図１、９と同一部分に同一符号を付すことにより、その説明は繰り返さない。

撹拌羽根５００は、お湯受け皿３０の中央に上端を着脱可能に取付けた回転軸５０２の下端に取付けられている。回転軸５０２は抽出液タンク５２Ａ内に上方から進入している。抽出液タンク５２Ａ内には予めティーバッグ５０４を入れておく。お湯は湯パイプ３８、フィルタ４０を通りお湯受け皿３０によって中央付近に導かれ、このお湯受け皿３０の中央付近から回転軸５０２に近接して抽出液タンク５２Ａに流入する。

お湯受け皿３０および撹拌羽根５００は、抽出液タンク５２Ａにお湯が一定量たまってから回転を始めるのが望ましい。しかし撹拌羽根５００の位置を抽出液タンク５２Ａの底面より十分に高くすることにより、一定量のお湯がたまってからお湯（抽出液）が撹拌羽根５００に接触するようにしておいてもよく、この場合にはお湯受け皿３０や撹拌羽根５００は最初から回転させておくことができる。

なお抽出液タンク５２Ａには、ティーバッグ５０４に代えてお茶の葉を直接入れておいてもよい。この場合は抽出液タンク５２Ａの底に排出弁５６を被うフィルタ５０６を取付けておくのがよい。お茶の葉が排出弁５６に詰まるのを防ぐことができるからである。

本発明の一実施例であるコーヒーメーカーのアイスコーヒー抽出モードを示す側断面図 同じく背面図 同じく平面図 同じくホットコーヒー抽出モードを示す側断面図 このコーヒーメーカーの本体部分の分解斜視図 チャック、お湯受け皿およびアイスコーヒー抽出用ロートの分解斜視図 水タンクの分解斜視図 冷却器等の分解斜視図 全体の概念図 駆動軸のチャック付近の拡大断面図 スキャッタの断面図 封止体の形状例を示す図 他の実施例を示す側面図 他の実施例を示す側面図 撹拌羽根の断面図 他の実施例の側面図 他の実施例の側面図

符号の説明

１０ 本体
１２ 底部
１４ 仕切壁
１６ 上壁部
１８ 起立部
２２ モータ
２４ 駆動軸
２６ チャック
３０、２００ お湯受け皿
３２ ヒータ
４０ フィルタ
４２ 水タンク
４２Ａ 凸部
４２Ｂ、４４Ｂ 段部
４４ 水タンク装填室
４４Ａ 凹部
４６ 水タンク用出水弁
４８ チェック弁
５０、１００、２０２ アイスコーヒー抽出用ロート
５０Ａ、１００Ａ、２００Ａ、２５０、５００ 撹拌羽根
５２、２１２ 冷却器
５２Ａ コーヒー液収容部（コーヒー液タンク、抽出液タンク）
５２Ｂ 冷却タンク
５３、２０１ 封止体
５６ アイスコーヒー用排出弁
６０ 操作子
６６ ジャグ
６８ 蓋
６８Ａ 凸部
７０ スキャッタ
７６ ホットコーヒー抽出用ロート
７８ ホットコーヒー用排出弁
８０ 制御部
８２ 入力手段
８４ 温度センサ
Ａ 駆動軸の回転中心軸（中心線）

Claims (8)

1. 飲料抽出手段で抽出された抽出液をためる抽出液タンクと、この抽出液タンクのタンク壁を挟んで前記抽出液に接する冷却材を収容する冷却タンクとを備え、前記冷却タンクによって前記抽出液を冷やす飲料作成器において、
   前記冷却材は、保冷材を封止した封止体を他の流体に混入したものであり、前記封止体は前記他の流体とは別に単独で冷却して反復使用可能であることを特徴とする飲料作成器。
2. 封止体は、ジェル状の保冷材を樹脂製の柔軟な袋に封止したものである請求項１の飲料作成器。
3. 封止体は、ジェル状の保冷材を非柔軟な密封容器に封止したものである請求項１の飲料作成器。
4. 冷却タンクの冷却材を攪拌する撹拌羽根を有する請求項１〜３のいずれかの飲料作成器。
5. 抽出液タンクの抽出液を攪拌する撹拌羽根を有する請求項１〜３のいずれかの飲料作成器。
6. 撹拌羽根は抽出液タンクのタンク壁に沿って周方向に動く請求項４または５の飲料作成器。
7. 飲料抽出手段は、抽出液タンクの上方で垂直線を中心に回転駆動される抽出用ロートであり、前記抽出用ロートには冷却タンク内の冷却材および抽出液タンク内の抽出液の少なくとも一方を攪拌する撹拌羽根が取付けられている請求項４または５または６の飲料作成器。
8. 撹拌羽根は、密封容器に保冷材を封止した封止体で形成されている請求項５〜７のいずれかの飲料作成器。
   
   

Images