JP2007050544A - 記録装置及び記録制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 例えば、タグ内蔵の媒体とそうではない媒体とを混在して用いる場合に、装置への電源投入直後やエラーリカバリ直後でも正しい記録を行なうことができる記録装置、及び記録制御方法を提供することである。
【解決手段】 無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう際に、タグの存在を確認し、その確認されたタグを含む記録媒体を、タグへの情報を書込む書込手段と記録媒体の表面に画像を記録する記録手段の記録開始位置まで搬送する。
【選択図】 図７

Description

本発明は記録装置及び記録制御方法に関し、特に、例えば、ＲＦＩＤタグを内蔵する記録媒体と通信を行なうＲＦＩＤ記録機能を搭載した記録装置及び記録制御方法に関する。

近年、半導体技術及び電子通信技術の発達により、非接触で情報を送受信可能なＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）と呼ばれる自動認識システムが開発されている。

このＲＦＩＤシステムは、電子回路を搭載し情報を保持するＲＦＩＤタグとＲＦＩＤタグをコントロールするＲＦＩＤリーダ／ライタとから構成される。

このＲＦＩＤシステムの特徴や利点として、データの新規書込み及び追記、複数のＲＦＩＤタグとの同時通信が可能であり、通信時には障害物等の影響を受けにくいことなどが挙げられる。これらはバーコードや二次元バーコードなどによる自動認識システムには無い機能を持っている。その利便性から、これまでバーコードや二次元バーコードでは自動化が困難であった分野だけではなく、従来の自動認識システムで自動化が行われていた、物流・流通分野においても注目されている。

さて、カードやラベルなどの媒体に搭載し、ＲＦＩＤシステムで使用するＲＦＩＤタグは、媒体表面への記録とＲＦＩＤタグへの情報の書込みを行なう必要がある。しかしながら、近年は、これらの作業を別々の装置で分担するのではなく、記録装置にＲＦＩＤタグの記録機能を搭載し、媒体表面への記録とＲＦＩＤタグに情報を書き込むこととを一括して行なうＲＦＩＤタグ記録機能付き記録装置を使用している。
特開２００２−２０２６号公報

さて上記従来例では、ＲＦＩＤタグへの書込みを行なうか否かの判断は複数ページ（或いは複数枚）の記録データをまとめた単位である印刷ジョブ単位で行なっていた。このため、記録を行なう条件によっては、次のような不都合が生じていた。

用途によっては、ＲＦＩＤタグを内蔵した媒体とＲＦＩＤタグが内蔵されていない記録媒体と混在して使用される場合もある。例えば、１枚目がＲＦＩＤタグ内蔵ラベル、２枚目がバーコードラベル、３枚目が目視ラベルから構成され、これら３枚１綴りのラベル紙に対して記録を行なう場合などがある。

しかしながら上記従来例では、このような３枚１綴りのようなラベル紙を用いた場合、正しい記録を行なうことができないという問題がある。

上記のような３枚１綴りのラベル紙を用いて記録を行なう場合、記録エラーやＲＦＩＤ情報の書込みエラーなどで記録動作が中断し、そのエラー解除後に記録を再開すると、従来はＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの位置を考慮しないリカバリ処理が行われる。例えば、上記のような３枚１綴りのラベル紙を用いた記録中に２枚目のラベルでエラーが生じ、そのラベル紙を記録装置に再セットする場合が生じることもある。この場合には、再セットされた先頭はＲＦＩＤ内蔵ラベルとなり、１枚目のラベルに対し本来２枚目のラベルに記録すべきものを記録してしまう。

このように、上記従来例では、記録動作の中断から正常にリカバリができないという問題がある。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、例えば、タグ内蔵の媒体とそうではない媒体とを混在して用いる場合に、装置への電源投入直後やエラーリカバリ直後でも正しい記録を行なうことができる記録装置、及び記録制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の記録装置は次のような構成からなる。

即ち、無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう記録装置であって、ホストから前記タグ及び記録媒体に記録する情報と該情報の記録を行なうためのコマンドを受信する受信手段と、前記記録媒体を搬送する搬送手段と、前記記録媒体の表面に画像を記録する第１記録手段と、前記タグと無線通信を行なって前記タグに対して情報を記録する第２記録手段と、前記タグの存在を確認する確認手段と、前記確認手段により確認されたタグを含む記録媒体を前記第１及び第２記録手段による記録開始位置まで前記搬送手段を制御して搬送するよう制御する搬送制御手段とを有することを特徴とする記録装置を備える。

なお、前記コマンドには、前記記録媒体のページ単位にタグに対して情報を書込むか否かの指示が含まれていることが望ましい。

さらに、前記確認手段による確認結果に従って、前記タグを含む記録媒体への記録を制御する記録制御手段を有することが望ましい。

また、前記記録媒体は、複数のラベルを１綴りとした単位が複数綴り連続しており、その１綴りの複数ラベルには、タグを内蔵したラベルとタグを内蔵しないラベルとが混在し、タグを内蔵したラベルは、複数の綴り各々で同じ位置にあるように構成されていることが望ましい。

前記搬送制御手段は、記録装置への電源投入直後或いは記録装置のエラーリカバリ直後の記録を行なうときには、その記録に先立ち、搬送手段を制御して記録媒体を搬送し、前記確認手段は、記録媒体の搬送によりタグの存在を確認し、前記記録制御手段はさらに、そのタグに対する情報を書込むか否かの指示に従って、タグを含む記録媒体への記録を制御することが望ましい。

また、前記コマンドには１綴りのラベルの枚数の指定が含まれていても良い。

これを前提とすると、前記搬送制御手段は、記録装置への電源投入直後或いは記録装置のエラーリカバリ直後の記録を行なうときは、その記録に先立ち、搬送手段を制御して記録媒体を搬送し、前記確認手段は、１綴りのラベル毎に記録媒体の搬送によりタグの存在を確認し、前記記録制御手段はさらに、１綴りのラベル毎にタグに対する情報を書込むか否かの指示に従って、タグを含む記録媒体への記録を制御すると良い。

なお、前記第１の記録手段の具体的な構成として、複数のカラーインク夫々に対応して複数のフルラインのインクジェット記録ヘッドを備えることが望ましく、高品位なカラー記録の観点からすれば、複数のカラーインクはイエロインク、マゼンタインク、シアンインク、ブラックインクであり、これら複数のカラーインク各々は別々のインクカートリッジに収容されていることが望ましい。

またさらに、本発明は上記記録装置に適用できる記録制御方法の形態であっても良い。

即ち、無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なうための記録制御方法であって、前記記録媒体を供給搬送する搬送工程と、前記タグの存在を確認する確認手段と、前記確認工程において確認されたタグを含む記録媒体を、前記タグへの情報を書込む書込手段と前記記録媒体の表面に画像を記録する記録手段の記録開始位置まで搬送するよう前記搬送工程を制御する搬送制御工程とを有することを特徴とする。

また、本発明は、上記記録制御方法における各工程をコンピュータによって実行するために、コンピュータが実行可能なコードによって記述されたプログラムの形態であっても良い。

さらに、そのプログラムは、コンピュータが読み取り可能であるように、コンピュータ可読の記憶媒体に格納するように備えられても良い。

このようにして、プログラムや記憶媒体の形で本発明を実現することも可能である。

またさらに、本発明は、上記の構成の記録装置と、その記録装置に対して前記タグのための情報と前記画像を記録するための画像データとを生成し前記記録装置に送信するホストコンピュータとを有することを特徴とする記録システムの形態であっても良い。

以上説明したように本発明によれば、記録装置の電源投入直後やエラーリカバリ直後の記録においても、タグを含む記録媒体の記録位置が自動的に調整され正しい画像記録や情報書込みを行なうことができるという効果がある。

以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について、さらに具体的かつ詳細に説明する。

なお、以下に説明する実施形態では、インクジェット方式に従うフルライン記録ヘッドを用いた記録装置を用いたプリントシステムを例に挙げて説明する。

なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみを表すものではない。これに加えて、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行なう場合も表すものとする。

また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。

さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきものである。即ち、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。

図１は本発明の代表的な実施例である、インクジェット方式に従うフルライン記録ヘッドを用いたカラー記録装置（以下、記録装置という）とホストコンピュータ（以下、ホストという）とを使用した記録システムの構成図である。図１に示すように、記録装置１００とホスト１０１とは、プリンタケーブル１０２で接続され、ホスト１０１で処理された各種データを記録装置１００で記録されるように構成されている。

ホスト１０１は記録情報やＲＦＩＤタグに書込む情報等を制御コマンドとしてプリンタケーブル１０２を介しＲＦＩＤ記録機能を備えた記録装置１００に出力する。

図２は、図１に示した記録装置１００の概略構成を示す断面図である。

記録装置１００には最大４色の異なるインクを用いて記録することができるように４つのフルライン記録ヘッドが備えられている。図２に示されているように、記録媒体の搬送方向の上流方向から順に、４つの記録ヘッドが備えられる。即ち、ブラックインクを吐出する記録ヘッド２０３Ｋ、シアンインクを吐出する記録ヘッド２０３Ｃ、マゼンタインクを吐出する記録ヘッド２０３Ｍ、及びイエロインクを吐出する記録ヘッド２０３Ｙである。これら４つの記録ヘッド夫々に、ブラックインクカートリッジ２０４Ｋ、シアンインクカートリッジ２０４Ｃ、マゼンタインクカートリッジ２０４Ｍ、イエロインクカートリッジ２０４Ｙからポンプ（不図示）によりインクが供給される。

なお、これら４つの記録ヘッドの上流側には、ＲＦＩＤ用通信アンテナ２０１とＲＦＩＤ用通信制御を行なうＲＦＩＤリーダライタ２０２を有するＲＦＩＤ通信部２００が設けられる。ＲＦＩＤ通信部２００は、ＲＦＩＤタグと通信を行なって、ＲＦＩＦタグに対して情報を書込む。

次に、記録媒体の搬送動作について説明する。

記録装置１００は台紙にラベル片が仮着されたロール状の連続ラベル紙（或いは、ロール紙）２１０がセットされたロールユニット２０５を装着している。また、記録装置１００は、主に搬送モータ２０６と搬送ベルト２０７で構成され、記録時は図中の矢印方向に連続ラベル紙を搬送する搬送部を有している。ここで、搬送経路上のロールユニット２０５側を搬送入口、その反対側を搬送出口とする。

ロールユニット２０５は、ロール紙２１０を装着するロール駆動軸２０８、ロール紙のたるみにより位置が変化するロールセンサレバー２０９、ロール駆動軸２０８を駆動するロールモータ（不図示）から構成される。記録装置１００は、ロールセンサレバー２０９の状態によりロールモータを駆動／停止することで連続ラベル紙の給紙を行なう。

図３は記録装置１００の制御構成を示すブロック図である。

ホスト１０１は、記録に使用する画像データとＲＦＩＤタグのＩＣチップに書込む電子情報及びＲＦＩＤタグへの情報書込み有無の指定をデータコマンドとして記録装置１００に転送し、記録処理の開始を指示する。さらに、ホスト１０１は記録装置１００で記録する連続ラベル紙の枚数、及び連続ラベル紙の種類やサイズ等を指示する用紙設定コマンドを記録装置１００に転送して指示することができる。

図３において、３０１は記録装置全体を制御するメインコントローラであり、ＣＰＵ３０１ａを内蔵し、後述する入力データを記憶するための記憶制御機能、データ制御機能、及び、記録動作に必要な種々の設定のための設定制御機能などを有する。メインコントローラ３０１は通信ドライバ３０３を介してホスト１０１に接続され、互いに信号の授受を行なうことができ、ホスト１０１からのコマンドを受信する。また、３０８はメインコントローラ３０１に接続され、図６、図７、図９、図１０に示すフローチャートに対応する制御プログラムなどを格納するＲＯＭである。それらのプログラムに従いメインコントローラ６０１はＲＡＭ３０１ｂを作業領域として使用して動作する。

図３から分かるように、ＲＡＭ３１０はその用途に従って、いくつかの部分に分割される。即ち、ホスト１０１から受信した画像データを各色成分毎にビットマップ展開してそのビットマップデータをＲＡＭ３１０Ｋ、３１０Ｃ、３１０Ｍ、３１０Ｙに書込む。即ち、ブラック（Ｋ）成分データはＲＡＭ３１０Ｋに、シアン（Ｃ）成分データはＲＡＭ３１０Ｃに、マゼンタ（Ｍ）成分データはＲＡＭ３１０Ｍに、イエロ（Ｙ）成分データはＲＡＭ３１０Ｙに書込まれる。

また、ＲＦＩＤタグに書込む電子情報であるＲＦＩＤデータコマンドとラベルサイズ、記録枚数等の用紙設定コマンドはＲＡＭ３１０Ｒに格納される。

画像データとＲＦＩＤ電子情報が所定のＲＡＭに格納されると、記録ヘッド２０３Ｋ、２０３Ｃ、２０３Ｍ、２０３Ｙをヘッド駆動機構制御モータ３０７により記録可能位置へ移動させる。そして、連続ラベル紙の搬送に同期して、メインコントローラ３０１がＲＡＭ３１０Ｋ、３１０Ｃ、３１０Ｍ、３１０Ｙのそれぞれから対応する色成分のビットマップデータを順次読み出す。さらに、ヘッド駆動回路３０４を経由して、対応する記録ヘッド２０３Ｋ、２０３Ｃ、２０３Ｍ、２０３Ｙに出力する。こうして記録ヘッド２０３Ｋ、２０３Ｃ、２０３Ｍ、２０３Ｙの夫々は、その入力されたビットマップデータに従ってインクを吐出してカラー画像を記録する。

また、メインコントローラ６０１に接続されたＲＦＩＤリーダライタ２０２がＲＦＩＤ用通信アンテナ２０１を通して、ＲＡＭ３１０Ｒに格納されたデータをＲＦＩＤタグに書込む。これはホスト１０１から送信されたコマンドにＲＦＩＤタグへ情報の書込みを行なう指定がある場合に、連続ラベル紙に内蔵されているＲＦＩＤタグのＩＣチップに対して所定の通信手順に従ってなされる。

そして、画像の記録やＲＦＩＤタグへの情報書込みが終了した連続ラベル紙は、搬送出口に排出される。

なお、３０５はロールユニット２０５のロール駆動軸２０８を駆動して搬送部に連続ラベル紙を繰り出す給紙モータで、２０６は繰り出されてきた連続ラベル紙を記録ヘッドの記録可能位置へ搬送する搬送モータである。

図４はこの実施例で使用する連続ラベル紙の構成を示した図である。

図２から分かるように、長尺の連続ラベル紙２１０は、中空部を形成した円柱状の巻芯にロール状に巻かれた形態となっており、図４はこの連続ラベル紙の一部を表している。図４に示されるように、台紙４０１には、表面に記録が可能である３枚１綴りのラベル片４０２Ａ〜４０２Ｃが等間隔で仮着されている。ラベル片４０２Ａの内部に電子情報を記憶するための不揮発性メモリを内蔵するＩＣチップ４０３とＩＣチップ４０３に電気的に接続されたアンテナ４０４で構成されるＲＦＩＤタグが封入されている。

この実施例では、ＩＣチップ４０３は、電気的に書換え可能な不揮発性メモリが用いられている。また、図４に示す例は、ラベル片４０２ＡにはＲＦＩＤ情報の書込みと表面への記録、ラベル片４０２Ｂにはバーコードの記録、ラベル片４０２Ｃには目視ラベルを記録し、３枚１綴りで使用するような例となっている。

図５はホストから送信される種々の制御コマンドの構造を示した図である。

図５に示すように、全てのコマンドは、そのコマンドの先頭にコマンドの種類を識別する識別コードが配置され、その識別コードに続いて、そのコマンドに関する付帯的な指示を設定するオペランドが続く。なお、コマンドの種類によっては、オペランドがなく、識別コードのみで構成される場合もある。

制御コマンドとしては、まず、記録媒体、例えば、連続ラベル紙のサイズ等を設定する用紙設定コマンド５０１、記録データの基準となる設定が存在するフォーマットコマンド５０２がある。さらに、文字、イメージ、ＲＦＩＤ夫々の詳細情報を設定するデータコマンド５０３、５０４、５０５、記録媒体１頁分の記録データの終了を示し記録の開始を指示する印刷開始コマンド５１０などがある。

それらのコマンドは記録コマンド転送例５１１に示されるようなコマンド列としてホスト１０１から記録装置１００に出力される。

なお、ＲＦ−ＩＤタグの内蔵有無を含めたＲＦＩＤタグのＩＣチップ４０３の種類は用紙設定コマンド５０１のＩＣチップタイプオペランド５０６に、ＲＦＩＤタグサイズはＲＦＩＤタグサイズオペランド５０７に設定される。また、ＩＣチップ４０３への書込みデータ量はＲＦＩＤデータコマンド５０５のデータ長オペランド５０８に設定され、書込みデータはデータオペランド５０９に設定される。さらに、ＲＦＩＤタグの書込みを行なうか否かの指定はＲＦＩＤデータコマンド５０５の有効無効オペランド５１２に記録媒体１頁分の記録データ毎に１度指定される。

次に以上の構成の記録システムにおけるＲＦＩＤタグへの書込みを含む記録処理について、図６〜図７を参照して説明する。

図６は記録情報とＩＣチップへの書込情報の受信時の記録処理を示したフローチャートである。なお、この記録処理は、記録装置１００の処理部であるＣＰＵ３０１ａが、例えば、ＲＯＭ３０８に格納されたプログラムを実行することにより実現する。

さて、このプログラムが起動されると、ステップＳ６０１において、ホストから送信される情報を受信し、記録画像情報はＲＡＭ３０１Ｋ〜３０１Ｙに、その他、上述の電子情報はＲＡＭ３０１Ｒに記憶する。

即ち、記録枚数や用紙サイズ、ＲＦＩＤタグのサイズ、ＩＣチップ４０３の種類などの各種パラメータと記録画像情報、及びＩＣチップ４０３に書込む情報は、記録を指示するコマンドと共にホスト１０１から記録装置１００に送信される。そして、記録画像情報に基づくビットマップデータはＲＡＭ３１０Ｋ、３１０Ｃ、３１０Ｍ、３１０Ｙに、ＲＦＩＤに書込む電子情報はＲＡＭ３１０Ｒに格納される。

記録画像情報や電子情報には夫々、情報の属性を示す付帯情報が加えられており、ステップＳ６０１での受信終了した後、記録画像情報の受信が終了した後、記録動作を開始する。この実施例では、まずステップＳ６０２では、当該記録動作が電源投入後の最初の記録であるか或いはエラー発生後の記録であるかを調べる。ここで、電源投入後の最初の記録であるか或いはエラー発生後の記録であると判断された場合、処理はステップＳ６０３に進む。そうでなければ、処理はステップＳ６０４に進む。

ステップＳ６０３では、ホスト１０１から送信された記録データに対してラベル紙が整合しているかどうかを確認する処理を行なう。この処理の詳細は図７を参照して後述する。

その後、ステップＳ６０４では、連続ラベル紙の搬送を開始する。

連続ラベル紙がＲＦＩＤ通信部２００に搬送されると、次に、ステップＳ６０５では、その連続ラベル紙がＲＦＩＤ通信用アンテナ２０１の下部を通過する間にホスト１０１よりＲＦＩＤ情報書込みが指定されているかどうかを確認する。ここで、その指定があると確認されれば、処理はステップＳ６０６に進み、ラベル片４０２Ａに予め内蔵されているＩＣチップ４０３に所定の通信手順に従って、電子情報の書込みを開始する。これに対して、その指定がないことが確認されれば、ステップＳ６０６をスキップして、処理はステップＳ６０７に進む。

ステップＳ６０７では、記録を行なうべきラベルが記録開始位置に達したら記録を開始する。そして、ステップＳ６０８ではＲＦＩＤタグへの情報書込みとラベルへの記録処理が終了したことを確認し、その後ステップＳ６０９では、そのラベルに対する画像データ及びＲＦＩＤタグへの情報を破棄する。

ステップＳ６１０では、記録処理がホスト１０１から転送された全ての情報に対し設定された記録枚数に達したかどうかを調べる。ここで、その枚数に達していないなら、処理はステップＳ６０５に戻り、その枚数に達するまで、ステップＳ６０５〜Ｓ６１０の処理を繰り返す。これに対して、ＲＦＩＤタグへの書込みが成功し、設定された記録枚数に達したと判断されたなら、処理はステップＳ６１１に進み、最終ラベルを搬送出口に搬送して排出する。

ここで、ステップＳ６０３の処理の詳細を説明する。

図７はラベル紙と記録データとが一致しているかどうかを確認する処理を示すフローチャートである。

まず、ステップＳ７０１では連続ラベル紙の搬送を開始し、ステップＳ７０２では連続ラベル紙にＲＦＩＤタグが内蔵されているか否かを確認するためにＲＦＩＤタグのユニークＩＤ取得処理を開始する。また、ステップＳ７０３では連続ラベル紙の有無を検知するセンサ（不図示）でラベル紙のサイズを計測する。そして、ステップＳ７０４では１枚分のラベルの長さを搬送させた時点で連続ラベル紙の搬送を停止する。

次に処理はステップＳ７０５において、計測したラベル紙のサイズがホスト１０１より設定されたサイズと一致するかどうかを調べる。ここで、両者が一致することが確認されれば処理はステップＳ７０６に進み、不一致であれば処理はステップＳ７０８に進む。

ステップＳ７０６では、ＲＦＩＤタグのユニークＩＤとホスト１０１より設定されたＲＦＩＤ情報書込み指定とを調べる。ここで、ＲＦＩＤタグのユニークＩＤが取得できなければ、ＲＦＩＦタグそのものがないと判断して処理はステップＳ７０８に進む。また、ユニークＩＤが取得できても、そのタグに対してＲＦＩＤタグの書込みを行なうか否かの指定（有効無効オペランド５１２の指定）が書込み否の指定となっていれば処理はステップＳ７０８に進む。これに対して、ユニークＩＤが取得され、そのタグに対して情報を書込む指定となっていれば処理はステップＳ７０７に進む。

ステップＳ７０７では、そのラベル紙を記録開始位置まで搬送させ処理を終了する。

一方、ステップＳ７０８では、Ｎ枚続けて確認処理がなされたどうかを調べる。この実施例では、３枚１綴りとなったラベル片４０２Ａ〜４０２Ｃを用いているので、３枚に１枚は必ずＲＦＩＤタグを内蔵したラベルとなる。従って、３枚続けてＲＦＩＤタグが見出されないないと何かの異常であると判断して良い。ここで、Ｎ枚続けて確認処理がなされたと判断されたなら、処理はステップＳ７０９に進み、記録データとラベル紙とが一致しないとして、ホスト１０１に対してエラーを通知し処理を終了する。これに対して、まだＮ枚続けて確認処理を行なっていないと判断されたなら、処理はステップＳ７０１に戻り、次のラベルの確認を行なう。

従って以上説明した実施例に従えば、ページ毎にＲＦＩＤ情報書込みの指定を行なうことで、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル紙とＲＦＩＤタグが内蔵されていないラベル紙が混在しているような用紙に対しても記録とＲＦＩＤ情報の書込みを行なうことができる。さらに、その記録が電源投入後最初の記録やエラー処理後の記録時であっても、記録データとラベル紙との関係を自動的に調整するので、装置のユーザがその関係を意識することなく常に良好な記録を行なうことができる。

＜他の実施例＞
前述の実施例では、ページ毎にＲＦＩＤ情報書込みの確認と、装置電源投入時とエラーリカバリ時に記録データとラベル紙の関係を自動的に調整する例について説明した。この実施例では、これらの処理をホスト１０１より送信される用紙の綴り情報に基づいて実行する例について、図８〜図１０を参照して説明する。

図８は、この実施例で使用するホストから送信される種々の制御コマンドの構造を示した図である。なお、前述の実施例で説明した制御コマンドには同じ参照番号を付し、その説明は省略する。

この実施例では、図５で示した制御コマンドの他に用紙が何枚綴りであるかを指定する用紙綴り設定コマンド５１３を用いる。そのオペランド５１４には、綴り枚数が指定される。

用紙綴り設定コマンド５１３を含めて種々のコマンドは転送例５１５に示すようにホスト１０１から出力される。

まず、用紙綴り設定コマンド５１３で、連続ラベル紙が何枚綴りの用紙であるかを指定し、続いて綴り枚数分の用紙設定コマンド５０１が転送される。

その後、各用紙設定コマンド５０１に対応したフォーマットコマンド５０２、文字、イメージ、ＲＦ−ＩＤの詳細情報を設定するデータコマンド５０３、５０４、５０５、記録データの１ページの終了を示し記録を開始する印刷開始コマンド５１０が転送される。以降、記録するページ分、フォーマットコマンド５０２と、データコマンド５０３、５０４、５０５と、印刷開始コマンド５１０とが一連のコマンド群となったコマンドが繰り返し転送される。

なお、ＲＦＩＤタグの書込みを行なうか否かの指定はＲＦＩＤデータコマンド５０５のオペランド５１２に、１ページ分の記録データに対し１度指定される。

次に、この実施例に従うＲＦＩＤタグへの書込みを含む記録処理について、図９〜図１０を参照して説明する。

図９は記録情報とＩＣチップへの書込情報の受信時の記録処理を示したフローチャートである。なお、前述した実施例において既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は省略する。

まず、ステップＳ６０１ａでは、前述した実施例のステップＳ６００でのホスト１０１からの受信情報に加えて、用紙綴り情報を用紙綴り設定コマンド５１３により受信する。次に、ステップＳ６０２の処理の後、ステップＳ６０３ａでは、ホスト１０１から転送されたデータに対し、１綴り分のラベル紙が一致しているかどうかを確認する処理を行なう。この確認処理については図１０を参照して、後で詳述する。

その後、ステップＳ６０４〜Ｓ６０７の処理が実行される。

そして、ステップＳ６０８ａにおいて、１綴り分のラベル紙に対し、ＲＦＩＤタグへの情報書込みとラベルへの記録が終了したことが確認されたならば、ステップＳ６０９ａでその綴りのラベルに対する記録データとＲＦＩＤタグへの情報を破棄する。

以降、ステップＳ６１０〜Ｓ６１１の処理が実行される。

ここで、ステップＳ６０３ａの処理の詳細を説明する。

図１０は１綴り分のラベル紙とホストから転送された記録データとが一致しているかどうかを確認する処理を示すフローチャートである。なお、前述した実施例において既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は省略する。

ステップＳ７０１〜Ｓ７０３の処理の後、処理はステップＳ７０３ａにおいて、計測した１綴りのラベル紙夫々のサイズがホスト１０１より設定された各サイズと一致するかどうかを調べる。ここで、両者が一致することが確認されれば処理はステップＳ７０３ｂに進み、不一致であれば処理はステップＳ７０８に進む。

ステップＳ７０３ｂでは、１綴り分の全てのラベルに対しＲＦＩＤタグのユニークＩＤとホスト１０１より設定されたＲＦＩＤ情報書込み指定とを調べる。ここで、ＲＦＩＤタグのユニークＩＤが取得できなければ、１綴り分の全てのラベルにはＲＦＩＦタグそのものがないと判断して処理はステップＳ７０８ａに進む。また、１綴り分のラベルからユニークＩＤが取得できても、そのタグに対してＲＦＩＤタグの書込みを行なうか否かの指定（有効無効オペランド５１２の指定）が書込み否の指定となっていれば処理はステップＳ７０８ａに進む。これに対して、ユニークＩＤが取得され、そのタグに対して情報を書込む指定となっていれば処理はステップＳ７０４に進む。

そして、ステップＳ７０４では、ラベル紙の搬送を停止し、さらに、ステップＳ７０７ａでは、１綴り分のラベルの先頭ラベル紙を記録開始位置まで搬送させ処理を終了する。

一方、ステップＳ７０８ａでは、１綴り分のラベルのサイズもホストにより指定されたサイズとは一致せず、或いは１綴り分のラベルからはＲＦＩＤは検知されず、或いはＲＦＩＤに対して書込み指定がないので、ラベル紙の搬送を停止する。そして、ステップＳ７０９では、記録データとラベル紙とが一致しないとして、ホスト１０１に対してエラーを通知し処理を終了する。

従って以上説明した実施例に従えば、用紙綴り情報を用いて一綴りのラベル紙に対して確認処理が行えるので、用紙綴り単位でのエラーリカバリが可能となる。

さらに、複数枚毎に１枚ＲＦＩＤタグを内蔵したラベルを含む１綴りの構成のラベル紙に対しても記録データとラベル紙との関係を１綴りのラベル単位で自動的に調整するので、装置のユーザがその関係を意識することなく常に良好な記録を行なうことができる。

さらに、以上の実施例において、記録ヘッドから吐出される液滴はインクであるとして説明し、さらにインクタンクに収容される液体はインクであるとして説明したが、その収容物はインクに限定されるものではない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容されていても良い。

さらに、以上説明した実施例ではフルラインタイプのインクジェット方式の記録装置を例に説明をしたが、本発明はシリアルタイプのインクジェット記録装置にも適用できる。さらに本発明は、インクジェット方式以外の記録ヘッドを持つプリンタ、すなわち感熱式、熱転写式、電子写真式等の他の記録方式を採用した記録装置にも適用でき、或いはモノクロ記録装置にも適用することが可能である。

さらに加えて、本発明に係る記録装置の形態としてコンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。

また、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。従って、本発明には、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体やそのプログラムを格納する記憶媒体も含まれる。

そして、プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、次のものがある。即ち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ）などである。

その他、プログラムの供給方法としてはインターネットを用いる方法がある。即ち、ユーザコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、そのホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードする。

また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の範囲に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布しても良い。この場合、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールすることが望ましい。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施例の機能が実現される。さらに、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施例の機能が実現され得る。

本発明の代表的な実施例であるＲＦＩＤタグ記録機能付きインクジェット記録装置とホストコンピュータを接続したシステム構成図である。 図１に示した記録装置１００の概略構成を示す側断面図である。 記録装置１００の制御構成を示すブロック図である。 連続ラベル紙の構成を示した図である。 ホストから送信される種々の制御コマンドの構造を示した図である。 記録情報とＩＣチップへの書込情報の受信時の記録処理を示したフローチャートである。 ラベル紙と記録データとが一致しているかどうかを確認する処理を示すフローチャートである。 他の実施例で使用するホストから送信される種々の制御コマンドの構造を示した図である。 他の実施例に従う記録情報とＩＣチップへの書込情報の受信時の記録処理を示したフローチャートである。 １綴り分のラベル紙とホストから転送された記録データとが一致しているかどうかを確認する処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 記録装置
１０１ ホストコンピュータ
１０２ プリンタケーブル
２００ ＲＦＩＤ通信部
２０１ ＲＦＩＤ通信用アンテナ
２０２ ＲＦＩＤリーダライタ
２０３Ｋ、２０３Ｃ、２０３Ｍ、２０３Ｙ 記録ヘッド
２０４Ｋ、２０４Ｃ、２０４Ｍ、２０４Ｙ インクカートリッジ
２０５ ロールユニット
２０６ 搬送モータ
２０７ 搬送ベルト
２０８ ロール駆動軸
２０９ ロールセンサレバー
２１０ ロール紙（連続ラベル紙）
３０１ メインコントローラ
３０１ａ ＣＰＵ
３０１ｂ、３１０Ｋ、３１０Ｃ、３１０Ｍ、３１０Ｙ、３１０Ｒ ＲＡＭ
３０３ 通信ドライバ
３０４ ヘッド駆動回路
３０５ 給紙モータ
３０７ ヘッド機構制御モータ
３０８ ＲＯＭ
４０１ 台紙
４０２Ａ、４０２Ｂ、４０２Ｃ ラベル片
４０３ ＩＣチップ
４０４ アンテナ

Claims (13)

1. 無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なう記録装置であって、
   ホストから前記タグ及び記録媒体に記録する情報と該情報の記録を行なうためのコマンドを受信する受信手段と、
   前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記記録媒体の表面に画像を記録する第１記録手段と、
   前記タグと無線通信を行なって前記タグに対して情報を記録する第２記録手段と、
   前記タグの存在を確認する確認手段と、
   前記確認手段により確認されたタグを含む記録媒体を前記第１及び第２記録手段による記録開始位置まで前記搬送手段を制御して搬送するよう制御する搬送制御手段とを有することを特徴とする記録装置。
2. 前記コマンドには、前記記録媒体のページ単位に前記タグに対して情報を書込むか否かの指示が含まれていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記確認手段による確認結果に従って、前記タグを含む記録媒体への記録を制御する記録制御手段をさらに有することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
4. 前記記録媒体は、複数のラベルを１綴りとした単位が複数綴り連続しており、
   前記１綴りの複数ラベルには、前記タグを内蔵したラベルと前記タグを内蔵しないラベルとが混在し、
   前記タグを内蔵したラベルは、前記複数の綴り各々で同じ位置にあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の記録装置。
5. 前記搬送制御手段は、前記記録装置への電源投入直後或いは前記記録装置のエラーリカバリ直後の記録において、該記録に先立ち、前記搬送手段を制御して前記記録媒体を搬送し、
   前記確認手段は、前記記録媒体の搬送により前記タグの存在を確認し、
   前記記録制御手段はさらに、前記タグに対する情報を書込むか否かの指示に従って、前記タグを含む記録媒体への記録を制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の記録装置。
6. 前記コマンドには前記１綴りのラベルの枚数の指定が含まれていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
7. 前記搬送制御手段は、前記記録装置への電源投入直後或いは前記記録装置のエラーリカバリ直後の記録において、該記録に先立ち、前記搬送手段を制御して前記記録媒体を搬送し、
   前記確認手段は、前記１綴りのラベル毎に前記記録媒体の搬送により前記タグの存在を確認し、
   前記記録制御手段はさらに、前記１綴りのラベル毎に前記タグに対する情報を書込むか否かの指示に従って、前記タグを含む記録媒体への記録を制御することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
8. 前記第１記録手段は、複数のカラーインク夫々に対応して複数のフルラインのインクジェット記録ヘッドを備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の記録装置。
9. 前記複数のカラーインクはイエロインク、マゼンタインク、シアンインク、ブラックインクであり、
   前記複数のカラーインク各々は別々のインクカートリッジに収容されていることを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
10. 無線で情報の入出力が可能なタグを含む記録媒体に記録を行なうための記録制御方法であって、
    前記記録媒体を供給搬送する搬送工程と、
    前記タグの存在を確認する確認手段と、
    前記確認工程において確認されたタグを含む記録媒体を、前記タグへの情報を書込む書込手段と前記記録媒体の表面に画像を記録する記録手段の記録開始位置まで搬送するよう前記搬送工程を制御する搬送制御工程とを有することを特徴とする記録制御方法。
11. 請求項１０に記載の記録制御方法の各工程をコンピュータによって実行するために、前記コンピュータが実行可能なコードによって記述されたプログラム。
12. 請求項１１に記載のプログラムを格納したコンピュータ可読の記憶媒体。
13. 請求項１乃至９のいずれかに記載の記録装置と、
    前記記録装置に対して前記タグのための情報と前記画像を記録するための画像データとを生成し前記記録装置に送信するホストコンピュータとを有することを特徴とする記録システム。
    

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