JP2007031101A - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 シートの重送を確実に防ぐことのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】 シート給送手段１より送り出されるシートＰを１枚ずつに分離する分離部を構成する分離手段をシート給送手段１により送り出されるシートが分離部を通過し終わる前にシート給送手段１から離間させる。そして、分離手段がシート給送手段１から離間した後、重送規制手段３にシート給送手段１により連れ送りされる次シートＰ１，Ｐ２を当接させて次シートＰ１，Ｐ２の重送を規制すると共に、当接角度調整手段３Ｂにより重送規制手段３と次シートＰ１，Ｐ２との当接角度を次シートＰ１，Ｐ２の重送が規制可能な角度となるよう調整する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、特にシートの重送を防止するための装置に関する。

従来、複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置においては、画像形成部にシートを給送するためのシート給送装置を備えており、このようなシート給送装置としては、分離パッドを用いてシートを分離するようにしたものがある。

ここで、このような分離パッドによる分離方式を用いたシート給送装置では、分離パッドに対してシート給送時のトルクの低減、高分離性能及び耐久性向上が求められている。そこで、近年、その対応策としてシート給送時に分離パッドによるシート分離を行なった後、サブパッドを用いて次シートの重送を防止するものがある（例えば、特許文献１参照。）。

図７は、このようなサブパッドを用いて次シートの重送を防止する従来のシート給送装置の斜視図である。図７において、１０１は給送ローラ、１０２は分離パッド、１０３は分離パッド１０２の両側に配されたサブパッド、１１７は給送ローラ軸、１１８は給送ローラ軸１１７と一体に配設された偏芯カムである。

なお、分離パッド１０２は不図示のバネにより常時給送ローラ側に付勢される回動可能な分離パッドホルダ１０２Ａの回動端に保持されている。また、サブパッド１０３は回動可能なサブパッドホルダ１０３Ａの上端に保持されている。

１０４はシートを積載すると共に、回動支点１０４ｂを中心として回動するシート積載板であり、このシート積載板１０４は不図示のバネにより上方に付勢されている。シート給送方向先端部の両端には上向きの突起１０４ａが設けられていて、偏芯カム１１８が摺接することによりシート積載板１０４が回動する。なお、１１６はシート給送装置の本体枠体である。

次に、このような構成のシート給送装置のシート給送及び分離動作について図８を用いて説明する。

図８の（ａ）は、シート給送動作を開始する前の初期の状態である。このとき、分離パッドホルダ１０２Ａは、シート積載板１０４の底面に突設された押圧部１０４ｃが分離パッドホルダ１０２Ａの当接部１０２ｂに当接することにより、不図示のバネに抗しながら分離パッド１０２を給送ローラ１０１から離間させる位置に保持されている。

また、サブパッドホルダ１０３Ａは、シート積載板１０４が下端部に設けられた当接部１０３ｃを押圧している。このため、支軸１０３ａを支点として時計方向に付勢され、本体枠体１１６と下端１０３ｂが当接することで、サブパッド１０３が次シートの重送を規制することのできる規制位置に保持されている。

なお、このようにサブパッドホルダ１０３Ａが規制位置に保持された後、シート積載板１０４の上下方向の位置変動（オーバーストローク）は、当接部１０３ｃの半円部にて吸収している。

この状態のとき、給送スタート信号が送られると、不図示の駆動手段により給送ローラ１０１及び図７に示す偏心カム１１８が時計回りの方向に１回転駆動される。そして、この１回転駆動の初期において、偏心カム１１８によるシート積載板１０４の押し下げが解除される。これにより、シート積載板１０４が不図示のバネにより上方回動し、図８の（ｂ）に示すように、シート積載板１０４上のシートＰが給送ローラ１０１に所定圧で圧接する。

また、このシート積載板１０４の上方回動に連動して、分離パッドホルダ１０２Ａの当接部１０２ｂに対するシート積載板１０４の押圧部１０４ｃの規制が解除される。これにより、分離パッドホルダ１０２Ａを付勢しているバネにより、分離パッドホルダ１０２Ａは支軸１０２ａを支点に時計回りの方向に回動し、分離パッド１０２が給送ローラ１に所定圧で圧接する。

そして、この後、この状態で給送ローラ１０１が回転すると、給送ローラ１０１により送り出されたシートＰは給送ローラ１０１と分離パッド１０２により構成される分離部にて１枚ずつに分離されるようになる。

一方、シート積載板１０４が上方回動すると、サブパッドホルダ１０３Ａも、当接部１０３ｃに対するシート積載板１０４の規制が解除され、支点１０３ａを中心に回動自在の状態になる。これにより、自重等によりサブパッドホルダ１０３Ａは図８の（ｂ）に示す矢印方向に回動し、これによりサブパッド１０３はシート給送路から退避した位置に移動する。

この後、給送ローラ１０１により送り出されたシートＰは搬送ローラ対１０６に向けて送られる。そして、給送ローラ１０１の１回転が終了すると、給送ローラ１０１が停止する。また、偏芯カム１１８が１回転してシート積載板１０４、分離パッドホルダ１０２Ａ（分離パッド１０２）、サブパッドホルダ１０３Ａ（サブパッド１０３）は、図８の（ａ）に示す初期の状態に戻る。

なお、このように分離パッド１０２が初期の状態に戻ると、分離パッドホルダ１０２Ａがシート積載板１０４により押圧されて反時計回りの方向に回動し、これに伴って分離パッド１０２が給送ローラ１０１から離間する。これにより、給送ローラ１０１と分離パッド１０２とによるシートＰの挟持が解除され、シートＰに対して給送ローラ１０１と分離パッド１０２の挟持力によるバックテンションが作用しないようにすることができる。

ここで、このように分離パッド１０２が給送ローラ１０１から離間すると、送り出されたシートＰにより連れ送りされるおそれがあり、連れ送りされるとそれまで分離パッド１０２により連れ送りが規制されていたシートがシート給送路に進入してくる。

しかし、このときシート積載板１０４がサブパッドホルダ１０３Ａの当接部１０３ｃを押圧することで、サブパッドホルダ１０３Ａが時計回りの方向に回転し、これによりサブパッド１０３が図８の（ａ）に示すようにシート給送路に突出した位置に保持される。これにより、連れ送りされた次シートに当接してシートの重送を防止することができる。

特開平０４−７５９２８号公報

ところで、このような従来のシート給送装置においては、例えば図９の（ａ）に示すように満載時においては、連れ送りされた次シート（以下、連れ送りシートとも言う）Ｐ１はサブパッド１０３と分離角度はα°で当接する。

また、シートＰが順次送り出され、やがて図９の（ｂ）に示すようにシートが少積載状態となった時、サブパッド１０３のパッド面は満載積載時と同じ向きであるが、送り出される先のシートの後端側が下がってしまう。これは、シート積載板１０４が偏芯カム１１８により押し下げられてしまうからである。これにより、連れ送りシートＰ２の後端側も下がるため、パッド面と当接する角度は、シート積載板１０４に積載されている最上位のシートの高さに応じて変化する。

即ち、少積載状態のとき、シート積載板１０４が初期状態に戻ると、積載枚数がすくないことから、連れ送りシートＰ２とサブパッド１０３との分離角度はβ°となり、満載時の分離角度α°に比べて小さくなる。そして、このように分離角度が小さくなると、分離性能が低下し、部品精度・環境・シートの種類等によってはシートの連れ重送が生じるようになり、この結果、給送性能が低下する。

そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シートの連れ重送を確実に防ぐことのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、シートを積載して昇降可能なシート積載手段と、前記シート積載手段の上昇によりシートに圧接してシートを送り出すシート給送手段と、前記シート給送手段に圧接し、該シート給送手段より送り出されるシートを１枚ずつに分離する分離手段と、前記分離手段を前記シート給送手段から離間可能に保持する接離手段と、前記分離手段が前記シート給送手段から離間した後、前記シート給送手段により送り出されるシートと連れ送りされる次シートに当接して該次シートの重送を規制する重送規制手段と、前記重送規制手段がシートと当接する当接角度を調整する調整手段と、を備えたことを特徴とするものである。

本発明のように、シート給送手段により送り出されるシートが分離部を通過し終わる前に分離手段がシート給送手段から離間した後、重送規制手段により次シートの重送を規制することができる。このとき、調整手段により重送規制手段と次シートとの当接角度を連れ重送が規制可能な角度となるよう調整することにより、シートの連れ重送を確実に防ぐことができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例としてレーザビームプリンタの概略構成を示す図である。

図１において、１００はレーザビームプリンタ、１０５はレーザビームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）、１００Ｂは画像形成部であり、この画像形成部１００Ｂの下方にはシート給送装置１００Ｃが配置されている。なお、画像形成部１００Ｂは、レーザスキャナ１０８、像担持体としての感光ドラム１０７を有するプロセスカートリッジ１０９、感光ドラム１０７に形成されたトナー像をシートＰに転写する転写ローラ１１０等が設けられている。

なお、１００Ｄは、画像形成部１００Ｂにより形成されたトナー画像がシート上に転写された後、シート上のトナー像を定着させる定着器であり、この定着器１００Ｄはシート上の未定着トナー画像を定着する定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２を備えている。

シート給送装置１００Ｃは、不図示のバネにより上方に付勢されると共に昇降可能な、本実施の形態においては、上下方向に回動可能なシート積載手段であるシート積載板４を備えている。また、シート積載板４の上方回動によりシート積載板４に積載されたシートＰと圧接してシートＰを送り出すシート給送手段である給送ローラ１と、給送ローラ１に圧接して給送ローラ１と共に分離部を構成するシート分離部材である分離パッド２等を備えている。

そして、このような構成のシート給送装置１００Ｃにおいて、給送ローラ１が時計回りに回転すると、シート積載板４上に積載された最上位のシートＰ１が送り出され、この後、シートＰ１は分離パッド２により次のシートから分離されて下流方向へ搬送される。

なお、このように１枚に分離されたシートＰ１は、この後、搬送ローラ対１０６により感光ドラム１０７と転写ローラ１１０とにより構成される転写部に搬送される。このとき、感光ドラム表面には、その上部に配置されているレーザ走査光学手段１０８から出力される画像情報に応じたレーザ光に基づくトナー画像が形成されており、このトナー画像は転写部にて搬送されてきたシートＰに転写される。

そして、このようにトナー画像が転写されたシートＰ１は下流方向に搬送され、定着器１００Ｄにより加熱、加圧処理されトナー画像が溶融定着される。この後、排紙ローラ対１１３，１１４により排紙トレイ１１５上に順次積載される。

ところで、シート給送装置１００Ｃは、既述した給送ローラ１、シート積載板４、給送ローラ１と圧接して分離部を構成する分離パッド２を備えている。また、図２に示すように分離パッド２によるシート分離を行なった後、次シートの重送を防止するための重送規制手段であるサブパッド３と、サブパッド３を上端に保持すると共に回動軸３ａを支点として回動する保持手段であるサブパッドホルダ３Ａとを備えている。なお、このサブパッド３は、分離パッド２の両側の給送ローラ１から外れた位置に配される（図７参照）。

また、シート給送装置１００Ｃは、サブパッドホルダ３Ａの下端３ｂと当接してサブパッドホルダ３Ａの回動角度を規制する規制部材である上下方向に移動可能な支持部材６と、制御モータ５とを備えた当接角度調整手段３Ｂを備えている。ここで、この当接角度調整手段３Ｂは、制御モータ５の回転をピニオン５ａ及び支持部材６に設けられたラック６ａを介して支持部材６に伝えることにより、支持部材６を上下方向に移動させるようにしている。

なお、この支持部材６をサブパッドホルダ３Ａが回動する方向に移動させる移動手段である制御モータ５は、シート給送装置本体に設けられている。そして、シート積載板４上のシート積載量を常時検知している検知手段である不図示のセンサからの信号に基づいて駆動されるようになっている。

そして、サブパッドホルダ３Ａの下端３ｂが当接している支持部材６を、このように上下方向に移動させると、サブパッドホルダ３Ａは回動軸３ａを支点として回動する。これにより、サブパッド３の高摩擦面であるパッド面の次シートＰ２と当接する位置である分離開始位置が移動するようになり、この結果、次シートＰ２とサブパッド３のパッド面との成す角度が変化する。即ち、当接角度調整手段３Ｂを設けることにより、次シートＰ２とサブパッド３との当接角度を変化させることができる。なお、図２において、１０３Ａは従来例におけるサブパッドホルダを示している。

次に、このように構成されたシート給送装置１００Ｃのシート分離及び重送防止動作について説明する。

シート給送装置本体に設けられた検知手段であるセンサは、シート積載板４上のシート積載量を常時検知しており、その検知値を制御モータ５の駆動を制御する不図示の制御部に伝えている。ここで、制御部は、図２の（ａ）に示すシート満載時には制御モータ５を停止させており、これにより支持部材６は所定の位置に停止している。

なお、このときサブパッドホルダ３Ａは、下端部に設けられた当接部３ｃにシート積載板４によって矢印方向に加えられている力により下端３ｂが支持部材６に当接している。これにより、サブパッド３が、シートの重送を防止することができる所定の位置に保持される。

そして、この状態で給送ローラ１が回転すると、シート積載板４に積載されたシートＰ１は、既述したように分離パッド２（図１参照）により１枚ずつ分離され、画像形成部１００Ｂに搬送される。なお、このようにシートＰ１を分離した後、給送ローラ１は停止すると共に、これと連動してシート積載板４は、例えば突起１０４ａ（図１参照）をカム１１８（図７参照）が押圧することにより下方回動して初期状態に戻る。

次に、このようにシート積載板４が初期状態に戻ると、分離パッド２が給送ローラ１から離間して給送ローラ１と分離パッド２とによる挟持が解除されるため、シートＰ１には給送ローラ１と分離パッド２の挟持力によるバックテンションは発生しない。

ここで、このように分離パッド２を給送ローラ１から離間すると、シート給送路に送り出されたシートＰ１により連れ送りされた次シートがシート給送路に進入してくる。このとき、サブパッドホルダ３Ａは、サブパッド３がシートの重送を防止することができる所定の位置に移動して保持されている。このため、連れ送りされた次シートは給送ローラ１により水平方向に送り出されてサブパッド３に当接して止められることになる。なお、このときのサブパッド３のパッド面と次シートとの当接角度である分離角度はα°になる。

一方、シート積載板４に積載されているシートが少載状態になると、センサからの信号により、制御部は、制御モータ５を駆動してピニオン５ａを反時計回りに回転させる。そして、このピニオン５ａの回転は支持部材６のラック部６ａに伝えられ、この結果、支持部材６が図２の（ｂ）に示す矢印Ａ方向に下降する。

ここで、このように支持部材６が下降すると、初期状態に戻り、当接部３ｃに圧接しているシート積載板４からの矢印Ｂ方向の力によりサブパッドホルダ３Ａは、回動軸３ａを中心に時計回りに回動し、下端３ｂがシート積載板４に接することで位置決めされる。

このとき、満載時と同様に、次シートＰ２が連れ送りされた場合、次シートＰ２はサブパッド３によって止められることになる。しかし、サブパッドホルダ３Ａの時計回りの回動により、サブパッド３の次シートＰ２の分離開始位置は満載時に比べ、シート送り出し方向上流にシフトするようになる。そして、このようにサブパッド３の分離開始位置がシフトすることにより、サブパッド３と連れ送りシートＰ２との当接角度は従来の角度β°（図９の（ｂ）参照）よりも広い角度α°である満載時と同じ角度を保つことができる。

このように、給送ローラ１により送り出されるシートＰが分離部を通過し終わる前に分離パッド２が給送ローラ１から離間した後、サブパッド３により次シートＰ２の重送を規制すると共に、当接角度調整手段３Ｂによりサブパッド３と次シートＰ２との当接角度をシート積載量によらず次シートＰ２の連れ重送が規制可能な角度となるよう調整することにより、シートＰ２の重送を確実に防ぐことができる。さらに、このようにシートＰ２の連れ重送を防ぐことにより、給送性能の低下を防ぐことができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。

図３は、本実施の形態に係るシート給送装置の給送部の詳細断面図であり、図３の（ａ）はシート満載時にシートが連れ出している時の初期状態、図３の（ｂ）はシート少載時にシートが連れ出している時の初期状態を示している。なお、図３において、図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

図３において、３ｄはサブパッド３のシート給送方向上流側端部に設けられた分離傾斜開始点、１６はサブパッドホルダ３Ａを回動軸１３ａを支点として回動可能に支持すると共に回動軸１３ａを移動させる支持部材であり、この支持部材１６は制御モータ５の駆動により水平方向に移動可能となっている。

１１はシート給送装置本体枠体、１１ａはサブパッドホルダ３Ａの回動軸１３ａを保持して水平方向にガイドし、かつ支持部材１６、制御モータ５と共に当接角度調整手段３Ｂを構成するガイド手段である移動レールであり、この移動レール１１ａは分離傾斜開始点３ｄを中心として円弧状に設けられている。

次に、このように構成されたシート給送装置のシート分離及び重送防止動作について説明する。

シート給送装置本体に設けられたセンサは、シート積載板４上のシート積載量を常時検知しており、その検知値を不図示の制御部に伝えている。ここで、制御部は、図３の（ａ）に示すシート満載状態のときは制御モータ５を停止させており、これにより支持部材１６は所定の位置に停止している。なお、このときサブパッドホルダ３Ａは、回動軸１３ａが移動レール１１ａのシート給送方向上流側端に位置しており、これによりサブパッド３が連れ送りされたシートの重送を防止することができる所定の位置に保持される。

そして、この状態で給送ローラ１が回転すると、シート積載板４に積載されたシートＰ１は、分離パッド２により１枚ずつ分離され、画像形成部１００Ｂに搬送される。なお、給紙動作の際、シート積載板４が上昇すると、サブパッドホルダ３Ａは、図３の（ａ）に示す位置にて回動自在となっており、分離パッド２によって分離されたシートによりシート給送路から退避した位置に移動する。

この後、給送ローラ１が停止すると共に、これと連動してシート積載板４が下方回動して初期状態に戻る。そして、このようにシート積載板４が初期状態に戻ると、分離パッド２が給送ローラ１から離間して給送ローラ１と分離パッド２とによる挟持が解除されるため、シートＰ１には給送ローラ１と分離パッド２の挟持力によるバックテンションは発生しないようになる。

ここで、このように分離パッド２が給送ローラ１から離間すると、シート給送路に送り出されたシートＰ１により連れ送りされた次シートがシート給送路に進入してくる。しかし、このときサブパッドホルダ３Ａは、当接角度調整手段３Ｂによりサブパッド３が連れ送りシートＰ１の重送を防止することができる所定の位置に保持されている。このため、連れ送りシートＰ１はサブパッド３によって止められることになる。なお、このとき、サブパッド３のパッド面と連れ送りシートＰ１との分離角度はα°になる。

一方、シート積載板４に積載されているシートが少載状態になると、センサからの信号により、制御部は、制御モータ５を駆動してピニオン５ａを反時計回りに回転させる。そして、このピニオン５ａの回転は支持部材１６のラック部１６ａに伝えられる。この結果、支持部材１６は、図３の（ｂ）に示す矢印Ｂ方向に移動する。

ここで、このように支持部材１６が移動すると、回動軸１３ａも移動レール１１ａに沿って移動し、やがて移動レール１１ａのシート給送方向下流側端に当接する。これに伴いシート積載板４により押圧されているサブパッドホルダ３Ａは、分離傾斜開始点３ｄを中心として時計回りに回動する。

即ち、制御モータ５により支持部材１６が移動すると、回動軸１３ａが移動レール１１ａに沿って移動し、これに伴ってサブパッドホルダ３Ａが分離傾斜開始点３ｄを支点として回動し、サブパッド３がシートの重送を防止することができる、シート積載量に応じた所定の位置に移動する。

このとき、満載時と同様に、連れ送りシートＰ２はサブパッド３によって止められることになるが、サブパッドホルダ３Ａの時計回り方向の回動により、サブパッド３と連れ送りシートＰ２との分離角度（当接角度）はα°となる。つまり、満載時と同じ角度を保つことができ、さらにはサブパッド３全体が分離傾斜開始点３ｄの位置を保ったまま移動することができる。

このように、本実施の形態では既述した第１の実施の形態と同様、シート積載板上のシート積載量を検出し、その値によってサブパッドホルダ３Ａの回動軸１３ａを移動させ、サブパッドホルダ３Ａの回動角度を調整することで、連れ送りシートＰ２とサブパッド３との当接角度をシート積載量によらず一定に保つことができる。

さらに、サブパッドホルダ３Ａをサブパッド３の分離傾斜開始点３ｄを中心に回動させることにより、満載から少載にかけて常に連れ送りシートＰ２の分離開始位置を同じ位置に保つことができ、より確実にシートの重送を防ぐことができる。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。

図４は、本実施の形態に係るシート給送装置の給送部の詳細断面図であり、図４の（ａ）はシート少載時にシートが連れ出している時の初期状態、図４の（ｂ）はシート満載時にシートが連れ出している時の初期状態を示している。なお、図４において、図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

図４において、４ａはシート積載板４に設けられた軸、２５はソレノイド、１６ａは支持部材１６のシート給送方向下流側端部に設けられ、ソレノイド２５の係止爪２５ａにより支持部材１６の位置を決めるための係止部である。１６ｂは支持部材１６のシート給送方向上流側端部に設けられ、シート積載板４の動きを伝達するラック部である。

９は支持部材１６をシート給送方向上流側に押圧する圧縮ばね部材であり、シート積載板４を給送ローラ側に付勢している不図示のバネより非常に小さく圧設定されている。１０はシート積載板４に設けられた軸４ａの動き（変位）を支持部材１６のラック部１６ｂに伝達し、シート積載板４の昇降に連動して支持部材１６を移動させる連動手段である伝達手段である。この伝達手段１０は、シート積載板４とは別体で回動するラック１０ａ、ピニオンギア１０ｂ，１０ｃを備えている。なお、本実施の形態においては、圧縮ばね部材９、支持部材１６、ソレノイド２５、伝達手段１０及びラック１０ａにより当接角度調整手段３Ｂが構成されている。

また、図４の（ａ）に示すα°は本実施の形態における少載時の連れ送りシートＰ２とサブパッド３との分離角度、β°は従来の少載時における連れ送りシートＰ２とサブパッド３との分離角度を示している。また、図４の（ｂ）に示すα°は本実施の形態における満載時の連れ送りシートとサブパッド３との分離角度（当接角度）を示している。

次に、このように構成されたシート給送装置１００Ｃのシート分離及び重送防止動作について説明する。

図５の（ａ）は、少載時の初期状態（給送終了状態）を表しており、このときシート積載板４は給送ローラ1とは離間した状態にあり、ラック１０ａはシート積載板４の軸４ａからは力を受けていない状態にある。従って、ピニオン１０ｂ，１０ｃは回転しておらず、回動軸１３ａの位置も、移動レール１１ａのシート給送方向下流側端に当接する位置となっている。

そして、この状態で給送ローラ１が回転を開始すると、シート積載板４が給送ローラ１方向に上昇を開始する。続いて、図５の（ｂ）に示すようにソレノイド２５が解除され、圧縮ばね９により支持部材１６が矢印方向に移動する。

ここで、このように支持部材１６が矢印方向に移動することで、サブパッドホルダ３Ａの回動軸１３ａも移動レール１１ａに沿ってシート給送方向上流側端に当接する方向に移動する。また、同時に支持部材１６のラック部１６ｂが矢印に示すようにピニオン１０ｃ，１０ｂに動力を伝達する。これにより、ラック１０ａは矢印に示す下方向に変移を開始する。

この後、このようにラック１０ａが下方向に移動すると、やがて図６の（ａ）に示すように、ラック１０ａの上端と、上昇を始めたシート積載板４に設けられた軸４ａが接触する。ここで、既述したように圧縮バネ９のバネ圧はシート積載板４を押圧しているバネ（不図示）より非常に小さく設定されているため、ラック１０ａはシート積載板４の軸４ａと同じ上方向に変移をはじめる。

そして、このラック１０ａの動きは、ピニオン１０ａ，１０ｂを介して支持部材１６に伝わり、これにより支持部材１６は矢印に示す左方向に変移を開始する。同時に、サブパッドホルダ３Ａの回動軸１３ａも移動レール１１ａに沿って同じ方向に移動を開始する。

なお、このとき少載状態となっているので、シート積載板４は、この後、図６の（ｂ）に示すように最大限回動するが、シート積載状態によっては、シート積載板４はその途中まで回動する。

そして、このシート積載板４の回動量に応じて支持部材１６の移動量が決まる。即ち、シート積載量に応じて支持部材１６の位置が決り、この結果、サブパッドホルダ３Ａが分離傾斜開始点３ｄを支点として回動し、サブパッド３がシートの重送を防止することができる、シート積載量に応じた所定の位置に移動する。

この後、ソレノイド２５の係止爪２５ａが支持部材１６に設けられた係止部１６ａに係止させることにより、支持部材１６をシート積載量に応じた位置で固定させる。これにより、サブパッドホルダ３Ａの回動軸１３ａを固定され、ラック１０ａも同時に固定される。そして、この後、通常の給送動作を行なった後、シート積載板４は下降をはじめ、図５の（ａ）に示すようにホームポジションの状態に戻る。

このとき、サブパッドホルダ３Ａは、支持部材１６が停止することにより、図４の（ａ）に示すようなサブパッド３が連れ送りシートＰ１の重送を防止することができるシート積載量に応じた所定の位置に保持されている。このため、連れ送りシートＰ１はサブパッド３によって止められることになる。なお、このとき、サブパッド３のパッド面と連れ送りシートＰ１との分離角度は図４の（ａ）に示すα°になる。

このように、本実施の形態においては、図４の（ａ）及び（ｂ）に示すように、シート積載板４の動きに連動して分離傾斜開始点３ｄの位置を変えずに回動軸１３ａを移動させることで、シート積載量（満載から少載まで）によらず、連れ送りシートＰ２とサブパッド３との分離角を一定に保つことができ、安定したシートの分離給送が可能となる。また、積載量を検知するセンサを用いないことで、コストを抑えることができる。

なお、これまでは少載状態の例を説明したが、これが中載時、満載時等においては、ホームポジション時に固定されるサブパッドホルダ３Ａの回動軸１３ａの位置が変化するのみで、いかなる積載量においても上述の動作と同じ動きをすることは言うまでもない。

本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例としてレーザビームプリンタの概略構成を示す図。 上記シート給送装置のシート分離及び重送防止動作を説明する図。 本発明の第２の実施の形態に係るシート給送装置のシート分離及び重送防止動作を説明する図。 本発明の第３の実施の形態に係るシート給送装置のシート分離及び重送防止動作を説明する第１の図。 上記シート給送装置のシート分離及び重送防止動作を説明する第２の図。 上記シート給送装置のシート分離及び重送防止動作を説明する第３の図。 従来のシート給送装置の構成を示す斜視図。 上記シート給送装置のシート分離及び重送防止動作を説明する図。 上記シート給送装置のサブパッドによる重送防止動作を説明する図。

符号の説明

１ 給送ローラ
２ 分離パッド
３ サブパッド
３Ａ サブパッドホルダ
３Ｂ 当接角度調整手段
３ｄ 分離傾斜開始点
４ シート積載板
５ 制御モータ
６ 支持部材
９ 圧縮ばね部材
１０ 伝達手段
１０ａ ラック
１６ 支持部材
２５ ソレノイド
１００ レーザビームプリンタ
１００Ｂ 画像形成部
１００Ｃ シート給送装置
Ｐ シート
Ｐ１，Ｐ２ 次シート

Claims (10)

1. シートを積載して昇降可能なシート積載手段と、
   前記シート積載手段の上昇によりシートに圧接してシートを送り出すシート給送手段と、
   前記シート給送手段に圧接し、該シート給送手段より送り出されるシートを１枚ずつに分離する分離手段と、
   前記分離手段を前記シート給送手段から離間可能に保持する接離手段と、
   前記分離手段が前記シート給送手段から離間した後、前記シート給送手段により送り出されるシートと連れ送りされる次シートに当接して該次シートの重送を規制する重送規制手段と、
   前記重送規制手段がシートと当接する当接角度を調整する調整手段と、
   を備えたことを特徴とするシート給送装置。
2. 前記シート積載手段上のシート積載量を検知する検知手段を備え、
   前記調整手段は、前記検知手段により検知されるシート積載量に応じて前記重送規制手段とシートとの当接角度を調整することを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
3. 前記調整手段は、前記シート積載手段の昇降に連動して前記重送規制手段とシートとの当接角度を調整することを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
4. 前記重送規制手段を保持する回動可能な保持手段を備え、
   前記調整手段は、前記検知手段により検知されるシート積載量に応じて、又は前記シート積載手段の昇降に連動して前記当接角度を調整するよう前記保持手段の回動角度を調整することを特徴とする請求項２又は３記載のシート給送装置。
5. 前記調整手段は、前記保持手段と当接して該保持手段の回動角度を規制する規制部材と、前記規制部材を前記保持手段の回動角度が変化する方向に移動させる移動手段とを備えたものであることを特徴とする請求項４記載のシート給送装置。
6. 前記重送規制手段を保持する回動可能な保持手段を備え、
   前記調整手段は、前記検知手段により検知されるシート積載量に応じて、又は前記シート積載手段の昇降に連動して前記当接角度を調整するよう前記保持手段の回動軸の位置を調整することを特徴とする請求項２又は３記載のシート給送装置。
7. 前記調整手段は、前記保持手段の回動軸を移動可能に保持してガイドするガイド手段と、前記保持手段の回動軸を前記ガイド手段に沿って移動させる移動手段とを備えたことを特徴とする請求項６記載のシート給送装置。
8. 前記調整手段は、前記保持手段の回動軸を移動可能に保持してガイドするガイド手段と、前記回動軸を前記ガイド手段に沿って移動させる移動手段と、前記シート積載手段の昇降と連動して前記移動手段を移動させる連動手段とを備えたことを特徴とする請求項６記載のシート給送装置。
9. 前記ガイド手段は、前記重送規制手段のシート当接部を中心とした円弧状に形成されていること特徴とする請求項８記載のシート給送装置。
10. 画像形成部と、前記請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート給送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
    

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