JP2006346115A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】 スタンド収納時における、ホースの長さの制御、およびホースの大きな湾曲の抑制を簡易な構成により可能とし、ホースをコンパクトに収納できる掃除機、また見映えの良いスタンド収納ができる電気掃除機を提供すること。
【解決手段】 ホース３の伸縮自在な主要ホース１４を縮めると、縮められた主要ホース１４はカバー１０内に収容されるので、主要ホース１４の湾曲が解消される。また、ホース３および折れ曲げ機構８は、回動支軸４４回りに約１８０°まで折れ曲がることができ、ホース３をコンパクトに収納できる。また、固定ピン１９および切り欠き１６により、ホース１０と折れ曲げ機構８とが固定され、ストップ溝２６およびストップピン２７により、操作部４と、約１８０°まで折れ曲がった折れ曲げ機構８とが固定され、見映え良く電気掃除機１を収納できる。
【選択図】 図４

Description

本発明は電気掃除機に関する。

従来から用いられている電気掃除機の収納方法には、掃除機本体に設けられた係止部にパイプの被係止部を嵌合し、地面に対してパイプが直立するように電気掃除機を収納するスタンド収納がある（たとえば、特許文献１参照。）。
特開平１１−１９７０７６号公報

しかし、電気掃除機の快適な使用のためにホースの長さを十分に確保した場合、従来のスタンド収納においてはホースが大きく湾曲するため、大きな収納空間が必要とされる。また、湾曲したホースがパイプや掃除機本体に絡まってしまい、見映えも良くない。
本発明の目的は、スタンド収納時における、ホースの長さの制御、およびホースの大きな湾曲の抑制を簡易な構成により可能とし、ホースをコンパクトに収納できる電気掃除機を提供することである。

また、本発明の他の目的は、見映えの良いスタンド収納ができる電気掃除機を提供することである。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明による電気掃除機には、電動送風機が内蔵されており、スタンド収納用の係止部を有する掃除機本体と、一端に前記掃除機本体との接続部を有し、他端に操作部を有し、通常時は伸びた状態になっている主要部、および操作部の近傍にあって通常時は縮んだ状態になっている折曲部を有する可撓性のあるホースと、一端が前記操作部に着脱自在に接続されており、他端には吸込具を取り付けることができ、スタンド収納時に前記掃除機本体の前記係止部に係止させる被係止部を有するパイプと、前記折曲部と前記接続部との間において、前記ホースの前記主要部に外嵌され、前記主要部を縮めたときに縮んだ前記主要部が収納され得る長さを有するカバーと、が備えられていることを特徴としている。

この構成によると、ホースの他端側を塞いでホース内を掃除機本体に内蔵の電動送風機により減圧することにより、または手作業により縮められたホースの主要部が、縮められた状態を維持したままカバー内に収納できる。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ホースの前記操作部近傍に、前記折曲部を約１８０°まで折り曲げ可能である折れ曲げ機構が設けられ、前記カバーの一端は前記ホースの前記接続部に固定可能で、他端は前記折れ曲げ機構に固定可能であることを特徴としている。

この構成によると、ホースの折曲部が折れ曲げ機構により約１８０°まで折り曲げられることにより、スタンド収納状態でホースが大きく湾曲することを抑制でき、その結果、ホースをコンパクトに収納できる。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記カバーの前記一端は前記ホースの前記接続部に固定されていることを特徴としている。

この構成によると、ホースの主要部が縮められた場合において、ホースの一端に設けられた接続部に一端が固定されたカバーの他端を、ホースの他端側に固定することで、縮んだ状態のホースの主要部が伸びて復元することを規制し、カバーは、縮んだホースを確実に収納できる。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記カバーの前記他端には、他縁に向かって径が拡大するラッパ形状のガイドが設けられていることを特徴としている。

この構成によると、カバーの他端と折れ曲げ機構とを円滑に嵌合させることができる。また、ホースの主要部がカバーに向かって縮む場合において、ホースの主要部が、カバーの他縁に引っ掛かることなく円滑に縮んでカバー内に収納される。
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記カバーの前記他端および前記折れ曲げ機構には、それぞれを着脱自在に固定する固定部材が備えられていることを特徴としている。

この機構によると、ホースの主要部が縮められた場合、ホースの一端に設けられた接続部に一端が固定されたカバーの他端と折れ曲げ機構とが、固定部材によって固定されることにより、縮んだ状態のホースが伸びて復元することを規制し、カバーは、縮んだホースを確実に収納できる。
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記固定部材は、前記カバーの前記他端および前記折れ曲げ機構のいずれか一方に設けられたピンと、いずれか他方に設けられたピン受け溝と、を含んでいることを特徴としている。

この構成によると、カバーの他端および折れ曲げ機構のいずれか一方に設けられたピンを、いずれか他方に設けられたピン受け溝に嵌め込むことで、カバーの他端と折れ曲げ機構とを確実に固定させることができる。
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記固定部材は、前記カバーの前記他端および前記折れ曲げ機構のいずれか一方に設けられた磁石と、いずれか他方に設けられた磁性板または磁石と、を含んでいることを特徴としている。

この構成によると、カバーの他端および折れ曲げ機構のいずれか一方に設けられた磁石と、いずれか他方に設けられた磁性板または磁石との間で発生する磁力により、カバーの他端および折れ曲げ機構を両手で保持せず、いずれか一方を片手で保持しただけでも、簡単かつ確実にカバーの他端と折れ曲げ機構とを固定させることができる。
請求項８に記載の発明は、請求項２〜７のいずれかに記載の発明において、前記折れ曲げ機構には、前記ホースの前記操作部側に位置し、前記ホースの外周を囲む円筒形状の第１部材と、前記第１部材に隣接し、前記第１部材から前記掃除機本体方向へ伸び出ている前記ホースの外周を囲む円筒形状の第２部材と、前記第１部材と前記第２部材とを円筒形状の外側かつ前記ホースの下側において回動自在に連結する回動支軸と、が備えられていることを特徴としている。

この構成によると、ホースの径外に備えられている、第１部材、第２部材および回動支軸にて、掃除機本体を引っ張るための強度を確保することができる。そのため、ホース自体の寸法を変更することで強度を確保する必要がなく、ホースの肉厚を厚く場合における外観悪化および重量増加、またホース径を小さくした場合における仕事率の低下が発生する心配もなくなる。また、折れ曲げ機構において、掃除機本体側に位置する第２部材が自重により、回動支軸を中心に折れ曲がるため、ホースの折れ曲がりを助長し、ホースは確実に約１８０°まで折れ曲がることができる。

請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記折れ曲げ機構が約１８０°に折り曲げられたときに、折り曲げられた状態を維持するためのストッパーを備えていることを特徴としている。
この構成によると、ホースの折曲部が折れ曲げ機構により約１８０°まで折り曲げられた状態が確実に維持される。さらに、スタンド収納状態において電気掃除機に振動等の外力が加わった場合には、その外力をストッパーにて軽減するため、前記のカバーの他端と折れ曲げ機構との固定を外力により外されることを防止する。その結果、電気掃除機の見映えの良いスタンド収納が可能となる。

請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記ホースは、軸方向に螺線を形成する復元力の高い弾性ワイヤーと、前記弾性ワイヤーに沿って布線されたリード線と、それらの外周および内周を軸方向に覆う外皮および内皮とを有し、前記主要部は、通常時のワイヤーの螺線ピッチが相対的に広く、ピッチが圧縮された場合にはそのピッチが広がるように形成され、前記折曲部は、通常時のワイヤーの螺線ピッチが相対的に狭く、ピッチが広げられた場合にはそのピッチが縮まるように形成されていることを特徴としている。

この構成によると、螺線形状の弾性ワイヤーが、ホースに対する引っ張り、捻り等の外力を緩和し、また、弾性ワイヤー、リード線、外皮および内皮が、連続して主要部および折曲部を形成することで、ホースの密閉度を高めるため、丈夫なホースを提供できる。また、十分な屈曲性を備えている折曲部は折れ曲がるときにおいて効果的に働き、主要部は掃除機の吸引力で縮まないので操作性の低下を抑制できる。また、電気掃除機を使用するために、ストッパーにより折れ曲げ機構が約１８０°に折り曲げられて固定された状態、および、カバーの他端と折れ曲げ機構とが固定部材により固定された状態を解除した場合には、ホースは円滑に通常の長さまで復元することができる。また、弾性ワイヤーおよびリード線により、ホース内部に電気回路が形成されるため、掃除機本体と操作部とが電気的に接続され得る。

図１は、この発明の一実施形態に係る電気掃除機１の右側面図で一部が断面で示された図である。以下では、電気掃除機１およびその構成要素（構成部品）の説明に関し、便宜上、図１における左側を正面（先端）側、右側を背面（後端）側、上側を上面（上）側、下側を底面（下）側、手前を右側、奥を左側として説明する。
電気掃除機１には、掃除機本体２、ホース３、折れ曲げ機構８、パイプ６、吸込具７およびカバー１０が含まれている。

掃除機本体２には電気送風機（図示せず）が内蔵されていて、この電動送風機により吸引力が発生する。また、掃除機本体２の底面の前側には係止部１１が設けられている。掃除機本体２の背面を床に付け、正面を天に向けて電気掃除機１を収納する、いわゆるスタンド収納時（図３参照）において、係止部１１は、パイプ６を略垂直状態に保つものであり、パイプ６に備えられたフック１２を嵌め込むための形状をしている。

ホース３は、掃除機本体２からパイプ６へ向かって、接続部９、主要部としての主要ホース１４および操作部４を備えており、主要ホース１４の先端側の途中に、折曲部としての折曲ホース１３が備えられている。
ホース３は、主要ホース１４の後端側に設けられた接続部９により、掃除機本体２へ着脱可能に連結されている。

ホース３の折曲ホース１３および主要ホース１４は可撓性を有し、任意の形態に曲げることができる。
ホース３の先端側に備えられた操作部４は、ホース３の軸方向に延びるパイプ部１７と、パイプ部１７から軸方向と交差方向外側へ延び出したグリップ１５とを具備している。
ホース３の先端側には、折れ曲げ機構８が備えられている。折れ曲げ機構８は、ホース３の先端側から後端側に向かって、ホース３の外周を囲む円筒形状の第１部材４２および第１部材と同形状の第２部材４３を備えており、第１部材４２と第２部材４３とは、回動支軸４４により回動自在に連結されている。

また、折れ曲げ機構８の第１部材４２の先端側と、操作部４との間には回動機構５が介在されていて、ホース３および折れ曲げ機構８と操作部４とは、互いに軸回りに回動自在に連結されている。
操作部４の先端にはパイプ６が連結されている。パイプ６は、操作部４と吸込具７との間を連結する長手の、たとえば樹脂製のパイプである。パイプ６は、その長さ方向ほぼ中央部を境に、先端側（吸込具７が取り付けられた側）パイプ３６が後端側（操作部４が接続された側）パイプ３５内に同軸上に収納され、長さが可変できるように構成されている。先端側パイプ３６の長さ方向途中の下側には、側面視がＬ字形状の被係止部としてのフック１２が備えられている。前述したスタンド収納時には、掃除機本体２の係止部１１にフック１２が嵌合されることで、図３に示すように、パイプ６は床に対して直立した状態で掃除機本体２に保持される。

吸込具７には、ハウジング３９と、接続筒４０と、接続筒４０をハウジング３９に対して取り付けている連結機構５０とが含まれている。
なお、パイプ６の後端側パイプ３５は、操作部４から取り外し可能であり、操作部４を、吸込具７の接続筒４０と直接連結することも可能である。
カバー１０は、後端側がホース３の接続部９に固定されている。カバー１０の先端側は、スタンド収納時以外の場合においては、主要ホース１４の途中まで伸びていて、主要ホース１４の後方部を覆っている。カバー１０の軸方向の長さは、図４に示した、完全に収縮した状態での主要ホース１４の軸方向の長さと同等以上である。カバー１０は、柔軟性のある素材で作られており、主要ホース１４の撓み運動に追従することができる。

この実施形態に係る電気掃除機１の特徴は、ホース３、カバー１０および折れ曲げ機構８を備えていることであり、以下にて詳述する。
図２Ａは、図１に示す電気掃除機１において、ホース３および折れ曲げ機構８が折れ曲がっていないときの、ホース３および折れ曲げ機構８を説明するための右側断面図である。
折れ曲げ機構８には、図２Ａに示すように、第１部材４２と第２部材４３と回動支軸４４とが備えられている。折れ曲げ機構８は、第１部材４２の先端側にて、回動機構５の後端側と接続されており、また回動機構５の先端側に接続された操作部４とは、回動機構５を介して、互いに軸回りに回動自在に連結される。

回動機構５に接続された第１部材４２と、第１部材４２から後端側へ向かって第１部材４２に隣接する第２部材４３とは、ホース３の折曲ホース１３および主要ホース１４の外周を囲んでいる円筒形状である。第１部材４２の外周面の後端側下部に設けられた第１接続部４６と、第２部材４３の外周面の先端側下部に設けられた第２接続部４７とが、回動支軸４４によって連結されている。第１部材４２と第２部材４３とは、ホース３の径外かつ下側に備えられる回動支軸４４回りに回動自在である。

図１に示すように、操作部４のグリップ１５を把持したとき、ホース３の自重により、ホース３および折れ曲げ機構８は、折れ曲げ機構８の回動支軸４４回りに折れ曲がる。また、ホース３の、折れ曲げ機構８の回動支軸４４より後端側と、折れ曲げ機構８の第２部材４３とは、鉛直下側に垂れ下がることができる。
さらに、回動支軸４４が、ホース３の下側に備えられていることにより、折れ曲げ機構８の第２部材４３が、その自重により回動支軸４４を中心として鉛直下側に折れ曲がり、ホース３の鉛直下側への折れ曲がりを助長するため、ホース３は確実に鉛直下側へ折れ曲がることができる。

また、回動支軸４４は、ホース３の径外に備えられていることにより、折曲ホース１３および主要ホース１４の寸法を変えずに、掃除機本体２を引っ張ることができるための強度を確保することができる。
また、図２Ｂに示すように、折曲ホース１３および主要ホース１４において、軸方向に螺線を形成する、復元力の高い弾性ワイヤー２１と、前記弾性ワイヤー２１に沿って布線されたリード線２２と、それらの外周および内周を軸方向に覆う外皮２４および内皮２５とが備えられている。主要ホース１４は、通常時の弾性ワイヤー２１の螺線ピッチが相対的に広く、ピッチが圧縮された場合にはそのピッチが広がるように形成されている。折曲ホース１３は、通常時の弾性ワイヤー２１の螺線ピッチが相対的に狭く、ピッチが広げられた場合にはそのピッチが縮まるように形成されている。

螺線形状の弾性ワイヤー２１は、ホース３に対する引っ張り、捻り等の外力を緩和する。また、弾性ワイヤー２１、リード線２２、外皮２４および内皮２５が、連続した（一体的につながった）主要ホース１４および折曲ホース１３を形成しているため、ホース３の密閉度が高められている。よってホース３は丈夫なホースとなっている。また、ホース３が折れ曲がるときには十分な屈曲性を備えている折曲ホース１３が効果的に働く。一方、主要ホース１４は掃除機本体２の吸引力で縮まないようにされ、操作性の低下が抑制されている。また、通常収縮している折曲ホース１３が軸方向の外力により伸長した状態において、その外力が解除されると、復元力が強い弾性ワイヤー２１により、折曲ホース１３は円滑に通常の長さにまで復元することができる。同様に、通常伸長している主要ホース１４も、軸方向の外力により収縮した状態において、外力が解除されると、円滑に通常の長さにまで復元することができる。

折れ曲げ機構８の回動支軸４４は、図２Ａに示すように、折曲ホース１３の長さ方向の途中に位置されている。そのため、ホース３は確実に折れ曲がることができる。
また、ホース３の弾性ワイヤー２１およびリード線２２により電気回路が形成されているので、掃除機本体２と操作部４とは電気的に接続されており、操作部４に設けられた操作スイッチ（図示せず）を操作することにより、掃除機本体２に内蔵された電気送風機（図示せず）等を制御することができる。

図３に示すように、掃除機本体２の背面を床に付け、その正面を天に向け、また、パイプ６のフック１２を掃除機本体２の係止部１１に嵌め込んでパイプ６を直立させて係止した、スタンド収納している状態において、ホース３は、自重により、折れ曲げ機構８に補助されて折れ曲がる。そしてホース３の主要ホース１４は大きく湾曲する。
そこで、操作部４の先端側、たとえば吸込具７のハウジング３９の先端部等を塞いだ状態で掃除機本体２の電気送風機（図示せず）を作動させてホース３内を減圧することにより主要ホース１４を縮める。なお、手作業により主要ホース１４を縮めても構わない。すると、図４に示すように、縮められた主要ホース１４はカバー１０内に収容され、ホース３および折れ曲げ機構８は約１８０°まで折れ曲がり、ホース３をコンパクトに収納できる。

カバー１０の先端には筒状の固定リング１８が備えられている。図６に示すように、固定リング１８の外周面上には、径方向外側に突出した円筒状の、ピンとしての固定ピン１９が設けられ、また、折れ曲げ機構８の第２部材４３の後端には、ピン受け溝としての鉤状の切り欠き１６が設けられている。固定ピン１９と切り欠き１６とが固定部材として機能する。上述したように、収縮した主要ホース１４がカバー１０内に収容され、ホース３および折れ曲げ機構８が約１８０°まで折れ曲がった状態において、固定ピン１９を切り欠き１６の鉤部の先端に嵌合させる事で、カバー１０の固定リング１８と折れ曲げ機構８とは確実に固定される。そのため、縮んだ状態の主要ホース１４が伸びて復元することが規制され、カバー１０は、主要ホース１４を縮んだ状態にて確実に収納できる。

固定部材の変形例として、図７Ａおよび図７Ｂに示すように，固定リング１８の先端に環状の磁石２９を備え、第２部材４３の後端には、磁石２９と近似した寸法の環状の磁性板３０を備えてもよい。その場合、磁石２９と磁性板３０との間で磁力が発生する。そのため、カバー１０の固定リング１８および折れ曲げ機構８のどちらかを片手で保持しただけでも、図７Ａに示すように、簡単かつ確実に固定リング１８と折れ曲げ機構８とが固定される。なお、固定リング１８に磁性板３０を備えて、第２部材４３に磁石２９を備えてもよく、磁性板３０は磁石であってもよい。

図５Ａに示すように、前記操作部４の外周面の下側には、径方向外側に向かって断面視（図５Ｂ）が下側に開口部の設けられたＣ字型のストップ溝２６が備えられている。また、折れ曲げ機構８の第２部材４３の外周面の下側には、径方向外側に向かって、断面視（図５Ｂ）がＴ字型のストップピン２７が備えられている。ストップ溝２６とストップピン２７とはストッパーとして機能する。操作部４のストップ溝２６に第２部材４３のストップピン２７を嵌合させることにより、折れ曲げ機構８はホース３とともに、回動支軸４４回りに約１８０°まで折り曲げられた状態で固定される。また、スタンド収納状態において電気掃除機１に振動等の外力が加わった場合には、その外力をストップ溝２６とストップピン２７との嵌合部にて軽減することができ、カバー１０の固定リング１８と折れ曲げ機構８との固定が外されることを防止できる。そのため、電気掃除機１の見映えの良いスタンド収納が可能となる。なお、折れ曲げ機構８およびホース３が約１８０°まで折り曲げられた状態にて固定できるのであれば、ストップ溝２６は折れ曲げ機構８の第１部材４２に備えられていてもよいし、ストップピン２７はカバー１０の固定リング１８に備えられていてもよい。

図８に示すように、固定リング１８の先端側の開口部には、開口端縁に向かって径が大きくなるラッパ形状のガイド２０が備えられているので、折れ曲げ機構８と固定リング１８とを円滑に嵌合させることができる。また、主要ホース１４が収縮するときに、弾性ワイヤー２１の螺線ピッチにより形成される凹凸部がカバー１０の先端側の開口端縁に引っ掛かることなく、主要ホース１４は、カバー１０に向かって円滑に収縮してカバー１０内に収納される。

なお、前述の説明では回動機構５を設けているが省略してもよい。また、ホース３は操作部４に対して着脱自在であってもよい。また、折れ曲げ機構８を設けているが、折曲部としての折曲ホース１３を有していれば、折り曲げ機構８を省略してもスタンド収納状態でホース３をコンパクトに収納可能である。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。

図１は、この発明の一実施形態に係る電気掃除機１の右側面図で一部が断面で示された図である。 図２Ａは、図１において、ホース３および折れ曲げ機構８が折れ曲がっていないときの、ホース３および折れ曲げ機構８を説明するための右側断面図であり、図２Ｂは、図２Ａにおけるホース３を、ホース３の中心軸上の範囲Ａ〜Ｂにおいて拡大した図である。 図１において、主要ホース１４を収縮させずにスタンド収納した場合における電気掃除機１の右側面図で一部が断面で示された図である。 図１において、主要ホース１４を収縮させてスタンド収納した場合における電気掃除機１の右側面図で一部が断面で示された図である。 図５Ａは、図４において、ホース３の操作部４に備えられたストップ溝２６に、折れ曲げ機構８の第２部材４３に備えられたストップピン２７が嵌合されることで、ホース３と折れ曲げ機構８とが約１８０°まで折れ曲がった状態で固定されている状態を示した、本実施形態の要部の断面図であり、図５Ｂは、図５ＡのＡ−Ａ矢視図である。 図４において、カバー１０の固定リング１８と折れ曲げ機構８とが、固定リング１８の固定ピン１９と第２部材４３の切り欠き１６とを介して固定されている状態を、折れ曲げ機構８およびカバー１０の径外から見た図である。 図７Ａは、図４において、カバー１０の固定リング１８と折れ曲げ機構８とが、固定リング１８に備えられた磁石２９と第２部材４３の後端部に備えられた磁性板３０とを介して固定されている状態を示した、本実施形態の変形例の要部の部分断面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＡ−Ａ矢視図である。 図１において、カバー１０の先端側に、開口端縁に向かって径が大きくなるラッパ形状のガイド２０が備えられた固定リング１８を示した、本実施形態の要部の部分断面図である。

符号の説明

１ 電気掃除機
２ 掃除機本体
３ ホース
４ 操作部
６ パイプ
７ 吸込具
８ 折れ曲げ機構
９ 接続部
１０ カバー
１１ 係止部
１２ フック
１３ 折曲ホース
１４ 主要ホース
１６ 切り欠き
１８ 固定リング
１９ 固定ピン
２０ ガイド
２１ 弾性ワイヤー
２２ リード線
２４ 外皮
２５ 内皮
２６ ストップ溝
２７ ストップピン
２９ 磁石
３０ 磁性板
４２ 第１部材
４３ 第２部材
４４ 回動支軸

Claims (10)

1. 電動送風機が内蔵されており、スタンド収納用の係止部を有する掃除機本体と、
   一端に前記掃除機本体との接続部を有し、他端に操作部を有し、通常時は伸びた状態になっている主要部、および操作部の近傍にあって通常時は縮んだ状態になっている折曲部を有する可撓性のあるホースと、
   一端が前記操作部に着脱自在に接続されており、他端には吸込具を取り付けることができ、スタンド収納時に前記掃除機本体の前記係止部に係止させる被係止部を有するパイプと、
   前記折曲部と前記接続部との間において、前記ホースの前記主要部に外嵌され、前記主要部を縮めたときに縮んだ前記主要部が収納され得る長さを有するカバーと、
   を備えていることを特徴とする、電気掃除機。
2. 前記ホースの前記操作部近傍に、前記折曲部を約１８０°まで折り曲げ可能である折れ曲げ機構が設けられ、前記カバーの一端は前記ホースの前記接続部に固定可能で、他端は前記折れ曲げ機構に固定可能であることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記カバーの前記一端は前記ホースの前記接続部に固定されていることを特徴とする、請求項２に記載の電気掃除機。
4. 前記カバーの前記他端には、他縁に向かって径が拡大するラッパ形状のガイドが設けられていることを特徴とする、請求項３に記載の電気掃除機。
5. 前記カバーの前記他端および前記折れ曲げ機構には、それぞれを着脱自在に固定する固定部材が備えられていることを特徴とする請求項４に記載の電気掃除機。
6. 前記固定部材は、
   前記カバーの前記他端および前記折れ曲げ機構のいずれか一方に設けられたピンと、
   いずれか他方に設けられたピン受け溝と、
   を含んでいることを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
7. 前記固定部材は、
   前記カバーの前記他端および前記折れ曲げ機構のいずれか一方に設けられた磁石と、
   いずれか他方に設けられた磁性板または磁石と、
   を含んでいることを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
8. 前記折れ曲げ機構には、
   前記ホースの前記操作部側に位置し、前記ホースの外周を囲む円筒形状の第１部材と、
   前記第１部材に隣接し、前記第１部材から前記掃除機本体方向へ伸び出ている前記ホースの外周を囲む円筒形状の第２部材と、
   前記第１部材と前記第２部材とを円筒形状の外側かつ前記ホースの下側において回動自在に連結する回動支軸と、
   が備えられていることを特徴とする、請求項２〜７に記載の電気掃除機。
9. 前記折れ曲げ機構が約１８０°に折り曲げられたときに、折り曲げられた状態を維持するためのストッパーを備えていることを特徴とする、請求項８に記載の電気掃除機。
10. 前記ホースは、軸方向に螺線を形成する復元力の高い弾性ワイヤーと、前記弾性ワイヤーに沿って布線されたリード線と、それらの外周および内周を軸方向に覆う外皮および内皮とを有し、
    前記主要部は、通常時のワイヤーの螺線ピッチが相対的に広く、ピッチが圧縮された場合にはそのピッチが広がるように形成され、
    前記折曲部は、通常時のワイヤーの螺線ピッチが相対的に狭く、ピッチが広げられた場合にはそのピッチが縮まるように形成されていることを特徴とする、請求項９に記載の電気掃除機。

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