JP2006334955A - 画像記録装置および画像記録装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＰＣを介さずに、デジタルカメラの画像情報を直接プリントすることが可能な画像記録装置において、操作性が優れている画像記録装置および画像記録装置の制御方法を提供することを目的とするものである。

【解決手段】 ＰＣを介さずに、直接プリントすることが可能な画像記録装置において、操作部の仕様をユーザが独自に変更する機能を、従来の画像記録装置に付加し、これによって、デジタルカメラの画像情報を画像記録装置で記録する場合における操作性を向上させるものである。

【選択図】 図１

Description

本発明は、デジタルカメラの撮像結果や、不揮発性記憶媒体に格納されている画像データを入力し、画像処理し、ユーザが指定した設定に基づいて、画像データを印刷する画像記録装置および画像記録装置の制御方法に関する。

近年、一般家庭におけるＰＣ（パーソナルコンピュータ）の普及は目覚ましく、ＰＣの普及とともに、画像入力機器として高解像度のデジタルカメラが普及し、画像出力機器としてインクジェット方式等の画像記録装置が普及している。ユーザは、デジタルカメラで撮影した画像データをＰＣに入力し、この入力された画像データをＰＣモニタに表示し、所望の画像を選び、プリンタ等の画像記録装置によって印刷する。

一方、家庭では、ＰＣを所持していないが、デジタルカメラを所持している場合が多々あり、この場合に、ユーザは、ＰＣを介さずに、画像出力機器として、メモリカード等から直接プリントすることが可能な昇華方式、または、インクジェット方式の画像記録装置を購入し、画像データが入力されているメモリカードを、デジタルカメラから取り出し、各画像記録装置の方法によって印刷する（たとえば、特許文献１参照）。

ところで、ＰＣを介さずに、直接プリントすることが可能な画像記録装置には、操作ボタン、画像データの確認やメニュー表示するための液晶画面等を有する操作部が設けられ、ユーザは、上記操作ボタンを押下することによって、画像データを選択し、印刷用紙の種類、サイズ等の印刷プロファイルを選択し、枚数を指定し、印刷が可能になる。

図３１は、従来の画像記録装置に設けられているシステムコントローラ３００１ａの構成を示すブロック図である。

従来のシステムコントローラ３００１ａは、ＣＰＵ４０００と、メインシステムバス４００１と、メモリカード・インタフェース部４００２と、操作パネル・インタフェース部４００３と、ＵＳＢコントロール部４００４と、モータ制御部４００５と、ヘッド制御部４００６と、各種スイッチインタフェース部４００７と、画像処理部４００８とを有する。

ＣＰＵ４０００は、１つまたは複数によって構成されている。メモリカード・インタフェース部４００２は、装着されたメモリカード３００６に記憶されている画像データの読み取り、またはメモリカード３００６へのデータの書き込み等を行う。操作パネル・インタフェース部４００３は、操作パネル１０１０から各種操作信号を入力し、液晶表示部１００６へ表示データを出力する。

なお、操作パネル１０１０は、図２に示す操作パネル１０１０と同じ構成であり、液晶表示部１００６と、十字ボタン２０００と、印刷開始ボタン２００１と、キャンセルボタン２００２と、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを有する。

ＵＳＢコントロール部４００４は、ＰＣ１１０１との間でデータをやり取りする。モータ制御部４００５は、モータ駆動を制御する。ヘッド制御部４００６は、ヘッドへデータ転送等の制御を行う。各種スイッチインタフェース部４００７は、電源キー１００５やＬＥＤ等とのインタフェース制御を行う。

メモリカード３００６が、カードスロット１００９に装着または脱着されると、割り込みが発生し、システムコントローラ３００１ａは、メモリカード・インタフェース部４００２によって、メモリカード３００６が装着されたかまたは脱着されたかを検知する。メモリカード３００６が装着されると、システムコントローラ３００１ａは、そのメモリカード３００６に記憶されている圧縮された（たとえばＪＰＥＧ圧縮）画像データを読込み、ＲＡＭ３００３に記憶する。その後、画像処理部４００８は、その圧縮された画像データを解凍し、ＲＡＭ３００３に再度格納する。

そして、ユーザが、操作パネル１０１０を使用し、格納されている画像データについて、印刷したい範囲指定、印刷部数、印刷に使用する用紙の種類等の印刷指示がされると、画像処理部４００８は、ＲＧＢ信号からＹＭＣＫ信号への変換、ガンマ補正、誤差拡散等を実行し、印刷可能な記録データに変換し、ＵＳＢコントロール部４００４へ出力する。

ＵＳＢコントロール部４００４に記録データが入力されると、ＣＰＵ４０００は、ＵＳＢコントロール部４００４からの記録データに基づいて、ヘッド制御部４００６、モータ制御部４００５を制御することによって、所望の印刷を行う。

次に、従来の操作パネル１０１０における動作について説明する。

図３２〜図３７は、画像記録装置１０００に、メモリカード３００６を挿入した場合、メモリカード３００６に格納されている画像等を液晶表示部１００６が表示する例を示す図である。

メモリカード３００６が挿入されると、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカードが挿入されたことを示す割り込みを、ＣＰＵ４０００に通知する。

ＣＰＵ４０００は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する指示を、メモリカード・インタフェース部４００２に出す。

そして、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データを、ＲＡＭ３００３に保管する。

次に、ＣＰＵ４０００は、ＲＡＭ３００３上の画像データを液晶表示部１００６に表示することを、操作パネル・インタフェース部４００３に指示する。

操作パネル・インタフェース部４００３は、ＲＡＭ３００３内に保管されているメモリカード３００６内の最初の画像データ５０００と、ＲＯＭ３００２内に予め保管されている印刷メニュー５００１とを表示する。

液晶表示部１００６において、操作パネル・インタフェース部４００３が、図３２に示すように、画像データ５０００に、画像データ番号５００２を表示する。また、印刷メニュー５００１に、印刷するコマを「インデックス印刷」、「全コマ印刷」、「一コマ印刷」の中から指定するための「コマ指定」５００３、画像を選択するための「画像選択」５００４、印刷用紙を「普通紙」、「フォト用紙」、「スーパーフォト用紙」の中から選択するための「用紙種類」５００５、用紙サイズを「Ｌ判」、「２Ｌ判」、「Ａ４」の中から選択するための「用紙サイズ」５００６、印刷枚数を指定するための「印刷枚数」５００７を表示する。

ユーザは、まず、十字ボタン２０００を使用し、メニュー表示上の「コマ指定」５００３にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００３ａを操作することによって、「インデックス印刷」か、「一コマ印刷」か、「全コマ印刷」を選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３３）。

＜一コマを選択した場合＞
ユーザは、図３４に示すように、画像選択５００４を選択し、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００４ａ、カーソル５００４ｂを操作することによって、メモリカード３００６内の画像データを呼び出し、印刷したい画像データを選択し、決定ボタン２００３を押下する。

次に、ユーザは、用紙種類５００５にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００５ａを操作することによって、印刷したい用紙を選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３５）。

次に、ユーザは、用紙サイズ５００６にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００６ａを操作することによって、用紙サイズを選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３６）。

最後に、ユーザは、印刷枚数５００７にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００７ａ、カーソル５００７ｂを操作することによって、印刷枚数を選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３７）。

＜インデックス・全コマを選択した場合＞
ユーザは、用紙種類５００５にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００５ａを操作することによって、印刷したい用紙を選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３５）。

次にユーザは、用紙サイズ５００６にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００６ａを操作することによって、用紙サイズを選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３６）。

最後にユーザは、印刷枚数５００７にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル５００７ａ、カーソル５００７ｂを操作することによって、印刷枚数を選択し、決定ボタン２００３を押下する（図３７）。

ＲＡＭ３００３には、印刷設定を保管する領域があり、操作パネル・インタフェース部４００３は、ユーザが選択した項目について決定ボタン２００３が押下される度に、ＲＡＭ３００３の領域にデータ転送する。そして、ユーザが、印刷開始ボタン２００１を押下すると、ＲＡＭ３００３の印刷設定領域に保管されている設定データに応じて、記録動作を開始し、ユーザ所望の印刷を行う。
特開２００３−２４４５８３号公報

つまり、従来の操作パネル１０１０では、ユーザが、メモリカード３００６を画像記録装置に挿入した後に、印刷開始ボタン２００１を押下するまで、複数回操作ボタンを押下しないと目的の設定を行うことができないという問題があり、また、使うことの無い操作ボタンが存在するという問題がある等、万人向けの仕様になってはいないという問題がある。

すなわち、上記従来例において、上記操作部は、ユーザが普段は使用しない操作ボタンを押し、または、液晶画面にメニュー表示させてから、操作ボタンを複数回、押下しないと、目的の設定を行うことができないという仕様がほとんどであり、どのようなユーザにとっても使い易いとは言えないという問題がある。

本発明は、ＰＣを介さずに、直接プリントすることが可能な画像記録装置において、操作性が優れている画像記録装置および画像記録装置の制御方法を提供することを目的とするものである。

本発明は、ＰＣを介さずに、直接プリントすることが可能な画像記録装置において、上記操作部の仕様を、ユーザが独自に変更する機能を付加したものである。

本発明によれば、ユーザが、複数の印刷設定、操作ボタンのカスタマイズ、操作ボタンの使用可否の設定を行うことができ、従来、印刷装置にメモリカードを挿入してから印刷開始までに、多数のステップの印刷設定を実行する必要があるが、数ステップの印刷設定を実行すれば足り、また、操作ボタンをユーザが自由に機能変更することができ、さらに、ユーザの誤操作を防止することができ、操作手順を誘導することができ、したがって、今まで以上の操作性向上を達成することができるという効果を相する。

発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。

図１は、本発明の実施例１である画像記録装置１０００を示す概観斜視図である。

画像記録装置１０００は、ＰＣからデータを受信して印刷する通常のＰＣプリンタとしての機能と、メモリカード等の記憶媒体に記憶されている画像データを直接読み取り、印刷する機能とを有する。

画像記録装置１０００は、下ケース１００１と、上ケース１００２と、アクセスカバー１００３と、排出トレイ１００４と、電源キー１００５と、液晶表示部１００６と、自動給送部１００７と、紙間選択レバー１００８と、カードスロット１００９と、操作パネル１０１０と、ＰＣ接続端子１０１１とを有する。

画像記録装置１０００の外殻をなす本体は、下ケース１００１と、上ケース１００２と、アクセスカバー１００３と、排出トレイ１００４とによって構成されている外装部材を有する。

下ケース１００１は、画像記録装置１０００の略下半部を形成し、上ケース１００２は、本体の略上半部を形成し、両ケースの組合せによって、その内部に、後述の各機構を収納するための収納空間を有する中空体構造をなし、その上面部と前面部とには、それぞれ開口部が形成されている。

排出トレイ１００４は、その一端部が、下ケース１００１に回転自在に保持され、その回転によって、下ケース１００１の前面部に形成されている開口部を開閉させ得る。このために、記録動作を実行させる際には、排出トレイ１００４を前面側へ回転させ、開口部を開成することによって、ここから、記録シートが排出可能になり、また、排出された記録シートを、順次積載する。また、排紙トレイ１００４には、２枚の補助トレイ１００４ａ、１００４ｂが収納され、必要に応じて、各トレイを手前に引き出すことによって、用紙の支持面積を、３段階に拡大、縮小させ得る。

アクセスカバー１００３は、その一端部が、上ケース１００２に回転自在に保持され、上面に形成される開口部を開閉することができ、アクセスカバー１００３を開くと、本体内部に収納されている記録ヘッドカートリッジ（不図示）、またはインクタンク（不図示）等を交換することができる。なお、図示しないが、アクセスカバー１００３を開閉させると、その裏面に形成されている突起が、カバー開閉レバーを回転させ、このカバー開閉レバーの回転位置をマイクロスイッチ等で検出することによって、アクセスカバーの開閉状態を検出することができる。

また、上ケース１００２の上面には、押下可能な電源キー１００５が設けられている。上ケース１００２の右側には、液晶表示部１００６や各種キースイッチ等を備える操作パネル１０１０が設けられている。操作パネル１０１０の構造は、後述の図２を参照して詳しく記載する。

自動給送部１００７は、記録シートを装置本体内へ自動的に給送する。紙間選択レバー１００８は、プリントヘッドと記録シートとの間隔を調整するためのレバーである。カードスロット１００９は、メモリカードを挿入し、メモリカードに記憶されている画像データを直接取り込み、印刷することができる。上記メモリカードは、たとえばコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ、スマートメディア（登録商標）、メモリスティック等のフラッシュメモリカードである。ＰＣ接続端子１０１１は、図示しないＰＣとのインタフェースであり、接続されているＰＣから、印刷を実行することができる。

図２は、操作パネル１０１０の概観図である。

操作パネル１０１０は、液晶表示部１００６と、十字ボタン２０００と、印刷開始ボタン２００１と、キャンセルボタン２００２と、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを有する。

液晶表示部１００６は、画像データや印刷設定メニュー等を表示する。十字ボタン２０００は、画像データの選択やメニュー選択を行うためのボタンである。

十字ボタン２０００は、上に移動させる上ボタン２０００ａと、下に移動させる下ボタン２０００ｂと、左に移動させる左ボタン２０００ｃと、右に移動させる右ボタン２０００ｄとを有する。

印刷開始ボタン２００１は、印刷を開始させる場合に使用する。キャンセルボタン２００２は、印刷を途中で停止し、設定を戻すためのボタンである。決定ボタン２００３は、印刷設定を決定する際に使用するボタンである。メールボタン２００４は、画像記録装置１０００をＰＣに接続した時にＰＣ上のメールアプリケーションを起動するためのボタンである。保存ボタン２００５は、画像記録装置１０００をＰＣに接続したときに、ＰＣの記録媒体に画像データを保存する際に使用するボタンである。ＷＥＢボタン２００６は、画像記録装置１０００をＰＣに接続したときに、ＰＣ上のＷＥＢアプリケーションを起動するためのボタンである。

次に、画像記録装置１０００の制御に係る主要部であるコントローラ部３０００の構成について説明する。

図３は、画像記録装置１０００を制御する主要部であるコントローラ部３０００の構成を示すブロック図である。

図３において、上記構成要素と同一の構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。他の図においても、上記と同様に、同一の構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

コントローラ部３０００は、システムコントローラ３００１と、ＲＯＭ３００２と、ＲＡＭ３００３と、モータ３００４と、ヘッド３００５とを有する。

システムコントローラ３００１は、ＣＰＵや専用ハードウエアによって構成され、画像記録装置１０００の全体の制御と、輝度信号（ＲＧＢ）から濃度信号（ＣＭＹＫ）への変換、スケーリング、ガンマ変換、誤差拡散等の画像処理等とを実行する。

ＲＯＭ３００２は、制御プログラムを記憶するプログラムを保管している。ＲＡＭ３００３は、画像記録装置１０００を駆動するプログラムを記憶するメモリエリアと、画像データ等を記憶するワークメモリとして機能するメモリエリアとを有する。モータ３００４は、画像記録装置１０００のメカ駆動を行う。ヘッド３００５は、システムコントローラ３００１から転送された印字データに基づいて、インク吐出を行う。

図４は、実施例１におけるシステムコントローラ３００１の構成を示すブロック図である。

実施例１は、操作パネル１０１０の機能を、ユーザが独自に変更することによって、操作性をさらに向上を達成させるために、従来のシステムコントローラ３００１ａに、操作部管理手段６０００を付加した画像記録装置である。

操作部管理手段６０００は、不揮発性メモリを具備し、複数の印刷設定を管理する機能と、操作ボタン機能割付けを管理する機能とを有する手段である。

なお、システムコントローラ３００１における操作部管理手段６０００以外の構成要素は、従来のシステムコントローラ３００１ａにおける構成要素と同様である。

次に、実施例１の動作について説明する。

図５〜図１０は、実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。

メモリカード３００６が、画像記録装置１０００に挿入されると、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカード３００６が挿入されたことを示す割り込みを、ＣＰＵ４０００に通知する。

ＣＰＵ４０００は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する指示を、メモリカード・インタフェース部４００２に出す。

メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する。

ＣＰＵ４０００は、ＲＡＭ３００３に格納されている画像データを、液晶表示部１００６に表示するように、操作パネル・インタフェース部４００３に指示する。

操作パネル・インタフェース部４００３は、ＲＡＭ３００３に保管されているメモリカード３００６に格納されている最初の画像データ５０００と、ＲＯＭ３００２に保管されている印刷メニュー７００１とを表示する。

図５は、画像記録装置１０００にメモリカード３００６が挿入され場合に、メモリカード３００６に格納されている画像等を液晶表示部１００６に表示している例を示す図である。

操作パネル・インタフェース部４００３が、液晶表示部１００６における画像データ５０００に、画像データ番号５００２を表示し、また、「コマ指定」５００３と、「画像選択」５００４と、「用紙種類」５００５と、「用紙サイズ」５００６と、「印刷枚数」５００７と、ユーザが「印刷」、「ボタン」設定を任意に設定することが可能な「設定」７０００とを、印刷メニュー７００１に表示する。

＜印刷設定を行う場合＞
ユーザは、まず、設定７０００にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル７０００ａを操作することによって、図５に示すように、「印刷」を選択する。

「印刷」が選択されると、ＣＰＵ４０００は、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、液晶表示パネル１００６に「コマ指定」、「用紙種類」、「用紙サイズ」、「印刷枚数」を表示するように、操作部管理手段６０００に指示する。

操作部管理手段６０００は、ユーザが、複数の印刷設定を行うことができるように、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、印刷設定管理番号７００３を付加し、液晶表示パネル１００６に、「コマ指定、用紙種類、用紙サイズ、印刷枚数」７００２と、「終了」７００４とを表示する。

その後、ユーザは、十字ボタン２０００を使用して、コマ指定、用紙種類、用紙サイズ、印刷枚数を任意に設定する。設定を終える場合、「終了」７００４を選択し、決定ボタン２００３を押下し、これによって、設定が終了する（図６）。

操作部管理手段６０００は、「終了」７００４が押下されると、印刷設定管理番号７００３をヘッダにして不揮発性メモリに、ユーザが設定した項目を保存する。

次に、印刷設定を行った後に、印刷を行う場合の動作について、説明する。

メモリカード３００６が挿入されると、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカードが挿入されたことを示す割り込みを、ＣＰＵ４０００に通知する。

ＣＰＵ４０００は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する指示を、メモリカード・インタフェース部４００２に出す。

そして、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する。

その後、ＣＰＵ４０００は、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、ＲＡＭ３００３上の画像データを、液晶表示部１００６に表示するように、操作部管理手段６０００に指示する。

図１１は、実施例１において、ユーザが「印刷設定」した後に、液晶表示部１００６に表示する例を示す図である。

操作部管理手段６０００が、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、図１１に示すように、液晶表示部１００６の画像データ５０００に画像データ番号５００２を表示し、また、「印刷設定を使用しますか？」８０００というメッセージと、「ＹＥＳ、ＮＯ」８００１とを表示する。また、液晶表示部１００６に印刷メニュー７００１を表示し、印刷メニュー７００１は、「コマ指定」５００３、「画像選択」５００４、「用紙種類」５００５、「用紙サイズ」５００６、「印刷枚数」５００７、「設定」７０００によって構成されている。

ユーザは、十字ボタン２０００を使用し、カーソル８００１ａを操作することによって、「ＹＥＳ、ＮＯ」８００１を選択し、印刷設定を使用するか否かを判断する。ユーザが印刷設定を利用しない場合、上記従来の操作パネル１０１０の動作と同じように、印刷を行う。

ユーザが印刷設定を利用する場合、操作部管理手段６０００は、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、内蔵している不揮発性メモリに保存されている印刷設定内容８００２を、液晶表示部１００６に表示する。

ユーザは、十字ボタン２０００を使用して、カーソル７００３ａ、カーソル７００３ｂを操作することによって、印刷設定管理番号７００３を選択し、所望の印刷設定を選択する（図１２）。

そして、印刷設定においてインデックス、全コマの場合は、続けて印刷開始ボタン２００１を押下することによって、所望の印刷が行われる。

また、印刷設定において一コマを設定した場合、操作部管理手段６０００は、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、メッセージ「画像を選択後、印刷開始ボタンを押してください」８００３を表示する。ユーザは、上記方法によって画像を選択し、その後に、印刷開始ボタン２００１を押下することによって、図１３に示すように、所望の印刷が行われる。

＜操作ボタンを設定する場合＞
ユーザは、まず、設定７０００にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル７０００ａを操作することによって、図７に示すように、「ボタン」を選択する。

「ボタン」が選択されると、ＣＰＵ４０００は、液晶表示パネル１００６に操作パネル１０１０の画像７００５を表示するように、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、操作部管理手段６０００に指示する。

操作部管理手段６０００は、図８に示すように、液晶表示パネル１００６に、操作パネル１０１０の画像７００５を表示する。

次に、ユーザが、変更したい操作ボタンを押下すると、操作部管理手段６０００は、図９に示すように、押下された操作ボタンの初期設定値と現在の設定値とを表示する「初期設定値」７００６と、「メール、ＷＥＢ起動、保存、印刷開始、キャンセル、決定、上、下、左、右、設定、不使用」から成る「機能割付け表」７００７と、カーソル７００７ａと、「終了」７００４とを、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、液晶表示パネル１００６に表示する。

なお、上記「不使用」は、操作部管理手段６０００が当該ボタンを無効にし、その後にユーザが当該ボタンを押下しても、何も機能しないことを意味する。

ユーザは、十字ボタン２０００を使用し、図９に示すカーソル７００７ａを操作することによって、「機能割付け表」７００７から、「メール、ＷＥＢ起動、保存、印刷開始、キャンセル、決定、上、下、左、右、設定、不使用」を任意に選択し、決定ボタン２００３を押下する。設定を終える場合、「終了」７００４を選択し、決定ボタン２００３を押下することによって、設定が終了する（図９）。

操作部管理手段６０００は、決定ボタン２００３が押下されると、ユーザが設定した項目を、不揮発性メモリに保存する。

そして、操作部管理手段６０００は、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、図１０に示すように、「ボタン設定を使用しますか？」７００８と、「ＹＥＳ、ＮＯ」７００９とを、液晶表示パネル１００６に表示し、操作ボタン設定を使用するか否かをユーザに問う。

ユーザは、十字ボタン２０００を使用し、カーソル７００９ａを操作し、「ＹＥＳ、ＮＯ」７００９を選択する。そして、ユーザが操作ボタン設定を利用しない場合、上記従来の操作ボタン機能を有効にする。

操作ボタン設定を利用する場合、操作部管理手段６０００は、ユーザが設定した操作ボタンの機能と同じように、各操作ボタンの仕様を変更する。

上記操作によって、操作部管理手段６０００が、不揮発性のメモリを具備し、複数の印刷設定を管理する機能、複数の操作ボタン機能割付けを管理する機能、チャイルドロック機能を有することによって、印刷設定と、操作ボタン機能設定とを、ユーザが独自に設定・変更することができ、従来例における操作性よりも、操作性が向上する。

本発明の実施例２は、実施例１における画像記録装置１０００において、印刷設定、操作ボタン設定を、複数のユーザ毎に管理する実施例である。

具体的には、実施例２における操作部管理手段６０００は、不揮発性のメモリを具備し、複数のユーザを管理する機能、そしてユーザ毎に複数の印刷設定を管理する機能、ユーザ毎に複数の操作ボタン機能割付けを管理する機能を有する。

まず、実施例２における操作パネル１０１０の動作について、説明する。

図１４〜図１６は、実施例２における操作パネル１０１０の動作の説明図である。

実施例２において、画像記録装置１０００に、メモリカード３００６が挿入されると、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカードが挿入されたことを示す割り込みを、ＣＰＵ４０００に通知する。

ＣＰＵ４０００は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込まれた画像データをＲＡＭ３００３に保管する指示を、メモリカード・インタフェース部４００２に送る。そして、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する。

次に、ＣＰＵ４０００は、初期設定画面を液晶表示部１００６に表示するように、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、操作部管理手段６０００に指示する。

図１４は、メモリカード３００６が挿入された際に、画像記録装置１０００の液晶表示部１００６に表示されている表示例を示す図である。

操作部管理手段６０００が、ユーザ登録を促す「ユーザ登録してください」９０００と、「次へ」９００１と、印刷メニュー７００１とを、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、液晶表示部１００６に表示する。印刷メニュー７００１は、「コマ指定」５００３と、「画像選択」５００４と、「用紙種類」５００５と、「用紙サイズ」５００６と、「印刷枚数」５００７と、「設定」７０００とによって構成されている。

まず、ユーザは、「次へ」９００１を選択し、決定ボタン２００３を押下する。操作部管理手段６０００は、決定ボタン２００３が押下されると、図１５に示すように、「ユーザ名入力」９００２と、「登録」９００３とを、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、液晶表示部１００６に表示する。

ユーザは、十字ボタン２０００を使用し、カーソル９００２ａ、カーソル９００２ｂを操作することによって、任意のユーザ名を入力し、ユーザ名の入力を完了した後に、「登録」９００３を押下する。

「登録」９００３が押下されると、操作部管理手段６０００は、不揮発性メモリに、ユーザ名を保存する。ユーザ名を登録した後に、メモリカード３００６が挿入されると、操作部管理手段６０００は、図１６に示すように、ユーザ選択を促す「ユーザ選択」９００４と、新たにユーザ登録を行う「新規登録」９００５とを、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、液晶表示部１００６に表示する。

ユーザは、十字ボタン２０００を使用し、カーソル９００４ａ、カーソル９００４ｂを操作することによって、ユーザ名を選択する。この後に、印刷設定、操作ボタン設定等の設定を行う場合、実施例１の場合と同様の操作によって、設定することができる。

印刷設定、または、操作ボタン設定が行われると、操作部管理手段６０００は、ユーザ名をヘッダにし、その下階層に、印刷設定、操作ボタン設定を保存する。

上記操作によって、ユーザ毎に各設定を管理することができ、複数のユーザが使用する場合にも、印刷設定と、操作ボタン機能設定とを、ユーザ独自に設定・変更することができ、従来の操作性よりも、操作性が向上する。

本発明の実施例３は、実施例１における画像記録装置１０００が、ユーザの目が届かない所で、子供による不用意な操作を排除するために、「チャイルドロック機能」を具備する実施例である。

実施例３は、具体的には、操作部管理手段６０００が、電源キー１００５や操作パネル１０１０上の各ボタン類を、有効・無効に設定する機能を有する実施例である。

次に、実施例３における操作パネル１０１０の動作について説明する。

図１７〜図１９は、実施例３における操作パネル１０１０の動作説明図である。

実施例３において、メモリカード３００６が画像記録装置１０００に挿入されると、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカードが挿入されたことを示す割り込みを、ＣＰＵ４０００に通知する。

ＣＰＵ４０００は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する指示を、メモリカード・インタフェース部４００２に出す。

そして、メモリカード・インタフェース部４００２は、メモリカード３００６に格納されている先頭の画像データを読み込み、この読み込んだ画像データをＲＡＭ３００３に保管する。

次に、ＣＰＵ４０００は、ＲＡＭ３００３に格納されている画像データを、液晶表示部１００６に表示するように、操作パネル・インタフェース部４００３に指示する。

操作パネル・インタフェース部４００３は、ＲＡＭ３００３内に保管されているメモリカード３００６の最初の画像データ５０００と、ＲＯＭ３００２に予め保管されている印刷メニュー７００１とを表示する。

図１７は、画像記録装置１０００にメモリカード３００６が挿入された際に、メモリカード３００６に格納されている画像等を表示する液晶表示部１００６の表示例を示す図である。

操作パネル・インタフェース部４００３が、液晶表示部１００６に表示されている画像データ５０００に、画像データ番号５００２を表示し、また、印刷メニュー７００１として、「コマ指定」５００３と、「画像選択」５００４と、「用紙種類」５００５と、「用紙サイズ」５００６と、「印刷枚数」５００７と、ユーザが「印刷」、「ボタン」、「チャイルドロック」設定を任意に設定することができる「設定」７０００とを、液晶表示部１００６に表示する。

＜チャイルドロック設定を行う場合＞
ユーザは、設定７０００にカーソルを合わせ、十字ボタン２０００を使用し、カーソル７０００ａを操作することによって、図１７に示すように、「チャイルドロック」を選択する。

「チャイルドロック」が選択されると、ＣＰＵ４０００は、液晶表示パネル１００６にチャイルドロック設定画面を表示するように、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、操作部管理手段６０００に指示する。

操作部管理手段６０００は、図１８に示すように、「チャイルドロックをセットしますか？」１００００と、「ＹＥＳ、ＮＯ」１０００１とを、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、液晶表示パネル１００６に表示する。

ユーザは、操作ボタン２０００を使用し、カーソル１０００１ａを操作することによって、チャイルドロック機能を選択し、決定キー２００３を押下する。

操作部管理手段６０００は、決定キー２００３が押下されると、操作パネル・インタフェース部４００３を介し、図１９に示すように、「チャイルドロックをセットしました。」１０００２を表示し、ユーザにチャイルドロックが有効になっていることを示し、また、電源キー１００５他、全ての操作ボタンが押されても全てを無効にする。

ユーザが、チャイルドロックを設定した後に、チャイルドロックの設定を解除する場合、決定ボタン２００３を押下しながら、電源キー１００５を押下する等、通常の操作と異なった手順で、ボタン操作することによって解除できるような機能を持たせる。

上記動作によって、チャイルドロック機能を具備することによって、ユーザの目が届かない所で、子供の不用意な操作を避けることができる。

本発明の実施例４は、実施例１における画像記録装置１０００において、操作ボタンが有効であるか、無効であるかを示す機能を具備する実施例である。

実施例４は、具体的には、操作パネル１０１０の各操作ボタン類が、透過型のボタンであり、上記ボタンの内部にＬＥＤを具備することによって、各操作ボタンを点灯・点滅・消灯し、また、操作部管理手段６０００が、上記ＬＥＤの制御を実行する。

操作パネル１０１０は、画像データの選択や、メニュー選択を行うための十字ボタン２０００と、印刷を開始させる場合に使用する印刷開始ボタン２００１と、印刷を途中で停止するための印刷キャンセルボタン２００２と、印刷設定を決定する場合に使用する決定ボタン２００３と、画像記録装置１０００をＰＣに接続した場合にＰＣ上のメールアプリケーションを起動するためのメールボタン２００４と、画像記録装置１０００をＰＣに接続した場合に、ＰＣの記録媒体に画像データを保存する場合に使用する保存ボタン２００５と、画像記録装置１０００をＰＣに接続した場合にＰＣ上のＷＥＢアプリケーションを起動するためのＷＥＢボタン２００６とによって構成されている。

また、十字ボタン２０００は、上に移動させるための上ボタン２０００ａと、下に移動させるための下ボタン２０００ｂと、左に移動させるための左ボタン２０００ｃと、右に移動させるための右ボタン２０００ｄとによって構成されている。

そして、各ボタンは、半透過または透過型のボタンであり、その内部にＬＥＤが設けられている。したがって、ＬＥＤを点灯・点滅させると、ボタンが光る。操作部管理手段６０００が、操作パネル・インタフェース部４００３を介して、ＬＥＤの点灯・点滅・消灯を制御する。

メモリカード３００６が挿入されていない状態では、操作部管理手段６０００は、操作パネル１０１０上の全操作ボタンを消灯状態に制御する。これによって、ユーザが不用意に操作ボタンに触ることを防止する。

次に、実施例４において、メモリカード３００６が挿入された状態における操作ボタンの動作を例にとり、メモリカード３００６が挿入され、一コマ印刷を設定し、印刷開始ボタン２００１が押下されるまでの一連の流れについて説明する。

図２０〜図３０は、実施例４において、メモリカード３００６が挿入された状態における操作ボタンの動作を例にとり、メモリカード３００６が挿入され、一コマ印刷を設定し、印刷開始ボタン２００１が押下されるまでの表示状態を示す図である。

図２０は、画像記録装置１０００にメモリカード３００６が挿入された際に、メモリカード３００６に格納されている画像等を表示する液晶表示部１００６を示す図である。

操作パネル・インタフェース部４００３が、液晶表示部１００６における画像データ５０００に、画像データ番号５００２を表示する。また、操作パネル・インタフェース部４００３が、液晶表示部１００６における印刷メニュー７００１に、印刷するコマを「インデックス印刷」、「全コマ印刷」、「一コマ印刷」の中から指定する「コマ指定」５００３と、画像を選択する「画像選択」５００４と、印刷用紙を「普通紙」、「フォト用紙」、「スーパーフォト用紙」の中から選択する「用紙種類」５００５と、用紙サイズを「Ｌ判」、「２Ｌ判」、「Ａ４」の中から選択する「用紙サイズ」５００６と、印刷枚数を指定する「印刷枚数」５００７と、ユーザが「印刷」、「ボタン」設定を任意に設定する「設定」７０００とを表示する。

そして、図２０に示すように、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、上ボタン２０００ａ、下ボタン２０００ｂと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、上ボタン２０００ａと下ボタン２０００ｂとを使用し、メニュー表示上の「コマ指定」５００３にカーソルを合わせ、決定ボタン２００３を押下する。

これによって、操作部管理手段６０００は、図２１に示すように、液晶表示部１００６に、「コマ指定」５００３の項目を表示し、また、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、左ボタン２０００ｃ、右ボタン２０００ｄと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、左ボタン２０００ｃと右ボタン２０００ｄとを使用し、印刷するコマを「インデックス印刷」、「全コマ印刷」、「一コマ印刷」のうちで、「一コマ印刷」にカーソル５００３ａを合わせ、決定ボタン２００３を押下する。

次に、操作部管理手段６０００は、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、上ボタン２０００ａ、下ボタン２０００ｂと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、上ボタン２０００ａと下ボタン２０００ｂとを使用し、図２２に示すように、メニュー表示上の「画像選択」５００４にカーソルを合わせ、決定ボタン２００３を押下する。

これによって、操作部管理手段６０００は、図２３に示すように、液晶表示部１００６に、「画像選択」５００４の項目を表示し、また、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、左ボタン２０００ｃ、右ボタン２０００ｄと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、左ボタン２０００ｃと右ボタン２０００ｄとを使用し、カーソル５００４ａ、５００４ｂを操作し、印刷したい画像を選択し、決定ボタン２００３を押下する。

次に、操作部管理手段６０００は、図２４に示すように、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、上ボタン２０００ａ、下ボタン２０００ｂと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、上ボタン２０００ａと下ボタン２０００ｂとを使用し、メニュー表示上の「用紙種類」５００５にカーソルを合わせ、決定ボタン２００３を押下する。

これによって、操作部管理手段６０００は、図２５に示すように、液晶表示部１００６に、「用紙種類」５００５の項目を表示し、また、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、左ボタン２０００ｃ、右ボタン２０００ｄと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、左ボタン２０００ｃと右ボタン２０００ｄとを使用し、印刷用紙を「普通紙」、「フォト用紙」、「スーパーフォト用紙」の中から選択し、決定ボタン２００３を押下する。

次に、操作部管理手段６０００は、図２６に示すように、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、上ボタン２０００ａ、下ボタン２０００ｂと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、上ボタン２０００ａと下ボタン２０００ｂとを使用し、メニュー表示上の「用紙サイズ」５００６にカーソルを合わせ、決定ボタン２００３を押下する。

これによって、操作部管理手段６０００は、図２７に示すように、液晶表示部１００６に、「用紙サイズ」５００６の項目を表示し、また、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、左ボタン２０００ｃ、右ボタン２０００ｄと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。ユーザは、図２７に示すように、左ボタン２０００ｃと右ボタン２０００ｄとを使用し、印刷サイズを「Ｌ判」、「２Ｌ判」、「Ａ４」の中から選択し、決定ボタン２００３を押下する。

次に、操作部管理手段６０００は、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、上ボタン２０００ａ、下ボタン２０００ｂと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、上ボタン２０００ａと下ボタン２０００ｂを使用し、図２８に示すように、メニュー表示上の「印刷枚数」５００７にカーソルを合わせ、決定ボタン２００３を押下する。

これによって、操作部管理手段６０００は、液晶表示部１００６に、「印刷枚数」５００７の項目を表示し、また、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、上ボタン２０００ａ、下ボタン２０００ｂと、決定ボタン２００３と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、上ボタン２０００ａと下ボタン２０００ｂとを使用し、カーソル５００７ａ、５００７ｂを操作し、図２９に示すように、印刷したい枚数を選択し、決定ボタン２００３を押下する。

次に、操作部管理手段６０００は、操作パネル１０１０の各操作ボタンのうちで、印刷開始ボタン２００１と、キャンセルボタン２００２と、メールボタン２００４と、保存ボタン２００５と、ＷＥＢボタン２００６とを点灯し、その他を消灯する。

ユーザは、印刷を開始する場合、図３０に示すように、印刷開始ボタン２００１を押下することによって、印刷することができ、設定をキャンセルする場合には、キャンセルボタン２００２を押下することによって、設定をキャンセルすることができる。

上記のように、実施例４によれば、ユーザが操作時に使用する操作ボタンのみを点灯することによって、ユーザによるスムーズな操作を誘導することができ、また、ユーザの誤操作を防止することができる。

また、実施例１、２、３は、操作パネル１０１０に設けられている各操作ボタンを、ユーザが任意に機能変更する中で、当該ボタンを不使用にすることができ、チャイルドロック機能を具備することができる。実施例４は、操作ボタンを点灯・消灯する機能を、ユーザの操作を誘導させるために用いるが、操作ボタンが無効状態である場合に、無効状態であることを表現するようにしてもよい。

本発明の実施例１である画像記録装置１０００を示す概観斜視図である。 操作パネル１０１０の概観図である。 画像記録装置１０００を制御する主要部であるコントローラ部３０００の構成を示すブロック図である。 実施例１におけるシステムコントローラ３００１の構成を示すブロック図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例１において、液晶表示部１００６の表示例を示す図である。 実施例２における操作パネル１０１０の動作の説明図である。 実施例２における操作パネル１０１０の動作の説明図である。 実施例２における操作パネル１０１０の動作の説明図である。 実施例３における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例３における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例３における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 実施例４における操作パネル１０１０の動作説明図である。 従来の画像記録装置に設けられているシステムコントローラ３００１ａの構成を示すブロック図である。 従来例における操作パネル１０１０の動作説明図である。 従来例における操作パネル１０１０の動作説明図である。 従来例における操作パネル１０１０の動作説明図である。 従来例における操作パネル１０１０の動作説明図である。 従来例における操作パネル１０１０の動作説明図である。 従来例における操作パネル１０１０の動作説明図である。

符号の説明

１０００…画像記録装置、
１００６…液晶表示部、
１００９…カードスロット、
１０１０…操作パネル、
１０１１…ＰＣ、
２０００…十字ボタン、
２００１…印刷ボタン、
２００２…キャンセルボタン、
２００３…決定ボタン、
２００４…メールボタン、
２００５…保存ボタン、
２００６…ＷＥＢボタン、
３０００…コントローラ部、
３００１…システムコントローラ、
３００６…メモリカード、
４０００…ＣＰＵ、
４００２…メモリカード・インタフェース部、
４００３…操作パネル・インタフェース部、
６０００…操作管理手段。

Claims (18)

1. 画像データが格納されている記憶媒体を装着する記憶媒体装着部と；
   上記画像データについて、画像処理する画像処理部と；
   上記画像データを印刷する画像記録部と；
   操作ボタンと液晶画面とを管理する操作部管理手段を具備する操作部と；
   上記操作部の仕様または機能を変更する変更手段と；
   を有することを特徴とする画像記録装置。
2. 請求項１において、
   上記操作部は、印刷設定を保存する手段であることを特徴とする画像記録装置。
3. 請求項１において、
   上記変更手段は、上記操作ボタンの機能を、他の機能に変更する手段であることを特徴とする画像記録装置。
4. 請求項１において、
   上記変更手段は、上記操作ボタンの使用可否を設定する手段であることを特徴とする画像記録装置。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか１項において、
   上記変更手段は、上記操作部の仕様または機能を、複数のユーザ毎に管理する手段であることを特徴とする画像記録装置。
6. 画像データが格納されている記憶媒体を装着する記憶媒体装着部と；
   上記画像データについて、画像処理する画像処理部と；
   上記画像データを印刷する画像記録部と；
   操作ボタンと液晶画面とを管理する操作部管理手段と；
   上記操作ボタンの操作手順を補助する操作手順補助手段と；
   を有することを特徴とする画像記録装置。
7. 請求項６において、
   上記操作手順補助手段は、上記操作ボタンを光で表示することによって、上記操作手順を補助する手段であることを特徴とする画像記録装置。
8. 請求項６において、
   上記操作手順補助手段は、操作時に有効である操作ボタンを、光で表示する手段であることを特徴とする画像記録装置。
9. 請求項６において、
   上記操作手順補助手段は、操作時に無効である操作ボタンについて、無効であることを光で表示する手段であることを特徴とする画像記録装置。
10. 画像データが格納されている記憶媒体を装着する記憶媒体装着工程と；
    上記画像データについて、画像処理する画像処理工程と；
    上記画像データを印刷する画像記録工程と；
    操作ボタンと液晶画面とを管理する操作部管理手段を具備する操作部の仕様または機能を変更し、記憶装置に記憶する変更工程と；
    を有することを特徴とする画像記録装置の制御方法。
11. 請求項１０において、
    上記変更工程は、印刷設定を保存する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
12. 請求項１０において、
    上記変更工程は、上記操作ボタンの機能を、他の機能に変更する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
13. 請求項１０において、
    上記変更工程は、上記操作ボタンの使用可否を設定する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
14. 請求項１０〜請求項１３のいずれか１項において、
    上記変更工程は、上記操作部の仕様または機能を、複数のユーザ毎に管理する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
15. 画像データが格納されている記憶媒体を装着し、上記画像データについて、画像処理する画像処理工程と；
    上記画像データを印刷する画像記録工程と；
    操作ボタンと液晶画面とを管理する操作部管理工程と；
    上記操作ボタンの操作手順を補助する操作手順補助工程と；
    を有することを特徴とする画像記録装置の制御方法。
16. 請求項１５において、
    上記操作手順補助工程は、上記操作ボタンを光で表示することによって、上記操作手順を補助する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
17. 請求項１５において、
    上記操作手順補助工程は、操作時に有効である操作ボタンを、光で表示する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
18. 請求項１５において、
    上記操作手順補助工程は、操作時に無効である操作ボタンについて、無効であることを光で表示する工程であることを特徴とする画像記録装置の制御方法。

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