JP2006326882A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ドットデータに基づき記録される画像の画質の劣化を抑えると共に、当該ドットデータの各ドットに対するデジタル処理を容易に行うことができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】 ドット毎の複数の色のインク液及び反応液の吐出量を示すデータのビット数を８ビット単位とするために、前記複数の色のうちの一部の視認性の高い色のインク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、前記反応液及び前記複数の色のうちの残りの色のインク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとして、画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成し、作成した前記ドットデータに基づいて液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御を行う。
【選択図】 図５

Description

この発明は、複数の色のインク液及び前記インク液に対して所定の反応を生じさせる反応液を各々吐出し、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置に関するものである。

従来、複数の色（例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））のインク液を液滴吐出ヘッドから吐出して用紙等の記録媒体にカラー画像を記録するインクジェット記録装置（所謂、インクジェットプリンタ）が知られている。

この種にインクジェット記録装置には、画像データの各画素毎の階調値に応じてハーフトーン処理を行い、複数のドットにより画素を記録しているものがあり、液滴吐出ヘッドから画素を構成する各ドットに吐出するインク液の吐出量を、例えば、大滴、中滴、小滴、なし、と制御し、記録するドットのサイズを制御することにより画像の画質を向上させているものがある。なお、特許文献１には、複数のサイズのドットを記録可能なインクジェット記録装置において、Ｙ色はＫ、Ｃ、Ｍの各色よりもスジや色ムラが目立ちにくいため、ドットのサイズを小さく記録する技術が開示されている。

さらに、この種のインクジェット記録装置には、各色のインク液に加えて、例えば、インクの色素を凝集させてインクの滲みを防いだり、あるいはインクの発色性を高める等の反応液を備えているものがあり、特許文献２には、当該反応液（特許文献２では、処理インクと記載）を画像に重ねて吐出し、記録した画像の画質を向上させる技術が開示されている。
特開２００１−１０５６３３公報 特開昭５８−１２８８６２号公報

しかしながら、上述したように、液滴吐出ヘッドから吐出されるインク液の吐出量を、大滴、中滴、小滴、なし、と制御する場合、記録するドット毎に２ビット（４値）のデータを作成して液滴吐出ヘッドの制御を行う必要がある。このため、液滴吐出ヘッドからＣＭＹＫのインク液及び反応液を吐出してカラー画像を記録するには、ドット毎に１０ビットのドットデータが必要となり、１ドットのデータ量がバイト（８ビット）単位とならいないため、ドットデータの各ドットに対する各種のデジタル処理を行いずらい、という問題点があった。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、ドットデータに基づき記録される画像の画質の劣化を抑えると共に、当該ドットデータの各ドットに対するデジタル処理を容易に行うことができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、複数の色のインク液及び前記インク液に対して所定の反応を生じさせる反応液を各々吐出し、記録媒体にドットを記録する液滴吐出ヘッドと、画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成する作成手段であって、前記複数の色のうちの一部の視認性の高い色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、前記反応液及び前記複数の色のうちの残りの色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとし、前記ドットデータの１ドットあたりのビット数が８ビットの整数倍となるようにドットデータを作成する作成手段と、前記作成手段により作成された前記ドットデータに基づいて前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御を行う制御手段と、を備えている。

請求項１記載の発明は、複数の色のインク液及び前記インク液に対して所定の反応を生じさせる反応液を各々吐出し、記録媒体にドットを記録する液滴吐出ヘッドを備えており、作成手段により、画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成しており、前記複数の色のうちの一部の視認性の高い色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、前記反応液及び前記複数の色のうちの残りの色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとし、前記ドットデータの１ドットあたりのビット数が８ビットの整数倍となるようにドットデータが作成され、制御手段により、前記作成手段により作成された前記ドットデータに基づいて前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御が行われる。

このように請求項１記載の発明によれば、ドット毎の複数の色のインク液及び反応液の吐出量を示すデータのビット数を８ビットの整数倍とするために、複数の色のうちの一部の視認性の高い色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、反応液及び前記複数の色のうちの残りの色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとして、画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成し、作成した前記ドットデータに基づいて液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御を行っているので、残りの視認性の低い色は視認性の高い色よりも少ない階調でドットが記録され、視認性の高い色は多階調でドットが記録されるため、記録される画像の画質の劣化を抑えることができる。また、ドットデータのドット毎の複数の色のインク液及び反応液の吐出量を示すデータのビット数を８ビットの整数倍としているため、ドットデータの各ドットに対するデジタル処理を容易に行うことができる。

なお、本発明は、請求項２記載の発明のように、前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させて画像を記録する反応液使用モード及び前記複数の色のインク液のみを吐出して画像を記録する反応液未使用モードの何れか一方の選択指示を示す選択情報を取得する取得手段をさらに備え、前記作成手段は、前記取得手段により取得された前記選択情報により反応液未使用モードが選択された場合に、前記複数の色のうちの残りの色のインク液の吐出量を前記所定ビット数のデータとしてドットデータを作成する作成するものとしてもよい。

また、本発明は、請求項３記載の発明のように、前記複数の色のインク液を、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のインク液とし、前記複数の色のうちの残りの色を、イエローとするものとしてもよい。

また、本発明は、請求項４記載の発明のように、前記所定ビット数を、２のべき乗となるビット数とすることが好ましい。

また、本発明は、請求項５記載の発明のように、前記液滴吐出ヘッドを、前記反応液に代えて前記複数の色の各々の淡い色のインク液を吐出するものとし、
前記作成手段は、前記複数の色及び前記淡い色のインク液の吐出量を所定ビット数よりも少ないビット数のデータとして、前記ドットデータの１ドットあたりのビット数が８ビットの整数倍となるようにドットデータを作成するものとしてもよい。

以上説明したように、本発明によれば、ドット毎の複数の色のインク液及び反応液の吐出量を示すデータのビット数を８ビットの整数倍とするために、前記複数の色のうちの一部の視認性の高い色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、前記反応液及び前記複数の色のうちの残りの色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとして、画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成し、作成した前記ドットデータに基づいて液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御を行っているので、残りの視認性の低い色は視認性の高い色よりも少ない階調でドットが記録され、視認性の高い色は多階調でドットが記録されるため、記録される画像の画質の劣化を抑えることができる。また、ドットデータのドット毎の複数の色のインク液及び反応液の吐出量を示すデータのビット数を８ビット単位としているため、ドットデータの各ドットに対するデジタル処理を容易に行うことができる、という優れた効果を有する。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
［第１の実施の形態］
図１には、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１０の全体構成が示されている。

インクジェット記録装置１０は、インク液を吐出して画像を記録する記録ヘッドアレイ１２を備えている。記録ヘッドアレイ１２は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色及び後述する反応液（Ｈ）に対応して５つの液滴吐出ヘッド１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｙ、１４Ｋ、１４Hから構成されている。なお、以下の説明では、各色を区別する場合に符号に各色に対応する頭文字を付加し、特に区別しない場合には各色に対応する頭文字を省略して説明する。

なお、反応液は、多価金属等を含む無色又は淡色のインクであり、ＣＭＹＫ各色のインクの色素を凝集させてドットの滲みを少なくする作用を有する。この反応液を各色のインクに重ねて滴下することにより、ドットの滲みが少なくなり画質を向上させることができる。なお、反応液はこれに限るものではなく、インク液に何れかの反応を生じさせるものであればよい。

各液滴吐出ヘッド１４は、記録領域が記録用紙Ｐの幅以上ある長尺ヘッドとされ、多数のノズルが記録用紙Ｐの幅方向に沿って配置されており、各ノズルからインク液を吐出することにより記録用紙Ｐの全幅を一括で記録する構成となっている。

各液滴吐出ヘッド１４に対応してインクタンク１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ、１６Ｈが設けられている。インクタンク１６に貯蔵されたインク液は、図示しない配管を通して各色に対応する液滴吐出ヘッド１４に供給される。

記録ヘッドアレイ１２の近傍には、各液滴吐出ヘッド１４のインクの詰まりを防止するための清掃や、インクの詰まりが発生した際に吸引回復動作等を行うメンテナンスユニット１５が、各液滴吐出ヘッド１４に対応して設けられている。

メンテナンスユニット１５は、画像記録時には、図１に示すように、記録ヘッドアレイ１２の両側に位置し、メンテナンス時には、図２に示すように、記録ヘッドアレイ１２の各ノズルに対向する位置に移動するように構成されている。なお、メンテナンスユニット１５の構成はこれに限るものではなく、メンテナンス時に、記録ヘッドアレイ１２の各ノズルに対向可能に配置できればよく、他の構成とすることもできる。

また、インクジェット記録装置１０は、記録用紙Ｐを格納する給紙トレイ１８を備えており、給紙トレイ１８から供給された記録用紙Ｐは、複数のローラ対２０によって搬送されて、記録ヘッドアレイ１２へ供給される。記録ヘッドアレイ１２に対向する位置には、ローラ２２Ａ、２２Ｂに巻き掛けられた無端ベルト状搬送体２４が設けられており、ローラ２２Ａ、２２Ｂの回転によって無端ベルト状搬送体２４が回転し、複数のローラ対２０によって搬送されてきた記録用紙Ｐが、無端ベルト状搬送体２４により記録ヘッドアレイ１２に対向する位置まで搬送される。

ローラ２２Ｂに対向する位置には、吸着ローラ２６が設けられている。複数のローラ対２０によって搬送されてきた記録用紙Ｐは、吸着ローラ２６から電荷を与えられると共に無端ベルト状搬送体２４に押圧されることで、無端ベルト状搬送体２４に吸着される。

無端ベルト状搬送体２４の記録用紙Ｐ搬送方向下流側には、複数のローラ対２８及び搬送ローラ３０が設けられている。記録ヘッドアレイ１２によって画像が記録された記録用紙Ｐは、これら複数のローラ対２８及び搬送ローラ３０により搬送され、排紙トレイ３２に排出される。

また、インクジェット記録装置１０は、両面記録用の反転パス３３を備えている。反転パス３３は、複数のローラ対３５で構成されており、記録ヘッドアレイ１２により片面に画像が記録された記録用紙Ｐが、反転パス３３で反転されて再び記録ヘッドアレイ１２に対向する位置まで搬送される。これにより、記録用紙Ｐの両面に画像を記録することが可能となる。

図３には、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１０の電気系の構成が示されている。

インクジェット記録装置１０は、全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、装置全体を制御する制御プログラムや後述する記録制御処理プログラムを含む各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されたＲＯＭ４２と、図示しないネットワーク等の通信媒体を介して端末装置８０と接続され、当該端末装置８０から記録用紙Ｐに記録する画像データの受信する通信インターフェース４４と、受信した画像データをＣＭＹＫ色の画像データに変換するデータ変換部４６と、ＣＭＹＫ色の、例えば、２５６階調等の比較的高階調のデータをハーフトーン処理等により画素を構成するドット毎に所定の階調数のドットデータを作成する画像処理部４８と、を備えている。

なお、データ変換部４６には、色補正用のＬＵＴ（ルックアップテーブル）が記憶されており、画像データをＣＭＹＫ色の画像データに変換すると共にインクの特性に応じた色補正や濃度補正などの色補正処理を行う。

また、画像処理部４８では、画素を構成するドットを記録するため、ハーフトーン処理の手法として、例えば、ディザ法や誤差拡散法等を用いることができ、ＹＭＣＫの各色毎にハーフトーン処理が行われる。

また、インクジェット記録装置１０は、画像処理部４８により作成されたドットデータに基づき、画素を構成するドットを記録するため各液滴吐出ヘッド１４の各ノズルのインク液の吐出量を定めた記録データを作成する記録データ作成部５０と、作成された記録データや各種データ等を一時的に記憶するＲＡＭ５２と、ＲＡＭ５２に記憶された記録データを読み込み、液滴吐出ヘッド１４の各ノズルに対応する圧電素子への駆動信号の出力を制御するヘッド制御部５４と、各ローラを回転駆動させる図示しないモータを制御して記録用紙Ｐの搬送を制御する搬送制御部５６と、を備えている。

なお、記録データ作成部５０は、ドットデータを各液滴吐出ヘッド１４の各ノズルの配列を考慮してヘッド制御部５４において読み込み可能なデータ構造に変換し、ヘッド制御部５４から読み出される記録順序にデータを並び替えたＹＭＣＫＨの記録データをＲＡＭ５２に記憶させる。

また、ヘッド制御部５４は、ＹＭＣＫＨの各記録データに基づいて液滴吐出ヘッド１４の各ノズルに対応した圧電素子に対して駆動信号を個々に出力し、ノズルから吐出される液体の吐出量を制御する。

これらＣＰＵ４０、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ５２、データ変換部４６、画像処理部４８、通信インターフェース４４、ヘッド制御部５４、搬送制御部５６、及び記録データ作成部５０は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ４２及びＲＡＭ５２へのアクセスと、データ変換部４６、画像処理部４８及び記録データ作成部５０によるデータ処理の制御と、ヘッド制御部５４及び搬送制御部５６を制御しての記録用紙Ｐへの記録処理の制御と、を各々行うことができる。

ところで、一般的に、液滴吐出ヘッドは、ノズルから吐出されるインク液の吐出量を制御することにより、階調数が２〜８階調のドットを記録することが可能であるが、本実施形態に係る液滴吐出ヘッド１４では、ノズルから吐出するインク液の吐出量を大滴、中滴、小滴、無し、と制御することによりドット毎に４階調の記録を行うことができるものとなっている。

このため、本実施の形態に係るドットデータは、図４に示すように、ドット分のデータがＣＭＫの各色で４階調（２ビット）のデータとなっており、また、Ｙ色は、ＣＭＫの各色に比べて相対的に視認性が低いため、Ｙ色を２階調（吐出あり、吐出無し）（１ビット）のデータに簡易化している。

さらに、インクジェット記録装置１０では、ＣＭＹＫのいずれかの色が記録されるドットに対して、反応液を重ねて吐出しており、ドットデータは、ドット毎に反応液用の２階調（吐出あり、吐出無し）（１ビット）のデータを有している。

すなわち、画像処理部４８は、1ドット毎に、ＣＭＫの各色で各２ビット、Ｙ色、反応液で各１ビットの計８ビット（１バイト）のデータ量のドットデータを作成する。

次に、図５を参照しつつ、画像を記録する際に実行される記録制御処理プログラムの作用を説明する。なお、図５は、当該記録制御処理プログラムの流れを示すフローチャ−トであり、当該プログラムはＲＯＭ４２の所定の領域に予め記憶され、通信インターフェース４４により通信媒体を介して当該端末装置８０から画像データを受信すると実行される。

同図のステップ１００では、受信した画像データをＣＭＹＫ色の画像データに変換すると共に色補正用のＬＵＴを用いて各色のインクの特性に応じた色補正や濃度補正などの色補正処理を行う。

次のステップ１０２では、ＣＭＹＫの各色に色変換した画像データに基づき、ハーフトーン処理を行い、各画素の階調値に応じて、各ドット毎に、ＣＭＫ色で２ビット、Ｙ色で１ビット、反応液で１ビットのドットデータを作成する。

次のステップ１０４では、ドットデータを各液滴吐出ヘッド１４の各ノズルの配列を考慮し、ＹＭＣＫＨの記録データに変換してＲＡＭ５２に記憶する。

次のステップ１０６では、画像記録処理として、搬送制御部５６により図示しないモータを制御し、給紙トレイ１８に格納された記録用紙Ｐの搬送を開始して記録ヘッドアレイ１２へ供給する。そして、無端ベルト状搬送体２４による記録用紙Ｐの記録ヘッドアレイ１２に対向する位置への搬送に同期して、ヘッド制御部５４によりＹＭＣＫＨの各記録データを読み込み、液滴吐出ヘッド１４の各ノズルに対応した圧電素子に対して駆動信号を順次出力して、各液滴吐出ヘッド１４のノズルからインク液及び反応液を吐出させて記録用紙Ｐに画像を記録する。画像が記録された記録用紙Ｐは、複数のローラ対２８及び搬送ローラ３０により搬送され、排紙トレイ３２に排出されて、本記録制御処理は終了となる。

このように、第１の実施の形態によれば、ドットデータにおいて、各ドット毎のイエローのインク液及び反応液の吐出量を１ビットとすることにより、ＹＭＣＫの４色を各２ビットのデータサイズとした場合と同じサイズに収まり、画像の品質を大きく落とす事無くデータ量を４／５にすることができる。また、ドット毎のデータ量が８ビット単位となるのでデジタル処理やメモリ空間の管理、システムバスＢＵＳ等でのデータ転送に適した構成となる。

以上のように第１の実施の形態によれば、複数の色のインク液及び前記インク液に対して所定の反応を生じさせる反応液を各々吐出し、記録媒体にドットを記録する液滴吐出ヘッドを備えており、作成手段（ここでは、画像処理部４８）は、画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成しており、前記複数の色のうちの一部の視認性の高い色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、前記反応液及び前記複数の色のうちの残りの色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとし、前記ドットデータの１ドットあたりのビット数が８ビットの整数倍となるようにドットデータを作成し、制御手段（ここでは、ＣＰＵ４０）は、前記作成手段により作成された前記ドットデータに基づいて前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御を行っているので、ドットデータに基づき記録される画像の画質の劣化を抑えると共に、ドットデータの各ドットに対するデジタル処理を容易に行うことができる。

また、第１の実施の形態によれば、前記複数の色のインク液を、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のインク液とし、前記複数の色のうちの残りの色を、イエローとしているので、カラー画像を記録することができ、また、イエローの吐出量を所定ビット数よりも少ないビット数のデータとしたことにより、画質の劣化を少なく抑えることができる。

なお、第１の実施の形態では、ドットデータにおけるＣＭＫの各色のドット毎のビット数を２ビット（４値）とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、２のべき乗となるビット数であればよい。また、ドットデータにおけるイエロー、処理液のビット数はＣＭＫの各色のドット毎のビット数よりも少ないビット数であれば多値（複数ビット）であってもよい。例えば、ドットデータにおけるＣＭＫの各色のドット毎のビット数を４ビットとし、イエロー、処理液のビット数を２ビットとすると、ドット毎に１６ビット（２バイト）となってビット数が８ビットの整数倍となるため、デジタル処理やメモリ空間の管理、システムバスＢＵＳ等でのデータ転送に適した構成となる。

また、第１の実施の形態では、画像を記録するための有色のインクにおいて、Ｙの色のドット毎のデータのビット数を１ビットとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、画像を記録するため５色や６色の有色のインクを有するインクジェット記録装置１０では、視認性の低い複数の色のインクのドット毎のデータのビット数を少なくする構成とすればよい。

［第２の実施の形態］
第２の実施の形態では、普通紙、又は画像を高画質で記録するため、インクがにじまないように表面を特殊コーティングされた光沢紙を給紙トレイ１８に記録用紙Ｐとして格納しており、ユーザが記録する際の条件として光沢紙に対する記録を指示した場合に、反応液を重ねて吐出することなく、画像記録処理を行う例について説明する。なお、第２の実施の形態に係るインクジェット記録装置１０の構成は図１〜図３と同様であるので、ここでの説明は省略する。

第２の実施の形態に係る端末装置８０は、ユーザがインクジェット記録装１０の給紙トレイ１８に普通紙又は光沢紙を格納した後、記録を指示する画像データと共に、当該画像データにより示される画像を普通紙に記録するか又は光沢紙に記録するかを選択した選択情報を通信媒体を介して送信するものとなっている。

インクジェット記録装置１０は、画像データと共に選択情報を通信インターフェース４４を介して取得すると、画像記録処理を行う。

図６には、第２の実施の形態に係る画像記録処理の流れを示すフローチャ−トが示されている。なお、第１の実施の形態に係る画像記録処理（図５参照）と同様である処理には、同様の符号を付して、ここでの説明は省略する。

同図のステップ２００では、選択情報に基づいて選択された記録用紙Ｐは光沢しであるか否かを判定し、肯定判定となった場合は、ステップ２０２へ移行し、否定判定となった場合はステップ１０２へ移行する。

ステップ２０２では、ＣＭＹＫの各色に色変換した画像データに基づき、ハーフトーン処理を行い、各画素の階調値に応じて、各ドット毎に、ＹＣＭＫ色で２ビットのドットデータを作成し、ステップ１０４へ移行する。

このため、本実施の形態に係るドットデータは、図７に示すように、ドット分のデータがＹＣＭＫの各色で４階調（２ビット）のデータとなっている。

このように、第２の実施の形態によれば、反応液を備えたインクジェット記録装置１０において、反応液を重ねて吐出する必要がない場合に、ドットデータの各ドット毎のＹ色のデータをＣＭＫ色と同様に２ビットとすることにより、画質の劣化させることなく、画像を記録することができる。

以上のように第２の実施の形態によれば、取得手段（ここでは、通信インターフェース４４）は、前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させて画像を記録する反応液使用モード及び前記複数の色のインク液のみを吐出して画像を記録する反応液未使用モードの何れか一方の選択指示を示す選択情報を取得し、作成手段（ここでは、画像処理部４８）は、前記取得手段により取得された前記選択情報により反応液未使用モードが選択された場合に、前記複数の色のうちの残りの色のインク液の吐出量を前記所定ビット数のデータとして作成しているので、反応液を吐出させずに画像を記録する際に画質が劣化しない。

なお、第１及び第２の実施の形態では、液滴吐出ヘッド１４が記録用紙Ｐの幅以上である長尺ヘッドされ、記録用紙Ｐの全幅を一括で記録する構成の場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図８に示すように、各色のインク液及び反応液に対応したノズルが配置された液滴吐出ヘッドを記録用紙Ｐの幅方向に移動させて幅方向の記録を行い、記録用紙Ｐを搬送させつつ液滴吐出ヘッドを記録用紙Ｐの幅方向に往復移動させることにより画像を記録するインクジェット記録装置において、本発明を適用してもよい。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、例えば、図８に示すようなインクジェット記録装置において、反応液が貯留されたインクタンクに代えて、ＣＭＹＫの各々に対応する淡い色（淡いシアン、淡いマゼンタ、淡いイエロー、灰色）のインク液が貯留されたインクタンクを追加／交換することにより、液滴吐出ヘッドからＣＭＹＫの各色に加えて、ＣＭＹＫの各々に対応する淡い色を吐出可能とした場合、図９に示すように、ＣＭＹＫの各色及び淡い色のインク液の吐出量を１ビットのデータとすると、ドットデータのドット毎のビット数を８ビット単位とすることもできる。これにより、淡い色のインクが追加された場合であってもドットデータのデータ量が増加しない。

また、第２の実施の形態では、選択情報を通信インターフェース４４を介して取得する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、インクジェット記録装置１０に記録用紙Ｐが普通紙でるか又は光沢紙であるかを選択する指示パネルを設け、ユーザによって指示パネルにより選択された選択情報を取得するものとしてもよい。

その他、第１又は第２の実施の形態で説明したインクジェット記録装置１０の構成及び（図１〜図３参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

また、本実施の形態で説明した記録制御処理の流れ（図５、図６参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

第１の実施の形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す概略図である。 第１の実施の形態に係るインクジェット記録装置のメンテナンス時の配置構成を示す概略図である。 第１の実施の形態に係るインクジェット記録装置の電気系の構成が示されている。 第１の実施の形態に係るドットデータの1ドット分の構成を示す模式図である。 第１の実施の形態に係る記録制御処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係る記録制御処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係るドットデータの1ドット分の構成を示す模式図である。 インクジェット記録装置の別な構成を示す概略図である。 ＣＭＹＫの各色及び淡い色のインク液を用いたインクジェット記録装置におけるドットデータの1ドット分の構成を示す模式図である。

符号の説明

１０ インクジェット記録装置
４０ ＣＰＵ
４４ 通信インターフェース
４８ 画像処理部
Ｐ 記録用紙

Claims (5)

1. 複数の色のインク液及び前記インク液に対して所定の反応を生じさせる反応液を各々吐出し、記録媒体にドットを記録する液滴吐出ヘッドと、
   画像データにより示される画像の各画素の階調値に基づき、各ドットの前記複数の色のインク液及び前記反応液の吐出量を示すドットデータを作成する作成手段であって、前記複数の色のうちの一部の視認性の高い色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数のデータとし、前記反応液及び前記複数の色のうちの残りの色の前記インク液の吐出量を各々所定ビット数よりも少ないビット数のデータとし、前記ドットデータの１ドットあたりのビット数が８ビットの整数倍となるようにドットデータを作成する作成手段と、
   前記作成手段により作成された前記ドットデータに基づいて前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させる制御を行う制御手段と、
   を備えたインクジェット記録装置。
2. 前記液滴吐出ヘッドから前記複数の色のインク液及び前記反応液を吐出させて画像を記録する反応液使用モード及び前記複数の色のインク液のみを吐出して画像を記録する反応液未使用モードの何れか一方の選択指示を示す選択情報を取得する取得手段をさらに備え、
   前記作成手段は、前記取得手段により取得された前記選択情報により反応液未使用モードが選択された場合に、前記複数の色のうちの残りの色のインク液の吐出量を前記所定ビット数のデータとしてドットデータを作成する作成する
   請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 前記複数の色のインク液を、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のインク液とし、
   前記複数の色のうちの残りの色を、イエローとする
   請求項１又は請求項２記載のインクジェット記録装置。
4. 前記所定ビット数を、２のべき乗となるビット数とする
   請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のインクジェット記録装置。
5. 前記液滴吐出ヘッドを、前記反応液に代えて前記複数の色の各々の淡い色のインク液を吐出するものとし、
   前記作成手段は、前記複数の色及び前記淡い色のインク液の吐出量を所定ビット数よりも少ないビット数のデータとして、前記ドットデータの１ドットあたりのビット数が８ビットの整数倍となるようにドットデータを作成する
   請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のインクジェット記録装置。

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