JP2006311351A - 撮像装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 同一の表示装置内で視点を移すことなく、全体画像とピント確認用の拡大画像の両方を確認できるようにすると共に、全体画像表示と拡大画像表示を切り換えるための専用スイッチを安易に付け加えずに、切り替え操作をより簡単にすること。
【解決手段】 入射した光学被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子（１１３）を有する撮像装置であって、撮影処理または再生処理のための指示を行うための複数の操作手段と、撮像素子から出力された電気信号に基づいて、表示手段に画像全体を表示する全体画像表示または前記画像の焦点を合わせる焦点調節領域近辺の一部画像を拡大して表示する拡大画像表示のいずれかを選択的に行うように制御する画像処理マイコン（２１１）とを有し、複数の操作手段のいずれか（１２３）に、拡大画像表示を指示する操作を割当てたことを特徴とする。
【選択図】 図２

Description

本発明は、撮像装置及びその制御方法に関し、更に詳しくは、表示装置を有する撮像装置及びその制御方法に関する。

技術の進歩により、電子カメラに代表される撮像装置で用いられる撮像素子の画素数が増し、高解像度で画像の記録が実現できるようになるにつれ、画像を表示装置上で拡大したり、プリンタを使用して大きく引き伸ばして印刷することが可能になった。一方、ユーザが撮影中に気づかなかった僅かなピントズレや小さなゴミや汚れの付着も目立つようになった。

従来の電子カメラでは、光学ファインダーやカメラ背面に配置されている液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）によって、撮影時のフレーミング、およびピントの確認を行っている。そのため、光学ファインダーやＬＣＤを用いて、高精度なピント合わせを実現し、かつユーザに分かりやすい確認表示および操作系を提供することは、高画素化する電子カメラの機能として必要不可欠になってきている。

一方、近年になって前述の光学ファインダーに代わるものとして、電子ビューファインダー（ＥＶＦ）などの画像表示装置が電子カメラに組み込まれるようになった。これにより、ＥＶＦ単独またはＬＣＤ単独、ＥＶＦとＬＣＤの両方を用いたピント確認方法がいくつか提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。

特開２００１-１７７７４１号公報（図９） 特開平１１-１６４１７６号公報

特許文献１の撮影時のピント確認の方法では、ＥＶＦにＡＦ合焦点付近（画面中央付近）の拡大画像を表示し、ＬＣＤに撮像素子に投影されている画像全体を表示することにより、ユーザがピントとフレーミングの両方を確認できるようにすることを提案している。しかし、両方の画像表示が１つの表示装置に集約されていないため、ユーザは、拡大画像によりピントを確認するためにはＥＶＦを見、また全体画像によりフレーミングを確認するためには外部ＬＣＤ上に視点を移さねばならない。

また、ピント確認のための表示切り換え操作方法については、撮影中及び撮影後の両方の場面を考慮した画像のピント確認のための操作スイッチの配置とその操作法に関して、使いやすさの視点に立った配慮もあまりなされていない。

また、特許文献２では撮像素子に投影された光学像全体とＡＦ測距枠内の拡大画像をＥＶＦ内に切り換えて表示する構成は示されているものの、これらの画像の切り換え方法については、外部スイッチでの切り換えとの説明しかなされていない。つまり、ピント確認用画像と全体画像との切り換え方法については、撮像装置の操作性の向上という観点からの提案はなされていない。

また、撮像素子に投影された被写体の全体画像とピント確認用の拡大画像をＥＶＦ上に切り換えて表示する場合、先行技術例では、ＥＶＦやＬＣＤ画面を使用し、ユーザに分かりやすく、かつ確認しやすい表示構成を提案したものが多い。しかし、これらの画像表示切り換えのための構成や、その操作系については、必ずしもユーザに扱いやすい構成が提案されているとは言えない。

本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、同一の表示装置内で視点を移すことなく、全体画像とピント確認用の拡大画像の両方を確認できるようにすると共に、全体画像表示と拡大画像表示を切り換えるための専用スイッチを安易に付け加えずに、切り替え操作をより簡単にすることを目的とする。

上記目的を達成するために、入射した光学被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子を有する本発明の撮像装置は、前記撮像装置の撮影処理または再生処理のための指示を行うための複数の操作手段と、前記撮像素子から出力された電気信号に基づいて、表示手段に画像全体を表示する全体画像表示または前記画像の焦点を合わせる焦点調節領域近辺の一部画像を拡大して表示する拡大画像表示のいずれかを選択的に行うように制御する表示制御手段とを有し、前記複数の操作手段のいずれかに、前記拡大画像表示を指示する操作を割当てたことを特徴とする。

また、入射した光学被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子と、前記撮像装置の撮影処理または再生処理のための指示を行うための複数の操作手段とを有する撮像装置の本発明の制御方法は、前記撮像素子から出力された電気信号に基づいて、表示手段に画像全体を表示する全体画像表示ステップと、前記複数の操作手段のいずれかに割り当てられた、拡大画像表示を指示する操作の有無を検出する検出ステップと、前記検出ステップで前記拡大画像表示の指示を検出した場合に、前記画像の焦点を合わせる焦点調節領域近辺の一部画像を拡大して前記表示手段に表示する拡大画像表示ステップとを有する。

本発明によれば、同一の表示装置内で視点を移すことなく、全体画像とピント確認用の拡大画像の両方を確認できると共に、全体画像表示と拡大画像表示を切り換えるための専用スイッチを安易に付け加えること無く、切り替え操作をより簡単にすることができる。

以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。ただし、本形態において例示される構成部品の寸法、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明がそれらの例示に限定されるものではない。

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の実施の形態における電子カメラの構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面から見た光学系及び撮像素子１１３の配置を示す図、（ｃ）は背面図である。図１において、１はカメラ本体、２はレンズ部、３はフラッシュ発光部を示している。

カメラ本体１の上部には、レリーズボタン１１０、撮影モードを選択できるモード選択ダイヤル１１１が構成され、背部にはＡＥロックボタン１２２、ＡＦ測距点選択ボタン１２３、十字ボタン１２５、セットボタン１２４、メニューボタン１１６、撮影情報表示ボタン１１７、再生ボタン１１８、画像削除ボタン１１９、そして撮影した画像を確認するための表示装置１２０、電子ビューファインダー（ＥＶＦ）１２１が構成されている。ＡＥロックボタン１２２及びＡＦ測距点選択ボタン１２３は、それぞれ再生時には再生縮小ボタン及び再生拡大ボタンとして用いられる。また、側面にはＶＩＤＥＯ出力端子１１４及びデータ転送端子１１５が、正面にはレンズ絞込みボタン１２６がそれぞれ配置されている。レリーズボタン１１０は、その半押し動作でＳＷ１がＯＮになり、その状態から更に深く押し込むとＳＷ２がＯＮになる２段階スイッチにより構成される。

図２は本発明の実施の形態におけるカメラ本体１、レンズ部２、およびフラッシュ発光部３の電気回路構成と各信号処理の流れを模式的に示したブロック図である。なお、図１と同じ構成には同じ参照番号を付す。

カメラ本体１において、２１４はその内部に算術論理演算ユニット（ＡＬＵ）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ａ／Ｄコンバータ、汎用Ｉ／Ｏポート、シリアル通信ポート（ＳＰＩ）、タイマー等を内蔵したワンチップマイクロコンピュータによる制御部であり、カメラ動作全般の制御を統括する。以下、制御部２１４をカメラ制御マイコンと呼ぶ。また、２０４は被写体との距離を測定する焦点検出（ＡＦ）センサ、２０３は被写体の輝度を測定するための測光用（ＡＥ）センサである。焦点検出センサ２０４および測光用センサ２０３の出力信号は、カメラ制御マイコン２１４のＡ／Ｄコンバータ入力端子に接続され、デジタルデータとしてマイコン２１４内で処理される。

２１１は、カメラ制御マイコン２１４と同様に、内部にＡＬＵ、Ａ／Ｄコンバータ、Ｄ／Ａコンバータ、汎用Ｉ／Ｏポート、シリアル通信ポート、タイマー等を内蔵した画像処理専用のワンチップマイクロコンピュータである。以下、「画像処理マイコン」と呼ぶ。画像処理マイコン２１１は、カメラ制御マイコン２１４からの指令に従って、タイミングジェネレータ（ＴＧ）２２７を制御する。ＴＧ２２７は画像処理マイコン２１１が撮像系のデータを円滑に受け渡しできるように各機能の動作タイミングを調整する。撮像素子１１３が出力する撮像信号はＡ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）２０７によってデジタルデータに変換され、メモリ２０８にバッファリングされる。

メモリ２０８に格納されたデータは、そのままのデータ（ＲＡＷ形式）で外部記録装置２０９に保存したり、及び／または各種の補正／補間、色変換、ゲイン調整、圧縮／伸張処理などのいわゆる現像処理を行った後、外部記録装置２０９に保存される。

撮像データのバッファリングを行うメモリ２０８はＳＤＲＡＭに代表される高速アクセス可能な大容量の揮発性メモリである。外部記録装置２０９とはコンパクトフラッシュ（登録商標）や小型ハードディスクドライブなどである。これらはカメラ本体１から着脱可能で、ＰＣなど他のメディアにデータを移動することができる。

１２０は小型液晶ディスプレイに代表される表示装置であり（以下、「ＬＣＤ」と呼ぶ。）、撮影時及び撮影後の画像表示を行う。１２１は電子ビュビューファインダ（ＥＶＦ）で、ＬＣＤ１２０と同様、小型の画像表示装置である。２１６は液晶に代表されるカメラ情報表示装置で、撮影枚数や日付情報、露出情報等を表示するものである。

また、１１０は上述したレリーズボタン、１１１は各種撮影モードや再生モードなどの切替えを行うモード選択ダイヤル、２１９は図１で説明したメニューボタン１１６や十字ボタン１２５などを含む各種制御ボタン、１１４はビデオ出力のためのアナログ出力端子であり、１１５はプリント出力装置やＰＣと接続するためのシリアルポートであるデータ転送端子である。

また、２１５は、カメラ制御マイコン２１４からの指示に応じて電力の供給先を制御する電源制御回路である。

また、レンズ部２において、２２１は第１のモータードライバであり、ＡＦ調節を行うための第１のモーター２２２を駆動する。２２４は第２のモータードライバであり、絞り制御を行うための第２のモーター２２３を駆動する。２２５はＡＦ調節レンズの繰り出し量を電気情報に変換するための距離検出エンコーダであり、出力信号はカメラ制御マイコン２１４に入力される。２２６はレンズ部２がズームレンズである場合に、撮影時の焦点距離情報を得るためのズーム検出エンコーダであり、カメラ制御マイコン２１４に接続されている。また、カメラ制御マイコン２１４が焦点検出や露出演算を行った結果、算出した焦点調整情報や絞り情報から、第１のモータードライバ２２１を制御し、絞り情報に従って第２のモータードライバ２２４を制御する。

フラッシュ発光部３は、キセノン管に代表される発光部２０１及びその発光に必要な３００Ｖ程度の高電圧を作る調光回路２０２などから成っている。

図３及び図４は本実施の形態の電子カメラの主ルーチンを説明するフローチャートである。

図３において、電池交換等の電源投入により、カメラ制御マイコン２１４はフラグや制御変数等を初期化し（ステップＳ１０１）、ＬＣＤ１２０の画像表示をＯＦＦ状態に初期設定する（ステップＳ１０２）。

次にステップＳ１０３でカメラ制御マイコン２１４は、モード選択ダイアル１１１の設定位置を判断し、モード選択ダイアル１１１が電源ＯＦＦに設定されていたならば、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードをカメラ制御マイコン２１４内の不図示の不揮発性メモリに記録し、電源制御回路２１５によりＬＣＤ１２０を含む電子カメラ各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０３に戻る。

また、ステップＳ１０３でモード選択ダイアル１１１がその他のモードに設定されていたならば、カメラ制御マイコン２１４は選択されたモードに応じた処理を実行し（ステップＳ１０４）、処理を終えたならばステップＳ１０３に戻る。

また、ステップＳ１０３でモード選択ダイアル１１１が撮影モードに設定されていたならば、ステップＳ１０６に進む。

ステップＳ１０６において、カメラ制御マイコン２１４は、電源制御回路２１５により電池等により構成される不図示の電源の残容量や動作情況が電子カメラの動作に問題があるか否かを判断し、問題があるならば（ステップＳ１０６でＮＯ）、カメラ情報表示装置２１６などの表示装置や、不図示のマイクを用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０３に戻る。

電源に問題が無いならば（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、カメラ制御マイコン２１４は外部記録装置２０９の動作状態が電子カメラの動作、特に外部記録装置２０９に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し、問題があるならば（ステップＳ１０７でＮＯ）、ステップＳ１０８で上述したように画像や音声により所定の警告表示を行った後に、ステップＳ１０３に戻る。

外部記録装置２０９の動作状態に問題が無いならば（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、カメラ情報表示装置２１６などの表示装置や、不図示のマイクを用いて画像や音声により電子カメラの各種設定状態をユーザーに知らせる（ステップＳ１０９）。

次にステップＳ１１６でシステム制御回路５０は、撮像した画像データをＥＶＦ１２１に逐次表示するスルー表示状態に設定する。

スルー表示状態に於いては、撮像素子１１３、ＡＤＣ２０７、画像処理マイコン２１１を介してメモリ２０８に逐次書き込まれたデータを、画像処理マイコン２１１に読み込み、ＥＶＦ１２１への表示用にリサイズしてＥＶＦ１２１に逐次表示することにより、電子ファインダ機能を実現している。

なお、ユーザの指示によりＬＣＤ１２０がＯＮに設定されている場合には、ＬＣＤ１２０にスルー表示を行っても勿論構わない。

本実施の形態では、メカニカルシャッターが無い形態の電子カメラを前提としているため、スルー表示状態で撮像素子に光線が入射した状態になっている。従って、レリーズボタン１１０を押す前でもＬＣＤ１２０やＥＶＦ１２１上でフレーミングや合焦状態を確認することが可能である。

図５（ａ）は、本実施の形態のスルー表示状態時にＥＶＦ１２１に表示される画像例を示しており、３１０はＥＶＦ１２１の有効表示領域を示す表示枠、３１１はＡＦ測距点枠群であり、撮影する画像領域の中から焦点を合せる領域の位置を示す表示である。このＡＦ測距点枠群は、スルー表示中の被写体画像上に重畳表示される。図５（ａ）では７点の測距点（焦点を合せる領域）を表示している。ユーザは、ＡＦ測距点選択ボタン１２３を用いてＡＦ測距点枠群３１１の中から任意の測距点を選択することができる。例えば、ＡＦ測距点選択ボタン１２３を１回押下する毎に、所定の順番で測距点枠が移動することにより選択される。または、十字ボタン１２５により測距点枠を選択し、所望の測距点枠が選択された状態で、ＡＦ測距点選択ボタン１２３を押下することにより選択状態を確定するようにしても良く、本発明は測距点枠の選択方法により制限されるものではない。図５（ａ）に示す例では、測距点枠３１２が選択されており、選択されていない測距点枠３１１とは異なる状態で表示され、ユーザに選択したＡＦ測距点を知らせるようになっている。カメラ制御マイコン２１４は、選択された測距点枠３１２内の画像に合焦するように、第１のモータドライバ２２１を制御する。

ステップＳ１１９において、レリーズボタン１１０のＳＷ１の状態をチェックし、ＳＷ１がＯＦＦならばステップＳ１０３に戻る。ＳＷ１がＯＮならば、ステップＳ１２０に進む。ステップＳ１２０では、カメラ制御マイコン２１４はＡＥセンサ２０４を制御して測光処理を行って絞り値及びシャッター時間を決定し、第２のモータドライバ２２４を介して第２のモータ２２３を駆動して絞りを適正な位置に制御する。また、測光の結果、必要であればフラッシュ・フラグをセットし、フラッシュの設定も行う。更に、ＡＦセンサ２０３を制御して測距処理を行い、第１のモータドライバ２２１を介して第１のモータ２２２を駆動してレンズ部２により焦点を被写体に合わせ、その状態で撮像素子１１３から取得した画像をＥＶＦ１２１に表示し、ユーザーが合焦状態を確認できるようにする。なお、このステップＳ１２０における合焦状態を確認するときの表示処理の詳細については、図６を用いて後述する。

測距・測光・測色処理（ステップＳ１２０）を終えると、ステップＳ１２１に進む。シャッターボタン１１０のＳＷ２がＯＮにならずに（ステップＳ１２１でＯＦＦ）、さらにＳＷ１も解除されたならば（ステップＳ１２２でＯＦＦ）、ステップＳ１０３に戻る。ＳＷ２がＯＮにならずに（ステップＳ１２１でＯＦＦ）、ＳＷ１がＯＮのままである場合には（ステップＳ１２２でＯＮ）、ステップＳ１２１に戻る。また、ＳＷ２がＯＮになったならば（ステップＳ１２１でＯＮ）、ステップＳ１２３に進む。

ステップＳ１２３において、カメラ制御マイコン２１４は、撮像素子１１３、ＡＤＣ２０７、画像処理マイコン２１１を介して、メモリ２０８に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、画像処理マイコン２１１を用いて、メモリ２０８に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する。

ステップＳ１２３の撮影処理終了後ステップＳ１２４に進み、カメラ制御マイコン２１４は、メモリ２０８に書き込まれた撮影画像データを読み出して、画像処理マイコン２１１を用いて、各種画像処理及び設定したモードに応じた画像圧縮処理を行った後、外部記録装置２０９へ画像データの書き込みを行う記録処理を実行する（ステップＳ１２４）。

ステップＳ１２４の記録処理が終了したならば、ステップＳ１２５でシャッターボタン１１０のＳＷ２の状態を調べ、ＯＦＦであればステップＳ１０３に戻り、ＯＮであればステップＳ１２６に進んで連写モードが設定されているかどうかを確認する。連写モードが設定されていなければステップＳ１２５に戻ってＳＷ２が解除されるのを待ってステップＳ１０３に戻り、設定されていれば、ステップＳ１２３に戻って、次の撮影を行う。

次に、本第１の実施形態におけるステップＳ１２０での合焦状態を確認するときの表示処理の詳細について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。

なお、ここで行われる合焦状態の確認処理は、合焦状態確認モードが設定されている場合に行われるが、ユーザが必要無いと判断した場合に解除することが可能な構成にしてもよい。

レリーズボタン１１０のＳＷ１がＯＮされると図６に示す処理が開始され、ステップＳ１１において、ステップＳ１１６におけるスルー表示と同様にして、撮像素子１１３により得られた画像をＥＶＦ１２１に表示する。このときＥＶＦ１２１に表示される被写体像は、自動選択、または手動選択で設定されたＡＦ測距点枠群３１１のいずれかに合焦制御されており、ＥＶＦ１２１内の表示状態は図５（ａ）に示すような状態である。

ステップＳ１２では、図５（ａ）に示すような状態でＡＦ測距点選択ボタン１２３が所定時間内に２回連続して押されたかどうかを判断する。なお、この状態で所定時間内に１回のみ押された場合には、ＡＦ測距点が次のＡＦ測距点枠に変更され、変更された測距点枠内の画像にピントが合うように合焦制御が行われる。同様に、ＡＥロックボタン１２２が押されると通常のＡＥロック制御が行われる。

２回押されていない場合にはステップＳ１２に戻ってＡＦ測距点選択ボタン１２３の確認を繰り返し、２回押された場合にはステップＳ１３に進んで、図５（ａ）に示すような全体画像から、図５（ｂ）に示すような選択されているＡＦ測距点枠を中心とする拡大画像表示に切り換える。

図５（ｂ）は、図５（ａ）のＡＦ測距点枠３１２を中心とした拡大表示領域３１３をＥＶＦ１２１に拡大表示した状態を示しており、拡大表示領域３１３の大きさは固定にしても、或いはいくつかの規定の大きさの中から予め選択できるような構成にしてもよい。このように選択されたＡＦ測距点枠を中心とした所定も大きさの領域を拡大表示することにより、ユーザはＥＶＦ１２１上で合焦状態を確認することが可能になる。

この拡大表示状態から全体表示画面に戻る場合は、ＡＦ測距点選択ボタン１２３を１回押すか（ステップＳ１４でＹＥＳ）、或いはＡＥロックボタン１２２を１回押す（ステップＳ１５でＹＥＳ）。いずれかの操作がなされるとステップＳ１６に進んで全体表示画面に戻してから、ステップＳ１２に戻る。一方、いずれの操作もなされない場合には、拡大表示状態のまま、ステップＳ１４及びＳ１５の処理を繰り返す。

上述したようにして合焦状態の確認を行うことができるが、レリーズボタン１１０を更に押し込んでＳＷ２をＯＮにして（図４のステップＳ１２１でＯＮ）撮影処理を行うか、またはレリーズボタン１１０をリリースしてＳＷ１をＯＦＦにして（図４のステップＳ１２２でＯＦＦ）撮像動作を解除した場合に、図６の処理は終了する。

なお、図６では、撮影時における全体画像と拡大画像の表示切り換え処理について説明したが、再生時においても同様の操作により撮影した画像のフレーミング及びピントの確認のための全体画像及び拡大画像の切り換え表示を行うことができる。その場合、モード選択ダイヤル１１１により再生モードが選択されると処理が開始し、上述したように再生拡大ボタンを兼ねるＡＦ測距点選択ボタン１２３を操作することにより拡大画像の表示に切り換わり、拡大画像が表示されている状態で再生縮小ボタンを兼ねるＡＥロックボタン１２２を操作することにより、全体画像の表示に切り換わる。なお、再生時にはＡＦ測距点枠３１１を選択する必要がないので、ステップＳ１２で判断する謳歌回数は２回である必要は無く、単にＡＦ測距点選択ボタン１２３が操作されたか否かを判断すれば良い。

上記の通り、本第１の実施形態によれば、ＥＶＦやＬＣＤなどの複数の画像表示装置に視点を移すことなく、同一の表示装置で全体画像とピント確認用の拡大画像とを確認できるため、チェック作業の効率化を図ることができる。また、電子カメラに既設の操作ボタンを利用して全体画像と拡大画像の表示の切り換えを行うため、操作系が煩雑になるのを防ぐとともに、簡単な操作で表示の切り換えを行うことが可能となる。

なお、本第１の実施形態では、ＡＦ測距点選択ボタン１２３とＡＥロックボタン１２２を画像切り換えボタン２つのボタンに全体画像と拡大画像間の表示切り換え機能を割り振っているが、ＡＦ測距点選択ボタン１２３またはＡＥロックボタン１２２の片方だけに表示切り換え機能を割り振ってもよい。その場合には、ステップＳ１５に相当する処理が不要になる。

＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。

本第２の実施形態の電子カメラは、上記第１の実施形態で図１及び図２を参照して説明した電子カメラと同様であり、また、その主ルーチンも図３及び図４を参照して説明したものと同様であるため、ここでは説明を省略する。ただし、本第２の実施形態においては、図４のステップＳ１２０における合焦状態を確認するときの表示処理が第１の実施形態と異なるため、図７を参照して以下に詳しく説明する。なお、図７において、図６の処理と同様の処理には同じ参照番号を付す。

レリーズボタン１１０のＳＷ１がＯＮされると図７に示す処理が開始され、ステップＳ１１において、ステップＳ１１６におけるスルー表示と同様にして、撮像素子１１３により得られた画像をＥＶＦ１２１に表示する。このときＥＶＦ１２１に表示される被写体像は、自動選択、または手動選択で設定されたＡＦ測距点枠群１１３のいずれかのＡＦ測距点に合焦制御されており、ＥＶＦ１２１内の表示状態は図５（ａ）に示すような状態である。

次に、ステップＳ２２において、十字ボタン１２５のいずれかのボタンが押されたかどうかを判断する。押されていない場合にはステップＳ２２に戻って十字ボタン１２５の確認を繰り返し、押された場合にはステップＳ１３に進んで、図５（ａ）に示すような全体画像から、図５（ｂ）に示すような選択されているＡＦ測距点枠を中心とする拡大画像表示に切り換える。

拡大画像表示状態でさらに十字ボタン１２５の４つの釦のいずれかが押された場合（ステップＳ２４でＹＥＳ）、図５（ｃ）に示すように、ボタンが押される毎に押された方向に拡大表示領域を規定量移動表示させることが可能である。このように、上記第１の実施形態ではＡＦ測距点を中心とする拡大領域のみの表示であったが、本第２の実施形態では十字ボタン１２５を活用することにより、ＡＦ測距点付近を任意に移動して合焦状態を確認することが可能となる。

この拡大表示状態から全体表示画面に戻る場合は、セットボタン１２４を１回押す。セットボタン１２４が押されなければ（ステップＳ２６でＮＯ）ステップＳ１３に戻って拡大表示を続け、セットボタン１２４が押されれば（ステップＳ２６でＹＥＳ）ステップＳ１６に進んで全体表示画面に戻してから、ステップＳ２２に戻る。一方、いずれの操作もなされない場合には、拡大表示状態のまま、ステップＳ１３〜Ｓ２６の処理を繰り返す。

上述したように、本第２の実施形態によれば、十字ボタン１２５とセットボタン１２４を表示切り換えボタンとして使用することにより、第１の実施形態と同様の効果に加え、ＡＦ測距点付近を任意に移動して合焦状態を確認することが可能となる。

＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。

本第２の実施形態の電子カメラは、上記第１の実施形態で図１及び図２を参照して説明した電子カメラと同様であり、また、その主ルーチンも図３及び図４で参照して説明したものと同様であるため、ここでは説明を省略する。ただし、本第３の実施形態においては、図４のステップＳ１２０における合焦状態を確認するときの表示処理が第１及び第２の実施形態と異なるため、図８を参照して以下に詳しく説明する。なお、図８において、図６の処理と同様の処理には同じ参照番号を付す。

レリーズボタン１１０のＳＷ１がＯＮされると図８に示す処理が開始され、ステップＳ１１において、ステップＳ１１６におけるスルー表示と同様にして、撮像素子１１３により得られた画像をＥＶＦ１２１に表示する。このときＥＶＦ１２１に表示される被写体像は、自動選択、または手動選択で設定されたＡＦ測距点枠群１１３のいずれかのＡＦ測距点に合焦制御されており、ＥＶＦ１２１内の表示状態は図５（ａ）に示すような状態である。

次に、ステップＳ３２において、レンズ絞込みボタン１２６が押されたかどうかを判断する。押されていない場合にはステップＳ３２に戻ってレンズ絞込みボタン１２６の確認を繰り返し、押された場合にはステップＳ１３に進んで、図５（ａ）に示すような全体画像から、図５（ｂ）に示すような選択されているＡＦ測距点枠を中心とする拡大画像表示に切り換える。

次に、ステップＳ３４において、レンズ絞込みボタン１２６が離されたかどうかを判断する。離されていなければ、ステップＳ１３に戻って拡大表示を継続し、離されていればステップＳ１６に進んで全体表示画面に戻してから、ステップＳ３２に戻る。

このように本第３の実施形態では、レンズ絞込みボタン１２６を押下している間、拡大画像表示を行う。

上述したように本第３の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

なお、上述した第２及び第３の実施形態では、撮影前の画像に対して合焦状態の確認操作を行なっているが、第１の実施形態と同様に撮影後の画像に対しても撮影直後に上述した操作と同様の操作で合焦状態の確認を行なう構成にすることも可能である。

＜他の実施形態＞
上記第１〜第３の実施形態では電子カメラを用いる場合について説明したが、電子カメラに限るものではなく、撮像素子から得られる画像信号に基づいて表示装置による表示を行う撮像装置に適用することが可能であることは言うまで無く、例えば、デジタルビデオカメラやカメラ付き携帯電話なども含む。

また、第１の実施形態では全体表示と拡大表示とを切り替えるための操作ボタンとしてＡＦ測距点選択ボタン１２３及びＡＥロックボタン１２２を、第２の実施形態では十字ボタン１２５及びセットボタン１２４を、また、第３の実施形態ではレンズ絞込みボタン１２６を用いたが、使用するボタンはこれらに限るものではなく、合焦状態確認時にユーザがカメラをホールドしている状態で操作しやすいボタンを用いる構成にしてもよい。

また、上記第１〜第３の実施形態では、ＥＶＦ１２１に画像表示を行う場合について説明したが、例えばＬＣＤ１２０など、別の表示装置に画像表示を行うようにしても良い。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯなどが考えられる。また、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）などのコンピュータネットワークを、プログラムコードを供給するために用いることができる。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図６乃至図８のいずれかに示すフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

本発明の実施の形態における電子カメラを示す図である。 図１に示す電子カメラの電気回路構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態における電子カメラの主ルーチンを示すフローチャートである。 本発明の実施の形態における電子カメラの主ルーチンを示すフローチャートである。 本発明の実施の形態における画像の表示例を示す図である。 本発明の第１の実施形態における合焦状態を確認するときの表示処理を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態における合焦状態を確認するときの表示処理を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施形態における合焦状態を確認するときの表示処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ カメラ本体
２ レンズ部
３ フラッシュ発光部
１１０ レリーズボタン
１１１ モード選択ダイヤル
１１３ 撮像素子
１１４ ＶＩＤＥＯ出力端子
１１５ データ転送端子
１１６ メニューボタン
１１７ 撮影情報表示ボタン
１１８ 再生ボタン
１１９ 画像削除ボタン
１２０ 表示装置（ＬＣＤ）
１２１ 電子ビューファインダー（ＥＶＦ）
１２２ ＡＥロックボタン
１２３ ＡＦ測距点選択ボタン
１２４ 十字ボタン
１２５ セットボタン
１２６ 絞り確認ボタン
２０３ ＡＦセンサ
２０４ ＡＥセンサ
２０８ メモリ
２０９ 外部記録装置
２１１ 画像処理マイコン
２１４ カメラ制御マイコン

Claims (12)

1. 入射した光学被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子を有する撮像装置であって、
   前記撮像装置の撮影処理または再生処理のための指示を行うための複数の操作手段と、
   前記撮像素子から出力された電気信号に基づいて、表示手段に画像全体を表示する全体画像表示または前記画像の焦点を合わせる焦点調節領域近辺の一部画像を拡大して表示する拡大画像表示のいずれかを選択的に行うように制御する表示制御手段とを有し、
   前記複数の操作手段のいずれかに、前記拡大画像表示を指示する操作を割当てたことを特徴とする撮像装置。
2. 撮影しようとする画像領域の中から焦点を合わせる焦点調節領域を選択可能であって、当該選択された焦点調節領域に焦点を合わせる焦点調節手段を更に有し、
   前記複数の操作手段は、前記焦点調節手段により焦点を合わせる前記焦点調節領域の位置を選択するための操作手段を含み、該操作手段に前記拡大画像表示を指示する操作を割り当て、前記拡大画像表示では、前記操作手段により選択された焦点調節領域近辺の一部画像を拡大して表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記焦点調節領域の位置を選択する場合の前記操作手段の操作と、前記拡大画像表示を指示する場合の前記操作手段の操作とが互いに異なることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
4. 前記拡大画像表示を指示する操作は、所定時間内に前記操作手段を複数回操作することであることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
5. 前記複数の操作手段は、画像の再生時に画像の拡大を指示するための操作手段を含み、該操作手段に前記拡大画像表示を指示する操作を割り当てたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
6. 前記複数の操作手段のいずれかに、前記拡大画像表示から前記全体画像表示に切り換える操作を割り当てたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の撮像装置。
7. 前記表示制御手段は、前記拡大画像表示を指示する操作が割り当てられた操作手段が操作される毎に、前記全体画像表示と前記拡大画像表示とを切り換えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の撮像装置。
8. 前記複数の操作手段のいずれかに、前記拡大画像表示中に操作することにより、当該操作に応じて前記表示手段に表示する拡大画像の部分を変更する操作を割り当てたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
9. 前記表示制御手段は、前記拡大画像表示を指示する操作が割り当てられた操作手段が操作されている間、前記拡大画像表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
10. 入射した光学被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子と、前記撮像装置の撮影処理または再生処理のための指示を行うための複数の操作手段とを有する撮像装置の制御方法であって、
    前記撮像素子から出力された電気信号に基づいて、表示手段に画像全体を表示する全体画像表示ステップと、
    前記複数の操作手段のいずれかに割り当てられた、拡大画像表示を指示する操作の有無を検出する検出ステップと、
    前記検出ステップで前記拡大画像表示の指示を検出した場合に、前記画像の焦点を合わせる焦点調節領域近辺の一部画像を拡大して前記表示手段に表示する拡大画像表示ステップと
    を有することを特徴とする制御方法。
11. 請求項１０に記載の制御方法を実現するためのプログラムコードを有することを特徴とする情報処理装置が実行可能なプログラム。
12. 請求項１１に記載のプログラムを記憶したことを特徴とする情報処理装置が読み取り可能な記憶媒体。

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