JP2006308749A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 使用しない現像器が未装着であったとしても、現像器が装着してある部分と同様にトナー付着防止用の現像バイアスの供給をおこなっており、電流リークや過電流が発生する可能性があり、さらに、トナー飛散が発生し接続端子において導電材の役割を果たすことにより同様に電流リークや過電流が発生し画像形成装置に問題を与える恐れがあった。
【解決手段】 回転現像器内の現像器の有無を判断し、画像形成処理に使用しない現像器が未装着であった場合は現像バイアスの供給を行わない。
【選択図】 図２（ａ）

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。

複数色のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成する画像形成装置においては、従来から色ズレのないカラー画像を得ることを目的として、中間転写体を用いた画像形成装置が提案されている。この種の画像形成装置として、回転軸の周りにＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）各色の現像器を配設し、該回転軸の回動により回転させて、潜像担持体に対向する現像位置に任意の現像器を移動させ、該現像器で該潜像担持体上に形成された潜像を現像する回転現像器を備えた画像形成装置が知られている。尚、回転現像器は非回転動作時においては常に一定の位置（ホームポジション）に存在している。

上記現像器への現像バイアスの供給方法として、電源が該画像形成装置本体側に設けられ、その本体側電源の接続端子が該現像器側の接続端子に接触することで、現像バイアスが供給される方法が一般的である。ここで、上記構成を採用している画像形成装置において単色画像形成処理を実施する場合、任意の現像器をホームポジションから現像位置へ、または、現像位置よりホームポジションへ移動するよう該回転現像器を回転させたとき、その他の現像器が該現像位置を通過する。このとき、一定の現像バイアスを供給することにより各現像器内にあるトナーが潜像担持体へ付着するのを防止している。すなわち、使用しない現像器に対しても現像バイアスの供給が必要となる。

また、現像器は耐久等によって交換が必要となることから装着自在な構成であることが一般的であり、現像器が装着されていないときは、電流リーク及びに過電流を防止する手段を講じる必要がある。このため現像器やトナーカートリッジの装着／未装着の検知を提案しており、これら検知手段によって無しと判定された場合は、画像形成処理を禁止することによって画像形成装置が損傷するのを防止していた。あるいは、上記接続端子を電気的にオープンにすることによって、現像器が未装着の場合に現像バイアスが供給されても画像形成装置が損傷しない構成が広く採用されている（例えば、特許文献１、２参照）。
特開平２００２−２２１８４３号公報 特開平７−３０６５８２号公報

しかしながら、上記特許文献１の技術においては、以下の問題があった。

回転現像器式の画像形成装置において、特定の現像器が未装着である場合、該現像器を使用するモードの画像形成処理を指定不可とし、該現像器を使用しないモードの画像形成処理のみを指定可能としたとしても、該未装着部は現像位置を通過するため、現像器が装着してある部分と同様にトナー付着防止用の現像バイアスの供給をおこなっていた。このとき、当然ながら該未装着部では電流リークや過電流が発生する可能性がある。また未装着の現像器がある場合は、全ての画像形成処理を不可とすることも可能である。しかしながら、例えばカラーモード・Ｋ単色モードだけでなく、画像形成時の色再現領域を広げるためＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色に加えＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）といった特色を有する構成において、全画像形成処理を不可とした場合、仮に特色の現像器いずれかが未装着であり、残りのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成処理が可能であっても画像形成処理ができないため、ユーザー性を大きく損ねることになり実用的でない。

さらに、現像器中のトナーは、劣化によるトナートリボの低下等によって飛散（一般に「トナー飛散」）が発生することがある。このとき、接続端子をオープンにしてある構成の画像形成装置においても飛散トナーが導電材の役割を果たすことによって電流リークや過電流が発生し画像形成装置に問題を与える恐れがあることが十分に予測される。

そこで、本発明は、このような課題および他の課題の少なくとも１つを解決する画像形成装置を提供することを目的とする。なお、他の課題については明細書の全体を通して理解できよう。

本発明の目的は上記問題に鑑みたものであり、上記目的を達成する為に、本発明では、複数の現像器を設置できる回転式の現像器切替装置を有し、該現像器切替装置を回転させることによって前記現像器を順次潜像担持体に対向させて現像をおこなう画像形成装置において、前記現像器切替装置から前記現像器が着脱自在なように構成され前記現像器の装着および未装着を検知する現像器検知手段と、前記現像器を選択的に使用することで画像形成動作を行う制御手段を有し、前記制御手段は、前記現像器検知手段の検知結果に基づいて、画像形成処理中に前記現像器の未装着部分が潜像担持体に対向する位置を通過する時には現像バイアスを供給しないように制御することを特徴とする。

また、複数の現像器を設置できる回転式の現像器切替装置を有し、該現像器切替装置を回転させることによって前記現像器を順次潜像担持体に対向させて現像をおこなう画像形成装置において、前記現像器切替装置から前記現像器が着脱自在なように構成され前記現像器の装着および未装着を検知する現像器検知手段と、前記現像器のいずれかのみの選択的な組み合わせにより画像形成を行う画像形成モードとを有し、前記画像形成モードで画像形成動作中に、前記選択された現像器が前記潜像担持体に対向したときには現像バイアスを供給し、前記選択されなかった現像器が未装着で、かつ記潜像担持体に対向したときには現像バイアスを供給しないように制御する制御手段を有することを特徴とする。

本発明によれば、現像器が現像位置を通過する場合において、現像器が装着している場合と、未装着の場合で選択的に現像バイアスの供給を制御することによって、飛散トナーが上記接続端子を導電している場合における電流リーク及びに過電流を防止することが可能となり画像形成装置本体の損傷を回避することができる。さらには、特定の現像器が未装着であった場合においても、未装着の現像器を使用しないモードは画像形成処理可能とすることが可能となりユーザー性の低減も防止することができる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。尚、各図において、同一の参照番号を付した部材は同一部材を表すものとし、重複説明は省略する。

図９は、この発明が適用されたのカラー画像形成装置９００の断面図である。

９０１はカラー画像リーダ部（以下、「リーダ部９０１」と記す）、９０２はカラー画像プリンタ部（以下、「プリンタ部９０２」と記す）である。

リーダ部９０１の構成を説明する。９１０は制御部、９１１は原稿台ガラス（プラテン）、９１２は自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）、９１３、９１４は原稿を照明する光源、９１５、９１６は反射傘である。９１７〜９１９はミラー、９２０はレンズ、９２１はＣＣＤである。９２２は基板、９２３はディジタル画像処理部である。９２４は、光源９１３、９１４と反射傘９１５、９１６と、ミラー９１７を収容するキャリッジであり、９２５は、ミラー９１８、９１９を収容するキャリッジである。９２６は、他のデバイスとの外部インターフェイス（Ｉ／Ｆ）である。

次に、プリンタ部９０２の構成を説明する。９３１は潜像形成手段であるレーザスキャナ、９３２は感光体である感光ドラム、９８０は帯電器、９８２は電位センサ、９３３は、現像手段と現像器切替え手段とからなる回転カラー現像器である。レーザスキャナ９３１、感光ドラム９３２、帯電器９８０、電位センサ９８２、回転カラー現像器９３３は、画像形成手段を構成する。９３４は１次転写ローラである。９３５は中間転写体、９３６は２次転写ローラ、９３７は加圧ローラ、９３８、９３９、９４０、９４１はカセット、９４２、９４３、９４４、９４５はピックアップローラ、９４６は手差し給紙ローラ、９４７ａ、９４７ｂ、９４７ｃ、９４７ｄ、９４７ｅ、９４７ｆは現像器、９５１はクリーニングブレード、９５２はブレード、９５３は廃トナーボックス、９５４は第１排紙ローラ、９５５は第２排紙ローラ、９５６は反転ローラ、９５７は第３排紙ローラ、９５８は第１排紙フラッパ、９５９は第２排紙フラッパ、９６０は第３排紙フラッパ、９６１は手差シートトレイ、９６２、９６３、９６４、９６５は給紙ローラ、９６６、９６７、９６８、９６９は縦パス搬送ローラ、９７０はレジストローラ、９７１はＨＰ検知センサ、９７２はホームポジション（以下ＨＰと記す）シールである。

画像形成装置９００は、上部にリーダ部９０１、下部にプリンタ部９０２を有する。リーダ部９０１の構成について説明する。リーダ部９０１は、原稿台ガラス（プラテン）９１１、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）９１２を有する。この自動原稿給紙装置９１２の代わりに、鏡面圧板もしくは白色圧板（図示せず）を装着する構成でもよい。原稿を照明する光源９１３及び９１４は、ハロゲンランプ、蛍光灯、キセノン官ランプなどの類の光源を使用する。光源９１３及び９１４の光は、反射傘９１５及び９１６により原稿に集光される。原稿からの反射光または投影光は、レンズ９２０によりＣＣＤ（電荷結合素子）イメージセンサ（以下、ＣＣＤと称する）９２１上に集光される。ＣＣＤ９２１は基板９２２に実装されている。制御部９１０は、画像形成装置全体を制御する。

ディジタル画像処理部９２３は、図８に示すように、ＣＣＤ９２１及び外部Ｉ／Ｆ９２６を除いたクランプ＆Ａｍｐ＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部８０２〜黒文字判定部８１５を含み、図７に示すように、２値変換部７０１、遅延部７０２をも含む。尚、キャリッジ９２４は速度Ｖで、キャリッジ９２５は速度Ｖ／２で、ＣＣＤ９２１の電気的走査方向（主走査方向Ｘ）に対して直交する副走査方向Ｙに機械的に移動することによって、原稿の全面を走査する。

図８はディジタル画像処理部９２３の詳細な構成を示すブロック図である。

８０２はクランプ＆Ａｍｐ＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部、８０３はシェーディング部、８０４はつなぎ＆ＭＴＦ補正＆原稿検知部、８０５は入力マスキング部、８０６はセレクタ、８０７は色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部、８０８は遅延部、８０９はモワレ除去部、８１０は変倍処理部、８１１はＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部、８１２はγ補正部、８１３はフィルタ部、８１４は下地除去部、８１５は黒文字判定部である。

原稿台ガラス９１１上の原稿は光源９１３、９１４からの光を反射し、その反射光はＣＣＤ９２１に導かれて電気信号に変換される（ＣＣＤ９２１がカラーセンサの場合、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ、Ｇフィルタ、ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない）。そして、その電気信号（アナログ画像信号）はディジタル画像処理部９２３に入力され、クランプ＆ＡＭＰ＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部８０２でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ各８ビットのディジタル信号に変換される。

そして、ＲＧＢ信号はシェーディング部８０３で、シェーディング補正及び黒補正が施された後、つなぎ＆ＭＴＦ補正＆原稿検知部８０４で、例えばＣＣＤ９２１が３ラインＣＣＤの場合には、つなぎ処理はライン間の読取り位置が異なるため、読取り速度に応じてライン毎の遅延量を調整し、３ラインの読取り位置が同じになるように信号タイミングを補正する。そしてＭＴＦ補正は読取り速度や変倍率によって読取りのＭＴＦが変わるため、その変化を補正し、原稿検知は原稿台ガラス９１１上の原稿を走査することにより原稿サイズを認識する。

読取り位置タイミングが補正されたディジタル信号は入力マスキング部８０５によって、ＣＣＤ９２１の分光特性及び光源９１３、９１４及び反射傘９１５、９１６の分光特性を補正する。入力マスキング部８０５の出力は外部Ｉ／Ｆ信号との切替え可能なセレクタ８０６に入力される。セレクタ８０６から出力された信号は色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部８０７と下地除去部８１４に入力される。下地除去部８１４に入力された信号は下地除去された後、原稿中の原稿の黒い文字かどうかを判定する黒文字判定部８１５に入力され、原稿から黒文字信号を生成する。

また、もう一つのセレクタ８０６の出力が入力された色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部８０７では、色空間圧縮は読取った画像信号がプリンタで再現できる範囲に入っているかどうか判断し、入っている場合はそのまま、入っていない場合は画像信号をプリンタで再現できる範囲に入るように補正する。そして、下地除去処理を行い、ＬＯＧ変換部でＲＧＢ信号からＹＭＣ信号に変換する。その後、黒文字判定部８１５で生成された信号とタイミングを補正するため、色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部８０７の出力信号は遅延部８０８でタイミングを調整される。この二種類の信号はモワレ除去部８０９でモワレが除去され、変倍処理部８１０で主走査方向に変倍処理される。

次に、変倍処理部８１０で処理された信号は、ＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部８１１で、ＹＭＣ信号からはＵＣＲ処理でＹＭＣＫ信号が生成され、マスキング処理部でプリンタの出力にあった信号に補正されると共に、黒文字判定部８１５で生成された判定信号がＹＭＣＫ信号にフィードバックされる。ＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部８１１で処理された信号はγ補正部８１２で濃度調整された後、フィルタ部８１３でスムージング又はエッジ処理される。そして、処理された信号はプリンタ部９０２に送信される。

図７は、ディジタル画像処理部で処理された信号をプリンタ部９０２で受信する処理を示す図である。

８ビットの多値信号は、２値変換部７０１で２値信号に変換される。この時の変換方法はディザ法・誤差拡散法・誤差拡散の改良したもの等のいずれでも構わない。変換された２値信号は、外部Ｉ／Ｆ９２６と遅延部７０２に送信される。外部Ｉ／Ｆ９２６では、必要に応じて受信した信号をＦＡＸ（不図示）等の外部出力装置に送信する。遅延部７０２は、受信した信号とレーザスキャナ部９３１のレーザ発光タイミングを補正するため、レーザスキャナ部９３１への送信タイミングを調整する。そして、レーザスキャナ部９３１へ送信する。なお、本実施例では、２値変換部７０１及び遅延部７０２をディジタル画像処理部９２３に含む構成としたが、これに限定されるものではなく、２値変換部７０１及び遅延部７０２をプリンタ部９０２に含む構成としてもよい。

図６は、制御部９０９の要部構成を説明するブロック図である。

９３０はプリンタ制御Ｉ／Ｆ、６０１はＣＰＵ、６０２はメモリ、６０３は操作部、６０４はＲＯＭ、６０５はＲＡＭである。制御部９０９は、ディジタル画像処理部９２３、プリンタ制御Ｉ／Ｆ９３０と外部Ｉ／Ｆ９２６に対して、それぞれ制御を行うための情報をやり取りするＩ／Ｆを有するＣＰＵ６０１と操作部６０３、メモリ６０２によって構成されている。メモリ６０２は、ＣＰＵ６０１に作業領域を提供するＲＡＭ６０５と、上記ＣＰＵ６０１の制御プログラムを格納しているＲＯＭ６０４とによって構成されている。また、操作部６０３は操作者による処理実行内容の入力や操作者に対する処理に関する情報及び警告等の通知のためのタッチパネル付き液晶により構成される。

次に、図５及び図９を用いて、カラープリンタ部９０２の構成を説明する。前述した制御部９０９のＣＰＵ６０１からの制御信号をプリンタ制御Ｉ／Ｆ９３０で受け、プリンタ制御Ｉ／Ｆ９３０からの制御信号に基づいてプリンタ部９０２は動作する。

図５は、レーザスキャナ９３１の概略構成を示す図である。

５０１はレーザドライバ回路基板、５０２はコリメータレンズ、５０３はシリンドリカルレンズ、５０４はポリゴンミラー、５０５はポリゴンミラー駆動モータ、５０６は結像レンズ、５０７は反射ミラー、５０８はＢＤ回路基板である。

画像データ信号に対応するレーザ光をレーザドライバ回路基板５０１により出射し、コリメータレンズ５０２とシリンドリカルレンズ５０３により平行光に変換されたレーザ光が、ポリゴンミラー駆動モータ５０５により一定速度で回転しているポリゴンミラー５０４に入射される。ポリゴンミラー５０４から反射されたレーザ光は、ポリゴンミラー５０４の前に配置された結像レンズ５０６、反射ミラー５０７を経て、主走査方向に走査して感光ドラム９３２に照射する。感光ドラム９３２は、予め帯電器９８０によりその表面を均一に帯電し、感光反時計方向へ回転し、レーザスキャナ９３１により感光ドラム９３２上に画像露光パターンに対応した色分解された静電潜像がレーザ光により形成される。本実施例では、感光ドラム９３２の直径を１３０ｍｍとし、矢印方向に１３５ｍｍ／秒で回転するように設定した。感光ドラム９３２は、帯電器９８０によりその表面を３００Ｖ〜９００Ｖに帯電され、その表面電位が表面電位検出手段たる電位センサ９８２によりモニタされ、適正な感光ドラムの表面電位が計算される。

回転カラー現像器９３３は、回転軸９７０の周りに時計方向にイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色に加え特色としてグリーンとレッドに対応する現像器９４７ａ〜９４７ｆを配置して構成される。尚、本実施例の形態においては、現像器９４７ａ〜９４７ｆは、回転カラー現像器９３３に対して容易に着脱可能な構成となっており、各色の現像器９４７ａ〜９４７ｆは指定された色の位置に装着される。

９４８は現像バイアス印加用接続端子であり、各現像器が感光ドラム９３２と対向する位置に在るときに現像スリーブ９５０へ現像バイアス（ＡＣ、ＤＣ）が供給される。感光ドラム９３２上に形成されたトナー像は、感光ドラム９３２の時計方向への回転により、反時計方向に回転する中間転写体９３５に１次転写される。９４９ａと９４９ｂは、画像形成処理以外の時に回転カラー現像器中の各現像器いずれの現像スリーブも感光ドラム９３２と接することのないように配置されたホームポジションマークとホームポジションセンサである。回転カラー現像器がホームポジションに位置するときは、Ｒの現像器９４７ｆが最も現像位置に近いことになる。

中間転写体９３５への１次転写は、黒単色画像の場合には中間転写体９３５の１回転で、フルカラー画像の場合は同４回転で完了する。中間転写体９３５は、特定のシートサイズ、例えばＡ４サイズ以下の画像を形成するときには、中間転写体９３５に２面の画像が形成可能である。

一方、各カセット（上段カセット９３８、下段カセット９３９、３段目カセット９４０、４段目カセット９４１）から各カセット段の各ピックアップローラ９４２、９４３、９４４、９４５によりピックアップされ、各カセット段の各給紙ローラ９６２、９６３、９６４、９６５により搬送されるシートは、縦パス搬送ローラ９６６、９６７、９６８、９６９によりレジストローラ９７０まで搬送される。手差し給紙の場合には、手差シートトレイ９６１に積載されたシートは、手差し給紙ローラ９４６でレジストローラ９７０まで搬送される。

そして、中間転写体９３５への転写が終了するタイミングで、中間転写体９３５と２次転写ローラ９３６の間にシートが搬送される。その後、シートは２次転写ローラ９３６と中間転写体９３５とに挟まれる形で定着器方向へ搬送されるとともに中間転写体９３５に圧着され、中間転写体９３５上のトナー像がシートに２次転写される。

シートに転写されたトナー像は、定着ローラおよび加圧ローラ９３７により加熱および加圧されシートに定着される。

なお、シートに転写されずに残る中間転写体９３５上の転写残留トナーに関しては、中間転写体９３５の表面上に当接と離間が可能なクリーニングブレード９５１をこすり当て、転写残留トナーを中間転写体９３５表面から掻き取ることで、画像形成シーケンス後半の後処理制御でクリーニングされる。

感光ドラムユニット内では、残留トナーがブレード９５２によりドラム表面から掻き取られ、感光ドラムユニット内に一体化されている廃トナーボックス９５３まで搬送される。

さらに、予期せぬことで吸着している可能性のある２次転写ローラ表面上の正負各極性の残留トナーを、２次転写正バイアスおよび２次転写逆バイアスを交互に印加して、中間転写体９３５上に各極性の残留トナーを吸着させ、上記の中間転写クリーニングブレード９５１で残留トナーを掻き取ることで、残トナーが完全にクリーニングされて後処理制御は終了する。

画像が定着されたシートは、第１排紙の場合には、第１排紙フラッパ９５８を第１排紙ローラ９５４方向に切替えて、第１排紙ローラ９５４を目指して排紙される。第２排紙の場合には、第１排紙フラッパ９５８および第２排紙フラッパ９５９を第２排紙ローラ方向９５５に切替えて、第２排紙ローラ９５５を目指して排紙される。第３排紙の場合には、一旦反転ローラ９５６で反転動作を行うために、第１排紙フラッパ９５８および第２排紙フラッパ９５９を反転ローラ９５６方向に切替えて反転ローラ９５６で反転させる。

反転ローラ９５６で反転後、第３排紙フラッパ９６０を第３排紙ローラ９５７方向に切替えて、第３排紙ローラ９５７を目指して排紙される。両面排紙の場合には、第３排紙の場合と同様に一旦反転ローラ部９５６で反転動作を行い、第３排紙フラッパ９６０を両面ユニット方向に切替えて、両面ユニットに搬送される。両面センサでシートが検出されてから所定時間後に一旦停止し、再度画像準備が整い次第再給紙され、２面目の画像形成される。

図４は、図９の画像形成装置を操作する操作部を説明した図である。

図４（ａ）は、図９の画像形成装置本体９００の一部である操作部パネル４００を示す。

図中４０１は、ＬＣＤ表示部であり、図４（ｂ）のような画像形成装置の各動作機能を設定する画面が表示される。４０２は、０〜９までの数値を入力するためのテンキーである。４０３は、ユーザーモードキーであり、本発明の画像形成装置の各種動作モードをユーザーの好みに応じて、各機能を設定変更するためのキーである。４０８は、リセットキーであり、ＬＣＤ表示部４０１で設定変更された機能や、テンキー４０２で設定された置数（部数）をデフォルト値に戻したりするためのキーである。４０４はスタートキーであり、ＬＣＤ表示部４０１にて設定された機能にしたがって実行動作開始させるためのキーである。４０５は、ストップキーであり、画像形成装置が動作しているのを停止させるためのキーである。

４０６は、電源キーであり、画像形成装置本体９００やＡＤＦ９１２の電源を投入したり、切ったりすることができるキーである。４０７は、節電モードキーであり、画像形成装置が動作を停止しているスタンバイ時に、定着部９３７の温調温度やモータの電力など、各種待機電力をどのようにするかを設定するためのキーである。

図４（ｃ）は、ユーザーモードキー４０３を押下することによって設定可能となる現像器装着表示部である。４２０は画像形成装置９００が装着可能な現像器の一覧であり、装着されている現像器はキー４２１を押下し装着に設定する。未装着の現像器はキー４２２を押下し未装着であることを設定する。

次に発明に関わる動作について説明する。本実施例では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの通常色に加えＲ（レッド）とＧ（グリーン）の現像器が装着されており、画像形成可能なカラーモードはブラックの単色モード、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを用いた４色モード、全６色を用いた特色モードの３モードとなる。

図１０は選択可能な画像形成モードを決定するためのフローチャートである。

Ｓ１０１は判断開始であり、Ｓ１０２にてＫの現像器９４７ｄが装着されているかを判断する。Ｋの現像器９４７ｄが装着されていない場合はＳ１０３にて全てのモードを選択不可とする。Ｋの現像器９４７ｄが装着されている場合は、Ｓ１０４にてＹの現像器９４７ａ、Ｍの現像器９４７ｂ、Ｃの現像器９４７ｃが装着されているかを判断し、全て装着されている場合のみＳ１０６へと進む。一つでも未装着であればＳ１０５にて単色モードのみ選択可とし、それ以外のモードは選択不可とする。Ｓ１０６では特色であるＲの現像器９４７ｆとＧの現像器９４７ｅが装着しているかを判断し、両方とも装着してある場合はＳ１０８にて全モードが選択可となる。それ以外は、Ｓ１０７にて４色モード、単色モードが選択可となり特色モードが選択不可となる。

以上の、フローチャートによって選択可能モードが決定する。尚、本実施例における装着／未装着の情報は、図４（ｃ）における現像器装着設定より得られる情報を使用している。

図１は、特色モードにおける、回転カラー現像器９３３と現像ＡＣ及び現像ＤＣの関係示した図である。

特色モードにおける画像形成処理が開始されると回転カラー現像器９３３は第一色目となるＲの現像器９４７ｆを現像位置へと移動させるため回転を始める（Ｔ１００）。次に現像ＤＣをＯｎする（Ｔ１０１）。Ｔ１０２で現像ＡＣをＯｎし感光ドラム９３２上への現像を開始する。Ｒの現像が終了すると回転カラー現像器は再び回転し第二色目となるＧの現像器９４７ｅを現像位置へと移動させる（Ｔ１０３）。この間、現像ＡＣ及びに現像ＤＣはＯｎのままとなる。以上を繰り返し（Ｔ１０４〜Ｔ１０８）Ｋの現像が終了するとＴ１０９のタイミングで現像ＡＣをＯｆｆしＴ１１０のタイミングで現像ＤＣをＯｆｆする。回転カラー現像器は再びホームポジションに戻すため、Ｔ１１１にて回転を開始しＴ１１１にて回転動作は終了する。尚、特色モードで画像形成処理を実施するためには全ての現像器が装着されていることは言うまでもない（表１−条件１）。

次に図２を用いて４色モードのおける画像形成処理について説明する。

図２（ａ）は条件１において、４色モードの回転カラー現像器９３３と現像ＡＣ及び現像ＤＣの関係図である。

４色モードにおける画像形成処理は特色モードと異なり第一色目がＹとなる。このため、Ｒの現像器９４７ｆとＧの現像器９４７ｅは現像位置を現像せずに通過する必要がある。現像せずに通過する場合は、現像器上のトナー及びキャリアが感光ドラム９３２へと付着しないようにするため現像ＤＣを供給する必要がある。そこで、Ｔ２００にて回転カラー現像器９３３の回転を開始したらＴ２０１にて現像ＤＣだけをＯｎにする。回転カラー現像器がＹの現像位置に到着したらＹの現像を開始するため停止し（Ｔ２０２）、現像ＡＣを供給し現像を開始する（Ｔ２０３）。

回転カラー現像器９３３はＴ２０４〜Ｔ２０７で残りの現像器を現像位置に移動させ、残りのＭ、Ｃ、Ｋの現像を実施する。Ｋの現像が終了したらＴ２０８にて現像ＡＣをＯｆｆしＴ２０９にて現像ＤＣをＯｆｆする。回転カラー現像器９３３はホームポジションに戻りＴ２１０にて回転動作を終了する。

図２（ｂ）は条件２において、４色モードの回転カラー現像器９３３と現像ＡＣ及び現像ＤＣの関係図である。

上記したように４色モードの第一色目はＹとなる。回転カラー現像９３３はＹの現像器９４７ａを現像位置に移動させるためＴ２２０にて回転を開始する。Ｒ現像器９４７ｆが現像位置を通過するとき（Ｔ２２１）に現像ＤＣの供給を開始する。しかしながら、条件２ではＧの現像器９４７ｅが未装着となっているため、Ｔ２２２において現像ＤＣの供給を一度Ｏｆｆにし、Ｙの現像器９４７ａが現像位置に到達したらＴ２２３にて現像ＤＣをＯｎ、Ｔ２２４にて現像ＡＣをＯｎにしＹの現像を開始する。残りの色（Ｍ、Ｃ、Ｋ）はＴ２２５〜Ｔ２２８にて繰り返し実施、Ｋの現像が終了すると、Ｔ２２９にて現像ＡＣをＯｆｆしＴ２３０にて現像ＤＣをＯｆｆし、回転カラー現像器９３３がホームポジションに戻ったら回転動作を終了する（Ｔ２３１）。

最後にブラックの単色モードにおける画像形成処理について説明する。

図３（ａ）は条件１において、単色モードの回転カラー現像器９３３と現像ＡＣ及び現像ＤＣの関係図である。

単色モードではＫの現像器９４７ｄのみ使用するため、Ｒの現像器９４７ｆ〜Ｃの現像器９４７ｃまでを、現像せずに現像位置を通過する必要がある。上記の理由より、現像ＤＣはＯｎする必要があるため、Ｔ３００にて回転カラー現像器９３３が回転を開始するとＴ３０１にて現像ＤＣをＯｎにし供給する。Ｋの現像器９４７ｄが現像位置に到達するとＴ３０２にて現像ＡＣをＯｎにしてＫの現像を開始する。現像が終了すると、Ｔ３０３に現像ＡＣをＯｆｆにし、Ｔ３０４にて現像ＤＣをＯｆｆにする。回転カラー現像器がホームポジションに戻ったら、回転動作を終了する（Ｔ３０５）。

図３（ｂ）は条件３において、単色モードの回転カラー現像器９３３と現像ＡＣ及び現像ＤＣの関係図である。

上記と同様にＫの現像器９４７ｄのみ使用するため、Ｒの現像器９４７ｆ〜Ｃの現像器９４７ｃまでを、現像せずに現像位置を通過する必要がある。上記の理由より、現像ＤＣはＯｎする必要があるため、Ｔ３２０にて回転カラー現像器９３３が回転を開始するとＴ３２１にて現像ＤＣをＯｎにし供給する。ところが、条件３ではＧの現像器９４７ｅが未装着であるため、Ｔ３２２にて現像ＤＣの供給を一度Ｏｆｆにする。Ｇの次色であるＹの現像器９４７ａは装着してあるためＴ３２３にて再び現像ＤＣをＯｎにする。Ｙの次色であるＭの現像器９４７ｂが再び未装着のため、Ｔ３２４にて現像ＤＣをＯｆｆし、Ｃの現像器９４７ｃが装着しあるためＴ３２５にて現像ＤＣをＯｎにする。Ｋの現像が開始される時（Ｔ３２６）にて現像ＡＣをＯｎにし、現像が終了したら現像ＡＣをＯｆｆにする（Ｔ３２７）。続いてＴ３２８にて現像ＤＣもＯｆｆにし、回転カラー現像器９３３がホームポジションに戻ったらＴ３２９にて回転動作を終了する。

特色モードにおける現像ＡＣ／ＤＣの関係図 条件１のときの４色モードにおける現像ＡＣ／ＤＣの関係図 条件２のときの４色モードにおける現像ＡＣ／ＤＣの関係図 条件１のときの単色モードにおける現像ＡＣ／ＤＣの関係図 条件３のときの単色モードにおける現像ＡＣ／ＤＣの関係図 操作部を示した図 操作部を示した図 操作部を示した図 光書き込み光学系の要部構成を示す斜視図 制御部の要部構成を示すブロック図 プリンタ処理部の画像情報処理のフローチャートを示すブロック図 画像読み取り時のＣＣＤ入力からプリンタ制御部までの画像情報処理のフローチャートを示す図 カラー画像形成装置の全体概略構成を示す模式的断面図 選択可能な画像形成モードを決定するためのフローチャート

符号の説明

９００ カラー画像形成装置
９０１ カラー画像リーダ部
９０２ カラー画像プリンタ部
９３２ 感光ドラム
９３３ 回転カラー現像器
９４７ 現像器
９８０ 帯電器
９８２ 電位センサ

Claims (5)

1. 複数の現像器を設置できる回転式の現像器切替装置を有し、該現像器切替装置を回転させることによって前記現像器を順次潜像担持体に対向させて現像をおこなう画像形成装置において、
   前記現像器切替装置から前記現像器が着脱自在なように構成され、
   前記現像器の装着および未装着を検知する現像器検知手段と、
   前記現像器を選択的に使用することで画像形成動作を行う制御手段を有し、
   前記制御手段は、前記現像器検知手段の検知結果に基づいて、画像形成処理中に前記現像器の未装着部分が潜像担持体に対向する位置を通過する時には現像バイアスを供給しないように制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記現像器検知手段は、現像器の装着および未装着を設定可能な入力手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 複数の現像器を設置できる回転式の現像器切替装置を有し、該現像器切替装置を回転させることによって前記現像器を順次潜像担持体に対向させて現像をおこなう画像形成装置において、
   前記現像器切替装置から前記現像器が着脱自在なように構成され、
   前記現像器の装着および未装着を検知する現像器検知手段と、
   前記現像器のいずれかのみの選択的な組み合わせにより画像形成を行う画像形成モードとを有し、
   前記画像形成モードで画像形成動作中に、前記選択された現像器が前記潜像担持体に対向したときには現像バイアスを供給し、前記選択されなかった現像器が未装着で、かつ記潜像担持体に対向したときには現像バイアスを供給しないように制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
4. 前記画像形成モードにおいて、前記選択されなかった現像器が現像器検知手段によって装着されていると判断された場合、前記潜像担持体に近接したときには現像バイアスの直流成分のみ供給することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記現像器検知手段は、現像器の装着および未装着を設定可能な入力手段を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。