JP2006297704A - 電子機器、バッテリー、記録装置、液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 バッテリー装着時の接続端子の変形を、単純な構成によって、コストアップを招くことなく防止する。
【解決手段】 電子機器に着脱自在に設けられるバッテリー８の側には、電力供給側端子２４と、ガイド孔２６とが設けられ、バッテリー８が装着される電子機器の側には、電力供給側端子２４と接続する電力被供給側端子２７と、ガイド孔２６に嵌合するガイド突起２９と、が設けられている。ガイド突起２９は、電力被供給側端子２７を構成する端子ピン２８よりも突出しており、これによってバッテリー８が電子機器本体に装着される際には、電力供給側端子２４と電力被供給側端子２７との接続が開始するより先に、ガイド突起２９とガイド孔２６との嵌合が開始し、これによって端子ピン２８に無理な力が掛からず、端子ピン２８の変形を防止することができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、機器本体に対して着脱自在なバッテリーを備えた電子機器および、電子機器の機器本体に対して着脱自在に設けられるバッテリーに関する。また、本発明はファクシミリやプリンタ等に代表される記録装置および、液体噴射装置に関する。

ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。

以下、電子機器の一例としての記録装置或いは液体噴射装置、その中でも特にインクジェットプリンタを例に説明する。インクジェットプリンタには、コンピュータ装置を介さずに、画像データ等の記憶されたメモリカードを装着可能であるとともに当該メモリカードから直接画像データを読み込み、そして印刷データを生成し、印刷を実行可能な所謂スタンドアロン型のものがある。またこれに加え、デジタルスチルカメラと直接接続され、デジタルスチルカメラから直接画像データを読み込み可能であるとともに、デジタルカメラ側において各種印刷設定や印刷操作を実行可能なプリントシステムを実現するものもあり、この様なスタンドアロン型のインクジェットプリンタが広く普及しつつある。

更にこの様なスタンドアロンが型のインクジェットプリンタに対しては、どの様な場所においても高画質プリントを実行可能とすることが要求される場合があり、この様なユーザーニーズに応える為には、特許文献１に示されるように着脱自在なバッテリーを備え、バッテリーから電力の供給を受けて稼働するよう構成することが必要となる。

特開２００２−１９２２９号公報

バッテリーを備えたインクジェットプリンタ（電子機器）においては、バッテリー側とインクジェットプリンタ本体側にはそれぞれ接続端子が設けられ、バッテリーが装着されると双方の接続端子が接続してバッテリーからインクジェットプリンタ本体へと電力が供給される。ここで、一方側の接続端子を端子ピンによって構成し、他方側の接続端子をソケットによって構成すると、バッテリーを装着する際に当該バッテリーの位置ずれによって端子ピンに無理な力が掛かり、その結果端子ピンが弾性変形域を超えて変形し、更にはその結果接続不良を招く虞がある。また、端子ピンの弾性変形域内でバッテリーを装着させようとする場合には、バッテリー装着時の操作感の悪化や、端子ピンの弾性変形域内でバッテリーを装着するためにバッテリーケースの寸法精度或いはバッテリーを収容する収容室の寸法精度を高める必要があり、コストアップの要因となり得る。
そこで本発明はこの様な問題に鑑みなされたものであり、その目的は、バッテリー装着時の接続端子の変形を、単純な構成によって、コストアップを招くことなく防止することにある。

上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、機器本体に対して着脱自在なバッテリーから電力の供給を受けて稼働する電子機器であって、前記バッテリーの側に、電力供給側端子と、ガイド突起またはガイド孔と、が設けられ、前記機器本体の側に、前記電力供給側端子と接続する電力被供給側端子と、前記ガイド突起が嵌合するガイド孔または前記ガイド孔に嵌合するガイド突起と、が設けられ、前記ガイド突起は剛体であり、前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まることを特徴とする。

本態様によれば、前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、剛体としての前記ガイド突起の、前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まることから、前記バッテリーを装着しようとする際に前記バッテリーの位置ずれによって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が不適切であっても、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が適切に定まり（即ち、調芯作用が働き）、従って前記電力供給側端子および前記電力被供給側端子に無理な力が掛からず、前記電力供給側端子或いは前記電力被供給側端子が変形することを防止することができる。

また、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まることから、この様に簡易な構成によってコストアップを防止することができる。
尚、「ガイド突起が剛体である」とは、前記バッテリーを前記機器本体に装着する際に、前記バッテリーの装着開始位置が不適切（位置ずれを生じた状態）であることで前記ガイド突起に曲げ方向の力が作用しても、前記バッテリーの装着が完了するまでの間、そして前記バッテリーの装着状態が継続する間において前記ガイド突起が容易に変形しないような剛性を有することを意味する。

本発明の第２の態様は、上記第１の態様において、前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との接続が開始するより先に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合が開始するよう構成されていることを特徴とする。
本態様によれば、前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との接続が開始するより先に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合が開始するよう構成されていることから、前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子とが接続する際には予め両者の相対位置が適切に定まった状態（既に調芯作用が働いた状態）となっており、これによって前記電力供給側端子或いは前記電力被供給側端子が変形することをより一層確実に防止することができる。

本発明の第３の態様は、上記第１のまたは第２の態様において、前記電力供給側端子および前記電力被供給側端子のいずれか一方側が、複数の端子ピンが並設されて成るとともに、他方側が、前記複数の端子ピンを受け入れる複数のソケットを備えて成り、前記ガイド突起が、前記端子ピンが並設された側において、前記複数の端子ピンの間に設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記ガイド突起が、前記複数の端子ピンの間に設けられていることから、前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記バッテリーの装着開始位置ずれによる前記端子ピンの変形を、複数の前記端子ピンの間でばらつきなく確実に防止することができる。

本発明の第４の態様は、上記第１のまたは第２の態様において、前記電力供給側端子および前記電力被供給側端子のいずれか一方側が、端子ピンを備えて成るとともに、他方側が、前記端子ピンを受け入れるソケットを備えて成り、前記ガイド突起が、前記端子ピンが並設された側において、前記端子ピンに隣接して設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記ガイド突起が、前記端子ピンに隣接して設けられていることから、前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記バッテリーの装着開始位置ずれによる前記端子ピンの変形を、当該端子ピンに近い位置でより確実に防止することができる。

本発明の第５の態様は、上記第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記機器本体の側において、前記電力被供給側端子と、前記ガイド突起または前記ガイド孔と、が一体となって前記バッテリーの着脱方向と直交する方向に変位可能に設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記機器本体の側において、前記電力被供給側端子と、前記ガイド突起または前記ガイド孔と、が一体となって前記バッテリーの着脱方向と直交する方向に変位可能に設けられていることから、前記バッテリーを装着する際の装着位置の自由度が向上し、前記バッテリーを前記機器本体により一層容易に装着することができるとともに、前記電力供給側端子或いは前記電力被供給側端子が変形することをより確実に防止することができる。

本発明の第６の態様は、電子機器の機器本体に対して着脱自在に設けられる、上記第１から第５の態様のいずれかに記載された前記バッテリーである。本態様によれば、上記第１から第５の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。

本発明の第７の態様は、被記録媒体に記録を行う記録ヘッドを備えるとともに着脱自在なバッテリーから電力の供給を受けて稼働する記録装置であって、前記バッテリーの側に、電力供給側端子と、ガイド突起またはガイド孔と、が設けられ、前記記録装置本体の側に、前記電力供給側端子と接続する電力被供給側端子と、前記ガイド突起が嵌合するガイド孔または前記ガイド孔に嵌合するガイド突起と、が設けられ、前記ガイド突起は剛体であり、前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１の態様と同様な作用効果を得ることができる。

本発明の第８の態様は、被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射ヘッドを備えるとともに着脱自在なバッテリーから電力の供給を受けて稼働する液体噴射装置であって、前記液体噴射装置本体に対して着脱自在に設けられるバッテリーを備え、前記液体噴射装置本体の側に、前記電力供給側端子と接続する電力被供給側端子と、前記ガイド突起が嵌合するガイド孔または前記ガイド孔に嵌合するガイド突起と、が設けられ、前記ガイド突起は剛体であり、前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まる、
ことを特徴とする。本態様によれば、液体噴射装置において、上記第１の態様と同様な作用効果を得ることができる。

以下、図１乃至図７を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係る「電子機器」、「記録装置」、「液体噴射装置」の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１００を前方側から見た外観斜視図、図２は同背面図、図３はバッテリースロット２３の斜視図、図４（Ａ）は電力供給側端子２４の斜視図、図４（Ｂ）は電力被供給側端子２７の斜視図、図５乃至図７はバッテリー８が装着される際のガイド突起２９とガイド孔２６との嵌合の様子および電力供給側端子２４と電力被供給側端子２７との接続の様子を示す斜視図である。

以下では先ず、図１乃至図３を参照しつつプリンタ１００の全体構成について概説する。プリンタ１００は、被記録媒体或いは被噴射媒体の一例としての比較的サイズの小さいハガキ、Ｌ判サイズ等の記録用紙への記録に適するように、且つ、運搬の容易性を考慮して小型サイズに構成されたものである。また、本実施形態に係るプリンタ１００は、記録用紙としてハガキやコート層を有する厚手の専用紙を用いることを前提に構成された、所謂写真印刷専用のプリンタである。

このプリンタ１００は、プリンタ本体の後部に、積重された複数枚の記録用紙を傾斜姿勢に支持する給送装置１を備え、プリンタ本体の前部には、記録の行われた記録用紙をスタックするスタッカ２が、図１に示す様に略垂直に立設された収納状態と、プリンタ前方側に開いて記録用紙をスタック可能な使用状態（図示せず）とを切り換え可能に設けられている。プリンタ本体中程には液体噴射ヘッドの一例としての記録ヘッド１９を備えるとともにキャリッジガイド軸１８によって主走査方向にガイドされるキャリッジ１７が設けられ、キャリッジ１７の主走査方向への移動動作とともに記録ヘッド１９から液体の一例としてのインクが記録用紙へ吐出され、記録が実行される。

プリンタ１００の上面中央には、電源ボタン、各種印刷設定ボタン、印刷実行ボタン等によって構成された操作部３と、印刷設定内容や現在の動作ステータス等を表示する表示部４が配置されている。プリンタ本体の前部右側には、画像データ等が記憶された着脱自在なメモリカード（図示せず）を装着するためのカードスロット２０、２１、２２が設けられており、即ちプリンタ１００は、メモリカードから画像データを読み込み、印刷データを生成して自ら印刷実行可能な所謂スタンドアロンプリンタに構成されている。尚、カードスロット２０、２１、２２は通常、開閉自在なカードスロットカバー５によって覆われた状態となっている。

また、プリンタ１００は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースを備えており、ＵＳＢケーブル（図示せず）を介して外部機器（例えばパーソナル・コンピュータやデジタルスチルカメラ等）との情報の送受信が可能に構成されている。図２において符号１５は、ＵＳＢケーブル接続部を示している。

一方、プリンタ本体背面には、プリンタ本体底部に設けられる薄い箱状体を成すインクカートリッジ６を挿脱する為の開口部（図示せず）が設けられているとともに、当該開口部を覆うインクカートリッジスロットカバー７が、開閉（回動）自在に取り付けられている。

また、プリンタ１００は、どの様な場所においても高画質プリントを実行可能とする為に、その電力源として駆動用のバッテリー８をプリンタ本体上部に着脱自在に備えている。このバッテリー８は、プリンタ本体背面に形成されたバッテリースロット２３（図３）に装着される。そしてまた、当該バッテリースロット２３には、当該バッテリースロット２３を覆うバッテリースロットカバー９が、開閉（回動）自在に設けられている。尚、図２において符号１６は図示しないＡＣアダプタの端子が接続される電力入力部を示しており、これによって家庭用電源からも電力の供給を受けられるようになっている。

プリンタ１００の外観を構成するハウジングは複数の部材によって構成され、図１及び図２にはその中で上部パネル１０と、ハウジング左１１と、ハウジング右１２と、サイドパネル右１３と、が示されている。そして、ハウジング左１１とハウジング右１２とには、手提げ用ハンドル１４が、プリンタ本体を側視して回動自在に取り付けられていて、これによってプリンタ１００を持ち運ぶ際に手提げ用ハンドル１４を把持すれば、プリンタ１００を容易に持ち運ぶことができるようになっている。

続いて、図４乃至図７を参照しながらバッテリー８の側に設けられた電力供給側端子２４及びガイド孔２６と、プリンタ１００本体側に設けられた電力被供給側端子２７およびガイド突起２９とについて説明する。
プリンタ１００本体側においてバッテリースロット２３（図３）の奥には、図４（Ｂ）において符号２７で示すような電源被供給側端子２７が設けられている。電源被供給側端子２７は、バッテリースロット２３の開口側（以下単に「開口側」と言う）に向けて突出する、導電性材料から成る端子ピン２８が複数（本実施形態では４本）並設されて成り、複数の端子ピン２８の間には、端子ピン２８と同様に開口側に向けて突出するガイド突起２９が設けられている。

このガイド突起２９は、端子ピン２８よりも開口側に大きく突出するとともに、端子ピン２８よりも断面積が大きく、且つ先端が先細り形状となるように樹脂材料によって形成されている。またこのガイド突起２９は、バッテリー８をプリンタ１００本体に装着する際に、バッテリー８の装着開始位置が不適切（位置ずれを生じた状態）であることで曲げ方向の力を受けても、バッテリー８の装着が完了するまでの間、そしてバッテリー８の装着状態が継続する間において、容易に変形しないような剛性を有するように形成されている。

そして、電源被供給側端子２７とガイド突起２９とは、バッテリー８の着脱方向（図２の紙面表裏方向）と直交する方向（図２において上下方向及び左右方向）に、一体となって変位可能に設けられている。

一方、バッテリー８においてプリンタ１００本体側に設けられた電源被供給側端子２７と対向する位置には、電源被供給側端子２７と接続する電源供給側端子２４と、ガイド突起２９が嵌合するガイド孔２６と、が設けられている。
電源供給側端子２４は、端子ピン２８を受け入れるソケット２５が複数並設されて成り、複数のソケット２５の間に、ガイド孔２６が配設されている。

以上の構成により、バッテリー８がプリンタ１００本体に装着される際には、図５に示すように先ず最初にガイド突起２９のガイド孔２６への嵌合が開始し、そして次に図６に示すように電源被供給側端子２７と電源供給側端子２４との接続が開始し、最終的に図７に示すようにガイド突起２９とガイド孔２６との嵌合が完了し且つ電源被供給側端子２７と電源供給側端子２４との接続が完了して、バッテリー８が最終的な装着状態となる。

即ち、バッテリー８がプリンタ１００本体に装着される際には、剛体としてのガイド突起２９の、ガイド孔２６への嵌合によって電力供給側端子２４と電力被供給側端子２７との相対位置が定まることから、バッテリー８を装着しようとする際にバッテリー８の位置ずれによって端子ピン２８とソケット２５との相対位置が不適切であっても、ガイド突起２９のガイド孔２６への嵌合によって端子ピン２８とソケット２５との相対位置が適切に定まり（即ち、調芯作用が働き）、従って端子ピン２８に無理な力が掛からず、端子ピン２８の変形（弾性変形域を超えるような変形と、弾性変形域内における変形と、の双方）を防止して接続不良等の不具合を防止することができる。また、ガイド突起２９とガイド孔２６との嵌合によって電力供給側端子２４と電力被供給側端子２７との相対位置が適切に定まるので、この様に簡易な構成によってコストアップを防止することができる。

また、バッテリー８がプリンタ１００に装着される際には、電力供給側端子２４と電力被供給側端子２７との接続が開始するより先に、ガイド突起２９のガイド孔２６への嵌合が開始するよう構成されていることから、端子ピン２８がソケット２５に嵌合する際には予め両者の相対位置が適切に定まった状態（既に調芯作用が働いた状態）となっており、これによって端子ピン２８が変形することをより一層確実に防止することができる。

更に、ガイド突起２９は複数の端子ピン２８の間に設けられていることから、複数の端子ピン２８の間でばらつきなく変形を防止することができる。同時に、ガイド突起２９は端子ピン２８に隣接して設けられているので、隣接する端子ピン２８の変形を、隣接する端子ピン２８に近い位置でより確実に防止することができる。

加えて、電力被供給側端子２７（端子ピン２８）と、ガイド突起２９と、が一体となってバッテリー８の装着方向と直交する方向（図２において上下方向及び左右方向）に変位可能に設けられていることから、バッテリー８を装着する際の装着位置の自由度が向上し、バッテリー８をプリンタ１００本体により一層容易に装着することができるとともに、端子ピン２８が変形することをより確実に防止することができる。

尚、本実施形態ではガイド突起２９をプリンタ１００本体の側に、ガイド孔２６をバッテリー８の側にそれぞれ設けたが、その逆であっても構わない。同様に、端子ピン２８をプリンタ１００本体の側に、ソケット２５をバッテリー８の側に設けたが、その逆であっても構わない。また、電力被供給側端子２７とガイド突起２９とを、図２における上下方向及び左右方向にスライド変位可能に設けたが、図２における上下方向或いは左右方向のいずれか一方側にのみスライド変位可能に設けても、その方向に対するバッテリー８の装着位置の自由度は向上する。
尚、以上説明した実施形態では本発明を電子機器の一例としてのインクジェットプリンタに適用した例を説明したが、これに限られず、どの様な電子機器にも適用可能であることは言うまでもない。

本発明に係るプリンタの外観斜視図。 本発明に係るプリンタの背面図。 バッテリースロットの斜視図。 （Ａ）は電力供給側端子の、（Ｂ）は電力被供給側端子の斜視図。 バッテリーが装着される際の接続の様子を示す斜視図。 バッテリーが装着される際の接続の様子を示す斜視図。 バッテリーが装着される際の接続の様子を示す斜視図。

符号の説明

１ 給送装置、２ スタッカ、３ 操作部、４ 表示部、５ カードスロットカバー、６ インクカートリッジ、７ インクカートリッジスロットカバー、８ バッテリー、９ バッテリースロットカバー、１０ 上部パネル、１１ ハウジング左、１２ ハウジング右、１３ サイドパネル右、１４ 手提げ用ハンドル、１５ ＵＳＢ接続部、１６ 電源入力部、１７ キャリッジ、１８ キャリッジガイド軸、１９ 記録ヘッド、２０、２１、２２ カードスロット、２３ バッテリースロット、２４ 電力供給側端子、２５ ソケット、２６ ガイド孔、２７ 電力被供給側端子、２８ 端子ピン、２９ ガイド突起、１００ インクジェットプリンタ

Claims (8)

1. 機器本体に対して着脱自在なバッテリーから電力の供給を受けて稼働する電子機器であって、
   前記バッテリーの側に、電力供給側端子と、ガイド突起またはガイド孔と、が設けられ、
   前記機器本体の側に、前記電力供給側端子と接続する電力被供給側端子と、前記ガイド突起が嵌合するガイド孔または前記ガイド孔に嵌合するガイド突起と、が設けられ、
   前記ガイド突起は剛体であり、
   前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まる、
   ことを特徴とする電子機器。
2. 請求項１において、前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との接続が開始するより先に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合が開始するよう構成されている、
   ことを特徴とする電子機器。
3. 請求項１または２において、前記電力供給側端子および前記電力被供給側端子のいずれか一方側が、複数の端子ピンが並設されて成るとともに、他方側が、前記複数の端子ピンを受け入れる複数のソケットを備えて成り、
   前記ガイド突起が、前記端子ピンが並設された側において、前記複数の端子ピンの間に設けられている、
   ことを特徴とする電子機器。
4. 請求項１または２において、前記電力供給側端子および前記電力被供給側端子のいずれか一方側が、端子ピンを備えて成るとともに、他方側が、前記端子ピンを受け入れるソケットを備えて成り、
   前記ガイド突起が、前記端子ピンが並設された側において、前記端子ピンに隣接して設けられている、
   ことを特徴とする電子機器。
5. 請求項１から４のいずれか１項において、前記機器本体の側において、前記電力被供給側端子と、前記ガイド突起または前記ガイド孔と、が一体となって前記バッテリーの着脱方向と直交する方向に変位可能に設けられている、
   ことを特徴とする電子機器。
6. 電子機器の機器本体に対して着脱自在に設けられる、請求項１から５のいずれか１項に記載された前記バッテリー。
7. 被記録媒体に記録を行う記録ヘッドを備えるとともに着脱自在なバッテリーから電力の供給を受けて稼働する記録装置であって、
   前記バッテリーの側に、電力供給側端子と、ガイド突起またはガイド孔と、が設けられ、
   前記記録装置本体の側に、前記電力供給側端子と接続する電力被供給側端子と、前記ガイド突起が嵌合するガイド孔または前記ガイド孔に嵌合するガイド突起と、が設けられ、
   前記ガイド突起は剛体であり、
   前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まる、
   ことを特徴とする記録装置。
8. 被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射ヘッドを備えるとともに着脱自在なバッテリーから電力の供給を受けて稼働する液体噴射装置であって、
   前記液体噴射装置本体に対して着脱自在に設けられるバッテリーを備え、
   前記液体噴射装置本体の側に、前記電力供給側端子と接続する電力被供給側端子と、前記ガイド突起が嵌合するガイド孔または前記ガイド孔に嵌合するガイド突起と、が設けられ、
   前記ガイド突起は剛体であり、
   前記バッテリーが前記機器本体に装着される際に、前記ガイド突起の前記ガイド孔への嵌合によって前記電力供給側端子と前記電力被供給側端子との相対位置が定まる、
   ことを特徴とする液体噴射装置。

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