JP2006280468A - パンツ型使い捨ておむつ - Google Patents

Abstract

【課題】特に前身頃及び／又は後身頃において、吸収体による違和感やゴワ付き感を無くすとともに、吸収体のフィット性を高めるようにし、はき心地を良好とする。
【解決手段】吸収体１３を含む吸収性本体１０と、この吸収性本体１０の外面側に一体的に設けられた外装シート２０とからなり、おむつ股下部で折り畳まれ前記外装シート２０の前身頃と後身頃とが両側部において接合されることにより、製品状態でウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成されたパンツ型使い捨ておむつ１において、前記吸収性本体１０は、中間部における吸収体１３の厚みよりも、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体１３の厚みが薄く形成されている構造とする。前記吸収体１３は、中間部から吸収体前端部及び／又は吸収体後端部にかけて漸次テーパー状に薄肉化されていることが望ましい。
【選択図】図５

Description

本発明は、前身頃及び／又は後身頃において吸収体による違和感やゴワ付き感を解消し、フィット性を向上させたはき心地の良いパンツ型使い捨ておむつに関する。

従来より、パンツ型使い捨ておむつでは、体液の吸収を図る吸収体を身体に装着するため、前記吸収体を保持する不織布などに対して弾性伸縮部材を配設し、身体へのフィット性を向上させるようにしている。

例えば、下記特許文献１では、図８(A)に示されるように、透液性トップシート５０と、不透液性バックシート５１と、これら両シート５０、５１間に配置される吸収体５２とを有し、前身頃と後身頃との両側部を接合してウエスト開口部と一対のレッグ開口部とを形成したパンツ型使い捨て紙おむつであって、前記ウエスト開口部の周囲に沿ってウエスト部弾性伸縮部材４８、４８…を配設するとともに、前記両レッグ開口部には、周縁に沿って実質的に連続して脚部弾性部材５３、５３…を配設し、かつ腰回りに腰部弾性伸縮部材４９、４９…を配設し、使い捨ておむつを身体にフィットさせるようにしている。

前述の使い捨ておむつのように、ウエスト開口部、レッグ開口部、腰回り部の３つの部分にそれぞれ、独立的に弾性伸縮部材を配設した場合には、紙おむつに必要な最小限のフィットは得られるけれども、必ずしも使用者の満足が得られるものではなかった。

このような問題点に鑑み、下記特許文献２では、図９に示されるように、おむつのずり下がりを防止するべく、胴部ギャザーのうち、腹部側もしくは背中側または両方のギャザーとして、少なくとも、股部方向へ膨らむように湾曲して形成された下方湾曲ギャザー５４を有し、かつ該下方湾曲ギャザー５４の最下部がレッグ開口部の最上端よりも下側にある使い捨ておむつが開示されている。

また、下記特許文献３では、図１０に示されるように、吸収性本体と外装部材からなり、外装部材の前身頃及び後身頃にはそれぞれ複数本の伸縮弾性材料からなる第１伸縮弾性部材５５，５５…及び第２伸縮弾性部材５６，５６…が配置されており、これら伸縮弾性部材５５…、５６…は、それぞれが前後身頃の一方の側縁部から股下部を経て他方の側縁部に至っており、そのうちの少なくとも一部分が一対の脚回り開口部に沿って配置され、さらに股下部では一定の間隔で配置されているパンツ型使い捨ておむつが開示されている。

また、下記特許文献４では、一層のズレ落ち防止を図るために、図１１に示されるように、トップシートとバックシートと吸収体とを有する本体を備え、該本体は腹側部と背側部とに区分されており、該腹側部及び背側部各々の左右両側縁部とを接合固定してウエスト開口部及びレッグ開口部が形成されており、ウエスト開口部及びレッグ開口部には、各々の周縁部全周に沿って実質的に連続したギャザーを形成するウエスト弾性部材５７及びレッグ弾性部材５８は配されており、また、腰回り弾性部材の腹側及び／又は背側に複数本の腰回り弾性部材５９，５９…が配され、この腰回り弾性部材５９，５９…は、股下部側に変位した形状に配置されており、該腰回り弾性部材５９．５９…の変位量は腹側部の中央部で最大とした使い捨てパンツ型おむつが開示されている。

さらに、下記特許文献５では、図１２に示されるように、パンツの前身頃及び後身頃全域に、左右方向に走行する弾性体条６０，６０…を、夫々非交差状に多数本配したギャザー構成を有するとともに、前記前身頃及び後身頃の弾性体条６０，６０…は、左右のシールラインでは前後に略均等に配され、各弾性体条６０，６０…は夫々中間部に行くに従い股下部に向かって膨出湾曲状に張り出しているパンツタイプ紙おむつが開示されている。
特開平７−２６５３５７号公報 特開平７−２９９０９４号公報 特開平１１−３６１０３号公報 特開２００１−２５８９３１号公報 特開２００１−２０４７６２号公報

前述したように、吸収体を保持する外装部材などに対して弾性伸縮部材を配設することにより、身体へのフィット性は確実に向上するようになるけれども、前記外装部材の身体への密着性が向上するに従い、身体との間に保持される吸収体による違和感やゴワ付き感などが顕著化される傾向にあることが問題視されるようになってきた。すなわち、前身頃及び／又は後身頃部分に配置される弾性伸縮部材によって外装部材が身体に対してぴったりと密着することによっておむつのずり下がり等が防止されるようになるが、身体との間に保持される吸収体は他の部材に比べて高い剛性を有するとともに、前後端部まで所定の厚みで延びているため、特に前記前身頃及び／又は後身頃部分において、前記吸収体前後端部の段差が身体に対して余計に違和感やゴワ付き感を与える結果となっていた。

そこで本発明の主たる課題は、特に前身頃及び／又は後身頃において、吸収体による違和感やゴワ付き感を無くすとともに、吸収体のフィット性を高めるようにし、はき心地が良好なパンツ型使い捨ておむつを提供することにある。

前記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、吸収体を含む吸収性本体と、この吸収性本体の外面側に一体的に設けられた外装シートとからなり、おむつ股下部で折り畳まれ前記外装シートの前身頃と後身頃とが両側部において接合されることにより、製品状態でウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成されたパンツ型使い捨ておむつにおいて、
前記吸収性本体は、中間部における吸収体の厚みよりも、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の厚みが薄く形成されていることを特徴とするパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項１記載の本発明においては、吸収性本体において、中間部における吸収体の厚みよりも、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の厚みが薄く形成するようにするものである。すなわち、前身頃及び／又は後身頃に対応する吸収体前端部及び／又は吸収体後端部の厚みを中間部よりも薄肉化することにより身体に与える違和感やゴワ付き感を無くすとともに、吸収体の剛性が低下することにより身体の曲線に沿ってフィット性が向上するため、はき心地が良好となる。

請求項２に係る本発明として、前記吸収体は、中間部から吸収体前端部及び／又は吸収体後端部にかけて漸次テーパー状に薄肉化されている請求項１記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項２記載の発明は、吸収体を、中間部から吸収体前端部及び／又は吸収体後端部にかけて漸次テーパー状に薄肉化するものである。すなわち、中間部は吸収体としての機能上、所定の厚みを必要とするが、吸収体前端部及び／又は後端部に行くに従って要求される吸収能力は低減が可能であるとともに、吸収体による違和感やゴワ付き感等は、特に前端縁部及び／又は後端縁部の段差部で起き易いため、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部が最小厚となるように漸次テーパー状に薄肉化を図るようにする。

請求項３に係る本発明として、前記吸収体は、中間部における吸収体の厚みが１〜５０mmであり、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の厚み０．５〜２０mmである請求項１，２いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項３記載の発明は、中間部吸収体厚及び前端部及び／又は吸収体後端部吸収体厚の数値範囲を具体的に規定したものである。特に、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部の吸収体厚の数値範囲を０．５〜２０mm、好ましくは０．５〜１０mmとすることにより、吸収体による違和感やゴワ付き感等を大幅に解消できるようになる。

請求項４に係る本発明として、前記吸収体は、股間部に対応する中間部吸収体の幅寸法に対して、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の幅寸法が２倍以上とされる請求項１〜３いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項４記載の発明は、股間部に対応する中間部吸収体の幅寸法に対して、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の幅寸法を２倍以上とするものである。本発明では、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体厚が薄肉化されているため、該前端部及び／又は後端部における吸収能力が減少するが、該前端部及び／又は後端部の吸収体幅寸法を股間部に比較して２倍以上に設定することにより吸収能力の低下をカバーすることができる。また、前身頃及び／又は後身頃部位において、吸収体の幅寸法が従来の吸収体幅寸法よりも大幅に拡大されることにより、着用者も前後漏れに対する不安が解消されるようになる。

請求項５に係る本発明として、前記外装シートは、前記ウエスト開口部回りに配置されたウエスト部弾性部材と、前身頃及び後身頃に上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って配置された複数の腰回り弾性部材群とを有するとともに、前身頃及び後身頃のそれぞれにおいて、前身頃と後身頃とを接合する一方側接合縁から股下側に延び、股下側を迂回して前身頃と後身頃との他方側接合縁に到達するとともに、互いに交差することなく間隔をおいて配置された複数本の湾曲弾性部材群を備え、かつこの湾曲弾性部材群の始終端は、前身頃と後身頃との接合縁のほぼ上部から下部の範囲に亘り所定の間隔で接続されている請求項１〜４いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項５記載の発明は、本発明が好適に適用されるおむつ構造を示したものである。本請求項５記載の発明において、外装シートの後身頃において、ウエスト部弾性部材と腰回り弾性部材群の他に、従来の紙おむつのように、レッグ開口部に沿って配設される束状の脚回り弾性部材を設けず、前身頃及び後身頃のそれぞれにおいて、前身頃と後身頃とを接合する一方側接合縁から股下側に延び、股下側を迂回して前身頃と後身頃との他方側接合縁に到達するとともに、互いに交差することなく間隔をおいて配置された複数本の湾曲弾性部材群を、その始終端が前身頃と後身頃との接合縁のほぼ上部から下部の範囲に亘り所定の間隔で接続されている態様で配置するようにしたものである。

先ず、本発明の紙おむつでは、前記湾曲弾性部材群は、腰回り弾性部材とは別の弾性部材により、始終端を前身頃と後身頃との接合縁として配置されている。その結果、腰回り弾性部材及び湾曲弾性部材群が高い線密度で前身頃と後身頃との接合縁（以下、脇部接合縁ともいう。）に集約されるため、外装シートは前記腰脇部できっちりと固定され、前記湾曲弾性部材群によってきっちりと上方向への力を作用させ得るようになるため、前記湾曲弾性部材群によって紙おむつのずり落ちを防止するとともに、外装シートを身体に密着保持することができる。ここで、前記湾曲弾性部材群は一束のラインを形成するように配置されていない点で従来の脚回り弾性部材とは機能および配置態様が異なるものである。

請求項６に係る本発明として、前身頃と後身頃との接合縁部における前記湾曲弾性部材群の配置間隔は、股下部における前記湾曲弾性部材群の配置間隔とほぼ同じとされ、かつ湾曲弾性部材群の内、最も股下側に位置する弾性部材はおむつの股下部折り畳みラインからの距離が±５０mm以内とされる請求項５記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項６記載の本発明では、前記前身頃と後身頃との接合縁部における湾曲弾性部材群の配置間隔は、股下部における前記湾曲弾性部材群の配置間隔とほぼ同じとし、かつ湾曲弾性部材群の内、最股下側に位置する弾性部材はおむつの股下部折り畳みラインからの距離が±５０mm以内となるように、すなわち湾曲弾性部材群がきっちりと股下近傍領域を迂回するように配置するものである。

湾曲弾性部材群の配置間隔を脇部接合縁と股下部とで均等配置にするとともに、前記湾曲弾性部材群が描くラインが前述のように股下部近傍領域を迂回する大波の曲線形状で配置することにより、外装シートを身体に対してきっちりと密着保持し得るようになる。

請求項７に係る本発明として、前記前身頃側に配置された湾曲弾性部材群は、前記吸収性本体の側縁との交差部において、前記湾曲弾性部材群と吸収性本体側縁との鋭角側交差角が３０°以下とされ、かつ前記後身頃側に配置された湾曲弾性部材群は、前記吸収性本体の側縁との交差部において、前記湾曲弾性部材群と吸収性本体側縁との鋭角側交差角が３５°以上とされる請求項５〜６いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項７記載の本発明においては、前身頃側に配置された湾曲弾性部材群の配置パターンと、後身頃側に配置された湾曲弾性部材群との配置パターンとを異ならせるものである。具体的には、前身頃側に配置された湾曲弾性部材群は、前記吸収性本体の側縁との交差部において、前記湾曲弾性部材群と吸収性本体側縁との鋭角側交差角が３０°以下となる曲線配置とし、一方、後身頃側に配置された湾曲弾性部材群は、前記吸収性本体の側縁との交差部において、前記湾曲弾性部材群と吸収性本体側縁との鋭角側交差角が３５°以上の曲線配置とするものである。

身体の前側部分は、身体後側に比べて臀部のような引掛かりとなる膨らみがないため、紙おむつのずり落ちは主として前身頃側で顕著に発生する傾向にあるため、相対的にきつい傾斜角度で弾性部材群を配置するものとする。従って、仮に傾斜角θが３０°である場合、cos３０°＝0.866となり、付与された弾性力の８６．６％以上の力を上方向力として作用させることができ、紙おむつのずり落ちを効果的に防止できるようになる。

一方、後身頃側では、紙おむつのずり落ちよりも身体へのフィット性を重要視し、臀部の膨らみ形状に対して外装シートをフィットさせるために、臀部の膨らみに対し極力沿う方向に伸縮力を作用させるべく、相対的に緩い傾斜角度で弾性部材群を配置するものとする。従って、仮に傾斜角αが３５°である場合、sin３０°＝0.574となり、付与された弾性力の５７．４％以上の力を横方向力として作用させることができ、臀部を包み込むように外装シートを身体に密着させ得るようになる。その結果、吸収性本体１０を中央側に縮こまりさせることが無くなるとともに、吸収性本体１０を身体に密着させることにより漏れ防止効果が高まるようになる。

請求項８に係る本発明として、前記前身頃及び後身頃に配置された湾曲弾性部材群は、股下部又は股下側の迂回部において、弧状曲線状に方向転換されている請求項５〜７いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項８記載の本発明においては、前記湾曲部材群は、股下部又は股下側の迂回部において、弧状曲線状に方向転換させるものである。すなわち、弧状曲線状に方向転換させることによって紙おむつの幅方向に作用する力を極小化でき、吸収体の幅方向への縮こまりを防止することができる。

請求項９に係る本発明として、前記吸収体上において、前記湾曲弾性部材群を切断し、不連続としてある請求項５〜８いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項９記載の本発明においては、吸収体上において、前記湾曲弾性部材群を切断し、不連続とするものである。従って、吸収体の幅方向への縮こまりを確実に防止することが可能となる。

請求項１０に係る本発明として、前記吸収体上において、前記腰回り弾性部材群を切断し、不連続としてある請求項５〜９いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつが提供される。

上記請求項１０記載の本発明においては、吸収体上において、前記腰回り弾性部材群を切断し、不連続とするものである。従って、吸収体の幅方向への縮こまりを確実に防止することが可能となる。

以上詳説のとおり請求項１〜４に係る本発明によれば、特に前身頃及び／又は後身頃部分において、吸収体による違和感やゴワ付き感が無くなるとともに、吸収体のフィット性を向上するため、はき心地が良好となる。

また、請求項５〜１０に係る本発明によれば、すべての弾性部材は、脇部接合縁を始終端として配置されているため、相対的に脇部接合縁での締め付け力が高く設定でき、その結果、すべての弾性部材は前記脇部接合縁を固定点として伸縮力を発揮するようになるため、体液吸収時において確実に紙おむつのずり落ちを防止し得るようになる。また、紙おむつをショーツやブリーフのように身体のラインに沿わせて密着させることにより、はき心地の良いものとなるとともに、漏れ防止効果が高まるようになる。さらに、穿き易さが向上するようになる。

さらに具体的に効果を述べれば、
(1)外装シート全体が身体の立体形状に沿って密着するようになる。その結果、吸収性本体は身体に密着し、体液の漏れを効果的に防止できるようになるとともに、動きにも追従するため、装着感が良好となる。
(2)従来のように部分的に弾性部材を配置するパターンを採らず、全体に均一に多くの弾性部材を配置するようにしたため、弾性体１本当たりの伸縮力を小さく抑えることができ、従来の紙おむつよりも小さな力で伸ばし、はくことができる。また、未装着状態で外装シートが小さく縮こまることがないため、足が引っ掛かりにくくはきやすくなる。
(3)従来の紙おむつのように、ウエスト部や脚回りに締め付け力が集中しないため、圧迫感やゴムによる跡付きを解消することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。

〔第１形態例〕
図１は本発明に係るパンツ型使い捨て紙おむつ１の製品状態外観図であり、図２は展開状態での組み立て図、図３は外装シートの展開図である。

図１及び図２に示されるように、本パンツ型使い捨て紙おむつ１（以下、単に紙おむつという。）は、不織布などからなる透液性表面シート１１と、ポリエチレン等からなる防漏シート１２との間に、綿状パルプなどの吸収体１３を介在させた吸収性本体１０と、この吸収性本体１０の外面側に一体的設けられた外装シート２０とからなり、製品状態で前記外装シート２０の前身頃と後身頃とが両側部において接合されることによりウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された構造のパンツ型紙おむつである。

以下、前記吸収性本体１０、外装シート２０、およびその組立構造の順で説明する。

（吸収性本体１０の構造）
先ず最初に、吸収性本体１０の構造の一例について図５及び図６に基づいて詳述する。

吸収性本体１０は、前述したように、不織布などからなる透液性表面シート１１と、ポリエチレン等からなる防漏シート１２との間に、綿状パルプなどの吸収体１３を介在させた構造とされ、体液を吸収保持するものである。

前記吸収体１３は、図示例では平面形状を略方形状として成形されたものが使用され、その幅寸法は股間部への当たりによって着用者にゴワ付き感を与えない寸法幅となっている。この吸収体１３は、形状保持と透液性表面シート１１を透過した体液の拡散性向上のためにクレープ紙１４によって囲繞されている。なお、前記吸収体１３としては、嵩を小さくできるエアレイド吸収体を用いるのが望ましい。

前記吸収体１３の表面側（肌当接面側）を覆う透液性表面シート１１としては、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維は、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。透液性表面シート１１に多数の透孔を形成した場合には、尿などが速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。

前記吸収体１３の裏面側（非肌当接面側）を覆う防漏シート１２は、ポリエチレンまたはポリプロピレンなどの不透液性プラスチックシートが用いられるが、近年はムレ防止の点から透湿性を有するものが好適に用いられる。この遮水・透湿性シートは、たとえばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートであり、仮にシート厚が同じであれば無孔シートよりも剛性が低下するため、柔軟性の点で勝るものとなる。

一方、立体ギャザーＢＳを形成するギャザー不織布１５は、図６に示されるように、紙おむつの長手方向中間部では、立体ギャザーＢＳ形成部分を残し、幅方向中間部から外方部分がホットメルト接着剤等によって前記防漏シート１２に接着されている。前記ギャザー不織布１５の内側シート部分は、二重に折り畳まれ、その内部に複数本の弾性伸縮部材１６、１６…が配設され、この弾性伸縮部材１６、１６…の収縮力によって表面側に起立する立体ギャザーＢＳが形成されている。

前記防漏シート１２としては、排便や尿などの褐色が出ないように不透明のものを用いるのが望ましい。不透明化としては、プラスチック中に、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、ホワイトカーボン、クレイ、タルク、硫酸バリウムなどの顔料や充填材を内添してフィルム化したものが好適に使用される。

前記弾性伸縮部材１６としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコン、ポリエステル等の素材を用いることができる。また、外側から見え難くするため、太さは９２５dtex以下、テンションは150〜350％、間隔は7.0mm以下として配設するのがよい。なお、前記弾性伸縮部材１６に代えて、ある程度の幅を有するテープ状弾性伸縮部材を用いるようにしてもよい。

前述のギャザー不織布１５を構成する素材繊維も前記透液性表面シート１１と同様に、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工方法に得られた不織布を用いることができるが、特にはムレを防止するために坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。さらに前記ギャザー不織布１５については、尿などの透過を防止するとともに、カブレを防止しかつ肌への感触性（ドライ感）を高めるために、シリコン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。

前記吸収体１３は、たとえばパルプ中に高吸水性樹脂を混入したもの、或いはパルプ中に化学繊維を混入させるとともに、高吸水性樹脂を混入したものが使用される。前記吸収体１３は、図示のように、形状保持、および経血等を速やかに拡散させるとともに、一旦吸収した体液等の逆戻りを防止するためにクレープ紙１４によって囲繞するのが望ましい。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶融パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。

本紙おむつ１において、前記吸収体１３は、図５(B)に示されるように、中間部における吸収体１３の厚みｔ_Ｃよりも、吸収体前端部及び吸収体後端部における吸収体の厚みｔ_Ｅが薄く形成されている。具体的には、長手方向中間部に長手方向に所定長さの等厚区間Ａを有し、その前端部から吸収体前端部側（前身頃Ｆ側）にかけて漸次テーパ状に厚みが減じられた前側薄肉化区間Ｂが形成され、前記等圧区間Ａの後端部から吸収体後端部側（後身頃Ｂ側）にかけて漸次テーパー状に厚みが減じられた後側薄肉化区間Ｃが形成されている。なお、吸収体前後端部における薄肉化は、吸収体の中間部に中高部が形成される場合、この中高部を含まない標準層の吸収体を対象として薄肉化を図るものである。

前記吸収体１３は、中間部における吸収体の厚みｔ_Ｃが１〜５０mm、好ましくは３〜１５mmとするのが望ましく、吸収体１３の前端部及び後端部における厚みｔ_Ｅは０．５〜２０mm、好ましくは０．５〜１０mm、より好ましくは０．５〜５mmとするのが望ましい。特に、吸収体前端部及び吸収体後端部の厚みが２０mmを超える場合には、中間部よりも薄肉化されていたとしても、十分に違和感やゴワ付き感を解消することができない。

一方で、前記吸収体１３においては、前端部及び後端部で薄肉化されているため吸収能力が中間部により低下することになるが、図６に示されるように、吸収体１３の前端部及び後端部における吸収体１３の幅寸法Ｂ_Ｅを股間部に対応する中間部吸収体の幅寸法Ｂ_Ｃに対して２倍以上とするのが望ましい。すなわち、吸収体１３の前端部及び後端部における吸収体１３の幅寸法Ｂ_Ｅを大きくすることにより、吸収体１３の前後端部を薄肉化したことによる吸収能力の低下をカバーするとともに、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂ部分が従来の吸収体幅寸法に比べてかなり大きく設定されることにより、着用者は前後漏れに対する不安感が解消され、安心して紙おむつを装着することができる。

〔吸収性本体１０の他の形態例〕
(1)ところで、上記形態例では吸収体前端部及び吸収体後端部における吸収体１３の厚みｔ_Ｅを共に、吸収体中間部の厚みｔ_Ｃよりも薄く形成するようにしたが、吸収体１３の前端部側及び後端部側の一方側のみを薄く形成するようにしてもよい。
(2)同様に、上記形態例では吸収体前端部及び吸収体後端部における吸収体１３の幅寸法Ｂ_Ｅを共に、吸収体中間部の幅寸法Ｂ_Ｃよりも２倍以上に設定したが、吸収体１３の前端部及び後端部の一方側のみを幅広くするようにしてもよい。

（外装シート２０の構造）
外装シート２０は、図２及び図３に示されるように、上層不織布２０Ａ及び下層不織布２０Ｂからなる２層構造の不織布シートとされ、前記上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間に各種弾性部材が配設され、伸縮性が付与されている。平面形状は、中間両側部に夫々脚部開口を形成するために形成された凹状の脚回りカットライン２９により、全体として擬似砂時計形状を成している。

本発明に係る外装シート２０においては、前記弾性部材として、図３に示される展開形状において、前記ウエスト開口部回り２３に配置されたウエスト部弾性部材２４，２４…と、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに、上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って配置された複数の腰回り弾性部材群２５，２５…とを有するとともに、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのそれぞれにおいて、前記腰回り弾性部材群２５，２５…とは別に、前身頃Ｆと後身頃Ｂとを接合する一方側接合縁から股下側に延び、股下側を迂回して前身頃と後身頃との他方側接合縁に到達するとともに、互いに交差することなく間隔をおいて配置された複数本の湾曲弾性部材群２６…、２８…を備えるものである。なお、本外装シート２０では、前記脚回りカットライン２９に沿って実質的に連続する、所謂脚回り弾性部材は設けられていない。

以下、前記各種弾性部材毎に詳述する。

前記ウエスト部弾性部材２４，２４…は、前身頃Ｆと後身頃Ｂとが接合された脇部接合縁２１、２２の範囲の内、ウエスト開口縁近傍に上下方向に間隔をおいて配設された複数条の糸ゴム状弾性部材であり、身体のウエスト部回りを締め付けるように伸縮力を与えることにより紙おむつを身体に装着するためのものである。このウエスト部弾性部材２４は、図示例では糸ゴムを用いたが、例えばテープ状の伸縮部材を用いてもよい。

前記腰回り弾性部材群２５，２５…は、脇部接合縁２１、２２の内、概ね上部から下部までの範囲に亘り、上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って配設された糸ゴム状の弾性部材であり、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの腰回り部分に夫々水平方向の伸縮力を与え、紙おむつを身体に密着させるためのものである。なお、前記ウエスト部弾性部材２４、２４…と腰回り弾性部材群２５、２５…との境界は必ずしも明確でなくてよい。例えば、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに上下方向に間隔をおいて水平方向に配置された弾性部材の内、数は特定できなくても、上部側の何本かがウエスト部弾性部材として機能し、残りの弾性部材が腰回り弾性部材として機能していればよい。

前記後身頃Ｂにおいて、前記腰回り弾性部材群２５，２５…とは別に配設された背側湾曲弾性部材群２６、２６…は、一方側の脇部接合縁２２からほぼ脚回りカットライン２９に沿うように股下部に延び、股下部を迂回して反対側の脚回りカットライン２９にほぼ沿いながら他方側の脇部接合縁２２に到達するように配置された複数本、図示例では９本の糸ゴム状弾性部材であり、これら背側湾曲弾性部材群２６、２６…は互いに交差することなく、間隔をおいて配置されている。この背側湾曲弾性部材群２６、２６…は、従来の脚回り弾性部材とは配置態様が異なるものである。すなわち、２，３本程度の弾性伸縮部材を間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように所定の間隔を空けて、５本以上、好ましくは７本以上配置される。

前記背側湾曲弾性部材群２６，２６…の始終端は、前身頃Ｆと後身頃Ｂとの接合縁のほぼ上部から下部の範囲に亘り所定の間隔で接続され、前記吸収性本体１０の側縁との交差部において、前記背側湾曲弾性部材群２６，２６…と吸収性本体１０側縁との鋭角側交差角αは３５°以上、好ましくは４０°以上、より好ましくは４５°以上となる配置パターンで配置されている。因みに図示例では、交差角αが４７°前後となるように配置されている。前記交差角αは、水平方向分力と鉛直方向分力のバランスから、大きくとも６０°以下とするのが望ましい。

前記前身頃Ｆと後身頃Ｂとの脇部接合縁２１，２２において、前記背側湾曲弾性部材群２６、２６…の内、最もウエスト開口部寄りに位置する弾性部材２６_ｉは、ウエスト部弾性部材２４，２４…の最下側弾性部材２４_Ｏからの距離Ｓ_Ｂが２０mm以内となるように配置される。装着に際して着用者がウエスト部の脇を掴んで上方に引き上げた際、前記湾曲弾性部材２６、２６…の弾性力によって紙おむつの後身頃Ｂ側を上方に引上げ易くなり、穿き易さが向上するようになる。

また、前記背側湾曲弾性部材群２６，２６…は、股下部の迂回部において、弧状曲線状に方向転換されていることが望ましい。弾性部材では接線方向に伸縮力が作用するところ、股下部において曲線状に反転させることにより、吸収体１３の幅方向に作用する力を極小化でき、該股下部での吸収体１３の縮こまりを防止することが可能となる。

本紙おむつ１では、後身頃Ｂにおいて、臀部の膨らみ形状に対応して外装シート２０をフィットさせるために、臀部の膨らみに対し極力沿う方向に伸縮力を作用させるべく、相対的に緩い傾斜角度で弾性部材群２６，２６…を配置するようにしたものであり、図示例のように、交差角α＝４７°で伸縮部材２６、２６…が配置されているとすると、与えた伸縮力の７３％を水平方向分力として作用させることができるようになり、臀部を包み込むように外装シート２０を身体に密着させることができるようになる。その結果、吸収性本体１０を中央側に縮こまらせることがなくなるとともに、確実に身体に密着させることにより漏れ防止効果が高まるようになる。

さらに、前記前身頃Ｆと後身頃Ｂとの脇部接合縁２１，２２における背側湾曲弾性部材群２６，２６…の配置間隔、すなわち脇部側縁２１，２２の弾性部材配置区間ＢＬにおける配置間隔は、股下部の弾性部材配置区間ＭＢにおける前記背側湾曲弾性部材群２６，２６…の配置間隔とほぼ同じとされ、かつ背側湾曲弾性部材群２６，２６…の内、最も股下側に位置する弾性部材２６_Ｏはおむつの股下部折り畳みラインＣＬからの距離ＢＨが±５０mm以内、好ましくは３５mm以内となる曲線形状を描くように配置されている。背側湾曲弾性部材群２６，２６…の配置間隔を脇部接合縁２１，２２と股下部とで均等配置にすることにより、弾性力が集中せずに均等バランスで外装シート２０全体を身体に密着させるようになるとともに、前記背側湾曲弾性部材群２６，２６…が描くラインが股下部近傍領域を迂回する大波の曲線形状で配置することにより、外装シート２０を身体に対してきっちりと密着保持し得るようになる。なお、背側湾曲弾性部材群２６，２６…の配置間隔を脇部接合縁２１，２２と股下部とで均等配置とする方法については後述の外装シート２０の製造方法で詳述する。

前記後身頃Ｂ側に配置された背側湾曲弾性部材群２６，２６…は、股下部において、おむつの股下部折り畳みラインＣＬを基準に前身頃Ｆ側に偏倚していることが望ましい。股下部において、背側湾曲弾性部材群２６，２６…をおむつの股下部折り畳みラインＣＬを基準に前身頃Ｆ側に偏倚させることにより、臀部側で生じるおむつのずり落ちを無くすとともに、外装シート２０の弛みを無くして身体にフィットさせることができる。

他方、前記外装シート２０の前身頃において、前記腰回り弾性部材群２５，２５…とは別に配設された腹側湾曲弾性部材群２８，２８…も、一方側の脇部接合縁２１から股下側に延び、股下側を迂回して他方側の脇部接合縁２１に到達するとともに、交差することなく間隔をおいて配置された複数本の、図示例では９本の糸状弾性部材であり、これら腹側湾曲弾性部材群２８，２８…は、互いに交差することなく、間隔をおいて配置されている。この腹側湾曲弾性部材群２８、２８…も、従来の脚回り弾性部材とは配置態様が異なるものである。すなわち、２，３本程度の弾性伸縮部材を間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように所定の間隔を空けて、５本以上、好ましくは７本以上配置される。

この腹側弾性部材群２８，２８…の始終端も、前身頃Ｆと後身頃Ｂとの脇部接合縁２１，２１のほぼ上部から下部の範囲に亘り、所定の間隔で接続され、前記吸収性本体１０の側縁との交差部において、前記腹側湾曲弾性部材群２８，２８…と吸収性本体１０側縁との鋭角側交差角θが３０°以下、好ましくは２８°以下となる配置パターンで配置されている。因みに、図示例では交差角θが２６°前後となるように配置されている。前記交差角θは、水平方向分力と鉛直方向分力のバランスから、少なくとも２０°以上とするのが望ましい。

この腹側湾曲弾性部材群２８，２８…についても、吸収体１３の幅方向に作用する力を極小化し、該股下部での吸収体１３の縮こまりを防止するために、股下部の迂回部において、ほぼ弧状曲線状に方向転換されていることが望ましい。

本紙おむつ１においては、身体の前側部分には身体の後側臀部のような引掛かりとなる膨らみがないため、紙おむつのずり落ちは主として前身頃側Ｆで顕著に発生する傾向にあるとの知見に鑑み、相対的にきつい傾斜角度で弾性部材群２８，２８…を配置するようにしたものであり、図示例のように、交差角θ＝２６°で伸縮部材２８、２８…が配置されているとすると、与えた伸縮力の９０％を上方向分力として作用させることができ、紙おむつのずり落ちを効果的に防止できるようになる。

前記前身頃Ｆと後身頃Ｂとの脇部接合縁２１，２２において、前記腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の内、最もウエスト開口部寄りに位置する弾性部材２８_ｉは、ウエスト部弾性部材の最下側弾性部材２４_Ｏからの距離Ｓ_Ｆが２０mm以内となるように配置される。装着に際して着用者がウエスト部の脇をもって上方に引き上げた際、前記腹側湾曲弾性部材２８、２８…の弾性力によって紙おむつの前身頃Ｆ側を上方に引上げ易くなり、穿き易さが向上するようになる。

さらに、前記前身頃Ｆと後身頃Ｂとの脇部接合縁２１，２２における腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の配置間隔、すなわち脇部側縁２１，２２の弾性部材配置区間ＦＬにおける配置間隔は、股下部の弾性部材配置区間ＭＦにおける前記腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の配置間隔とほぼ同じとされ、かつ腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の内、最も股下側に位置する弾性部材２８_Ｏはおむつの股下部折り畳みラインＣＬからの距離ＦＨが±５０mm以内、好ましくは３５mm以内となる曲線形状を描くように配置されている。腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の配置間隔を脇部接合縁２１，２２と股下部とで均等配置にすることにより、弾性力が集中せずに均等バランスで外装シート２０を身体に密着させるようになるとともに、前記腹側湾曲弾性部材群２８，２８…が描くラインが股下部近傍領域を迂回する大波の曲線形状で配置することにより、外装シート２０を身体に対してきっちりと密着保持し得るようになる。なお、腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の配置間隔を脇部接合縁２１，２２と股下部とで均等配置とする方法については後述の外装シート２０の製造方法で詳述する。

ところで、前記前身頃側Ｆに配置された腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の内の最股下側弾性部材２８_Ｏと、前記後身頃側Ｂに配置された背側湾曲弾性部材群２６，２６…の内の最股下側弾性部材２６_Ｏとは、股下部において互いに交差することなく近接していることが望ましい。近接幅（ＦＨ−ＢＨ）は、１０〜２０mmとするのが望ましい。股下部において、前記湾曲弾性部材群２８…、２６…によって吸収性本体１０を均等の圧力で身体側に押付け密着させるため、身体との隙間が封鎖され、高い漏れ防止効果が発揮されるようになる。

ところで、上記形態例では、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに配置された腰回り弾性部材群２５，２５…及び湾曲弾性部材２６…、２８…は、吸収性本体１０上においても連続させて配置するようにしたが、図４に示されるように、吸収性本体１０を横切る弾性部材を切断し、不連続としてもよい。弾性部材を吸収性本体１０上で不連続とすることにより、吸収体１３の縮こまりをより防止することができる。なお、前記吸収性本体１０上で弾性部材が切断されているか否かに拘わらず、腰回り弾性部材群２５，２５…及び湾曲弾性部材２６…、２８…が切断前の状態で本発明の規定に従って配置されている限り、権利範囲内に包含されるものである。

（外装シート２０の製造方法）
次に、前記外装シート２０の製造方法について詳述する。

前記外装シート２０の製造は、図７に示されるように、ニップローラ部３０の上側に上層不織布２０Ａが供給されるとともに、下側に下層不織布２０Ｂが供給され、かつこれら上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間に、各種弾性部材（ウエスト部弾性部材２４、腰回り弾性部材２５、背側湾曲弾性部材２６，腹側弾性部材２８）が供給され、外装シート２０が連続的に組み立てられる。

ここで、前記ウエスト部弾性部材２４、２４…及び腰回り弾性部材２５、２５…はライン方向に沿って直線的に導入されるのに対して、前記湾曲弾性部材２６…、２８…は、公知のトラバース装置３２による曲線状に蛇行させながらニップローラー部３０に導入される。前記トラバース装置３２は、先端部分の弾性伸縮部材２６…、２８…の保持部を有し、連続ウエブ（シート２０Ａ、２０Ｂ）の幅方向への進退を計算された速度で行わしめることにより、弾性伸縮部材２６…、２８…を所定の湾曲形状に配置するようにしたものである。従って、前記湾曲弾性部材２６，２８の配置間隔は、脇部接合縁２１，２２と股下部とでおのずと均等配置とすることができる。

前記ウエスト部弾性部材２４及び腰回り弾性部材２５のシートへの固着は、周面塗布装置３１により前記弾性部材２４…、２５…の周面にホットメルト接着剤が塗布され、ニップローラ部３０に供給される。

一方、前身頃の腰回り弾性伸縮部材２５、２５…と後身頃腰回り弾性伸縮部材２５，２５…との間の中間ゾーンＭについては、前記上層不織布２０Ａ、下層不織布２０Ｂの内の少なくとも一方側、図示例では下層側不織布２０Ｂに対して、上下方向に間隔をおき水平方向に沿って複数条の列を成すようにコーター３３によってビード塗布され、前記湾曲弾性伸縮部材２６…、２８…は前記中間ゾーンＭにおいて、下層不織布２０Ｂに塗布されたホットメルト接着剤によって固着される。

前記湾曲弾性部材２６…、２８…を吸収性本体１０上で切断し不連続化するには、特開2002-35029号公報、特開2002-178428号公報及び特開2002-273808号公報に記載される切断方法が好適に採用される。同公報に記載される弾性伸縮部材の切断方法は、基本的には図７に示されるように、前記外装シート２０となる積層シート２０’を製造した後、表面に凸部を複数個配列したエンボスヒートロール３４と、このエンボスヒートロール３４と対向する対向ロール３５との間に前記積層シート２０’を通過させ、この積層シート２０’の湾曲弾性部材２６…、２８…を前記エンボスヒートロール３４の凸部および対向ロール３５間での加圧および加熱の内の少なくとも一方により切断するものである。なお、図７(B)中のＸ領域が切断範囲を示している。

（紙おむつの組立）
前記吸収性本体１０と外装シート２０とは、図２に示されるように、外装シート２０の上面側に吸収性本体１０がホットメルト等の接着剤によって接着され一体化される。そして、吸収性本体１０および外装シート２０が前後方向に折り重ねられ、その両側部が相互に熱溶着またはホットメルト接着剤などによって接合されることによりパンツ型紙おむつに組み立てられる。

〔その他の形態例〕
(1)上記形態例では、前記前身頃側Ｆに配置された腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の内の最股下側弾性部材２８_Ｏと、前記後身頃側Ｂに配置された背側湾曲弾性部材群２６，２６…の内の最股下側弾性部材２６_Ｏとが、股下部において互いに交差することなく近接させるようにしたが、前記腹側湾曲弾性部材群２８，２８…の一部と、前記背側湾曲弾性部材群２６，２６…の一部とが交差していてもよい。

本発明に係るパンツ型使い捨て紙おむつ１の製品状態外観図である。 展開状態での組み立て図である。 外装シート２０の展開図である。 外装シート２０の変形例を示す展開図である。 吸収性本体１０を示す、(A)は平面図、(B)はB-B線矢視図である。 吸収性本体１０の他の例を示す平面図である。 外装シート２０の組立て要領を示す、(A)は模式図、(B)は要部平面図である。 従来のパンツ型使い捨て紙おむつ（その１）を示す、(A)は展開図、(B)は製品状態図である。 従来のパンツ型使い捨て紙おむつ（その２）を示す正面図である。 従来のパンツ型使い捨て紙おむつ（その３）を示す展開図である。 従来のパンツ型使い捨て紙おむつ（その４）を示す展開図である。 従来のパンツ型使い捨て紙おむつ（その５）を示す、(A)は正面図、(B)は展開図である。

符号の説明

１…紙おむつ、１０…吸収性本体、１１…透液性表面シート、１２…防漏シート、１３…吸収体、１４…クレープ紙、１５…ギャザー不織布、１６…糸状弾性伸縮部材、２０…外装シート、２１・２２…脇部接合縁、２４…ウエスト部弾性部材、２５…腰回り弾性部材、２６…背側湾曲弾性部材、２８…腹側湾曲弾性部材、２９…脚回りカットライン、Ｆ…前身頃、Ｂ…後身頃

Claims (10)

1. 吸収体を含む吸収性本体と、この吸収性本体の外面側に一体的に設けられた外装シートとからなり、おむつ股下部で折り畳まれ前記外装シートの前身頃と後身頃とが両側部において接合されることにより、製品状態でウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成されたパンツ型使い捨ておむつにおいて、
   前記吸収性本体は、中間部における吸収体の厚みよりも、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の厚みが薄く形成されていることを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
2. 前記吸収体は、中間部から吸収体前端部及び／又は吸収体後端部にかけて漸次テーパー状に薄肉化されている請求項１記載のパンツ型使い捨ておむつ。
3. 前記吸収体は、中間部における吸収体の厚みが１〜５０mmであり、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の厚み０．５〜２０mmである請求項１，２いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
4. 前記吸収体は、股間部に対応する中間部吸収体の幅寸法に対して、吸収体前端部及び／又は吸収体後端部における吸収体の幅寸法が２倍以上とされる請求項１〜３いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
5. 前記外装シートは、前記ウエスト開口部回りに配置されたウエスト部弾性部材と、前身頃及び後身頃に上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って配置された複数の腰回り弾性部材群とを有するとともに、前身頃及び後身頃のそれぞれにおいて、前身頃と後身頃とを接合する一方側接合縁から股下側に延び、股下側を迂回して前身頃と後身頃との他方側接合縁に到達するとともに、互いに交差することなく間隔をおいて配置された複数本の湾曲弾性部材群を備え、かつこの湾曲弾性部材群の始終端は、前身頃と後身頃との接合縁のほぼ上部から下部の範囲に亘り所定の間隔で接続されている請求項１〜４いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
6. 前身頃と後身頃との接合縁部における前記湾曲弾性部材群の配置間隔は、股下部における前記湾曲弾性部材群の配置間隔とほぼ同じとされ、かつ湾曲弾性部材群の内、最も股下側に位置する弾性部材はおむつの股下部折り畳みラインからの距離が±５０mm以内とされる請求項５記載のパンツ型使い捨ておむつ。
7. 前記前身頃側に配置された湾曲弾性部材群は、前記吸収性本体の側縁との交差部において、前記湾曲弾性部材群と吸収性本体側縁との鋭角側交差角が３０°以下とされ、かつ前記後身頃側に配置された湾曲弾性部材群は、前記吸収性本体の側縁との交差部において、前記湾曲弾性部材群と吸収性本体側縁との鋭角側交差角が３５°以上とされる請求項５〜６いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
8. 前記前身頃及び後身頃に配置された湾曲弾性部材群は、股下部又は股下側の迂回部において、弧状曲線状に方向転換されている請求項５〜７いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
9. 前記吸収体上において、前記湾曲弾性部材群を切断し、不連続としてある請求項５〜８いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
10. 前記吸収体上において、前記腰回り弾性部材群を切断し、不連続としてある請求項５〜９いずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。

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