JP2006264386A - 歩行者用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】取付強度を向上させて、エアバッグをケースに保持させる歩行者用エアバッグ装置を提供すること。
【解決手段】歩行者用エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ３４と、エアバッグ及びインフレーター２５を収納するケース２１と、を備える。エアバッグ３４は、ケース側に延びる取付片部５９を、ケース２１に取り付けて、ケース２１に保持される。取付片部５９は、エアバッグ側に連結される基部５９ａと、ケース側に取り付けられる取付端部５９ｂと、を備える。取付端部５９ｂは、断面Ｕ字状のループ部６１として構成されるとともに、ループ部６１の先端６１ａは、ケースに固定されるリテーナ３０によって、ケース２１に取り付けられる。基部５９ａは、ループ部６１のケースへの取付位置６１ａから二又状に延びて、それぞれ、エアバッグ側に連結される二つの連結部６０・６０から、構成されている。
【選択図】図１３

Description

本発明は、車両のフードパネルやカウル等に搭載されて、膨張用ガスの流入時、少なくともカウルの上方付近を覆うエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置に関する。

従来、歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターからの膨張用ガスの流入時、少なくともカウルの上方側を覆うように膨張するエアバッグと、折り畳まれたエアバッグ及びインフレーターを収納するケースと、を備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。そして、エアバッグは、ケースに保持されたインフレーターと接続されるとともに、ケース側に延びる取付片部を、ケースに取り付けて、ケースに保持されていた。
特開２００３−２５２１３８号公報

しかし、従来の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグから延びる取付片部が、単に、ベルト状として、ケースにボルト止めされているだけであり、展開膨張途中で、前後方向両側等の種々の方向に揺動し易いエアバッグを、ケース側に取り付けておく強度に関し、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、取付強度を向上させて、エアバッグをケースに保持させる歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、インフレーターからの膨張用ガスの流入時、少なくともカウルの上方側を覆うように膨張するエアバッグと、
折り畳まれたエアバッグ及びインフレーターを収納するケースと、
を備えて構成され、
エアバッグが、ケース側に延びる取付片部を、ケースに取り付けて、ケースに保持される構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
取付片部が、エアバッグ側に連結される基部と、ケース側に取り付けられる取付端部と、を備え、
取付端部が、断面Ｕ字状のループ部として構成されるとともに、ループ部の先端が、ケースに固定される取付手段、若しくは、ケースに一体化された取付手段、によって、ケースに取り付けられ、
基部が、ループ部のケースへの取付位置から二又状に延びて、それぞれ、エアバッグ側に連結される二つの連結部から、構成されていることを特徴とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグをケースに取り付けておく取付片部が、ケース側の取付端部を、断面Ｕ字状のループ部として、形成され、ループ部の先端のケースへの取付位置から、二又状に延びる連結部を、エアバッグ側に連結させる基部としている。

すなわち、インフレーターからの膨張用ガスを流入させて、エアバッグが展開膨張する際、エアバッグが前後両側等の二方向に揺動しても、取付片部におけるケースへの取付位置から二又状に延びる連結部相互が、それぞれ、揺動する際の方向に応じて、分散して、引張力を受けることとなって、取付片部が、安定して、エアバッグをケースに取り付けておくことができる。

また、取付片部のループ部は、基部側にかけて、二又状の連結部に分岐させていても、ケースへの取付時には、単に、取付手段を利用して、ループ部の先端の一箇所を取り付けるだけであって、取付作業が煩雑とはならない。逆に、ループ部内に取付手段を挿入させて、複数のループ部を、一括して、ケースに取付固定したり、あるいは、ループ部内に取付手段を挿入させて、ループ部を単に係止させてケースに取付固定させることもでき、取付片部のケースへの取付作業を簡便にさせることも可能となる。

したがって、本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、取付強度を向上させて、エアバッグをケースに保持させることができ、さらに、エアバッグのケースへの取付作業を簡便にすることも可能となる。

そして、ケースが、折り畳まれたエアバッグを突出可能に、上方を開口させた筒状の周壁部と、周壁部の下方を塞ぐ底壁部と、を備えた箱形状として、エアバッグが、膨張用ガスを流入させて膨らむ膨張部と、インフレーターからの膨張用ガスを膨張部に流入可能な流入口部と、取付片部と、を備えて構成される場合には、取付片部は、膨張部とケースとを連結するように配設するとともに、膨張時におけるエアバッグの周壁部の開口からの突出時、膨張部を、周壁部の上端付近の上方に配置可能な長さ寸法として、構成することが望ましい。

このような構成では、膨張するエアバッグが、膨張用ガスを流入させてケースから突出する際、取付片部による膨張部のケースからの離脱規制が、膨張部をケースの周壁部の上端付近の上方に配置させる状態で、規制することから、膨張部は、周壁部の上端面の内周縁に強く押し付けられた状態で、膨張せず、周壁部の上端内周縁からの傷付けを防止されて、膨張を完了させることができる。

この場合、周壁部の開口からの突出時における膨張部のケースからの離脱を規制する取付片部の長さ寸法が、周壁部の開口からのエアバッグの突出時、流入口部における膨張部までの部位に、エアバッグの突出方向に沿う引張力を作用させない寸法に、設定すれば、エアバッグのケースからの突出時、ケースから突出する膨張部の引張力に対して、取付片部が対抗して、ケースから突出する膨張部の引張力は、インフレーターとエアバッグの膨張部とを連結する流入口部に、直接、作用せず、流入口部と膨張部との連結部位に、ガス漏れ等を生ずるような破損を発生させることを、防止することができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜３に示すように、車両Ｖのフードパネル８の後部８ａ側に搭載されて、エアバッグ３４、エアバッグ３４に膨張用ガスを供給するインフレーター２５、折り畳まれたエアバッグ３４とインフレーター２５とを収納するケース２１、及び、エアバッグ３４に押されて開くカバー１６、を備えて構成されている。

なお、本明細書では、前後と上下の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後と上下と一致する方向を基準とし、左右の方向は、車両Ｖの前方側から後方側を見た際の左右の方向を基準とする。

また、車両Ｖには、図１に示すように、フロントバンパ５に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ６が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ６から入力させた際、インフレーター２５を作動させて、インフレーター２５から吐出される膨張用ガスによって、エアバッグ３４を展開膨張させるように、構成されている。

さらに、フードパネル８は、図１〜３に示すように、曲げ塑性変形可能なアルミニウム（アルミニウム合金）等から形成される板金製として、上面側のアウタパネル１３と、下面側に位置して、アウタパネル１３より強度を向上させたインナパネル９と、を備えて構成されている。このフードパネル８は、後縁８ｂの左右両縁付近に配設される図示しないヒンジ部を介して、車両Ｖのボディ（車体）１側に連結支持されており、前開きタイプとしている。

アウタパネル１３には、略長方形形状に上下方向に貫通した配設孔１４が開口され、インナパネル９には、配設孔１４の開口に対応して、エアバッグ装置Ｍのケース２１を収納する箱形状の配設凹部１０が、形成されている。配設孔１４の周縁は、配設凹部１０の周縁とともに、下方に下がる段差１３ｂを設けて、形成され、段差１３ｂにカバー１６の外周縁を嵌挿させた際に、カバー１６の上面１６ａがアウタパネル１３の上面１３ａと連なるように、構成されている。

配設凹部１０の底面は、取付座１１として構成され、取付座１１には、インフレーター２５やリテーナ３０から延びるボルト２７・３１を挿通させる図示しない複数の取付孔が、上下方向に貫通されている。

カバー１６は、板金製として、外周縁の下面には、複数の係止脚１７を下方へ突設させるとともに、後縁の下面側には、複数の可撓性を有した連結片１８を連結させている。各係止脚１７は、ケース２１のフランジ部２２ａに設けられた係止孔２２ｂに挿入されて、フランジ部２２ａに係止され、連結片１８は、下端側を、ケース２１の周壁部２２の後壁部２２ｃ側に、止めねじ１９によって、取り付けられている。このカバー１６は、膨張するエアバッグ３４に押された際に、エアバッグ３４の押圧力によって各係止脚１７を係止孔２２ｂから引き抜いて、ケース２１の開口２１ａを開けることとなる。その際、連結片１８が、ケース２１からのカバー１６の離脱を、防止することとなる。

ケース２１は、図３・４に示すように、板金製として、略四角筒形状の周壁部２２と、周壁部２２の下方を塞ぐ底壁部２３と、を備えて構成され、周壁部２２の上端の開口２１ａが、カバー１６によって、覆われるように、配設されている。周壁部２２の上端側の開口２１ａは、インナパネル９の配設凹部１０やアウタパネル１３の配設孔１４と対応して、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、左右方向の中央部位を前方側へ突出させるように、湾曲した形状としている。

周壁部２２の上端には、アウタパネル１３の配設孔１４の内周面に突き合わせるようなフランジ部２２ａが、外方へ突設され、フランジ部２２ａには、既述したように、係止脚１７を挿入係止させる複数の係止孔２２ｂが形成されている。また、周壁部２２の後部側の後壁部２２ｃには、既述したように、連結片１８の下端が止めねじ１９によって固定されている。なお、実施形態の場合、係止孔２２ｂは、係止脚１７と対応して、フランジ部２２ａの前後で、左右の両端付近と左右方向の中央付近との五箇所ずつに、形成され、止めねじ１９の固定部位は、連結片１８の数に対応して、後壁部２２ｃの四箇所、としている。

底壁部２３には、インフレーター２５やリテーナ３０のボルト２７・３１を挿通させる複数の取付孔２３ａ・２３ｂが、上下方向に貫通されている。なお、実施形態の場合、各ボルト２７・３１は、底壁部２３だけでなく、インナパネル９の取付座１１も貫通して、ナット２８・３２止めされることとなる。

インフレーター２５は、図２〜４に示すように、シリンダタイプとして、二本使用され、それぞれ、ガス吐出口２６を配設させた先端２５ａ側を、左右の外方側に配置させて、底壁部２３の中央付近から左右に分かれるように、配設されている。各インフレーター２５には、下方へ突出する複数の段差付きの取付ボルト２７が配設され、各取付ボルト２７を、ケース２１の底壁部２３の取付孔２３ａを経て、インナパネル９を貫通させ、ナット２８止めすることにより、インフレーター２５が、ケース２１に取り付けられるとともに、インナパネル９に対しても、ケース２１とともに、取り付けられることとなる。また、各インフレーター２５は、エアバッグ３４の流入口部４１における挿入口部４２の挿入口４２ａに挿入されて（図７参照）、挿入口部４２の外周面をクランプ６８によって締め付けることにより、エアバッグ３４における流入口部４１の挿入口部４２に、接続されることとなる。

エアバッグ３４は、図１・２・６・７・１５に示すように、インフレーター２５から吐出される膨張用ガスＧを内部に流入させて展開膨張するもので、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成されている。エアバッグ３４は、膨張用ガスＧを流入可能なガス流入部３６を備えたエアバッグ本体３５と、エアバッグ本体３５をケース２１に保持させるための複数の取付片部５９と、から構成されている。

エアバッグ本体３５のガス流入部３６は、膨張用ガスＧの流入時、折り畳まれた状態から膨張する膨張部３７を備えて構成され、膨張部３７には、膨張用ガスを流入させる流入口部４１が、連通するように配設されている。膨張部３７は、図１・２の二点鎖線に示すように、膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される横膨張部３８と、横膨張部３８の左右両端からフロントピラー４・４の前面側を覆うように後方側に延びて、ピラーカバー部の役目を果たす縦膨張部３９・３９と、を備えて構成されている。

横膨張部３８は、図１・２・１２に示すように、エアバッグ３４の膨張完了時において、フードパネル８の後部８ａ付近の上面からフロントウィンドシールド３の下部３ａ付近までの領域を、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。そして、フードパネル８とフロントウィンドシールド３との間には、カウルパネル２ａと、カウルパネル２ａの上方に配設されるカウルルーバ２ｂと、から構成されるカウル２が、配設されている。そのため、エアバッグ３４の横膨張部３８は、カウルカバー部としての作用を果たし、膨張完了時に、フードパネル８の後部８ａとカウル２との上方側とを略全面にわたって覆い可能な構成とされている。

流入口部４１は、図５〜８に示すように、横膨張部３８の後部側の下面側の左右両側付近に、それぞれ、配設され、インフレーター２５の先端２５ａを挿入させる挿入口部４２と、挿入口部４２の挿入口４２ａから離れた端部から横膨張部３８側に、略直交方向に屈曲する連通部４３と、を備えたＬ字状の筒形状として、構成されている。なお、左右の流入口部４１は、挿入口４２ａを相互に対向させるとともに、各挿入口部４２の軸方向を略左右方向に沿わせて、配設されている。

また、エアバッグ本体３５における横膨張部３８の各流入口部４１の内部側には、連通部４３に連通して、軸方向を略左右方向に沿わせた円筒状の整流部４５が、配設されている。整流部４５は、流入口部４１側からの膨張用ガスＧを、左右両端のガス流出口４５ａ・４５ａから、左右方向両側へ流出させることとなる。

なお、実施形態の場合、流入口部４１とそれに連なる整流部４５とは、エアバッグ本体３５の膨張部３７と別体として、一体的に形成されるガス導入筒部５１から、形成されている。ガス導入筒部５１は、実施形態の場合、図１０・１１に示すように、平らに展開した筒部用布材５２を、挿入口部４２におけるエアバッグ本体３５の膨張部３７から離れる端部側を折目Ｆ０として、二つ折りし、挿入口部４２の挿入口４２ａと整流部４５のガス流出口４５ａ・４５ａとを開口させた状態で、外周縁相互を縫合して、形成されている。さらに、実施形態の場合には、筒部用布材５２は、図６・７に示すように、ポリエステル糸等を使用した織布から形成され、本体布５３と、本体布５３における流入口部４１と整流部４５の流入口部４１の近傍部位との内周面側に配置される補強布５４と、の二枚から形成されている。

一方、エアバッグ本体３５のガス流入部３６（膨張部３７）は、図４・６・７・１０に示すように、ガス流入部３６の周壁３６ａを形成する部材が、二枚の基布４７・４８から形成されている。基布４７・４８は、ポリエステル糸等を使用した織布から形成されて、相互に外形を略同一形状として、基布４７が、エアバッグ本体３５の膨張完了時に、上面側に位置する上壁部４７を構成し、基布４８が、エアバッグ本体３５の膨張完了時に、下面側に位置して、ボディ（車体）１側のカウル２やピラー４等の上面側に接するように配置される下壁部４８を構成することとなる。

そして、下壁部４８には、各ガス導入筒部５１の流入口部４１をエアバッグ本体３５内から突出させるためのガス導入口４９が、形成されている。なお、各ガス導入筒部５１は、整流部４５の流入口部４１近傍の部位を、ガス導入口４９の周縁に縫合して、エアバッグ本体３５の膨張部３７と接続されている。

また、横膨張部３８には、ガス導入口４９の前方側における横膨張部３８の前後方向の中央部位に、左右方向に沿うように、厚さ規制部５６が、配設されている。厚さ規制部５６は、膨張時の横膨張部３８を、フードパネル８の後縁８ｂ側で、厚さ方向を上下方向に沿うように配置させた板状（長方形板状）に、膨張させるために、配設されている。実施形態の場合、厚さ規制部５６は、上・下壁部４７・４８相互を縫合糸５６ａにより縫合して、形成されている。なお、厚さ規制部５６は、左右の縦膨張部３９と横膨張部３８との境界部位付近まで、延びている。

さらに、実施形態の場合、各縦膨張部３９・３９の部位にも、厚さを規制した板状としてフロントピラー４を覆えるように、厚さ規制部５７が形成されている。各厚さ規制部５７は、上・下壁部４７・４８に縫合した帯状の布材５７ａの先端相互を縫合して、形成されている。

エアバッグ本体３５をケース２１に保持させるための取付片部５９は、図５・６・８・９に示すように、ポリエステル糸等を使用した織布から形成され、エアバッグ本体３５の横膨張部３８側に連結される基部５９ａと、ケース２１側に取り付けられる取付端部５９ｂと、を備えて構成され、実施形態の場合には、左右の流入口部４１付近の前後に、配設されている。

そして、各取付片部５９は、二つ折りした帯状として形成され、取付端部５９ｂが、断面Ｕ字状のループ部６１として構成されるとともに、基部５９ａが、ループ部６１のケース２１への取付位置６１ａから二又状に延びて、エアバッグ本体３５の横膨張部３８側に連結される二つの連結部６０・６０から構成されている。なお、実施形態の場合、左右方向に幅広としているため、連結部６０は、幅広の帯状（ベルト状）に形成され、ベルト部６０とも言える。そして、各連結部６０は、先端を、横膨張部３８の下壁部４８に対し、縫合糸Ｓを利用した縫合により、連結されている。なお、この各連結部６０を下壁部４８に結合させる際、実施形態の場合には、一括して、結合させることができるように、先端相互を、上下に重ねて、縫合させている。

また、実施形態の場合、各ループ部６１の先端６１ａは、ケース２１に固定される取付手段としてのリテーナ３０により、ケース２１の底壁部２３に取り付けられている。

リテーナ３０は、実施形態の場合、図２〜４に示すように、二つの流入口部４１の周縁に、それぞれ、二箇所ずつ、取付片部５９が配設されており、各流入口部４１の二つずつの取付片部５９を、ケース２１に取り付けることができるように、二つ使用されている。そして、各リテーナ３０は、鋼板等の金属製とし、上方から見て、横向きのＵ字形状として形成され、左右方向に延びる二本の横棒部３０ａ・３０ａと、横棒部３０ａ・３０ａの端部相互を連結する縦棒部３０ｂと、を備えて構成されている。各横棒部３０ａの左右両端付近には、下方へ突出するボルト３１が突設されている。そして、各横棒部３０ａを、各流入口部４１の前後のループ部６１に挿入して、ループ部６１を各横棒部３０ａのボルト３１・３１間に配置させ、各ボルト３１を、ケース２１の底壁部２３の取付孔２３ｂを貫通させるとともに、インナパネル９から突出させ、ナット３２止めすることにより、各取付片部５９が、ケース２１に取り付けられ、さらに、ケース２１とともに、インナパネル９に固定されることとなる。

そして、各取付片部５９は、図１３に示すように、エアバッグ３４の膨張時に、横膨張部３８がケース２１の周壁部２２の上端２２ａ付近より上方に、突出するように、基部５９ａと取付端部５９ｂとの長さ寸法Ｌ０（図６参照）が、設定されている。

また、エアバッグの流入口部４１における連通部４３の上下方向の長さ寸法は、横膨張部３８のケース２１からの突出時、連通部４３と横膨張部３８との連結部位、すなわち、ガス導入口４９の周縁におけるガス導入筒部５１との縫合部位５５に、引張力が作用しないような長さ寸法に、設定されている。換言すれば、ガス導入口４９の周縁におけるガス導入筒部５１との縫合部位５５に引張力が作用しないように、エアバッグ３４の膨張時における横膨張部３８のケース底壁部２３からの離隔距離が、各取付片部５９によって、規制されている。

すなわち、取付片部５９における基部５９ａと取付端部５９ｂとの長さ寸法Ｌ０（図６参照）は、ケース２１の周壁部２２における底壁部２３からの略高さ寸法Ｌ１（図１４参照）以上で、かつ、縫合部位５５に引張力が作用する状態での横膨張部３８の底壁部２３からの略高さ寸法Ｌ２（図１４参照）未満、に設定されている。

このエアバッグ３４の製造について述べると、予め、所定形状に裁断した上・下壁部４７・４８に、それぞれ、各厚さ規制部５７を形成する布材５７ａ・５７ａを縫合しておき、また、下壁部４８に、各ガス導入口４９を形成するとともに、各取付片部５９の連結部６０・６０の先端を縫合させておく。さらに、筒部用布材５２の本体布５３に補強布５４を重ねて、折目Ｆ０で二つ折りして、図１１に示すように、外周縁相互の一点鎖線で示すエリア５２ａの部位を縫合して、流入口部４１を筒状に形成するとともに、整流部４５の下縁側となる部位相互を、縫合する。なお、縫合には、ポリエステル糸等の縫合糸Ｓを使用して、行う。

そして、エアバッグ本体３５の内周面側から外周面側に流入口部４１を突出させるように、下壁部４８の各ガス導入口４９に流入口部４１を挿入させ、各ガス導入口４９の周縁に、筒部用布材５２の整流部４５を形成する側における流入口部４１の近傍を重ね、筒部用布材５２の二点鎖線で示すエリア５２ｂ（図１１参照）とガス導入口４９の周縁とを縫合する。

その後、筒部用布材５２における整流部４５を形成する側の端縁のエリア５２ｃ相互（図１１参照）を重ねて縫合すれば、整流部４５を形成して、ガス導入筒部５１を製造することができる。

その後、布材５７ａの端末相互を縫合するとともに、下壁部４８の上に上壁部４７を重ねて、上・下壁部４７・４８の外周縁相互を縫合し、さらに、厚さ規制部５６の部位で、縫合糸５６ａを使用して、上・下壁部４７・４８相互を縫合すれば、エアバッグ３４を製造することができる。なお、各取付片部５９は、上・下壁部４７・４８の外周縁相互の縫合直前に、連結部６０・６０の先端相互を下壁部４８に結合させてもよい。

このように製造したエアバッグ３４は、ケース２１に収納可能に折り畳んだ後、インフレーター２５と接続させて、リテーナ３０を使用して、ケース２１に取り付けることとなる。

エアバッグ３４の折り畳みは、上壁部４７と下壁部４８とを相互に重ねて平らに展開させた状態から、ケース２１に収納可能に、前後方向の幅寸法を狭めるように、左右方向の折目を付ける横折り工程と、左右方向の幅寸法を狭めるように、前後方向の折目を付ける縦折り工程と、を経て折り畳む。実施形態の場合に、横折り工程を経た後、縦折り工程で折り畳んで、折り畳み工程を完了させている。

そして、横折り工程では、図１２のＡ・Ｂに示すように、上壁部４７と下壁部４８とを相互に重ねて平らに展開させた状態から、まず、横膨張部３８における左右の流入口部４１・４１の前方側となる前部側部位６３を、横膨張部３８の前縁３８ａを流入口部４１に接近させるように下壁部４８の側で巻いて、ロール折りするとともに、左右の流入口部４１・４１の後方側における横膨張部３８及び左右の縦膨張部３９からなる後部側部位６４を、左右の縦膨張部３９の後縁３９ａを流入口部４１に接近させるように下壁部４８の側で巻いて、ロール折りする。ついで、図１２のＢ・Ｃに示すように、ロール折りした後部側部位６４を流入口部４１・４１の上方に配置させ、さらに、図１２のＣ・Ｄに示すように、後部側部位６４の上方に、ロール折りした前部側部位６３を載せて、前後方向の幅寸法をケース２１の開口２１ａにおける前後方向の幅寸法に対応させるように、ロール折り完了体６６を形成して、横折り工程を完了させる。

ついで、ケース２１の開口２１ａの左右方向の幅寸法に対応させて、ロール折り完了体６６の左右方向の幅寸法を狭めるように、図１２のＤ・Ｅに示すように、左右の端部６６ｂ・６６ｂを、上方側から中央６６ａ側に折り畳んで、縦折り工程を完了させれば、エアバッグ３４の折り畳み工程を終了させることができる。

エアバッグ３４を折り畳んだ後には、折り崩れ防止用のラッピング材で、折り畳んだエアバッグ３４をくるみ、その後、インフレーター２５・２５を、エアバッグ３４の各流入口部４１における挿入口部４２の挿入口４２ａに挿入させて、クランプ６８の止め輪６８ａをボルト６８ｂ・ナット６８ｃ止めして、挿入口部４２をインフレーター２５の先端２５ａに押圧して、エアバッグ３４と各インフレーター２５・２５とを連結する。そして、各連結片部５９のループ部６１にリテーナ３０の横棒部３０ａを挿入し、エアバッグ３４とインフレーター２５とをケース２１に収納させて、インフレーター２５やリテーナ３０の各ボルト２７・３１をケース２１の底壁部２３の取付孔２３ａ・２３ｂから突出させ、各ボルト２７・３１に、底壁部２３からの抜け防止用の図示しないスプリングワッシャを嵌め、さらに、予め、ケース２１の後壁部２２ｃに各連結片１８をねじ１９止めしておいたカバー１６を、各係止脚１７を係止孔２２ｂに挿入係止させて、ケース２１に組み付ければ、歩行者用エアバッグ装置Ｍを、組み立てることができる。

そして、車両Ｖのボディ１側に組み付けられているフードパネル８のインナパネル９に対し、各ボルト２７・３１をインナパネル９の取付座１１に貫通させて、各ボルト２７・３１にナット２８・３２を締結すれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

なお、車両Ｖへの歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載時、図示しないエアバッグ作動回路からの作動信号入力用のリード線を、インフレーター２５側に接続させておく。

そして、この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、エアバッグ作動回路からインフレーター２５・２５に作動信号が入力されれば、各インフレーター２５から膨張用ガスＧが吐出され、エアバッグ３４が、膨張用ガスＧを流入させて膨張する。そして、ケース２１の開口２１ａを覆っていたカバー１６が、エアバッグ３４に押されて、係止脚１７を係止孔２２ｂから引き抜かせて、開口２１ａを開口させ、エアバッグ３４は、開口２１ａから上方に向かって突出し、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、収納部位としてのケース２１に収納されたエアバッグ３４に、流入口部４１から膨張用ガスＧが流入されれば、折り畳み工程と略逆の工程で、折りを解消しつつ、展開膨張する。

すなわち、展開膨張するエアバッグ３４は、まず、横膨張部３８の流入口部４１・４１付近を膨らませることから、図３・１３に示すように、後部側部位６４の流入口部４１・４１付近が膨張し、エアバッグ３４は、左右方向の幅寸法を広げつつ、後部側部位６４の上方に配置させていた前部側部位６３を、ケース２１から突出させるように押し上げる。そして、流入口部４１・４１から流入した膨張用ガスＧが、図１５に示すように、横膨張部３８における厚さ規制部５６の後方側を膨らませて、厚さ規制部５６の左右両端付近から、前方側と後方側とに流れ、後方側に流れる膨張用ガスＧＢにより、左右の縦膨張部３９・３９が膨張され、と同時に、前方側に流れる膨張用ガスＧＦにより、横膨張部３８における厚さ規制部５６の前方側の部位が膨張する。

この展開膨張時、図１４の二点鎖線に示すように、前部側部位６３と後部側部位６４とは、それぞれ、前端側と後端側との端縁３８ａ・３９ａ側を、下壁部４８側で巻くロール折りとしていることから、端縁３８ａ・３９ａ側を、極力、車体１側のフードパネル８やフロントピラー４に接近させつつ、展開して、エアバッグ３４は、フードパネル８やフロントピラー４からの浮き上がりを抑えて展開し、カウル２付近のフードパネル８の上面側のみならず、左右のフロントピラー４の前面側にも、円滑に、配置され、そして、厚さを厚くするように膨張する。

そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３４をケース２１に取り付けておく取付片部５９が、ケース２１側の取付端部５９ｂを、断面Ｕ字状のループ部６１として、形成され、ループ部６１の先端のケース２１への取付位置６１ａから、二又状に延びる連結部６０を、エアバッグ３４側に連結させる基部５９ａとしている。そのため、インフレーター２５からの膨張用ガスＧを流入させて、エアバッグ３４が展開膨張する際、エアバッグ３４が前後両側等の二方向に揺動しても、取付片部５９におけるケースへの取付位置から二又状に延びる連結部６０相互が、それぞれ、揺動する際の方向に応じて、分散して、引張力Ｆ１・Ｆ２を受けることとなって（図１３参照）、取付片部５９が、安定して、エアバッグ３４をケース２１に取り付けておくことができる。

また、取付片部５９のループ部６１は、基部５９ａ側にかけて、二又状の連結部６０・６０に分岐させていても、ケース２１への取付時には、単に、取付手段としてのリテーナ３０を利用して、ループ部６１の先端６１ａの一箇所を取り付けるだけであって、取付作業が煩雑とはならない。逆に、ループ部６１内にリテーナ３０の横棒部３０ａを挿入させて、複数のループ部６１を、一括して、ケース２１に取付固定することができ、取付片部５９のケース２１への取付作業を簡便にさせることも可能となる。

したがって、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、取付強度を向上させて、エアバッグ３４をケース２１に保持させることができ、さらに、エアバッグ３４のケース２１への取付作業を簡便にすることも可能となる。

そして、実施形態の場合、取付片部５９が、横膨張部３８とケース２１の底壁部２３とを連結するように配設するとともに、膨張時におけるエアバッグ３４の周壁部２２の開口２１ａからの突出時、横膨張部３８を周壁部２２の上端２２ａ付近の上方に配置可能な長さ寸法Ｌ０として、構成されている。そのため、膨張するエアバッグ３４が、膨張用ガスＧを流入させてケース２１から突出する際、取付片部５９による横膨張部３８のケース２１からの離脱規制が、横膨張部３８をケース２１の周壁部２２の上端２２ａ付近の上方に配置させる状態で、規制することから、横膨張部３８が、周壁部２２の上端面の内周縁、すなわち、周壁部２２のフランジ部２２ａの内周縁付近に強く押し付けられた状態で、膨張せず、周壁部２２の上端内周縁からの傷付けを防止されて、膨張を完了させることができる。

さらに、実施形態では、周壁部２２の開口２１ａからの突出時における横膨張部３８のケース２１からの離脱を規制する取付片部５９の長さ寸法Ｌ０が、周壁部２２の開口２１ａからのエアバッグ３４の横膨張部３８の突出時、流入口部４１における横膨張部３８までの部位に、エアバッグ３４の突出方向に沿う引張力を作用させない寸法、すなわち、流入口部４１近傍の縫合部位５５のケース底壁部２３からの高さが、縫合部位５５に引張力を作用させない高さ寸法Ｌ２未満となるように、設定されており、エアバッグ３４のケース２１からの突出時、ケース２１から突出する横膨張部３８の引張力に対して、取付片部５９が対抗して、ケース２１から突出する横膨張部３８の引張力は、インフレーター２５とエアバッグ３４の膨張部３４とを連結する流入口部４１近傍の縫合部位５５に、直接、作用せず、流入口部４１と横膨張部３８との連結部位５５に、ガス漏れ等を生ずるような破損を発生させることを、防止することができる。

なお、実施形態では、取付片部５９の連結部６０を幅広の帯状とした場合を示したが、エアバッグ本体３４の膨張部３７とケース２１とを連結でき、エアバッグ本体３４とともに折り畳めれば、金属製や布製のワイヤ・紐等から、取付片部５９を形成してもよい。

また、取付片部５９のループ部６１をケース２１に取り付ける取付手段は、ボルトでもよく、その場合には、ループ部６１の先端６１ａとケース２１側に、ボルト挿通用の穴を開け、ナット止めするように、構成すればよい。

さらに、取付手段は、リテーナ３０やボルト等のケース２１と別体として、ケース２１側に取付固定する部材だけでなく、ケース２１自体の底壁部２３や周壁部２２に一体的に形成されている取付手段を利用してもよい。例えば、図１６・１７に示すように、ケース２１の周壁部２２に、プレス加工や溶接等によって、取付手段としての鍵状の係止片３０Ａを設け、係止片３０Ａに取付片部５９Ａのループ部６１に係止片３０Ａの鍵片部３０ｃを挿入させて、鍵片部３０ｃにループ部６１を係止させて、ループ部６１をケース２１に取り付けている。ちなみに、係止片３０Ａは、ケース２１の底壁部に設けてもよく、さらに、鍵片部３０ｃからのループ部６１のはずれ防止のため、複数の係止片３０Ａを設けて、それらの係止片３０Ａに、一つのループ部６１を係止させてもよい。なお、図例の取付片部５９Ａは、基部５９ａ側の連結部６０をワイヤ状（紐状）に形成している。

さらに、実施形態では、歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載箇所として、フードパネル８の部位を例示したが、フードパネル８でなく、カウル２の前部側等のボディ１側の部位に、歩行者用エアバッグ装置Ｍを搭載してもよい。

本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置におけるエアバッグ、インフレーター、リテーナ、及び、ケースの分解斜視図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の平面図である。 実施形態のエアバッグの縦断面図であり、図５のVI−VI部位に対応する。 実施形態のエアバッグの部分縦断面図であり、図５のVII−VII部位に対応する。 実施形態のエアバッグの下方側から見た部分斜視図であり、流入口部付近を示す。 実施形態のエアバッグの上方側から見た部分破断斜視図であり、整流部付近を示す。 実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。 実施形態のエアバッグに使用する筒部用布材を示す展開図である。 実施形態のエアバッグの折り畳み工程を順に説明する図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動当初を示す断面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動状態を示す断面図であり、図１３の後の状態を示す。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動時おける膨張用ガスの流れを説明する図である。 実施形態の取付片部をケースに取り付ける取付手段の変形例を示す正面図である。 図１６のXVII−XVII部位の断面図である。

符号の説明

２…カウル、
２１…ケース、
２１ａ…開口、
２２…周壁部、
２２ａ…（上端）フランジ部、
２３…底壁部、
２５…インフレーター、
３０…（取付手段）リテーナ、
３０Ａ…（取付手段）係止片、
３４…エアバッグ、
３８…（膨張部）横膨張部、
４１…流入口部、
５９・５９Ａ…取付片部、
５９ａ…基部、
５９ｂ…取付端部、
６０…連結部、
６１…ループ部、
Ｖ…車両、
Ｇ・ＧＢ・ＧＦ…膨張用ガス、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。

Claims (3)

1. インフレーターからの膨張用ガスの流入時、少なくともカウルの上方側を覆うように膨張するエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグ及び前記インフレーターを収納するケースと、
   を備えて構成され、
   前記エアバッグが、前記ケース側に延びる取付片部を、前記ケースに取り付けて、前記ケースに保持される構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
   前記取付片部が、前記エアバッグ側に連結される基部と、前記ケース側に取り付けられる取付端部と、を備え、
   前記取付端部が、断面Ｕ字状のループ部として構成されるとともに、前記ループ部の先端が、前記ケースに固定される取付手段、若しくは、前記ケースに一体化された取付手段、によって、前記ケースに取り付けられ、
   前記基部が、前記ループ部の前記ケースへの取付位置から二又状に延びて、それぞれ、前記エアバッグ側に連結される二つの連結部から、構成されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
2. 前記ケースが、折り畳まれた前記エアバッグを突出可能に、上方を開口させた筒状の周壁部と、該周壁部の下方を塞ぐ底壁部と、を備えた箱形状として、
   前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させて膨らむ膨張部と、前記インフレーターからの膨張用ガスを前記膨張部に流入可能な流入口部と、前記取付片部と、を備えて構成され、
   前記取付片部が、前記膨張部と前記ケースとを連結するように配設されるとともに、膨張時における前記エアバッグの前記周壁部の開口からの突出時、前記膨張部を、前記周壁部の上端付近の上方に配置可能な長さ寸法として、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
3. 前記周壁部の開口からの突出時における前記膨張部の前記ケースからの離脱を規制する前記取付片部の長さ寸法が、前記周壁部の開口からの前記エアバッグの突出時、前記流入口部における前記膨張部までの部位に、前記エアバッグの突出方向に沿う引張力を作用させない寸法に、設定されていることを特徴とする請求項２に記載の歩行者用エアバッグ装置。

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