JP2006248650A - 給紙装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 給紙トレイから記録シートを搬出する際に生じる衝撃性騒音を低減させるようにした、簡素な構成で廉価な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】 給紙トレイに収容された記録シート５４をフィード部６４により圧接領域に搬入して１枚づつ分離して送り出す際に、給紙トレイから引き出された記録シート５４の後端が、給紙トレイに収容された記録シート５４の最上面を通過し切ったときに、記録シート５４の後端部が急速に移動する動作がされるよう設定された搬送路が設定された給紙装置であって、積み重ねた状態の記録シート５４が搬送方向へと倒れてくることを防止する高さに形成された高所部分４６Ｈと、記録シート５４後端が給紙トレイに収容された記録シート５４の最上面を通過し切って急速に移動する際に到達する限界位置よりも離れた高さに形成された低所部分４６Ｌを設ける。
【選択図】図４

Description

この発明は、給紙トレイに収容された複数の記録シートを、１枚づつさばきながら供給する給紙装置と、この給紙装置を備えた画像形成装置に関する。

一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、印刷機等の画像形成装置は、画像形成部に対して記録シート（用紙）を一枚ずつ自動給紙することにより連続的に画像形成を行うために、装置本体の内部に給紙装置を装備しているのが普通である。

従来の画像形成装置には、画像形成装置本体の下部に給紙装置を配置し、画像形成装置本体の上部に画像形成部を配置し、装置本体下部の給紙装置から上部の画像形成部に至る搬送路を設けたものがある。このような画像形成装置では、記録シート（用紙）を一枚ずつさばきながら搬送路上に搬出して画像形成部に供給する。

この画像形成装置に装備された給紙装置では、画像形成装置本体に対して給紙トレイを引き出し可能に装着し、画像形成装置本体から、給紙トレイを引き出し、給紙トレイの用紙搬出方向前端に立設された位置決め用前壁に記録シートである用紙の束の搬送方向前端を当接させて位置決めした状態で、多数枚重ねられて束にされた記録シートを収納し、再び給紙トレイを画像形成装置本体内にセットして使用状態とする。

このような給紙装置では、画像形成装置本体内部にセットされた給紙トレイの底面に装着された用紙載置プレートで多数枚重ねて収容されている記録シートである用紙における給紙側部分の下面を持ち上げた状態にして、装置本体側に設けた給紙コロが転接するようにセットする。

そして、この給紙装置では、給紙コロを回転駆動することにより、最上部の記録シートを給紙トレイの用紙搬出方向前端側から搬送路の下部入り口に配置した搬送ローラ対へ向けて送り出す。

この搬送路上には、給紙トレイの用紙搬出方向前端の位置決め用前壁と、搬送ローラ対との間に、斜めに傾斜したガイド上面が形成されたガイド部材を配置して、給紙コロにより送り出されてきた最上部の記録シートの先端がガイド上面に摺接して案内され、搬送ローラ対の圧接領域であるニップ部に挟み込まれるようにする。

この搬送ローラ対で引き出された記録シートは、レジスト導入マイラーにより縦方向に立ち上がるように湾曲する状態にガイドされてレジストローラ対にニップされる。

このように搬送路上に引き出された記録シートは、レジストローラ対を回転駆動させることによって搬送され、記録シートの後端が給紙トレイ側から外れて落下する際に、急角度に湾曲した記録シートの後端部が記録シートの弾性復帰力と引力の作用で、ガイド部材のガイド上面に衝突することになる。

この記録シートは、その後端がガイド部材のガイド上面に衝突するときに瞬発的に衝突音を発生させる。この衝突音は、聴感上で非常に耳障りな衝撃的成分の音であり、１枚の記録用紙が搬送される度に発生するため、この衝突音の低減あるいは発生防止が強く求められている。

そこで、従来の給紙装置では、用紙を曲線状に案内するガイド面の給紙カセット側の端部を、給紙カセットの用紙排出口の壁面の高さと一致させた状態に構成する。これにより、用紙の後端の跳ねが防止され搬送ガイドとの当接による音の発生が無くすようにする。また、用紙排出口の開口下端面には、ゴムなどのクッション部材を貼着し、給紙カセットから取出される用紙の後端が当接したとき、その衝撃緩和と消音が行われるようにすることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

しかしながら、上述のように、用紙を曲線状に案内するガイド面の給紙カセット側の端部を給紙カセットにおける用紙排出口の壁面の高さと一致させるように構成した場合でも、給紙カセットに積み重ねられた最上部の用紙の搬送方向先端から搬出される用紙の後端部が外れて給紙カセットの用紙排出口の壁面に衝突したときに、衝突音が発生する。このとき用紙の後端から発生する衝突音は、用紙排出口の壁面にゴムなどのクッション部材を配置しても、用紙の質量が小さいため、十分に消音することが困難である。
特開平５−３２３４１

本発明は、上述の点に鑑み、給紙トレイから記録シートを搬出する際に生じる衝撃性騒音を低減させるようにした、簡素な構成で廉価な給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を新たに提供することを目的とする。

本発明の請求項１に記載の給紙装置は、記録シートを収容する給紙トレイと、給紙トレイに収容された記録シートを圧接領域に搬入することにより１枚づつ分離して送り出すフィード部と、給紙トレイから引き出された記録シートの後端が、給紙トレイに収容された記録シートの最上面を通過し切った際に、記録シートの後端部が急速に移動する動作がされるよう設定された搬送路と、を有する給紙装置において、給紙トレイの搬送方向上流側にある積載部壁における、フィード部の圧接領域に搬送方向の位置が一致するよう対応する部分に、積み重ねた状態の記録シートが搬送方向へと倒れてくることを防止する高さに形成された、高所部分と、給紙トレイの搬送方向上流側にある積載部壁における、高所部分が形成された以外の部分に、記録シート後端が給紙トレイに収容された記録シートの最上面を通過し切って急速に移動する際に到達する限界位置よりも離れた高さに形成された、低所部分と、を有することを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、高所部分が、積載部壁の、搬送方向に直交する方向で中央部に形成され、高所部分の両脇に低所部分が形成されていることを特徴とする。

前述のように構成することにより、給紙トレイにおける積載部壁に設けた低所部分には、記録シート後端が当接することは無いから、積載部壁に記録シート後端が衝突することにより音が発生することを防止できる。さらに、給紙トレイ上に積載された記録シート最上面から記録シートの後端が離れてから後に、記録シートの後端が積載部壁の低所部分に当接することがないから、記録シートの後端が積載部壁を通過し切った瞬間に、記録シートの後両端部が下方に急速に移動するよう降下するため加速される際に音が発生することを防止でき、騒音の大幅な低減に貢献できる。また、積載部壁に低所部分と高所部分とを設ける構成は、破損の危険のある柔軟性のある部材や突起状の部分を付加するものではないし、他に特別の部材を追加するものでもないし、複雑な加工をする必要もなく、簡素な構成で廉価に製造でき、しかも頑健に構成して、騒音の発生を抑えることができる。

本発明の請求項３に記載の給紙装置は、記録シートを収容する給紙トレイと、給紙トレイに収容された記録シートを圧接領域に搬入することにより１枚づつ分離して送り出すフィード部と、給紙トレイから引き出された記録シートの後端が、給紙トレイに収容された記録シートの最上面を通過し切った際に、記録シートの後端部が急速に移動する動作がされるよう設定された搬送路と、を有する給紙装置において、フィード部に記録シートが搬入された際に、記録シート後端の搬送方向に直交する方向の両端部が上方へ付勢されるように、フィード部を構成したことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の給紙装置において、フィード部を、フィードローラにリタードローラを転接させて構成し、リタードローラの回転軸におけるリタードローラの両端からそれぞれ回転軸方向に所定距離はなれた位置に、リタードローラより所定量大径の円板状に形成したガイド部材を一体的に配置して構成したことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の給紙装置において、フィード部を、フィードローラにリタードローラを転接させて構成し、少なくともリタードローラの回転軸方向両端部を、末広がりの円錐台形状に形成したことを特徴とする。

前述のように構成することにより、記録シートをニップしているリタードローラの両側近傍において、記録シートの下側から上向きの力が与えられ、記録シートの搬送方向に直交する方向の両端部の姿勢を上向きに制御する。よって、記録シートは、その非ニップ部において下がろうとする力が相殺され、記録シート後端の姿勢を水平、あるいはそれより上を向く角度に保つことができる。

請求項６に記載の発明は、請求項３に記載の給紙装置において、フィード部を、フィードローラにリタードローラを転接させて構成し、フィードローラの硬度をリタードローラの硬度よりも高くすると共に、リタードローラを弾性に富んだ材料で、フィードローラよりも大径で回転軸方向に長い形状に構成したことを特徴とする。

上述のように構成することにより、フィードローラがリタードローラに押し付けられた状態で転動する際、リタードローラの外周面におけるフィードローラが圧接された部分が弾性変形して窪み、リタードローラにおけるフィードローラが圧接されていない外周面部分との間に滑らかな高さの違いを生じる。これにより、記録シートが、フィードローラとリタードローラとにニップされると、ニップ部の中央が凹み外周が斜状に上がる形状の窪みに沿うように変形されて、記録シートの後端の両端部及び中央部が上向きとされる力を受ける。これにより、記録シートの非ニップ部において下がろうとする力を相殺し、記録シート後端の姿勢を水平、あるいはそれより上の角度に保つことができる。さらに、記録シート後端の中央部も上向きとされる力を受けるので、記録シートの後端全体を、高く上を向かせるようにさせることができる。

請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の給紙装置において、搬送路が、フィード部から送り出された記録シートを急角度に湾曲した状態で搬送するよう構成されていることを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載された給紙装置を具備する画像形成装置であることを特徴とする。

本発明の給紙装置及びこれを備えた画像形成装置では、給紙トレイから記録シートを搬出する際に、記録シートの後端がものに当たって生じる衝撃性騒音を、簡素な構成でなくすことができるので、給紙装置を廉価に製造でき、この給紙装置を備えた画像形成装置を廉価に提供できるという効果がある。

本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置を備えた画像形成装置について、図１乃至図９により説明する。図１の斜視図及び図２の概略構成図に示すように、この画像形成装置（デジタル複写機）本体１０は、プリンタ１２の上方に、イメージスキャナ１４を配置し、その上部に自動原稿搬送装置１６を配置して構成する。なお、本明細書において、記録シートは、紙および紙状の薄い柔軟媒体をも意味し、ＯＨＰシート、封筒なども含むものとする。また、給紙装置は、このような記録シートを供給するもの全般を含むものとする。

このイメージスキャナ１４には、その上面に原稿を載置するためのプラテンガラス１８（図２に図示）が設置してある。

また、自動原稿搬送装置１６には、複写しようとする単数又は複数の原稿２２を重ねて載置する原稿給紙トレイ２４を設置する。この自動原稿搬送装置１６は、原稿給紙トレイ２４上に載置された原稿２２を、順次プラテンガラス１８上の複写位置を通過して原稿排紙トレイ２６上に排出されるように自動搬送してイメージスキャン動作を行えるように構成する。この自動原稿搬送装置１６は、プラテンガラス１８の上部を開放できるように、図示しないヒンジで開閉可能に装着する。

また、プリンタ１２の上部には、上方に配置されたイメージスキャナ１４との間に、用紙排出トレイ２０を設置する。

イメージスキャナ１４には、ユーザが複写開始等を入力操作するためのユーザインタフェース及び原稿画像を読み取るための露光光学系２８を設置する。この露光光学系２８で読み取った原稿画像の出力信号は、図示しない制御部においてデジタル画像データに変換して一時的に記憶しておき、所定のタイミングで潜像形成用の画像データとして、プリンタ１２の内部に配置されたＲＯＳ（潜像形成装置）３０に出力される。

この処理系としてのプリンタ１２の内部には、装置本体下部に配置された給紙装置から記録シート（用紙）を１枚づつ引き出して、転写部を通し、さらに定着部を通して、用紙排出トレイ２０へ排出するための、搬送路が構成されている。

なお、ここで処理系とは、複写機若しくはプリンタなどの画像形成装置又はそれらと類似した搬送経路で用紙を扱う印刷装置なども含むものとする。また、この画像形成装置本体１０においては、給紙装置の後に続く処理系が、レジストレーション部から排紙部に至る部分に対応する。

プリンタ１２内部に配置される転写部には、回転駆動される感光体ドラム３２を装着する。感光体ドラム３２は、その表面が帯電ローラ３４により一様に帯電された後、前述したＲＯＳ３０から照射されるレーザビーム３６により露光走査されて静電潜像が形成される。

このようにして感光体ドラム３２上に形成された静電潜像は、感光体ドラム３２と共に回転して、現像ローラ３８の位置に至って現像ローラ３８により静電潜像がトナー像に現像され、さらに回転して転写ローラ４０の位置に至る。

なお、転写が完了すると、感光体ドラム３２は、図示しない除電器によって除電されると共に、クリーナによって、表面に残留する廃トナーが除去される。

この転写ローラ４０は、転写領域において感光体ドラム３２に圧接された状態で転写バイアスが印加されているので、この転写ローラ４０によって、感光体ドラム３２上のトナー像が、搬送路上を搬送されてきた記録シート（記録用紙）に転写される。

このようにしてトナー像が転写された記録シートは、トナー像が未定着の状態でさらに搬送路上を搬送されて定着部（定着領域）に至り、一対の定着ローラ４２に挟まれた状態でトナー像が定着される。

定着トナー像が形成された記録シートは、さらに搬送路上を搬送されて、排紙口４４から用紙排出トレイ２０上に排出されストックされる。

上述のように構成された画像形成装置（デジタル複写機）本体１０に設ける給紙装置は、給紙トレイ（積載部）４６と、給紙トレイに収容された記録シート束（用紙スタック）より記録シートを１枚づつ送り出す記録シート送出手段（フィード機構）とを有する。

この給紙トレイ４６には、図１及び図２に示すように、多数枚重ねられて束にされた記録シートを収容する箱状に構成された用紙収容ケース部分を有する。この用紙収容ケース部分には、給紙トレイの用紙搬出方向前端に位置決め用前壁（積載部壁）４６Ａを立設し、記録シートである用紙の束の搬送方向前端を当接させて位置決めした状態で多数枚重ねられて束にされた記録シートを収納する。

この給紙トレイ４６は、画像形成装置本体１０の前面に形成された給紙トレイ挿入口から、画像形成装置本体１０内部のトレイ収容空間内に、引き出しのように出し入れ可能に装着する。

図２に示すように、画像形成装置本体１０のトレイ収容空間には、給紙トレイ挿入口から給紙トレイ４６を挿入又は抜き出し操作するために、給紙トレイ４６を移動可能に支持するためのレール４８を設置する。さらに、給紙トレイ４６の左右両側部には被ガイドレール５０を設置し、この被ガイドレール５０がレール４８上を移動可能となるよう装着する。

この給紙トレイ４６の用紙を収容するケース状部分の底部には、用紙載置プレート５２を装着し、この用紙載置プレート５２の上面に記録シート５４（図３、図４に図示）を積載するよう構成する。この用紙載置プレート５２は、回転軸５６（図２に図示）を中心に回動可能に構成し、図示しないモータによって回動操作して、給紙時に用紙載置プレート５２を持ち上げることにより、記録シート５４の上面位置をピックアップローラ（ナジャーロール）５８に当接させる位置に保持するよう構成する。

すなわち、この用紙載置プレート５２は、不使用の時に、ピックアップローラ５８が記録シート５４上面から離れるように降下した水平位置に保持され、給紙時に図示しない揺動機構により回転軸５６を中心にピックアップローラ５８が記録シート５４上面に接触する図４に示した位置に移動するよう構成する。

この給紙トレイ４６の給紙側上部位置には、記録シート送出手段としてのピックアップローラ５８を配置すると共に、給紙トレイ４６の上部左側（搬送方向下流側）に、フィードローラ６０と、これに転接するよう設置されたリタードローラ６２とからなるフィード部である分離搬送ローラ６４を配置する。

これら、ピックアップローラ５８及び分離搬送ローラ６４は、それぞれ記録シート５４の横幅よりも短く構成する。これによりピックアップローラ５８及び分離搬送ローラ６４では、記録シート５４と接触する面積を小さくし、単位面積当たりの圧力を大きくして、記録シート５４を確実にピックアップし、分離し、搬送することができる。さらに、これら、ピックアップローラ５８及び分離搬送ローラ６４は、搬送路における記録シート５４の搬送方向に直交する方向（幅方向）における中央近傍に配置し、記録シート５４が斜めに送られるスキューを生じることを軽減するとともに、種々のサイズの記録シート５４を搬送可能とする。

このピックアップローラ５８は、給紙トレイ４６上に載置された記録シート５４の束である用紙スタックを下方に押圧するとともに回転駆動されることによって、用紙スタックの最上部にある記録シート５４を押し出す。

この押し出し動作は、印刷の度に繰り返されるので、記録シート５４同士の摩擦によって用紙スタックが徐々に記録シート５４の搬送方向へと倒れてくるが、この倒れを給紙トレイ４６の積載部壁４６Ａによって防止している。押し出されてきた記録シート５４は、フィード部としての分離搬送ローラ６４の圧接領域であるニップ位置に搬出される。

なお、この際、記録シート５４が下向きにカールしていると、記録シート５４の先端が分離搬送ローラ６４のニップ位置に到達できず紙詰まりや折れの原因となるため、ガイド部材７０によって用紙の先端を案内する。

また、給紙トレイ４６に載置した記録シート５４の数が減少して用紙スタックの上面が低下してくると、用紙載置プレート５２が上昇し、用紙スタック上面の高さを一定に保つ。

このような給紙装置に用いる記録シート送出手段におけるフィード部としては、例えば、リタードロール方式、すなわち、分離搬送ローラ６４は、トルクリミッタを介してフィードローラ６０と逆方向に回転駆動され、フィードローラ６０との圧接領域に記録シート５４が存在しない場合あるいは記録シート５４が１枚存在する場合はフィードローラ６０に従動され、圧接領域に記録シート５４が複数枚搬送された場合はフィードローラ６０と逆方向に回転して重送された記録シート５４をさばく逆回転型のリタードローラを用いた手段、又はリタードパッド方式、すなわち、分離搬送ローラ６４を構成するリタード部材として、フィードローラ６０に圧接されその表面の摩擦力により重送された用紙をさばくリタードパッドを用いた手段、さらに、フィードローラ６０に圧接して従動されかつ回転軸に設けられた負荷抵抗により重送された用紙をさばく従動ローラ型のリタードローラを用いた手段、等の様々な種類のリタード手段を用いても良い。

これらピックアップローラ５８と、フィードローラ６０、リタードローラ６２とは、記録シート５４の横幅方向（用紙搬送方向と交わる方向）の長さ以上に構成して記録シート５４の横幅方向全域で記録シート５４と接するようにしてもよいし、記録シート５４横幅方向の長さより短く構成して、記録用紙の横幅方向の一部分で記録シート５４と転接するように構成しても良い。

このピックアップローラ５８と分離搬送ローラ６４との間には、記録シート５４の先端を分離搬送ローラ６４の圧接領域であるニップ部に案内するための２つの給紙ガイド部材６６、６８を配置する。

これら給紙ガイド部材６６、６８は、それぞれ例えば、厚さ４ｍｍのプラスチック板（金属板で構成しても良い）で形成する。なお、給紙ガイド部材６６、６８は、紙、ゴム、プラスチック、金属などの任意の材料で構成することが可能であるが、様々な種類の記録シート５４を分離搬送ローラ６４の圧接領域に安定して導くために、十分な機械的強度と曲げ剛性を有するプラスチック、金属等の材料で構成することが望ましい。

給紙ガイド部材６６、６８は、記録シート５４の搬送方向（記録用紙搬送方向）と交差する方向に対し２分割して、リタードローラ６２を挟みこむ状態で配置する。給紙トレイ４６を引き出す方向手前側の給紙ガイド部材６６は、給紙トレイ４６の前壁と一体に形成する。すなわち、一方の給紙ガイド部材６６は、ピックアップローラ５８及び分離搬送ローラ６４よりも、給紙トレイ４６を外部へ引き出す側に配置するもので、給紙トレイ４６の一側部に一体的に形成する。

また、給紙トレイ４６を引き出す方向奥側の給紙ガイド部材６８は、独立して構成する。すなわち、他方の給紙ガイド部材６８は、ピックアップローラ５８及び分離搬送ローラ６４よりも、給紙トレイ４６を外部へ引き出す方向と反対側に配置するもので、図示しない画像形成装置本体１０内の固定部材に固着して配置する。

このように構成することにより、給紙トレイ４６を脱着する操作時に給紙ガイド部材６８がリタードローラ６２と干渉するなどの支障を生じることなく、給紙ガイド部材６６、６８が記録シート５４の先端をより安定して分離搬送ローラ６４のニップ領域に案内することが可能になる。

記録シート送出手段のフィード部を構成する分離搬送ローラ６４におけるリタードローラ６２は、図示しないスプリングによってフィードローラ６０に押圧されて転接する。このリタードローラ６２には、図示しないモータおよびトルクリミッタが取り付けられて、フィードローラ６０と逆方向に駆動力が作用するよう構成する。このように構成することによりリタードローラ６２は、フィードローラ６０が回転した際、あらかじめ設定されたトルクリミッタの設定値以上の回転力（トルク）が加わったときにフィードローラ６０の回転に連れ回りする。

よって、フィードローラ６０とリタードローラ６２との間に記録シート５４が存在しない場合又は記録シート５４が１枚存在する場合には、リタードローラ６２がフィードローラ６０の回転時に連れ回りして、１枚の記録シート５４を搬出可能とする。

また、記録シート５４が複数枚引き出されて搬送されフィードローラ６０とリタードローラ６２との間に２枚以上存在する場合は、各記録シート５４間の摩擦抵抗が小さいため、リタードローラ６２に加わる回転力が小さくなり、リタードローラ６２がフィードローラ６０と逆方向に回転して、記録シート５４の重送を抑制するよう構成する。

この画像形成装置本体１０では、図２に示すように、記録シート５４の搬送路における、分離搬送ローラ６４から記録シート搬送方向下流側にかけて、縦方向に立ち上がるように急角度に湾曲した湾曲用紙搬送路（シート搬送路）を構成するガイド部材７０を配置する。

このガイド部材７０から記録シート搬送方向下流側にかけての部分には、記録シート５４（画像転写用紙）を転写ローラ４０に搬入するための用紙搬送ローラ（テイクアウェイローラ）７２とレジローラ（姿勢制御等を行うレジストレーション部）７４とが配置されている。

この画像形成装置本体１０に設けられた給紙装置では、記録シート送出手段としてのピックアップローラ５８により取り出された記録シート５４が、フィードローラ６０及びリタードローラ６２の圧接領域に作用する強い圧接力およびリタードローラ６２の逆搬送力により１枚ずつ分離されて送り出される。送り出された記録シート５４は、ガイド部材７０を通過し、テイクアウェイローラ７２によって搬送される。そして、テイクアウェイローラ７２によりレジローラ７４に搬入された記録シート５４は、レジローラ７４により所定のタイミングで、感光体ドラム３２と転写ローラ４０とにニップされた転写領域に搬送される。

次に、本第１実施の形態に係わる画像形成装置に設ける給紙装置において、給紙装置から搬送路へ搬出する際に、記録シート５４の後端部がものに当たって生じる衝突音等を軽減するための構成について、図４乃至図７により説明する。

この給紙装置における給紙トレイ４６では、記録シート５４が多少波打ちを持っていたりカールしていた場合にも送り出せるようにし、また、記録シート積載高さ（用紙積載高さ）が多少変動しても送り出せるように、積載された記録シート５４の高さより積載された記録シート５４の倒れを防止する壁である積載部壁４６Ａの方を低くする必要があるものであって、より具体的には、標準的な記録シート積載高さよりも、積載された記録シート５４の倒れを防止する積載部壁４６Ａ上端の方が１〜５ｍｍ低くなるように構成することが前提とされている。

この給紙トレイ４６に設ける積載部壁４６Ａは、記録シート５４が意図せず積載部から出てしまうことを防止するための壁であり、四方を用紙の積載高さで取り囲むように構成しても良いし、給紙装置以外の部分がこの機能を果たせる場合には、一部だけに配設するように構成しても良い。なお、積載部壁４６Ａは、その高さが記録シート５４の積載高さに満たなくても良いことが前提とされている。

この給紙トレイ４６では、給紙トレイ４６における搬送方向下流側に当たる積載部壁４６Ａにおけるフィード部である分離搬送ローラ６４に搬送方向の位置が一致するように対応する部分（圧接領域であるニップ部分）のみを用紙スタック上面（積み重ねられた記録シートの束の上面）とほぼ同じ高さに形成し、積載部壁４６Ａにおけるその他の部分に搬送方向の位置が一致するように対応する部分を、記録シート５４の後端が用紙スタック上面から外れて降下するよう急速に移動した際に到達する下限界位置よりも下げるように構成して、記録シート５４の後端が積載部壁４６Ａに衝突して発生する衝突音の発生を防止する。

すなわち、積載部壁４６Ａには、フィード部である分離搬送ローラ６４の圧接領域であるニップ部分に対応して高さを用紙スタックとほぼ同じ高さにする高所部分４６Ｈと、その他の圧接領域以外の部分に対応して構成した低所部分４６Ｌとを設ける。

この積載部壁４６Ａにおける高所部分４６Ｈは、給紙トレイ４６から記録シート５４を引き出す動作を繰り返す際に、記録シート５４同士の摩擦によって用紙スタックが徐々に記録シート５４の搬送方向へと倒れてくることを防止するためのものであるので、その高さを用紙スタックと同じ高さ、又はそれより所定量低い高さに設定する。

この積載部壁４６Ａにおける高所部分４６Ｈは、搬送方向（用紙進行方向）から見て、フィード部である分離搬送ローラ６４を構成するフィードローラ６０又はリタードローラ６２が記録シート５４と接する範囲と、左右位置が一致するように対応する範囲（搬送方向の位置が一致するように対応する範囲）であることが望ましい。

ただし、フィードローラ６０及びリタードローラ６２の対が複数存在し、かつそれらが近接している場合には、これらフィードローラ６０及びリタードローラ６２間に挟まれた範囲内において、記録シート５４後端がそれぞれのローラによって両側から持ち上げられるため、ほとんど下降しないことから、この両者間の範囲を高所部分４６Ｈとすることが望ましい。

また、積載部壁４６Ａの低所部分４６Ｌは、その上端位置を記録シート５４後端が降下するよう急速に移動したときに到達する限界位置よりも下げることが望ましい。この低所部分４６Ｌの上端位置の高さの目安は、例えば図４に示すように、分離搬送ローラ６４によるニップ直後において記録シート５４が引っ張られる方向をＸとして、Ｘに平行で分離搬送ローラ６４のニップの位置Ｎを通る直線Ｌより積載部壁４６Ａの上端が下になることである。

上述のように高所部分４６Ｈと、低所部分４６Ｌとを構成した積載部壁４６Ａでは、記録シート５４が完全にテイクアウェイローラ７２又はレジローラ７４による引っ張り方向に倣ったとしても積載部壁４６Ａに衝突することを防止できる。

また、図６に示すように、積載部壁４６Ａに高所部分４６Ｈと低所部分４６Ｌとを形成すると、高所部分４６Ｈと、低所部分４６Ｌとの境界において、階段状に高さが不連続に変化する形状となるが、記録シート５４後端部分の各部の到達位置は、高所部分４６Ｈの端部から離れるに従って連続的に下がっていくのが実情である。よって、積載部壁４６Ａは、高所部分４６Ｈの端部から低所部分４６Ｌの終端部にかけて連続的に高さが変化するよう、斜状に形成しても良い。

本第１実施の形態に係わる給紙装置では、分離搬送ローラ６４を搬送方向に直交する方向（奥行き方向）中央に配置しているので、この搬送路上の搬送方向に直交する方向における中央部の対応部を高所部分４６Ｈに設定し、この高所部分４６Ｈ部分の高さを、用紙スタック最上面とほぼ同じ高さに形成する。

さらに、上述した搬送路上の搬送方向に直交する方向における中央部を除く両側の対応部（手前と奥の部分）を低所部分４６Ｌに設定し、この低所部分４６Ｌ部分の高さを、所定の低い高さに形成する。

その低所部分４６Ｌの高さは、例えばレジローラ７４による記録シート５４の引っ張り方向が水平方向に対して約４５°とすると、ガイド部材７０により記録シート５４の引っ張り方向が湾曲されていることを加味して、分離搬送ローラ６４におけるニップ部Ｎの下方４５°の直線Ｌよりも低所部分４６Ｌの上面位置が低くなるように構成する。

このように構成すことにより、搬送方向に直交する方向の両側にある低所部分４６Ｌでは、低所部分４６Ｌに記録シート５４の幅方向両端部が当接することは無いから、積載部壁４６Ａの上端に記録シート５４後端が衝突することにより、記録シート５４が加振されて音が発生することを防止できる。

さらに、この給紙装置では、給紙トレイ４６の用紙スタック最上面から記録シート５４の後端が離れてから後に、記録シート５４の後端が積載部壁４６Ａの低所部分４６Ｌに当接することがない。よつて、記録シート５４の後端が積載部壁４６Ａを通過し切った瞬間に、記録シート５４の後両端部が下方に急速に移動するよう降下するため加速される際に音が発生することを防止でき、騒音の大幅な低減に貢献できる。

また、積載部壁４６Ａに低所部分４６Ｌと高所部分４６Ｈとを設ける構成は、破損の危険のある柔軟性のある部材や突起状の部分を付加するものではないし、他に特別の部材を追加するものでもないし、複雑な加工をする必要もなく、簡素な構成で廉価に製造でき、しかも頑健に構成して、騒音の発生を抑えることができる。

次に、積載部壁４６Ａにおける低所部分４６Ｌの低くした壁の高さに関する具体例について説明する。

この画像形成装置などにおける典型的な場合では、積載部壁４６Ａに形成する、高所部分４６Ｈを構成する範囲をフィード機構が用紙に接する部分の近傍とし、それ範囲以外の範囲を低所部分４６Ｌを構成する範囲とする。

この画像形成装置などにおける典型的な場合では、最も一般的な記録シート５４である用紙（６０ｇｓｍ）を４５°上方に引っ張った場合に、用紙後端が、最大で用紙と分離搬送ローラ６４等で構成するフィード機構（フィード部）が接している部分における高さの５ｍｍ下に到達することから、少なくともフィード機構が用紙と接する高さよりも５ｍｍ程度下に低所部分４６Ｌの上端がくるように構成する。

より望ましくは、低所部分４６Ｌの高さが０ｍｍ（壁が無い状態）もしくは、可能な限り下げる。このフィード機構が搬送方向に直交する方向における中央に位置している場合には、積載部壁４６Ａにおける高所部分４６Ｈに当たる壁を高くした範囲が、搬送方向に直交する方向における中央にとなり、それより左右の範囲に設定した低所部分４６Ｌで壁が低くなるよう形成するため、積載部壁４６Ａが略「凸」の字状となる。

なお、フィード機構が搬送路に直交する方向における一方の端部に隣接して配置されている場合には、片側に配置された高所部分４６Ｈとその反対側に配置された低所部分４６Ｌとで積載部壁４６Ａが形成されるので、積載部壁４６Ａが段状に形成される。

この積載部壁４６Ａにおける低所部分４６Ｌでは、用紙後端が積載部壁４６Ａに当接することによって生じる騒音を防止し、高所部分４６Ｈでは用紙後端が高所部分４６Ｈに当接しないことを利用して積載部壁４６Ａ本来の機能である給紙トレイ４６内における用紙位置矯正機能を確保することができる。

なお、上述した積載部壁４６Ａにおける低所部分４６Ｌの低くした壁の高さに関する具体例の記載において、フィード機構が用紙に接する部分は、例えばフィード機構が搬送方向に直交する方向（奥行き方向）に短い幅しか持たないロール対で構成されていた場合に、用紙はそのロールの幅にしか接しないので、そこがフィード機構が用紙に接する部分となる。

また同様に、荷重の集中や斜行防止の観点から、フィード機構は奥行き方向の一部だけで用紙に接するように配設される場合には、フィード機構が用紙に接する部分とは、奥行き方向におけるその部分を指すものとする。

さらに、フィード機構が用紙に接する部分の近傍とは、前述のような、給紙装置の種類において要求される一般的な壁の高さを確保した場合でも、用紙の後端が壁に当接しない程度の近傍範囲のことであり、より具体的には、以下のようである。

用紙後端の姿勢は、フィード部による拘束で持ち上げられている姿勢から、後続の処理系によって拘束され用紙進行方向と逆方向に対して下向きになる姿勢へとなだらかに変化するが、画像形成装置などにおける典型的な場合として用紙を４５°上方に引っ張った場合には、用紙後端が、用紙とフィード部が接している高さの１ｍｍ下に到達する。左右位置は、最も一般的な用紙（６０ｇｓｍ）において、用紙とフィード部が接している左右方向範囲の端より３０ｍｍほど外側になるため（実測による）、これ以内の範囲であれば用紙は壁に当接しない。

したがってフィード機構が用紙搬送のために用紙と接する範囲の左端と右端よりも左右３０ｍｍ程度広い範囲を近傍と考えればよい。より望ましくは、用紙走行方向から見て、フィード機構が用紙搬送のために用紙と接する範囲の左端と右端が、それぞれ積載部壁の用紙方向の壁の高さを高くする部分の左端と右端に対応することが望ましい。

次に、上述のように構成した給紙装置の構成で、給紙トレイ４６の積載部壁４６Ａに記録シート５４の後端が衝突する際に衝突音が生じることを説明するための比較例について、図８及び図９により説明する。

この比較例の構成では、給紙トレイ４６が、記録シート５４が多少波打ちを持っていたりカールしていた場合にも送り出せるようにし、また、記録シート積載高さ（用紙積載高さ）が多少変動しても送り出せるように、積載された記録シート５４の高さより積載された記録シート５４の倒れを防止する壁である積載部壁４６Ａの直線的に形成された上端辺の方を、標準的な記録シート積載高さよりも、１〜５ｍｍ低くなるように構成したものである。

この比較例の構成では、画像形成装置の設置面積を軽減するために、装置下部に給紙トレイ４６を配置し、記録シート５４を給紙トレイから引き出す際に、略水平方向から垂直方向あるいはそれ以上の急激な曲げを伴う方向へ向けられた搬送経路上を送り出されることが前提となっている。

このため、記録シート５４は、搬送路が急角度で湾曲するために走行中に曲げ力を受けることになるが、記録シート５４の腰の強さのために元の姿勢に戻ろうとする力が発生する。記録シート５４後端が搬送経路にある不連続部分を通過する際に、記録シート５４がこの曲げ力から解放され急激に元の姿勢に戻ろうとすると、記録シート５４後端が瞬間的に加速されて音が発生する。

詳細には、第１に、給紙装置で記録シート５４を搬出する際、給紙トレイ４６上に載置された用紙スタックの最上面を記録シート５４の後端が通過し切った瞬間に、下方に加速される際に音が発生する（記録シート５４後端が急速に加速されて振動が起こり発する音であり、例えば、本のページを指で繰る際に出るパラパラという音と同じである）。

第２に、図９に示すように、給紙トレイ４６の直線的に形成された積載部壁４６Ａ上端に記録シート５４後端が衝突し、記録シート５４が加振されて発生する音、（記録シート５４後端が加速された勢いで搬送経路を構成する積載部壁４６Ａに衝突し発生する音で、例えば、紙の表面や端を叩いて出る音と同じである）。

第３に、記録シート５４の後端が、積載部壁４６Ａを通過し切った瞬間に、これから外れて降下するときに加速されて発生する音（記録シート５４後端が急速に加速されて振動が起こり発する音であり、例えば、本のページを指で繰る際に出るパラパラという音と同じである）。

第４に、記録シート５４後端が積載部壁４６Ａから外れて降下するときに加速された勢いで、後の搬送経路に続くガイド部材に記録シート５４後端が衝突し、記録シート５４が加振されて発生する音（記録シート５４後端が加速された勢いで搬送経路を構成するガイド部材に衝突し発生する音で、例えば、紙の表面や端を叩いて出る音と同じである）。

なお、上述のようにして記録シート５４後端から発生する音は、記録シート５４の幅方向（奥行き方向）全体にわたって発生するのではなく、記録シート５４におけるフィードローラ６０とリタードローラ６２とでニップされている圧接領域の部分では発生しない。これは、レジローラ７４からの引っ張りの影響が分離搬送ローラ６４部分で断絶される結果、記録シート５４後端の姿勢が分離搬送ローラ６４のニップ部の接線方向に倣うためである。また、記録シート５４後端の分離搬送ローラ６４のニップ部である圧接領域の範囲から外れた部分では、ニップ部から離れるほど、ニップによる拘束が弱まり、レジローラ７４からの引っ張りの影響を受けて記録シート５４後端が下に向く姿勢となるので、ニップ部によって拘束されない記録シート５４の後端部分だけで、音が発生している。

ここで、前述した本第１実施の形態に係わる、給紙装置を備えた画像形成装置では、第２の給紙トレイ４６の直線的に形成された積載部壁４６Ａ上端に記録シート５４後端が衝突し、記録シート５４が加振されて発生する音と、第３の記録シート５４の後端が、積載部壁４６Ａを通過し切った瞬間に、これから外れて降下するときに加速されて発生する音とを削減して、騒音の発生を抑えることができる。

次に、本発明の第２実施の形態に係わる、給紙装置を備えた画像形成装置について、図１０乃至図１２により説明する。

本発明の第２実施の形態に係わる、給紙装置では、記録シート５４が分離搬送ローラ６４のニップ部により拘束されている部分（以下ニップ部分と称する）において、記録シート５４後端姿勢がほぼ水平となるため、騒音を発生させる原因にはなっていないことに着目し、記録シート５４における分離搬送ローラ６４のニップ部により拘束されていない部分（以下非ニップ部分と称する）においても、記録シート５４が同様の姿勢になるよう、記録シート５４後端に上向きの力を加える手段を設けて騒音の発生を抑えるよう構成する。

なお、搬送路上で、記録シート５４の姿勢制御のために記録シート５４を拘束する部分を増やすことや、記録シート５４の用紙幅全体にわたって記録シート５４に接触する類の機構を設けることは、荷重の集中や斜行の抑制の観点から望ましくないので、記録シート５４後端に上向きの力を加える仕組みをフィードローラ６０及びリタードローラ６２付近に集中させて構成する。

この記録シート後端に上向きの力を加える手段における第１の構成例では、図１０（Ａ）に示すように、リタードローラ６２の回転軸６５に、リタードローラ６２の両端からそれぞれ回転軸方向に所定距離はなれた位置に、リタードローラ６２より所定量大径のディスク（円板）状に形成したガイド部材６３を一体的に配置して構成する。

また、この記録シート後端に上向きの力を加える手段における第１の構成例では、図１０（Ｂ）に示すように、分離搬送ローラ６４を構成するフィードローラ６０Ａを、その両端部が先窄まりの円錐台形状に形成する。これと共に、リタードローラ６２Ａは、その両端部を末広がりの円錐台形状に形成する。また、先窄まりの円錐台形状部分と末広がりの円錐台形状部分とは、それぞれ線で転接するように構成する。

このように構成した図１０（Ａ）に示す第１の構成例では、記録シート５４を分離搬送ローラ６４がニップしている両側近傍において、それぞれ大径のガイド部材６３が記録シート５４の下側から上向きの力を与えるよう転接することにより、記録シート５４の搬送方向に直交する方向の両端部の姿勢を上向きに制御する。

また、図１０（Ｂ）に示す第１の構成例では、記録シート５４をニップする分離搬送ローラ６４の両端部で、分離搬送ローラ６４の両端部が先窄まりの円錐台形状部分と、リタードローラ６２Ａ両端部の末広がりの円錐台形状部分にニップされた記録シート５４が下側から上向きの力を与えられることにより、記録シート５４の搬送方向に直交する方向の両端部の姿勢を上向きに制御する。

前述のようにして、記録シート５４では、その非ニップ部において下がろうとする力が相殺され、記録シート５４後端の姿勢を水平、あるいはそれより上を向く角度に保つことができる。

次に、記録シート後端に上向きの力を加える手段における第２の構成例では、図１１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、フィードローラ６０の硬度を、リタードローラ６２Ｂの硬度よりも高くすると共に、リタードローラ６２Ｂを弾性に富んだ材料で、フィードローラ６０よりも大径で回転軸方向に長い形状に構成する。

このように構成することにより、フィードローラ６０がリタードローラ６２Ｂに所定の圧力で押し付けられた状態で転動する際、リタードローラ６２Ｂの外周面におけるフィードローラ６０が圧接された部分が弾性変形して窪み、リタードローラ６２Ｂにおけるフィードローラ６０が圧接されていない外周面部分との間に滑らかな高さの違いを生じるようにする。

これにより、記録シート５４が、フィードローラ６０とリタードローラ６２Ｂとにニップされると、ニップ部の中央が凹み外周が斜状に上がる形状の窪みに沿うように変形されて、記録シート５４の後端の両端部及び中央部が上向きとされる力を受ける。これにより、記録シート５４の非ニップ部において下がろうとする力を相殺し、記録シート５４後端の姿勢を水平、あるいはそれより上の角度に保つことができる。

また、この図１１（Ａ）及び（Ｂ）に示す第２の構成例では、記録シート５４後端の中央部も上向きとされる力を受けるので、記録シート５４の後端全体を、高く上を向かせるようにさせることができる。

次に、記録シート後端に上向きの力を加える手段における第３の構成例では、図１２に示すように、フィードローラ６０よりも、リタードローラ６２Ｃを、その回転軸方向に所定長さ長く形成する。さらに、このリタードローラ６２Ｃは、フィードローラ６０と転接する範囲から外れた両端部を、末広がりの円錐台形状に形成する。

そして、この図１２に示す第３の構成例では、記録シート５４が、フィードローラ６０とリタードローラ６２Ｃとにニップされると、ニップ部両側においてリタードローラ６２Ｃ両端の末広がりの円錐台形状部分に転接してガイドされ、記録シート５４の後端の両端部が上向きとされる力を受ける。これにより、記録シート５４の非ニップ部において下がろうとする力を相殺し、記録シート５４後端の姿勢を水平、あるいはそれより上の角度に保つことができる。

よって、これら図１０乃至図１２に例示するように構成した記録シート後端に上向きの力を加える手段を用いれば、前述した第１の、給紙装置で記録シート５４を搬出する際、給紙トレイ４６上に載置された用紙スタックの最上面を記録シート５４の後端が通過し切った瞬間に、下方に加速される際に発生する音、第２の、図９に示すように、給紙トレイ４６の直線的に形成された積載部壁４６Ａ上端に記録シート５４後端が衝突し、記録シート５４が加振されて発生する音、第３の、記録シート５４の後端が、積載部壁４６Ａを通過し切った瞬間に、これから外れて降下するときに加速されて発生する音、第４の、記録シート５４後端が積載部壁４６Ａから外れて降下するときに加速された勢いで、後の搬送経路に続くガイド部材に記録シート５４後端が衝突し、記録シート５４が加振されて発生する音の全てを無くすことができる。

また、図１０乃至図１２に例示するように構成した記録シート後端に上向きの力を加える手段を用いた給紙装置では、給紙トレイ４６着脱操作の際に接触の可能性がある部位に柔軟性のある部材や突起状の部材を配置することによる破損の危険性もなく、簡素な構成であるので、廉価に製造でき、しかも頑健に構成して、給紙装置で記録シート５４を搬出する際に記録シート５４の後端で発生する騒音を抑止することができる。

なお、本第２実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

また、本発明は前述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、その他種々の構成を取り得ることは勿論である。

本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置を備えた画像形成装置を示す全体斜視図である。 本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置を備えた画像形成装置の内部の構成を示す概略構成図である。 本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置の要部を取り出して示す斜視図である。 本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置における給紙トレイの積載部壁における低所部分に対応する要部を取り出して示す要部拡大断面図である。 本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置における給紙トレイの積載部壁における高所部分に対応する要部を取り出して示す要部拡大断面図である。 本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置における記録シートを引き出す状態の、給紙トレイの積載部壁近くの要部を取り出して示す要部拡大概略斜視図である。 本発明の第１実施の形態に係わる、給紙装置における給紙トレイの積載部壁部分を示す要部拡大正面図である。 比較例としての給紙装置における、給紙トレイの積載部壁部分を示す要部拡大正面図である。 比較例としての給紙装置における記録シートを引き出す状態の、給紙トレイの積載部壁近くの要部を取り出して示す要部拡大概略斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）は、それぞれ、本発明の第２実施の形態に係わる、記録シート後端に上向きの力を加える手段における第１の構成例を示す、要部の正面図である。 （Ａ）は、本発明の第２実施の形態に係わる、記録シート後端に上向きの力を加える手段における第２の構成例を示す、要部の正面図であり、（Ｂ）は、その要部の斜視図である。 本発明の第２実施の形態に係わる、記録シート後端に上向きの力を加える手段における第３の構成例を示す、要部の正面図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置本体
４６ 給紙トレイ
４６Ａ 積載部壁
４６Ｈ 高所部分
４６Ｌ 低所部分
５２ 用紙載置プレート
５４ 記録シート
５８ ピックアップローラ
６０ フィードローラ
６０Ａ フィードローラ
６２ リタードローラ
６２Ａ リタードローラ
６２Ｂ リタードローラ
６２Ｃ リタードローラ
６３ ガイド部材
６４ 分離搬送ローラ
６５ 回転軸
７０ ガイド部材
７２ テイクアウェイローラ
７４ レジローラ

Claims (8)

1. 記録シートを収容する給紙トレイと、
   前記給紙トレイに収容された前記記録シートを圧接領域に搬入することにより１枚づつ分離して送り出すフィード部と、
   前記給紙トレイから引き出された前記記録シートの後端が、前記給紙トレイに収容された前記記録シートの最上面を通過し切った際に、前記記録シートの後端部が急速に移動する動作がされるよう設定された搬送路と、を有する給紙装置において、
   前記給紙トレイの搬送方向上流側にある積載部壁における、前記フィード部の圧接領域に搬送方向の位置が一致するよう対応する部分に、積み重ねた状態の前記記録シートが搬送方向へと倒れてくることを防止する高さに形成された、高所部分と、
   前記給紙トレイの搬送方向上流側にある積載部壁における、前記高所部分が形成された以外の部分に、前記記録シート後端が前記給紙トレイに収容された前記記録シートの最上面を通過し切って急速に移動する際に到達する限界位置よりも離れた高さに形成された、低所部分と、
   を有することを特徴とする給紙装置。
2. 前記高所部分が、前記積載部壁の、搬送方向に直交する方向で中央部に形成され、前記高所部分の両脇に前記低所部分が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
3. 記録シートを収容する給紙トレイと、
   前記給紙トレイに収容された前記記録シートを圧接領域に搬入することにより１枚づつ分離して送り出すフィード部と、
   前記給紙トレイから引き出された前記記録シートの後端が、前記給紙トレイに収容された前記記録シートの最上面を通過し切った際に、前記記録シートの後端部が急速に移動する動作がされるよう設定された搬送路と、を有する給紙装置において、
   前記フィード部に前記記録シートが搬入された際に、前記記録シート後端の搬送方向に直交する方向の両端部が上方へ付勢されるように、前記フィード部を構成したことを特徴とする給紙装置。
4. 前記フィード部を、フィードローラにリタードローラを転接させて構成し、前記リタードローラの回転軸における前記リタードローラの両端からそれぞれ回転軸方向に所定距離はなれた位置に、前記リタードローラより所定量大径の円板状に形成したガイド部材を一体的に配置して構成したことを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
5. 前記フィード部を、フィードローラにリタードローラを転接させて構成し、少なくとも前記リタードローラの回転軸方向両端部を、末広がりの円錐台形状に形成したことを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
6. 前記フィード部を、フィードローラにリタードローラを転接させて構成し、前記フィードローラの硬度を前記リタードローラの硬度よりも高くすると共に、前記リタードローラを弾性に富んだ材料で、前記フィードローラよりも大径で回転軸方向に長い形状に構成したことを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
7. 前記搬送路が、前記フィード部から送り出された前記記録シートを急角度に湾曲した状態で搬送するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の給紙装置。
8. 請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載された給紙装置を具備することを特徴とする画像形成装置。

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