JP2006247076A - 眼底蛍光測定装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被検眼眼底の所望の測定部位からの自然蛍光を正確に測定できる眼底蛍光測定装置を提供する。
【解決手段】ストロボ１４が発光しフィルタ１５から対物レンズ２２までの光学系を介して被検眼１の眼底１ａに励起光が照射される。眼底に存在する蛍光物質が励起され自然蛍光を発する。その蛍光が眼底１ａと共役な位置Ｒに配置された絞り５７を介してフォトダイオード５８で受光される。絞り５７をＸＹステージ５６の駆動により光軸に垂直なＸ，Ｙ方向に移動させて眼底１ａの測定部位の位置を変化させ、フォトダイオード出力信号に基づいて眼底１ａの所望の部位からの蛍光強度が演算される。このような構成では、眼底の測定部位の位置を変化させることができるので、眼底の所望の部位からの自然蛍光を正確に測定することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、眼底蛍光測定装置、更に詳細には、被検眼眼底からの自然蛍光を測定する眼底蛍光測定装置に関するものである。

従来より、眼科診断において、眼組織の蛍光を測定することが行われている。例えば、下記の特許文献１では、被検者に蛍光剤を静注し、眼底カメラで蛍光眼底画像を撮像して眼底蛍光の輝度を測定し、眼底血流の状態を判断している。また、特許文献２では、被検眼に励起光を照射して、角膜及び水晶体に存在する蛋白物質及びその酸化分解産物が発する自然蛍光（自発蛍光あるいは自家蛍光ともいう）の強度を測定し、それに基づいて糖尿病の進行度合などを診断するようにしている。また、特許文献３では、励起光を角膜に照射して角膜からの自然蛍光を測定し、それに基づいて血糖値を非侵襲で測定している。
特開平７−１７８０５５号公報 特開平７−８４５７号公報 特開平９−２８６７１号公報

加齢性黄班変性症では、リポフスチンと言われる物質が眼底網膜の黄班部に蓄積する。この蓄積物質のリポフスチンは、一種の蛍光物質であるので、所定の波長の光を照射されると自然蛍光を発する。この眼底網膜からの自然蛍光の光量を測定し、グレード分けすれば、加齢性黄班変性症の早期診断が可能であると考えられる。

しかし、眼底からの自然蛍光の光量は非常に微弱である。これに対して、眼底カメラをそのまま用いる特許文献１の方法では、被検者に蛍光剤を投与し眼底の蛍光剤からの蛍光を測定するので測定が可能であるが、非常に微弱な自然蛍光の測定は不可能である。

また、眼底からの自然蛍光を測定する場合、角膜や水晶体を介して、励起光を照射して蛍光を受光しなければならないので、光量損失も多く、また被検眼の状況により受光量が変動する。したがって、角膜ないし水晶体からの自然蛍光を測定する特許文献２や３のような構成をそのまま適用して眼底の所望の測定部分からの自然蛍光を正確に測定することはできない。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、被検眼眼底の所望の測定部分からの自然蛍光を正確に測定することができる眼底蛍光測定装置を提供することを課題としている。

上記の課題を解決するため、本発明による眼底蛍光測定装置は、
被検眼眼底に励起光を照射する照射手段と、
前記励起光の照射により被検眼眼底から発せられる自然蛍光を、被検眼眼底とほぼ共役な位置に配置された絞りを介して受光する受光素子と、
前記絞りと被検眼の受光光軸に垂直な面における相対位置を変化させる変位手段とを備え、
前記変位手段により、絞りと被検眼の相対位置を変化させ、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を前記受光素子で受光して自然蛍光を測定することを特徴とする。

また、本発明の眼底蛍光測定装置は、
被検眼眼底に励起光をビーム光として照射する照射手段と、
前記ビーム光で被検眼眼底を走査する走査手段と、
前記ビーム光の照射により被検眼眼底から発せられる自然蛍光を受光する受光素子とを有し、
前記ビーム光で被検眼眼底を走査し、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を前記受光素子で受光して自然蛍光を測定することを特徴とする。

本発明の眼底蛍光測定装置によれば、被検眼眼底の測定部位の位置を変化させることができるので、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を正確に測定することができる。

本発明は、被検眼眼底の自然蛍光を被検眼眼底とほぼ共役な位置に配置された絞りを介して受光し、この絞りと被検眼の相対位置を変化させ、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を測定するものであり、また、励起光としてのレーザービーム光で被検眼眼底を走査し、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を測定するもので、以下に、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

図１は、本発明による眼底蛍光測定装置の実施例１の構成を示している。この装置は、従来の眼底カメラ（眼底撮像装置）をベースにした光学系で構成されている。自然蛍光測定部を設けた取り付けユニット５０が、装置本体１０に対してマウント５１とコネクタ５２ａ〜５２ｃを介して着脱可能に取り付けられる。この取り付けユニット５０を、眼底カメラ用の不図示の取り付けユニット（眼底撮像用の撮像素子を含む構成をユニット化したもの）と交換することにより、本装置を無散瞳型の眼底撮影装置として利用することも可能である。

図１の装置には、被検眼１に対して観察用の赤外光または励起光を照射する照射光学系（照射手段）が設けられている。また、前記赤外光の反射光による被検眼１の前眼部１ｂないし眼底１ａの像を撮像素子（ＣＣＤ）４０上に結像する結像光学系が設けられている。更に、励起光により励起された眼底１ａからの自然蛍光を集光して受光素子であるフォトダイオード（以下、ＰＤという）５８に入射する受光光学系が設けられている。結像光学系と受光光学系は対物レンズ２２からビームスプリッタ３６までの構成部材を共用している。また、両光学系において、眼底１ａと共役な位置がＲで、また前眼部（特に瞳）１ｂと共役な位置がＰで示されている。

照射光学系の光路にはフィルタ１５が配置される。このフィルタ１５は、図２（ａ）に示すように、約５５０ｎｍから６００ｎｍの励起光と約８００ｎｍ以上の赤外光の波長域の光を透過する特性を有する。なお、本実施例では、眼底に蓄積されたリポフスチンからの自然蛍光を測定するため、励起光は黄色の波長域の光とする。

アライメント時には、ランプ１１から発せられた光並びに凹面鏡１２で反射された光は、可視カット赤外透過フィルタ１３を介して赤外光のみとなり、ストロボ（フラッシュランプ）１４とフィルタ１５を通過して、前眼部１ｂと共役な位置に配置されたリングスリット１６を照明する。このリングスリット１６からの照明光は、レンズ１７、対物レンズ２２の反射を除去するための黒点板１８、ハーフミラー１９、リレーレンズ２０を通過し、中心に穴の開いた穴あき全反射ミラー２１で反射される。

アライメントの初期段階では、全反射ミラー２１の前の光路に前眼部レンズ４２が挿入され、全反射ミラー２１で反射された赤外光が前眼部レンズ４２と対物レンズ２２を経て前眼部１ｂに照射され、前眼部の像でのアライメントが可能になる。また、前眼部アライメントが完了したら、前眼部レンズ４２が光路から離脱させられ、全反射ミラー２１で反射された赤外光が対物レンズ２２を経て被検眼１の前眼部１ｂより眼底１ａに入射し、眼底１ａを照明し、眼底の像でのアライメントが可能になる。

前眼部１ｂないし眼底１ａからの赤外光の反射光は、対物レンズ２２を介して受光され、穴あき全反射ミラー２１の穴を通過し、さらに絞り３１、フォーカスレンズ３２、結像レンズ３３を通過して、ハーフミラー３４で反射され、眼底１ａと共役な位置Ｒに配置された視野絞り３５を介して赤外透過可視反射ミラー（ビームスプリッタ）３６に入射する。ミラー３６を透過した赤外光は、ミラー３８で反射され、結像レンズ３７を通過して赤外光に感度を有する赤外ＣＣＤなどで構成される撮像素子４０に入射される。

ここで、前眼部１ｂないし眼底１ａの赤外光による像が、結像レンズ３７を介して撮像素子４０上に再結像される。そして、その像に応じた画像信号が撮像素子４０から出力され、画像信号の出力切り換えと合成を行う切換・合成回路６１を介してモニタ４１に入力され、前眼部１ｂないし眼底１ａの画像がモニタ４１に表示される。検者はそれを見てアライメントを行うことができる。

また、撮像素子４０から前眼部１ｂの画像信号が瞳孔径演算部６４に入力され、その画像信号に基づいて瞳孔径が算出されるようになっている。瞳孔径演算部６４と制御部５３及び演算部５９はマイクロコンピュータやＡＳＩＣなどで構成される。

なお、照射光学系には、フォーカスドット光源３０が設けられ、この光源３０からの光束がハーフミラー１９を介して被検眼１に入射され、フォーカスレンズ３２の移動に応じてフォーカスドット位置が変化するので、検者はフォーカスドットを観察することにより被検眼にピントを合わせることができる。また、アライメントや合焦操作のときは、内部固視灯４３が点灯され、検者は被検者にこの固視灯を注視させることによりアライメントや合焦操作を確実にすることができる。

一方、蛍光測定時には、フィルタ１５が光路に挿入され、シャッタ５４が開いた後、ストロボ１４が発光する。ストロボ光の励起光域と赤外光域の波長の光がフィルタ１５を透過し、被検眼１の眼底１ａに入射する。

眼底１ａの網膜に蛍光物質であるリポフスチンが蓄積されている場合、そのリポフスチンが励起光の照射により励起されて自然蛍光を発光する。この眼底からの自然蛍光と励起光は、赤外光透過可視光反射のビームスプリッタ３６で反射されて、変倍レンズ４７ａ，４７ｂのいずれかと、シャッタ５４を通り、バリアフィルタ５５に入射する。バリアフィルタ５５は、図２（ｂ）に示すように、励起光と赤外光の波長域の光を透過せず、その間の自然蛍光の波長域の光のみ透過する波長特性を有する。このため自然蛍光のみがバリアフィルタ５５を透過し、絞り５７を通ってＰＤ５８に入射する。その自然蛍光の強度に応じたＰＤ５８の出力信号が演算部５９に入力され、それに基づいて自然蛍光の強度が演算される。

絞り５７は、ＰＤ５８と一体的に設けられ、ＸＹステージ（変位手段）５６上にＰＤ５８と共に支持されており、受光光学系の光軸上でＰＤ５８の近傍で眼底１ａにほぼ共役な位置Ｒに配置されている。ここで、本実施例では、１回の測定は、ストロボ１４の１回の瞬間的な発光により行われ、そのときの絞り５７の受光光軸に垂直な平面内における位置と絞り５７の開口の大きさにより、眼底１ａの測定される部位の位置と大きさ（範囲）が決められる。

ＸＹステージ５６は、絞り５７とＰＤ５８を受光光学系の受光光軸に垂直な平面内でＸ方向とＹ方向に移動させる。その駆動は、装置の操作部４８に付設されたステージ制御スイッチ４９の操作の入力に応じて制御部５３により制御される。検者は、ステージ制御スイッチ４９を操作して絞り５７をＸ方向ないしＹ方向に移動させて絞り５７を受光光軸に垂直な面で移動させることにより、眼底１ａ上の自然蛍光の測定部分の位置を変化させることができる。

次に、図３のフローチャートにより、本実施例の眼底蛍光測定装置による眼底自然蛍光の測定動作を説明する。

まず、図３のステップＳ１において、検者が装置のジョイスティックを操作して装置本体１０を被検眼１に対して移動させ、前眼部１ｂの像によるアライメント（粗アライメント）を行う。このとき、ランプ１１が点灯されていると共に、前眼部レンズ４２が光路に挿入されている。これにより、赤外光が被検眼１の前眼部１ｂに照射され、その反射光による前眼部１ｂの像が撮像素子４０上に結像される。そして、モニタ４１の画面上に前眼部１ｂの像が図３に符号Ｍ１で示すように表示される。検者は、この表示を見ながらアライメント操作を行う。そして、モニタ４１の表示が符号Ｍ２のようになり、前眼部１ｂの画像の瞳の中心が画面の指標で示される中心と一致したら、検者は前眼部アライメントを完了し（ステップＳ２）、操作部４８の所定スイッチ（不図示）をオンにする（ステップＳ３）。

それに応じて、前眼部の画像が瞳孔径演算部６４に取り込まれ（ステップＳ４）、瞳孔径の測定演算がなされる（ステップＳ４１）。この演算の際にはフォーカスレンズ３２の位置情報も参酌される。

また、前眼部画像の取り込みの直後に前眼部レンズ４２が光路から離脱させられる（ステップＳ５）。これにより、眼底１ａの像が撮像素子４０上に結像され、モニタ４１の画面上に符号Ｍ３で示すように眼底の画像が表示される。なお、ここでＸＹステージ５６上の絞り５７のＸ方向とＹ方向の位置が制御部５３により検知される。そして、モニタ４１には、眼底上の測定部位を示すマークｍが眼底画像とともに検知位置に応じた位置に表示される。

検者は、眼底画像を見ながら、ジョイスティックの操作により眼底に対する微アライメントを行うと共に、フォーカスレンズ３２を移動させて被検眼１の視度に応じたピント合わせの調節を行う（ステップＳ６）。ここでフォーカスレンズ３２の位置により被検眼の視度が検知される（ステップＳ６１）。

次に、検者は、眼底画像と測定部位分マークｍを見ながら、ステージ制御スイッチ４９を操作してＸＹステージ５６を駆動し、絞り５７を移動させて、測定部位マークｍを眼底画像上の所望の測定位置へ移動させる（ステップＳ７）。

そして、測定部位の位置決めが完了（ステップＳ８）したら、検者は、シャッタスイッチ４６をオンする（ステップＳ９）。これに応じてシャッタ５４が開いた後、ストロボ１４が発光する（ステップＳ１１）。

その前に撮像素子４０から眼底画像のデータが記録部６２に取り込まれ（ステップＳ１０）、眼底画像のデータと眼底上の測定部位の位置データが記録部６２に記録される（ステップＳ１０１）。

眼底１ａの網膜にリポフスチンが蓄積されている場合、ストロボ１４の発光によりリポフスチンが励起されて自然蛍光を発光する。受光光学系には、バリアフィルタ５５が配置されているので、眼底１ａ上の測定部位からの自然蛍光のみがＰＤ５８に入射する。ＰＤ５８に入射した自然蛍光の強度に応じた信号がＰＤ５８から演算部５９に入力され、演算部５９は入力信号に基づいて眼底の測定部分からの自然蛍光の強度を演算して測定する（ステップＳ１２）。

ところで、図４にＰＤ５８の出力信号の強度（レベル）の経時変化を示してある。装置の電源がオンされると、ＰＤ５８自身のノイズが出力される。その後、シャッタスイッチ４６のオンに応じてシャッタが開かれたタイミングＡで散乱光などによるノイズが上乗せされる。さらにストロボ１４の点灯のタイミングＢから消灯のタイミングＣまでの間に入射される自然蛍光による信号成分が出力信号に上乗せされる。タイミングＣからシャッタ５４が閉じられるタイミングＤまではタイミングＡ，Ｂ間と同様の信号強度に落ち、タイミングＤ以後はさらにタイミングＡ以前と同様の信号強度に落ちる。このようなことから、ステップＳ１２における自然蛍光強度の測定に当たって、それ以前のタイミングＢ以前からＰＤ５８の出力信号強度を監視しておき、タイミングＡ，Ｂ間の信号強度ないしはＣ，Ｄ間の信号強度に対するＢ，Ｃ間の信号強度の差を自然蛍光の強度に対応するものと見なし、演算部５９はその差に基づいて蛍光強度を測定値として演算する（ステップＳ１２１）。

さらに、測定時の被検眼１の瞳孔径と視度により、網膜から発せられる光のうちで前眼部を透過してくる光の割合が変わるので、演算部５９は、先にステップＳ４１で算出された瞳孔径と、ステップＳ６１で検知された視度の値に基づいて、ステップＳ１２１で算出した蛍光強度の測定値を補正する（ステップＳ１２２）。この補正は、例えば、瞳孔径に反比例して測定値を減少させ、また視度を正方向に増加するに従って測定値を減少させ、負方向に増加するに従って増加させる。

そして、最終的に補正された蛍光強度の測定値を算出し（ステップＳ１２３）、その測定値をモニタ４１に出力して表示させると共に、測定値のデータを記録部６２に出力し、先にステップＳ１０１で記録した眼底画像と測定部位の位置データに関連付けて記録させ、保存する（ステップＳ１２４）。

なお、測定時には絞り３１は開口の口径がなるべく大きい方が望ましいので、絞り３１を口径が可変のものとして、シャッタ５４の開閉に同期させて絞り３１の口径を大きくするようにする。

以上のような本実施例の装置によれば、励起光の光源としてストロボ１４を使用しているので、比較的強い励起光を眼底に照射できる。そのため、Ｓ／Ｎが良く、正確に測定を行うことができる。また、絞り５７を、眼底共役位置で受光光軸に垂直な方向に沿って移動させることにより、眼底上の測定部位を変えられると共に、モニタ４１に眼底像と共にその測定部位の位置を表示するようにしたので、検者は、測定部位が意図した部位であるかを確かめることができる。そして、その意図する測定部位からの自然蛍光のみをＰＤ５８に入射させて正確に自然蛍光の測定を行うことができる。

さらに、ＰＤ５８の蛍光が入射されている間の出力信号強度と、その直前ないし直後の出力信号強度の差に基づいて蛍光強度を算出するので、正確に測定を行うことができる。また、被検眼の瞳孔径を測定すると共に視度を検知し、それぞれの値に基づいて蛍光強度の測定値を補正するので、正確な自然蛍光の測定値を求めることができる。

また、従来の眼底カメラをベースにした光学系で構成しているので、装置を安価にすることができる。さらに、本体１０から取り付けユニット５０を取り外して眼底カメラ用の取り付けユニットを取り付ければ眼底カメラとしても使用することができる。

なお、本実施例では、絞り５７を移動させて眼底上の測定部分の位置を変化させるものとしたが、その代わりに、固視灯４３を光軸に直交する方向に移動させる手段（変位手段）を設け、固視灯４３を前記方向に移動させることにより、被検眼１の視線の方向を変化させるようにしてもよい。これにより被検眼の光軸に垂直な面における位置が移動するので、眼底１ａ上の測定部位を変化させることができる。

また、本実施例では眼底のリポフスチンから発せられる自然蛍光のみを測定するものとしたが、眼底に存在し得る他の蛍光物質であって、その励起光と蛍光の波長がリポフスチンと異なる蛍光物質からの自然蛍光も測定できる構成としてもよい。その場合、フィルタ１５の他に、前記他の蛍光物質の励起光の波長域と赤外光の波長域の光を透過するフィルタを設ける。また、バリアフィルタ５５の他に、前記他の蛍光物質の蛍光の波長域の光のみを透過するバリアフィルタを設ける。そして、自然蛍光の測定対象がリポフスチンか他の蛍光物質かに応じて、フィルタ１５と他のフィルタを択一的に使用して励起光の波長域を変化させると共に、バリアフィルタ５５と他のバリアフィルタを択一的に使用することにより透過する自然蛍光の波長域を変化させる。

また、本実施例の装置は、無散瞳型仕様としたが、そうすると１回に１箇所の測定部分しか測定できない。これに対して、被検者の負担は大きくなるが、被検者に散瞳剤を投与して被検眼を散瞳させて、複数箇所の測定部分の測定を連続的に行えるようにしてもよい。その場合、観察光を可視光にしても良いが、ビームスプリッタ３６の特性は、蛍光反射を低くしないようにする必要がある。また、連続測定する場合は、１回の測定（１つの測定部位の測定）が終了する毎に、絞り５７の位置が順次変わって測定部位の位置が変化するように、ＸＹステージ５６を制御するプログラムを作動させるようにすれば便利である。なお、絞り５７を移動させる代わりに固視灯４３を移動させる場合も同様に固視灯４３の移動手段を制御するプログラムを作動させるようにすればよい。

図５は、本発明の実施例２による眼底蛍光測定装置の構成を示している。図５において実施例１の図１中と共通ないし対応する部分には共通の符号を付してあり、共通部分の説明は省略する。

本実施例の装置は、ＳＬＯ（走査型レーザー検眼鏡）の技術をベースにして構成されており、被検眼１の眼底１ａにおける自然蛍光の測定部分（測定範囲）を励起光としてのレーザービーム（ビーム光）で走査して自然蛍光の測定を行う。このために、励起光の光源としてのレーザーダイオード（以下、ＬＤという）ユニット１１０が取り付けユニット５０内に設けられている。また、ビームスプリッタ１０４、走査ミラー１００，１０３、ミラー駆動装置１０１、及びレンズ１０２が取り付けユニット５０に設けられている。さらに、ビームスプリッタ１０４の後方に、実施例１と共通のシャッタ５４、バリアフィルタ５５、絞り５７、及びＰＤ５８が設けられている。

ここで、絞り５７は、実施例１と同様に、眼底１ａとほぼ共役な位置Ｒに配置されており、ＬＤユニット１１０の本体筐体先端のレーザービームが射出される開口も眼底１ａとほぼ共役な位置Ｒに配置されている。さらに、走査ミラー１００，１０３は、光学系の光軸上で前眼部１ｂとほぼ共役な位置Ｐに配置されている。すなわち、以下に述べるようにＬＤユニット１１０の先端の開口からレーザービームを射出して眼底１ａに入射する光学系と、眼底１ａからの自然蛍光をＰＤ５８に入射する光学系は共焦点光学系となっている。なお、絞り５７の開口の径は、ＬＤユニット１１０の先端の開口におけるレーザービームの径より僅かに大きい値に設定される。

ＬＤユニット１１０は、リポフスチンを励起させる青色の波長成分の励起光（レーザー光）を発光するＬＤと、そのレーザー光をビーム光に整形する光学系からなり、本体筐体先端の開口からレーザービームを射出する。そのレーザービームは、励起光を反射し蛍光を透過する特性を有するビームスプリッタ１０４により反射され、走査ミラー１０３に入射する。走査ミラー１０３と１００は、ステッピングモータなどから構成されたミラー駆動装置（走査手段）１０１の駆動により、それぞれの中央を揺動中心として、２次元方向（左右方向と上下方向）に揺動する。

レーザービームは走査ミラー１０３で反射され、レンズ１０２を通って更に走査ミラー１００で反射され、レンズ４７を通ってビームスプリッタ３６に入射し、被検眼１の眼底１ａに入射する。そのとき、レーザービームは前眼部１ｂと共役な位置Ｐに配置された走査ミラー１００，１０３の揺動により前眼部を中心に２次元方向に偏向され、眼底１ａ上を２次元に走査し、その走査範囲によって測定範囲が定まる。

モニタ４１の画面には不図示のタッチパネルが設けられており、検者がタッチパネルの操作により眼底１ａ上の測定範囲、すなわちレーザービームの走査範囲を指定できるようになっている。指定された測定範囲に応じて、制御部５３が走査ミラー１００，１０３の揺動角度の範囲を決定し、ミラー駆動装置１０１により走査ミラー１００，１０３を決定した揺動角度の範囲で揺動させる。これにより、眼底１ａに入射するレーザービームが２次元方向に偏向されて眼底１ａ上の指定された測定範囲を走査する。

眼底１ａにリポフスチンが蓄積されている場合、入射されたレーザービームにより励起されたリポフスチンが自然蛍光を発する。この発光がビームスプリッタ１０４を通過し、バリアフィルタ５５により自然蛍光のみが絞り５７を介してＰＤ５８に入射する。

なお、ビームスプリッタ１０４は非常に難しい透過特性を求められているので、バリアフィルタ５５が補助的に設けられている。また、実際には、走査ミラー１０３は図５の紙面に垂直な方向（手前側か向こう側）を向いており、ビームスプリッタ１０４、ＬＤユニット１１０、シャッタ５４、バリアフィルタ５５、絞り５７及びＰＤ５８は、紙面に垂直な方向に沿って配置されている。

一方、本実施例の装置では、前眼部１ｂの照明及び撮像を行う光学系と、眼底１ａの照明及び撮像を行う光学系を別にしている。装置本体１０の正面には赤外ＬＥＤなどの赤外光の光源６５が設けられており、これにより前眼部１ｂを照明する。照明された前眼部１ｂからの反射光が対物レンズ２２を通り、可視光を全部透過して赤外光を半分反射し半分透過するハーフミラー６７で反射され、その赤外光による前眼部１ｂの像が赤外光に感度を有するＣＣＤなどからなる撮像素子６３上に結像される。そして撮像素子６３から出力される前眼部の画像信号が切り換え・合成回路６１を介してモニタ４１に入力されて前眼部の画像が表示されるようになっている。また、前眼部の画像信号が瞳孔径演算部６４に入力され、瞳孔径が演算されるようになっている。

また、実施例２では、実施例１で用いていた励起光用のストロボ１４とフィルタ１５及び前眼部レンズ４２が省かれている。

このような構成において、検者が装置のジョイスティックを操作して装置本体を被検眼１に対して移動させ、前眼部１ｂの画像による粗アライメントを行う。このとき、光源６５が点灯され、前眼部１ｂが赤外光で照明され、その反射光による前眼部１ｂの像が撮像素子６３に結像される。そして、撮像素子６３の出力信号によりモニタ４１に前眼部１ｂの像が表示される。検者は、この表示を見ながら粗アライメントの操作を行い、粗アライメントが完了したら、操作部の所定スイッチを操作する。

これに応じて、ランプ１１が点灯し、赤外光により眼底１ａが照明され、眼底１ａの像が撮像素子４０上に結像される。そして、撮像素子４０の出力信号により、モニタ４１上でそれまでの前眼部１ｂの像に変わって眼底１ａの像が表示される。

検者は眼底画像を見ながら、微アライメントの操作を行うと共に、フォーカスレンズ３２を移動させて被検眼の視度に応じたピント合わせを行う。このときレンズ３２の位置で被検眼の視度が検知される。

なお、この微アライメント及び視度調節の間に、前眼部１ｂの照明と結像が継続して行われ、撮像素子６３から前眼部の画像データが瞳孔径演算部６４に逐次入力され、被検眼１の瞳孔径が演算される。

微アライメント及び視度調節を完了したら、検者はモニタ４１のタッチパネルを操作し、眼底１ａ上の測定範囲を指定し、続いてシャッタスイッチ４６を操作する。それにより、レーザービームが眼底１ａに結像され、そのレーザービーム径に応じた部位からの自然蛍光が、ＰＤ５８に入射する。レーザービームは眼底を２次元的に順次走査するので、眼底の異なる部位からの自然蛍光が絞り５７を通過して連続的にＰＤ５８に入射され、測定される。

ここで、ＰＤ５８の出力信号の強度は、シャッタ５４の開閉と励起光（レーザービーム）の照射のタイミングにより、基本的には先に図４で説明した実施例１の場合と同様に変化する。すなわち、ＰＤ５８の出力信号において、シャッタ５４が開いている間でレーザービーム走査の直前ないし直後の出力信号強度とレーザービーム走査中（蛍光入射中）の出力信号強度の差が自然蛍光による光強度信号と考えられる。このため、演算部５９は、シャッタ５４が開かれている間のＰＤ５８の出力信号強度に基づいて、前記の差から、測定部分からの自然蛍光の強度を演算する。さらに、算出されている被検眼１の瞳孔径と、検知した被検眼１の視度により、自然蛍光強度の算出値を補正し、最終的な蛍光強度の測定値を算出する。

そして、実施例１と同様に、蛍光強度の測定値をモニタ４１に強度マップとして表示すると共に、測定データを眼底画像と共に記録部６２に出力し、関連付けて記録させ、保存する。

以上のような本実施例の装置によれば、励起光をレーザービーム光とし、それで眼底を走査するので、被検眼に照射する光量は少なく、無散瞳で広範囲の測定を行うことができる。

なお、本実施例の装置では、レーザー走査による測定のため被検眼に照射するレーザーを微弱にできるので、無散瞳型仕様としたが、光量不足の場合にはレーザー光の光量を被検眼に安全な範囲で増加させなければならない。その場合には瞳孔径を小さくしないために被検眼を散瞳させて測定するような構成としてもよい。

また、被検眼の眼底上で離れている複数の測定部分を連続的に測定する場合は、１回の測定が終わる毎に、走査する範囲が順次変わるように、走査ミラー１００，１０３の揺動角度範囲を変化させる。

また、本実施例においても、眼底に存在し得るリポフスチン以外の蛍光物質であって、その励起光と蛍光の波長が異なる蛍光物質からの自然蛍光をも測定できる構成としてもよい。その場合、ＬＤユニット１１０の他に、前記他の蛍光物質の励起光の波長域のレーザー光のレーザービームを射出するＬＤユニットを設ける。また、バリアフィルタ５５の他に、前記他の蛍光物質の蛍光の波長域の光のみを透過するバリアフィルタを設ける。そして、自然蛍光の測定対象がリポフスチンか他の蛍光物質かに応じて、ＬＤユニット１１０と他のＬＤユニットを択一的に使用すると共に、バリアフィルタ５５と他のバリアフィルタを択一的に使用する。

本発明による眼底蛍光測定装置の実施例１の構成を示す構成図である。 図１中のフィルタ１５とバリアフィルタ５５の透過特性を示すグラフ図である。 図１の装置による眼底蛍光測定動作の手順を示すフローチャート図である。 図１中のシャッタ５４の開閉とストロボ１４の発光に応じたＰＤ５８の出力信号強度の経時変化を示す信号波形図である。 実施例２の眼底蛍光測定装置の構成を示す構成図である。

符号の説明

１ 被検眼
１０ 装置本体
１１ ランプ
１３，１５ フィルタ
２２ 対物レンズ
３２ フォーカスレンズ
４０ 撮像素子
４１ モニタ
４９ ステージ制御スイッチ
５０ 取り付けユニット
５３ 制御部
５４ シャッタ
５５ バリアフィルタ
５６ ＸＹステージ
５７ 絞り
５８ ＰＤ（フォトダイオード）
５９ 演算部
６２ 記録部
６３ 前眼部用撮像素子
６４ 瞳孔径演算部
６５ 前眼部照明光源
１００，１０３ 走査ミラー
１０１ ミラー駆動装置
１１０ ＬＤ（レーザーダイオード）ユニット

Claims (12)

1. 被検眼眼底に励起光を照射する照射手段と、
   前記励起光の照射により被検眼眼底から発せられる自然蛍光を、被検眼眼底とほぼ共役な位置に配置された絞りを介して受光する受光素子と、
   前記絞りと被検眼の受光光軸に垂直な面における相対位置を変化させる変位手段とを備え、
   前記変位手段により、絞りと被検眼の相対位置を変化させ、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を前記受光素子で受光して自然蛍光を測定することを特徴とする眼底蛍光測定装置。
2. 被検眼眼底に励起光をビーム光として照射する照射手段と、
   前記ビーム光で被検眼眼底を走査する走査手段と、
   前記ビーム光の照射により被検眼眼底から発せられる自然蛍光を受光する受光素子とを有し、
   前記ビーム光で被検眼眼底を走査し、被検眼眼底の所望の部位からの自然蛍光を前記受光素子で受光して自然蛍光を測定することを特徴とする眼底蛍光測定装置。
3. 前記測定される部位が、眼底画像とともに、表示手段に表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載の眼底蛍光測定装置。
4. 前記変位手段は、絞りを受光光軸に垂直な方向に沿って移動させることより、あるいは固視灯の位置を変化させて、絞りと被検眼の相対位置を変化させることを特徴とする請求項１又は３に記載の眼底蛍光測定装置。
5. 測定ごとに前記絞りと被検眼の相対位置を変化させることを特徴とする請求項１、３、４のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。
6. 自然蛍光の種類に応じて該自然蛍光の波長域のみを透過するフィルタが選択され、自然蛍光が該選択されたフィルタを介して受光素子に受光されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。
7. 励起光の波長成分が可変であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。
8. 前記励起光の波長成分が選択されたフィルタに応じて可変にされることを特徴とする請求項６又は７に記載の眼底蛍光測定装置。
9. 前記励起光を黄色光とし、被検眼眼底に存在するリポフスチンから発せられる自然蛍光を測定することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。
10. 自然蛍光入射時の受光素子の出力信号強度と、自然蛍光の入射直前ないし直後における受光素子の出力信号強度の差に基づいて自然蛍光の測定値を求めることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。
11. 自然蛍光の測定値を、被検眼視度及び／又は被検眼瞳孔径に応じて補正することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。
12. 自然蛍光の測定部が、ユニットとして眼底蛍光測定装置の本体に着脱可能に取り付けられ、該ユニットの代わりに、眼底撮像用の撮像素子が設けられた他のユニットを装置本体に取り付けることにより、眼底撮像装置として機能させることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の眼底蛍光測定装置。

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