JP2006243341A - 写真プリント装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 単一の画像データを分割した複数の分割領域を複数の印画紙にプリントする処理を複数実行する場合に、仕上がったプリント媒体の仕分けを容易にする。
【解決手段】 複数の分割領域のプリントデータを複数の印画紙に振り分けてプリントする処理を実行するタイリングプリント手段４０を備えると共に、複数の分割領域のプリントデータを複数の印画紙Ｐに振り分けてプリントする処理を複数行う場合には、この複数の印画紙Ｐを一纏めにして排出するソート処理部４５を備えた。
【選択図】 図３

Description

本発明は、単一の画像データを複数の分割領域に分割し、この複数の分割領域を複数のプリント媒体に振り分けてプリントするタイリングプリント手段を備えている写真プリント装置に関する。

上記のように構成された、写真プリント装置としてスキャナー部において写真フィルムから得られた画像情報（本発明の画像データ）を拡大倍率に応じてデータ分割処理部において分割し、次に、拡大処理部において拡大し、デジタル露光ヘッドに転送し、感光材料（本発明のプリント媒体）にプリントする処理を行うものが存在する（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００‐１８７２８５号公報 （段落番号〔００１０〕〜〔００２３〕、図１〜図４）

特許文献１に示したように単一の画像データを分割して複数のプリント媒体に振り分けたものでは、仕上がったプリント媒体をタイルのように貼り合わせることにより大きいサイズのプリント物を得る。この種のプリントは、例えば、広い壁面等に広告を行う場合のように組み合わせにより大きいサイズとなるプリント物を必要とする場合や、壁紙のように壁面を装飾する場合に利用できる。

広告での利用を考えた場合、広い壁面に同じデザインの広告を複数形成する要望もある。このような要望があった場合には、単一の画像データの複数の分割領域を複数のプリント媒体にプリントする処理を複数実行することになる。このような処理を行う場合、同じ領域のプリントを指定された数量ずつ行うことが能率的である。つまり、この種のプリントを行う場合には、同じ領域のプリントを指定された数量に達するまで繰り返して行う処理形態を採用することがプリントデータを変更せずに済み、処理が単純化するからである。

しかしながら、前述のように分割された複数の領域のうち同じ領域を繰り返して行うものでは仕上がったプリント媒体を仕分けるために手間が掛かるものとなり改善の余地があった。

本発明の目的は、単一の画像データの複数の分割領域を複数のプリント媒体にプリントする処理を複数実行する場合に、仕上がったプリント媒体の仕分けを容易にする写真プリント装置を合理的に構成する点にある。

本発明の特徴は、単一の画像データを複数の分割領域に分割し、この複数の分割領域を複数のプリント媒体に振り分けてプリントするタイリングプリント手段を備えている写真プリント装置において、
前記タイリングプリント手段が、前記単一の画像データに対応する複数の分割領域を複数のプリント媒体にプリントする処理を１つの処理単位として、この処理単位の処理を複数行う場合には、１つの処理単位の複数のプリント媒体を当該１つの処理単位毎に送り出すソート処理部を備えている点にある。

この構成により、単一の画像データの複数の分割領域を複数のプリント媒体にプリントする処理を複数実行する場合には、ソート処理部が、単一の画像データに対応する複数の分割領域を複数のプリント媒体にプリントする処理を１つの処理単位として、当該１つの処理単位毎に（纏める状態で）送り出すことになる。その結果、仕上がったプリント媒体をオペレータが仕分ける作業を行わずとも、複数のプリント媒体を容易に取り扱える写真プリント装置が構成された。

本発明は、前記ソート処理部として、前記処理単位のプリント処理を複数行う際には、１つの処理単位のプリント処理を複数回行うように処理形態が設定しても良い。

この構成により、プリント処理を１つの処理単位毎に行うので、ソータを備えていない写真プリント装置であっても、１つの処理単位を一纏めにした状態で仕上がったプリント媒体を取得することができる。

本発明は、該写真プリント装置が、前記プリント媒体を仕分けるソータを備えており、前記ソート処理部は、前記処理単位のプリント処理を複数行う場合には、各処理単位において同じ分割領域のプリントを指定された枚数プリントする処理を各分割領域毎に行う処理を行うと共に、このようにプリントされたプリント媒体を前記ソータに各処理単位毎に仕分けるように処理形態を設定しても良い。

この構成により、写真プリント装置に備えられているソータを利用して、１つの処理単位を構成する複数のプリント媒体をソータにおいて取得でき、単一の画像データの複数の分割領域のプリント順序に拘わりなく、１つの処理単位を一纏めにした状態で仕上がったプリント媒体を取得することができる。

本発明は、前記１つの処理単位を構成する複数のプリント媒体に、前記分割領域を特定するための識別情報をプリントするための識別情報形成部を備えても良い。

この構成により、例えば、広い壁面に広告を行う場合のように、プリント媒体のプリント枚数が多い場合でも、識別情報形成部によって形成された識別情報がプリント媒体にプリントされることになり、この識別情報に基づいて複数のプリント媒体が配置される位置を的確に把握して迅速な配置を行える

本発明は、前記タイリングプリント手段でプリントされた複数のプリント媒体を組み合わせることにより前記画像データに対応する画像を再現する際の位置決め用の指標を夫々のプリント媒体にプリントするための位置決め情報形成部を備えても良い。

この構成により、複数のプリント媒体をタイル状に配置する場合には、位置決め情報形成部によって形成された位置決め情報がプリント媒体にプリントされることになり、この位置決め情報に基づいて夫々のプリント媒体の相対的な位置決めを行うことにより、プリント媒体にプリントされた画像同士の位置関係を適切にセットできる。

本発明は、前記タイリングプリント手段として、前記１つの処理単位の複数の分割領域の全てをプリントする全指定プリントモードでのプリント処理と、前記１つの処理単位の複数の分割領域のうち、指定したもののみのプリント処理を実行する選択プリントモードとでの処理の何れか１つを選択できるように構成しても良い。

この構成により、例えば、タイリングプリント処理によるプリントの途中において写真プリント装置の故障等により、複数の分割領域の一部だけプリントされた場合でも、プリントされなかった分割領域を改めてプリントすることも可能となる。また、例えば、複数のプリント媒体をタイル状に配置する際に、１枚のプリント媒体を破損した場合のように１枚だけプリントする場合にも、１つの処理単位の全てをプリントする必要もない。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕図１に示すように、現像済みの写真フィルムＦのコマ画像のデジタル信号化を行い、デジタル信号化された画像データの処理を行い、システム全体の基本的な制御を行うオペレート部Ａを備えると共に、プリント媒体としての銀塩式の印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行い、かつ、乾燥処理を行った後に送り出すプリント部Ｂを備えることによりデジタルミニラボと称せられる写真プリント装置が構成されている。

〔オペレート部〕前記オペレート部Ａは、コンソール１に対して前記写真フィルムＦのコマ画像を光電変換によりデジタル信号化して画像データとして取り込むフィルムスキャナ２と、各種情報を表示するディスプレイ３と、画像処理及びプリントに必要な各種処理を行う汎用コンピュータで成る画像処理装置４とを配置している。コンソール１の上面には前記画像処理装置４に対して情報を入力するためキーボード５と、ポインティングデバイスとして機能するマウス６とを備えている。

前記画像処理装置４には、ＣＤやＭＯやＦＤ等のディスク型のメディアからの画像データを取得する、あるいは、半導体型のメディア（図示せず）からの画像データを取得するように夫々のメディアの構造に対応したメディアドライブ７を備えている。この画像処理装置４は、前記ディスプレイ３に表示に従って各種の処理を前記キーボード５やマウス６の操作により実現するインタフェースを具備している。更に、この画像処理装置４には前記フィルムスキャナ２、あるいは、前記メディアドライブ７で取り込まれた画像データをディスプレイ３に表示して補正処理、必要な処理情報を前記プリント部Ｂに伝送することによりプリント部Ｂでのプリント処理を実現するソフトウエアがインストールされている。

前記フィルムスキャナ２は、下部に発光ダイオードやハロゲンランプ等を有した光源部を配置し、中間部にズームレンズを配置し、上部にズームレンズからのコマ画像をＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）３原色に色分解して取り込むラインＣＣＤ型の光電変換部を配置している。このフィルムスキャナ２では、写真フィルムＦのスキャニングを行う場合、その写真フィルムＦのサイズに適合したフィルムキャリア２Ａを光源部の上面に装着してスキャニングを開始することにより、写真フィルムＦを副走査方向（長手方向）に搬送する作動と同期して光電変換部において写真フィルムＦのコマ画像を主走査方向に沿ってデジタル信号化して取り込む処理が行われ、取り込まれた画像データは、前記画像処理装置４に転送され保存される。

〔プリント部〕前記プリント部Ｂは、図１及び図２に示すように、露光ブロックＥｘと、現像ブロックＤｅと、乾燥ブロックＤｒとを暗箱構造の筐体１０に収容して成ると共に、筐体１０の外部には、処理の後に筐体１０の上部から送り出される印画紙Ｐを水平方向に送る搬送ベルト１１を備え、この搬送ベルト１１から送られる印画紙Ｐをオーダー単位で仕分けて集積するよう複数のトレー１２を有したソータ１３を備え、更に、搬送ベルト１１の下方位置には大きいサイズの印画紙Ｐを受け止めるラック１４を備えている。

前記露光ブロックＥｘは、下部に２つの印画紙マガジンＭを配置すると共に、上部位置に露光ヘッドＨを配置している。この露光ブロックＥｘでは、印画紙マガジンＭ、Ｍの一方に収納したロール状のカラーの印画紙Ｐを圧着型のアドバンスローラ１６によって引き出し、カッターユニット１７でプリントサイズに切断し、この切断された印画紙Ｐの裏面側に印字ヘッド１８によって色補正情報等の情報をプリントし、この後、印画紙Ｐを挟持搬送するチャックユニット１９によって露光経路に送り込む制御が実行される。

前記露光経路では、前記チャックユニット１９からの印画紙Ｐを受取ローラ２０で受け取ると共に、この印画紙Ｐを一対の駆動ローラ２１と、これに対応する一対の従動ローラ２２とで圧着して上方（副走査方向）に搬送する。この搬送によって前記印画紙Ｐが露光位置に達すると前記露光ヘッドＨからのレーザビームで主走査方向に沿って露光が行われる。そして、この露光を終えた印画紙Ｐは、複数の圧着ローラ２３を備えた前搬送経路において搬送方向が水平方向に変換される。この後に水平方向に搬送される印画紙Ｐは２つのチャッカー２４を備えた振り分け経路において２列の振り分け経路に振り分けられ、更に、複数の圧着ローラ２５を備えた後搬送経路から前記現像ブロックＤｅの圧着型の導入ローラ２６に受け渡される。

前記現像ブロックＤｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の処理槽を一体形成した現像処理槽２７を備えると共に、夫々の現像処理槽に印画紙Ｐを供給する搬送機構２８を備えており、前記露光ブロックＥｘから供給された印画紙Ｐの現像処理を、前記複数の処理槽において行う。前記乾燥ブロックＤｒは、現像ブロックＤｅから送り出された印画紙Ｐに対してブロワ２９からの乾燥空気を供給して乾燥を行う。

本発明の写真プリント装置は、単一の画像データを複数の分割領域に分割し、この分割した複数の分割領域を図１３に示すように、印画紙Ｐに振り分けてプリントする機能（タイリングプリント処理を実現するソフトウエア）を備えた点にある。同図に示したように、横方向に４つに分割し、縦方向に５つに分割したものでは、夫々の印画紙Ｐに対して横方向に〔Ａ〕・〔Ｂ〕・〔Ｃ〕・〔Ｄ〕と符号を割り当て、縦方向に〔１〕・〔２〕・〔３〕・〔４〕・〔５〕の番号を割り当てており、夫々の印画紙には〔Ａ−１〕等で配置を示す識別番号（識別情報の一例）がプリントされる（処理形態は後述する）。

つまり、タイリングプリント処理とは、広い壁面等に広告を行う場合のように、単一の画像データを分割して生成したプリントデータを複数の印画紙Ｐに振り分けてプリントし、このようにプリントした印画紙Ｐをタイルのように貼り合わせることにより大きいサイズのプリント物を得る処理である。

〔制御構成〕
図３に示すように、前記画像処理装置４は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）を備えると共に、このマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）に対して情報の入出力を行う入出力インタフェース３１（Ｉ／Ｏ）を備えている。この入出力インタフェース３１に対して前記フィルムスキャナ２、ディスプレイ３、キーボード５、マウス６、メディアドライブ７夫々に対する情報の入出力系を形成し、ハードディスクＨＤ、及び、通信インタフェース３２に対する情報の入出力系を形成している。前記通信インタフェース３２は前記プリント部Ｂに情報の伝送を行えるように機能する。

前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに対して半導体メモリ３３、オペレーティングシステム３４、オーダー取得手段３５、画像データ取得手段３６、画像データ補正手段３７、ノーマルプリント手段３８、タイリングプリント手段４０夫々の間において情報を入出力する系を形成している。

これらオペレーティングシステム３４、オーダー取得手段３５、画像データ取得手段３６、画像データ補正手段３７、ノーマルプリント手段３８、タイリングプリント手段４０は、半導体メモリ（例えば、ＲＡＭ）に展開されたプログラムを想定しているが、ロジック等のハードウエアと組み合わせて構成しても良い。また、この画像処理装置４は、制御を実現するために前記データバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にコントロールバスやアドレスバス、インタフェース類を示していない。

前記オペレーティングシステム３４は、この画像処理装置４にインストールされているソフトウエアを管理すると共に、処理に必要な情報をディスプレイ３に表示し、ディスプレイ３に表示されたカーソル等を介して必要とする処理を実現するＧＵＩ（Graphical User Interface）型に構成されている。

オーダー取得手段３５は、前記ディスプレイ３に表示した設定画面において（図４の初期画面５０を参照）、単一の画像データを１枚の印画紙Ｐにプリントするノーマルプリント処理（ノーマルプリント手段３８によるプリント処理）の場合と、単一の画像データを複数の分割領域に分割し、夫々の分割画面を複数枚の印画紙Ｐに振り分けてプリントするタイリングプリント処理（タイリングプリント手段４０によるプリント処理）との何れかの選択をオペレータに求めて取得する処理を行う。

図面には示さないが、このオーダー取得手段３５は、前記ノーマルプリント処理を行う際には、複数の画像データをサムネイル形式で一覧化したプレジャッジ画面（図示せず）をディスプレイ３に表示し、このプレジャッジ画面においてオペレータが指定した画像データのプリント枚数の指定を取得する処理も行う。

前記画像データ取得手段３６は、前記フィルムスキャナ２あるいはメディアドライブ７を介して画像データを取得し、取得した画像データを前記半導体メモリ３３あるいはハードディスクＨＤに保存する。

前記画像データ補正手段３７は、前記画像データの色補正やコントラストの補正等の補正を行う。この画像データ補正手段３７は、前記プレジャッジ画面において画像データを指定して色補正や濃度補正を行わせることも可能である。

前記ノーマルプリント手段３８は、前記オーダー取得手段３５での処理によって取得したプリントサイズのデータと、各画像データに設定されたプリント枚数データとからオーダーデータを取得し、プリント対象に設定された画像データからプリントデータを生成し、これらを前記プリント部Ｂに伝送してプリント処理を実現する。

前記タイリングプリント手段４０は、図３に示す如く、分割処理部４１と、識別情報形成部４２と、位置決め情報形成部４３と、プリントデータ生成部４４と、ソート処理部４５とで構成されている。

前記分割処理部４１は、単一の画像データをオペレータが設定した複数の分割領域に分割する分割処理を行う。前記識別情報形成部４２は、前記分割処理部４１で複数の分割領域に分割された夫々の分割領域を識別する識別情報として識別番号１０３（図１４を参照）を形成する。前記位置決め情報形成部４３は、前記複数の分割領域を印画紙Ｐにプリントした際に、夫々の印画紙Ｐの位置決めを行わせる位置決め情報としてトンボ１０２（図１４を参照）を形成する。

前記プリントデータ生成部４４は、前記単一の画像データを分割した分割領域に対応した分割された画像データと、前記識別情報形成部４２で形成された識別番号１０３と、前記位置決め情報形成部４３で形成されたトンボ１０２のイメージとからプリントデータを生成する処理を行う。前記ソート処理部４５は、単一の画像データを分割して作り出した複数の分割領域を複数の印画紙Ｐにプリントする処理を１つの処理単位として、この処理を複数行う設定（オーダー）があった場合に、プリントされた複数の印画紙Ｐを１つの処理単位毎に一纏めにして排出する（当該１つの処理単位毎に排出する）処理を行う。

〔処理形態〕
タイリングプリント処理を行う際に、前記タイリングプリント手段４０が前記ディスプレイ３に表示する各種の画面の内容、及び、この画面に対するオペレータの操作に基づくタイリングプリント手段４０の処理形態を以下に説明する。尚、画面中においてボタン類を操作する場合には、画面に表示されたカーソル（図示せず）をマウス６で操作し、マウス６のスイッチを操作する操作形態となる。

このタイリングプリント処理を行うための所定の操作があった場合には、図４に示す初期画面５０がディスプレイ３に表示される。この初期画面５０において処理対象とする画像データを取得する対象を入力部５１において設定し（同図においては画像データを取得する対象としてハードディスクＨＤが設定されている）、タイリングボタン５２を操作することによりタイリングプリント処理が開始される。

タイリングボタン５２を操作した場合には、図５に示す仕上がりサイズ設定画面５５が表示される。この画面５５の一覧表示部５６に表示された複数の仕上がりサイズから必要とするサイズをオペレータが選択することになる。この仕上がりサイズ設定画面５５では、編集ボタン５７と、次へボタン５８とが表示され、仕上がりサイズを選択した後に、編集ボタン５７を操作することにより図６に示す編集タブ６０が表示される。

この編集タブ６０には、名称表示部６１と、仕上がりサイズ設定部６２と、トンボ設定部６３と、重なり設定部６４と、識別番号のプリント位置を設定する識別番号設定部６５と、分割数設定部６６と、設定ボタン６７とが形成されている。

前記名称表示部６１には前記一覧表示部５６で選択された仕上がりサイズの名称が表示され、前記仕上がりサイズ設定部６２には前記一覧表示部５６で選択された仕上がりサイズの幅と高さとの数値が表示される。尚、この数値は任意に変更できる。

前記重なり設定部６４は、図１４に示すように印画紙Ｐの周囲に形成される余白１０１の幅の値を任意に設定する機能を有する。前記トンボ設定部６３は、複数の印画紙Ｐを組み合わせる際の位置決め用の指標としてのトンボ１０２のプリントの有無を設定する。前記識別番号設定部６５は、識別番号１０３のプリント位置を設定する。前記分割数設定部６６は、画像データの分割する数値を幅方向と高さ方向で設定する。

つまり、前記重なり設定部６４において任意の値が設定されることにより、図１４に示す如く、タイリングプリント処理によってプリントされた印画紙Ｐには画像領域１００の外周を取り囲む状態で余白１０１の幅が設定される。また、前記トンボ設定部６３においてトンボ１０２をプリントする設定を行った場合には、余白１０１に対して、前記トンボ１０２がプリントされる。また、識別番号設定部６５において識別番号のプリント位置を設定した場合には、余白１０１に対し、前記識別番号設定部５６で設定された位置に識別番号１０３がプリントされる。

これとは逆に、前記重なり設定部６４において「０」が設定された場合には、印画紙Ｐに余白１０１は形成されず、印画紙Ｐの全面が画像領域１００となる。この場合、隣接する位置に配置される印画紙Ｐにプリントされるプリントデータには重なり合いは設定されない。

また、図１４に示すように、トンボ１０２に基づいて複数の印画紙Ｐの相対的な位置決めを行った場合には、隣接する印画紙Ｐの重なり合いの部分（重複部分）を切断ライン１０４に従って切断することにより、隣接する画像領域１００の境界部分を目立ち難くする。このような位置決めを可能にするために、タイリングプリント処理によって複数の印画紙Ｐに対してプリントされるプリントデータは、隣接する印画紙Ｐにプリントされるプリントデータと一部重複する（オーバラップする）ようにサイズが設定される。同図においては横方向でのタイリング時において縦方向での切断形態を示しているが、縦方向でのタイリング時にも前述と同様の位置決めの後に横方向での切断も行われる。

この編集タブ６０においてオペレータが任意の設定を行った後に、設定ボタン６７を操作することにより編集タブ６０による設定が終了し、この編集タブ６０は消去される。この後、前記仕上がりサイズ設定画面５５の次へボタン５８を操作することにより、図７に示す編集処理画面７０が表示される。

この編集処理画面７０が表示された初期状態では、前記入力部５１で設定された画像データ保存部（ハードディスクＨＤ）に保存されている複数の画像データがサムネイル形式で画面の下部の画像データ表示部７１に表示され、この下部にスクロールバー７２が表示される。このスクロールバー７２の操作で画像データ表示部７１に表示した複数の画像データのうち処理対象とするものを選択し、イメージ表示部７３にドラッグ＆ドロップすることにより、図８に示す如く、その画像データがイメージ表示部７３に表示され、このイメージ表示部７３に分割領域を区画するラインが格子状に表示される。

イメージ表示部７３に画像データが表示された場合には、イメージ表示部７３の側部位置に対して画像処理用の複数のボタンを形成した補正操作部７４が表示され、イメージ表示部７３の下側に対して画像加工用あるいはファイル操作等の複数のボタンを形成した画像操作部７５が表示され、この編集処理画面７０の下側にはプリントボタン７６が表示されている。

この編集処理画面７０のイメージ表示部７３にカーソルを位置させて、マウス６の右ボタンを操作することにより、図９に示すモード設定タブ８０が表示される。このモード設定タブ８０には画像データを分割して形成された全ての分割領域をプリントする「全領域プリント」モードと、全領域のプリントを行わない「全領域パス」モードと、選択した分割領域をプリントとする「選択領域プリント」モードとの何れか１つを選択できるモード設定部８１と、ＯＫボタン８２とが表示される。

このモード設定タブ８０では、初期状態において「全領域プリント」モードが選択され、このモード設定タブ８０で「全領域プリント」モードを選択し、ＯＫボタン８２を選択することにより、前記編集処理画面７０での処理が可能となる。

この編集処理画面７０においてオペレータが補正処理や文字入れ等の必要な処理を行った後に、プリントボタン７６を操作することにより、図１０に示すプリントタブ９０が表示され、プリント形態の確認が可能となる。

このプリントタブ９０にはプリント部数設定部９１と、ソート設定部９２と、ＯＫボタン９３とが表示される。このプリントタブ９０のプリント部数設定部９１に２以上の値（複数）を設定した場合において、ソート設定部９２にチェックがある場合には、単一の画像データを分割して作り出した複数の分割領域を複数の印画紙Ｐにプリントする処理を１つの処理単位として、プリントされた複数の印画紙Ｐを１つの処理単位毎に一纏めに仕分けた状態で排出するソート処理が可能となる。

このソート処理は前記ソート処理部４５によって実現するものであり、このソート処理の処理形態として、前記複数の分割領域のプリントデータを順次前記露光ヘッドＨに伝送して夫々の分割領域のプリントデータの露光を行い、現像処理の後に前記ソータ１３に送り出すことにより、タイリングプリント処理による複数の印画紙Ｐを１つの処理単位をソータ１３の１つのトレー１２に対して一纏めにして仕分ける処理を行うように処理形態が設定されている。

因みに、前記プリントタブ９０のプリント部数設定部９１に２以上の値（複数）が設定され、ソート設定部９２にチェックが無い場合には、同じ分割領域をプリントした印画紙Ｐが設定部数ずつプリントされ排出される処理が行われる。

このプリントタブ９０においてＯＫボタン９３を操作することにより、前述のように設定された条件に従い、分割された全ての分割領域を印画紙Ｐに振り分けてプリントするプリント処理が実行されるのである。

また、前記モード設定タブ８０（図９を参照）において、「全領域パス」が選択されている場合には、何れの領域のプリントも行われずプリント処理が不能となるが、このモード設定タブ８０において「選択領域プリント」モードが選択された場合には、前記イメージ表示部７３に表示された複数の分割領域の何れかにカーソルを位置させた状態で、マウス６の左スイッチをクリックすることにより、その分割領域に対して図１１に示す如く「×」が表示される。この設定では、「×」が表示された分割領域のプリントは抑制され、「×」が表示されない分割領域のプリントを可能にする。

因みに、このイメージ表示部７３において一度「×」が表示された分割領域にカーソルをセットしてマウス６の左スイッチを再度クリックすることにより「×」の表示を消去することが可能である。

この操作によってプリントすべき分割領域を選択した後に、プリントボタン６６を操作することにより、図１２に示すプリントタブ９５が表示され、プリント形態を確認する。このプリントタブ９５にはプリント部数設定部９６とＯＫボタン９７とが表示されている。このプリントタブ９５においてＯＫボタン９７を操作することにより、選択された分割領域を印画紙Ｐにプリントするプリント処理が実行されるのである。

〔タイリングプリント処理の流れ〕
このプリント処理の概要を図１５のフローチャートのように示すことが可能である。このフローチャートでは、前記初期画面５０においてタイリングボタン５２を操作した後に表示されるサイズ設定画面５５において仕上がりサイズを設定する処理が＃０１ステップでの処理に対応する。次に、編集タブ６０においてトンボ１０２の有無の設定・重なり量の設定・識別番号１０３の設定・プリント枚数の設定が＃０２ステップでの処理に対応する。

次に、編集処理画面７０において処理対象とする画像データを設定し、この編集処理画面７０において補正操作あるいは画像操作を行う処理が＃０３、＃０４ステップに対応し、モード設定タブ８０においてプリントモード設定する処理が＃０５ステップに対応する。この後、＃０６ステップに示されるように設定に基づいてプリントデータを生成する処理が行われる。

この処理では、余白１０１の設定（前記重なり設定部６４での設定）に基づいて画像領域１００のサイズが決定され、前記トンボ設定部６３での設定に基づいてトンボ１０２を作り出すデータが生成され、前記識別番号設定部６５での設定に基づいて識別番号１０３を作り出すデータが生成される。より具体的に説明すると、各印画紙Ｐにプリントされるプリントデータは前述したように画像領域１００を重ね合わせて切断することにより、画像領域同士を精度高くセットする処理を行うために、余白１０１を形成する処理が選択されている場合には、分割領域より僅かに広い領域をプリントデータとする処理が行われる。また、トンボ１０２をプリントする場合には、前記画像データに含まれる特定の画素を示すアドレスを基準にして主走査方向、あるいは、副走査方向での位置が決められ、夫々の印画紙Ｐをタイリングする際の精度を極めて高くできるものにしている。

このようにプリントデータが生成された後には、プリントデータをプリント部Ｂに伝送してプリント処理ルーチン（＃１００ステップ）が実行される。このプリント処理ルーチン（＃１００ステップ）はサブルーチンの形でセットされ、その処理は図１６のフローチャートに従って行われる。

つまり、前記モード設定タブ８０で設定されたプリントモードが「選択領域プリント」である場合には、選択された分割領域のプリントデータを、プリントタブ９０のプリント部数設定部９１で設定された設定部数のプリントする処理を行う（＃１０１、＃１０２ステップ）。また、プリントモードが「全領域プリント」であり、プリント部数設定部９１で設定された設定部数が単数の場合（１枚ずつのプリントの場合）には、分割領域のプリントデータを順次プリントする処理を行う（＃１０３、＃１０４ステップ）。

次に、プリントモードが「全領域プリント」であり、プリント部数設定部９１で設定された設定部数が複数であり、プリントタブ９０のソート設定部９２でソートを行わない設定である場合には、分割領域に対応したプリントデータ毎に設定部数のプリントを順次行い（＃１０５、＃１０６ステップ）、プリントモードが「全領域プリント」であり、プリント部数設定部９１で設定された設定部数が複数であり、プリントタブ９０のソート設定部９２でソートを行う設定である場合には、１処理単位となる複数のプリントデータを１組とするプリントを設定部数に対応した回数実行する（＃１０５、＃１０７ステップ）。尚、このソートは前記ソート処理部４５による制御によって実現する。

また、前記ソート処理部４５は、前記処理単位のプリント処理を複数行う際には、１つの処理単位のプリント処理を複数回行うよう処理形態が設定されているが、各処理単位において同じ分割領域のプリントを指定された枚数プリントする処理を各分割領域毎に順次行い、このようにプリントされたプリント媒体を前記ソータ１３の各トレー１２に仕分けることにより、各処理単位毎をトレー１２において一纏めにするように処理形態を設定しても良い。

このように、本発明によると単一の画像データを設定された数の分割領域に分割し、このように分割した複数の分割領域を複数の印画紙Ｐに振り分けてプリントする場合に、印画紙Ｐに形成した余白１０１にトンボ１０２と識別番号１０３とをプリントするプリント形態を選択できるものであり、これを選択した場合には、識別番号１０３に基づいて印画紙Ｐの配置を適正に行え、トンボ１０２に基づいて複数の印画紙Ｐにプリントされた画像領域１００同士を精度高く位置決めを行えるものとなる。

また、タイリングプリント処理を行う場合には、１処理単位を構成する複数の印画紙Ｐを１つの処理単位として仕分けることが可能となるので、手間を掛けずに仕分けた印画紙Ｐを容易に取り扱える。特に仕分ける際に、１処理単位毎にプリント処理を行うように処理形態を設定した場合には、ソータを備えていない写真プリント装置でも容易に仕分けることが可能となる。また、ソータ１３を用いて機械的に仕分けるものでは単一の画像データの複数の分割領域のプリント順序に拘わりなく、１つの処理単位を一纏めにした状態で仕上げることが可能となる。

「選択領域プリント」モードは、例えば、タイリングプリント処理によるプリントの途中において写真プリント装置の故障等により、複数の分割領域の一部だけプリントされた状態でプリントが中断した場合でも、プリントされなかった分割領域を改めてプリントすることを可能にする。また、例えば、複数のプリント媒体をタイル状に配置する際に、１枚のプリント媒体が破損した場合のように１枚だけプリントする場合にも、このプリントを可能にし、１つの処理単位の全てをプリントする必要もない。

〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。

（ａ）位置決め情報をプリント媒体の画像領域にプリントする。位置決め情報は本来、細いライン状や小さいドット状に形成する程度で充分に機能を果たすものであり、大きいサイズのプリント媒体を用いてタイリングプリントを行う場合には、位置決め情報を画像領域にプリントしても目立たず実用上問題はない。

（ｂ）例えば、タイリングプリントを構成する複数のプリント媒体の幾つかが破損した場合のように、破損したプリント媒体を取り換える必要がある状況では、「選択領域プリント」モードを選択して、指定した分割領域のプリントが可能であり、このプリントの色調やコントラスト等を忠実に再現するために、タイリングプリント処理時の補正データ等を保存しておき、再び「選択領域プリント」モードが選択された場合は、その補正データ等を読み出して使用できるように構成する。

（ｃ）複数の印画紙Ｐ夫々にプリントされた識別情報に基づいて、その印画紙Ｐが配置されるべき位置を迅速に把握するために、複数の分割領域と識別情報とをインデックスプリントのように小さい印画紙Ｐにプリントする。

（ｄ）プリント媒体の分割領域を特定するための識別情報を前記印字ヘッド１８等を用いて、プリント媒体の裏面側に識別情報をプリントする。

（ｅ）写真プリント装置として、インクジェット型のものや、昇華型のものを用いる。

インターネット等の通信手段を介して取得した画像データに基づいてタイリングプリントを行うことや、インターネット等の通信手段を介して指示されたオーダーに基づいてタイリングプリントを行うように写真プリント装置を構成する。

写真プリント装置の斜視図 プリント部の縦断正面図 画像処理装置の制御系のブロック回路図 初期画面を示す図 サイズ設定画面を示す図 サイズ設定画面上に表示された編集タブを示す図 編集処理画面を示す図 イメージ表示部に画像データを表示した編集処理画面を示す図 編集処理画面上に表示されたモード設定タブを示す図 編集処理画面上に表示されたプリントタブを示す図 選択領域プリントモードでの編集処理画面を示す図 選択領域プリントモードでのプリントタブを示す図 タイリングプリント処理によってプリントされた複数の印画紙を示す図 画像データがプリントされた印画紙のタイリング時の位置関係及び切断位置を示す図 タイリングプリント処理ルーチンのフローチャート プリント処理ルーチンのフローチャート

符号の説明

１３ ソータ
４０ タイリングプリント手段
４２ 識別情報形成部
４３ 位置決め情報形成部
４５ ソート処理部
Ｐ プリント媒体：印画紙

Claims (6)

1. 単一の画像データを複数の分割領域に分割し、この複数の分割領域を複数のプリント媒体に振り分けてプリントするタイリングプリント手段を備えている写真プリント装置であって、
   前記タイリングプリント手段が、前記単一の画像データに対応する複数の分割領域を複数のプリント媒体にプリントする処理を１つの処理単位として、この処理単位の処理を複数行う場合には、１つの処理単位の複数のプリント媒体を当該１つの処理単位毎に送り出すソート処理部を備えている写真プリント装置。
2. 前記ソート処理部は、前記処理単位のプリント処理を複数行う際には、１つの処理単位のプリント処理を複数回行うように処理形態が設定されている請求項１記載の写真プリント装置。
3. 該写真プリント装置は、前記プリント媒体を仕分けるソータを備えており、前記ソート処理部は、前記処理単位のプリント処理を複数行う場合には、各処理単位において同じ分割領域のプリントを指定された枚数プリントする処理を各分割領域毎に行う処理を行うと共に、このようにプリントされたプリント媒体を前記ソータに各処理単位毎に仕分けるように処理形態が設定されている請求項１記載の写真プリント装置。
4. 前記１つの処理単位を構成する複数のプリント媒体に、前記分割領域を特定するための識別情報をプリントするための識別情報形成部を備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載の写真プリント装置。
5. 前記タイリングプリント手段でプリントされた複数のプリント媒体を組み合わせることにより前記画像データに対応する画像を再現する際の位置決め用の指標を夫々のプリント媒体にプリントするための位置決め情報形成部を備えている請求項１〜４のいずれか１項に記載の写真プリント装置。
6. 前記タイリングプリント手段は、前記１つの処理単位の複数の分割領域の全てをプリントする全領域プリントモードでのプリント処理と、前記１つの処理単位の複数の分割領域のうち、指定したもののみのプリント処理を実行する選択領域プリントモードとでの処理の何れか１つを選択できるように構成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の写真プリント装置。

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