JP2006235655A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 縦型タンデム方式の画像形成装置において、紙詰まり時の用紙除去作業と静電潜像担持体の交換作業を容易に行うことができるようにすること。
【解決手段】 取手１１７を方向Ｃに回動させると、フック部１１２ａと突起部１２８とが係合されたまま、フック部１１２ａがロックレバー１２２を押すために、ロックレバー１２２のフック部１２２ａと突起部１３８とが係合される（図（ａ）参照）。その後に取手１１７を方向Ｂに引くと、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０が一体となり、係合爪１３５ａと突起部１４７との係合が解除されることにより、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０とが一体となって開放される（図（ｂ）参照）。そして、プロセスユニットを着脱することができる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、複数の静電潜像担持体上に形成されたトナー像の重ね合わせによってカラー画像を形成するプリンタ等の画像形成装置に関する。

プリンタ，ファクシミリ装置などのカラー画像形成装置としては、静電潜像担持体としての感光体と、感光体上に静電潜像を形成するための帯電器および露光器と、感光体上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器等からなるプロセスユニットを色毎に設け（例えばシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックの４色）、それぞれの感光体上に形成された各色のトナー像を転写して重ね合わせることによりカラー画像を形成するタンデム方式の画像形成装置が知られている。

このタンデム方式の画像形成装置においては、複数のプロセスユニットを水平方向に並べて配設するものがある（例えば、特許文献１参照。）。

しかしながら、この所謂横型タンデム方式の画像形成装置は、設置面積が大きくなるという問題があるため、複数のプロセスユニットを鉛直方向に並べて配設することにより設置面積を減少させる、所謂縦型タンデム方式が提案されている。

特開平１０−３０７４３９号公報 （第４頁）

この縦型タンデム方式の画像形成装置においては、搬送手段により記録媒体（例えば用紙）を鉛直方向に並んだ複数のプロセスユニットに沿って搬送し、鉛直方向に搬送する途中で転写手段によってトナー像を記録媒体に転写する形態のものが考えられる。

この形態の縦型タンデム方式の画像形成装置では、記録媒体の搬送経路が長くなるために紙詰まりが発生しやすくなるが、紙詰まりが発生した場合には搬送手段を開放することにより詰まった記録媒体を取り除くようにすればよい。しかし、このようにすると、感光体を交換する場合には搬送手段を開放した後にさらに転写手段を開放しないと感光体を取り出すことができないため、感光体の交換作業が面倒になるという問題があった。又、感光体交換時に、一旦搬送手段を開放するため、不用意に搬送手段に手をふれると、搬送手段に手の跡が付いて、印字不良が生じる場合もあった。さらに又、搬送手段がトナー等で汚れていると、衣類や手を汚す場合もあった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、縦型タンデム方式の画像形成装置において、紙詰まり時の用紙除去作業と静電潜像担持体の交換作業を容易に行うことができるようにすることを目的とする。

上記問題を解決するため請求項１に記載の画像形成装置は、色毎に設けられ、鉛直方向に並べて配置され、表面に形成された静電潜像が現像剤によって現像される静電潜像担持体を備え、前記静電潜像担持体を開口部から着脱可能とし、搬送経路に沿って搬送された記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、装置本体に開閉可能に設けられ、開状態において前記開口部を開放して前記静電潜像担持体を着脱可能とする第１開閉部材と、前記第１開閉部材に対して前記静電潜像担持体側と反対側に配置され、開閉可能に設けられ、開状態において前記搬送経路を開放する第２開閉部材と、前記第１開閉部材と前記第２開閉部材とを連結して前記第１開閉部材と前記第２開閉部材とを一体に開閉可能とする第１連結手段と、前記第１連結手段による前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結を解除して前記第２開閉部材を前記第１開閉部材と独立して開閉可能とする第１解除手段と、前記第１開閉部材の閉状態を保持する第１保持手段と、前記第２開閉部材の閉状態を保持する第２保持手段とを備え、前記第１保持手段は、前記第１開閉部材に対して開方向に第１所定値以上の力が加わると、前記第１開閉部材の閉状態が解除されるように構成され、前記第２保持手段は、前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結が前記第１解除手段によって解除されているときに、前記第２開閉部材に対して開方向に前記第１所定値より小さい第２所定値以上の力が加わると、前記第２開閉部材の閉状態が解除されるように構成されていることを特徴とする。

また、請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１保持手段は、装置本体または前記第１開閉部材の一方に設けられた第１被係合部材と、装置本体または前記第１開閉部材の他方に設けられ、前記第１開閉部材が閉状態となったとき、前記第１被係合部材と係合する第１係合部材と、前記第１係合部材を前記第１被係合部材に係合する方向に付勢する第１付勢手段とを備え、前記第１開閉部材に対して開方向に前記第１所定値以上の力が加わると、前記第１被係合部材と前記第１係合部材との係合が解除されるように前記第１付勢手段が構成され、前記第２保持手段は、前記第１開閉部材または前記第２開閉部材の一方に設けられた第２被係合部材と、前記第１開閉部材または前記第２開閉部材の他方に設けられ、前記第２開閉部材が閉状態となったとき、前記第２被係合部材と係合する第２係合部材と、前記第２係合部材を前記第２被係合部材に係合する方向に付勢する第２付勢手段とを備え、前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結が前記第１解除手段によって解除されているときに、前記第２開閉部材に対して開方向に前記第２所定値以上の力が加わると、前記第２被係合部材と前記第２係合部材との係合が解除されるように前記第２付勢手段が構成されていることを特徴とする。

また、請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記第２開閉部材が、装置本体のカバー部材であって、前記第１解除手段を操作可能に前記第２開閉部材に設けられた操作部を備え、前記操作部への第１操作により、前記第１解除手段に前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結を解除させて前記第２開閉部材を前記第１開閉部材と独立して閉状態から開状態とし、前記操作部への第２操作により、前記第１開閉部材と前記第２開閉部材とを一体に閉状態から開状態とすることを特徴とする。

また、請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項３何れかに記載の画像形成装置において、記録媒体の両面に画像を形成するために、記録媒体の画像形成面を反転させる反転手段と、前記静電潜像担持体に対向し、前記静電潜像担持体に形成された現像剤像を被記録媒体に転写する記録媒体転写手段とを備え、前記第１開閉部材は、前記記録媒体転写手段を支持し、開状態において、前記開口部を開放し、且つ、前記静電潜像担持体と前記記録媒体転写手段との間の搬送経路を開放し、前記第２開閉部材は、装置本体のカバー部材であって、開状態において、記録媒体の反転搬送経路を開放することを特徴とする。

また、請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項３何れかに記載の画像形成装置において、前記静電潜像担持体に対向する中間転写体と、前記静電潜像担持体に形成された現像剤像を前記中間転写体に転写する中間転写手段と、前記中間転写体上の現像剤像を記録媒体に転写する記録媒体転写手段とを備え、前記第１開閉部材は、前記中間転写体と前記中間転写手段を支持し、開状態において前記開口部を開放し、前記第２開閉部材は、装置本体のカバー部材であって、前記記録媒体転写手段を支持し、開状態において、前記中間転写体と前記記録媒体転写手段との間の搬送経路を開放することを特徴とする。

請求項１に記載の画像形成装置によれば、第１連結手段が第１開閉部材と第２開閉部材とを連結すると、第１開閉部材と第２開閉部材とを一体に開閉可能となり、第１解除手段が第１開閉部材と第２開閉部材との連結を解除すると、第２開閉部材を第１開閉部材と独立して開閉可能となる。このため、第１連結手段と第１解除手段を設けることにより、第２開閉部材と第１開閉部材とを一体に開いて、開口部を開放できることに加えて、第１開閉部材は開かずに第２開閉部材を開くことが可能になる。従って、前記搬送経路において記録媒体が詰まった時には第１開閉部材を開かずに第２開閉部材を開いて、記録媒体を除去することができるのに加えて、さらに静電潜像担持体を着脱する時には、記録媒体が詰まったときと同じ側から、第２開閉部材と第１開閉部材とを一体に開いて、開口部を開放できる。

しかも、第１開閉部材に対して開方向に第１所定値以上の力が加わるまでは第１開閉部材の閉状態が第１保持手段によって保持される。このため、第１開閉部材に対して開方向に第１所定値以上の力を加える操作を操作者がしなければ第１開閉部材を開くことができない。即ち、開方向に力を加える操作が行われることなしに第１開閉部材が開いてしまうということを防ぐことができる。

さらに、第１開閉部材と第２開閉部材との連結が第１解除手段によって解除されているときに、第２開閉部材に対して開方向に第２所定値以上の力が加わるまでは第２開閉部材の閉状態が第２保持手段によって保持される。このため、第１開閉部材と第２開閉部材との連結が第１解除手段によって解除されているときに、第２開閉部材に対して開方向に第２所定値以上の力を加える操作を操作者がしなければ第２開閉部材を開くことができない。即ち、開方向に力を加える操作が行われることなしに第２開閉部材が開いてしまうということを防ぐことができる。尚、第２所定値は第１所定値より小さいので、第１開閉部材と第２開閉部材との連結が第１解除手段によって解除されているときに、第２開閉部材に対して開方向に力を加えると第１開閉部材が開いてしまうということはない。

また、請求項２に記載の画像形成装置によれば、第１開閉部材に対して開方向に第１所定値以上の力が加わると、第１付勢手段による付勢力に打ち勝って、第１被係合部材と前記第１係合部材との係合が解除する。このため、開方向に力を加える操作が行われることなしに第１開閉部材が開いてしまうということを防ぐことができる。さらに、第１開閉部材と第２開閉部材との連結が第１解除手段によって解除されているときに、第２開閉部材に対して開方向に第２所定値以上の力が加わると、第２付勢手段による付勢力に打ち勝って、第２被係合部材と第２係合部材との係合が解除する。このため、開方向に力を加える操作が行われることなしに第２開閉部材が開いてしまうということを防ぐことができる。

また、請求項３に記載の画像形成装置によれば、操作部への第１操作により第１開閉部材を開かずに第２開閉部材を閉状態から開状態にし、操作部への第２操作により第１開閉部材と第２開閉部材とを一体に閉状態から開状態にする。このため、操作部に対する操作により、第２開閉部材を第１開閉部材と独立して開くか、第１開閉部材と第２開閉部材とを一体に開くかを選択することができる。

また、請求項４に記載の画像形成装置によれば、第２開閉部材を開状態にすることにより反転搬送経路を開放できることに加えて、第１開閉部材を開状態にすることにより開口部かつ搬送経路を開放できる。このため、反転搬送経路において記録媒体が詰まった時には第１開閉部材は開かずに第２開閉部材を開いて反転搬送経路を開放して、記録媒体を除去することができるのに加えて、さらに、搬送経路において記録媒体が詰まった時あるいは静電潜像担持体を着脱する時には、第１開閉部材と第２開閉部材とを一体に開いて開口部を開放できるので記録媒体の除去あるいは静電潜像担持体の着脱のための開口部の開放が容易になる。

また、請求項５に記載の画像形成装置によれば、第２開閉部材を開状態にすることにより搬送経路を開放できることに加えて、第１開閉部材を開状態にすることにより開口部を開放できる。このため、搬送経路において記録媒体が詰まった時には第１開閉部材は開かずに第２開閉部材を開いて搬送経路を開放して、記録媒体を除去することができるのに加えて、さらに、静電潜像担持体を着脱する時には、第１開閉部材と第２開閉部材とを一体に開いて、開口部を開放できるので静電潜像担持体の着脱のための開口部の開放が容易になる。

（実施の形態１）
以下に本発明の実施の形態１について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明が適用された画像形成装置としてのカラーレーザプリンタ１の概略側断面図である。図１に例示するカラーレーザプリンタ１は、画像形成部１０，ベルト状の中間転写体２０，定着部３０，給紙部４０，排紙トレイ５０と反転搬送部６０を備えている。

画像形成部１０は、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｋ）のそれぞれの現像剤としてのトナーによる可視像形成工程毎に、現像器１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ，１１Ｋと、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋと、クリーニングローラ１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１６Ｋと、帯電器１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋと、露光器１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｙ，１７Ｋとを備えている。

なお、各色毎の現像器，感光ドラム，クリーニングローラ，帯電器が一体化されてプロセスユニットが構成され、プロセスユニットはカラーレーザープリンタ１に対して着脱可能である。

以下、これらの各構成要素について詳しく説明する。

まず、現像器１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ，１１Ｋには、現像ローラ１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋが備えられている。現像ローラ１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋは、導電性シリコーンゴムを基材として円柱状に構成され、さらに、表面にフッ素を含有した樹脂またはゴム材のコート層が形成されている。

また、各現像器１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ，１１Ｋには、供給ローラ１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙ，１３Ｋが備えられている。供給ローラ１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙ，１３Ｋは、導電性のスポンジローラであり、現像ローラ１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋに対してスポンジの弾性力によって押圧接触するように配置されている。

また、各現像器には正極性に帯電する重合トナーを収容するトナー収容部が形成されている。

感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋは、一例として、アルミニウム製の基材上に、正帯電性の感光層が形成されたものを用いる。

クリーニングローラ１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１６Ｋは、導電性スポンジ等の弾性体からなるローラであり、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの下方にて、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋに摺擦するように構成されている。このクリーニングローラ１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１６Ｋには、図示しない電源により、トナーと逆極性の負極性の電圧が印加されるように構成されており、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋに対する摺擦力及び上記電圧による電界の作用により、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋ上の残留トナーを除去するように構成されている。なお、本実施の形態では、いわゆるクリーナレス現像方式を採用しているため、現像工程が終了した後の所定のサイクルにおいて、一旦クリーニングローラ１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１６Ｋに、除去した残留トナーが感光ドラム側に戻るような電圧が印加されることによって除去した残留トナーを再びに感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋ側に戻すように構成されている。

帯電器１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋは、スコロトロン型の帯電器であり、上記クリーニングローラ１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１６Ｋよりも、上記感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの回転方向下流側において、上記感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの下方から上記感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面に対向して配設されている。なお、帯電器１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋとして、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋに接触するローラ型の帯電器を用いるようにしてもよい。

露光器１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｙ，１７Ｋは、周知のレーザスキャナユニットから構成されており、上記帯電器１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋよりも、上記感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの回転方向下流側において、上記感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面をレーザ光で露光する。露光器１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｙ，１７Ｋにより、画像データに応じたレーザ光が感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面上に照射され、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面上には、各色ごとの静電潜像が形成される。

以上のような構成により、現像ローラ１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋと感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋとの接触部において、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋ上に形成されたプラス極性（正帯電）の静電潜像に対して、正に帯電したトナーを反転現像方式で良好に現像することができ、極めて高画質な画像を形成できる。

ベルト状の中間転写体２０は、ポリカーボネイト、またはポリイミド等の導電性のシートをベルト状に形成したものである。ベルト状の中間転写体２０は、図１に示すように、１つの駆動ローラ２１と２つの従動ローラ２２，２３に架け渡されており、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋとの対向位置近傍には、中間転写ローラ２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｙ，２４Ｋが設けられている。中間転写体２０の感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋと対向する側の表面の移動方向は、図１に示すように、鉛直方向上方向から下方向へ移動する方向に設定されている。

中間転写ローラ２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｙ，２４Ｋに、図示しない電源から所定の電圧が印加されることによって、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋ上に形成されたトナー像が上記中間転写体２０に転写される。また、トナー像を用紙Ｐ（被記録媒体に相当）へ転写する位置における従動ローラ２３には、２次転写ローラ２５が対向して設けられている。２次転写ローラ２５に図示しない電源から所定の電位が印加されることによって、ベルト状の中間転写体２０上に担持された４色のトナー像が、２次転写ローラ２５と中間転写体２０との間に搬送された用紙Ｐに転写される。

定着部３０は、第１加熱ローラ３１と、第２加熱ローラ３２とから構成され、４色のトナー像が転写された用紙Ｐを、第１加熱ローラ３１及び第２加熱ローラ３２によって狭持搬送しながら加熱及び加圧することにより、上記トナー像を用紙Ｐに定着させる。

給紙部４０は、装置の最下部に設けられており、複数の用紙Ｐを積層して収容する収容トレイ４１と、積層された用紙Ｐを一枚ずつ分離して送り出すピックアップローラ４２とから構成されている。給紙部４０は、画像形成部１０及び中間転写体２０による画像形成工程と所定のタイミングをとって用紙Ｐを送り出すように構成されている。給紙部４０から送り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対７０によって用紙搬送路７１上にある用紙Ｐへの転写位置、具体的には中間転写体２０と２次転写ローラ２５との圧接部に搬送される。

なお、給紙部４０の収容トレイ４１から送り出された用紙Ｐが、搬送ローラ対７０及び中間転写体２０と２次転写ローラ２５との圧接部を経て定着部３０に到る経路が用紙搬送路７１である。

定着部３０を通過した用紙Ｐは、排紙ローラ対６１によって排紙トレイ５０に向かって搬送される。

排紙トレイ５０は、装置の最上部に設けられており、排紙ローラ対６１によって搬送されて、排紙される用紙Ｐを収容する。

反転搬送部６０は、排紙ローラ対６１とフラッパ６２と反転搬送路６３と反転搬送路６４と反転搬送ローラ対６５，６６，６７とから構成されている。排紙ローラ対６１は正回転および逆回転の切り換え可能であり、用紙Ｐを排紙トレイ５０に排出する場合は正方向に回転するが、用紙Ｐを反転搬送路６３に搬送する場合は逆方向に回転する。

フラッパ６２は、用紙Ｐを排紙トレイ５０に排出する方向と反転搬送路６３に搬送する方向との分岐部分に設けられ、図示しない切換用ソレノイドの励磁または非励磁により、用紙Ｐを排紙トレイ５０に排出する位置（図１において実線で示される位置）と、反転搬送路６３に搬送する位置（図１において点線で示される位置）とに揺動可能に構成されている。

反転搬送ローラ対６５，６６，６７は、反転搬送路６４内に設けられており、反転搬送路６３から反転搬送路６４へ搬送された用紙Ｐを、鉛直方向上方向から下方向へ搬送し、再び搬送ローラ対７０に搬送する。

次に、以上のような本実施の形態におけるカラーレーザプリンタ１の動作について説明する。先ず、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面が帯電器１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋにより一様に帯電され、次に、これらの表面は、露光器１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｙ，１７Ｋによりマゼンタ色、シアン色、イエロー色、及びブラック色の画像に対応して露光される。そして、マゼンタ現像器１１Ｍ、シアン現像器１１Ｃ、イエロー現像器１１Ｙ、ブラック現像器１１Ｋによって、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面上に形成された静電潜像に、それぞれマゼンタトナー、シアントナー、イエロートナー、及びブラックトナーを付着させ、マゼンタ色、シアン色、イエロー色、及びブラック色の現像を行う。このようにして形成されたマゼンタ色、シアン色、イエロー色、及びブラック色のトナー像は、一旦、中間転写体２０の表面上に転写される。

次に、転写後の感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋ上に残ったトナーは、クリーニングローラ１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１６Ｋによって一時的に保持される。各色のトナー像は、中間転写体２０の移動速度及び各感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの位置に合わせて、若干の時間差を持って形成され、それぞれの色のトナー像が中間転写体２０上で重ね合わされるように転写される。

以上のようにして中間転写体２０上に形成された４色のトナー像は、給紙部４０から送り出される用紙Ｐ上に、２次転写ローラ２５と中間転写体２０との圧接位置において転写される。そして、このトナー像は、定着部３０において用紙Ｐ上に定着され、排紙トレイ５０上に排出される。以上のようにして、４色カラー画像が形成されることになる。

また、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合には、一方の面に画像が形成された用紙Ｐが排紙ローラ対６１に送られてくると、排紙ローラ対６１が用紙Ｐを挟んだ状態で正回転して、用紙Ｐを一旦外側（排紙トレイ５０側）向けて搬送し、用紙Ｐの大部分が外側に送られ、用紙Ｐの後端が、排紙センサ６８により検出された直後に、その正回転が停止され、フラッパ６２が、用紙Ｐを反転搬送路６３に搬送するように、搬送方向を切り換える。

そして、排紙ローラ対６１が逆回転して用紙Ｐを反転搬送路６３内に搬送する。さらに、反転搬送路６４に搬送された用紙Ｐは反転搬送ローラ対６５，６６，６７により、搬送ローラ対７０へ搬送される。

搬送ローラ対７０に搬送された用紙Ｐは、裏返しの状態で、搬送ローラ対７０によって再び２次転写ローラ２５と中間転写体２０との圧接位置に向けて送られ、裏面にトナー像が転写され、次に定着される。これにより用紙Ｐの両面に画像が形成される。

次に、カラーレーザプリンタ１において、プロセスユニットを着脱するための開口部１９０（図６参照），用紙搬送路７１または反転搬送路６４を開閉するための開閉機構を図２および図３に基づいて説明する。図２はカラーレーザプリンタ１の概略構成図、図３は開閉機構の構成を示す図である。
図２に示すように、カラーレーザプリンタ１は本体ケーシング１００内に、前カバー１１０，フレーム１２０，フレーム１３０，フレーム１４０を備えている。前カバー１１０とフレーム１２０との間に、反転搬送路６４が形成され、フレーム１２０とフレーム１３０との間に、用紙搬送路７１が形成され、フレーム１３０を開くとプロセスユニットを着脱する開口部１９０（図６参照）が開放される。
そして、前カバー１１０には反転搬送ローラ対の従動ローラ６５ａ，６６ａ，６７ａが支持されている。また、フレーム１２０には反転搬送ローラ対の駆動ローラ６５ｂ，６６ｂ，６７ｂと搬送ローラ対７０と２次転写ローラ２５が支持されている。

さらに、フレーム１３０には中間転写体２０と中間転写ローラ２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｙ，２４Ｋと駆動ローラ２１，従動ローラ２２，２３が支持されている。また、フレーム１４０には画像形成部１０と定着部３０と反転搬送部６０の一部が支持されている。

そして、前カバー１１０，フレーム１２０，フレーム１３０はフレーム１４０に固定された支持フレーム１５０にそれぞれ回動軸１０１を中心に回動することで開閉可能に支持されている(図３参照)。前カバー１１０の両側面には支軸１１１が設けられ（図３では一方の側面のみ示す）、ロックレバー１１２が支軸１１１を中心に回動可能に支持されている。ロックレバー１１２は、フレーム１２０の両側面に設けられた突起部１２８に係脱可能なフック部１１２ａを一端に有し、前カバー１１０に取り付けられたバネ１１３によりフック部１１２ａと突起部１２８が係合する方向に付勢されている。そして、両ロックレバー１１２の他端をつなぐように、 取手１１７がそれら他端に取り付けられている。
バネ１１３によりフック部１１２ａが突起部１２８と係合している状態では、フック部１１２ａの先端部が突起部１２８と係合し、ロックレバー１１２は取手１１７を操作することにより、バネ１１３の付勢方向に移動することが可能である。

また、フレーム１２０の両側面には支軸１２１が設けられ、ロックレバー１２２が支軸１２１を中心に回動可能に支持されている。ロックレバー１２２は、フレーム１３０の両側面に設けた突起部１３８に係脱可能なフック部１２２ａを一端に有し、フレーム１２０に取り付けられたバネ１２３によりフック部１２２ａと突起部１３８が係合しない方向に付勢されている。ロックレバー１２２の他端は、ロックレバー１１２のフック部１１２ａと対向している。

さらに、前カバー１１０の両側面には支軸１１４が設けられ、係合レバー１１５が支軸１１４を中心に回動可能に支持されている。係合レバー１１５は、フレーム１２０の両側面に設けた突起部１２７に係脱可能な係合爪１１５ａを一端に有し、前カバー１１０に取り付けられたバネ１１６により係合爪１１５ａと突起部１２７が係合する方向に付勢されている。

前カバー１１０の両側部には、フレーム１２０側に突出した位置決め突部１６１が上下方向２ヶ所に設けられている。位置決め突部１６１はフレーム１２０の両側部前面側に設けられた溝部１６２に嵌合可能であり、それらが嵌合することで前カバー１１０を閉じたときの位置が決定する。

また、フレーム１２０の両側面には支軸１２４が設けられ、係合レバー１２５が支軸１２４を中心に回動可能に支持されている。係合レバー１２５は、フレーム１３０の両側面に設けた突起部１３７に係脱可能な係合爪１２５ａを一端に有し、フレーム１２０に取り付けられたバネ１２６により係合爪１２５ａと突起部１３７が係合する方向に付勢されている。

フレーム１２０の両側部には、フレーム１３０側に突出した位置決め突部１６３が上下方向２ヶ所に設けられている。位置決め突部１６３はフレーム１３０の両側部前面側に設けられた溝部１６４に嵌合可能であり、それらが嵌合することでフレーム１２０を閉じたときの位置が決定する。

また、フレーム１３０の両側面には支軸１３４が設けられ、係合レバー１３５が支軸１３４を中心に回動可能に支持されている。係合レバー１３５は、フレーム１４０の両側面に設けた突起部１４７に係脱可能な係合爪１３５ａを一端に有し、フレーム１３０に取り付けられたバネ１３６により係合爪１３５ａと突起部１４７が係合する方向に付勢されている。

フレーム１３０の両側部には、フレーム１４０側に突出した位置決め突部１６５が上下方向２ヶ所に設けられている。位置決め突部１６５はフレーム１４０の両側部前面側に設けられた溝部１６６に嵌合可能であり、それらが嵌合することでフレーム１３０を閉じたときの位置が決定する。

尚、バネ１１６，バネ１２６，バネ１３６の付勢力は、バネ１１６，バネ１２６，バネ１３６の順に大きくなっている。

次に、前カバー１１０のみを開く場合の動作を図４に基づいて説明する。

前カバー１１０，フレーム１２０，フレーム１３０が閉状態においては、ロックレバー１１２のフック部１１２ａは突起部１２８に係合し、ロックレバー１２２のフック部１２２ａは突起部１３８に係合せず、係合レバー１１５の係合爪１１５ａは突起部１２７に係合し、係合レバー１２５の係合爪１２５ａは突起部１３７に係合し、係合レバー１３５の係合爪１３５ａは突起部１４７に係合している。

図４（ａ）に示すように、バネ１１３の付勢力に抗して取手１１７を方向Ａ、具体的には下方向に回動させると、フック部１１２ａと突起部１２８との係合が解除される。その後に、取手１１７を方向Ｂ、具体的には前方に引くと、バネ１１６の付勢力がバネ１２６及びバネ１３６よりも小さく、また係合爪１１５ａは、前カバー１１０の開く方向（突起部１２７においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して鈍角に延びて、突起部１２７と当接することで係合されているために、係合爪１１５ａと突起部１２７との係合が解除されて、図４（ｂ）に示すように、前カバー１１０のみが開いて、反転搬送路６４が開放される。

尚、図４（ｂ）に示す状態から、フレーム１２０の側面に設けられた取手１２９を方向Ｂに引くと、ロックレバー１２２のフック部１２２ａが突起部１３８に係合していなく、バネ１２６の付勢力がバネ１３６よりも小さく、また係合爪１２５ａは、フレーム１２０の開く方向（突起部１３７においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して鈍角に延びて、突起部１３７と当接することで係合されているために、係合爪１２５ａと突起部１３７との係合が解除されて、フレーム１２０が開いて、用紙搬送路７１が開放される。さらに、フレーム１２０が開いた状態から、フレーム１３０の側面に設けられた取手１３９を方向Ｂに引くと、係合爪１３５ａは、フレーム１３０の開く方向（突起部１４７においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して鈍角に延びて、突起部１４７と当接することで係合されているために、係合爪１３５ａと突起部１４７との係合が解除されて、フレーム１３０が開いてプロセスユニットを着脱するための開口部１９０が開放される。

また、図４（ｂ）に示す状態から、フレーム１３０の取手１３９を方向Ｂに引くと、係合レバー１２５の係合爪１２５ａと突起部１３７が係合しているので、フレーム１２０とフレーム１３０とが一体に開いて、開口部１９０が開放される。

次に、フレーム１３０を開かずに前カバー１１０とフレーム１２０を一体に開く場合の動作を図５に基づいて説明する。

図５（ａ）に示すように、前カバー１１０，フレーム１２０，フレーム１３０が閉状態において、取手１１７を方向Ｂに引くと、フック部１１２ａは、前カバー１１０が開く方向（突起部１２８においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して直角に延びて、突起部１２８と当接することで係合されているために、フック部１１２ａと突起部１２８との係合が解除されることなく、前カバー１１０とフレーム１２０が一体となり、またバネ１２６の付勢力がバネ１３６よりも小さく、係合爪１２５ａは、フレーム１２０が開く方向（突起部１３７においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して鈍角に延びて、突起部１３７と当接することで係合されているために、係合爪１２５ａと突起部１３７との係合が解除されて、図５（ｂ）に示すように、前カバー１１０とフレーム１２０とが一体となって開いて、用紙搬送路７１が開放される。

尚、図５（ｂ）に示す状態から、フレーム１３０の取手１３９を方向Ｂに引くと、係合爪１３５ａは、フレーム１３０が開く方向（突起部１４７においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して鈍角に延びて、突起部１４７と当接することで係合されているために、係合爪１３５ａと突起部１４７との係合が解除されて、フレーム１３０が開いて、プロセスユニットを着脱するための開口部１９０が開放される。

次に、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０を一体に開放する場合の動作を図６に基づいて説明する。

前カバー１１０，フレーム１２０，フレーム１３０が閉状態において、図６（ａ）に示すように、取手１１７を方向Ｃ、具体的には上方向に回動させると、フック部１１２ａと突起部１２８とが係合されたまま、フック部１１２ａがロックレバー１２２の他端を下方に押す。そのため、ロックレバー１２２が回動して、フック部１２２ａと突起部１３８とが係合される。その後に、取手１１７を方向Ｂに引くと、ロックレバー１１２のフック部１１２ａは、前カバー１１０の開く方向（突起部１２８においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して直角に延びて、突起部１２８と当接することで係合し、且つ、ロックレバー１２２のフック部１２２ａは、フレーム１２０の開く方向（突起部１３８においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して直角に延びて、突起部１３８と当接することで係合しているので、フック部１１２ａと突起部１２８とが係合し、且つフック部１２２ａと突起部１３８とが係合した状態が保持され、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０が一体となり、係合爪１３５ａは、フレーム１３０が開く方向（突起部１４７においてはほぼ方向Ｂと等しい方向）に対して鈍角に延びて突起部１４７と当接することで係合されているために、係合爪１３５ａと突起部１４７との係合が解除されて、図６（ｂ）に示すように、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０とが一体となって開いて、プロセスユニットを着脱するための開口部１９０が開放される。そして、プロセスユニットを着脱することができる。

［本発明との対応関係］
以上説明した実施形態１において、フレーム１４０及び支持フレーム１５０は本発明における装置本体、フレーム１３０は本発明における第１開閉部材、フレーム１２０は本発明における第２開閉部材、前カバー１１０は本発明における第３開閉部材、感光ドラム１４は本発明における静電潜像担持体である。

また、支軸１２１，ロックレバー１２２，フック部１２２ａ，バネ１２３，突起部１３８および取手１１７は本発明における第１連結手段および第１解除手段であり、支軸１１１，ロックレバー１１２，フック部１１２ａ，バネ１１３，突起部１２８および取手１１７は本発明における第２連結手段および第２解除手段である。

また、突起部１４７は本発明における第１被係合部材、突起部１３７は本発明における第２被係合部材、突起部１２７は本発明における第３被係合部材である。

また、係合レバー１３５は本発明における第１係合部材、係合レバー１２５は本発明における第２係合部材、係合レバー１１５は本発明における第３係合部材である。

また、バネ１３６は本発明における第１付勢手段、バネ１２６は本発明における第２付勢手段、バネ１１６は本発明における第３付勢手段である。

また、前カバー１１０は本発明におけるカバー部材、取手１１７は本発明における操作部である。

また、図４(ａ) ，（ｂ）に示す取手１１７に対する方向Ａへの操作と方向Ｂへの操作とからなる一連の操作が本発明における第３操作、図５に示す取手１１７に対する方向Ｂへの操作が本発明における第４操作、図６(ａ)，（ｂ）に示す取手１１７に対する方向Ｃへの操作と方向Ｂへの操作とからなる一連の操作が本発明における第５操作である。

また、中間転写ローラ２４は本発明における中間転写手段、２次転写ローラ２５は本発明における記録媒体転写手段、排紙ローラ対６１とフラッパ６２は本発明における反転手段である。

［効果］
このように構成されたカラーレーザプリンタ１によれば、前カバー１１０のみをフレーム１２０に対して開くことができることに加えて、フレーム１３０を開かずに前カバー１１０とフレーム１２０とを一体にして開くことができる。さらに、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０を一体にして開くことができる。
このため、反転搬送路６４において用紙Ｐが詰まった時には前カバー１１０のみを開いて反転搬送路６４を開放して、反転搬送路６４に詰まった用紙Ｐを除去することができるのに加えて、用紙搬送路７１において用紙Ｐが詰まった時にはフレーム１２０と前カバー１１０とを一体に開いて用紙搬送路７１を開放できるので、用紙搬送路７１に詰まった用紙Ｐを除去することが容易になる。さらに、プロセスユニットを着脱するときには、フレーム１３０とフレーム１２０と前カバー１１０とを一体に開いて、プロセスユニットを着脱するための開口部１９０を開放できるので開口部１９０の開放が容易になる。

また、前カバー１１０のみを開いた後に、フレーム１３０を開かずにフレーム１２０を開くことができ、フレーム１２０を開いた後に、フレーム１３０を開くことができ、前カバー１１０のみを開いた後に、フレーム１２０とフレーム１３０とを一体に開くことができる。

このため、反転搬送路６４を開放した後に用紙搬送路７１を開放する場合に、一度前カバー１１０を閉めた後に前カバー１１０とフレーム１２０とを一体に開くという手順を行う必要がなくなり、簡単に用紙搬送路７１を開放することができる。また同様に、用紙搬送路７１を開放した後に開口部１９０を開放する場合に、一度前カバー１１０とフレーム１２０を閉めた後に前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０を一体に開くという手順を行う必要がなくなり、簡単に開口部１９０を開放することができる。

また同様に、反転搬送路６４を開放した後に開口部１９０を開放する場合に、一度前カバー１１０を閉めた後に、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０を一体に開くという手順を行う必要がなくなり、簡単に開口部１９０を開放することができる。

また、図４に示す取手１１７に対する方向Ａへの操作と方向Ｂへの操作とからなる一連の操作により、フック部１１２ａと突起部１２８との係合を解除して、前カバー１１０のみを開いて反転搬送路６４を開放することができる。そして、図５に示す取手１１７に対する方向Ｂへの操作により、フック部１１２ａと突起部１２８とを係合したまま、前カバー１１０とフレーム１２０とを一体に開いて用紙搬送路７１を開放することができる。さらに、図６に示す取手１１７に対する方向Ｃへの操作と方向Ｂへの操作とからなる一連の操作により、フック部１１２ａと突起部１２８との係合を維持しつつフック部１２２ａと突起部１３８とを係合して、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０とを一体に開いて開口部１９０を開放することができる。

このため、取手１１７に対する操作により、前カバー１１０のみを開いて反転搬送路６４を開放するか、フレーム１３０を開かずに前カバー１１０とフレーム１２０とを一体に開いて用紙搬送路７１を開放するか、前カバー１１０とフレーム１２０とフレーム１３０とを一体に開いて開口部１９０を開放するかを選択することができる。１つの取手１１７に対する操作により開放する場所を変えられるので、操作者が操作しやすい。

また、定着部３０を感光ドラム１４より上方に配置しているので、定着部３０の熱により感光ドラム１４が熱せられるのを防ぐことができる。また、感光ドラム１４と給紙部４０と排紙トレイ５０を鉛直方向に重ねて配置しているので、カラーレーザプリンタ１の設置面積を小さくすることができる。

（実施の形態２）
以下に本発明の実施の形態２について、図面とともに説明する。

図７は、本発明が適用された画像形成装置としてのカラーレーザプリンタ２の概略側断面図である。図７に例示するカラーレーザプリンタ２は、画像形成部１０，用紙搬送ベルト２０Ａ，定着部３０，給紙部４０，排紙トレイ５０，反転搬送部６０とを備えている。

これらの構成要素のうち用紙搬送ベルト２０Ａ以外は実施の形態１と同様であるので用紙搬送ベルト２０Ａ以外の説明は省略する。

用紙搬送ベルト２０Ａは、図７に示すように、１つの駆動ローラ２１Ａと２つの従動ローラ２２Ａ，２３Ａに架け渡されており、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋとの対向位置近傍には、転写ローラ２４ＡＭ，２４ＡＣ，２４ＡＹ，２４ＡＫが設けられている。用紙搬送ベルト２０Ａの感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋと対向する側の表面の移動方向は、図７に示すように、鉛直方向下方向から上方向へ移動する方向に設定されている。

次に、以上のような本実施の形態におけるカラーレーザプリンタ２の動作について説明する。

先ず、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面が帯電器１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋにより一様に帯電され、次に、これらの表面は、露光器１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｙ，１７Ｋによりマゼンタ色、シアン色、イエロー色、及びブラック色の画像に対応して露光される。そして、マゼンタ現像器１１Ｍ、シアン現像器１１Ｃ、イエロー現像器１１Ｙ、ブラック現像器１１Ｋによって、感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの表面上に形成された静電潜像に、それぞれマゼンタトナー、シアントナー、イエロートナー、及びブラックトナーを付着させ、マゼンタ色、シアン色、イエロー色、及びブラック色の現像を行う。

そして、給紙部４０は、画像形成部１０による画像形成工程と所定のタイミングをとって用紙Ｐを送り出すように構成されており、給紙部４０から送り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対７０によって用紙搬送路７２上にある感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋと用紙搬送ベルト２０Ａにおける転写ローラ２４ＡＭ，２４ＡＣ，２４ＡＹ，２４ＡＫが配置された部分との圧接部に搬送される。
なお、給紙部４０の収容トレイ４１から送り出された用紙Ｐが上記圧接部を経て定着部３０に到る経路が用紙搬送路７２である。各色のトナー像は、用紙搬送ベルト２０Ａの移動速度及び各感光ドラム１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋの位置に合わせて、若干の時間差を持って形成され、それぞれの色のトナー像が用紙搬送ベルト２０Ａ上の用紙Ｐで重ね合わされるように転写される。
そして、このトナー像は、定着部３０において用紙Ｐ上に定着され、排紙トレイ５０上に排出される。以上のようにして、４色カラー画像が形成されることになる。

また、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合には、一方の面に画像が形成された用紙Ｐが排紙ローラ対６１に送られてくると、排紙ローラ対６１が用紙Ｐを挟んだ状態で正回転して、用紙Ｐを一旦外側（排紙トレイ５０側）向けて搬送し、用紙Ｐの大部分が外側に送られ、用紙Ｐの後端が排紙センサ６８により検出された直後に、その正回転が停止され、フラッパ６２が、用紙Ｐを反転搬送路６３に搬送するように、搬送方向を切り換える。

そして、排紙ローラ対６１が逆回転して用紙Ｐを反転搬送路６３内に搬送する。さらに、反転搬送路６４に搬送された用紙Ｐは反転搬送ローラ対６５，６６，６７により、搬送ローラ対７０へ搬送される。

搬送ローラ対７０に搬送された用紙Ｐは、裏返しの状態で、搬送ローラ対７０によって再び感光ドラム１４と用紙搬送ベルト２０Ａにおける転写ローラ２４Ａが配置された部分との圧接部に向けて送られ、裏面にトナー像が転写され、次に定着される。これにより用紙Ｐの両面に画像が形成される。

尚、カラーレーザプリンタ２は本体ケーシング２００内に、前カバー２１０，フレーム２２０，フレーム２３０を備えている（図７参照）。前カバー２１０とフレーム２２０との間に、反転搬送路６４が形成され、フレーム２２０とフレーム２３０との間に、用紙搬送路７２が形成され、フレーム２２０を開くとプロセスユニットを着脱する開口部１９０及び用紙搬送路７２が開放される。

そして、前カバー２１０には反転搬送ローラ対の従動ローラ６５ａ，６６ａ，６７ａが支持されている。また、フレーム２２０には反転搬送ローラ対の駆動ローラ６５ｂ，６６ｂ，６７ｂと用紙搬送ベルト２０Ａと、転写ローラ２４ＡＭ，２４ＡＣ，２４ＡＹ，２４ＡＫと駆動ローラ２１，従動ローラ２２，２３とが支持されている。さらに、フレーム２３０には画像形成部１０と定着部３０と反転搬送部６０の一部が支持されている（図７参照）。

そして、前カバー２１０，フレーム２２０はフレーム２３０にそれぞれ回動軸２０１を中心に回動することで開閉可能に支持されている。

本発明の実施の形態２におけるカラーレーザプリンタ２の開閉機構については、実施の形態１におけるカラーレーザプリンタ１の開閉機構を参考に容易に構成できるため、以下に、図３を参照してカラーレーザプリンタ２の開閉機構を説明する。

前カバー２１０の両側面には、前カバー１１０と同様の配置で、支軸１１１，ロックレバー１１２，バネ１１３，取手１１７，係合レバー１１５，支軸１１４，バネ１１６が設けられている（図３参照）。

また、フレーム２２０の両側面には、フレーム１２０と同様の配置で、取手１２９，突起部１２７，支軸１２４，係合レバー１２５，バネ１２６，突起部１２８が設けられており、フレーム２３０の両側面には、フレーム１４０と同様の配置で、突起部１４７が設けられ、支持フレーム１５０が固定されている（図３参照）。
そして、前カバー２１０の両側面には、ロックレバー１１２が支軸１１１を中心に回動可能に支持されている。ロックレバー１１２は、フレーム２２０の両側面に設けられた突起部１２８に係脱可能なフック部１１２ａを一端に有し、前カバー２１０に取り付けられたバネ１１３によりフック部１１２ａと突起部１２８が係合する方向に付勢されている。そして、両ロックレバー１１２の他端をつなぐように、取手１１７がそれら他端に取り付けられている。

バネ１１３によりフック部１１２ａが突起部１２８と係合している状態では、フック部１１２ａの先端部が突起部１２８と係合し、ロックレバー１１２は取手１１７を操作することにより、バネ１１３の付勢方向に移動することが可能である。

さらに、前カバー２１０の両側面には、係合レバー１１５が支軸１１４を中心に回動可能に支持されている。係合レバー１１５は、フレーム２２０の両側面に設けた突起部１２７に係脱可能な係合爪１１５ａを一端に有し、前カバー２１０に取り付けられたバネ１１６により係合爪１１５ａと突起部１２７が係合する方向に付勢されている。

また、フレーム２２０の両側面には、係合レバー１２５が支軸１２４を中心に回動可能に支持されている。係合レバー１２５は、フレーム２３０の両側面に設けた突起部１４７に係脱可能な係合爪１２５ａを一端に有し、フレーム２２０に取り付けられたバネ１２６により係合爪１２５ａと突起部１４７が係合する方向に付勢されている。

尚、バネ１２６の付勢力はバネ１１６よりも大きい。

次に、前カバー２１０のみを開く場合の動作を図３に基づいて説明する。

前カバー２１０，フレーム２２０が閉状態においては、ロックレバー１１２のフック部１１２ａは突起部１２８に係合し、係合レバー１１５の係合爪１１５ａは突起部１２７に係合し、係合レバー１２５の係合爪１２５ａは突起部１４７に係合している。

バネ１１３の付勢力に抗して取手１１７を下方向に回動させると、フック部１１２ａと突起部１２８との係合が解除される。その後に、取手１１７を前方（図３における左方向）に引くと、バネ１１６の付勢力がバネ１２６よりも小さいので、係合爪１１５ａと突起部１２７との係合が解除されて、図８（ａ）に示すように、前カバー２１０のみが開いて、反転搬送路６４が開放される。

尚、前カバー２１０のみが開いた状態から、フレーム２２０の側面に設けられた取手１２９を前方（図３における左方向）に引くと、係合爪１２５ａと突起部１４７との係合が解除されて、フレーム２２０が開いて、図８（ｂ）に示すように、プロセスユニットを着脱するための開口部１９０と用紙搬送路７２が開放される。

次に、前カバー２１０とフレーム２２０を一体に開く場合の動作を図３に基づいて説明する。

前カバー２１０，フレーム２２０が閉状態において、取手１１７を前方（図３における左方向）に引くと、ロックレバー１１２のフック部１１２ａと突起部１２８が係合しているので、前カバー２１０とフレーム２２０が一体となり、係合爪１２５ａと突起部１４７との係合が解除されて、前カバー２１０とフレーム２２０が一体となって開いて、図８（ｂ）に示すように、プロセスユニットを着脱するための開口部１９０と用紙搬送路７２が開放される。

［本発明との対応関係］
以上説明した実施形態２において、フレーム２３０及び支持フレーム１５０は本発明における装置本体、フレーム２２０は本発明における第１開閉部材、前カバー２１０は本発明における第２開閉部材である。

また、転写ローラ２４Ａは本発明における記録媒体転写手段、排紙ローラ対６１とフラッパ６２は本発明における反転手段である。

また、取手１１７に対する下方向への操作と前方への操作とからなる一連の操作が本発明における第１操作、前カバー２１０とフレーム２２０を一体に開く場合の取手１１７に対する前方への操作が本発明における第２操作である。

［効果］
このように構成されたカラーレーザプリンタ２によれば、前カバー２１０のみを開いて反転搬送路６４を開放することができることに加えて、前カバー２１０とフレーム２２０とを一体に開いて用紙搬送路７２および開口部１９０を開放することができる。

このため、反転搬送路６４において用紙Ｐが詰まった時にはフレーム２２０を開かずに前カバー２１０を開いて反転搬送路６４を開放して、反転搬送路６４に詰まった用紙Ｐを除去することができるのに加えて、さらに、用紙搬送路７２において用紙Ｐが詰まった時あるいはプロセスユニットを着脱するときには、フレーム２２０と前カバー２１０とを一体に開いて用紙搬送路７２および開口部１９０を開放できるので用紙搬送路７２および開口部１９０の開放が容易になる。

［変形例］
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。

例えば、上記実施形態１においては、中間転写体と用紙搬送路と反転搬送路を備えることにより両面印刷可能なものを挙げて説明したが、中間転写体と用紙搬送路を備え片面印刷のみ可能な構成であっても良い。この場合、上記実施形態２のように２つの開閉部材となる。

また、実施形態１では取手１１７に対する方向Ｂへの操作のみで、前カバー１１０とフレーム１２０とが一体に開くようになっていたが、この操作で前カバー１１０，フレーム１２０，フレーム１３０が一体で開くようにしてもよい。また、他の操作と開閉部材との組み合わせも上記の限りではない。

また、複数の開閉部材が共通軸によって回動していたが、それぞれ個別に回動中心があってもよい。

さらに、前カバー１１０をフレーム１２０に回動可能に設けてもよく、フレーム１２０をフレーム１３０に回動可能に設けてもよい。また、前カバー１１０とフレーム１２０をフレーム１３０に回動可能に設けてもよい。

プロセスユニットが感光体と現像器とを一体としていたが、感光体と現像器とを別体としてカラーレーザプリンタ１に着脱するようにしてもよい。

実施の形態１におけるカラーレーザプリンタの概略側断面図。 実施の形態１におけるカラーレーザプリンタの概略構成図。 実施の形態１におけるカラーレーザプリンタの開閉機構の説明図。 実施の形態１におけるカラーレーザプリンタの開放状態の説明図。 実施の形態１におけるカラーレーザプリンタの開放状態の説明図。 実施の形態１におけるカラーレーザプリンタの開放状態の説明図。 実施の形態２におけるカラーレーザプリンタの概略側断面図。 実施の形態２におけるカラーレーザプリンタの開放状態の説明図。

符号の説明

１，２…カラーレーザプリンタ、１０…画像形成部、１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ
，１１Ｋ…現像器、１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋ…現像ローラ、１３Ｍ，１
３Ｃ，１３Ｙ，１３Ｋ…供給ローラ、１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙ，１４Ｋ…感光ド
ラム、１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｙ，１５Ｋ…帯電器、１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｙ，１
６Ｋ…クリーニングローラ、１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｙ，１７Ｋ…露光器、２０…
中間転写体、２０Ａ…用紙搬送ベルト、２１，２１Ａ…駆動ローラ、２２，２３
，２２Ａ，２３Ａ…従動ローラ、２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｙ，２４Ｋ…中間転写ロ
ーラ、２４ＡＭ，２４ＡＣ，２４ＡＹ，２４ＡＫ…転写ローラ、２５…２次転写
ローラ、３０…定着部、３１…第１加熱ローラ、３２…第２加熱ローラ、４０…
給紙部、４１…収容トレイ、４２…ピックアップローラ、５０…排紙トレイ、６
０…反転搬送部、６１…排紙ローラ対、６２…フラッパ、６３，６４…反転搬送
路、６５，６６，６７…反転搬送ローラ対、６８…排紙センサ、７０…搬送ロー
ラ対、７１，７２…用紙搬送路、１００…本体ケーシング、１０１…回動軸、１
１０…前カバー，１１１…支軸、１１２…ロックレバー、１１２ａ…フック部、
１１３…バネ、１１４…支軸、１１５…係合レバー、１１５ａ…係合爪、１１６
…バネ、１１７…取手、１２０…フレーム，１２１…支軸、１２２…ロックレバ
ー、１２２ａ…フック部、１２３…バネ、１２４…支軸、１２５…係合レバー、
１２５ａ…係合爪、１２６…バネ、１２７…突起部、１２８…突起部、１２９…
取手、１３０…フレーム，１３４…支軸、１３５…係合レバー、１３５ａ…係合
爪、１３６…バネ、１３７…突起部、１３８…突起部、１３９…取手、１４０…
フレーム、１４７…突起部、１５０…支持フレーム、１６１，１６３，１６５…
位置決め突部、１６２，１６４，１６６…溝部、１９０…開口部、２００…本体
ケーシング、２０１…回動軸、２１０…前カバー、２２０…フレーム、２３０…
フレーム。

Claims (5)

1. 色毎に設けられ、鉛直方向に並べて配置され、表面に形成された静電潜像が現像剤によって現像される静電潜像担持体を備え、前記静電潜像担持体を開口部から着脱可能とし、搬送経路に沿って搬送された記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
   装置本体に開閉可能に設けられ、開状態において前記開口部を開放して前記静電潜像担持体を着脱可能とする第１開閉部材と、
   前記第１開閉部材に対して前記静電潜像担持体側と反対側に配置され、開閉可能に設けられ、開状態において前記搬送経路を開放する第２開閉部材と、
   前記第１開閉部材と前記第２開閉部材とを連結して前記第１開閉部材と前記第２開閉部材とを一体に開閉可能とする第１連結手段と、
   前記第１連結手段による前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結を解除して前記第２開閉部材を前記第１開閉部材と独立して開閉可能とする第１解除手段と、
   前記第１開閉部材の閉状態を保持する第１保持手段と、
   前記第２開閉部材の閉状態を保持する第２保持手段とを備え、
   前記第１保持手段は、前記第１開閉部材に対して開方向に第１所定値以上の力が加わると、前記第１開閉部材の閉状態が解除されるように構成され、
   前記第２保持手段は、前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結が前記第１解除手段によって解除されているときに、前記第２開閉部材に対して開方向に前記第１所定値より小さい第２所定値以上の力が加わると、前記第２開閉部材の閉状態が解除されるように構成されている、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１保持手段は、
   装置本体または前記第１開閉部材の一方に設けられた第１被係合部材と、
   装置本体または前記第１開閉部材の他方に設けられ、前記第１開閉部材が閉状態となったとき、前記第１被係合部材と係合する第１係合部材と、
   前記第１係合部材を前記第１被係合部材に係合する方向に付勢する第１付勢手段とを備え、
   前記第１開閉部材に対して開方向に前記第１所定値以上の力が加わると、前記第１被係合部材と前記第１係合部材との係合が解除されるように前記第１付勢手段が構成され、
   前記第２保持手段は、
   前記第１開閉部材または前記第２開閉部材の一方に設けられた第２被係合部材と、
   前記第１開閉部材または前記第２開閉部材の他方に設けられ、前記第２開閉部材が閉状態となったとき、前記第２被係合部材と係合する第２係合部材と、
   前記第２係合部材を前記第２被係合部材に係合する方向に付勢する第２付勢手段とを備え、
   前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結が前記第１解除手段によって解除されているときに、前記第２開閉部材に対して開方向に前記第２所定値以上の力が加わると、前記第２被係合部材と前記第２係合部材との係合が解除されるように前記第２付勢手段が構成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２開閉部材が、装置本体のカバー部材であって、
   前記第１解除手段を操作可能に前記第２開閉部材に設けられた操作部を備え、
   前記操作部への第１操作により、前記第１解除手段に前記第１開閉部材と前記第２開閉部材との連結を解除させて前記第２開閉部材を前記第１開閉部材と独立して閉状態から開状態とし、
   前記操作部への第２操作により、前記第１開閉部材と前記第２開閉部材とを一体に閉状態から開状態とする、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 記録媒体の両面に画像を形成するために、記録媒体の画像形成面を反転させる反転手段と、
   前記静電潜像担持体に対向し、前記静電潜像担持体に形成された現像剤像を被記録媒体に転写する記録媒体転写手段とを備え、
   前記第１開閉部材は、前記記録媒体転写手段を支持し、開状態において、前記開口部を開放し、且つ、前記静電潜像担持体と前記記録媒体転写手段との間の搬送経路を開放し、
   前記第２開閉部材は、装置本体のカバー部材であって、開状態において、記録媒体の反転搬送経路を開放する、
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３何れかに記載の画像形成装置。
5. 前記静電潜像担持体に対向する中間転写体と、
   前記静電潜像担持体に形成された現像剤像を前記中間転写体に転写する中間転写手段と、
   前記中間転写体上の現像剤像を記録媒体に転写する記録媒体転写手段とを備え、
   前記第１開閉部材は、前記中間転写体と前記中間転写手段を支持し、開状態において前記開口部を開放し、
   前記第２開閉部材は、装置本体のカバー部材であって、前記記録媒体転写手段を支持し、開状態において、前記中間転写体と前記記録媒体転写手段との間の搬送経路を開放する、
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３何れかに記載の画像形成装置。

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