JP2006229514A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ネットワーク（ＮＷ）関連機能を実現するプログラムに加え、ＮＷＩ／Ｆ回路が標準装備であっても、実際にユーザがＮＷ機能を利用しないオプションをした場合、利用しない機能に係わるプログラムやハードウェア資源を無駄に動作させない仕組みを備え、使用状態を最適化する。
【解決手段】 ＮＷ機能を利用しないオプションをした場合、ＮＷＩ／Ｆ回路をＬＡＮへ接続するＲＪ４５コネクタ７１をカバー８により塞ぐ。このカバーの装着有無を検出する手段を備え、装着有の検出信号により、ネットワーク関連機能に用いるプログラムの起動を止め、ＮＷＩ／Ｆ回路の部品への電源供給の停止制御を行い、省エネ動作を実現する。カバー装着の検出は、カバー８に設けた電気接点部８１がＲＪ４５コネクタ７１の端子７３中の不用ピンに接触した時の、ピン間の導通検知による。
【選択図】 図３

Description

本発明は、画像情報に対し画像出力用の処理を施す画像処理装置（例えば、複写・ＦＡＸ・プリンタ・スキャナ等の多機能を持つＭＦＰ機）に関し、特に、ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）及びネットワーク関連機能が標準装備された装置において、これらの機能を利用しない場合に、省エネを考慮し、使用状態の最適化が可能な前記画像処理装置に関する。

今日、ＭＦＰ機として、複写やファクシミリ機能の外にプリンタ・スキャナ機能等のネットワークＩ／Ｆ及びネットワーク関連機能を備えた画像処理装置が、広く用いられている。
従来、此の種のＭＦＰ機では、コントローラボード上にはネットワークＩ／Ｆが装備されておらず、オプションの形で、別体のハードウエア構成のネットワークＩ／Ｆ回路として、提供されていた。
図１０は、ネットワークＩ／Ｆをオプションとして搭載する従来のＭＦＰ機のハードウェア構成を例示するものである。図１０に示すように、ＭＦＰ機１の内部には、コントローラボード２があり、コントローラボード２上にはＣＰＵ３の制御下にＡＳＩＣ４が搭載されている。なお、このボードには、ＡＳＩＣ４の外、ＣＰＵ３の管理下のＲＯＭ、ＲＡＭが搭載されている。
コントローラボード２上に設けたＰＣＩ（Peripheral Component Inter-connect）バスを介してエンジンコントローラ５、ＦＣＵ（Facsimile Control Unit）６及びＮＩＣ(Network Interface Card)７’が接続される。また、ＡＳＩＣ４には、ＨＤＤ８が接続される。 ここに、コントローラボード上に搭載されていないＨＤＤ８、ＦＣＵ６及びＮＩＣ７’は、オプション部品であり、装着されていない装置も存在する。

図２は、上記ＭＦＰ機（図１０）が備えるソフトウエア構成の１例を示すものである。
図２に示すように、アプリ層のプログラムは、ＦＡＸ１１，ＣＯＰＹ１２，ＳＣＡＮ１３，ＰＲＩＮＴ１４の各アプリケーションプよりなり、画像形成装置のユーザの操作や処理要求を受け取り、要求された処理の実行を管理する。
サービス層のプログラムは、ＦＣＳ（Facsimile Control Service）２１，ＥＣＣ（Engine Control Service）２２，ＭＣＳ（Memory Control Service）２５，ＮＣＳ（Network Control Service）２７，ＩＮＩＴ２８の各プログラムよりなり、アプリ層からの指示によって動作し、画像入力、画像出力、ネットワーク送受信、ＨＤＤ８への画像蓄積、ファックス送受信等を実行する。
デバイスドライバ層のプログラムは、ＦＡＸ３１，ＥＮＧＩＮＥ３２，ＨＤＤ３５，ＮＥＴ３７の各ドライバプログラムよりなり、電源オン起動時に、ＦＣＵ６、エンジン５、ＨＤＤ８及びＮＩＣ７’のデバイス装着有無を確認し、これらのデバイスが装着されていた場合にはこれらの動作の制御を行う。なお、このとき、サービス層のＩＮＩＴプログラム２８は、電源オン起動時のデバイス装着有無の確認結果からサービス層およびアプリ層のどのプログラムを起動するかを決定する。
ＭＦＰ機には、通常、デバイスの装着有無に係わらず、上記したソフトウエア構成が標準装備される。
従って、図1０及び図２に示した構成を持つ画像形成装置において、ＦＣＵ６が装着されていない場合には、ＦＣＳ２１及びＦＡＸアプリ１１は動作せず、又、ＮＩＣ７’が装着されていない場合にはＮＣＳ２７及びＰＲＩＮＴアプリ１４／ＳＣＡＮアプリ１３のプログラムは動作させない。

ところが、近年、ネットワーク敷設が一般化し、ＭＦＰ機もネットワークに接続して運用される形態が多くなった。また、ネットワークＩ／Ｆを構成するハードウエア部品の個数や価格も低下しているため、ネットワークＩ／Ｆをコントローラボードと別体のハードウエアにするよりも、最初からコントローラボード上にネットワークＩ／Ｆ回路を搭載する方が、画像形成装置全体でのハードウエアコストを低下させることができる場合が多くなった。従って、コストが低下できる場合、ネットワークＩ／Ｆ回路は、コントローラボード上に標準装備されている。
しかしながら、ネットワークＩ／Ｆ回路がコントローラボード上に標準装備された場合、従来のＭＦＰ機が備えるソフトウエア構成によると、上記したように、必ずＮＩＣが装着されているものとして処理されてしまうため、実際にはユーザがネットワークＩ／Ｆを使用しない場合でも、ネットワーク機能が動作したりネットワークＩ／Ｆ回路が電力を消費している。
また、ネットワーク機能を使わない場合には、動作させる必要が無いはずのＮＣＳ及びＰＲＩＮＴアプリ／ＳＣＡＮアプリのプログラムを動作させてしまうため、ＲＯＭやＲＡＭ及びＣＰＵでの処理時間と資源を無駄にしてしまっている。
本発明は、上記した従来技術の問題に鑑み、これを解決するためになされたもので、ネットワーク関連機能を実現するためのプログラムに加え、ネットワークＩ／Ｆ回路がコントローラボード上に標準装備されている場合、実際にユーザがネットワーク機能を利用しない場合には、利用しない機能に係わるプログラムやハードウェア資源を無駄に動作させないようにする仕組みを備え、この場合における使用状態を最適化することを、解決すべき課題とする。

請求項１の発明は、ネットワークに接続するためのコネクタを持ち、ネットワークを介して外部機器との間で画像情報の交信を可能とするネットワークインターフェイスと、画像情報に対し画像出力用の処理を施す画像処理手段であり、ネットワークを介して交信する画像情報に対応する機能を一部に備えた処理手段と、ネットワークインターフェイスが不要な場合に、前記コネクタを使用不能状態にするために、装着によりコネクタを覆うコネクタカバーと、ネットワーク関連機能を機能させるか、否かを切替えるネットワーク関連機能有効／無効切替手段と、前記コネクタカバーの装着を検出する装着検出手段と、前記装着検出手段による検出に応じ、ネットワーク関連機能を機能させないように、ネットワーク関連機能有効／無効切替手段を制御する手段を有する画像処理装置である。
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像処理装置において、前記装着検出手段による検出に応じ、前記ネットワークインターフェイスを構成する回路への給電を停止する制御手段を備えたことを特徴とするものである。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像処理装置において、前記装着検出手段は、ネットワークに接続するための前記コネクタが有する未使用の接点を利用して検出を行う手段であることを特徴とするものである。
請求項４の発明は、請求項１又は２に記載された画像処理装置において、前記装着検出手段は、装着した前記コネクタカバーの部品により動作する開閉スイッチであることを特徴とするものである。

請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載された画像処理装置において、前記画像処理手段から出力される画像出力用のデータに基づいて画像を形成する手段を備えたことを特徴とするものである。

（１）本発明によると、コネクタカバーの装着に連動して、ネットワーク関連機能の有効／無効を切替え、実際にユーザがネットワーク機能を利用しない場合には、利用しない機能に係わるプログラムやハードウェア資源を無駄に動作させないようにし、特にネットワークＩ／Ｆ回路への給電を停止させるようにしたことにより（請求項２）、こうした場合における使用状態を最適化することが可能になる。しかも、コネクタカバーの装着に連動させたため、改めてネットワーク関連機能の有効／無効の切替操作を行うことをユーザーに意識させることなく実行することが可能になる。
（２）また、装着検出をネットワークに接続するためのコネクタが有する未使用の接点を利用して行うようにしたので、ハードウエア部品を追加することなく、所期の目的を実現する手段が提供できる（請求項３）。
（３）また、装着検出をコネクタカバーにより動作する開閉スイッチを用いて行うようにしたので、特別なハードウエア部品や回路設計を必要とすることなく、所期の目的を実現する手段が提供できる（請求項４）。
（４）また、画像形成出力が可能な画像処理装置において、上記（１）〜（３）の効果を実現し、装置のパフォーマンスを向上することが可能になる（請求項５）。

以下に、本発明の画像処理装置に係わる実施形態を示す。なお、本実施形態は、本発明の画像処理装置をＭＦＰ機（コピー，ＦＡＸ，スキャナ配信，プリンタの各機能を複合して持つ装置）に適用した例を示す。
図１は、ネットワークＩ／Ｆ回路を標準装備する本実施形態のＭＦＰ機のハードウェア構成を例示するものである。
図１に示すように、ＭＦＰ機１の内部には、コントローラボード２があり、コントローラボード２上にはＣＰＵ３の制御下にＡＳＩＣ４が搭載されている。なお、このボードには、ＡＳＩＣ４の外、図示していないが、ＣＰＵ３の管理下にＲＯＭ、ＲＡＭが搭載され、ＣＰＵ３は、これらのメモリを用いて、既存のコントローラと同様に制御プログラムを駆動し、制御動作を実行することにより、装置全体を制御するコントローラとして機能する。
また、本実施形態では、ＬＡＮ(Local Area Network)９に接続するネットワークＩ／Ｆを標準装備としているので、コントローラボード２上に、ＰＣＩバスを介してネットワークＩ／Ｆ回路７が搭載されている。ただし、実際にネットワークに接続するか否かは、オプションとなる。
ネットワークＩ／Ｆを不要とする場合に、最適な動作を行わせるための構成として、ネットワークＩ／Ｆ回路７は、コントローラボード２上の他の回路とは別に、部品への電源供給の停止やクロック供給停止など、ネットワークＩ／Ｆ回路７を省エネルギー状態に設定することが可能な構成とする。なお、ネットワークＩ／Ｆを不要とする場合に、ネットワーク関連機能を制御するための手段については、後記で詳述する。
コントローラボード２上に設けたＰＣＩバスには、エンジンコントローラ５及びＦＣＵ（Facsimile Control Unit）６が接続され、ＡＳＩＣ４には、ＨＤＤ８が接続されている。エンジンコントローラ５及びＦＣＵ６は、図１０に示した従来例と同様に、コントローラボード２上に搭載されていない。なお、ＨＤＤ８及びＦＣＵ６は、オプション部品である。
図２は、上記ＭＦＰ機（図１）に搭載するソフトウエア構成の１例を示すものである。このソフトウエア構成は、基本的に従来技術と同じである。従って、上記した[背景技術]の項において行った図２に関する説明を参照することとし、ここでは、記載を省略する。

次に、上記画像処理装置（図１、図２）において、ネットワークＩ／Ｆ機能を不要とした場合に、ネットワーク関連機能等を無駄に動作させないように制御するための手段について説明する。
従来のプログラムの起動制御は、上記した[背景技術]の項において、図１０及び図２を参照して述べたように、ＩＮＩＴプログラム２８による。ＩＮＩＴプログラム２８は、電源オン起動時にデバイス装着の有無を確認し、確認結果からサービス層およびアプリ層のどのプログラムを起動するかを決定している。即ち、ネットワークＩ／Ｆの場合、ＮＩＣ７’が搭載されているか、否かをチェックし、そのチェック結果に応じ、ネットワーク関連機能に用いるプログラム（ＮＣＳ及びＰＲＩＮＴアプリ／ＳＣＡＮアプリ）を起動させるか、否かを決定する。
また、その決定に従い、ネットワーク関連機能の有効／無効の設定を切替え、プログラムの起動制御を行う。
しかしながら、ネットワークＩ／Ｆが標準装備されている場合、ＩＮＩＴプログラム２８を用いる従来方式によると、ネットワーク関連機能に用いるプログラムを起動してしまうので、この方式では、ネットワーク機能を不要とするか、否かに応じて、ネットワーク機能の有効／無効を制御できない。
そこで、ネットワークＩ／Ｆが標準装備されていても、ネットワーク機能を不要とする場合に適応して、ネットワーク関連機能等を無駄に動作させないように制御するための手段を備えるようにする。

この制御を行うために用意する手段の１つは、ネットワーク機能を不要とするか、否かを示す信号を生成する手段である。この手段は、ユーザーの操作を要しないだけでなく、手段の存在を意識させることも無用であり、かつ簡素な手段として実現することが望ましい。
こうした条件を満たす手段として、本実施形態においては、ネットワークＩ／Ｆ回路７をＬＡＮ９へ接続するためのコネクタに取り付けるコネクタカバーを利用する。
ネットワークＩ／Ｆ回路７を標準装備とした場合、上記したように、ネットワークＩ／Ｆ回路７は、コントローラボード２上に搭載され、ネットワークＩ／Ｆ回路７をＬＡＮ９へ接続するためのコネクタもこのボードに付設される。また、コントローラボード２上に設けたコネクタは、ネットワーク機能を装備するか、否かがユーザーのオプションであることから、ネットワーク機能の装備を不要とする場合、他の規格のコネクタとの誤接続を回避したり、コネクタ端子を保護するために、コネクタを覆い、塞ぐコネクタカバーを付ける。

本実施形態では、ユーザーがネットワーク機能の装備を不要とするオプションをし、このコネクタカバーが取り付けられた場合に、コネクタカバーの装着を検出する手段を備える。即ち、コネクタカバーの装着有無を検出することができる手段を設ける。
この検出手段により出力される信号は、ネットワーク関連機能に用いるプログラムの起動を設定するか、否か、更にネットワークＩ／Ｆ回路７を省エネルギー状態に設定するか、否かを決定する信号とすることで、コネクタカバーの装着有無と、ネットワーク関連機能等を使うか、使わないかを連動させる。
即ち、コネクタカバーの装着有無検出信号に応じた設定に従い、ネットワーク関連機能に用いるプログラム（ＮＣＳ及びＰＲＩＮＴアプリ／ＳＣＡＮアプリ）に対しては、そのプログラムを起動させるか、否かを制御し（この制御は、基本的に上記従来技術と同様に実施し得る）、又、ネットワークＩ／Ｆ回路７に対しては、回路部品への電源供給の停止やクロック供給停止などを指示し、省エネルギー状態に制御し、これらの動作を通じて、ネットワーク関連機能等を無駄に動作させず、省エネルギーを実現する。
上記のようなネットワーク関連機能等の有効化／無効化制御手段を用意することにより、ユーザーがこの制御手段の存在を意識させることなく、かつ簡素な手段として実現することが可能になる。

ここで、コネクタカバーの装着有無検出手段について、以下の実施形態によって、詳細に説明する。
第１の実施形態は、コネクタカバーに検出片として検出用接点部を設け、コネクタへのコネクタカバーの装着により検出用接点部が対応する接点端子と接触することにより検出動作を行うようにしたものである。特に、本実施形態では、対応する接点端子として、コネクタの未使用端子を利用することにより、構成の簡素化を図っている。
図３は、ネットワークＩ／Ｆ回路７をＬＡＮ９へ接続するためのコネクタの１例を示すもので、図中の（Ａ）は、１例としてのＲＪ４５コネクタの概略構成を示し、（Ｂ）は、ＲＪ４５コネクタのピンアサインを示す。
現在、一般的に普及している此の種のネットワーク（例えば、ＬＡＮ）は、ＵＴＰ（Unshielded Twisted-Pair）ケーブルを使用した１００ＢＡＳＥ−ＴＸである。１００ＢＡＳＥ−ＴＸでは、図３（Ａ）に示すように、ＲＪ４５コネクタ７１が使用されている。図示のＲＪ４５コネクタ７１は、コントローラボード２側に設られ、ケーブル側からの接続を受けるコネクタで、接続端子として８本のピン７３を持つ。
ＲＪ４５コネクタの信号配置を示すピンアサインは、図３（Ｂ）に示すように、１番ピンと２番ピン、及び ３番ピンと６番ピンを各々ペアにした４芯の規格が基準化されて、通信に使用されており、残り４番、５番、７番、８番の４本のピン（図３（Ｂ）中の“ＮＣ”として示されたピン）については、規定されておらず、未使用である。

そこで、ＲＪ４５コネクタを覆い、塞ぐコネクタカバーの装着有無の検出に、通信に使用しない４番、５番、７番、８番の４本の未使用ピンを用いる方式を提案する。即ち、コネクタカバーの検出用接点部に対応するＲＪ４５コネクタ７１側の接点端子にこの未使用ピンから必要なピンを選んで利用する方式を用いる。
図４は、この方式によるＲＪ４５コネクタとコネクタカバーの構造を分解図にて示す。また、図５は、図４に示した実施例を別の角度から示した図で、図中の（Ｂ）はＲＪ４５コネクタとコネクタカバーの構造を分解図にて示し、図中の（Ａ）はコネクタカバーのみを更に別の角度から示す。
以下、図４及び図５を参照して、ＲＪ４５コネクタとコネクタカバーの関連構成を説明する。コントローラボード基板２１に固定されたＲＪ４５コネクタ７１を塞ぐコネクタカバー８は、装着時には、コネクタカバー８とコントローラボード基板２１双方のネジ穴８７，７７を通して固定用ネジ８５を挿通し（図４中の矢印、参照）、固定用ナット７５で締付けることにより、ボード基板２１に固定される。

ＲＪ４５コネクタ７１を塞ぐように装着するコネクタカバー８には、コントローラボード基板２１上のＲＪ４５コネクタ７１が接続端子として持つ８本のピン７３の７番ピンと８番ピンに、同時に接触する位置と幅を持つ電気接点部８１が設けられており、装着状態では、コネクタカバー８の電気接点部８１を介してＲＪ４５コネクタ７１の７番ピンと８番ピンが電気的に導通し、非装着状態では、７番ピンと８番ピンが電気的に導通しない。このような条件でコネクタカバー８の装着有無検出を可能とする。
上記の装着検出条件を満たせば、コネクタカバー８の材質や形状は任意であり、例えば、カバー全体はプラスチックで整形し、電気接点部８１だけ導電性の金属を埋め込む方法や、電気接点部８１だけに導電性のシールを貼る方法などにより、実施し得る。
最も簡便な方法として、カバー全体を導電性の１枚の金属板で作成し、電気接点部８１を、曲げ加工で形成する方法である。図５に示すコネクタカバー８は、この簡便な方法により作成した例を示す。
図４及び図５の実施例では、ＲＪ４５コネクタ７１が接続端子として持つ８本のピン７３の７番ピンと８番ピンを利用しているが、他の不使用の４番ピンや５番ピン（図３、参照）を使用したり、或いは不使用の２本以上の端子ピン７３を利用するような拡張を行うことも可能である。

コネクタカバーの装着有無検出手段に係わる第２の実施形態について、説明する。
本実施形態は、コントローラボード基板側に開閉スイッチを設け、この開閉スイッチの作用部を装着状態のコネクタカバーの部品により押下することにより、スイッチを開閉し、カバー装着有無の検出動作を行うようにしたものである。本実施形態では、ＲＪ４５コネクタの脇に、開閉スイッチという汎用部品を使用し、特別なハードウエア部品や回路設計を必要とすることなく、容易に実施できるようにすることが狙いである。
図６は、この方式によるコネクタカバーとＲＪ４５コネクタの脇に設けた開閉スイッチの関連構成を分解図にて示す。
以下、図６を参照して、開閉スイッチとコネクタカバーの関連構成を説明する。
コントローラボード基板２１に固定されたＲＪ４５コネクタ７１を塞ぐコネクタカバー８は、装着時には、コネクタカバー８とコントローラボード基板２１双方のネジ穴８７，７７を通して固定用ネジ８５を挿通し（図６中の矢印、参照）、固定用ナット７５で締付けることにより、ボード基板２１に固定される。

ＲＪ４５コネクタ７１の脇に、push-on型の開閉スイッチ７８が、装着状態のコネクタカバー８によりスイッチの作用部７９を押下するように、設けられる。
push-on型の開閉スイッチ７８は、常開型のスイッチであり、カバー装着時にコネクタカバー８が、スイッチの作用部７９を押下することで閉状態になって、端子Ａ，Ｂに繋がる２本の信号線を導通させ、オンになり、カバー非装着時には、押下された作用部７９が開状態に復帰し、オフになるようにして、コネクタカバー８の装着有無の検出を可能とする。
図６の例では、push-on型の開閉スイッチ７８の作用部７９がコントローラボード基板２１の外部に突出しているが、安全面や誤って作用部７９を押下する危険性を考慮して、この開閉スイッチ７８をコネクタカバー８の装着に用いる固定用ナット７５の奥に配置し、カバー装着時には、コネクタカバー８の固定用ネジ８５の先で開閉スイッチ７８の作用部７９が押下されるような構成にしても良い。

上記した第１の実施形態（図４）及び第２の実施形態（図６）では、２本の信号線間の導通有無（前者は、ＲＪ４５コネクタ７１の未使用ピン間の導通、後者は、開閉スイッチ７８の導通）をチェックすることにより、カバー装着有無を検出することを可能とした。
図７は、上記した検出手段からの検出信号によって、ネットワーク機能の有効化／無効化制御を行う制御システムの構成例を示す。
図７に示すように、コントローラボード２上のＡＳＩＣ４のポートＡ，Ｂから２本の信号線が出ており、そこに、上記第１の実施形態（図４）では、ＲＪ４５コネクタ７１における未使用の７番ピン及び８番ピンの信号が接続される。また、上記第２の実施形態（図６）では、開閉スイッチ７８の端子Ａ及び端子Ｂが接続される。
ＣＰＵ３からは、ＡＳＩＣ４のポートＡ及びポートＢを操作することが可能で、各ポート毎に信号出力か信号入力かを切り替え、信号出力時には信号レベル(High／Low)を出力したり、信号入力時にはポートの信号レベルを読出すことが可能である。
なお、ＣＰＵ３に汎用入出力ポートが存在する場合には、このポートを利用しても良いし、２本以上の信号線を利用しても、もちろん良い。さらに、信号入力と信号出力に使用するポートがあらかじめ固定されていても構わない。
上記のようにして、コネクタカバー８の装着有無検出信号の入力を受けて、ＣＰＵ３は、ネットワーク関連機能に用いるプログラム（ＮＣＳ及びＰＲＩＮＴアプリ／ＳＣＡＮアプリ）に対しては、そのプログラムを起動させるか、否かの設定を行い、また、ネットワークＩ／Ｆ回路７に対しては、回路部品への電源供給の停止やクロック供給停止などを指示し、ネットワーク機能の使用／不使用に応じ、ネットワーク関連機能等の有効化／無効化制御を行う。

次に、ＣＰＵ３が実行するネットワーク関連機能等の有効化／無効化の制御に係わる処理フローについて、その実施形態を示す。
図８及び図９は、本実施形態に係わる処理フローの１例を示す。図８は、ネットワーク関連機能等の有効化／無効化制御を行うための設定処理のフローを示す。また、図９は、図８の設定に従い実行される無効化制御のフローを示す。
先ず、図８を参照して、本例の有効化／無効化制御を行うための設定処理のフローを説明する。なお、以下では、上記実施形態に示した制御システム（図７）を例に説明をする。
まず、コネクタカバー８の装着有無の検出動作を行う。このため、ＡＳＩＣ４に指示し、ＡＳＩＣ４のポートＡを出力に、又、ポートＢを入力に設定し（ステップＳ１０１）、その後、ＡＳＩＣ４のポートＡの出力をHighにして、コネクタカバー８の装着有無の検出動作を開始する（ステップＳ１０２）。
この検出結果は、ポートＢの入力をチェックすることにより得られる。従って、ポートＢの入力がHighであるか、否か、即ち、検出用の接点（図４のＲＪ４５コネクタ７１における７番、８番ピン間が接続されるか、或いは、図６の開閉スイッチ７８が閉じられる）が閉状態になり、２本の信号線間が導通しているか、否かが確認される（ステップＳ１０３）。

ここで、ポートＢの入力がHighにならなければ（ステップＳ１０３-NO）、コネクタカバー８の装着が確認できないので、ネットワークＩ／Ｆを有効にする設定を行い（ステップＳ１１３）、この処理フローを終了する。
他方、ポートＢの入力がHighになれば（ステップＳ１０３-NO）、コネクタカバー８が装着されている可能性があるので、装着を確認するための次のステップとして、今度はＡＳＩＣ４のポートＡの出力をlowにして（ステップＳ１０４）、ポートＢの入力をチェックする（ステップＳ１０５）。
ここで、ポートＢの入力がlowにならなければ（ステップＳ１０５-NO）、コネクタカバー８の装着が確認できなくなる（装着の可能性がある、という一旦得られた結果が疑わしくなる）ので、ネットワークＩ／Ｆを有効にする設定を行い（ステップＳ１１３）、この処理フローを終了する。

これに対し、ポートＢの入力がlowになれば（ステップＳ１０５-YES）、コネクタカバー８が装着の可能性に揺るぎがないので、装着を確認するための次のステップとして、先のステップＳ１０１とは逆に、ＡＳＩＣ４に指示し、ＡＳＩＣ４のポートＡを入力に、又、ポートＢを出力に設定し（ステップＳ１０６）、その後、ＡＳＩＣ４のポートＢの出力をHighにして、コネクタカバー８の装着有無の検出動作を開始する（ステップＳ１０７）。
ここで、検出結果を得るポートＡの入力が、Highにならなければ（ステップＳ１０８-NO）、コネクタカバー８の装着が確認できなくなる（装着の可能性がある、という一旦得られた結果が疑わしくなる）ので、ネットワークＩ／Ｆを有効にする設定を行い（ステップＳ１１３）、この処理フローを終了する。
他方、ポートＡの入力がHighになれば（ステップＳ１０８-YES）、コネクタカバー８が装着の可能性に揺るぎがないので、装着を確認するための次のステップとして、今度はＡＳＩＣ４のポートＢの出力をlowにして（ステップＳ１０９）、ポートＡの入力をチェックする（ステップＳ１１０）。
ここで、ポートＡの入力がlowにならなければ（ステップＳ１１０-NO）、コネクタカバー８の装着が確認できなくなる（装着の可能性がある、という一旦得られた結果が疑わしくなる）ので、ネットワークＩ／Ｆを有効にする設定を行い（ステップＳ１１３）、この処理フローを終了する。
これに対し、ポートＡの入力がlowになれば（ステップＳ１１０-YES）、コネクタカバー８が装着の可能性に揺るぎがない。つまり、ポートＡとポートＢの入出力の関係を逆にした何れの場合にも、装着の可能性に揺るぎがない、という結果が得られるので、この結果を最終的にコネクタカバー８の装着有りの検出とみなす。従って、この場合に、ネットワークＩ／Ｆを無効にする設定を行うとともに、ネットワークＩ／Ｆ回路７を省エネ状態にするための設定を行い（ステップＳ１１１）、この処理フローを終了する。

次に、上記した設定処理のフロー（図８）の設定に従い実行されるネットワーク関連機能等の有効化／無効化制御について、図９を参照して説明する。
この実施形態では、ＩＮＩＴプログラム２８（図２、参照）は、サービス層及びアプリ層のどのプログラムを起動するかを、ネットワーク関連機能等の有効／無効を設定する上記の処理フロー（図８）の設定に従って決定し、起動制御をかける。
図９に示された制御フローは、電源オン時等の本画像処理装置を立ち上げるときに、ＩＮＩＴプログラム２８により実行される。
この制御フローが開始されると、先ず、ＩＮＩＴプログラム２８は、ＯＳ経由でＮＥＴデバイスドライバ３７に設定されたネットワークＩ／Ｆの有効／無効を問い合せる（ステップＳ２０１）。
次に、問い合せたネットワークＩ／Ｆの設定が、有効であるか、否かをチェックし（ステップＳ２０２）、無効であれば、ネットワーク関連機能に用いるプログラムであるＮＣＳ及びＰＲＩＮＴアプリ／ＳＣＡＮアプリは、使用しないので、これらのプログラムを起動せずに、処理を終了する。
他方、ネットワークＩ／Ｆの設定が、有効であれば（ステップＳ２０２-YES）、ネットワーク関連機能に用いるプログラムであるＮＣＳ及びＰＲＩＮＴアプリ／ＳＣＡＮアプリは、起動し、使用できるように用意されて（ステップＳ２０３）、処理を終了する。
なお、上記の制御フローは、ネットワーク関連機能に用いるプログラムの起動制御に係わる例を示したが、ネットワークＩ／Ｆ回路７の回路部品への電源供給の停止やクロック供給停止等の制御についても、ネットワークＩ／Ｆの設定されたネットワークＩ／Ｆの設定を参照することにより、同様に停止制御を指示し、省エネルギー状態への制御を実施することが可能である。

ネットワークＩ／Ｆ回路を標準装備する本実施形態のＭＦＰ機のハードウェア構成を示す。 ＭＦＰ機（図１、図１０）に搭載するソフトウエア構成の１例を示すものである。。 ネットワークＩ／Ｆ回路をＬＡＮへ接続するためのコネクタの１例を示す。 コネクタカバーの装着有無の検出手段を備えたＲＪ４５コネクタとコネクタカバーの構造を分解図にて示す。 図中（Ｂ）はＲＪ４５コネクタとコネクタカバーの構造を図４とは別の角度から示した分解図で、図中（Ａ）はカバーのみを更に別の角度から示す。 コネクタカバーの装着有無を検出する開閉スイッチを別に備えたコネクタカバーとＲＪ４５コネクタの構造を分解図にて示す。。 ネットワーク機能の有効化／無効化制御を行う制御システムの構成例を示す。 ネットワーク関連機能等の有効化／無効化制御を行うための設定処理のフローを示す。。 図８の処理フローによる設定に従って実行される無効化制御のフローを示す。 ネットワークＩ／Ｆをオプションとして搭載する従来のＭＦＰ機のハードウェア構成を示す。

符号の説明

１・・ＭＦＰ機、 ２・・コントローラボード、
３・・ＣＰＵ、 ４・・ＡＳＩＣ、
７・・ネットワークＩ／Ｆ回路、 ８・・コネクタカバー、
９・・ＬＡＮ、 ７１・・ＲＪ４５コネクタ、
７３・・端子ピン、 ７８・・開閉（push-on型）スイッチ、
７９・・作用部、 ８１・・電気接点部。

Claims (5)

1. ネットワークに接続するためのコネクタを持ち、ネットワークを介して外部機器との間で画像情報の交信を可能とするネットワークインターフェイスと、
   画像情報に対し画像出力用の処理を施す画像処理手段であり、ネットワークを介して交信する画像情報に対応する機能を一部に備えた処理手段と、
   ネットワークインターフェイスが不要な場合に、前記コネクタを使用不能状態にするために、装着によりコネクタを覆うコネクタカバーと、
   ネットワーク関連機能を機能させるか、否かを切替えるネットワーク関連機能有効／無効切替手段と、
   前記コネクタカバーの装着を検出する装着検出手段と、
   前記装着検出手段による検出に応じ、ネットワーク関連機能を機能させないように、ネットワーク関連機能有効／無効切替手段を制御する手段を有する画像処理装置。
2. 請求項１に記載された画像処理装置において、前記装着検出手段による検出に応じ、前記ネットワークインターフェイスを構成する回路への給電を停止する制御手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
3. 請求項１又は２に記載された画像処理装置において、前記装着検出手段は、ネットワークに接続するための前記コネクタが有する未使用の接点を利用して検出を行う手段であることを特徴とする画像処理装置。
4. 請求項１又は２に記載された画像処理装置において、前記装着検出手段は、装着した前記コネクタカバーの部品により動作する開閉スイッチであることを特徴とする画像処理装置。
5. 請求項１乃至４の何れかに記載された画像処理装置において、前記画像処理手段から出力される画像出力用のデータに基づいて画像を形成する手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。

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