JP2006224791A - 空気入りタイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】氷雪路におけるタイヤ性能を向上できる空気入りタイヤを提供すること。
【解決手段】この空気入りタイヤ１は、トレッド部に形成された複数の溝２、３と、これらの溝に２、３より区画されて成るブロック４とを有する。そして、トレッド部の平面視にて、ブロック４がブロック本体４１と細リブ４２とに分断されると共に細リブ４２の少なくとも一部がブロック本体４１に沿って略タイヤ周方向に延在している。そして、細リブ４２には、細リブ４２の縁部が部分的に切り欠かれて成る凹部４２１が形成される。
【選択図】 図１

Description

この発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、氷雪路におけるタイヤ性能を向上できる空気入りタイヤに関する。

車両が氷雪路をコーナリング走行したり、氷雪路が傾斜していたりする場合に空気入りタイヤに要求される性能として、制動性能や耐横滑り性能がある。

かかるタイヤ性能に関する従来の空気入りタイヤには、特許文献１に記載される技術が知られている。従来の空気入りタイヤは、トレッド面に、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝と該主溝と交差するタイヤ幅方向の複数本の副溝とを設け、複数本のブロック列からなるブロックパターンを形成する。そして、従来の空気入りタイヤは、トレッドセンターからタイヤ幅方向にトレッド展開幅の０．４倍以下の領域内の主溝の少なくとも１本に、その左右両側に隣接するブロック列の平均ピッチよりも長いタイヤ周方向長さを有する細幅ブロックからなるブロック列又はタイヤ周方向に連続する細幅リブを配置し、該細幅ブロック又は細幅リブの幅Ｗ1 をトレッド展開幅の０．０１〜０．０５倍にする。従来の空気入りタイヤでは、かかる構成により、氷雪路におけるタイヤ性能が向上する。

特開平０８−００２２１５号公報

この発明は、氷雪路におけるタイヤ性能を向上できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、トレッド部に形成された複数の溝と、これらの溝により区画されて成るブロックとを有する空気入りタイヤにおいて、トレッド部の平面視にて、前記ブロックがブロック本体と細リブとに分断されると共に前記細リブの少なくとも一部が前記ブロック本体に沿って略タイヤ周方向に延在しており、且つ、前記細リブには、細リブの縁部が部分的に切り欠かれて成る凹部が形成されることを特徴とする。

この空気入りタイヤでは、ブロックが細リブを有しており、この細リブの縁部に凹部が形成されている。そして、凹部は、細リブの縁部が部分的に切り欠かれることにより形成される。かかる構成では、細リブに凹部が形成されていない構成と比較して、路面に対するブロックのエッジ力（あるいは摩擦力）が向上する。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能（雪上性能および氷上性能）が向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記細リブが、連続する単一の踏面を有する。

この空気入りタイヤでは、細リブが連続する単一の踏面を有するので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記細リブが、長手方向の両端部に踏面を有する。

この空気入りタイヤでは、細リブが長手方向の両端部に踏面を有するので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記凹部が、前記細リブの両縁部のうちブロック本体に対して逆側の縁部に形成される。

この空気入りタイヤでは、細リブの両縁部のうちブロック本体に対して逆側の縁部に凹部が形成されるので、雪路走行時にて凹部に路上の積雪が噛み込んだときに細リブがブロック本体側に倒れ込む。そして、この細リブがブロック本体に寄り掛かって支えられることにより、ブロックの雪中せん断力が向上する。これにより、タイヤの耐横滑り性能が効果的に向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記細リブの幅ｗ２と前記ブロック本体の幅ｗ１との比が０．１≦ｗ２／ｗ１＜０．５の範囲内にある。

この空気入りタイヤでは、細リブの幅ｗ２とブロック本体の幅ｗ１との比が所定の範囲内にあるので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記細溝の溝深さｄと前記溝の溝深さＤとの比が０．３≦ｄ／Ｄ≦１．０の範囲内にある。

この空気入りタイヤでは、細溝の溝深さｄと溝の溝深さＤとの比が所定の範囲内にあるので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記細溝の溝幅ｗ３と前記細リブの幅ｗ２との比が０．１≦ｗ３／ｗ２≦０．９の範囲内にある。

この空気入りタイヤでは、細溝の溝幅ｗ３と細リブの幅ｗ２との比が所定の範囲内にあるので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤは、前記凹部の深さｔと前記主溝の溝深さＤとの比が０．１≦ｔ／Ｄ≦０．５の範囲内にある。

この空気入りタイヤでは、凹部の深さｔと主溝の溝深さＤとの比が所定の範囲内にあるので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

この発明にかかる空気入りタイヤでは、ブロックが細リブを有しており、この細リブの縁部に凹部が形成されている。そして、凹部は、細リブの縁部が部分的に切り欠かれることにより形成される。かかる構成では、細リブに凹部が形成されていない構成と比較して、路面に対するブロックのエッジ効果（あるいは摩擦力）が向上する。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能（雪上性能および氷上性能）が向上する利点がある。

以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。

図１は、この発明の実施例１にかかる空気入りタイヤを示す平面図である。図２は、図１に記載した空気入りタイヤのブロックを示す平面図（ａ）、正面図（ｂ）および側面図（ｃ）である。図３は、図２に記載したブロックの寸法を示す説明図である。図４〜図１１は、図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。図１２および図１３は、この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験を示す試験結果表（図１２）および説明図（図１３）である。

この空気入りタイヤ１は、例えば、氷雪路の走行条件下にて使用される重荷重用空気入りタイヤである。空気入りタイヤ１は、トレッド部に形成された複数の溝２、３と、これらの溝２、３により区画されて成る複数のブロック４、５とを有する（図１参照）。

溝２、３は、例えば、タイヤ周方向に延在する主溝２と、この主溝２に交差する横溝３とにより構成される。トレッド部には、複数の主溝２および横溝３が形成されており、これらの溝２、３によってブロック４、５を基調としたトレッドパターンが形成されている。ブロック４、５は、センターブロック４およびショルダーブロック５から成り、タイヤ周方向に配列されてブロック群（センターブロック群およびショルダーブロック群）を構成する。そして、トレッド部のセンターには三列のセンターブロック群が形成され、また、トレッド部の両ショルダー側にはショルダーブロック群がそれぞれ一列ずつ形成される。

［ブロックの細リブ］
また、ブロック４、５には、細リブ４２が形成されている。ここでは、一例として、一部のセンターブロック４のみが細リブ４２を有する構成について説明する（図１および図２参照）。センターブロック４は、その踏面４２２に細溝（あるいはサイプ）４３が形成されており、この細溝４３によりブロック本体４１および細リブ４２に分断されている。また、この例では、一のセンターブロック４に対して一の細リブ４２のみが形成されている。また、トレッド部に形成された三列のセンターブロック群のうち中央のセンターブロック群のセンターブロック４には、細リブ４２が形成されていない。

細リブ４２は、トレッド部の平面視にて、その少なくとも一部がブロック本体４１から見てタイヤ幅方向に位置しており、ブロック本体４１に沿ってタイヤ周方向（あるいはタイヤ周方向に傾斜する方向）に沿って延在するように、構成される。したがって、細リブ４２は、タイヤ幅方向からブロック本体４１側に向かって外圧（例えば、雪路上の雪による圧力）を受けたときに、ブロック本体４１に寄り掛かるように支持される。

例えば、この空気入りタイヤ１では、トレッド部の平面視にて、センターブロック４が略四角形を有しており、その四辺が主溝２および横溝３によって区切られている。そして、細溝４３がセンターブロック４の主溝２側の辺に沿って形成されており、センターブロック４がブロック本体４１と細リブ４２とにタイヤ幅方向に分断されている。このため、細リブ４２は、ブロック本体４１に対してタイヤ幅方向（主溝２側）に位置しており、且つ、タイヤ周方向（主溝２の延在方向）に延在している。また、細リブ４２は、ブロック本体４１に対してトレッド部の中央側に位置している。

［細リブの凹部］
また、センターブロック４の細リブ４２には、凹部（切欠部）４２１が形成される（図２参照）。凹部４２１は、細リブ４２の両縁部のうちブロック本体４１に対して逆側（主溝２側）の縁部に形成されている。したがって、この実施例では、ブロック本体４１側の縁部には、凹部４２１が形成されていない。

また、凹部４２１は、細リブ４２の縁部が部分的に切り欠かれることにより形成される。このため、トレッド部の平面視にて、細リブ４２の縁部が凸凹状、鋸波状、正弦波状その他の非直線状を有する。例えば、この空気入りタイヤ１では、角錐形状に切り欠かれて成る複数の凹部４２１が細リブ４２の縁部に連続的あるいは断続的に形成されており、トレッド部の平面視にて、細リブ４２の縁部が鋸波状を有している。

また、凹部４２１は、細リブ４２の踏面４２２が分断されないように（不連続とならないように）形成される。このため、この実施例では、トレッド部の平面視にて、細リブ４２の踏面４２２が切れ目無く延在するように、凹部４２１が形成されている。

［作用効果］
この空気入りタイヤ１では、センターブロック４が細リブ４２を有しており、この細リブ４２の縁部に凹部４２１が形成されている。また、この凹部４２１は、細リブ４２の縁部が部分的に切り欠かれることにより形成される。かかる構成では、細リブに凹部が形成されていない構成と比較して、路面に対するセンターブロック４のエッジ効果（あるいは摩擦力）が向上する。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能（雪上性能および氷上性能）が向上する利点がある。特に、雪路では、路上の積雪が凹部４２１に入り込み細リブ４２が積雪に噛み込むので、センターブロック４による雪中せん断力が向上する。これにより、タイヤの耐横滑り性能が向上する利点がある。

また、かかる構成では、タイヤ転動時にてセンターブロック４の細リブ４２が犠牲リブとして作用するので、ブロック本体４１の偏磨耗が抑制される利点がある。

［変形例１］
なお、この空気入りタイヤ１では、細リブ４２の踏面４２２が分断されないように（不連続とならないように）、凹部４２１が細リブ４２に形成される（図２参照）。言い換えると、細リブ４２は、連続する単一の踏面４２２を有する。かかる構成では、横滑り時にて凹部４２１による雪中せん断力とエッジ効果が作用するので、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。しかし、これに限らず、細リブ４２の踏面４２２は、トレッド部の平面視にて分断されていても良い（図示省略）。

［変形例２］
また、この空気入りタイヤ１では、細リブ４２の長手方向の両端部に踏面４２２が残るように、凹部４２１が細リブ４２に対して形成されることが好ましい（図２参照）。言い換えると、細リブ４２の長手方向の両端部が凹部４２１によって切り欠かれていない構成が好ましい。かかる構成では、横滑り時にて凹部４２１による雪中せん断力とエッジ効果が作用するので、耐横滑り性能が向上する利点がある。

［変形例３］
また、この空気入りタイヤ１では、複数の凹部４２１が細リブ４２の縁部に対して長手方向に連続的に形成される。しかし、これに限らず、凹部４２１は、細リブ４２の長手方向に断続的（不連続）に形成されても良い（図４参照）。言い換えると、隣り合う凹部４２１、４２１間に細リブ４２の縁部が残るように、凹部４２１が形成されても良い。

［変形例４］
また、この空気入りタイヤ１では、凹部４２１が細リブ４２の縁部に形成された略三角錘状の切り欠き部により構成される（図２参照）。このため、凹部４２１は、トレッド部の平面視にて、細リブ４２の縁部からブロック本体４１側に頂点を向ける略三角形状を有する。しかし、これに限らず、凹部４２１は、トレッド部の平面視にて略半円状を有しても良いし（図５参照）、略矩形状を有しても良い（図６参照）。

［変形例５］
また、この空気入りタイヤ１では、細リブ４２の両縁部のうちブロック本体４１に対して逆側の縁部に凹部４２１が形成される（図２参照）。かかる構成では、雪路走行時にて凹部４２１に路上の積雪が噛み込み、細リブ４２が外圧を受けてブロック本体４１側に倒れ込む。そして、この細リブ４２がブロック本体４１に寄り掛かって支えられることにより、センターブロック４の雪中せん断力が向上する。したがって、かかる構成は、タイヤの耐横滑り性能が簡易な構成にて効率的に向上する点で好ましい。しかし、これに限らず、凹部４２１は、細リブ４２の両縁部に形成されても良い（図７参照）、細リブ４２のブロック本体４１側の縁部に形成されても良い（図示省略）。

［変形例６］
また、この空気入りタイヤ１では、細リブ４２がセンターブロック４の縁部に位置している（図２参照）。しかし、これに限らず、細リブ４２が左右一対のブロック本体４１、４１に挟まれていても良い（図８参照）。言い換えると、並行する二本の細溝４３、４３がセンターブロック４に形成され、これらの細溝４３、４３により細リブ４２が形成されると共に、この細リブ４２（および細溝４３、４３）によりセンターブロック４が左右一対のブロック本体４１、４１に分断される。また、細リブ４２の両縁部に対して凹部４２１が形成される。

かかる構成では、走行時にて、細リブ４２が外圧を受けて倒れたときに、左右のいずれのブロック本体４１、４１に対しても寄り掛かり得る。したがって、左右いずれの方向に横滑り荷重が作用した場合にも、細リブ４２が機能してセンターブロック４のエッジ効果が向上する。これにより、左右の双方向に対するタイヤの耐横滑り性能が向上する利点がある。

［変形例７］
また、この空気入りタイヤ１では、一のセンターブロック４に対して一の細リブ４２のみが形成される。しかし、これに限らず、一のセンターブロック４に対して複数の細リブ４２が形成されても良い（図９参照）。例えば、ブロック本体４１を中心として、そのタイヤ幅方向の両側にそれぞれ細リブ４２、４２が形成されても良い。これにより、左右の双方向に対するタイヤの耐横滑り性能が向上する利点がある。

［変形例８］
また、この空気入りタイヤ１では、例えば、溝２、３がタイヤ周方向に対して傾斜する傾斜溝２とトレッド部両縁に形成されたラグ溝３とから成り、トレッド部が網目状のトレッドパターンを有しても良い（図１１参照）。かかる構成は、例えば、雪道でのトラクション性能を向上させるために、重荷重用空気入りタイヤにて採用される。かかる構成では、複数のセンターブロック４が傾斜溝２に沿ってタイヤ周方向に傾斜する方向に配列され、これらのセンターブロック４に細リブ４２が形成される。細リブ４２は、その少なくとも一部がブロック本体４１に沿って略タイヤ周方向に延在するように、形成される。ここで、略タイヤ周方向とは、例えば、タイヤ周方向に対して±３０［ｄｅｇ］以下の範囲をいうものとする。かかる構成とすれば、傾斜溝２を基調とするトレッドパターンにおいても、氷雪路におけるタイヤ性能が向上する利点がある。

［変形例９］
また、この空気入りタイヤ１では、三列のセンターブロック群のうち中央のセンターブロック群のセンターブロック４に、細リブ４２（凹部４２１を有する細リブ４２）が形成されていない（図１参照）。しかし、これに限らず、中央のセンターブロック群のセンターブロック４にも同様に細リブ４２が形成されても良い（図１１参照）。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、この空気入りタイヤ１では、細リブ４２（凹部４２１を有する細リブ４２）がセンターブロック４のみに形成されている（図１参照）。しかし、これに限らず、ショルダーブロック５にも同様に、細リブ４２が形成されても良い（図示省略）。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

［変形例１０］
また、この空気入りタイヤ１では、トレッドパターンが略対称となるように細リブ４２が形成されている（図１参照）。しかし、これに限らず、細リブ４２は、トレッドパターンが非対称となるように形成されても良い（図１３参照）。例えば、すべての細リブ４２がブロック本体４に対してタイヤ幅方向左側に形成される。かかる構成とすれば、一方向の横滑り荷重に対してセンターブロック４のエッジ力がより向上する利点がある。なお、かかる空気入りタイヤ１は、例えば、カント路面を走行する車両などに装着される。

［変形例１１］
また、この空気入りタイヤ１の構成は、重荷重用空気入りタイヤに適用されることが好ましい。これにより、従来の空気入りタイヤと比較して、タイヤの氷上性能および雪上性能が顕著に向上する利点がある。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

［変形例１２］
また、この空気入りタイヤ１では、細リブ４２の幅ｗ２とブロック本体４１の幅ｗ１との比が０．１≦ｗ２／ｗ１＜０．５の範囲内にあることが好ましく、０．１≦ｗ２／ｗ１≦０．３の範囲内にあることがより好ましい（図３参照）。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、細溝４３の溝深さｄと主溝２の溝深さＤとの比が０．３≦ｄ／Ｄ≦１．０の範囲内にあることが好ましく、０．４≦ｄ／Ｄ≦０．８の範囲内にあることがより好ましい。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、細溝４３の溝幅ｗ３と細リブの幅ｗ２との比が０．１≦ｗ３／ｗ２≦０．９の範囲内にあることが好ましく、０．１≦ｗ３／ｗ２≦０．５の範囲内にあることがより好ましい。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

また、凹部４２１の深さ（溝深さ方向の凹み量）ｔと主溝２の溝深さＤとの比が０．１≦ｔ／Ｄ≦０．５の範囲内にあることが好ましく、０．１≦ｔ／Ｄ≦０．３の範囲内にあることがより好ましい。これにより、氷雪路におけるタイヤ性能がより向上する利点がある。

［性能試験］
この実施例では、条件が異なる複数の空気入りタイヤについて、（１）制動性能および（２）耐横滑り性能にかかる性能試験が行われた（図１３および図１４参照）。また、これらの性能試験が氷路および雪路のそれぞれについて行われた。

この性能試験では、タイヤサイズ１１Ｒ２２．５の空気入りタイヤがリムサイズ２２．５”×７．５５”のリムにリム組みされ、この空気入りタイヤに７００［ｋＰａ］の空気圧が負荷される。そして、この空気入りタイヤが車両総重量２０［ｔ］（タイヤ数６×２）の重荷重用テスト車両に装着される。

（１）制動性能の試験では、テスト車両が氷路および雪路を４０［ｋｍ／ｈ］にて走行し、その制動距離が氷路および雪路のそれぞれについて測定される。そして、この測定結果に基づき、従来例を基準（１００）として制動性能が指数により評価される。なお、制動性能の指数評価は、その指数値が大きいほど好ましい。

（２）耐横滑り性能の試験では、道幅方向に傾斜角度３［ｄｅｇ］にて傾斜する氷路および雪路をテスト車両が１０［ｋｍ／ｈ］にて走行し、テスト車両の道幅方向への滑り量が測定される。そして、この測定結果に基づき、従来例を基準（１００）として耐横滑り性能が指数により評価される。なお、耐横滑り性能の指数評価は、その指数値が大きいほど好ましい。

ここで、従来例の空気入りタイヤは、細リブに凹部４２１が形成されていない空気入りタイヤである（図１３参照）。また、比較例の空気入りタイヤは、細リブの主溝側の縁部が一様かつ直線的に切り落とされている空気入りタイヤである。一方、発明例１，２の空気入りタイヤは、それぞれ図２あるいは図７に示すような細リブ４２に凹部４２１が形成されている空気入りタイヤ１である。この空気入りタイヤ１は、トレッド展開幅が２３２［ｍｍ］であり、ブロック本体４１の幅ｗ１が２３［ｍｍ］であり、細リブ４２の幅ｗ２が４．０［ｍｍ］であり、主溝２の溝深さＤが２０．０［ｍｍ］であり、細溝４３の溝深さｄが１２．０［ｍｍ］であり、細溝４３の溝幅ｗ３が１．０［ｍｍ］であり、凹部４２１の深さｔが５．０［ｍｍ］である。

試験結果に示すように、発明例１，２の空気入りタイヤ１は、氷路および雪路のいずれにおいても制動性能および耐横滑り性能が向上していることが分かる。特に、雪路における耐横滑り性能が著しく向上していることが分かる。

以上のように、本発明にかかる空気入りタイヤは、氷雪路におけるタイヤ性能を向上できる点で有用である。

この発明の実施例１にかかる空気入りタイヤを示す平面図である。 図１に記載した空気入りタイヤのブロックを示す説明図である。 図２に記載したブロックの寸法を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 図１に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。 この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験を示す試験結果表を示す図である。 この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験を示す説明図である。

符号の説明

１ 空気入りタイヤ
２ 主溝（溝）
３ 横溝（溝）
４ センターブロック（ブロック）
４１ ブロック本体
４２ 細リブ
４２１ 凹部
４２２ 踏面
４３ 細溝
５ ショルダーブロック（ブロック）

Claims (8)

1. トレッド部に形成された複数の溝と、これらの溝により区画されて成るブロックとを有する空気入りタイヤにおいて、
   トレッド部の平面視にて、前記ブロックがブロック本体と細リブとに分断されると共に前記細リブの少なくとも一部が前記ブロック本体に沿って略タイヤ周方向に延在しており、且つ、前記細リブには、細リブの縁部が部分的に切り欠かれて成る凹部が形成されることを特徴とする空気入りタイヤ。
2. 前記細リブが、連続する単一の踏面を有する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記細リブが、長手方向の両端部に踏面を有する請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
4. 前記凹部が、前記細リブの両縁部のうちブロック本体に対して逆側の縁部に形成される請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
5. 前記細リブの幅ｗ２と前記ブロック本体の幅ｗ１との比が０．１≦ｗ２／ｗ１＜０．５の範囲内にある請求項１〜４のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
6. 前記細溝の溝深さｄと前記溝の溝深さＤとの比が０．３≦ｄ／Ｄ≦１．０の範囲内にある請求項１〜５のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
7. 前記細溝の溝幅ｗ３と前記細リブの幅ｗ２との比が０．１≦ｗ３／ｗ２≦０．９の範囲内にある請求項１〜６のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
8. 前記凹部の深さｔと前記主溝の溝深さＤとの比が０．１≦ｔ／Ｄ≦０．５の範囲内にある請求項１〜７のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。

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