JP2006221287A - 部品管理システムおよび部品管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 部品情報を求める者にとって必要な情報を容易に得ることができる部品管理システムを提供する。
【解決手段】 部品に関する情報を取得してデータベースに保管する手段と、データベースによって部品情報を検索する手段と、部品情報の検索に関する検索情報を取得してデータベースに保管する手段とを備える部品管理システムであって、前記部品情報は、部品を選定または使用した者に関する情報を含み、前記検索情報は、部品についての検索を行った者に関する情報を含む。
【選択図】 図３

Description

本発明は、種々の開発品や製品を設計・試作・製造などをするにあたり、そこで用いられる部品を管理するシステムまたは方法に関するものである。

従来から、様々な製品を開発したり製造したりするために、多くの部品が使用されている。開発部門や設計部門では、これらの使用部品を選定するために、部品の使用実績の有無・性能評価・単価・機能・ノウハウ情報などの数多くの項目について、詳細な検討をしなくてはならない。
ところが、その担当者が使用する部品に関する情報を取得したいと思っても、担当者の期待する通りに部品情報の収集や管理がなされているわけではなく、このため、その担当者がその部品情報を取得するのに費やされる時間が、あまりに多くかかり過ぎてしまって、希望する部品情報を取得するのに大変効率が悪い、という問題点がある。

部品管理の現状はつぎのとおりである。
・部品の個別データはあるものの、それは設計担当者が自分で持っているので、他の人は知ることができない。
・部品のデータベースはあるものの、単価や購入先情報などが主体であり、購買部門では利用できても、設計者向きにはできていない。
・部品の性能や他社相当品などの部品内容、ノウハウや経験則を含む固有情報などの蓄積と管理がなされた設計者向きのシステムが構築されているわけではないので、設計にあたってこれらのシステムを活用するには不十分である。

また、本発明に関連する技術分野にかかる公知の特許文献としては、例えば次のようなものがある。
特開平１１−２５００８６号公報 特開２００３−１５０６０７号公報 特開２００４−０７８４８６号公報 特開２００４−２９５３３６号公報

上記のように、設計部門・開発部門・製造部門などに所属する設計担当者らが、製品や試作品などの設計を行うに際し、そこで必要とされる部品の比較・選定・調達等を検討しようとしても、彼らが活用できるような部品情報を含む管理システムが社内に構築されているわけではない。本発明では、設計担当者らのみならず、部品情報を求める者にとって必要な情報を容易に得ることができる部品管理システムおよび方法を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決してその目的を達成するために、次のような手段を用いる。
（１）部品に関する情報を取得してデータベースに保管する手段と、
データベースによって部品情報を検索する手段と、
部品情報の検索に関する検索情報を取得してデータベースに保管する手段と、を備える部品管理システムであって、
前記部品情報は、部品を選定(採用)または使用した者に関する情報を含み、
前記検索情報は、部品についての検索を行った者に関する情報を含む、ように構成される部品管理システムとした。
（２）(１)の部品管理システムであって、
前記検索情報は、部品の検索で使用された検索用キーワードを含む。

（３）部品に関する情報を取得してデータベースに保管するステップと、
データベースによって部品情報を検索するステップと、
部品情報の検索に関する検索情報を取得してデータベースに保管するステップと、を備える部品管理方法であって、
前記部品情報は、部品を選定または使用した者に関する情報を含み、
前記検索情報は、部品についての検索を行った者に関する情報と、検索で使用された検索用キーワードとを含む、部品管理方法とした。

本発明による部品管理システムまたは方法においては、部品の選定(採用)または使用した者に関する情報としては、その者の氏名／所属／業務内容、その者が選定(採用)または使用したときの年月日、その者が用いたときの部品の形状や単価、その者が部品を使用したときの対象製品名(機種)やスペック(仕様)、その者が使用したときの部品の用途または方法、その者が選定または使用した部品または対象製品の性能、などの情報を含んでいるとよい。
また、部品についての検索を行った者に関する情報としては、その検索者(利用者)の氏名／所属／業務内容、その検索者が検索したときに用いたキーワード、その検索者が部品を使用するときの対象製品名(機種)やスペック(仕様)、その検索者が部品を使用するときの用途または方法、その者が選定または使用したときの部品または対象製品の性能、などの情報を含んでいるとよい。

本発明によれば、設計者や設計担当者らが望んでいるような部品情報を備える部品管理システムまたは部品管理方法が実現でき、設計者らは欲しい部品情報を容易に短時間で取得できて、部品選定や使用に伴う設計関連業務の効率化に大きく貢献することができる。

さて、本発明による部品管理システムおよび部品管理方法の実施の形態について、図１〜３を参照しながら、より詳細に説明する。
まず図１は、本発明の一実施形態にかかる部品管理システム１００の構成図である。この部品管理システム１００は、１つの企業内に設置され、その企業内で使用する部品を管理しているシステムであり、社内ネットワーク１０を介して各部門が相互に接続されている。この図１では、各部門として、Ａ部門システム２０、Ｂ部門システム３０、Ｃ部門システム４０、Ｄ部門システム５０、Ｅ部門システム６０と、Ｆ部門システム７０が示されており、各部門以外に接続するための接続手段Ｃ１を備えている。

この接続手段Ｃ１は、例えばインターネットに接続されていてもよいし、関連企業などの別の企業と接続されていてもよい。インターネットに接続される場合では、各部門の少なくとも一つでは、社内ネットワーク１０で相互に接続されるＷＷＷサーバを備えさせ、このＷＷＷサーバは各種ファイルに接続し、これらのファイルに格納されているハイパーテキスト形式のホームページ等の情報を、社内ネットワークを介してブラウザに提供するように構成されるとよい。

次の図２は、図１の部品管理システム１００の中のＤ部門システム５０の構成例を示す図であって、ここでは一例として、ここのＤ部門が設計部門であるものとしている。この設計部門(Ｄ部門)のシステム５０は、部品に関する情報を含むデータベース５２に接続するデータベースサーバ５１と、部門内の端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)とを備える。そして、ここでのデータベース５２は、部品情報データベース５２Ａと、検索情報データベース５２Ｂとを具備している。

このデータベース５２には、部品に関連する情報が取得されて保管されており、部品の選定(採用)者または使用者に関する情報、この企業で使用する部品を選定または認定するための基準を社内に明示するための選定基準情報、技術動向／市況動向／受給見通し／予想価格変動等に基づいて部品選択の指針を示すトレンド情報、部品別の推奨情報、価格情報、カタログ関連情報等を取得して保管しておくことができる。また、これらの情報は、インターネットを経由して取り込むことも可能である。

ここで、部品の選定(採用)または使用した者に関する情報は、データベース５２の部品情報データベース５２Ａ内に保管されていて、その者の氏名／所属／業務内容、その者が選定(採用)または使用したときの年月日、その者が用いたときの部品の形状や単価、その者が部品を使用したときの対象製品名(機種)やスペック(仕様)、その者が使用したときの部品の用途または方法、その者が選定または使用した部品または対象製品の性能、に関する情報を備えている。

図１による部品管理システム１００では、システムの利用者が部品に関する情報を検索するための検索手段を有しており、端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)の検索用の画面に通して、部品メーカの調査、部品の品種の調査、部品のトレンドの調査などの検索を行うことができる。また、この検索用画面では、部品の調査や審査を要求するための審査要求用の画面を設定することができ、調達の容易性・品質・コスト・改廃情報等をその検索の対象とすることもできる。また、既採用の部品と類似する同種の部品が存在する場合には、それを提案させることも可能である。

そして、部品についての検索を行った者に関する情報としては、データベース５２の検索情報データベース５２Ｂ内に保管されていて、その検索者(利用者)の氏名／所属／業務内容、その検索者が検索したときに用いたキーワード、その検索者が部品を使用するときの対象製品名(機種)やスペック(仕様)、その検索者が部品を使用するときの用途または方法、その者が選定または使用したときの部品または対象製品の性能、などの情報を含んでいる。

データベースサーバ５１は、図２に示すように、端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)の検索用画面に入力された検索用のキーワード、キーワード群、論理式などから、データベース５２を検索することができる。ここのデータベースサーバ５１は、データベース５２内の部品情報データベース５２Ａと検索情報データベース５２Ｂとに接続されており、これらのデータベース(５２Ａ,５２Ｂ)に格納されている情報を検索して提供することができる。また、設計部門のみならず各部門のシステムからも、部品情報については、これらのデータベース(５２Ａ,５２Ｂ)内の情報を検索したり更新したりすることができる。

図２に示す設計部門システム５０の端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)では、データベース５２に格納されている情報を参照したり更新したりすることができるが、このデータベース５２には、設計部門システム５０で入力された情報のみならず、他の部門システムで入力した情報も含めて記憶保管することができる。この設計部門システム５０は、図２に示すように、社内ネットワーク１０で相互に接続されたデータベースサーバ５１と複数の端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)を備え、このデータベースサーバ５１は、部品情報データベース５２Ａと、検索情報データベース５２Ｂとを含むデータベース５２に接続されている。

設計部門システム５０の端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)は、設計担当者が設計を行うためのＣＡＤ端末等のコンピュータから構成されるとよく、データベースサーバ５１を介してデータベース５２に格納された部品情報データベース５２Ａと検索情報データベース５２Ｂを用いて、様々な設計を行うことができる。また、端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)には、ブラウザとメーラとをインストールすることにより、社内ネットワーク１０を介してインターネットにもアクセス可能に構成することもできる。

社内ネットワーク１０には、メールサーバを設けて、社内の各部門及び担当者、社内と外部との間の電子メールの送受信を制御することもできる。また、社内ネットワーク１０には、ゲートウエイ等を介してインターネットに接続することができ、このインターネットには、この企業の多くの部門や関連会社のほか、部品を供給しているメーカや商社のコンピュータシステムを接続することも可能である。

次に、上記構成の部品管理システムを用いた部品管理業務について説明する。設計部門では、所属する企業で使用される部品を選択して、設計部門システム５０に登録しておくことができる。また、この設計部門システム５０では、他の部門が独自に取捨選択していた部品を、所定の基準に基づいて絞り込んで、データベースに取り込む作業を行うこともできる。

さらに、本システム１００のデータベース５２に登録された部品については、品質や現況等を示すステイタス情報を添付してもよく、このステイタス情報は、部品を使用して良いか否かを示す情報や、制限付きで使用して良いか否かを示す情報、部品の部品情報や性能に基づいて予め付与される部品選定時の判断材料になる情報などを備えて構成されているとよい。
また、登録した部品の電子カタログ情報を取得してデータベース５２に登録しておき、他の部品データベース上の情報とリンクを張ったり、インターネット上のカタログ情報のアドレス（ＵＲＬ）を利用したりすることも可能である。

設計部門の担当者は、図２に示す端末装置(５３ａ,…,５３ｚ)を使用し、設計に用いられるデータベース５２に保管されている情報類を使用して設計を行う。設計の過程で、部品を選定する際には、データベース５２の部品情報データベース５２Ａと検索情報データベース５２Ｂを参照して、自分が必要とする部品について検索をしたり、部品の選択や登録をしたりすることができる。

つぎに、図３に示すフローチャートを参照して、部品情報を検索する一例について説明する。
設計部門の担当者すなわち検索者は、所望の部品を選択する場合、例えば、端末装置５３ａからスタート（ステップＳ１０）して、データベースサーバ５１へアクセスをする。つぎに、その検索者は、端末装置５３ａの初期画面（ステップＳ１１）で検索用画面を表示させ、それに続いて、検索用画面の仕様に従って、キーワードや条件式などを入力して、検索の実行を指示する（ステップＳ１２）。

このステップＳ１２で検索のためにキーワードが入力された場合には、検索者の情報と検索者に用いられた検索キー(キーワード)とをその都度保存することとしている（ステップＳ１２ａ）。そしてつぎに、端末装置５３ａでは、検索条件としてそのキーワードをデータベースサーバ５１に送信し、そのデータベースサーバ５１では、部品情報データベース５１および検索情報データベース５２を参照して、入力されたキーワードに合致する情報があるかどうかの判定を行う（ステップＳ１３）。

このステップＳ１３では、検索キーが保存されているデータと一致するかどうかを判定するが、一致するときには、続くステップＳ１５以降において、部品データと以前に利用した検索者の情報を表示させることができるし、このとき、ヒットした検索者の検索キーをさらに表示できる構造としている。
まず、このステップＳ１３で、入力されたキーワードに合致する情報がないと判定されたときには、ステップＳ１４において「結果：該当情報なし」のように画面表示がなされる。

また、このステップＳ１３において、入力されたキーワードに合致する情報があったと判定されたときには、つぎのステップＳ１５に進み、部品情報データベース５１および検索情報データベース５２を参照して「過去に検索があったかどうか」が判定される。
このステップＳ１５において「過去に検索がなかった」と判定されたときには、つぎのステップＳ１６に進み、このステップＳ１６では、検索情報データベース５２に、検索に用いられたキーワードおよび検索者の情報が保存され、検索結果として「部品情報」が画面に表示される（ステップＳ１６ａ）。

また、このステップＳ１５において「過去に検索があった」と判定されたときにはつぎのステップＳ１５ａに進んで、このステップＳ１５ａでは、「部品情報」「過去に検索で用いられたキーワード」「過去の検索者に関する情報」などが画面に表示される。このとき「過去の検索者に関する情報」として、その検索者が担当した製品やその機種などの検索者情報を含んで表示されるとよい。

上述してきたように、本発明による部品管理システムおよび方法では、部品選定の根拠となっている選定基準が過去の経験値(ノウハウや経験則)を生かせるように、部品を選定または使用した者に関する情報を格納したデータベースの構造を備えることができた。また、検索キーワードを用いる検索システムに関しても、検索者または利用者の検索内容の情報を格納したデータベースの構造を備えるシステムを構築することができた。さらに、本発明によれば、担当者の過去の部品に関する業務内容をデータベースに取り込むことが可能になっており、業務の担当換えなどにより、前任者と業務引継ぎのされていない業務を行うときに、担当者の検索結果から業務内容を把握することが可能になった。

本発明によれば、設計者や設計担当者らが望んでいるような部品情報を備える部品管理システムまたは部品管理方法が実現できるので、多く部品とその部品情報を必要とする製造産業の設計関連業務等の技術分野において、その利用可能性は非常に大きく、設計者らは自ら欲する部品情報を容易に短時間で取得できるし、部品選定や使用に伴う業務の効率化に大きく貢献することができる。

本発明の一実施形態にかかる部品管理システム１００を示す構成図である。 部品管理システム１００において、設計部門５０のシステム構成の一例を示す構成図である 部品管理システム１００において、検索の実行に伴う流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 部品管理システム
１０ 社内ネットワーク
２０、３０、４０、６０、７０ 各部門のシステム
５０ 設計部門(Ｄ部門)のシステム
５１ データベースサーバー
５２ データベース
５２Ａ 部品情報データベース
５２Ｂ 検索情報でータベース
５３ａ〜５３ｚ 端末装置
Ｃ１ 接続手段

Claims (3)

1. 部品に関する情報を取得してデータベースに保管する手段と、
   データベースによって部品情報を検索する手段と、
   部品情報の検索に関する検索情報を取得してデータベースに保管する手段と、を備える部品管理システムであって、
   前記部品情報は、部品を選定または使用した者に関する情報を含み、
   前記検索情報は、部品についての検索を行った者に関する情報を含む、ことを特徴とする部品管理システム。
2. 請求項１に記載の部品管理システムであって、
   前記検索情報は、部品の検索で使用された検索用キーワードを含む、ことを特徴とする部品管理システム。
3. 部品に関する情報を取得してデータベースに保管するステップと、
   データベースによって部品情報を検索するステップと、
   部品情報の検索に関する検索情報を取得してデータベースに保管するステップと、を備える部品管理方法であって、
   前記部品情報は、部品を選定または使用した者に関する情報を含み、
   前記検索情報は、部品についての検索を行った者に関する情報と、検索で使用された検索用キーワードとを含む、ことを特徴とする部品管理方法。

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