JP2006217420A - スポットカラー調整方法及びシステム並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 プリンタによってスポットカラーを正確に再現できるようにする。
【解決手段】 スポットカラーの目標色としてデバイスに依存しないＬａｂ値を設定する。目標色に応じてデバイス非依存色空間で複数の点からなるカラーパッチデータを生成し、プリンタプロファイルのデバイス非依存色空間からプリンタ色空間への対応関係を使ってプリンタデバイス色パッチデータへ変換する。そのパッチデータをプリンタから出力し、測色をする。そして目標色が適切に出力されるプリンタ色空間（例えばCMYK）の推定値をパッチデータの実測値（デバイス非依存色空間）とそのプリンタ色空間における値を使って求め、スポットカラー辞書の書換えを行う。
【選択図】 図３

Description

本発明はプリンタによって特定の色からなるスポットカラーを正確に再現するためのスポットカラー調整方法及びシステム並びにプログラムに関するものである。

従来の技術としては、プリンタによってスポットカラーを再現する方法としてスポットカラーを色票の名前で識別し、スポットカラー辞書を使ってその名前からプリンタデバイスカラー値へ変換するスポットカラー処理が知られている。

しかし、たとえ初期状態でスポットカラー辞書が適切に調整されていたとしても、環境変化やその他の要因によるプリンタの変動により、デフォルトのスポットカラー辞書の値ではスポットカラーの正確な色再現を得ることが出来ないという問題がある。

このスポットカラーを正確に再現するための従来の調整技術としては、特許文献１のようにプリンタから出力したカラーパッチを目視評価して目標色に近いものを人間が選択する方法や、特許文献２のように分光反射率を用いた計算によりデバイスカラーの組合せを求める方法があった。

特開平１０−２１０３１２号公報 特開平１１−２３５８１０号公報

本発明が解決しようとする課題の１つは、目視によって人間が選択すると個人差による判断の違いや誤り、また人間では区別が付かない色の差がある、目標の色が得られるまで調整を何度も繰り返す、といった問題である。また、別の課題としては目視によらず分光反射率を使うという方法では複雑な測定作業や計算が必要になるという問題である。

上記の課題を解決するため本発明は、スポットカラーに対応したプリンタデバイスカラー値を用いて印刷を実行するプリンタのためのスポットカラー調整方法であって、スポットカラーとしてデバイス非依存色空間で表される目標色データを設定し、前記設定した目標色データに応じたカラーパッチチャートを印刷し、前記印刷したカラーパッチチャートを測色し、前記測色によって得られたデバイス非依存色空間で表される実測値と前記目標色データとを参照して、目標色を再現するためのプリンタデバイスカラー値を推定することを特徴とする。

本発明によれば、スポットカラーを正確に再現するためのデバイスカラー値を、簡単な操作により、主観的な評価を必要とすることなく求めることができる。

本発明の第一の実施例を説明する。
図１は本発明の構成を示すブロック図であり、図３は本発明のスポットカラー調整方式のデータ及び制御フローを示すブロック図である。

中央制御装置（ＣＰＵ）１１にＵＩ（ユーザインターフェース）１０、記憶装置１２、プリンタ１３、測色機１４が接続されている。中央制御装置１１、ＵＩ１０、記憶装置１２は、コンピュータシステムによって構成することができ、この場合、ＵＩ１０は、キーボード、マウス、ディスプレイ等を含む。また、プリンタ（例えば、インクジェットプリンタ）１３、測色機（例えばスキャナ）１４は、コンピュータシステムに接続され、コンピュータシステムとの間でデータの授受を行い、コンピュータシステムによって動作が制御される。

ＵＩ１０はユーザに対して情報表示やデータ入力の受付をする。中央制御装置１１は記憶装置１２に記憶されたプログラム（図２，１１，１６に示す制御手順を含む）に従って命令を実行し、接続された装置を制御する。

記憶装置１２はプログラムやデータを記憶するが、特に図３に３０〜３４で示す本発明に主要な処理部の機能を中央制御装置１１が実現するためのプログラムと図３に１２０〜１２７で示す本発明に主要なデータを記憶する。記憶装置１２はＦＤ、ＣＤ等のリムーバブルストレージを含むことができ、このリムーバブルストレージ上に本発明のプログラムを記憶することができる。

目標色１２０はユーザが設定するデバイス非依存色空間の色値である。カラーパッチデータ１２１は目標色１２０に対して生成される１色以上の色から構成されるデータであり、カラーパッチデータ１２１をプリンタ色に変換したデバイス色パッチデータ１２２を使ってプリンタ１３からカラーチャート出力物１３０をプリントする。カラーチャート出力物１３０を測色機１４から測色した結果がカラーチャート測色値１２３である。目標色変動推定量１２４はカラーパッチデータ１２１とそれを実測したカラーチャート測色値１２３とのずれから推定した目標色のデバイス非依存色空間での変動量である。デバイス色１２５はデバイス色パッチデータ１２２とカラーチャート測色値１２３を基に計算する、目標色１２０を現在の状態で出力すると思われるプリンタ色空間の推定値である。プロファイル１２６はプリンタ１３のプリンタプロファイルであるが、必ずしも現在の変動状態を正確に反映したものでなくても本発明のスポットカラー調整は実施可能であるため構わない。

スポットカラー辞書１２７は複数のスポットカラー名称・目標色・デバイス色の対応関係を持つ辞書である。具体的には、スポットカラー名称とデバイス非依存値の組合せのリスト（図１２）と、デバイス毎に定義されたスポットカラー名称とデバイスカラー値の組合せのリスト（図１３）から構成される。設定フラグはユーザによるスポットカラー調整によってデバイスカラー値が調整された時にＯＮとなり、スポットカラー調整が行われずにプロファイルからデバイスカラー値が計算されたときにはＯＦＦとなる。

以下、本発明のスポットカラー調整方法を示すフローチャート（図２）で説明する。なお、以下の処理は記憶装置１２に記憶されたプログラムを中央制御装置が処理することで実現される。

（ステップＳ２０）：ユーザは目標色１２０をＵＩ１０から入力する。
これはデバイス非依存色、例えばＬａｂ値であり、記憶装置１２に記憶されたプログラムの処理に従い調整を行うスポットカラーの名称に対応するスポットカラー辞書に登録されているＬａｂ値を取り出す。（図１２）

（ステップＳ２１）：初期パッチを出力する。
ここではカラーパッチ生成部３０がスポットカラー辞書から取り出した目標色（Ｌａｂ値）１２０をそのままカラーパッチデータ１２１として設定する。それをマッチング処理部３１がプロファイル１２６によりマッチングしてデバイス色パッチデータ１２２を生成する。これをプリンタ１３が印刷してカラーチャート出力物１３０を得る。（図５中、左側）

（ステップＳ２２）：上記のカラーチャート出力物１３０上の初期パッチを測色機１４が測色してカラーチャート測色値１２３を得る。

（ステップＳ２３）：変動量計算部３２によって目標色の変動量を推定する。
目標色を（Ｌ１，ａ１，ｂ１）として、そのデバイス色パッチデータを印刷・測色したデバイス非依存色空間で表される実測値を（Ｌ２，ａ２，ｂ２）とすると、目標色変動推定量１２４は（Ｌ２−Ｌ１，ａ２−ａ１，ｂ２−ｂ１）となる。

（ステップＳ２４）：修正パッチを出力する。
目標色（Ｌ１，ａ１，ｂ１）から目標色変動推定量（Ｌ２−Ｌ１，ａ２−ａ１，ｂ２−ｂ１）を差し引いた（２×Ｌ１−Ｌ２，２×ａ１−ａ２，２×ｂ１−ｂ２）を中心としてカラーパッチ生成部３０が修正パッチを生成する。（図４）
パッチ間隔をαとすると、（２×Ｌ１−Ｌ２＋ｉ×α，２×ａ１−ａ２＋ｊ×α，２×ｂ１−ｂ２＋ｋ×α）；ｉ，ｊ，ｋ＝±１／２，±３／２（図６，図７）
このようにしてカラーパッチ生成部３０が４×４×４＝６４個のカラーパッチデータ１２１を生成する。もちろん、上記演算結果でＬ，ａ，ｂの各成分がその制限範囲を超えた時には制限範囲内の値に置き換える。Ｌ＜０の時はＬ＝０，Ｌ＞１００の時はＬ＝１００，ａ＜−１２８の時はａ＝−１２８，ａ＞１２８の時はａ＝１２８，ｂ＜−１２８の時はｂ＝−１２８，ｂ＞１２８の時はｂ＝１２８とする。

６４個のカラーパッチデータ１２１をマッチング処理部３１がプロファイル１２６によりマッチングしてデバイス色パッチデータ１２２を得る。これをプリンタ１３が印刷してカラーチャート出力物１３０を得る。（図５中、右側）

（ステップＳ２５）：測色機１４が６４個の修正パッチを測色してカラーチャート測色値１２３を得る。

（ステップＳ２６）：デバイス色推定部３３が現在の状態において目標色１２０を正確に再現すると思われるデバイス色１２５を推定する。

デバイス色の推定には、目標色１２０とデバイス色パッチデータ１２２とその実測値であるカラーチャート測色値１２３を用いる。例えば６４個の修正パッチから以下のような方法で計算を行う。

方法１：実測値と目標色（Ｌ１，ａ１，ｂ１）との距離の自乗の和が最小となる４点から四面体補間計算を行い、現在の状態において目標色１２０を正確に再現すると思われるデバイス色１２５を推定する。

方法２：実測値において目標色（Ｌ１，ａ１，ｂ１）をＬａｂ空間で内包する４点を探して最初に見つけた組合せで四面体補間計算を行い、現在の状態において目標色１２０を正確に再現すると思われるデバイス色１２５を推定する。

方法３：実測値において目標色（Ｌ１，ａ１，ｂ１）をＬａｂ空間で内包する４点の全ての組合せで四面体補間計算によりデバイス色を推定し、それらの平均値を最終的な推定値として採用する。

方法４：６４点をカラーパッチデータ１２１時点で一辺αの単位立方体格子８点×２７組に分類する。この分類において、複数の組に属する点も存在する。同一の単位立方体格子に属する８点の内の４点に検索範囲を限定して、実測値において目標色（Ｌ１，ａ１，ｂ１）をＬａｂ空間で内包する４点の組合せで四面体補間計算によりデバイス色を推定し、それらの平均値を最終的な推定値として採用する。

（ステップＳ２７）：スポット辞書修正部３４によってスポットカラー辞書１２７の修正を行う。

スポットカラー辞書１２７で現在処理を行っている目標色１２０のスポットカラーに対応する部分のデバイス色データとして上記ステップで推定したデバイス色１２５を上書きする。（図１３）設定フラグをＯＮにする。

以上でスポットカラー調整処理は終了である。

以下、印刷ジョブ実行時の色変換処理について説明する。必要なスポットカラー調整はこれより前の段階で完了させておく。

図１０は印刷ジョブ実行時の色変換処理の構成を示すブロック図であり、図１１は印刷ジョブ実行時の色変換処理を示すフローチャートである。

（ステップＳ１００）：スポットカラーかどうかを判定する。
スポットカラーであればステップＳ１０１へ進み、スポットカラーでなければステップＳ１０６へ進む。

（ステップＳ１０１）：デバイスカラー値の登録があるかを判定する。
スポットカラー処理部４０がスポットカラー辞書１２７において、処理対象であるプリンタのスポットカラーに対応したデバイスカラー値（図１３）を検索する。登録があればステップＳ１０２へ進み、登録がなければステップＳ１０３へ進む。

（ステップＳ１０２）：デバイスカラー値を取得する。
処理対象であるプリンタのスポットカラーに対応したデバイスカラー値を取得する。

（ステップＳ１０３）：スポットカラーのデバイス非依存値を取得する。
スポットカラー処理部４０がスポットカラー辞書１２７において、処理対象のスポットカラーに対するデバイス非依存値を取得する。（図１２）

（ステップＳ１０４）：マッチング処理部３１が処理対象のプリンタのプロファイル１２６を使ってカラーマッチングを行い、デバイス非依存値に対するデバイスカラー値を計算する。

（ステップＳ１０５）：ステップＳ１０４で求めたデバイスカラー値をスポットカラー辞書１２７の処理対象であるデバイスのスポットカラーに対するデバイスカラー値として新たに登録する。（図１３）設定フラグはＯＦＦとする。

（ステップＳ１０６）：マッチング処理部３１が処理対象のプリンタのプロファイル１２６を用いてカラーマッチングを行い、対象の色をデバイスカラー値へ変換する。

本実施例では、最初に１パッチ出力して目標色の変動状況を調べ、それを考慮して修正パッチを生成することにより確実に目標色の近傍となる実測値を得ることが出来て、精度良く目標色を再現するデバイス色を求めることが出来るという効果がある。

次に第二の実施例を説明する。
第一の実施例では図７のように一定の格子間隔でパッチを生成していた。第二の実施例では図８のように内側が密で外側が内側よりも疎であるようなパッチを生成する。

例えば、変動を考慮した修正パッチの中心を（Ｌ０，ａ０，ｂ０）とすると、
（Ｌ０±ｋ×α，ａ０±ｋ×α，ｂ０±ｋ×α）；ｋ＝１／２，３／２の１６点パッチを生成する。パッチ数が少ないことを除いては第一の実施例と同じであるため説明を省略する。

本実施例では、パッチ数が少ないことにより作業の手間や時間が短縮できるという効果がある。また、中央が密であることにより推定精度がそれ程低下しないと予想される。あるいはパッチ数を保ったまま中央を密にすれば、推定精度が上がるという効果が期待できる。

次に第三の実施例を説明する。
第一の実施例では目標色に関わらずパッチの格子間隔は一定値であった。第三の実施例では目標色のＬａｂ値に応じてパッチの格子間隔を変化させる。（図７，図９）
例えば、変動を考慮した修正パッチの中心を（Ｌ０，ａ０，ｂ０）とすると、
（Ｌ０＋ｉ×β，ａ０＋ｊ×β，ｂ０＋ｋ×β）；ｉ，ｊ，ｋ＝±１／２，±３／２
β＝Ｆ（Ｌ，ａ，ｂ）；Ｆは関数でＬａｂにおけるプリンタの線形性が高いところでは大きく、線形性が低いところでは小さい値をとる。

本実施例では目標色のＬａｂ値により格子間隔を変えることにより、線形性の低い目標色に対しては密にパッチを生成することで精度を向上させるという効果がある。

また、格子間隔が小さい時にはパッチ数を増やしパッチ生成のＬａｂ空間における範囲を保つ、あるいは格子間隔が大きいときは外側の格子を省いてパッチ数を減らすということもできる。

次に第四の実施例を説明する。
本実施例では、複数色のスポットカラーを同時に調整する。

まず、調整したいｎ個のスポットカラーの目標色を入力する（ステップＳ２０）。次に、プリンタプロファイルを使って、各々をデバイス色に変換して、ｎ個の初期パッチを印刷する（ステップＳ２１）。印刷物を測色し（ステップＳ２２）、その結果をもとに個々の目標色の変動量を推定し（ステップＳ２３）、修正パッチ範囲を設定する。修正パッチ範囲のＬ、ａ、ｂ各成分のＬ上限・下限、ａ上限・下限、ｂ上限・下限をそれぞれ記憶しておく。（図１４）

図１６でｎ個のスポットカラーに対する修正パッチ生成方法の説明を行う。

（ステップＳ１６０）：修正パッチ番号に０（初期値）を代入する。

（ステップＳ１６１）：全てのスポットカラーに対する処理が終了しているか否か判定する。
終了していれば、処理を終え、終了していなければステップＳ１６２へ進む。

（ステップＳ１６２）：修正パッチの各Ｌａｂ値を生成するフローに入る。

（ステップＳ１６３）：生成する修正パッチが、それより前に処理済のスポットカラー修正パッチの範囲内か否か（図１４中、Ｌａｂ各方向において）、判定する。
範囲内ならば、ステップＳ１６８に進む。範囲外ならば、ステップＳ１６４へ進む。

（ステップＳ１６４）：修正パッチＬａｂ値を、プロファイルでマッチングさせたデバイス色ＣＭＹＫ値へ変換する。

（ステップＳ１６５）：ステップＳ１６４で変換されたＣＭＹＫ値が、修正パッチ情報を記憶している図１５の表中になければ、ステップＳ１６６へ進む。図１５の表中にあれば、ステップＳ１６９へ進む。

（ステップＳ１６６）：ステップＳ１６０の順番をひとつ進めて、図１５のパッチ番号に新たな順番を設定する。

（ステップＳ１６７）：スポットカラー１色に対して６４色の修正パッチの処理がすべて終了していたら、ステップＳ１６１に進む。終了していなければ、ステップＳ１６２へ進む。

（ステップＳ１６８）：処理済みの修正パッチの中から、色差最小のパッチを選択する。

（ステップＳ１６９）：図１５のパッチ番号に、ステップＳ１６８、あるいはステップＳ１６５で選択されたパッチ番号を設定する。

図１５で設定されたパッチ番号末尾までの修正パッチを全て印刷する（ステップＳ２４）。印刷されたパッチを測色する（ステップＳ２５）。各スポットカラー毎に、図１５のパッチ番号とそれに対応するデバイスカラー値、またその実測Ｌａｂ値６４個のデータから、デバイス色を推定する（ステップＳ２６）。調整したｎ個のスポットカラーに対し、推定したデバイス色を、スポットカラー辞書に設定する（ステップＳ２７）。

本実施例では、複数のスポットカラーを同時に処理できるとともに、修正パッチ数を削減することで作業の手間や時間が短縮できるという効果がある。

［他の実施例］
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

また、本発明の目的は、前述した実施例の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施例の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施例の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

本発明の構成を示すブロック図である。 本発明のスポットカラー調整方式を示すフローチャートである。 本発明のスポットカラー調整方式のデータ及び制御フローを示すブロック図である。 変動を考慮した修正パッチ生成を説明するＬａｂ色空間の模式図である。 初期パッチ及び修正パッチカラーチャート出力物の模式図である。 Ｌａｂ色空間4×4×4のパッチのＬａ平面断面図とａｂ平面断面図である。 Ｌａｂ色空間模式図（4×4×4パッチ）である。 Ｌａｂ色空間模式図（外側を疎にした１６パッチ）である。 Ｌａｂ色空間模式図（格子間隔の広い4×4×4パッチ）である。 印刷ジョブ実行時の色変換処理の構成を示すブロック図である。 印刷ジョブ実行時の色変換処理を示すフローチャートである。 スポットカラー辞書（デバイス非依存値）を示す表からなる図である。 スポットカラー辞書（デバイスカラー値）を示す表からなる図である。 スポットカラーに対して生成したパッチデータの範囲を示す表からなる図である。 パッチデータのデバイス非依存値とデバイスカラー値と番号を示す表からなる図である。 複数のスポットカラーに対する修正パッチ生成処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ＵＩ
１１ 中央制御装置
１２ 記憶装置
１２０〜１２７ 記憶装置に記憶される主要なデータ
１３ プリンタ
１３０ カラーチャート出力物
１４ 測色機
３０ カラーパッチ生成部
３１ マッチング処理部
３２ 変動量計算部
３３ デバイス色推定部
３４ スポット辞書修正部
４０ スポットカラー処理部
Ｓ２０〜Ｓ２７，Ｓ１００〜Ｓ１０６，Ｓ１６０〜１６９ フローチャートの各ステップ

Claims (8)

1. スポットカラーに対応したプリンタデバイスカラー値を用いて印刷を実行するプリンタのためのスポットカラー調整方法であって、
   スポットカラーとしてデバイス非依存色空間で表される目標色データを設定し、
   前記設定した目標色データに応じたカラーパッチチャートを印刷し、
   前記印刷したカラーパッチチャートを測色し、
   前記測色によって得られたデバイス非依存色空間で表される実測値と前記目標色データとを参照して、目標色を再現するためのプリンタデバイスカラー値を推定することを特徴とするスポットカラー調整方法。
2. 前記カラーパッチチャートは、前記目標色データを参照して初期パッチデータを生成し、前記印刷した初期パッチを測色し、前記初期パッチの測色によって得られたデバイス非依存色空間で表される実測値を参照して、前記印刷された初期パッチの目標色からの変動量を推定し、前記推定によって得られた変動量に基づいて複数の修正パッチデータを生成し、前記生成した複数の修正パッチデータを参照して印刷された複数の修正パッチであることを特徴とする請求項１記載のスポットカラー調整方法。
3. 前記カラーパッチチャートは、デバイス非依存色空間上で一定間隔の格子状のパッチデータに応答していることを特徴とする請求項１に記載のスポットカラー調整方法。
4. 前記カラーパッチチャートは、デバイス非依存色空間上で外側が内側よりも疎になる複数個のパッチデータに応答していることを特徴とする請求項１に記載のスポットカラー調整方法。
5. 前記カラーパッチチャートは、デバイス非依存色空間上で目標色に応じて決まる間隔の格子状のパッチデータに応答していることを特徴とする請求項１に記載のスポットカラー調整方法。
6. 互いに異なる複数のスポットカラーとしてデバイス非依存色空間上で表される目標色データを設定する際に、前記デバイス非依存色空間上で範囲が重なるデータは共用することを特徴とする請求項１記載のスポットカラー調整方法。
7. スポットカラーに対応したプリンタデバイスカラー値を用いて印刷を実行するプリンタのためのスポットカラー調整システムであって、
   スポットカラーとしてデバイス非依存色空間で表される目標色データを設定する手段と、
   前記設定した目標色データに応じたカラーパッチチャートをプリンタによって印刷させる手段と、
   前記印刷したカラーパッチチャートを測色機によって測色させる手段と、
   前記測色によって得られたデバイス非依存色空間で表される実測値と前記目標色データとを参照して、目標色を再現するためのプリンタデバイスカラー値を推定する手段とを備えたことを特徴とするスポットカラー調整システム。
8. スポットカラーに対応したプリンタデバイスカラー値を用いて印刷を実行するプリンタのためのスポットカラー調整方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、当該プログラムは、
   スポットカラーとしてデバイス非依存色空間で表される目標色データを設定し、
   前記設定した目標色データに応じたカラーパッチチャートをプリンタに印刷させ、
   前記印刷したカラーパッチチャートを測色機によって測色させ、
   前記測色によって得られたデバイス非依存色空間で表される実測値と前記目標色データとを参照して、目標色を再現するためのプリンタデバイスカラー値を推定する、
   各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
   

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