JP2006217356A

JP2006217356A - デジタルカメラシステム

Info

Publication number: JP2006217356A
Application number: JP2005029062A
Authority: JP
Inventors: Yoshinori Muto; 吉則武藤
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2005-02-04
Filing date: 2005-02-04
Publication date: 2006-08-17

Abstract

【課題】無線通信による複数のデジタルカメラの高度な撮像動作の制御を簡単な構成で実現すること。
【解決手段】パーソナルコンピュータ７によって各デジタルカメラ１〜６のそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６にそれぞれに各撮像動作プログラムを送信し、これらデジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介して受信した各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する。
【選択図】図１

Description

本発明は、撮像画像データを無線通信機能により送信可能な複数のデジタルカメラからなるデジタルカメラシステムに関する。

無線通信可能なカメラの技術は、例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１には、複数のカメラ本体と、これらカメラ本体から独立して各カメラ本体の撮像画像をモニタするディスプレイを有するリモートコントローラとを備え、これらカメラ本体とリモートコントローラとは、短距離無線データ通信によってリンクされることが開示されている。リモートコントローラは、複数のカメラ本体を選択し、当該選択されたカメラ本体のシャッタやレンズを制御し、かつ各カメラ本体の三脚も制御する制御専用である。
特開２００１−３２６８４５号公報

しかしながら、特許文献１は、専用のリモートコントローラを用いて複数のカメラ本体を制御するため、複数のカメラ本体に対する各制御は、当該制御の都度カメラ本体を選択し、各カメラ本体個別に制御するものとなる。このため、複数のカメラ本体を同時に制御することは困難である。リモートコントローラが専用であることからコスト面で不利である。

又、特許文献１は、リモートコントローラとカメラ本体との間で短距離無線データ通信によりリンクを確立させて制御を行うが、このリンクを確立するためには、通常、リモートコントローラとカメラ本体との同士で認証が必要であったり、外部からの外乱の進入を防止する必要がある。この点に関して特許文献１には明確な開示がなく、これらを仮に実現しようとすると、例えばリモートコントローラには、認証や外部からの外乱の進入を防止するための高精度な内部回路やそのインターフェイスが必要になったり、かつこれら回路やインターフェイスを内蔵するために複雑な内部構造にしなければならない。

本発明は、無線通信機能を有する複数のデジタルカメラを有し、これらデジタルカメラのうち少なくとも１つのデジタルカメラがホストとなって他の各デジタルカメラとの間に無線通信ネットワークを構築可能なデジタルカメラシステムにおいて、ホストのデジタルカメラは、当該ホスト及び他の各デジタルカメラのそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、無線通信ネットワークを介して複数のデジタルカメラにそれぞれに各撮像動作プログラムを送信し、当該ホストの撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する機能を備え、他の各デジタルカメラは、それぞれ無線通信ネットワークを介して受信した各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する機能を備えたデジタルカメラシステムである。

本発明は、無線通信機能を有する複数のデジタルカメラと、複数のデジタルカメラと無線通信ネットワークを構築可能な操作制御装置とを有するデジタルカメラシステムにおいて、操作制御装置は、複数のデジタルカメラのそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、無線通信ネットワークを介して複数のデジタルカメラにそれぞれに各撮像動作プログラムを送信する機能を備え、複数のデジタルカメラは、それぞれ無線通信ネットワークを介して受信した各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する機能を備えたデジタルカメラシステムである。

本発明は、無線通信による複数のデジタルカメラの高度な撮像動作の制御を簡単な構成で実現できるデジタルカメラシステムを提供できる。

以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１はデジタルカメラシステムの全体構成図を示す。このデジタルカメラシステムは、無線通信機能を有する複数のデジタルカメラ、例えば６台のデジタルカメラ１〜６と、これらデジタルカメラ１〜６との間で撮像画像データなどの各種データ等の送受信が可能な操作制御装置としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）７と、これらデジタルカメラ１〜６とパーソナルコンピュータ７との間での撮像画像データなどの各種データ等のデータ通信を行う無線通信ネットワーク８とを有する。無線通信ネットワーク８は、通信ネットワーク９に複数のアクセスポイント（ＡＰ）、例えば２つのアクセスポイント１０、１１が接続されている。

パーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ１〜６のそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６にそれぞれに各撮像動作プログラムを送信する。

各デジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介してパーソナルコンピュータ７から送信された各撮像動作プログラムを受信し、これら撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する。

図２は一眼レフのデジタルカメラ１の機能ブロック図を示す。なお、各デジタルカメラ１〜６は、それぞれ同一構成を有するものであり、他のデジタルカメラ２〜６の説明は省略する。デジタルカメラ１は、ボディユニット（カメラ本体）２０と、アクセサリ装置としてのレンズユニット（レンズ鏡筒）２１、記録メディア２２及びストロボユニット２３とを有する。レンズユニット２１は、ボディユニット２０に対して交換可能である。記録メディア２２は、通信コネクタ２４に対して着脱可能であり、この通信コネクタ２４を通して撮像画像データを記録する。ストロボユニット２３は、ボディユニット２０に対してストロボ通信コネクタ２５を介して外付けされる。

レンズユニット２１は、ボディユニット２０の前面に対して図示しないレンズマウントを介して着脱可能に装着されている。このレンズユニット２１は、各撮像レンズ２６、２７と、絞り２８と、レンズ駆動機構２９と、絞り駆動機構３０と、レンズ制御用マイクロコンピュータ３１とから構成される。

各撮像レンズ２６、２７は、レンズ駆動機構２９内に存在する図示しないＤＣモータの駆動によって光軸方向にそれぞれ移動する。絞り２８は、絞り駆動機構３０内に存在する図示しないステッピングモータの駆動によって絞り径が変化する。

レンズ制御用マイクロコンピュータ３１は、レンズ駆動機構２９、絞り駆動機構３０等のレンズユニット２１内に収納されている各機能を駆動制御する。このレンズ制御用マイクロコンピュータ３１は、レンズ通信コネクタ３２を介して後述するボディ制御用マイクロコンピュータ３３との間で相互にデータ授受が可能となり、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３から発せられた指令に従って制御される。

ボディユニット２０内には、クイックリターンミラー３４が設けられている。このクイックリターンミラー３４は、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７、絞り２８を介して入射される図示しない被写体からの光束上に設けられている。このクイックリターンミラー３４の反射光束上には、フォーカシングスクリーン３５、ペンタプリズム３６が設けられ、さらにペンタプリズム３６から出射される光束上に接眼レンズ３７が設けられている。これにより、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７、絞り２８を介して入射された被写体からの光束は、クイックリターンミラー３４の上面側で反射され、フォーカシングスクリーン３５、ペンタプリズム３６を介して接眼レンズ３７に至る。

クイックリターンミラー３４の中央部は、ハーフミラーに形成されている。このクイックリターンミラー３４の下面側には、サブミラー３８が略垂直方向に設けられている。このクイックリターンミラー３４は、アップダウン移動可能に設けられている。なお、図２に示すクイックリターンミラー３４は、ダウンした位置にある。このダウンした位置にクイックリターンミラー３４がある場合、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７、絞り２８を介して入射された被写体からの光束の一部がクイックリターンミラー３４を透過する。この透過した光束は、サブミラー３８で反射し、自動測距を行うためのＡＦ（オートフォーカス）センサユニット３９に入射する。なお、クイックリターンミラー３４のアップ時には、サブミラー３８は折り畳まれる。

クイックリターンミラー３４を透過した光束上には、フォーカルプレーン式のシャッタユニット４０と撮像モジュール４１とが設けられている。撮像モジュール４１は、光学系を通過した被写体像を光電変換する固体撮像素子（ＣＣＤ）４２を収容した撮像ユニット４３を備えている。なお、クイックリターンミラー３４が光束上から退避した場合、各撮像レンズ２６、２７を通った光束は、撮像モジュール４１内の固体撮像素子（ＣＣＤ）４２に結像される。

ボディユニット２０内には、画像処理を行う画像処理コントローラ４４が内蔵されている。この画像処理コントローラ４４には、撮像素子インターフェイス回路４５と、ＳＤＲＡＭ４６と、液晶モニタ４７と、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２とが接続されている。撮像素子インターフェイス回路４５は、撮像モジュール４１内の撮像素子４０に接続されている。ＳＤＲＡＭ４６は、データ等の記憶領域として設けられている。

記録メディア２２は、例えば各種のメモリカードや外付けのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の外部記録媒体であり、通信コネクタ２４を介してカメラボディ２０と通信可能で、かつ交換可能に装着されている。

ボディ制御用マイクロコンピュータ３３には、レンズ通信コネクタ３２と、測光回路４８と、ミラー駆動機構４９と、ＡＦセンサ駆動回路５０と、シャッタ駆動制御回路５１と、不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）５２等が接続されると共に、ボディユニット２０内の各部を制御するためのボディ制御用マイクロコンピュータ３３が接続されている。

測光回路４８は、ペンタプリズム３６からの光束に基づいて測光処理を行う。ミラー駆動機構４９は、クイックリターンミラー３４を駆動制御する。ＡＦセンサ駆動回路５０は、ＡＦセンサユニット３９を駆動制御する。シャッタ駆動制御回路５１は、シャッタユニット４０の先幕と後幕との動きを制御すると共に、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３との間でシャッタユニット４０の開閉動作を制御する信号とストロボと同調する信号の授受を行う。

不揮発性メモリ５２は、デジタルカメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶するもので、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３からアクセス可能である。このボディ制御用マイクロコンピュータ３３には、当該デジタルカメラの動作状態を表示出力することによって撮像者へ告知するためのカラー液晶ＴＦＴ（Tine Film Transistor）ディスプレイ（以下、ＴＦＴ液晶ディスプレイと称する）５３と、カメラ操作スイッチ（ＳＷ）５４と、図示しない電源回路を介して電池とが接続されている。

ＴＦＴ液晶ディスプレイ５３は、当該デジタルカメラの動作状態を表示出力によって撮像者へ告知するためのものである。カメラ操作スイッチ５４は、例えば撮像動作の実行を指示するレリーズスイッチと、撮像モードと画像表示モードを切り替えるモード変更スイッチと、パワースイッチ等の当該デジタルカメラを操作するためスイッチ群で構成される。なお、カメラ操作スイッチ５４は、必要な操作釦を含む。電源回路は、電池の出力電圧値を、当該デジタルカメラで必要とする所定の電圧値に変換して供給する。

ボディ制御用マイクロコンピュータ３３とレンズ制御用マイクロコンピュータ３１とは、レンズユニット２１の装着時に、レンズ通信コネクタ３２を介してデータ通信可能に電気的に接続される。そして、デジタルカメラとしてレンズ制御用マイクロコンピュータ３１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３に対して従属的に協働しながら稼動する。

ストロボユニット２３は、閃光発光部５５と、ストロボ発光回路５６と、ストロボ制御用マイクロコンピュータ５７及び図示しない電池とから構成される。このストロボユニット２３は、ストロボ通信コネクタ５７を介してボディユニット２０と通信可能でかつ着脱可能に装着されている。

無線通信回路５８がボディ制御用マイクロコンピュータ３３に接続されている。この無線通信回路５８は、アンテナ５９が接続され、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６との間でデータ通信を行う。

ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれパーソナルコンピュータ７から設定された撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行し、この撮像動作によりそれぞれ取得された各撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介してパーソナルコンピュータ７に送信する。

又、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれパーソナルコンピュータ７から自身を含む各デジタルカメラ１〜６の撮像動作によって取得された各撮像画像データの保存先の指定を受けた場合、無線通信ネットワーク８を介して自身を含む各デジタルカメラ１〜６からそれぞれ送信されてきた各撮像画像データを保存する。

一方、パーソナルコンピュータ７は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータ本体６０と、キーボードやマウス等の操作部６１と、液晶ディスプレイ等のモニタ６２とを有するもので、撮像者の操作を受けて各デジタルカメラ１〜６のそれぞれに対する各撮像動作プログラム、例えば各デジタルカメラ１〜６毎の各撮像スケジュール及び撮像条件の情報、さらには個別の各デジタルカメラ１〜６毎や後述するグループ化された各デジタルカメラ１〜６毎の撮像動作によって取得された各撮像画像データの保存先の情報、個別のデジタルカメラ１〜６毎又はグループ化された各デジタルカメラ１〜６毎に無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報を有する各撮像動作プログラムを作成し、これら撮像動作プログラムをそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６に送信する。

このパーソナルコンピュータ７は、撮像者の操作を受けて以下の動作を実行する。すなわち、パーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ１〜６を複数にグループ化、例えば図３に示すように１台からなる個別グループ（以下、個別と省略する）のデジタルカメラ１と、２つのデジタルカメラ２、３から成る第１のカメラグループＧ_１と、３つのデジタルカメラ４〜６から成る第２のカメラグループＧ_２とにグループ化し、これらデジタルカメラ１と第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の各デジタルカメラ２、３、４〜６と毎に同一の各撮像動作プログラムを作成する。なお、各デジタルカメラ１〜６のグループ化は、各デジタルカメラ１〜６を任意に組み合わせて複数のカメラグループを形成してよい。

パーソナルコンピュータ７は、同一の各カメラグループＧ_１、Ｇ_２内に属する少なくとも１つのデジタルカメラ２、３、４〜６に対して同一の各撮像動作プログラムを同時に送信すること、例えば、第１のカメラグループＧ_１内において各デジタルカメラ２、３に対して同一の各撮像動作プログラムを同時に送信可能である。

パーソナルコンピュータ７は、図４に示すようにモニタ６２の表示画面上に第１のスケジュール設定画面ＳＶ１の選択スイッチ６３、第２のスケジュール設定画面ＳＶ２の選択スイッチ６４、スケジュール確認画面ＣＶの選択スイッチ６５を表示する。

この状態で、撮像者の操作によって第１のスケジュール設定画面ＳＶ１の選択スイッチ６３が選択されると、パーソナルコンピュータ７は、図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１をモニタ６２の表示画面上に表示する。同様に、第２のスケジュール設定画面ＳＶ２の選択スイッチ６４が選択されると、パーソナルコンピュータ７は、図６に示す第２のスケジュール設定画面ＳＶ２をモニタ６２の表示画面上に表示す。スケジュール確認画面ＣＶの選択スイッチ６５が選択されると、パーソナルコンピュータ７は、図７に示すスケジュール確認画面ＣＶをモニタ６２の表示画面上に表示する。

図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１は、各デジタルカメラ１〜６の各個別毎、第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の各撮像スケジュールをタイムチャートに従ってビジュアル表示するもので、この設定画面６６上で個別のデジタルカメラ１〜６毎や第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の各撮像スケジュールを設定可能としている。この第１のスケジュール設定画面ＳＶ１は、横軸に時間経過を設定し、長方形状の枠内に個別のデジタルカメラ１〜６及び第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２を記載した各設定用ボタンを各撮像時刻上に表示する。

この第１のスケジュール設定画面ＳＶ１は、一例として撮像時刻００：００にデジタルカメラ１が撮像動作し、次に撮像時刻００：１０に第１のカメラグループＧ_１が撮像動作し、次に撮像時刻００：２０にデジタルカメラ３が撮像動作し、次に撮像時刻００：３０にデジタルカメラ２が撮像動作し、次に撮像時刻００：３３に再び第２のカメラグループＧ_１が撮像動作し、というように個別のデジタルカメラ１〜６及び第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の各撮像時刻を設定した撮像スケジュールを表示している。

パーソナルコンピュータ７は、図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１をモニタ６２の表示画面上に表示している状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを各デジタルカメラ１〜６又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の設定用ボタン上、例えば第１のカメラグループＧ_２の設定用ボタン上に移動し、当該設定用ボタンをクリックすると、第２のカメラグループＧ_２の設定ウィンドウＷ_１をモニタ６２の表示画面上に表示する。

この設定ウィンドウＷ_１は、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１、第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の各撮像スケジュール及び撮像条件の情報などを設定するもので、例えば撮像者が操作部６１を操作することにより撮像スケジュールとして撮像時間、撮像条件の情報としてマニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値が設定される。又、設定ウィンドウＷ_１は、撮像者が操作部６１を操作することにより各デジタルカメラ１〜６毎の撮像動作によって取得された各撮像画像データの保存先の情報として例えばパーソナルコンピュータ７又は各デジタルカメラ１〜６が設定され、さらに個別のデジタルカメラ１〜６毎に無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報が設定される。

図６に示す第２のスケジュール設定画面ＳＶ２は、縦軸に時間経過を設定し、長方形状の枠内に個別のデジタルカメラ１〜６及び第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２を記載した各設定用ボタンを各撮像時刻上に表示する。この第２のスケジュール設定画面ＳＶ２に表示されている撮像スケジュールは、図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１に表示されている撮像スケジュールと同一内容である。

パーソナルコンピュータ７は、図６に示す第２のスケジュール設定画面ＳＶ２をモニタ６２の表示画面上に表示している状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを個別のデジタルカメラ１〜６又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の設定用ボタン上、例えば個別のデジタルカメラ３の設定用ボタン上に移動し、当該設定用ボタンをクリックすると、このデジタルカメラ３の設定ウィンドウＷ_２をモニタ６２の表示画面上に表示する。

この設定ウィンドウＷ_１は、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１、第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の各撮像スケジュール及び撮像条件の情報などを設定するもので、例えば撮像者が操作部６１を操作することにより撮像条件の情報として撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の撮像動作によって取得された各撮像画像データの保存先の情報、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１、第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎に無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報が設定される。

図７に示すスケジュール確認画面ＣＶは、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の各撮像スケジュールを確認するためのもので、撮像スケジュールを確認するの個別のデジタルカメラ１〜６及び第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の種別の表示欄Ｃと、時間と、各設定の欄とが表示されている。

パーソナルコンピュータ７は、図７に示すスケジュール確認画面ＣＶをモニタ６２の表示画面上に表示している状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを設定の欄上、例えば時間０１：００と設定「１」の欄上に移動し、当該設定「１」をクリックすると、個別のデジタルカメラ１の時間０１：００における撮像動作の設定「１」の確認ウィンドウＷ_３を表示する。この確認ウィンドウＷ_３には、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先の情報、個別のデジタルカメラ１又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報が表示される。

パーソナルコンピュータ７は、無線通信ネットワーク８を介して個別のデジタルカメラ１〜６又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎からそれぞれから送信されてきた各撮像画像データをＲＡＭ等に保存する。

次に、上記の如く構成されたデジタルカメラシステムの動作について図８に示すカメラコントロールスケジュールの動作タイミング図に従って説明する。なお、同図に示す動作タイミング図では、全ての個別のデジタルカメラ１〜６と、全ての第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の各デジタルカメラ２〜６とに対して撮像スケジュールのコントロールを行っているが、その全ての動作タイミングを示すと煩雑になることから、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３との動作タイミングのみを取り上げて示す。

パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１において、電源投入される。同様に、デジタルカメラ１においてもステップ＃１−１において電源投入され、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３においても各ステップ＃１−２、＃１−３において電源投入される。

次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２において、カメラシステムのソフトウエアを起動する。このソフトウエアの起動によりパーソナルコンピュータ７は、全てのデジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して所定の無線コネクション動作を行い、各デジタルカメラ１〜６からの各デバイスの通知（Device Inform）を受け取る。なお、この時点では、第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の設定がされていないので、全てのデジタルカメラ１〜６に対する無線コネクション動作を行う。

次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃３において、各デジタルカメラ１〜６からの各デバイスの通知から当該デジタルカメラ１〜６の各カメラ情報を登録し、かつこれらカメラ情報のリストをモニタ６２に表示する。

次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃４において、例えば図３に示すように各デジタルカメラ２、３により第１のカメラグループＧ_１を形成し、かつ各デジタルカメラ４〜６により第２のカメラグループＧ_２を形成するグループ化の設定を行う。すなわち、パーソナルコンピュータ７は、例えば図９に示すようにグループ設定用ウィンドウＷ_４をモニタ６２に表示する。このグループ設定用ウィンドウＷ_４を表示している状態で、例えば撮像者が操作部６１を操作することによりパーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ２、３から成る第１のカメラグループＧ_１と、各デジタルカメラ４〜６から成る第２のカメラグループＧ_２とを設定する。

次に、パーソナルコンピュータ７は、設定した第１のカメラグループＧ_１のデジタルカメラ２に対してカメラコントロールコマンドを送信すると共に、同カメラグループＧ_１のデジタルカメラ３に対してカメラコントロールコマンドを送信する。

次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃５において、カメラスケジュールプログラムを起動し、続くステップ＃６において、各撮像動作プログラムを作成するための例えば図４に示すような第１のスケジュール設定画面ＳＶ１の選択スイッチ６３、第２のスケジュール設定画面ＳＶ２の選択スイッチ６４、スケジュール確認画面ＣＶの選択スイッチ６５をモニタ６２の表示画面上に表示する。

撮像者の操作によって第１のスケジュール設定画面ＳＶ１の選択スイッチ６３が選択されると、パーソナルコンピュータ７は、図１０に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１をモニタ６２の表示画面上に表示する。この第１のスケジュール設定画面ＳＶ１は、個別のデジタルカメラ１及び第１、第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の各撮像スケジュールを全く設定していない状態であり、従って、撮像者が個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１のデジタルカメラ２と、同カメラグループＧ_１のデジタルカメラ３とを記載した各設定用ボタンを撮像時間に従って第１のスケジュール設定画面ＳＶ１に配置すると、パーソナルコンピュータ７は、例えば図５に示すような各撮像スケジュールをタイムチャートに従ってビジュアル表示する。

この状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを例えば第２のカメラグループＧ_２の設定用ボタン上に移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、第２のカメラグループＧ_２の設定ウィンドウＷ_１をモニタ６２の表示画面上に表示する。この設定ウィンドウＷ_１内において撮像者が操作部６１を操作することにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像時間、撮像条件の情報として撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先を設定変更ができる。

撮像スケジュールの設定は、図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１上に限らず、図６に示す第２のスケジュール設定画面ＳＶ２上でも可能である。すなわち、撮像者が撮像時間及び当該撮像時間に撮像動作するデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１と、第２のカメラグループＧ_２となどを操作入力すると、パーソナルコンピュータ７は、例えば図６に示すような撮像スケジュールをタイムチャートに従ってビジュアル表示する。

この状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを例えば個別のデジタルカメラ３の設定用ボタン上に移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、個別のデジタルカメラ３の設定ウィンドウＷ_２をモニタ６２の表示画面上に表示する。この設定ウィンドウＷ_２内において撮像者が操作部６１を操作することにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先を設定変更ができる。

撮像者が設定した撮像スケジュールを確認したい場合、撮像者が図４に示すスケジュール確認画面ＣＶの選択スイッチ６５を選択すると、パーソナルコンピュータ７は、図７に示すスケジュール確認画面ＣＶをモニタ６２の表示画面上に表示する。このスケジュール確認画面ＣＶを表示している状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを設定の欄上、例えば時間０１：００と設定「１」の欄上に移動し、当該設定「１」をクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、個別のデジタルカメラ１の時間０１：００における撮像動作の設定「１」の確認ウィンドウＷ_３を表示する。撮像者は、この確認ウィンドウＷ_３から撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先の情報の確認ができる。

次に、パーソナルコンピュータ７は、撮像者が操作部６１に対して撮像スケジュール作成終了の指示を操作すると、ステップ＃７において、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１のデジタルカメラ２と、第２のカメラグループＧ_２のデジタルカメラ３とにそれぞれ各撮像スケジュールの各撮像動作プログラム（カメラコントロールスケジュール）を無線通信ネットワーク８を介して送信する。

個別のデジタルカメラ１は、ステップ＃８において、図２に示すアンテナ５９を介して無線通信回路５８で撮像動作プログラムを受信する。このデジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、受信した撮像動作プログラムを例えば内部メモリに保存し、これにより撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先を設定変更する。

同様に、第１と第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２の各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ受信した撮像動作プログラムを例えば内部メモリに保存し、撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先を設定変更する。

次に、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とは、それぞれステップ＃９において、設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等に従って撮像動作を行う。

ここで、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３との各撮像動作について説明する。

先ず、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、画像処理コントローラ４４に対して動作指示を与える。この画像処理コントローラ４４は、撮像素子インターフェイス回路４５を制御し、撮像モジュール４１から撮像素子インターフェイス回路４５を介して画像データを取り込み、この撮像画像データを一時保管用メモリであるＳＤＲＡＭ４６に一時保存する。画像処理コントローラ４４は、ＳＤＲＡＭ４６に一時保存された撮像画像データを例えばＪＰＥＧデータに変換し、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管する。

クイックリターンミラー３４がミラー駆動機構４９によってダウン位置にあるとき、各撮像レンズ２６及び２７からの光束は、ＡＦセンサユニット３９側とペンタプリズム３６側へとそれぞれ分割されて導かれる。

ＡＦセンサユニット３９内のＡＦセンサは、各撮像レンズ２６及び２７からの光束を受光してＡＦセンサ信号を出力する。このＡＦセンサ信号は、ＡＦセンサ駆動回路５０を介してボディ制御用マイクロコンピュータ３３へ送信される。このボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、ＡＦセンサユニット３９の出力を取り込んで周知の測距処理を行う。

ペンタプリズム３６側に導かれた光束は、ペンタプリズム３６内を通って接眼レンズ３７に導かれる。これにより、撮像者は、接眼レンズ３７を通して被写体を目視できる。これと共にペンタプリズム３６を通過した光束の一部は、測光回路４８内のホトセンサ（図示せず）へ導かれ、ここで検知された光量に基づいて周知の測光処理が行われる。

ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値に従ってシャッタ駆動制御回路５１、絞り駆動制御回路３０などを動作制御する。

シャッタ駆動制御回路５１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３からシャッタを駆動制御するための信号を受取ると、この信号に基づいてシャッタユニット４０を制御する。それと共に、シャッタ駆動制御回路５１から図示しない検出回路を介してフォトリフレクタが通電され、このフォトリフレクタの検出出力が検出回路、シャッタ駆動制御回路５１を介して検出信号として所定のタイミングでボディ制御用マイクロコンピュータ３３に送られる。シャッタ駆動制御回路５１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３からシャッタユニット４０を駆動制御するための信号を受取ると、この信号に基づいてシャッタユニット４０を駆動制御する。

それと共に、シャッタ駆動制御回路５１は、所定のタイミングでボディ制御用マイクロコンピュータ３３に対してストロボを発光させるためのストロボ同調信号を出力する。ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、このストロボ同調信号に基づいてストロボユニット２３に通信により発光指令信号を出力する。これにより、閃光発光部５５は、閃光を発する。

この結果、シャッタユニット４０が開放されたときに撮像モジュール４１から出力された撮像画像データは、画像処理コントローラ４４によってＳＤＲＡＭ４６に一時保存され、例えばＪＰＥＧデータに変換され、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管される。

なお、撮像者によってカメラ操作スイッチ５４中のモード変更スイッチが操作されて、撮像モードから画像表示モードへ切り換えられると、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、記録メディア２２に保管された画像データを読み出し、画像処理コントローラ４４においてビデオ信号に変換し、ＴＦＴ液晶ディスプレイ５３に表示する。

デジタルカメラ１で撮像動作が終了すると、当該デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、記録メディア２２に保管されている撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。

パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１０において、デジタルカメラ１から送信されてきた撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介して受信し、例えばＲＡＭに保存する。なお、パーソナルコンピュータ７は、撮像画像データを外部記憶装置に保存してもよい。

第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３において撮像動作が終了すると、これらデジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ記録メディア２２に保管されている撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。

パーソナルコンピュータ７は、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３からそれぞれ送信されてきた各撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介して受信し、例えばＲＡＭに保存する。

以上のような個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３との撮像動作が各撮像スケジュールに従って繰り返される。

撮像スケジュールが終了すると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１１において、カメラシステムのソフトウエアを終了し、デジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して無線コネクションを閉じる。

この後、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１２において、電源が遮断される。同様に、デジタルカメラ１は、ステップ＃１２−１において電源が遮断され、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３も各ステップ＃１２−２、＃１２−３においてそれぞれ電源が遮断される。

次に、図１１に示す撮像画像データの保存先を変更設定した場合のカメラコントロールスケジュールの動作タイミング図に従って説明する。なお、図８に示す動作タイミング図と同一ステップの説明は省略する。

パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃５において、カメラスケジュールプログラムを起動し、例えば図４に示すような各選択スイッチ６３、６４、６５をモニタ６２の表示画面上に表示する。撮像者の操作によって第１のスケジュール設定画面ＳＶ１の選択スイッチ６３が選択されると、パーソナルコンピュータ７は、図１０に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１をモニタ６２の表示画面上に表示する。ここで、撮像者が個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とを記載した各設定用ボタンを撮像時間に従って第１のスケジュール設定画面ＳＶ１に配置すると、パーソナルコンピュータ７は、例えば図５に示すような各撮像スケジュールをタイムチャートに従ってビジュアル表示する。

この状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを例えば第２のカメラグループＧ_２の設定用ボタン上に移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、第２のカメラグループＧ_２の設定ウィンドウＷ_１をモニタ６２の表示画面上に表示するので、撮像者が操作部６１を操作することにより撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先を設定変更ができる。

例えば、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３の設定用ボタンをクリックすることにより、これらデジタルカメラ２、３の設定ウィンドウＷ_１をモニタ６２の表示画面上に表示し、図１２に示すように撮像画像データの保存先を例えば個別のデジタルカメラ１に設定変更できる。

撮像スケジュールの設定は、図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１上に限らず、上記同様に、図６に示す第２のスケジュール設定画面ＳＶ２上でも可能である。この第２のスケジュール設定画面ＳＶ２において第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３の設定ウィンドウＷ_２をモニタ６２の表示画面上に表示すれば、当該各デジタルカメラ２、３の各撮像画像データの保存先を例えば個別のデジタルカメラ１に設定変更できる。

撮像者が設定した撮像スケジュールを確認したい場合は、上記同様に、撮像者が図４に示すスケジュール確認画面ＣＶの選択スイッチ６５を選択することによりパーソナルコンピュータ７は、図７に示すスケジュール確認画面ＣＶをモニタ６２の表示画面上に表示するので、同スケジュール確認画面ＣＶから撮像スケジュールの確認ができる。

次に、パーソナルコンピュータ７は、撮像者が操作部６１に対して撮像スケジュール作成終了の指示を操作すると、ステップ＃７において、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とにそれぞれ各撮像動作プログラムを無線通信ネットワーク８を介して送信する。

同様に、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ受信した撮像動作プログラムを例えば内部メモリに保存し、撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先を設定変更する。

次に、デジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とは、ステップ＃９において、それぞれ設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等に従って撮像動作を行う。

個別のデジタルカメラ１で撮像動作が終了すると、当該デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、記録メディア２２に保管されている撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１０において、デジタルカメラ１から送信されてきた撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介して受信し、例えばＲＡＭに保存する。

一方、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とにおいて撮像動作が終了すると、当該各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ記録メディア２２に保管されている撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをデジタルカメラ１に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。

デジタルカメラ１は、ステップ＃２１において、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３からそれぞれ送信されてきた各撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介し、さらにアンテナ５９から無線通信回路５８を介して受信する。このデジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、受信した各デジタルカメラ２、３の各撮像画像データを例えば通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管する。

次に、個別のデジタルカメラ１、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３に無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を設定した場合について図１３に示すカメラコントロールスケジュールの動作タイミング図に従って説明する。なお、図８に示す動作タイミング図と同一ステップの説明は省略する。

次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃５において、カメラスケジュールプログラムを起動し、例えば図４に示すような各選択スイッチ６３、６４、６５をモニタ６２の表示画面上に表示する。撮像者の操作によって第１のスケジュール設定画面ＳＶ１の選択スイッチ６３が選択されると、パーソナルコンピュータ７は、図１０に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１をモニタ６２の表示画面上に表示する。ここで、撮像者が個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とを記載した各設定用ボタンを撮像時間に従って第１のスケジュール設定画面ＳＶ１に配置すると、パーソナルコンピュータ７は、例えば図５に示すような各撮像スケジュールをタイムチャートに従ってビジュアル表示する。

この状態で、撮像者が操作部６１を操作してモニタ６２の表示画面上のポインタＰを例えば第２のカメラグループＧ_２の設定用ボタン上に移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、第２のカメラグループＧ_２の設定ウィンドウＷ_１をモニタ６２の表示画面上に表示するので、撮像者が操作部６１を操作することにより撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先、個別のデジタルカメラ１又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報を設定変更ができる。

例えば、個別のデジタルカメラ１及び第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３の各スリープ期間が設定されると共に、個別のデジタルカメラ１が無線通信ネットワーク８に接続されて撮像動作を行い、この後に無線通信ネットワーク８から切断される各時間と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３が無線通信ネットワーク８に接続されて撮像動作を行い、この後に無線通信ネットワーク８から切断される各時間とが設定される。なお、これら時間の設定は、個別のデジタルカメラ１の設定ウィンドウＷ_１、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３の設定ウィンドウＷ_１をそれぞれ開くことにより行われる。

撮像スケジュールの設定は、図５に示す第１のスケジュール設定画面ＳＶ１上に限らず、上記同様に、図６に示す第２のスケジュール設定画面ＳＶ２上でも可能である。この第２のスケジュール設定画面ＳＶ２において第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３の設定ウィンドウＷ_２をモニタ６２の表示画面上に表示すれば、個別のデジタルカメラ１又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報を設定変更ができる。

次に、パーソナルコンピュータ７は、撮像スケジュールに従い、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とに対して無線通信ネットワーク８を介しての無線コネクションを閉じる。これにより、個別のデジタルカメラ１及び第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３は、ステップ＃３１において、スリープ状態になる。

次に、個別のデジタルカメラ１は、ステップ＃３２において起動し、パーソナルコンピュータ７との間で無線通信ネットワーク８を介しての無線コネクションが行われる。これにより、個別のデジタルカメラ１は、ステップ＃３３において、設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等に従って撮像動作を行う。

この個別のデジタルカメラ１で撮像動作が終了すると、当該デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、記録メディア２２に保管されている撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１０において、デジタルカメラ１から送信されてきた撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介して受信し、例えばＲＡＭに保存する。

この個別のデジタルカメラ１は、再び、パーソナルコンピュータ７との間の無線コネクションを閉じ、ステップ＃３４において、スリープ状態になる。

次に、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３は、ステップ＃３５において起動し、パーソナルコンピュータ７との間で無線通信ネットワーク８を介しての無線コネクションが行われる。これにより、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３は、ステップ＃３６において、設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等に従って撮像動作を行う。

第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３で撮像動作が終了すると、当該デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、記録メディア２２に保管されている各撮像画像データをそれぞれ読み出し、これら撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃３７において、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３から送信されてきた各撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介して受信し、例えばＲＡＭに保存する。

第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３は、再び、パーソナルコンピュータ７との間の無線コネクションを閉じ、ステップ＃３８において、スリープ状態になる。

このように上記第１の実施の形態によれば、パーソナルコンピュータ７によって各デジタルカメラ１〜６のそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６にそれぞれに各撮像動作プログラムを送信し、これらデジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介して受信した各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する。これにより、無線通信による複数のデジタルカメラ１〜６の高度な撮像動作の制御を簡単な構成で実現することができる。

すなわち、第１のスケジュール設定画面ＳＶ１又は第２のスケジュール設定画面ＳＶ２をモニタ６２の表示画面上に表示し、撮像者が個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１のデジタルカメラ２と、同カメラグループＧ_１のデジタルカメラ３とを記載した各設定用ボタンを第１のスケジュール設定画面ＳＶ１に配置することにより、所望する撮像時間に従った撮像スケジュールを作成することができ、かつその撮像スケジュールの撮像動作プログラムを個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３とに送信して設定することができる。

又、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１のデジタルカメラ２と、同カメラグループＧ_１のデジタルカメラ３とにおける各撮像時間、各撮像モード、各露出、各シャッタスピード、各Ｆ値、各撮像画像データの保存先、さらには個別のデジタルカメラ１又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎の無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）をそれぞれ任意に設定変更できる。

さらに、各デジタルカメラ１〜６を所望のグループに分割し、これらグループ単位で撮像動作プログラムを設定することができ、この場合、同一グループ内の各デジタルカメラに対する各撮像時間、各撮像モード、各露出、各シャッタスピード、各Ｆ値、各撮像画像データの保存先、無線通信ネットワーク８へのスリープ期間を全て同一にして撮像動作を制御できる。

さらに、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３等に対して各撮像動作プログラムを設定したとしても、再度、第１のスケジュール設定画面ＳＶ１又は第２のスケジュール設定画面ＳＶ２をモニタ６２の表示画面上に表示することにより、容易に各撮像動作プログラムの変更ができる。

第１のスケジュール設定画面ＳＶ１又は第２のスケジュール設定画面ＳＶ２は、各撮像スケジュールをビジュアル表示するので、撮像者が視覚的に個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ_１の各デジタルカメラ２、３などの各撮像スケジュールを一目で掴むことができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１４はデジタルカメラシステムの全体構成図を示す。なお、図１と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。

このデジタルカメラシステムは、複数のデジタルカメラ１〜６、７０を備え、このうちデジタルカメラ７０がホストとして機能する。このホストデジタルカメラ７０は、他の各デジタルカメラ１〜６との間で撮像画像などの各種データ等の送受信が可能な操作制御装置としての上記第１の実施の形態で説明したパーソナルコンピュータ７と同一の機能を備えている。

すなわち、ホストデジタルカメラ７０は、撮像者の操作を受けて自身及び他の各デジタルカメラ１〜６のそれぞれに対する各撮像動作プログラム、例えば自身及び各デジタルカメラ１〜６毎の各撮像スケジュール及び撮像条件の情報、さらには自身及び個別の各デジタルカメラ１〜６毎やグループ化された自身及び各デジタルカメラ１〜６毎の撮像動作によって取得された各撮像画像データの保存先の情報、自身及び個別のデジタルカメラ１〜６毎又はグループ化された各デジタルカメラ１〜６毎に無線通信ネットワーク８への接続、切断の期間（スリープ期間）を示す情報を有する各撮像動作プログラムを作成し、これら撮像動作プログラムをそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６に送信する。

ホストデジタルカメラ７０は、無線通信ネットワーク８を介して個別のデジタルカメラ１〜６又は第１及び第２のカメラグループＧ_１、Ｇ_２毎からそれぞれから送信されてきた各撮像画像データをＲＡＭ等に保存する。

このようなシステムの構成であれば、ホストデジタルカメラ７０は、上記第１の実施の形態で説明したパーソナルコンピュータ７と同一の動作を実行する。なお、その動作の説明は、上記第１の実施の形態と重複するので省略する。

従って、上記第２の実施の形態によれば、ホストデジタルカメラ７０によって各デジタルカメラ１〜６のそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６にそれぞれに各撮像動作プログラムを送信し、これらデジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介して受信した各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行するので、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができ、さらにホストデジタルカメラ７０の自身の撮像動作プログラムを作成し、自身の撮像動作プログラムに従って撮像を行うことができる。

なお、本発明は、上記第１及び第２の実施の形態に限定されるものではなく、次のように変形してもよい。

上記第１及び第２の実施の形態で説明した各デジタルカメラ１〜６、７０は、図２に示すように無線通信回路５８をボディユニット２０に内蔵した構成となっているが、これに限らず、図１５に示すようにボディユニット２０に対して着脱可能な無線装置７１として設けた構造にしてもよい。この無線装置７１は、ボディユニット２０に設けられた無線装置通信コネクタ７２に対して着脱し、かつ電気的に接続又は切り離される。この無線装置７１は、無線装置制御用マイクロコンピュータ７３に対してＳＤＲＡＭ７４及び無線通信回路７５を接続したものとなっている。無線通信回路７５には、アンテナ７６が接続されている。

無線装置制御用マイクロコンピュータ７３は、アンテナ７６から無線通信回路７５を通して受信した撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先などを有する撮像動作プログラムを一時ＳＤＲＡＭ７４に保存し、この撮像動作プログラムを無線装置通信コネクタ７２を通してボディユニット２０内のボディ制御用マイクロコンピュータ３３に渡す。

無線装置制御用マイクロコンピュータ７３は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３から無線装置通信コネクタ７２を通して受取った撮像画像データ等を一時ＳＤＲＡＭ７４に保存し、この撮像画像データ等を無線通信回路７５を通してアンテナ７６からパーソナルコンピュータ７に向かって送信する。

操作制御装置としては、パーソナルコンピュータ７を用いたが、マイクロコンピュータを利用することもできる。

又、操作制御装置としては、パーソナルコンピュータ７等は、１台に限らず、複数台設け、これらパーソナルコンピュータ７でそれぞれ複数のデジタルカメラ１〜６の各撮像動作プログラムを作成し、これら撮像動作プログラムを無線通信ネットワーク８を介して複数のデジタルカメラ１〜６にそれぞれに送信するようにしてもよい。これにより、複数のデジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介して受信した各撮像動作プログラムのいずれかの撮像動作プログラム又は各撮像動作プログラムを時系列に実行して撮像動作を行うことができる。

本発明に係るデジタルカメラシステムの第１の実施の形態を示す全体構成図。同システムにおけるデジタルカメラの機能ブロック構成図。同システムにおける各デジタルカメラのグループ化を示す図。同システムのモニタに表示される操作選択画面を示す図。同システムのモニタに表示される第１のスケジュール設定画面を示す図。同システムのモニタに表示される第２のスケジュール設定画面を示す図。同システムのモニタに表示されるスケジュール確認画面を示す図。同システムにおけるカメラコントロールスケジュールの動作タイミング図。同システムにおけるカメラグループの設定を示す図。同システムにおけるスケジュール設定前の第１のスケジュール設定画面を示す図。同システムにおける撮像画像データの保存先を変更設定した場合のカメラコントロールスケジュールの動作タイミング図。同システムにおける撮像画像データの保存先を変更設定した第１のスケジュール設定画面を示す図。同システムにおけるスリープ期間を設定した場合のカメラコントロールスケジュールの動作タイミング図。本発明に係るデジタルカメラシステムの第２の実施の形態を示す全体構成図。本発明に係るデジタルカメラシステムにおけるデジタルカメラの変形例を示す構成図。

符号の説明

１〜６：デジタルカメラ、７：パーソナルコンピュータ、８：無線通信ネットワーク、９：通信ネットワーク、１０，１１：アクセスポイント（ＡＰ）、２０：ボディユニット、２１：レンズユニット（レンズ鏡筒）、２２：記録メディア、２３：ストロボユニット、２４：通信コネクタ、２５：ストロボ通信コネクタ、２６，２７：撮像レンズ、２８：絞り、２９：レンズ駆動機構、３０：絞り駆動機構、３１：レンズ制御用マイクロコンピュータ、３２：レンズ通信コネクタ、３３：ボディ制御用マイクロコンピュータ、３４：クイックリターンミラー、３５：フォーカシングスクリーン、３６：ペンタプリズム、３７：接眼レンズ、３８：サブミラー、３９：ＡＦ（オートフォーカス）センサユニット、４０：シャッタユニット、４１：撮像モジュール、４２：固体撮像素子（ＣＣＤ）、４３：撮像ユニット、４４：画像処理コントローラ、４５：撮像素子インターフェイス回路、４６：ＳＤＲＡＭ、４７：液晶モニタ、４８：測光回路、４９：ミラー駆動機構、５０：ＡＦセンサ駆動回路、５１：シャッタ駆動制御回路、５２：不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、５３：ＴＦＴ液晶ディスプレイ、５４：カメラ操作スイッチ（ＳＷ）、５５：閃光発光部、５６：ストロボ発光回路、５７：ストロボ制御用マイクロコンピュータ、５８：無線通信回路、５９：アンテナ、６０：コンピュータ本体、６１：操作部、６２：モニタ、Ｇ_１：第１のカメラグループ、Ｇ_２：第２のカメラグループ、６３：第１のスケジュール設定画面の選択スイッチ、６４：第２のスケジュール設定画面の選択スイッチ、６５：スケジュール確認画面の選択スイッチ、７０：ホストデジタルカメラ、７１：無線装置、７２：無線装置通信コネクタ、７３：無線装置制御用マイクロコンピュータ、７４：ＳＤＲＡＭ、７５：無線通信回路、７６：アンテナ。

Claims

無線通信機能を有する複数のデジタルカメラと、前記複数のデジタルカメラと無線通信ネットワークを構築可能な少なくとも１つの操作制御装置とを有するデジタルカメラシステムにおいて、
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラのそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、前記無線通信ネットワークを介して前記複数のデジタルカメラにそれぞれに前記各撮像動作プログラムを送信する機能を備え、
前記複数のデジタルカメラは、それぞれ前記無線通信ネットワークを介して受信した前記各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する機能を備えた、
ことを特徴とするデジタルカメラシステム。
無線通信機能を有する複数のデジタルカメラを有し、これらデジタルカメラのうち少なくとも１つの前記デジタルカメラがホストとなって他の前記各デジタルカメラとの間に無線通信ネットワークを構築可能なデジタルカメラシステムにおいて、
前記ホストのデジタルカメラは、当該ホスト及び前記他の各デジタルカメラのそれぞれに対する各撮像動作プログラムを作成し、前記無線通信ネットワークを介して前記複数のデジタルカメラにそれぞれに前記各撮像動作プログラムを送信し、当該ホストの前記撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する機能を備え、
前記他の各デジタルカメラは、それぞれ前記無線通信ネットワークを介して受信した前記各撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行する機能を備えた、
ことを特徴とするデジタルカメラシステム。
前記各撮像動作プログラムは、それぞれ前記複数のデジタルカメラ毎の各撮像スケジュール及び撮像条件の情報を有することを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラシステム。
前記各撮像動作プログラムは、それぞれ前記複数のデジタルカメラの撮像動作によって取得された前記各撮像画像データの保存先の情報を有することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記各撮像動作プログラムは、それぞれ前記複数のデジタルカメラ毎に前記無線通信ネットワークへの接続、切断の期間を示す情報を有することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラを複数にグループ化し、当該複数のグループ毎に同一の前記各撮像動作プログラムを作成可能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、同一の前記各グループに属する少なくとも１つの前記デジタルカメラに対して前記同一の各撮像動作プログラムを同時に送信可能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラの撮像スケジュールをタイムチャートで表示するモニタを有し、このモニタの表示画面上で前記撮像スケジュールを設定可能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、前記無線通信ネットワークを介して前記複数のデジタルカメラのそれぞれから送信されてきた前記撮像画像データを保存することを特徴とする請求項８記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラの個別毎、前記複数のデジタルカメラを複数にグループ化したときの各グループ毎のうち少なくとも１つに対して操作入力された各撮像時刻から前記撮像スケジュールを設定することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラの個別毎に少なくとも撮像モード、露出、シャッタスピートからなる前記撮像条件を設定することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記複数のデジタルカメラは、それぞれ設定された撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行し、前記無線通信ネットワークを介して撮像画像データを前記操作制御装置に送信することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
前記操作制御装置は、パーソナルコンピュータであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
前記ホストのデジタルカメラは、当該ホストを含めて前記他の各デジタルカメラを複数にグループ化し、これらグループ毎に前記各撮像動作プログラムを作成可能であることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
前記ホストのデジタルカメラは、同一の前記グループ内に属する１つ以上の前記デジタルカメラに対して同一の前記撮像動作プログラムを同時に送信可能であることを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラシステム。
前記ホストのデジタルカメラは、当該ホスト又は前記他の各デジタルカメラの前記各撮像スケジュールをタイムチャートで表示するモニタを有し、このモニタの表示画面上で前記撮像スケジュールを設定変更可能であることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記他の各デジタルカメラは、それぞれ設定された前記撮像動作プログラムに従って撮像動作を実行し、この撮像動作によりそれぞれ取得された各撮像画像データを前記無線通信ネットワークを介して前記ホストのデジタルカメラに送信することを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
前記ホストのデジタルカメラは、前記無線通信ネットワークを介して前記他のデジタルカメラからそれぞれ送信されてきた前記各撮像画像データを保存することを特徴とする請求項１７記載のデジタルカメラシステム。
前記他の各デジタルカメラは、それぞれ前記複数のデジタルカメラの撮像動作によって取得された前記各撮像画像データの保存先の指定を受けた場合、前記無線通信ネットワークを介して前記他のデジタルカメラからそれぞれ送信されてきた前記各撮像画像データを保存することを特徴とする請求項１７記載のデジタルカメラシステム。
前記ホストのデジタルカメラは、当該ホスト、前記他の各デジタルカメラの個別毎又は前記ホストを含めて前記他の各デジタルカメラを複数にグループ化したときの各グループ毎のうち少なくとも１つに対して操作入力された各撮像時刻から前記撮像スケジュールを設定することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記ホストのデジタルカメラは、当該ホスト、前記他の各デジタルカメラの個別毎に少なくとも撮像モード、露出、シャッタスピートからなる前記撮像条件を設定することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
前記複数のデジタルカメラは、撮像動作を実行して撮像画像データを取得するカメラ本体に対して前記無線通信機能が内蔵又は着脱可能な構造を有することを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラシステム。