JP2006174043A - 撮像装置、撮影情報設定方法、撮影情報設定プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 カメラの撮影状況に応じた設定を簡単に行うことができる撮像装置を提供する。
【解決手段】 撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置であって、識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成する撮影手段と、前記撮像手段によって生成された画像データから識別コードを抽出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成手段と、前記識別コード生成手段が生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する設定手段と、を有することを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置、撮影情報設定方法、撮影情報設定プログラムに関する。

従来から、デジタルカメラにおいて、シャッタースピードや絞り値などを自由に設定することができるマニュアルモードが機能として搭載されている。このマニュアルモードによって各種設定値を適宜設定することによって、周囲の明るさや被写体までの距離等に応じた撮影が可能となる。ここでは、カメラの撮影知識が十分あるユーザはマニュアルモードを利用することができるが、カメラの撮影知識が十分ではないユーザがマニュアルモードを利用して設定値を変更しようとしても、どのような設定にすればどのような撮影が可能になるのかわからないため、どのように設定値の変更を行えばよいか理解しにくい。

そこで、カメラの撮影知識が十分ではないユーザであっても、撮影条件に応じた撮影を行うことができるように、撮影モードが予め複数設定されたカメラが提供されている。この撮影モードのうち、いずれかを選択することによって、撮影条件を変更することが可能である。例えば、撮影モードには、「晴れ」、「くもり」、「室内」などがあり、これらのうちいずれかを選択することによって、その場に状況に合わせた撮影が可能である。

一方、従来から、携帯電話等にＣＣＤ（charge-coupled device）が搭載され、このＣＣＤによって二次元バーコードを撮影して読み取ることができる携帯電話も提供されている（非特許文献１参照）。
Ｊ−フォン株式会社、「２００２．１０ Ｊ−フォン総合カタログ／関東・甲信版」、日本国、Ｊ−フォン株式会社、平成１４年１０月、第１９頁

しかしながら、上述した従来技術においては、撮影モードが予め設定されているものの、ユーザが撮影する場面、状況は様々であるために、そのニーズに合わせて多数の撮影モードをデジタルカメラに予め設定しなければならないため、設定項目が非常に多くなるという問題点があった。また、この撮影モードの増大にともない、選択対象が増えてしまうので、どれを選択すべきか迷ってしまうという問題があった。
また、撮影モードが予め設定されてあればよいが、撮影モードには設定されていない状況下において、カメラの撮影知識がないユーザが撮影を行おうとした場合、マニュアルモードで撮影しなければならなくなり、結局どのように設定してよいかわからなくなってしまうという問題点がある。

一方、非特許文献１記載の携帯電話においては、二次元バーコードを読み取ることにより、二次元バーコードに記録された指名、電話番号、ＵＲＬ（uniform resource locator）を抽出することができるが、撮影条件については、何ら考慮していない。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、カメラの撮影状況に応じた設定を簡単に行うことができる撮像装置、撮影情報設定方法、撮影情報設定プログラムを提供することにある。

上述した課題を解決するために、本発明は、撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置であって、識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成する撮影手段と、前記撮像手段によって生成された画像データから識別コードを抽出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成手段と、前記識別コード生成手段が生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する設定手段と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、上述の撮像装置において、前記撮像手段が生成した画像データを記憶する画像データ記憶手段を有し、前記抽出手段は、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データから撮影条件データを抽出することを特徴とする。

また、本発明は、撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置であって、識別コードを画像として含む画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データから識別コードを抽出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成手段と、前記識別コード生成手段が生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する設定手段と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置における撮影情報設定方法であって、識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成し、前記生成された画像データから識別コードを抽出する抽出し、前記抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成し、前記生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定することを特徴とする。

また、本発明は、撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置に用いられる撮影情報設定プログラムであって、識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成するステップと、前記生成された画像データから識別コードを抽出するステップと、前記抽出した識別コードから撮影情報を生成するステップと、前記生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定するステップとをコンピュータに実行させることを特徴する。

以上説明したように、この発明によれば、画像データから識別コードを抽出し、抽出した識別コードから撮影情報を生成して撮影条件を設定するようにしたので、ユーザが撮影したい条件に合った識別コードを読み込ませることによって、カメラの撮影知識が十分でないユーザであっても、カメラの煩雑な設定操作を行わずに撮影条件に合った状態に設定して撮影できる。また、予め設定されている撮影モードの他に、ユーザのニーズに合わせた撮影モードを自由に追加することができる。

以下、本発明の一実施形態によるカメラを図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係るカメラの全体構成の一例を示す概略ブロック図である。本実施形態では、本発明に係るカメラの一例として、デジタルカメラを挙げて説明する。

本実施形態のデジタルカメラは、被写体を撮像する撮像手段としての撮像素子（ＣＣＤ）４、タイミング発生器８、アンプ（ＡＭＰ）回路９を有している。
この撮像素子４の前段にはレンズが配置されており、このレンズを介された被写体像光が、撮像素子４の受光面に結像される。撮像素子４は、この受光面に結像された被写体像光を光電変換する。この撮像素子４としては、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）撮像素子、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ ＭＯＳ）撮像素子などが用いられる。撮像素子４は、タイミング発生器８からのタイミング信号により駆動される。

タイミング発生器８は、シャッタースピードを変更するシャッタースピード可変部を有する。ＡＭＰ回路９は、撮像手段の出力をなす撮像素子４の出力について、増幅度を可変するゲイン可変部を有する。タイミング発生器８とＡＭＰ回路９は、撮像手段における露出状態を変更する露出変更手段を構成している。

また、本実施形態のデジタルカメラは、Ａ／Ｄ変換器１０、画像入力コントローラ１１、画像信号処理回路１２、画像圧縮／伸長回路１３、ビデオエンコーダ１４、画像表示装置１５、ＣＰＵ１９、ＡＦ検出回路２０、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路２１、メモリ２２、ＶＲＡＭ２３、メディアコントローラ２４、記録メディア２５を有している。

ＣＰＵ１９は、本デジタルカメラ全体を制御するものである。ここで、ＣＰＵ１９は、本発明の特徴となる構成を有しているが、詳細は後述する。ＡＥ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）・ＡＷＢ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｗｈｉｔｅ Ｂａｌａｎｃｅ）検出回路２１は、露光及びホワイトバランスを行うために、画像信号レベルを検出するものである。そして、ＣＰＵ１９とＡＥ・ＡＷＢ検出回路２１とは、撮像素子４の出力に基づいて露出変更手段（タイミング発生器８と、ＡＭＰ回路９）の状態を可変制御する自動露出調節手段を構成している。

撮像素子４の出力信号は、ＡＭＰ回路９を介して、Ａ／Ｄ変換器１０に供給される。Ａ／Ｄ変換器１０は、ＡＭＰ回路から出力された画像信号をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器１０の出力信号は、画像入力コントローラ１１を介してＣＰＵ１９に取り込まれる。また、ＣＰＵ１９は、フォーカス制御（ＡＦ）をする。

ＡＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｆｏｃｕｓ）検出回路２０は、撮像素子４の出力に基づいてＡＦをするためのものである。ＡＦ検出回路２０は、フォーカス制御を行うために、画像信号の高周波成分レベルを検出する。この検出された高周波成分レベルに基づいて、ＣＰＵ１９が、レンズを合焦点の位置になるように制御する。

ＡＥ・ＡＷＢ検出回路２１は、露光及びホワイトバランスを行うために、画像信号レベルを検出するものである。ＡＥ・ＡＷＢ検出回路２１により画像信号レベルが検出され、露光制御信号及びホワイトバランス制御信号が形成される。この露光制御信号及びホワイトバランス制御信号がＣＰＵ１９に供給される。

通常時は、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路２１が出力する露光制御信号に応じて、レンズに設けられる絞り機構に対し、ＣＰＵ１９が絞りの開度を制御する。
また、ＣＰＵ１９からのゲイン制御がＡＭＰ回路９に供給され、所定の信号レベルとなるように、ＡＭＰ回路９のゲインが制御される。また、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路２１からのホワイトバランス制御信号に応じて、画像信号処理回路１２で３原色信号のゲインが制御される。

シャッタースイッチ（図示せず）は、画像を撮影するときに押されるスイッチである。シャタースイッチが押されると、タイミング発生器８にシャッター信号が送られ、そのときの画像が撮像素子４に取り込まれる。そして、このときの１画面分の画像信号がメモリ２２に蓄積される。

メモリ２２に取り込まれた１画面分の画像信号は、画像信号処理回路１２で画像処理が施された後に、画像圧縮／伸長回路１３に供給される。画像圧縮／伸長回路１３は、画像データを圧縮符号化する。画像データの圧縮方式としては、例えば、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）が用いられる。ＪＰＥＧはＤＣＴ（Ｄｉｓｃｒｅｔｅ Ｃｏｓｉｎｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）を用いて画像圧縮するための規格である。なお、画像データの圧縮方式は、ＪＰＥＧに限定されるものではない。

圧縮符号化された画像信号は、メディアコントローラ２４を介して、記録メディア２５に供給され、記録メディア２５に記録される。記録メディア２５は、例えばフラッシュメモリを使ったカード型の着脱自在のメモリが用いられる。なお、記録メディア２５としては、デジタルカメラ内蔵の不揮発メモリ、磁気テープ、磁気ディスク、光ディスクなどを適用してもよい。

なお、ここでは、撮影モード選択スイッチが設けられ、人物撮影モード、スポーツモード、風景モード、夜間モードなどのなかから、撮影状況などに応じて一つの撮影モードを選択することが可能である。ここで、人物撮影モードは、人物の撮影に好適なモードである。スポーツモードは、動きのある被写体を撮影するのに好適なモードである。風景モードは、遠くの風景などを高品位に撮影するのに好適なモードである。夜間モードは、夜景を鮮明に撮るのに好適なモードである。

次に、ＣＰＵ１９について、さらに説明する。ＣＰＵ１９は、撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする機能を有する。
ＣＰＵ１９において、抽出部５０は、撮像素子４によって生成された画像データから識別コードを抽出する。この抽出部５０には、識別コードを撮像した撮像素子４から出力された出力信号が、ＡＭＰ回路９を介して、Ａ／Ｄ変換器１０に供給され、Ａ／Ｄ変換器１０においてデジタル化され、画像データとして画像入力コントローラ１１を介してＣＰＵ１９（抽出部５０）に供給される。また、抽出部５０は、後述する画像データ記憶部６０に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データから撮影条件データを抽出する。

ここで、識別コードは、撮影条件を設定するための撮影情報を含むコードであり、例えば、２次元バーコードである。撮影情報としては、カメラによって撮影する際に撮影する対象に応じて設定する撮影条件を特定するための情報であり、例えば、シャッタースピードや絞り値、ＩＳＯ感度、ＷＢ等の設定値である。
図２は、識別コードの一例を示す図面である。この図において、識別コード（符号ａ）は、撮影された写真（符号ｂ）とともに印刷され書籍や雑誌として提供される。この写真は、サンプル写真であり、このサンプル写真を撮影した際の撮影情報が２次元バーコードとして写真とともに印刷される。

識別コード生成部５２は、抽出部５０が抽出した識別コードから撮影情報を生成する。この撮影情報の一例を図３に示す。図３に示すように、撮影情報には、例えば、撮像モードの名称と、各種設定値（ここでは、一例としてＡＦ、ＡＥ、ＷＢの設定値）が含まれる。

撮影情報設定部５４は、識別コード生成部５２が生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する。画像データ記憶部６０は、画像入力コントローラ１１から出力された画像データがＣＰＵ１９に取り込まれた後、ＣＰＵ１９から出力される当該画像データを記憶する。

次に、上述した構成のカメラにおいて、ＣＰＵ１９が撮影情報に基づいて撮影条件を設定する場合における動作について、図面を用いて説明する。
図４は、ＣＰＵが撮影情報に基づいて撮影条件を設定する場合における動作について説明するためのフローチャートである。
まず、ユーザは、サンプル写真と２次元バーコードとが一緒に印刷された雑誌や書籍などから、自分が撮影したい状況に似たサンプル写真を選択し、カメラのモードを２次元バーコードを読み取りを行うための２次元バーコード読み取りモードに切り替えて撮影する。ここでは、例えば、図２の符号ｃに示すように、サンプル写真（符号ｂ）と２次元バーコード（符号ａ）とが１枚の画像として撮影される。

カメラにおいて、ユーザの切り替え指示が切り替えスイッチ等を介して入力されると、２次元バーコードの読み取りモードに変更される（ステップＳ１１）。次に、ユーザによって撮影ボタンが押下されると、タイミング発生器８にシャッター信号が送られ、そのときの画像が撮像素子４に取り込まれることによって２次元バーコードの読み取り（撮像）を行う（ステップＳ１２）。

撮像された識別コードは、撮像した撮像素子４から出力信号として出力され、ＡＭＰ回路９を介して、Ａ／Ｄ変換器１０に供給され、Ａ／Ｄ変換器１０においてデジタル化され、画像データとして画像入力コントローラ１１を介してＣＰＵ１９の抽出部５０に供給される。抽出部５０は、この画像データから識別コードを抽出し（ステップＳ１３）、抽出結果を識別コード生成部５２に出力する。識別コード生成部５２は、抽出部５０から出力された抽出結果から２次元バーコードの解析を行い（ステップＳ１４）、２次元バーコードが正常であるか否かを判定し（ステップＳ１５）、２次元バーコードが正常でないと判定された場合には、処理を終了する。

一方、２次元バーコードが正常である場合、識別コード生成部５２は、更に解析を行うことによって撮影情報を生成し、生成した撮影情報を追加する撮影モードとして所定の記憶領域に保存する（ステップＳ１６）。所定の記憶領域に撮影情報が保存されると、撮影情報設定部５４は、保存された撮影情報に従ってカメラに反映する。この反映は、撮影情報に含まれる各種設定値が各部の制御データとして設定されるものであり、例えば、この設定値に基づいてＣＰＵ１９がＡＦ、ＡＥ、ＷＢ等の制御を行う。そして、ユーザによって撮影ボタンが押下された場合に、その撮影情報に従った設定値で撮影される。

なお、以上説明した実施形態において、抽出部５０が画像データから２次元バーコードを抽出する際、撮像素子４によって取り込まれた画像データから２次元バーコードを抽出する場合について説明したが、撮像素子４によって取り込まれた画像データを一度画像データ記憶部６０に記憶しておき、画像データ記憶部６０に記憶された画像データを読み出して２次元バーコードを抽出するようにしてもよい。例えば、サンプル写真と２次元バーコードとを一緒に撮影した複数の画像データを画像データ記憶部６０に予め記憶しておくことにより、カメラを持参して撮影先に出向いたユーザが、画像データ記憶部６０に記憶された画像データを再生機能によって画像表示装置に表示させ、この表示された画像データのサンプル写真を見て、その場の撮影状況に応じたシーンのサンプル写真を選択して２次元バーコードの抽出を行うことができる。したがって、撮影情報を、その撮影状況に応じて、サンプル写真を閲覧しながら決定できるので、簡単に、かつ、その撮影状況に合わせた撮影情報を設定して撮影することができる。また、サンプル写真を参照することにより、撮影状況を把握することができるので、撮影モードが複数あっても、選択しやすい。
また、画像データ記憶部６０に記憶される画像データは、撮像素子４によって撮影された画像データだけでなく、他の機器から転送される画像データを取り込んで記憶させておくことも可能である。

なお、上述した実施形態において、カメラによって画像データを撮影した時点の各種設定値に基づいて、２次元バーコードを生成し、生成した２次元バーコードを画像データとして内部の記憶領域に記憶したり、他の機器に出力するようにしてもよい。

なお、上述した実施形態において、撮影情報として、ＡＦ、ＡＥ、ＷＢを制御するための設定値が含まれる場合について説明したが、フラッシュを発光するか否か等の他の設定値を含めたり、各種設定値の組み合わせを変更するようにしてもよい。
なお、上述した実施形態においては、デジタルカメラについて説明したが、携帯電話に搭載されたデジタルカメラであってもよい。

また、図１におけるＣＰＵ１９の抽出部５０、識別コード生成部５２、撮影情報設定部５４の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをカメラに読み込ませ、実行することにより撮影情報の設定を行ってもよい。ここでいう記録媒体とは、カメラが読み取り可能なメモリカードや磁気ディスク、光ディスク、カメラ内に内蔵されるメモリなどである。このプログラムは、インターネット上からダウンロードするようにしてもよい。

以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

本発明の実施形態に係るカメラの全体構成の一例を示す概略ブロック図である。 識別コードの一例を示す図面である。 撮影情報の一例を示す図面である。 ＣＰＵが撮影情報に基づいて撮影条件を設定する場合における動作について説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１９ ＣＰＵ ５０ 抽出部
５２ 識別コード生成部 ５４ 撮影情報設定部
６０ 画像データ記憶部

Claims (5)

1. 撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置であって、
   識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成する撮影手段と、
   前記撮像手段によって生成された画像データから識別コードを抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段が抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成手段と、
   前記識別コード生成手段が生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する設定手段と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
2. 前記撮像手段が生成した画像データを記憶する画像データ記憶手段を有し、
   前記抽出手段は、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データから撮影条件データを抽出する
   ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置であって、
   識別コードを画像として含む画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データから識別コードを抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段が抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成手段と、
   前記識別コード生成手段が生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する設定手段と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
4. 撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置における撮影情報設定方法であって、
   識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成し、
   前記生成された画像データから識別コードを抽出する抽出し、
   前記抽出した識別コードから撮影情報を生成する識別コード生成し、
   前記生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定する
   ことを特徴とする撮影情報設定方法。
5. 撮像条件を設定するための撮影情報に基づいて撮像をする撮像装置に用いられる撮影情報設定プログラムであって、
   識別コードを撮像して撮像結果に基づいて画像データを生成するステップと、
   前記生成された画像データから識別コードを抽出するステップと、
   前記抽出した識別コードから撮影情報を生成するステップと、
   前記生成した撮影情報に基づいて撮影条件を設定するステップと
   をコンピュータに実行させることを特徴する撮影情報設定プログラム。
   
   

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