JP4799849B2 - 撮影装置及び撮影処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、撮影装置及び撮影処理方法にかかり、特に、被写体像を撮影して撮影した被写体像を画像データとして記録すると共に、撮影した被写体像を表す画像データに基づく被写体像を表示する撮影装置及び撮影処理方法に関する。

近年、被写体像を撮影する撮影装置としてデジタルカメラが一般的に用いられている。従来のデジタルカメラ（デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ）は、ＣＣＤなどの撮像素子により取得した画像を、デジタルカメラ内部に設けられた内部メモリやＩＣカード、或いは磁気テープ等の記録媒体にデジタル画像データとして記録し、記録されたデジタル画像データに基づいて、プリントにより記録用紙に画像を記録したり、撮影により取得した画像をモニタに表示することができる。このようなデジタルカメラは、一般的に液晶モニタを備えたものが多く、撮影した画像を液晶モニタで直ちに表示することができ、液晶モニタをファインダとして使用することができる。

ところで、デジタルカメラは、撮影した画像を直ちに液晶モニタ等で確認することができる、というメリットがあるが、撮像素子の応答性の問題で、撮影時のシャッタ操作に対して遅延した画像が取り込まれ、シャッタタイミングを逃してしまう、というデメリットがある。そこで、シャッタ操作に対する遅延を防止する技術が提案されている。

例えば、特許文献１に記載の技術では、デジタルカメラにタイムラグ測定モードを設けて、撮影写の視覚による認識からシャッタスイッチを押すまでの時間（タイムラグ）を予め計測しておき、ＡＥ／ＡＦ処理など撮影準備が完了したら、シャッタスイッチの押下を待たずに画像の取り込みを開始し、取り込まれた画像を一次記憶用のメモリに順次記憶し、少なくともタイムラグ以上の画像データを保存し、シャッタスイッチが押下されると、その時点からタイムラグ分逆上がった画像を記録用画像として選択して記録メディアに書き込むことで、シャッタタイミングを逃してしまうことを防止している。

また、特許文献１に類似した技術しては特許文献２に記載の技術などが提案されている。特許文献２に記載の技術は、連続的に画像データを撮像して複数枚の画像データを一時記憶して、撮影画像の良否を判定する判定手段の評価が一番高い画像データを選択して保存することが提案されており、複数枚の画像データを取得する点で類似している。
特開２００２−２７１６７３号公報 特開平１１−１３６５５７号公報

しかしながら、実際にはシャッタ操作に対するタイムラグよりも、撮像素子から取り込まれて液晶モニタ等の表示装置に表示するまでのタイムラグの方が長く、シャッタを押下した瞬間に表示されている画像と実際に保存される画像とがずれてしまう、という問題がある。

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、撮影指示時のタイムラグのない画像記録及び表示を可能とすることをを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に記載の撮影装置は、被写体像を撮影することによって被写体像を表す画像データを取得する撮像素子と、撮影を指示する指示手段と、前記撮像素子によって取得された前記画像データに基づく表示を行う表示手段と、前記撮像素子によって撮影することにより取得される前記画像データを取得すると共に、前記表示手段に表示されたフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから、前記画像データを取得してから前記表示手段が画像表示するまでの遅延時間を検出する検出手段と、前記撮像素子が取得する前記画像データを記憶する記憶手段と、前記指示手段によって撮影が指示された時に、前記記憶手段に記憶された前記画像データの中から、前記検出手段によって検出された前記遅延時間分前に対応する前記画像データを選択する選択手段と、を備えることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、撮像素子では、被写体像を撮影することによって被写体像を表す画像データが取得される。撮影の指示は指示手段によって行われる。また、表示手段では、撮像素子によって取得された画像データに基づく画像の表示が行われる。

上述したように、撮像素子によって画像データを取得してから表示するまでのタイムラグがあり、指示手段によって撮影が指示された瞬間の画像と表示手段に表示される画像にずれがある。

そこで、検出手段では、撮像素子によって撮影することにより取得される前記画像データが取得されると共に、表示手段に表示されたフレーム画像の画像データが取得され、それぞれの画像データから、撮像素子によって画像データを取得してから表示手段が画像表示するまでの遅延時間が検出される、記憶手段によって、撮像素子が取得する画像データが記憶される。すなわち、指示手段によって撮影指示された瞬間の表示手段に表示された画像に対応する画像データが記憶手段に記憶されていることになる。

そして、選択手段では、指示手段によって撮影が指示された時に、記憶手段に記憶された画像データの中から、検出手段によって検出された遅延時間分前に対応する画像データが選択される。すなわち、選択された画像データは、撮影指示時に表示手段に表示された画像とずれのない画像となるので、当該画像データを用いて表示や記録を行うことで、撮影指示時に表示手段に表示された画像とずれのない画像記録及び表示が可能となる。

なお、請求項２に記載の発明のように、撮像素子によって取得された画像データを圧縮する圧縮手段を更に備えて、記憶手段が圧縮手段によって圧縮した画像データを記憶するようにしてもよい。このように圧縮して画像データを記憶することによって、記憶手段の容量を節約することができる。

また、請求項３に記載の発明のように、撮像素子が取得する画像データを記憶する外部記憶手段と、画像データの記憶先を選択する記憶先選択手段と、を更に備えるようにしてもよい。このように外部記憶手段と、記憶先選択手段を更に備えることによって、記憶手段の記憶容量が不足しているときでも外部記憶手段に記憶することが可能となり、記憶手段を効率的に使用することができる。

さらに、請求項１又は請求項２に記載の発明は、請求項４に記載の発明のように、選択手段によって選択された画像データに基づく表示を行うように表示手段を制御すると共に、選択手段によって選択された画像データを記録媒体に記録するように制御する制御手段を更に含むことによって、表示手段によって表示される画像と記録される画像を同一画像とすることができる。

また、記憶手段は、請求項５に記載の発明のように、検出手段によって検出された遅延時間分以上に相当する画像データを記憶することで、撮影指示した瞬間の画像を表示することが可能となる。

なお、検出手段は、請求項６に記載の発明のように、撮像素子によって撮影することにより取得される画像データ、及び表示手段に表示されたフレーム画像の画像データから、遅延しているフレーム数を遅延時間として検出するようにしてもよい。

請求項７に記載の撮影処理方法は、被写体像を撮影することによって被写体像を表す画像データを取得する撮像ステップと、前記撮像ステップによって取得した前記画像データに基づく表示を行う表示ステップと、前記撮像ステップで撮影することにより取得した前記画像データを取得すると共に、前記表示ステップで表示を行ったフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから、前記画像データを取得してから前記表示ステップで画像表示するまでの遅延時間を検出する検出ステップと、前記撮像ステップで取得した前記画像データを記憶する記憶ステップと、撮影が指示された時に、前記記憶ステップで記憶した前記画像データの中から、前記検出ステップで検出した前記遅延時間分前に対応する前記画像データを選択する選択ステップと、を含むことを特徴としている。

請求項７に記載の発明によれば、撮像ステップでは、被写体像を撮影することによって被写体像を表す画像データを取得する。また、表示ステップでは、撮像素子によって取得された画像データに基づく画像の表示を行う。

上述したように、撮像ステップで画像データを取得してから表示するまでのタイムラグがあり、撮影が指示された瞬間の画像と表示ステップで表示される画像にずれがある。

そこで、検出ステップでは、撮影ステップで撮影することにより取得した画像データを取得すると共に、表示ステップで表示を行ったフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから、撮像素子によって画像データを取得してから表示手段が画像表示するまでの遅延時間を検出して、記憶ステップで、撮像ステップで取得する画像データを記憶する。すなわち、撮影指示された瞬間の表示手段に表示された画像に対応する画像データが記憶ステップで記憶されていることになる。

そして、撮影が指示された時に、記憶ステップで記憶した画像データの中から、検出ステップで検出した遅延時間分前に対応する画像データを選択ステップで選択する。すなわち、選択した画像データは、撮影指示時に表示手段に表示された画像とずれのない画像となるので、当該画像データを用いて表示や記録を行うことで、撮影指示時に表示手段に表示された画像とずれのない画像記録及び表示が可能となる。

なお、請求項８に記載の発明のように、撮像ステップで取得した画像データを圧縮する圧縮ステップを更に備えて、記憶ステップが圧縮ステップで圧縮した画像データを記憶するようにしてもよい。このように圧縮して画像データを記憶することによって、記憶ステップで使用するメモリの容量を節約することができる。

また、請求項９に記載の発明のように、記憶ステップで画像データを記憶する記憶先を選択する記憶先選択ステップを更に備えるようにしてもよい。このように記憶先選択ステップを更に備えることによって、記憶容量不足のときでも他の記憶先に記憶することが可能となり、記憶ステップで使用するメモリを効率的に使用することができる。

さらに、請求項７又は請求項８に記載の発明は、請求項１０に記載の発明のように、選択ステップで選択した画像データに基づく表示を行うように表示ステップを制御すると共に、選択ステップで選択した画像データを記録媒体に記録するように制御する制御ステップを更に含むことによって、表示ステップで表示する画像と記録する画像を同一画像とすることができる。

また、記憶ステップは、請求項１１に記載の発明のように、検出ステップで検出した遅延時間分以上に相当する画像データを記憶することで、撮影指示した瞬間の画像を表示することが可能となる。

なお、検出ステップは、請求項１２に記載の発明のように、撮像ステップで撮影することにより取得した画像データ、及び表示ステップで表示を行ったフレーム画像の画像データから、遅延しているフレーム数を遅延時間として検出するようにしてもよい。

以上説明したように本発明によれば、被写体像を表す画像データを記憶手段に記憶しておいて、撮影が指示された時に、記憶された画像データの中から、画像データを取得してから表示するまでの遅延時間分前に対応する画像データを選択することによって、撮影指示した瞬間に取得された画像データに基づく画像の表示及び記録を行うことができるので、撮影指示時に表示手段に表示された画像とずれのない画像記録及び表示が可能となる、という効果がある。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。

図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、デジタルカメラ１０の本体１２は略箱型で、本体１２の正面側中央にはレンズ１４が取り付けられた鏡筒１６が設けられている。

本体１２のレンズ１４上方には、低照度での撮影等の場合に補助光を発するためのストロボ１８が設けられている。

本体１２の上面には、正面から見て右側に電源スイッチ２０が、左側にシャッタスイッチ２２が各々設けられており、本体１２の正面から見て右側面には、メモリカード（図示省略）を装填可能なスロット２４が設けられている。

また、シャッタスイッチ２２は、半押しと全押しの２位置に操作可能とされており、半押しすることによって、ＡＥ（Auto Exposure）／ＡＦ（Auto Focus）行われ、全押しすることによって、撮影指示を行うようになっている。

本体の裏面側中央には、液晶等のディスプレイ２６が設けられており、撮影画像の表示を行うと共に、ファインダとして機能するようになっている。

図２は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。

レンズ１４は、詳しくはズームレンズ（焦点距離可変レンズ）からなり、ズーム機構は駆動回路４６によって駆動される。また、オートフォーカス（ＡＦ）レンズ４７も備え、ＡＦレンズ４７も同様に駆動回路４６によって駆動される。なお、ズームレンズに代えて、ＡＦレンズ４７のみを備えた焦点距離可変レンズを用いてもよい。

本体１２の内部におけるレンズ１４の焦点位置に相当する位置には、ＣＣＤセンサ等で構成される撮像素子５０が配置されており、被写体を反射してレンズ１４に入射された光は撮像素子５０の受光面に結像される。撮像素子５０は、受光面上にマトリクス状に配列された多数個の光電変換セルの各々における受光量を表すアナログ信号を画像信号として出力する。撮像素子５０は、駆動回路４６に接続されているタイミング信号発生部によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動されて画像信号を出力する。

レンズ１４と撮像素子５０との間には絞り４８が配置されている。絞りは連続的に変更可能な単一な絞りで構成してもよいし、絞り量が異なる複数の絞りを切り替える構成としてもよい。

タイミング信号発生部５２には、さらにストロボ１８の発光を制御するストロボ制御回路５４も接続されており、ストロボ１８は低照度であることが検出された場合や、ユーザによって発光が指示された場合にタイミング信号発生部５２によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで発光制御される。

撮像素子５０の信号出力端には、サンプリング部５６、Ａ／Ｄ変換器５８、一時記憶メモリ６２、信号処理部６０、及び圧縮／伸張部６４が順に接続されており、それぞれシステムバス６８に接続され、システムバス６８に接続されたシステム制御部７０によって統括的に制御されるようになっている。

サンプリング部５６では、撮像素子５０から出力された画像信号をタイミング信号発生部５２によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングでサンプリングすると共に、増幅してＡ／Ｄ変換器５８へ出力する。サンプリング部５６は、図示しないＣＤＳ（Correlated Double Sampling：相関二重サンプリング：以下ＣＤＳという）部を含んで構成されている。ＣＤＳ部は、例えば、ＣＣＤ型の撮像素子を用いて、基本的にその素子により生じる各種のノイズをタイミング信号発生部からのタイミング信号によりクランプするクランプ回路と、タイミング信号によりアナログ電圧信号をホールドするサンプルホールド回路を有する。ＣＤＳ部は、ノイズ成分を除去してアナログの出力信号として画像信号をＡ／Ｄ変換器５８に送る。サンプリング部５６から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器５８によってデジタルの画像データに変換されて、ＲＡＭ等で構成された一時記憶メモリ６２に一時記憶される。なお、システムバス６８に接続された一時記憶メモリ６２は、シャッタスイッチ２２が操作されて撮影が指示された時に記録する画像と、ディスプレイ２６に表示された画像とのずれをなくすために、タイムラグに相当するフレーム数以上の複数のフレーム画像の画像データを一時記憶する。

信号処理部６０では、入力された画像データに対してゲイン調整、色補正、γ補正、Ｙ／Ｃ変換等の各種処理を行う。そして、シャッタスイッチ２２の操作がなされた場合に、一時記憶メモリ６２に記憶された画像データの中からシャッタスイッチ２２の操作タイミングに対応する画像データが信号処理部６０に出力されて、信号処理部６０で各種処理が行われた後に、圧縮／伸張部６４で圧縮されてから内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０に格納されるようになっている。

また、システムバス６８には、ディスプレイ２６も接続され、撮影によって得られる画像データに基づく画像の表示（例えば、スルー画像の表示や撮影した静止画像の表示等）が可能とされている。なお、ディスプレイ２６への画像表示の詳細な構成については後述する。

さらに、システムバス６８には、シャッタスイッチ２２や、図示しない操作スイッチが接続されており、スイッチの操作に応じた制御がなされるようになっている。

すなわち、操作スイッチが操作された等により、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０への画像データの格納が指示された場合、システム制御部７０は撮影によって一時記憶メモリ６２に一時記録されている画像データを読み出して圧縮／伸張部６４へ転送する。これにより、画像データは圧縮／伸張部６４で圧縮された後に内蔵メモリ８４又はメモリカード８０に格納される。なお、撮影する際のモードによって画像データがが圧縮されることなく内蔵メモリ８４又はメモリカード８０に格納される場合もある。

また、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０に格納されている画像データが表す画像の再生（表示）が指示された場合には、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０から画像データが読み出され、読み出された画像データが圧縮／伸張部６４で伸張（解凍）された後、一時記憶メモリ６２に一時記憶される。そして、一時記憶メモリ６２に一時記憶された画像データを用いてディスプレイ２６への画像の表示（再生）が行われる。

次に、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０のディスプレイ２６へ画像表示するための詳細な構成について説明する。図３は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０のディスプレイ２６へ画像表示する際の詳細な構成を示す機能ブロック図である。

上述したように、レンズ１４、ＡＦレンズ４７、及び絞り４８を介して撮像素子５０に結像された被写体像は、撮像素子５０から画像データとして出力され、上述したサンプリング部５６及びＡ／Ｄ変換器５８を介して一時記憶メモリ６２に記憶されながら信号処理部６０に出力される。そして、信号処理部６０によって各種処理が行われた後にディスプレイ２６に画像データが出力されることで、ディスプレイ２６にスルー画像が表示される。

システム制御部７０は、選択部７２及び遅延時間検出部７４を含んで構成されており、遅延時間検出部７４は、Ａ／Ｄ変換器５８から撮像素子５０によって撮影することによって得られる画像データを取得すると共に、ディスプレイ２６に表示されたフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから遅延しているフレーム数を遅延時間（シャッタスイッチ２２が操作されてからディスプレイ２６に表示されるまでのタイムラグに相当する遅延時間）として検出する。なお、遅延時間検出部７４は、本実施形態では、遅延時間として遅延フレーム数を検出するが、サンプリング部５６のサンプリングレートと遅延フレーム数から遅延時間を算出するようにしてもよい。

また、選択部７２は、遅延時間検出部７４が検出した遅延時間（遅延フレーム数）を取得して、シャッタスイッチ２２が操作された時に、一時記憶メモリ６２に記憶されている複数のフレーム画像から遅延時間分前のフレーム画像を表す画像データを信号処理部６０に出力する。

続いて、上述のように構成された本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０の動作の一例について説明する。

図４は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０の動作の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、ステップ１００では、シャッタスイッチ２２が半押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には肯定されるまで待機してステップ１０２へ移行する。

ステップ１０２では、ＡＥ／ＡＦの処理が行われる。ＡＥ／ＡＦの処理は、既知の技術を適用することができる。例えば、ＡＥ処理では、撮像素子５０が出力する画像データの光量に基づいて絞り４８を調節するための評価値が算出され絞り４８を調節するようにシステム制御部７０による制御が行われる。また、ＡＦ処理では、撮像素子５０が出力する画像データのコントラスト値が最大となるＡＦレンズ４７の位置を検出してＡＦレンズ４７を移動したり、画像データの周波数が所定の高周波成分以上となるＡＦレンズ４７の位置を検出してＡＦレンズ４７を移動するようにシステム制御部７０による制御が行われる。

続いて、ステップ１０４では、表示遅延時間検出処理が行われる。当該処理は、撮像素子５０によって撮影することで得られる画像データがＡ／Ｄ変換器５８を介して遅延時間検出部７４によって取得されると共に、ディスプレイ２６に表示されたフレーム画像の画像データが遅延時間検出部７４によって取得され、それぞれの画像データから遅延しているフレーム数が遅延時間として検出される。

次に、ステップ１０６では、遅延時間検出部７４によって検出された遅延時間分、撮像素子５０から出力される画像データが、一時記憶メモリ６２に記憶され、ステップ１０８へ移行する。すなわち、遅延時間分のフレーム数の画像データが一時記憶メモリ６２に記憶される。

ステップ１０８では、シャッタスイッチ２２が全押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、ステップ１０６に戻って、ステップ１０８の判定が肯定されるまで上述の処理が繰り返される。

シャッタスイッチ２２が全押しされてステップ１０８の判定が肯定されると、ステップ１１０へ移行して、一時記憶メモリ６２に記憶された複数のフレーム画像から選択部７２によって遅延時間分前のフレーム画像が選択されて信号処理部６０に出力され、ステップ１１２へ移行し、選択されたフレーム画像の画像データに対して信号処理が行われる。

そして、ステップ１１４では、選択画像に対応するフレーム画像が記録される。例えば内蔵メモリ８４やメモリカード８０に選択部７２によって選択されたフレーム画像の画像データが記録されるようにシステム制御部７０によって制御される。

また、ステップ１１６では、選択画像に対応するフレーム画像がディスプレイ２６に表示されるようにシステム制御部７０によって制御されて、一連の処理を終了する。

すなわち、本実施形態では、シャッタスイッチ２２が操作されてディスプレイ２６に画像が表示されるまでの遅延時間を検出して、遅延時間逆上ったフレーム画像をディスプレイ２６に表示すると共に、内蔵メモリ８４やメモリカード８０等に記録するので、シャッタスイッチ２２操作時に表示画像と同一画像を記録することができる。例えば、図５に示すように、１、２、３、４の順にフレーム画像の画像データが撮像素子５０によって取り込まれ、遅延時間検出部７４によって検出された遅延時間がＮフレーム画像（図５では２フレーム画像）とすると、一時記憶メモリ６２にＮフレーム画像分を一時記憶し、シャッタスイッチ２２が操作された時に、Ｎフレーム画像前のフレーム画像を選択部７２によって選択して出力することで、シャッタスイッチ２２操作時の表示のタイムラグを無くすることができると共に、表示される画像と記録される画像を同一にすることができる。
［第２実施形態］
続いて、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラについて説明する。なお、デジタルカメラの外観及び電気系の構成は、基本的には第１実施形態と同一であるため説明を省略する。また、以下の説明では第１実施形態と同一構成について同一符号を付して説明する。

図６は、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラのディスプレイ２６へ画像表示する際の詳細な構成を示す機能ブロック図である。

レンズ１４、ＡＦレンズ４７、及び絞り４８を介して撮像素子５０に結像された被写体像は、撮像素子５０から画像データとして出力され、上述したサンプリング部５６及びＡ／Ｄ変換器５８を介して信号処理部６０に入力される。

信号処理部６０に入力された画像データは、信号処理部６０によって各種処理が行われた後に、圧縮／伸張部６４に出力され、圧縮／伸張部６４によって圧縮が行われた後に、一時記憶メモリ６２に記憶されながら、ディスプレイ２６に出力されることで、スルー画像がディスプレイ２６に表示される。なお、スルー画像を表示するための画像データは、圧縮せずにそのままディスプレイ２６に出力するようにしてもよい。

システム制御部７０は、第１実施形態と同様に、選択部７２及び遅延時間検出部７４を含んで構成されており、遅延時間検出部７４は、Ａ／Ｄ変換器５８から撮像素子５０によって撮影することで得られる画像データを取得すると共に、ディスプレイ２６に表示されたフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから遅延しているフレーム数を遅延時間（シャッタスイッチ２２が操作されてからディスプレイ２６に表示されるまでのタイムラグに相当する遅延時間）として検出する。なお、遅延時間検出部７４は、本実施形態では、遅延時間として遅延フレーム数を検出するが、サンプリング部５６のサンプリングレートと遅延フレーム数から遅延時間を算出するようにしてもよい。

また、選択部７２は、遅延時間検出部７４が検出した遅延時間（遅延フレーム数）を取得して、シャッタスイッチ２２が操作された時に、一時記憶メモリ６２に記憶されている複数のフレーム画像から遅延時間分前のフレーム画像を表す画像データを信号処理部６０に出力する。

続いて、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラの動作の一例について説明する。

図７は、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラの動作の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、ステップ２００では、シャッタスイッチ２２が半押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には肯定されるまで待機してステップ２０２へ移行する。

ステップ２０２では、ＡＥ／ＡＦの処理が行われる。ＡＥ／ＡＦの処理は、既知の技術を適用することができる。例えば、ＡＥ処理では、撮像素子５０が出力する画像データの光量に基づいて絞り４８を調節するための評価値が算出され絞り４８を調節するようにシステム制御部７０による制御が行われる。また、ＡＦ処理では、撮像素子５０が出力する画像データのコントラスト値が最大となるＡＦレンズ４７の位置を検出してＡＦレンズ４７を移動したり、画像データの周波数が所定の高周波成分以上となるＡＦレンズ４７の位置を検出してＡＦレンズ４７を移動するようにシステム制御部７０による制御が行われる。

続いて、ステップ２０４では、表示遅延時間検出処理が行われる。当該処理は、撮像素子５０によって撮影することで得られる画像データがＡ／Ｄ変換器５８を介して遅延時間検出部７４によって取得されると共に、ディスプレイ２６に表示されたフレーム画像の画像データが遅延時間検出部７４によって取得され、それぞれの画像データから遅延しているフレーム数が遅延時間として検出される。

次に、ステップ２０６では、撮像素子５０によって取得された画像データに対して各種補正等の信号処理が信号処理部６０によって行われ、ステップ２０８へ移行して、信号処理された画像データが、圧縮／伸張部６４によって圧縮処理される。圧縮処理としては、例えば、ＪＰＥＧ形式の画像データに圧縮される。この他には種々の既知の圧縮技術を適用することができるので、ここでは詳細な説明を省略する。

続いて、ステップ２１０では、信号処理されて圧縮された、遅延時間分のフレーム画像が一時記憶メモリ６２に記憶されて、ステップ２１２へ移行する。

ステップ２１２では、シャッタスイッチ２２が全押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、ステップ２０６に戻って、ステップ２１２の判定が肯定されるまで上述の処理が繰り返される。

シャッタスイッチ２２が全押しされてステップ２１２の判定が肯定されると、ステップ２１４へ移行して、一時記憶メモリ６２に記憶された複数のフレームから選択部７２によって遅延時間分前のフレーム画像が選択されて、ステップ２１６へ移行する。

ステップ２１６では、選択画像に対応するフレーム画像が記録される。例えば内蔵メモリ８４やメモリカード８０に選択部７２によって選択されたフレーム画像の画像データが記録されるようにシステム制御部７０によって制御される。

また、ステップ２１８では、選択画像に対応するフレーム画像がディスプレイ２６に表示されるようにシステム制御部７０によって制御されて、一連の処理を終了する。なお、本実施形態では、フレーム画像をディスプレイ２６に表示する際には、ＪＰＥＧ形式に圧縮した場合を想定しているので、伸張せずに表示することができるが、圧縮された画像データを伸張してから表示するようにしてもよい。

すなわち、本実施形態では、第１実施形態と同様に、シャッタスイッチ２２が操作されてディスプレイ２６に画像が表示されるまでの遅延時間を検出して、遅延時間逆上ったフレーム画像をディスプレイ２６に表示すると共に、内蔵メモリ８４やメモリカード８０等に記録するので、シャッタスイッチ２２操作時に表示画像と同一画像を記録することができる。

また、本実施形態では、遅延時間分のフレーム画像を一時記憶メモリ６２に記憶する際に、圧縮してから記憶するので、一時記憶メモリ６２の容量を節約することができる。
［第３実施形態］
続いて、第３実施形態に係わるデジタルカメラについて説明する。なお、デジタルカメラの外観及び電気系の構成は、基本的には第１実施形態と同一であるため説明を省略する。また、以下の説明では、第１実施形態と同一構成について同一符号を付して説明する。

図８は、第３実施形態に係わるデジタルカメラのディスプレイ２６へ画像表示する際の詳細な構成を示す機能ブロック図である。

第３実施形態に係わるデジタルカメラのシステム制御部７０は、図８に示すように、第１及び第２実施形態と同様に、選択部７２及び遅延時間検出部７４を含んで構成されている。また、第３実施形態では、システム制御部７０は記憶先選択部７６を更に含んで構成されていている。

レンズ１４、ＡＦレンズ４７、及び絞り４８を介して撮像素子５０に結像された被写体像は、撮像素子５０から画像データとして出力され、上述したサンプリング部５６及びＡ／Ｄ変換器５８を介して記憶先選択部７６によって選択された一時記憶メモリ６２またはメモリカード８０に記憶されながら信号処理部６０に出力される。そして、信号処理部６０によって各種処理が行われた後にディスプレイ２６に画像データが出力されることで、ディスプレイ２６にスルー画像が表示される。

記憶先選択部７６は、一時記憶メモリ６２の空き容量を検出して空き容量が少ない場合（遅延時間分のフレーム画像を記憶できない場合や空き容量が予め定めた容量以下の場合等）に、一時記憶先をメモリカード８０の外部の記憶装置に切り換える。また、記憶先選択部７６は、選択した一時記憶先を選択部７２に通知するようになっている。

遅延時間検出部７４は、上記の実施形態と同様に、Ａ／Ｄ変換器５８から撮像素子５０によって撮影することで得られる画像データを取得すると共に、ディスプレイ２６に表示されたフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから遅延しているフレーム数を遅延時間（シャッタスイッチ２２が操作されてからディスプレイ２６に表示されるまでのタイムラグに相当する遅延時間）として検出する。なお、遅延時間検出部７４は、本実施形態では、遅延時間として遅延フレーム数を検出するが、サンプリング部５６のサンプリングレートと遅延フレーム数から遅延時間を算出するようにしてもよい。

また、選択部７２は、遅延時間検出部７４が検出した遅延時間（遅延フレーム数）を取得して、シャッタスイッチ２２が操作された時に、記憶先選択部７６から通知された記憶先（本実施形態では、一時記憶メモリ６２またはメモリカード８０）に記憶されている複数のフレーム画像から遅延時間分前のフレーム画像を表す画像データを信号処理部６０に出力する。

続いて、上述のように構成された本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラの動作の一例について説明する。

図９は、本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラの動作の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、ステップ３００では、シャッタスイッチ２２が半押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には肯定されるまで待機してステップ３０２へ移行する。

ステップ３０２では、ＡＥ／ＡＦの処理が行われる。ＡＥ／ＡＦの処理は、既知の技術を適用することができる。例えば、ＡＥ処理では、撮像素子５０が出力する画像データの光量に基づいて絞り４８を調節するための評価値が算出され絞り４８を調節するようにシステム制御部７０による制御が行われる。また、ＡＦ処理では、撮像素子５０が出力する画像データのコントラスト値が最大となるＡＦレンズ４７の位置を検出してＡＦレンズ４７を移動したり、画像データの周波数が所定の高周波成分以上となるＡＦレンズ４７の位置を検出してＡＦレンズ４７を移動するようにシステム制御部７０による制御が行われる。

続いて、ステップ３０４では、表示遅延時間検出処理が行われる。当該処理は、Ａ／Ｄ変換器５８から撮像素子５０によって撮影することで得られる画像データがＡ／Ｄ変換器５８を介して遅延時間検出部７４によって取得されると共に、ディスプレイ２６に表示されたフレーム画像の画像データが遅延時間検出部７４によって取得され、それぞれの画像データから遅延しているフレーム数が遅延時間として検出される。

次に、ステップ３０６では、一時記憶メモリ６２の空き容量が十分か否か記憶先選択部７６によって判定され、該判定が肯定された場合には、ステップ３０８へ移行して、記憶先選択部７６によって選択された記憶先（一時記憶メモリ６２）が選択部７２に通知され、ステップ３１０へ移行し、遅延時間検出部７４によって検出された遅延時間分、撮像素子５０から出力される画像データが、一時記憶メモリ６２に記憶され、ステップ３１６へ移行する。すなわち、遅延時間分のフレーム数の画像データが一時記憶メモリ６２に記憶される。

一方、ステップ３０６の判定が否定された場合には、ステップ３１２へ移行して、記憶先選択部７６によって選択された記憶先（メモリカード８０）が選択部７２に通知され、ステップ３１４へ移行し、遅延時間検出部７４によって検出された遅延時間分、撮像素子５０から出力される画像データが、メモリカード８０に記憶され、ステップ３１６へ移行する。すなわち、一時記憶メモリ６２の記憶容量が不十分な場合には、遅延時間分のフレーム数の画像データがメモリカード８０に記憶されるので、メモリ不足で遅延時間分のフレーム画像が記憶できないようなことを防止することができる。

ステップ３１６では、シャッタスイッチ２２が全押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、ステップ３０６に戻って、ステップ３１６の判定が肯定されるまで上述の処理が繰り返される。

シャッタスイッチ２２が全押しされてステップ３１６の判定が肯定されると、ステップ３１８へ移行して、記憶先選択部７６から通知された記憶先に記憶された複数のフレーム画像から選択部７２によって遅延時間分前のフレーム画像が選択されて信号処理部６０に出力され、ステップ３２０へ移行し、選択されたフレーム画像の画像データに対して信号処理が行われる。

そして、ステップ３２２では、選択画像に対応するフレーム画像が記録される。例えば内蔵メモリ８４やメモリカード８０に選択部７２によって選択されたフレーム画像の画像データが記録されるようにシステム制御部７０によって制御される。

また、ステップ３２４では、選択画像に対応するフレーム画像がディスプレイ２６に表示されるようにシステム制御部７０によって制御されて、一連の処理を終了する。

すなわち、本実施形態では、第１実施形態と同様に、シャッタスイッチ２２が操作されてディスプレイ２６に画像が表示されるまでの遅延時間を検出して、遅延時間逆上ったフレーム画像をディスプレイ２６に表示すると共に、内蔵メモリ８４やメモリカード８０等に記録するので、シャッタスイッチ２２操作時にタイムラグのない画像をディスプレイ２６に表示することができると共に、表示画像と同一画像を記録することができる。

また、本実施形態では、一時記憶メモリ６２の空き容量に応じて、遅延時間分のフレーム画像の記憶先を一時記憶メモリ６２または外部のメモリカード８０に切り換えるので、メモリを効率的に使用することが可能となる。

なお、第３実施形態は、第２実施形態のように、一時記憶メモリ６２またはメモリカード８０に、遅延時間分のフレーム画像を記憶する際には、第２実施形態のように、圧縮してから記憶するようにしてもよい。すなわち、第２実施形態と第３実施形態とを組み合わせるようにしてもよい。

また、上記の各実施形態では、遅延時間検出部７４によって遅延時間を検出するようにしたが、内蔵メモリ８４等の記憶装置に予め測定した遅延時間を記憶しておいて、記憶した遅延時間を取得するようにしてもよい。

本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの電気系の構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラのディスプレイへ画像表示する際の詳細な構成を示す機能ブロック図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの動作の流れの一例を示すフローチャートである。 シャッタスイッチが操作された時に表示及び記録するフレーム画像を説明するための図である。 本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラのディスプレイへ画像表示する際の詳細な構成を示す機能ブロック図である。 本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラの動作の流れの一例を示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラのディスプレイへ画像表示する際の詳細な構成を示す機能ブロック図である。 本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラの動作の流れの一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
２２ シャッタスイッチ
２６ ディスプレイ
５０ 撮像素子
６２ 一時記憶メモリ
６４ 圧縮／伸張部
７０ システム制御部
７２ 選択部
７４ 遅延時間検出部
７６ 記憶先選択部

Claims (12)

1. 被写体像を撮影することによって被写体像を表す画像データを取得する撮像素子と、
   撮影を指示する指示手段と、
   前記撮像素子によって取得された前記画像データに基づく表示を行う表示手段と、
   前記撮像素子によって撮影することにより取得される前記画像データを取得すると共に、前記表示手段に表示されたフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから、前記画像データを取得してから前記表示手段が画像表示するまでの遅延時間を検出する検出手段と、
   前記撮像素子が取得する前記画像データを記憶する記憶手段と、
   前記指示手段によって撮影が指示された時に、前記記憶手段に記憶された前記画像データの中から、前記検出手段によって検出された前記遅延時間分前に対応する前記画像データを選択する選択手段と、
   を備えた撮影装置。
2. 前記撮像素子によって取得された前記画像データを圧縮する圧縮手段を更に備え、前記記憶手段が前記圧縮手段によって圧縮した前記画像データを記憶することを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
3. 前記撮像素子が取得する前記画像データを記憶する外部記憶手段と、前記画像データの記憶先を選択する記憶先選択手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮影装置。
4. 前記選択手段によって選択された前記画像データに基づく表示を行うように前記表示手段を制御すると共に、前記選択手段によって選択された前記画像データを記録媒体に記録するように制御する制御手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮影装置。
5. 前記記憶手段は、前記検出手段によって検出された前記遅延時間分以上に相当する前記画像データを記憶することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の撮影装置。
6. 前記検出手段は、前記撮像素子によって撮影することにより取得される前記画像データ、及び前記表示手段に表示されたフレーム画像の画像データから、遅延しているフレーム数を前記遅延時間として検出することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の撮影装置。
7. 被写体像を撮影することによって被写体像を表す画像データを取得する撮像ステップと、
   前記撮像ステップによって取得した前記画像データに基づく表示を行う表示ステップと、
   前記撮像ステップで撮影することにより取得した前記画像データを取得すると共に、前記表示ステップで表示を行ったフレーム画像の画像データを取得し、それぞれの画像データから、前記画像データを取得してから前記表示ステップで画像表示するまでの遅延時間を検出する検出ステップと、
   前記撮像ステップで取得した前記画像データを記憶する記憶ステップと、
   撮影が指示された時に、前記記憶ステップで記憶した前記画像データの中から、前記検出ステップで検出した前記遅延時間分前に対応する前記画像データを選択する選択ステップと、
   を含む撮影処理方法。
8. 前記撮像ステップで取得した前記画像データを圧縮する圧縮ステップを更に含み、前記記憶ステップが前記圧縮ステップで圧縮した前記画像データを記憶することを特徴とする請求項７に記載の撮影処理方法。
9. 前記記憶ステップで前記画像データを記憶する、記憶先を選択する記憶先選択ステップを更に含むことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の撮影処理方法。
10. 前記選択ステップで選択した前記画像データに基づく表示を行うように前記表示ステップを制御すると共に、前記選択ステップで選択した前記画像データを記録媒体に記録するように制御する制御ステップを更に含むことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の撮影処理方法。
11. 前記記憶ステップは、前記検出ステップで検出した前記遅延時間分以上に相当する前記画像データを記憶することを特徴とする請求項７乃至請求項１０の何れか１項に記載の撮影処理方法。
12. 前記検出ステップは、前記撮像ステップで撮影することにより取得した前記画像データ、及び前記表示ステップで表示を行ったフレーム画像の画像データから、遅延しているフレーム数を前記遅延時間として検出することを特徴とする請求項７乃至請求項１１の何れか１項に記載の撮影処理方法。

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