JP2006157272A - 携帯端末及びそのコンテンツ設定方法、コンテンツ設定システム、並びに携帯端末のためのコンピュータ・プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 携帯端末が機能実行時にユーザに提供するところの、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザが簡単な操作によって入手可能であり、且つ入手したコンテンツを確実に設定及び更新可能な携帯端末等を提供する。
【解決手段】 自端末のパネルをユーザが着脱可能な携帯電話機であって、制御回路は、装着されたパネルの種類を識別する（Ｓ１〜Ｓ４）。そして、当該制御回路は、識別したパネルの種類に対応するコンテンツ（音楽データ、画面データ等）を外部装置より取得すると共に、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用すべく、その機能実行時に参照可能に設定する（Ｓ６〜Ｓ１０）。
【選択図】 図５

Description

本発明は、携帯端末の技術分野に関する。特に、本発明は、携帯電話機等の携帯端末において操作性を向上する技術分野に関する。

近年、代表的な携帯端末である携帯電話機には、従来からの音声通話機能に加えて、電子メール（以下、単に「メール」と称する）の送受信機能、Ｗｅｂ閲覧機能、スケジュール管理機能、テレビ電話機能等のように様々な付加機能が搭載されている。

しかしながら、係る様々な付加機能を実現可能な携帯電話機であっても、ユーザが各種設定操作を行うための操作デバイスは、従来からのテンキーやポインティングデバイス等の操作デバイスに頼らざるを得ない。一般に、携帯電話機の操作デバイスが有するキー（ボタン）の数や操作態様は、実装面積に制約を受ける関係から限られたものとなる。このため、近年の携帯電話機においては、搭載された付加機能の増加に伴って、より複数の階層をなす操作体系を有するようになった結果として、ユーザに複雑な操作を強いる傾向がある。

そこで、特許文献１には、装置本体に着脱可能なパネルを有する携帯端末において、装着されたパネルの種別に応じて、自端末の機能を自動的に設定する技術が提案されている。

尚、特許文献２には、携帯端末の利用シーン（着信、アラーム実行、キー操作確認、ゲーム実行等）毎の複数種類の音色情報を予め入手しておき、ユーザ操作時の状況に応じて、最適な音色情報を基に音声出力を行う技術が提案されている。

特開２００４−２２１８６０号公報（段落番号３５乃至３８、図６） 特開２００３−４６６０６号公報（段落番号２６、図３）

上記の特許文献１によれば、ユーザは、装着するパネルを変更するという簡単な操作により、携帯端末に予め用意されている機能（マナーモード、着メロモード等の動作モード）の中から、所望の機能を確実に設定することができる。

ところで、携帯端末を使用するユーザの嗜好は千差万別である。このため、上述した各種付加機能の実行に際して携帯端末が提供するユーザ・インタフェース（マンマシン・インタフェース）についても、自分の好みに合ったものを設定したいというユーザのニーズがある。即ち、ユーザには、ある機能の実行に伴って携帯端末がユーザ・インタフェースの一部として提供する音声出力、表示画面等のコンテンツ（内容）についても、自分の好みに合ったものを設定したいというニーズがある。

ここで、このようなユーザ毎に異なる幅広いニーズに対応する構成を、特許文献１に係る携帯端末の構成によって実現する場合について考える。この場合、携帯端末の出荷に先だって、その携帯端末の内蔵メモリには、音声出力、表示画面等の多数のコンテンツを予め格納する必要がある。そしてこの場合、用意するコンテンツの種類に応じて、ユーザの選択操作も複雑なものとなる。また、記憶容量が限られる内蔵メモリに、当該多数のコンテンツを予め格納する構成は、内蔵メモリの有効利用という観点からも好ましくない。

また、近年においては、着メロ或いは着歌等の付加機能等のように、携帯端末にて実行される機能（動作モード）は同一であっても、その機能実行時に参照されるコンテンツを、比較的短期間（例えば、毎週更新されるヒットチャート等）で更新したいというユーザのニーズが有る。

そして、係るユーザのニーズを背景として、着メロ或いは着歌等の付加機能のための多様なコンテンツを提供するサービスが普及している。このサービスを利用する場合のユーザの一般的な操作には、Ｗｅｂ上の所定のサーバから所望のコンテンツを携帯端末にダウンロードする操作と、ダウンロードしたコンテンツを、当該携帯端末の内蔵メモリ内の所定の領域に登録する操作とが含まれる。しかしながら、係る一連の操作を従来からの操作デバイスを用いて頻繁に行うことは、ユーザにとってかなり煩わしいことである。一方、特許文献１に記載された技術では、所定のパネルをユーザが携帯端末に装着することによって所望の機能を設定することはできるものの、設定された同一機能に使用されるコンテンツをユーザが適宜更新することはできない。

従って、音声出力、表示画面等のコンテンツまでも好みのものを容易に設定乃至更新したいというユーザの多様なニーズを、従来からの操作デバイス、或いは、特許文献１に係る携帯端末によっては実現することができない。

そこで、本発明は、携帯端末が機能実行時にユーザに提供するところの、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザが簡単な操作によって入手可能であり、且つ入手したコンテンツを確実に設定及び更新可能な携帯端末及びそのコンテンツ設定方法、コンテンツ設定システム、並びに携帯端末のためのコンピュータ・プログラムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成すべく、本発明に係る携帯端末は、以下の構成を備えることを特徴とする。

即ち、自端末のパネル（１０２）を、ユーザが着脱可能な携帯端末（１０１）であって、
自端末に装着された前記パネルの種類を識別する識別手段（２９，Ｓ１〜Ｓ４）と、
前記識別手段によって識別されたパネルの種類に対応するコンテンツ（音楽データ、画面データ等）を外部装置（インターネット上のＷｅｂサイトとして特定可能な情報処理装置（１０５））より取得すると共に、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する制御手段（１１，２５，Ｓ６〜Ｓ１０）と、
を備えることを特徴とする。

ここで、前記コンテンツは、例えば、
・前記機能実行時に、前記ユーザ・インタフェースの一部として画面を表示するための画像データ、
・前記機能実行時に、前記ユーザ・インタフェースの一部として音声出力を行うための音楽データ
である。

また、好適な実施形態において、前記コンテンツは、
自端末にて実行される複数種類の機能に個別に対応する複数種類のコンテンツであって、
前記制御手段は、
前記複数種類のコンテンツを、一括して設定する。

また、同目的を達成する他の検知は、機能実行時にユーザに提供するところの、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザがパネルを着脱可能な携帯端末に設定するコンテンツ設定システムであって、
自端末に装着された前記パネルの種類を識別する識別手段と、
前記識別手段によって識別されたパネルの種類を表す情報に基づいて、そのパネルに対応するコンテンツを外部装置に要求すると共に、該コンテンツを取得するのに応じて、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する制御手段と
を備える前記携帯端末（１０１）と、
前記携帯端末から前記パネルの種類を表す情報を入手するのに応じて、コンテンツのデータセットを複数格納しているデータベース（１０８）の中から、該情報に対応するデータセットを抽出すると共に、抽出したデータセットを、前記携帯端末に提供する前記外部装置（１０５）と、
を備えることを特徴とする。

尚、同目的は、上記の各構成の携帯端末に対応するコンテンツ設定方法によっても達成される。

また、同目的は、上記の各構成を有する携帯端末を、コンピュータによって実現するコンピュータ・プログラム、及びそのコンピュータ・プログラムが格納されている、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体によっても達成される。

上記の本発明によれば、携帯端末が機能実行時にユーザに提供するところの、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザが簡単な操作によって入手可能であり、且つ入手したコンテンツを確実に設定及び更新可能な携帯端末及びそのコンテンツ設定方法、コンテンツ設定システム、並びに携帯端末のためのコンピュータ・プログラムを提供が実現する。

即ち、例えば、本発明に係る携帯端末において、制御手段は、自端末にユーザが装着したパネルの種類に対応するコンテンツを、外部装置より取得すると共に、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する。係る一連の動作は、ユーザが所望のパネルを当該携帯端末に装着するのに応じて自動的に行われ、その他の複雑な設定操作を必要としない。よって、本発明によれば、例えばユーザが頻繁にコンテンツの更新を希望する場合であっても、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザによる簡単な操作によって入手可能であると共に、入手したコンテンツを確実に設定及び更新することができる。

以下、本発明を、代表的な携帯端末である携帯電話機に適用した実施形態により、図面を参照して詳細に説明する。

［ ハードウェア構成 ］
図１は、本発明の実施形態に係る携帯電話機の外観（図１（ａ））と、当該携帯電話機に着脱可能なパネルの裏面（図１（ｂ））とを例示する図である。

本実施形態に係る携帯電話機１０１は、一例として、折り畳み式の携帯電話機であって、図１（ａ）に示す如く折り畳むことがきる。また、携帯電話機１０１の本体には、図１（ａ）に波線枠で示すように、ホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃが埋設されている。ホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃは、近接する磁石の有無を検出することにより、パネル１０２の種類を判別するために使用される。

即ち、本実施形態において、パネル１０２は、予め複数用意されており、ユーザが所望のものを適宜選択して、携帯電話機１０１の本体に装着することができる。そして、パネル１０２の裏面には、図１（ｂ）に示すように、携帯電話機１０１に装着された状態においてホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃに対応する位置に、磁石１０４Ａ乃至１０４Ｃが埋設されている場合がある。

尚、パネル１０２の種類と、当該ホール素子及び磁石の関係については、図３を参照して後述する。また、携帯電話機１０１の本体とパネル１０２との間における着脱可能な構造については、現在では一般的なものを適宜採用することができるので、本実施形態における詳細な説明は省略する。

図２は、本実施形態に係る携帯電話機のハードウェア構成を示す図である。本実施形態に係る携帯電話機１０１は、同図に示すように、アンテナ２０、送受信回路２１、変復調回路２２、通信機能制御回路２３、表示デバイス２４、制御回路２５、操作デバイス２６、不揮発メモリ２７、データ処理回路２８、パネル識別ユニット２９、マイク３０、Ａ（アナログ）／Ｄ（デジタル）変換器３１、スピーカ３２、Ｄ／Ａ変換器３３、撮像デバイス（カメラ）３４、並びにバス３５を備える。

即ち、送受信処理２１は、アンテナ２０を介して、ネットワーク（公衆無線電話回線）と無線通信を行う。変復調回路２２は、送信すべき信号の変調処理と、受信した無線信号の復調処理とを行う。そして、通信機能制御回路２３は、送受信回路２１と変復調回路（２２）とを制御回路２５の指示に従って制御すると共に、制御回路２５との通信を行う。

表示デバイス（ディスプレイ）２４は、携帯電話機１０１が各種機能を実行するのに伴って、制御回路２５の指示に従って、画像や文字等を表示する。操作デバイス２６は、ユーザが各種設定や入力を行うためのテンキー等の操作キー（スイッチ）やポインティングデバイスである。

不揮発メモリ２７は、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体であって、メールメッセージやアドレス帳等のユーザデータ等を保持する。更に、不揮発メモリ２７は、コンテンツ情報、パネルＩＤテーブルを保持する（詳細は図３を参照して後述する）。

データ処理回路２８は、制御回路２５の指示に従って、音声通話に伴う各種処理を行う。Ａ／Ｄ変換器３１は、マイク３０から出力された音声信号を音声データに変換すると共に、その音声データを、データ処理回路２８に入力する。一方、Ｄ／Ａ変換器３３は、データ処理回路２８から出力される音声データを、スピーカ３２にて音声出力すべく、音声信号に変換する。

撮像デバイス３４は、ＣＣＤ（Charge-Coupled Device）等であって、携帯電話機１０１周囲の撮影や、ＴＶ電話機能実行に際してはユーザ自身を撮影することができる。

パネル識別ユニット２９は、上述したホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃを備えており、これらのホール素子による検出結果を制御回路２５に通知する。

そして、制御回路２５は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３、及び不図示のハードウェアを備える。制御回路２５において、ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１２をワークエリアとして使用しながら、ＲＯＭ１３等から読み出したプログラム群を実行することにより、携帯電話機１０１の各部の動作を司る。

具体的には、制御回路２５のＣＰＵ１１は、通信機能制御回路２３、データ処理回路２８等の動作を制御することにより、スピーカ３２及びマイク３０を利用した音声通話（ＴＶ電話を含む）と、メール送受信機能やサーバ接続機能等のデータ通信とを実現する。更に、制御回路２５のＣＰＵ１１は、電話やメール着信時の鳴動や、表示デバイス２４への画像表示等のユーザ・インタフェースを制御する。

尚、携帯電話機１０１が上記の装置構成において外部装置との間で実行するデータ送受信処理、音声処理等の動作自体は、現在では一般的な技術を採用することができる。このため、本実施形態における詳細な説明は省略する。

次に、上述した本体側のホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃ、並びにパネル１０２側の磁石１０４Ａ乃至１０４Ｃによって行われるパネル１０２の種類識別の方法について、図３を参照して説明する。

図３は、パネルＩＤテーブルを概念的に示す図である。同図に示すパネルＩＤテーブルは、不揮発メモリ２７に予め格納されている。本実施形態において、制御回路２５のＣＰＵ１１は、パネル識別ユニット２９から入手したホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃの検出結果を基にパネルＩＤテーブルを参照することにより、本体に装着されたパネル１０２を判別する。

即ち、パネルＩＤテーブル（図３）には、一例として、パネル１０２の８種類の異なる装着態様が登録されている。係る８種類の装着態様は、パネル無し（標準パネル）の状態、並びにパネル１乃至７の何れかが装着された状態であって、パネルＩＤ情報０００乃至００７なる識別情報が付与されている。複数種類のパネル１０２であるパネル１乃至７において、磁石１０４Ａ乃至１０４Ｃの取り付けパターンは、図３に例示する如く互いに異なる。

尚、着脱可能なパネル１０２の種類は、装着する磁石（磁性体）の数と位置、並びにそれら磁石に対応して携帯電話機１０１本体に設けるホール素子の数と位置によって適宜調整することができる。

また、パネル１０２は、液晶表示器等の表示デバイス２４の前面（即ち、使用時にユーザ側）に装着される所謂、保護カバーとして構成することができる。或いは、パネル１０２は、上述した各種携帯端末において、パネル１０２は、筐体の化粧パネルとして構成することができる。

［ ソフトウェア構成 ］
次に、上述したハードウェア構成を有する携帯電話機１０１において、制御回路２５のＣＰＵ１１がソフトウェア・プログラムを実行することによって実現される機能について説明する。

図４は、本実施形態に係る携帯電話機におけるソフトウェア構成を示すブロック図である。同図に示すブロック図は、携帯電話機１０１に装着されたパネル１０２の種類の識別から、装着されたパネル１０２に応じて、コンテンツを設定（登録）するまでの処理構成を表す。

即ち、制御回路２５のＣＰＵ１１は、まず、本体へのパネル１０２の装着の有無を検出すると共に、装着されていることを検出した場合にはパネル種類を識別する処理を行う（ブロックＢ１）。

ＣＰＵ１１は、ブロックＢ１にて装着されていることを検出したパネル１０２の種類に対応するコンテンツ（コンテンツ情報）が、不揮発メモリ２７に格納されているか否かについて確認する処理を行う（ブロックＢ２）。

次に、当該対応するコンテンツが不揮発メモリ２７に未だ格納されていないとブロックＢ２にて判断した場合、ＣＰＵ１１は、そのコンテンツを外部装置（後述するコンテンツ管理サーバ１０５）から取得する処理を行う（ブロックＢ３）。そして、ＣＰＵ１１は、ブロックＢ３にて取得したコンテンツを、不揮発メモリ２７に格納する処理を行う（ブロックＢ４）。

そして、ＣＰＵ１１は、ブロックＢ２にて存在を確認した当該コンテンツ、或いはブロックＢ４にて登録した当該コンテンツを、不揮発メモリ２７からＲＡＭ１２に読み出すと共に、処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０に設定（登録）する処理を行う（ブロックＢ５）。

処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０は、携帯電話機１０１が各種機能を実行するに際して、ユーザにユーザ・インタフェースを提供するためのソフトウェア・モジュールである。即ち、ＣＰＵ１１は、処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０を実行するに際して、ブロックＢ５にて設定されたコンテンツを利用することにより、表示デバイス２４への画面表示や、スピーカ３２による音声出力を行う。

ここで、係る処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０について個別に概説する。

処理ブロックＢ７は、音声電話機能の実行中にユーザが発信操作を行うのに応じて、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。そして、処理ブロックＢ８は、音声電話機能実行中の発信動作に応じて、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。

処理ブロックＢ９は、ＴＶ電話機能の実行中にユーザが発信操作を行うのに応じて、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。そして、処理ブロックＢ１０は、ＴＶ電話機能実行中の着信動作に応じて、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。

処理ブロックＢ１１は、メール送受信機能の実行中にユーザがメール送信操作を行うのに応じて、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。そして、処理ブロックＢ１２は、メール送受信機能実行中のメール受信に応じて、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。

処理ブロックＢ１３は、スケジュール管理機能等の実行中に、所定の状態であることをユーザに報知すべく、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。そして、処理ブロックＢ１４は、ユーザが各種機能を設定可能なメニュー画面を、表示デバイス２４に表示するための処理である。

処理ブロックＢ１５は、音声電話機能やＴＶ電話機能等の実行中における待ち受け時に、表示デバイス２４に表示する画面を制御するための処理である。

処理ブロックＢ１６は、音声電話機能実行中の着信に応じて、スピーカ３２に音声出力を行うための処理である。処理ブロックＢ１７は、ＴＶ電話機能実行中の着信に応じて、スピーカ３２に音声出力を行うための処理である。

処理ブロックＢ１８は、メール送受信機能の実行中にメール受信を完了するのに応じて、スピーカ３２に音声出力を行うための処理である。処理ブロックＢ１９は、目覚ましアラーム（時刻報知アラーム）通知機能の実行中に、予め設定した時間（日時）が到来したことをユーザに報知すべく、スピーカ３２に音声出力を行うための処理である。

そして、処理ブロックＢ２０は、スケジュールアラーム通知機能の実行中に、予め設定したイベントの時刻が到来したことをユーザに報知すべく、スピーカ３２に音声出力を行うための処理である。

次に、パネルＩＤテーブル（図３）によって特定されるパネルＩＤ情報、上記処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０、並びに不揮発メモリ２７に格納されているコンテンツ情報の対応関係について、図９を参照して説明する。

図９は、パネルの種別とコンテンツ情報との対応関係、並びにコンテンツ情報のデータ構成を説明する図である。本実施形態において、不揮発メモリ２７には、同図に示すように、上述した８種類のパネルＩＤ情報（０００乃至００７）に個別に対応するコンテンツ情報が格納されている。個々のコンテンツ情報（パネル１０２未装着時のパネルＩＤ情報０００を除くコンテンツ１乃至７）には、上述した処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０が実行に際して参照する画像データや音楽（楽曲）データが含まれる。尚、図９中程に示すデータ構成において、各カラム内に括弧書きした記号（Ｂ７乃至Ｂ２０）は、対応する処理ブロックを表す）。

次に、上述したブロックＢ１乃至Ｂ５をＣＰＵ１１が実行することによって実現される処理について、図５及び図６を参照してより具体的に説明する。

図５は、本実施形態に係る携帯電話機におけるパネル検知及びコンテンツ設定処理を示すフローチャートである。係るフローチャートは、図２に示す携帯電話機１０１において、制御回路２５内のＣＰＵ１１が実行するソフトウェア・プログラムの処理手順を表す。

ここで、以下に説明するステップＳ１乃至ステップＳ１０において、ステップＳ１乃至ステップＳ９は、上述したブロックＢ１乃至Ｂ４の具体的な処理を表す。また、ステップＳ１０（図６）は、上述したブロックＢ５に対応する。

はじめに、ユーザは、携帯電話機１０１が提供するユーザ・インタフェースにおいてコンテンツ（表示画面及び音声出力）を、デフォルト（標準状態）から変更することを希望するか否かを判断する。そして、ユーザは、変更を希望する場合、上述したパネル１乃至７の何れかを、携帯電話機１０１に装着する。

パネル識別ユニット２９は、ホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃによって磁石１０４Ａ乃至１０３４の有無を検知する。パネル識別ユニット２９は、これらの磁石のうち少なくとも１つ検出するのに応じて、ＣＰＵ１１に割り込み信号によって通知する。そしてこのとき、ＣＰＵ１１は、係る割り込み信号を受信した場合（ステップＳ１にてＹＥＳ判定の場合）、パネル１０２が装着されたことを認識する（ステップＳ１）。

次に、ＣＰＵ１１は、パネル識別ユニット２９を介して入手したホール素子１０３Ａ乃至１０３Ｃの検出結果を基にパネルＩＤテーブル（図３）を参照することにより、装着されたパネル１０２の種類（パネル１乃至７の何れか）を特定する（ステップＳ２）。更に、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２にて特定したパネルの種類に対応するパネルＩＤ情報（０００乃至００７の何れか）を、パネルＩＤテーブルから読み出す（ステップＳ３）。

次に、ＣＰＵ１１は、ステップＳ３にて入手したパネルＩＤ情報に対応するコンテンツ情報（１乃至７）を特定する（ステップＳ４）。

ＣＰＵ１１は、ステップＳ４にて特定したコンテンツ情報が不揮発メモリ２７内の所定の記憶領域に既に格納されているか否かを判断する（ステップＳ５）。そして、当該コンテンツ情報が格納されていると判断した場合（ステップＳ５にてＹＥＳ判定の場合）、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ１０（コンテンツ設定処理：図６）に進める。

一方、当該コンテンツ情報が未だ格納されていないと判断した場合（ステップＳ５にてＮＯ判定の場合）、ＣＰＵ１１は、当該コンテンツ情報を外部装置から取得するための要求情報を生成する（ステップＳ６）。この要求情報には、ステップＳ３にて入手したパネルＩＤ情報、コンテンツの取得要求コマンド、並びに当該コンテンツ情報を入手可能な外部装置（コンテンツ管理サーバ１０５）のＵＲＬ（Uniform Resource Locater）を含む。このＵＲＬは、例えば、装着されたパネル１０２、或いは不揮発メモリ２７内に予め登録しておけば良い。

尚、パネル１０２からＵＲＬを入手する場合については、現在では一般的な様々な構成を採用することができる。例えば、パネル１０２にシールや印刷等によってＵＲＬを表すバーコードを付与しておき、そのバーコードを携帯電話機１０２本体に設けた光学センサ（不図示）によって読み取る構成を採用することができる。或いは、ＵＲＬを格納したＩＣチップをパネル１０２に設けておき、そのＩＣチップの内容を、当該パネル裏面及び携帯電話機１０２本体に設けた端子を介して、ステップＳ６においてＣＰＵ１１が読み取る構成を採用することができる。

本実施形態において、携帯電話機１０１は、コンテンツ情報を入手可能な外部装置であるコンテンツ管理サーバ（情報処理装置）１０５に、図８に例示する如くインターネット１０６及び公衆無線電話回線１０７を介してアクセスすることができる。

図８は、本実施形態に係る携帯電話機１０１が、コンテンツ管理サーバ１０５からコンテンツを入手する場合におけるシステム構成を説明する図である。本実施形態において、携帯電話機１０１と、コンテンツ管理サーバ１０５とは、同図に示すように、インターネット１０６及び公衆無線電話回線１０７を介して、コンテンツ設定システムを構成する。コンテンツ管理サーバ１０５は、複数種類のコンテンツを格納するデータベース１０８を備える。データベース１０８内の各コンテンツ１乃至ｍ（コンテンツのデータセット１乃至ｍ）は、パネルＩＤ情報１乃至ｍによって特定可能である。ここで、あるパネルＩＤ情報で特定されるデータセットは、後述する図７に示すコンテンツ情報（コンテンツ１乃至ｎ）に対応する。

そこで、ＣＰＵ１１は、ステップＳ６にて生成した要求情報を利用して、ステップＳ６にて設定したＵＲＬのＷｅｂサイト（コンテンツ管理サーバ１０５）との通信を行う（ステップＳ７）。このとき、コンテンツ管理サーバ１０５は、携帯電話機１０１から要求情報を受信するのに応じて、当該データベース１０８から、当該要求情報に含まれるパネルＩＤ情報に対応するコンテンツ情報（データセット１乃至ｍの何れか）を抽出する。そしてコンテンツ管理サーバ１０５は、抽出したコンテンツ情報を、携帯電話機１０１に送信する。

図７は、本実施形態においてコンテンツ管理サーバ１０５が有するコンテンツ情報のデータ構成を例示する図である。当該パネルＩＤ情報に対応するコンテンツ情報（データセット１乃至ｍの何れか）には、上述した処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０に対応するコンテンツデータＢ７乃至Ｂ２０が含まれる。携帯電話機１０１は、係るコンテンツ情報（図７）を、コンテンツ管理サーバ１０５から受信する（ステップＳ８）。

制御回路２５のＣＰＵ１１は、当該パネルＩＤ情報に対応するコンテンツ情報を取得したことをステップＳ８にて検出するのに応じて、そのコンテンツ情報を、不揮発メモリ２７の所定の記憶領域に登録する（ステップＳ９）。そしてＣＰＵ１１は、処理をステップＳ１０（コンテンツ設定処理：図６）に進める。

次に、図５のステップＳ１０（コンテンツの設定処理）の詳細について説明する。図６は、本実施形態に係る携帯電話機におけるパネル検知及びコンテンツ設定処理のうち、コンテンツ設定処理の詳細を示すフローチャートである。

本コンテンツ設定処理は、上述したステップＳ９（図５）において不揮発メモリ２７に登録した各コンテンツ情報を、各機能モジュール（処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０）の実行に際してＣＰＵ１１が参照可能に設定（登録）する処理である。ここで、設定（登録）するとは、具体的には、例えば、不揮発メモリ２７に格納されているコンテンツ情報と、そのコンテンツ情報に対応する機能モジュールとを関連付けることをいう。これにより、ＣＰＵ１１は、ある機能モジュールを実行するに際して、当該機能モジュールに関連付けされた不揮発メモリ２７内のコンテンツ情報を参照することにより、当該コンテンツ情報が表す表示画面や音声出力を、ユーザ・インタフェースの一部としてユーザに提供することができる。

図６に示すコンテンツ設定処理において、設定対象のコンテンツ情報には、コンテンツデータＢ７乃至Ｂ２０が含まれる。このコンテンツデータＢ７乃至Ｂ２０には、上述した不揮発メモリ２７内のコンテンツ情報のデータ構成例（図９）に対応しており、大別して、画面表示用の画像データ（Ｂ７乃至Ｂ１５）と、音声出力用の音声（楽曲）データ（Ｂ１６乃至Ｂ２０）とがある。

即ち、コンテンツデータＢ７は、音声電話機能実行中の発信動作に応じて、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。コンテンツデータＢ８は、音声電話機能実行中の着信動作に応じて、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。

コンテンツデータＢ９は、ＴＶ電話機能実行中の発信動作に応じて、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。コンテンツデータＢ１０は、ＴＶ電話機能実行中の着信動作に応じて、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。

コンテンツデータＢ１１は、メール送受信機能実行中のメール送信動作に応じて、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。コンテンツデータＢ１２は、メール受信機能実行中のメール受信動作に応じて、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。

コンテンツデータＢ１３は、スケジュール管理機能等の実行中に、表示デバイス２４に画面を表示するための画像データである。コンテンツデータＢ１４は、表示デバイス２４に機能選択用のメニュー画面を表示するための画像データである。

コンテンツデータＢ１５は、表示デバイス２４に待ち受け画面を表示するための画像データである。

コンテンツデータＢ１６は、音声電話機能実行中の着信動作に応じて、スピーカ３２から通知音を出力するための音楽データである。コンテンツデータＢ１７は、ＴＶ電話機能実行中の着信動作に応じて、スピーカ３２から通知音を出力するための音楽データである。

コンテンツデータＢ１８は、メール送受信機能の実行中にメール受信を完了するのに応じて、スピーカ３２から通知音を出力するための音楽データである。コンテンツデータＢ１９は、目覚ましアラーム通知機能の実行中に、スピーカ３２から通知音を出力するための音楽データである。

そして、コンテンツデータＢ２０は、スケジュールアラーム通知機能の実行中に、スピーカ３２から通知音を出力するための音楽データである。

ＣＰＵ１１は、コンテンツ設定処理を実行することにより、設定対象のコンテンツ情報を構成する画像データ（上記コンテンツデータＢ７乃至Ｂ１５）や音楽データ（上記コンテンツデータＢ１６乃至Ｂ２０）を、上述した処理ブロックＢ７乃至Ｂ２０に順次設定していく。

即ち、ＣＰＵ１１は、設定対象のコンテンツ情報を構成するコンテンツデータＢ７乃至Ｂ２０のうち、今回の制御周期において注目するコンテンツデータが画像データであるか否かを判断する（ステップＳ２１）。個々のコンテンツデータが画像データであるか音楽データであるかは、個々のコンテンツデータに付されている識別情報（Ｂ７乃至Ｂ２０）によって判別することができる。そして、ＣＰＵ１１は、当該注目するコンテンツデータが画像データである場合には処理をステップＳ２２に進め、音楽データである場合には処理をステップＳ３２に進める。

即ち、ＣＰＵ１１は、当該注目するコンテンツデータが画像データである場合、そのデータの設定先の処理ブロック（Ｂ７乃至Ｂ１５）を、当該注目するコンテンツデータに付与されている識別情報（Ｂ７乃至Ｂ１５）に従って特定する（ステップＳ２２）。そして、ステップＳ２２にて特定した設定先の処理ブロックに、当該注目するコンテンツデータを設定する（ステップＳ２３乃至ステップＳ３１）。そして、ＣＰＵ１１は、同様な処理を、設定対象のコンテンツ情報に含まれる画像データであるコンテンツデータＢ７乃至Ｂ１５に対して個別に行う。

そして、ＣＰＵ１１は、当該注目するコンテンツデータが音楽データである場合、そのデータの設定先の処理ブロック（Ｂ１６乃至Ｂ２０）を、当該注目するコンテンツデータに付与されている識別情報（Ｂ１６乃至Ｂ２０）に従って特定する（ステップＳ３２）。そして、ステップＳ３２にて特定した設定先の処理ブロックに、当該注目するコンテンツデータを設定（登録）する（ステップＳ３３乃至ステップＳ３７）。そして、ＣＰＵ１１は、同様な処理を、設定対象のコンテンツ情報に含まれる音楽データであるコンテンツデータＢ１６乃至Ｂ２０に対して個別に行う。

＜実施形態の効果＞
以上説明した本実施形態によれば、携帯電話機１０１が機能実行時にユーザに提供するところの、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザが簡単な操作によって入手可能であり、且つ入手したコンテンツを確実に設定及び更新することができる。

即ち、本実施形態に係る携帯電話機１０１によれば、制御回路２５内のＣＰＵ１１は、パネル１０２が同携帯電話機の本体に装着されたことを検出するのに応じて、そのパネルに対応するコンテンツデータを、不揮発メモリ２７に格納すると共に、当該コンテンツデータを参照する各種機能に設定する。

従って、携帯電話機１０１によれば、ユーザは、例えば、音声電話機能実行時の着信音や発信音、或いは着信時や発信時の表示画面等のコンテンツを、自分の好みのものに変更乃至は更新する作業を、携帯電話機１０２の本体に対してパネル１０２を装着するという簡単な操作によって確実に行うことができる。

即ち、本実施形態によれば、ユーザが行うべき操作は、従来のように機能毎に階層メニューから選択し、画像やメロディのコンテンツを設定する煩雑な操作ではなく、パネル１０２の着脱という簡単な操作である。このため、例えば、ユーザが所謂着メロや着歌等のサービスを利用する場合において、携帯電話機１０１に設定されているコンテンツ（音楽データ）を、ヒットチャートの上位にランクされている楽曲の音楽データに短期間（例えば毎週）で更新することを希望する場合であっても、係る新たな音楽データへの更新作業を、パネル１０２の脱着という簡単な操作で確実に行うことができる。

また、本実施形態によれば、ある単一の機能に使用されるコンテンツだけが変更されるのではなく、パネル１０２の装着という簡単な操作で、複数種類の機能に対応する複数のコンテンツ（即ち、パネルＩＤ情報によって特定されるデータセット）を、一括して設定（更新）することができる。従って、例えば、各機能のコンテンツがデフォルト状態に設定されている場合等において、ユーザは、自分の嗜好に合致するパネル１０２を選択及び装着することにより、煩わしい設定作業をすること無く、当該各コンテンツを一括更新することができ好適である。この場合、各パネル１０２には、ユーザが容易に認識できるように、複数コンテンツを端的に表現する名称（ポップス、ムード、ロック等）を付与しておくと良い。

そして、上述した本実施形態において、携帯電話機１０１に入手可能なコンテンツは、外部装置であるコンテンツ管理サーバ１０５から取得する構成である。従って、本実施形態によれば、携帯電話機１０１内の不揮発メモリ２７に予め用意する装置構成と比較して、データベース１０８に用意された種類豊富なコンテンツ（データセット）の中から、ユーザ所望のものを適宜入手することができるので、ユーザの多様なニーズに柔軟に対応することができる。そして、係るシステム構成によれば、不揮発メモリ２７に要求される記憶容量の増大を招くこと無く、携帯電話機１０１内にあたかも広大なユーザデータ領域を有する如く、コンテンツ管理サーバ１０５から豊富且つ新鮮なコンテンツを入手することができる。従って、携帯電話機１０１の商品性の向上と、コスト低減とを両立することができ好適である。

＜実施形態の変形例＞
尚、上述した実施形態では、コンテンツ情報を入手可能な外部装置を、インターネット１０６上のコンテンツ管理サーバ１０５とするシステム構成とした。しかしながら、係るシステム構成に限られるものではなく、当該外部装置は、公衆無線電話回線１０７を介して接続される装置であっても良い。

また、上述した実施形態では、パネル１０２を装着するのに応じて、そのパネルに対応するコンテンツデータ（Ｂ１６乃至Ｂ２０）を、処理ブロックＢ１６乃至Ｂ２０に一括して設定する処理構成を例に説明した。しかしながら、本発明は、係る処理構成に限られるものではない。例えば、どの機能（処理ブロック）に設定するコンテンツデータを変更（更新）するかについて、予め設定可能なユーザ・インタフェース、或いは、パネル１０２を装着するのに応じてユーザが設定可能なユーザ・インタフェースを、携帯電話機１０１に設けても良い。

また、上述した実施形態では、コンテンツ設定処理（図６）において、コンテンツデータ（Ｂ１６乃至Ｂ２０）を順次自動的に設定する処理構成を説明した。しかしながら、本発明は、係る処理構成に限られるものではない。例えば、あるコンテンツの設定が完了した際に次に設定対象となるコンテンツを設定するか否かを、ユーザが選択可能なユーザ・インタフェースを、携帯電話機１０１に設けても良い。

また、同一種類のコンテンツ（同一のコンテンツＩＤ情報によって特定されるコンテンツ）を、コンテンツ管理サーバ１０５から定期または不定期に入手する構成は、前記の如くユーザがパネル１０２を脱着するという操作に限られるものではない。例えば、コンテンツ管理サーバ１０５がコンテンツ更新を携帯電話機１０１に報知する一方、報知を受けた携帯電話機１０１では、ユーザが希望する場合のみコンテンツ更新を実行するシステム構成を採用しても良い。或いは、携帯電話機１０１においてＣＰＵ１１が実行する制御処理に、所定周期でコンテンツ管理サーバ１０５にアクセスする機能を加えても良い。

尚、上述した本実施形態は、本発明を、携帯電話機１０１に適用した場合について説明した。しかしながら、本発明は、携帯電話機への適用に限られるものではない。例えば、本発明は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）や所謂電子手帳等の携帯端末と、その携帯端末の筐体に装着可能なパネルにも適用可能である。

また、上述した実施形態を例に説明した本発明は、上述した携帯電話機１０１に対して、その説明において参照したフローチャート（図４乃至図６）の機能を実現可能なコンピュータ・プログラムを供給した後、そのコンピュータ・プログラムを、当該装置のＣＰＵ１１に読み出して実行することによって達成される。また、当該装置内に供給されたコンピュータ・プログラムは、読み書き可能なメモリまたはハードディスク装置等の記憶デバイスに格納すれば良い。

また、前記の場合において、当該各装置内へのコンピュータ・プログラムの供給方法は、出荷前の製造段階、或いは出荷後のメンテナンス段階等において、適当な治具を利用して当該装置内にインストールする方法や、インターネット等の通信回線を介して外部よりダウンロードする方法等のように、現在では一般的な手順を採用することができる。そして、このような場合において、本発明は、係るコンピュータ・プログラムのコード或いは記憶媒体によって構成される。

本発明の実施形態に係る携帯電話機の外観（図１（ａ））と、当該携帯電話機に着脱可能なパネルの裏面（図１（ｂ））とを例示する図である。 本実施形態に係る携帯電話機のハードウェア構成を示す図である。 パネルＩＤテーブルを概念的に示す図である。 本実施形態に係る携帯電話機におけるソフトウェア構成を示すブロック図である。 本実施形態に係る携帯電話機におけるパネル検知及びコンテンツ設定処理を示すフローチャートである。 本実施形態に係る携帯電話機におけるパネル検知及びコンテンツ設定処理のうち、コンテンツ設定処理の詳細を示すフローチャートである。 本実施形態においてコンテンツ管理サーバ１０５が有するコンテンツ情報のデータ構成を例示する図である。 本実施形態に係る携帯電話機１０１が、コンテンツ管理サーバ１０５からコンテンツを入手する場合におけるシステム構成を説明する図である。 パネルの種別とコンテンツ情報との対応関係、並びにコンテンツ情報のデータ構成を説明する図である。

符号の説明

１１ ＣＰＵ
１２ ＲＡＭ
１３ ＲＯＭ
２０ アンテナ
２１ 送受信回路
２２ 変復調回路
２３ 通信機能制御回路
２４ 表示デバイス
２５ 制御回路
２６ 操作デバイス
２７ 不揮発メモリ
２８ データ処理回路
２９ パネル識別ユニット
３０ マイク
３１ Ａ／Ｄ変換器
３２ スピーカ
３３ Ｄ／Ａ変換器
３４ 撮像デバイス
３５ バス
１０１ 携帯電話機
１０２ パネル
１０３Ａ〜１０３Ｃ ホール素子
１０４Ａ〜１０４Ｃ 磁石
１０５ コンテンツ管理サーバ
１０６ インターネット
１０７ 公衆無線電話回線
１０８ データベース

Claims (17)

1. 自端末のパネルを、ユーザが着脱可能な携帯端末であって、
   自端末に装着された前記パネルの種類を識別する識別手段と、
   前記識別手段によって識別されたパネルの種類に対応するコンテンツを外部装置より取得すると共に、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する制御手段と、
   を備えることを特徴とする携帯端末。
2. 前記コンテンツは、
   前記機能実行時に、前記ユーザ・インタフェースの一部として画面を表示するための画像データである
   ことを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
3. 前記画像データは、
   前記機能としての通話機能、メール送受信機能、並びに時刻通知アラーム機能の少なくとも何れかを実行するのに伴って表示デバイスに画像を表示するための画像データを含む
   ことを特徴とする請求項２記載の携帯端末。
4. 前記コンテンツは、
   前記機能実行時に、前記ユーザ・インタフェースの一部として音声出力を行うための音楽データである
   ことを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
5. 前記音楽データは、
   前記機能としての通話機能、メール送受信機能、並びに時刻通知アラーム機能の少なくとも何れかを実行するのに伴って音声出力を行うための音楽データを含む
   ことを特徴とする請求項４記載の携帯端末。
6. 前記コンテンツは、
   自端末にて実行される複数種類の機能に個別に対応する複数種類のコンテンツである
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の携帯端末。
7. 前記制御手段は、
   前記複数種類のコンテンツを、一括して設定する
   ことを特徴とする請求項６記載の携帯端末。
8. 前記制御手段は、
   前記複数種類のコンテンツを一括して設定するに際して、個々のコンテンツを設定するか否かをユーザが選択可能である
   ことを特徴とする請求項７記載の携帯端末。
9. 前記外部装置は、
   インターネット上のＷｅｂサイトとして特定可能な情報処理装置である
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れかに記載の携帯端末。
10. 前記制御手段は、
    前記識別手段によって識別されたパネルの種類に対応するコンテンツが自端末に存在しない場合に、そのコンテンツを、前記外部装置から入手する
    ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れかに記載の携帯端末。
11. ユーザが着脱可能なパネルが、自端末に装着されるのに応じて、装着されたパネルの種類を識別する識別工程と、
    前記識別工程にて識別したパネルの種類に対応するコンテンツを外部装置より取得すると共に、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する設定工程と、
    を有することを特徴とする携帯端末のコンテンツ設定方法。
12. 前記コンテンツは、
    前記機能実行時に、前記ユーザ・インタフェースの一部として画面を表示するための画像データである
    ことを特徴とする請求項１１記載の携帯端末のコンテンツ設定方法。
13. 前記コンテンツは、
    前記機能実行時に、前記ユーザ・インタフェースの一部として音声出力を行うための音楽データである
    ことを特徴とする請求項１１記載の携帯端末のコンテンツ設定方法。
14. 前記コンテンツは、
    自端末にて実行される複数種類の機能に個別に対応する複数種類のコンテンツである
    ことを特徴とする請求項１１乃至請求項１３の何れかに記載の携帯端末のコンテンツ設定方法。
15. 前記設定工程では、
    前記複数種類のコンテンツを、一括して設定する
    ことを特徴とする請求項１４記載の携帯端末のコンテンツ設定方法。
16. 機能実行時にユーザに提供するところの、ユーザ・インタフェースに使用するコンテンツを、ユーザがパネルを着脱可能な携帯端末に設定するコンテンツ設定システムであって、
    自端末に装着された前記パネルの種類を識別する識別手段と、
    前記識別手段によって識別されたパネルの種類を表す情報に基づいて、そのパネルに対応するコンテンツを外部装置に要求すると共に、該コンテンツを取得するのに応じて、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する制御手段と
    を備える前記携帯端末と、
    前記携帯端末から前記パネルの種類を表す情報を入手するのに応じて、コンテンツのデータセットを複数格納しているデータベースの中から、該情報に対応するデータセットを抽出すると共に、抽出したデータセットを、前記携帯端末に提供する前記外部装置と、
    を備えることを特徴とするコンテンツ設定システム。
17. 自端末に対して、ユーザがパネルを着脱可能な携帯端末の動作制御のためのコンピュータ・プログラムであって、そのコンピュータ・プログラムにより、
    自端末に装着された前記パネルの種類を識別する識別機能と、
    前記識別機能によって識別されたパネルの種類に対応するコンテンツを外部装置より取得すると共に、取得したコンテンツを、自端末が機能実行時にユーザに提供するユーザ・インタフェースに使用可能に設定する制御機能と、
    をコンピュータに実現させることを特徴とするコンピュータ・プログラム。
    

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