JP2006155460A

JP2006155460A - 待ち情報管理システム

Info

Publication number: JP2006155460A
Application number: JP2004348273A
Authority: JP
Inventors: Mitsuji Morita; 満二森田; Takayuki Sakaguchi; 孝幸阪口; Shingo Itabashi; 伸悟板橋
Original assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2004-12-01
Filing date: 2004-12-01
Publication date: 2006-06-15

Abstract

【課題】来店からサービス開始までの待ち時間の短縮。
【解決手段】営業店に設けられ、営業店に来店している顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報が保持される待ち情報記憶部を有し、顧客に対するサービス終了毎に待ち情報記憶部の待ち情報の更新を行う待ち情報管理手段と、所定のタイミングで、待ち情報記憶部より待ち情報を取得する待ち情報取得手段と、取得された待ち情報が格納される記憶部と、未来店顧客の操作で待ち状況要求信号を出力する顧客端末と、待ち状況要求信号を受信すると、記憶部より待ち情報を取得し、待ち情報に基づいて、待ち状況情報を生成し、待ち状況情報を顧客端末に通知する待ち状況通知手段とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、金融機関等のような顧客が来店して取引を行う業種において利用可能な待ち情報管理システムに関し、特に、顧客が来店してから取引開始までの待ち時間の短縮を図ることができる待ち情報管理システムに関する。

例えば、金融機関で行われる取引は、窓口に設置されている金融取引専用端末を行員が操作して行われる。この金融取引専用端末を用いて取引を行う場合、先ず、顧客が来店後、所定の伝票を選択し、その伝票に氏名、口座番号、金額等の必要事項を記入した後、窓口に該伝票を持っていき、行員に手渡す。そして、行員は顧客から渡された伝票を見て、金融取引専用端末を操作し、該取引に応じた入力画面を選択し、伝票通りに必要事項に関する取引データの入力を行っていた。

このように金融取引専用端末を用いた取引では、伝票記入→伝票提出→画面選択→取引データ入力といったいくつかの手順を経て取引を完了させる必要があることから、顧客は取引開始してから取引完了するまでの一連の手続きに多大な時間を要していた。

そこで、上記の問題の対応策として、特許文献１記載のシステムでは、店舗に取引予約サーバを設け、この取引予約サーバが、例えば、パソコン等のような顧客端末から、事前に来店後の取引に必要な取引データを受付けると、該取引データを所定の顧客識別番号と対応させて保持すると共に、該顧客識別番号を顧客端末に送信していた。

これにより、顧客が取引予約サーバから受信した顧客識別番号を来店時に行員に通知すると、行員は、該顧客識別番号に基づいて、金融取引専用端末を操作して、取引予約サーバから対応する取引データを検索することができることから、顧客は、来店時に所定の伝票を選択したり、伝票記入を行ったりといった面倒な手続きを行う必要が無くなり、また、行員は、取引に応じた入力画面を選択し、伝票通りに必要事項に関する取引データの入力を行う必要が無くなることから、顧客が取引開始してから取引完了までの手続きに要する時間の短縮を図っていた。
特開２０００−１７２７６６号公報

しかしながら、一般に金融機関等の店舗には発券装置が設けられている。この発券装置は、取引を開始する順番を顧客の来店順に管理すべく、来店した顧客順に受付番号が印刷された受付券を発券する。通常、顧客は来店時に、この発券装置から受付券を取得し、その受付券に印刷された受付番号に基づいて、順番に取引窓口に呼出されることで取引が開始される。

このため、取引を開始するためには、上記取引データを予め通知していた顧客であっても、実際に店舗に来店し、発券装置から受付券を取得する必要があり、この受付券を取得するまで、店舗の待ち状況を把握することはできなかった。即ち、顧客の来店時、取引の開始を待つ他の顧客の人数が多い場合、先に受付された全ての顧客の取引が完了するまでの時間を要することから、顧客が来店してから取引開始までに多大な待ち時間が発生してしまう問題があった。

また、上述したような来店した顧客に対して受付券を発券し、その受付券に印刷された受付番号に基づいて、順番に取引窓口に呼出されることで取引が開始される業務形態の場合、来店予約を行った顧客が予約した時刻に取引を開始するためには、顧客が予約した時刻に合わせたタイミングで受付番号を発行しなければならない問題があった。

従って、本発明の目的は、顧客が来店前に店舗の待ち状況を把握し、待ち顧客の少ない時に来店することで、或いは、予約を行った顧客に対して、顧客が予約した時刻に合わせたタイミングで受付番号を発行することで、来店してから取引開始までの待ち時間の短縮を図ることができる待ち情報管理システムを提供することにある。

本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
〈構成１〉
本発明の待ち情報管理システムは、営業店に設けられ、前記営業店に来店している顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報が保持される待ち情報記憶部を有し、前記顧客に対するサービス終了毎に前記待ち情報記憶部の前記待ち情報の更新を行う待ち情報管理手段と、所定のタイミングで、前記待ち情報記憶部より前記待ち情報を取得する待ち情報取得手段と、前記取得された待ち情報が格納される記憶部と、未来店顧客の操作で待ち状況要求信号を出力する顧客端末と、前記待ち状況要求信号を受信すると、前記記憶部より前記待ち情報を取得し、前記待ち情報に基づいて、待ち状況情報を生成し、前記待ち状況情報を前記顧客端末に通知する待ち状況通知手段とを備えることを特徴とする。
〈構成２〉
構成１における待ち情報管理システムであって、前記待ち状況通知手段は、前記待ち状況情報として待ち情報音声データを前記顧客端末に通知することを特徴とする。
〈構成３〉
構成１における待ち情報管理システムであって、前記待ち状況通知手段は、前記待ち状況情報として待ち情報を前記顧客端末に通知することを特徴とする。
〈構成４〉
営業店に設けられ、前記営業店に来店している顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報及び受付情報が保持される待ち情報記憶部を有し、前記顧客に対するサービス終了毎に前記待ち情報記憶部の前記待ち情報及び前記受付情報の更新を行う待ち情報管理手段と、所定のタイミングで前記待ち情報を取得する待ち情報取得手段と、前記取得された待ち情報が格納される記憶部と、前記サービスに要する所要時間情報が格納されている所要時間記憶部と、未来店顧客の操作で予約希望時刻を示す予約可信号及び予約状況要求信号のいずれかを出力する顧客端末と、前記予約可信号を受信すると、現在時刻、前記待ち情報、及び前記所要時間に基づいて、前記未来店顧客に対する予約可能時刻を演算すると共に、前記予約希望時刻及び前記予約可能時刻に基づく所望のタイミングで受付情報発行依頼信号を出力する受付情報発行依頼手段と、前記受付情報発行依頼信号を受信すると、前記受付情報に基づいて、前記待ち情報記憶部に保持された受付情報の更新を行う受付情報発行手段と、前記受付情報が更新されると、前記受付情報に基づく未来店顧客の予約状況を示す予約状況情報を生成し、前記予約状況情報を予約情報記憶部に格納する予約情報制御手段と、前記予約情報制御手段より前記予約状況情報を受けると、前記予約状況情報に基づいて、来店した未来店顧客に対して予約案内を行う予約案内制御手段と、前記顧客端末より未来店顧客の操作で予約状況要求信号が出力されると、前記予約情報記憶部より前記予約状況情報を取得し、前記予約状況情報に基づいて、予約状況情報を生成し、前記予約状況情報を前記顧客端末に通知する予約状況通知手段とを備えることを特徴とする。
〈構成５〉
構成４における待ち情報管理システムであって、前記顧客端末より予約希望時刻を示す予約要求信号を受信すると、現在時刻、前記待ち情報、及び前記所要時間に基づいて、前記未来店顧客に対する予約可能時刻を演算すると共に、前記予約希望時刻が前記予約可能時刻に対して以前か、以後かの比較を行い、前記予約希望時刻に予約可能か否かの判定を行う予約可否判定手段を含み、前記予約情報制御手段は、前記予約可否判定手段が予約可と判定すると、予約受付完了を示す予約受付完了情報を前記顧客端末に通知すると共に、予約可信号を前記受付情報発行依頼手段に出力し、前記予約可否判定手段が予約不可と判定すると、予約不可を示す予約不可情報を前記顧客端末に通知することを特徴とする。
〈構成６〉
構成４乃至５のいずれかの待ち情報管理システムであって、前記予約情報制御手段は、前記予約可否判定手段が予約不可と判定すると、前記予約可能時刻及び前記待ち情報に基づいて、前記未来店顧客が予約できる予約可能情報を生成し、前記予約可能情報を前記顧客端末に通知し、前記顧客端末は、前記未来店顧客の操作で前記予約可能情報が付与された予約依頼信号を出力し、前記予約情報制御手段は、前記予約依頼信号を受信すると、前記予約受付完了情報を前記顧客端末に通知すると共に、予約可信号を前記受付情報発行依頼手段に出力し、前記受付情報発行依頼手段は、前記予約可信号を受信すると、前記予約可能情報に基づくタイミングで受付情報発行依頼信号を出力することを特徴とする。
〈構成７〉
構成４乃至６のいずれかの待ち情報管理システムであって、前記顧客端末は、前記未来店顧客の操作で前記予約状況情報の通知先であるメイルアドレスを示す通知先メイルアドレス信号を出力し、前記予約状況通知手段は、前記予約状況情報として予約情報メイルを前記メイルアドレスに基づいて前記顧客端末に通知することを特徴とする。
〈構成８〉
構成４乃至６のいずれかの待ち情報管理システムであって、前記顧客端末は、前記未来店顧客の操作で前記予約状況情報の通知先である電話番号を示す通知先電話番号信号を出力し、前記予約状況通知手段は、前記予約状況情報として予約情報音声データを前記電話番号に基づいて、前記顧客端末に通知することを特徴とする。
〈構成９〉
構成４乃至６のいずれかの待ち情報管理システムであって、前記予約状況通知手段は、前記予約状況情報として予約情報を前記顧客端末に通知することを特徴とする。

本発明の待ち情報管理システムによれば、来店前に行き先である営業店のサービス待ち状況を把握することが可能となり、従って、待ち顧客の少ない時に来店することで、来店してからサービス開始までの待ち時間の短縮を図ることができる。また、未来店顧客は、来店前に営業店のサービス待ち状況に応じた予約を行うことが可能となり、従って、予約を行った未来店顧客が来店すると、発券装置より該予約状況情報に基づく予約案内がなされ、未来店顧客は予約希望時刻にサービスを開始することができ、来店してから取引までの待ち時間の短縮を図ることができる。

以下、本発明の一実施の形態を図を用いて詳細に説明する。

図１４は、本発明の待ち情報管理システムの機器構成図である。

図１４に示すように、本発明の待ち情報管理システムは、センタに設けられた管理サーバ２ＡとしてのＷｅｂ／ＡＰサーバ、全国の各営業店にそれぞれ設けられ、顧客の待ち情報を管理及び顧客の操作で顧客の受付番号を示す受付票を発券する機能を有する発券装置３Ａ及び未来店顧客が操作する顧客端末１としてのキーボード等の入力部及びモニタ等の出力部を有したインターネット接続が可能なパソコン又は携帯電話から構成することができる。

また、図１５に示すように、インターネットに接続機能を有していない携帯電話又は固定電話を顧客端末１として用いる場合であっても、上記の顧客端末１に対して待ち状況を示す待ち情報音声データに基づく音声案内を行うＣＴｓｔａｇｅサーバ（音声案内サーバ４Ａ）をセンタのＷｅｂ／ＡＰサーバに接続させて設けることで本発明の待ち情報管理システムを実施できる。

さらに、図１６に示すように、インターネット接続が可能なパソコン又は携帯電話に対して、予約状況を示す予約情報メイルを送信するメイルサーバ５０ＢをセンタのＷｅｂ／ＡＰサーバに接続させて設けることで本発明の待ち情報管理システムを実施できる。

さらに、図１７に示すように、センタのＷｅｂ／ＡＰサーバに接続したインターネット接続が可能なパソコン又は携帯電話に対して予約状況を示す予約情報音声データに基づく音声案内を行うＣＴｓｔａｇｅサーバ（音声案内サーバ４Ａ）をセンタのＷｅｂ／ＡＰサーバに接続させて設けることで本発明の待ち情報管理システムを実施できる。

〈実施例１の構成〉
図１は、実施例１の待ち情報管理システムのブロック構成図である。

図１に示すように、実施例１の待ち情報管理システムは、センタ２に設けられた管理サーバ２Ａ、営業店３・・・Ｎにそれぞれ設けられた発券装置３Ａ及び未来店顧客が操作する顧客端末１から構成されている。

顧客端末１としては、例えば、キーボード等の入力部及びモニタ等の出力部を有したインターネット接続が可能なパソコン、又は、携帯電話が用いられる。この顧客端末１は、後述するように、センタ２の管理サーバ２Ａと公衆回線やインターネット等を介して通信を行う。更に、管理サーバ２Ａは、各営業店３・・・Ｎの待ち情報を受信すべく、各営業店３・・・Ｎの発券装置３Ａに通信ネットワーク６を介して接続されている。

発券装置３Ａは、各営業店の待ち状況の更新を行う装置であり、待ち情報管理手段３０、待ち情報記憶部３０Ａ、発券手段３０Ｂ及び受付情報発行手段３０Ｃを有している。この発券装置３Ａには、営業店の行員が操作する図示しない行員端末が接続されており、この行員端末は行員の操作で発券装置３Ａにサービスが終了したことを示すサービス終了信号を出力する。

尚、発券装置３Ａは、待ち情報を管理するための機能を有する営業店サーバ及び顧客の操作を受付けて受付票を発券するための発券端末で構成してもよい。この場合、待ち情報管理手段３０、待ち情報記憶部３０Ａ、受付情報発行手段３０Ｃを営業店サーバに設け、発券手段３０Ｂを発券端末に設ければよい。

待ち情報記憶部３０Ａには、待ち情報管理手段３０により営業店に来店している顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報が格納される。この待ち情報とは、営業店でサービス待ちをしている顧客の人数情報である。さらに、待ち情報記憶部３０Ａには、受付情報発行手段３０Ｃにより発行される受付番号が格納される。

待ち情報管理手段３０は、上記した行員端末よりサービス終了信号を受信すると、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている待ち情報の更新を行うと共に、図示しないモニタ等の出力部を介して、待ち情報を表示する。これにより、顧客は出力部の表示より来店した営業店のサービス待ち状況を把握することができる。

さらに、待ち情報管理手段３０は、管理サーバ２Ａより待ち情報要求信号を受信すると、待ち情報記憶部３０Ａから待ち情報を取得すると共に、該待ち情報を管理サーバ２Ａに送信する。

発券手段３０Ｂは、来店した顧客の操作で最新の受付番号を示す受付票の発券する手段であり、来店した顧客の操作で図示しない操作部より発券指示信号が入力されると、発行指示信号を受付情報発行手段３０Ｃに出力し、後述するように受付情報発行手段３０Ｃが受付番号を更新すると、待ち情報記憶部３０Ａを参照し、該受付番号を示す受付票の発券する。

受付情報発行手段３０Ｃは、受付番号の発行を行う手段であり、発券手段３０Ｂより発行指示信号を受信すると、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号に１を加算した受付番号を発行すると共に、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号を更新する。

管理サーバ２Ａは、待ち情報管理システムの基幹をなすサーバであり、待ち状況通知手段２０、待ち情報取得手段２０Ａ、記憶部２０Ｂを有している。各営業店３・・・Ｎには、各営業店を識別するための店舗識別情報が予め付与されており、記憶部２０Ｂには、これらの店舗識別情報が格納されている。

待ち情報取得手段２０Ａは、発券装置３Ａから所定のタイミングで待ち情報を取得する手段であり、予め例えば、「１分毎」又は「５分毎」等のように待ち情報を要求する間隔を示す要求間隔情報が保持されている。これにより、待ち情報取得手段２０Ａは、要求間隔情報に基づいて、ポーリングにて、記憶部２０Ｂの店舗識別情報に対応する営業店の発券装置３Ａに対して待ち情報要求信号を送信する。そして、上述したように発券装置３Ａより待ち情報が送信されると、待ち情報を店舗識別情報に対応付けて記憶部２０Ｂに格納する。従って、管理サーバ２Ａは、各営業店３・・・Ｎ毎の待ち情報の管理を行うことができる。この待ち情報とは、営業店でサービス待ちをしている顧客の人数を示す待ち人数情報である。

待ち状況通知手段２０は、顧客端末１からの要求に応じて、待ち情報を通知する手段であり、後述するように顧客端末１から店舗識別情報を受信すると、店舗識別情報に基づいて、記憶部２０Ｂから対応する待ち情報を取得し、待ち情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、未来店顧客が営業店の待ち状況を確認するために用いる端末であり、インターネット接続が可能なパソコン、または携帯電話が用いられる。未来店顧客が営業店の待ち状況を確認する場合、顧客端末１の操作で管理サーバ２Ａに対して接続要求信号を送信する。管理サーバ２Ａは、図示しない制御手段にて接続要求信号を受信すると通信を確立し、待ち状況通知手段２０にて未来店顧客が待ち状況を把握したい営業店の店舗識別情報の入力を受付ける入力画面情報を生成し、入力画面情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、入力画面情報を受信すると、出力部を介して入力画面情報に基づいた入力画面を表示する。

未来店顧客が入力画面に基づいて、待ち状況を把握したい営業店に対応する店舗識別情報を顧客端末１に入力すると、顧客端末１は、店舗識別情報を付与した待ち状況要求信号を管理サーバ２Ａに送信する。

管理サーバ２Ａは、待ち状況通知手段２０にて待ち状況要求信号を受信すると、待ち状況通知手段２０は、店舗識別情報に基づいて記憶部２０Ｂを参照し、対応する待ち情報を取得すると共に、待ち情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、待ち情報を受信すると、出力部を介して待ち情報に基づいた画面表示を行う。これにより、未来店顧客は、自宅及び外出先にて該画面により営業店の待ち情報を把握することができる。

〈実施例１の動作〉
上記構成の待ち情報管理システムの動作について以下に説明する。

先ず、営業店の発券装置３Ａが待ち情報記憶部３０Ａの待ち情報を更新する動作を説明する。

図２は、発券装置が待ち情報を更新する手順を示すフローチャートである。

各営業店３・・・Ｎでは、発券装置３Ａに図示しない行員端末が接続されている。行員は、顧客のサービスが終了する毎に、この行員端末を操作し、行員端末より顧客のサービスが終了したことを示すサービス終了信号を発券装置３Ａに出力する（ステップＳ１）。

営業店の発券装置３Ａが待ち情報管理手段３０にて、サービス終了信号を受付けると、待ち情報管理手段３０は、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている待ち情報の更新を行う（ステップＳ２）。

このように、各営業店３・・・Ｎでは、待ち情報管理手段３０が、顧客のサービスが終了する毎に待ち情報記憶部３０Ａの待ち情報を更新することから、待ち情報記憶部３０Ａには、常に最新の待ち情報が保持される。

次に、営業店の発券装置３Ａが待ち情報記憶部３０Ａの受付番号を更新する動作を説明する。

発券手段３０Ｂは、来店した顧客の操作で図示しない操作部から発券指示信号を受付けると、受付情報発行手段３０Ｃに発行指示信号を出力する。

受付情報発行手段３０Ｃは、発券手段３０Ｂより発行指示信号を受信すると、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号に１を加算した受付番号を発行すると共に、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号を更新する。

受付情報発行手段３０Ｃが待ち情報記憶部３０Ａの受付番号を更新すると、発券手段３０Ｂは、待ち情報記憶部３０Ａを参照し、該受付番号を示す受付票の発券する。

このように、各営業店３・・・Ｎでは、受付情報発行手段３０Ｃが、発券手段３０Ｂより発行指示信号を受信する毎に、待ち情報記憶部３０Ａに格納された受付番号を更新することから、待ち情報記憶部３０Ａには、常に最新の受付番号が保持される。

次に、センタ２の管理サーバ２Ａが記憶部２０Ｂの待ち情報を更新する動作を説明する。

図３は、管理サーバが待ち情報を更新する手順を示すフローチャートである。

待ち情報取得手段２０Ａには、上述したように、管理サーバ２Ａが予め発券装置３Ａに待ち情報要求信号を出力する間隔を示す要求間隔情報が保持されていることから、要求間隔情報に基づいて、ポーリングにて、記憶部２０Ｂの店舗識別情報に対応する発券装置３Ａに対して待ち情報要求信号を送信する（ステップＳ１）。

各営業店３・・・Ｎの発券装置３Ａは、待ち情報管理手段３０にて待ち情報要求信号を受信すると、待ち情報記憶部３０Ａを参照し、待ち情報の取得を行うと共に、待ち情報を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ２）。

管理サーバ２Ａが待ち情報を待ち情報取得手段２０Ａにて受信すると、待ち情報取得手段２０Ａは、待ち情報を店舗識別情報に対応付けて記憶部２０Ｂに格納する（ステップＳ３）。

従って、待ち情報取得手段２０Ａが定期的に記憶部２０Ｂに格納されている店舗識別情報毎の待ち情報を更新することから、管理サーバ２Ａは、各営業店３・・・Ｎの待ち情報を管理できる。

次に、未来店顧客が来店前に営業店３の待ち状況を把握するまでの動作を説明する。

図４は、顧客が待ち情報を取得する手順を示すフローチャートである。

未来店顧客が営業店の待ち状況を確認する場合、先ず、未来店顧客は顧客端末１を操作し、管理サーバ２Ａに対して接続要求信号を送信する。

管理サーバ２Ａは、図示しない制御部にて接続要求信号を受信すると、図示しない制御手段にて接続要求信号を受信すると通信を確立し、待ち状況通知手段２０にて未来店顧客が待ち状況を把握したい営業店の店舗識別情報の入力を受付ける入力画面情報を生成し、入力画面情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ１）。

顧客端末１は、入力画面情報を受信すると、出力部を介して入力画面情報に基づいた入力画面を表示する（ステップＳ２）。

未来店顧客が入力画面に基づいて、例えば、営業店３を示す店舗識別情報を顧客端末１に入力すると、顧客端末１は、店舗識別情報を付与した待ち状況要求信号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ３）。

管理サーバ２Ａは、待ち状況通知手段２０にて待ち状況要求信号を受信すると、待ち状況通知手段２０は、店舗識別情報に基づいて記憶部２０Ｂを参照し、営業店３に対応する待ち情報を取得すると共に、待ち情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ４）。

顧客端末１は、待ち情報を受信すると、出力部を介して待ち情報に基づいた画面表示を行う（ステップＳ５）。これにより、未来店顧客は、自宅及び外出先にて該画面により営業店の待ち情報を把握することができる。

〈実施例１の効果〉
実施例１によれば、営業店に設けられている発券装置３Ａの待ち情報管理手段３０によって、営業店における顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報が顧客に対するサービス終了時に更新されている。そして、センタ２に設けられた管理サーバ２Ａの待ち情報取得手段２０Ａによって、ポーリングにて、待ち情報が取得され、記憶部２０Ｂに格納される。これにより、未来店顧客が来店前に、営業店の待ち状況を把握すべく、顧客端末１より店舗識別情報が付与された待ち状況要求信号を入力すると、待ち状況通知手段２０によって記憶部２０Ｂより待ち情報が取得されると共に、待ち情報が顧客端末１に通知される。従って、未来店顧客は、通知された待ち情報より、来店前に行き先である営業店のサービス待ち状況を把握することが可能となり、待ち顧客の少ない時に来店することで、来店してからサービス開始までの待ち時間の短縮を図ることができる。

〈実施例２の構成〉
図５は、実施例２の待ち情報管理システムのブロック構成図である。

図５に示すように、実施例２の待ち情報管理システムでは、顧客端末１として、例えば、インターネット接続環境を有さない電話等を用いる。更に、センタ２には、音声案内サーバ４Ａが設けられている。この音声案内サーバ４Ａは、管理サーバ２Ａと接続されており、管理サーバ２Ａから待ち情報が転送されると、待ち情報に基づいて、待ち情報音声データを生成し、待ち情報音声データを顧客端末１に送信することを特徴としている。その他の構成は、実施例１と同様である。

〈実施例２の動作〉
実施例２の待ち情報管理システムにおいて、営業店の発券装置３Ａが待ち情報記憶部３０Ａを更新する動作及び管理サーバ２Ａの待ち情報取得手段２０Ａが記憶部２０Ｂの待ち情報を更新する動作は、実施例１と同様であるので、ここでは、未来店顧客が来店前に営業店の待ち状況を把握するまでの動作を説明する。

図６は、顧客の予約情報が取得される手順を示すフローチャートである。

先ず、未来店顧客が営業店の待ち状況を確認する場合、音声案内サーバ４Ａに電話を掛けるべく、顧客端末１を操作し、通話開始信号を音声案内サーバ４Ａに送信する（ステップＳ１）。

音声案内サーバ４Ａは、通話開始信号を受信すると、未来店顧客が待ち情報を把握したい営業店の店舗識別情報の入力を受付ける入力受付音声案内データを生成し、入力受付音声案内データを顧客端末１に送信する（ステップＳ２）。

顧客端末１は、入力受付音声案内データを受信すると、出力部を介して、未来店顧客に対して入力受付音声案内データに基づく音声案内を行う。

未来店顧客が該音声案内に基づいて、例えば、営業店３を示す店舗識別情報を顧客端末１に入力すると、顧客端末１は、店舗識別情報を付与した待ち状況要求信号を音声案内サーバ４Ａに送信する。

音声案内サーバ４Ａは、待ち状況要求信号を受信すると、待ち状況要求信号を管理サーバ２Ａに転送する（ステップＳ３）。

管理サーバ２Ａは、待ち状況要求信号を待ち状況通知手段２０で受信すると、待ち状況通知手段２０は、店舗識別情報に基づいて、記憶部２０Ｂを参照し、営業店３に対応する待ち情報を取得すると共に、待ち情報を音声案内サーバ４Ａに送信する（ステップＳ４）。

音声案内サーバ４Ａは、待ち情報を受信すると、待ち情報に基づいて、待ち情報音声データを生成し、待ち情報音声データを顧客端末１に送信する（ステップＳ５）。

顧客端末１は、待ち情報音声データを受信すると、出力部を介して、未来店顧客に対して待ち情報音声データに基づく音声を出力する（ステップＳ６）。これにより、未来店顧客は営業店３の待ち情報を音声にて把握することができる。

〈実施例２の効果〉
実施例２によれば、更に実施例１の構成に音声案内サーバ４Ａが設けられ、音声案内サーバ４Ａは、管理サーバ２Ａと接続されている。これにより、未来店顧客が来店前に、営業店の待ち状況を把握すべく、顧客端末１より店舗識別情報が付与された待ち状況要求信号を入力すると、音声案内サーバ４Ａが待ち状況要求信号を受信し、待ち状況要求信号を管理サーバ２Ａに転送する。そして、管理サーバ２Ａの待ち状況通知手段２０によって記憶部２０Ｂより店舗識別情報に応じた待ち情報が取得されると共に、音声案内サーバ４Ａに送信する。音声案内サーバ４Ａが、待ち情報を受信すると、待ち情報に基づいて、待ち情報音声データを生成し、待ち情報音声データを顧客端末１に送信し、顧客端末１は、待ち情報音声データに基づく待ち情報の音声を出力する。従って、インターネット接続環境を有さない電話等の顧客端末１であっても、未来店顧客は、通知された待ち情報音声データより、来店前に所望の営業店のサービス待ち状況を把握することが可能となり、待ち顧客の少ない時に来店することで、来店してからサービス開始までの待ち時間の短縮を図ることができる。

〈実施例３の構成〉
図７は、実施例３の待ち情報管理システムのブロック構成図である。

図７に示すように、実施例３の待ち情報管理システムは、センタ２に設けられた管理サーバ２Ａ、営業店３・・・Ｎにそれぞれ設けられた発券装置３Ａ及び未来店顧客が操作する顧客端末１から構成されている。

顧客端末１としては、例えば、キーボード等の入力部及びモニタ等の出力部を有したインターネット接続が可能なパソコン、又は携帯電話が用いられる。この顧客端末１は、後述するように、センタ２の管理サーバ２Ａと公衆回線やインターネット等を介して通信を行う。更に、管理サーバ２Ａは、各営業店３・・・Ｎの待ち情報を受信すべく、各営業店３・・・Ｎの発券装置３Ａに通信ネットワーク６を介して接続されている。

発券装置３Ａは、各営業店の待ち状況の更新を行う装置であり、待ち情報管理手段３０、待ち情報記憶部３０Ａ、予約案内制御手段４０、発券手段３０Ｂ及び受付情報発行手段３０Ｃを有している。この発券装置３Ａには、営業店の行員が操作する図示しない行員端末が接続されており、この行員端末は行員の操作で発券装置３Ａにサービスが終了したことを示すサービス終了信号を出力する。

尚、発券装置３Ａは、待ち情報を管理するための機能を有する営業店サーバと顧客の操作を受付けて受付票を発券するための発券端末とに分けて構成してもよい。この場合、待ち情報管理手段３０、待ち情報記憶部３０Ａ、予約案内制御手段４０、受付情報発行手段３０Ｃを営業店サーバに設け、発券手段３０Ｂを発券端末に設ければよい。

さらに、受付情報発行手段３０Ｃは、後述するように管理サーバ２Ａより発行依頼信号を受信すると、上記と同様に待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号を更新する。

予約案内制御手段４０は、予約情報に基づいて顧客に対して予約案内を行う手段であって、管理サーバ２Ａより未来店顧客の予約情報を受信すると、予約情報を図示しないメモリに保持すると共に、予約情報に基づいて予約開始案内情報を生成すると共に、予約開始案内情報を図示しないモニタ等の出力部を介して表示する。これにより、予約を行った未来店顧客は付与された受付番号になると、発券装置３Ａの出力部より予約案内情報が表示されることから、予約を行っていない顧客が営業店にいた場合であっても予約時刻に沿ってサービスを受けることができる。この予約情報は、未来店顧客情報、受付番号から構成される情報である。

管理サーバ２Ａは、待ち情報管理システムの基幹をなすものであり、予約情報制御手段５０、予約可否判定手段５０Ａ、待ち情報取得手段２０Ａ、記憶部２０Ｂ、所要時間記憶部２０Ｃ、予約情報記憶部２０Ｄ、受付情報発行依頼手段２０Ｅ、及び待ち状況通知手段２０を有している。各営業店３・・・Ｎには、各営業店を識別するための店舗識別情報が予め付与されており、記憶部２０Ｂには、これらの店舗識別情報が格納されている。

予約状況通知手段２０Ｆは、顧客端末１からの要求に応じて、予約情報を通知する手段であり、後述するように顧客端末１から未来店顧客情報を受信すると、未来店顧客情報に基づいて、
予約情報記憶部２０Ｄから対応する予約情報を取得し、予約情報を顧客端末１に送信する。

所要時間記憶部２０Ｃは、予約可否判定手段５０Ａが、後述するように未来店顧客の予約可能時刻を演算する際に参照する記憶部であり、サービス毎に要する所要時間情報が予め格納されている。

予約情報記憶部２０Ｄは、後述するように予約情報制御手段５０によって生成される予約情報が格納される記憶部である。

予約可否判定手段５０Ａは、未来店顧客の所望する予約が可能か否かを判定する手段であり、図示しないメモリに条件式Ｒｔ＝Ｎｔ＋（Ｎｃｔ×Ｗｎ）｜（但し、Ｒｔ：予約可能時刻、Ｎｔ：現在時刻、Ｎｃｔ：所要時間、Ｗｎ：待ち人数）が格納されており、後述するように顧客端末１から未来店顧客情報、未来店顧客の予約希望時刻、サービス内容を示すサービス情報、予約希望日情報、店舗識別情報を示す予約要求信号を受信すると、予約希望日情報が本日であるか否かを判定し、予約希望日情報が本日であると、現在時刻、記憶部２０Ｂより店舗識別情報に対応する待ち情報、及び所要時間記憶部２０Ｃよりサービス情報に対応する所要時間をそれぞれ取得し、上記条件式の基づいて、予約可能時刻を演算すると共に、予約希望時刻が予約可能時刻に対して以前か、または以後かを比較することで予約の可否判定を行う。

即ち、予約可否判定手段５０Ａは、予約希望日が本日であり、かつ予約希望時刻が予約可能時刻に対して以前の場合には予約可と判定し、予約が可能であることを示す予約可信号を受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０に転送する。

予約情報制御手段５０は、未来店顧客に通知される情報を生成する手段であり、予約可信号を受信すると、予約の受付完了を示す予約受付完了情報を顧客端末１に送信し、発券装置３Ａより受付番号を受信すると、該受付番号、未来店顧客情報に基づいた予約情報を生成し、予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、予約情報を発券装置３Ａに送信する。

受付情報発行依頼手段２０Ｅは、発券装置３Ａに受付番号の発行依頼を行う手段であり、予約可信号を受信すると、未来店顧客の予約希望時刻に基づいた受付番号を取得するために、図示しないメモリに保持された条件式Ｒｔ＝Ｎｔ＋（Ｎｃｔ×Ｗｎ）｜（但し、Ｒｔ：予約可能時刻、Ｎｔ：現在時刻、Ｎｃｔ：所要時間、Ｗｎ：待ち人数）を用いて判定を繰り返し、予約可能時刻が予約希望時刻に一致又は以後となったタイミングで未来店顧客の受付番号を取得するための発行依頼信号を発券装置３Ａに送信する。

一方、予約希望日が本日ではない、或いは、予約希望日が本日であるが予約希望時刻が予約可能時刻に対して以後の場合には、予約可否判定手段５０Ａは、予約不可と判定し、予約可能時刻が付与された予約不可信号を予約情報制御手段５０に転送する。

予約情報制御手段５０は、予約不可信号を受信すると、予約可能時刻情報を生成し、予約可能時刻情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、予約可能時刻情報を受信すると、出力部を介して予約可能時刻情報に基づく画面を表示する。

未来店顧客が該画面に基づいて予約を行う場合、未来店顧客は顧客端末１を操作して、顧客端末１より予約可能時刻情報が付与された予約依頼信号を管理サーバ２Ａに送信する。尚、未来店顧客が該画面に基づく予約を行わない場合には、顧客端末１を操作して、顧客端末１より管理サーバ２Ａに接続終了信号を送信することで予約手続きを終了する。

管理サーバ２Ａは、予約可否判定手段５０Ａにて予約依頼信号を受信すると、予約可否判定手段５０Ａは、予約が可能であることを示す予約可信号を受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０に転送する。以降の受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０の動作は上述したと同様である。

顧客端末１は、未来店顧客が営業店の待ち状況を確認するために用いる端末であり、インターネット接続が可能なパソコン、または携帯電話が用いられる。未来店顧客は、サービスの予約を行う場合、まず、顧客端末１の操作で管理サーバ２Ａに対して接続要求信号を送信する。管理サーバ２Ａは、図示しない制御手段にて接続要求信号を受信すると通信を確立すると共に、図示しないメモリに格納された予約プログラムを起動し、予約要求または予約確認のいずれかを選択するための選択画面情報を生成し、選択画面情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、選択画面情報を受信すると、出力部を介して選択画面情報に基づく選択画面を表示する。

未来店顧客は、選択画面にしたがって顧客端末１を介してサービス予約指示を行う。即ち、顧客端末１が予約要求信号を管理サーバ２Ａに送信すると、管理サーバ２Ａは、未来店顧客から予約を行いたい営業店の店舗識別情報、未来店顧客の氏名等の未来店顧客情報、予約希望時刻の入力を受付ける予約画面情報を生成し、予約画面情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、予約画面情報を受信すると、出力部を介して予約画面情報に基づく予約画面を表示する。

未来店顧客が、予約画面に基づいて、入力部を介して店舗識別情報、未来店顧客情報、予約希望時刻を入力すると、顧客端末１は、上記の各情報を管理サーバ２Ａに送信する。

管理サーバ２Ａは、受信した上記の各情報に基づいて、上述したように未来店顧客の予約情報を生成し、該予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、予約情報を発券装置３Ａに送信する。

一方、未来店顧客がサービスの予約確認を行う場合、上述した選択画面に基づいて、顧客端末１を介してサービス予約確認指示を行う。即ち、顧客端末１が予約確認信号を管理サーバ２Ａに送信すると、管理サーバ２Ａは、未来店顧客の予約情報を特定するための未来店顧客情報の入力を受付ける予約確認画面情報を生成し、予約確認画面情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、予約確認画面情報を受信すると、出力部を介して予約確認画面情報に基づく予約確認画面を表示する。

未来店顧客が予約確認画面に基づいて、入力部を介して未来店顧客情報を入力すると、顧客端末１は、未来店顧客情報を管理サーバ２Ａに送信する。

管理サーバ２Ａが予約状況通知手段２０Ｆにて未来店顧客情報を受信すると、予約状況通知手段２０Ｆは、未来店顧客情報に基づいて、予約情報記憶部２０Ｄより対応する予約情報を取得すると共に、予約情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、予約情報を受信すると、出力部を介して予約情報に基づく画面を表示する。これにより、未来店顧客は画面により、予約情報の確認を行うことができる。

〈実施例３の動作〉
次に、上記構成の実施例３の待ち情報管理システムの動作について以下に説明する。

上述したように構成された実施例３の待ち情報管理システムにおいて、営業店の発券装置３Ａが待ち情報記憶部３０Ａを更新する動作、管理サーバ２Ａの待ち情報取得手段２０Ａが、記憶部２０Ｂを更新する動作は、実施例１と同様であるので、ここでは、未来店顧客が来店前に営業店３の待ち状況に応じたサービスの予約を行い、来店後にサービスが開始されるまでの動作及び顧客が顧客端末１を介して予約情報の確認を行う動作を説明する。

図８は、未来店顧客の予約情報が通知されるまでの手順を示すフローチャートである。

未来店顧客が営業店の待ち状況に応じた予約を行う場合、先ず、顧客端末１を操作し、顧客端末１より管理サーバ２Ａに対して接続要求信号を送信する（ステップＳ１）。

管理サーバ２Ａは、図示しない制御手段にて接続要求信号を受信すると通信を確立すると共に、図示しないメモリに格納された予約プログラムを起動し、予約要求または予約確認のいずれかを選択するための選択画面情報を生成し、選択画面情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、選択画面情報を受信すると、出力部を介して選択画面情報に基づく選択画面を表示する（ステップＳ２）。

顧客端末１は、予約画面情報を受信すると、出力部を介して予約画面情報に基づく予約画面を表示する（ステップＳ３）。

未来店顧客が、予約画面に基づいて、入力部を介して例えば、営業店３を示す店舗識別情報、未来店顧客情報、予約希望日情報、サービス内容を示すサービス情報及び予約希望時刻を入力すると、顧客端末１は、営業店３の店舗識別情報、未来店顧客情報、及び予約希望時刻が付与された予約要求信号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ４）。

管理サーバ２Ａが予約要求信号を予約可否判定手段５０Ａにて受信すると、予約希望日情報が本日であるか否か判定し、予約希望日情報が本日であると、引き続き、現在時刻、記憶部２０Ｂより店識別情報に対応する待ち情報、及び所要時間記憶部２０Ｃよりサービス情報に対応する所要時間をそれぞれ取得すると共に、条件式Ｒｔ＝Ｎｔ＋（Ｎｃｔ×Ｗｎ）｜（但し、Ｒｔ：予約可能時刻、Ｎｔ：現在時刻、Ｎｃｔ：所要時間、Ｗｎ：待ち人数）を用いて、予約可能時刻を演算する。予約希望時刻が予約可能時刻に対して以前である場合、予約希望時刻に予約可と判定し、予約が可能であることを示す予約可信号を予約情報制御手段５０及び受付情報発行依頼手段２０Ｅに転送する（ステップＳ５）。

予約情報制御手段５０は予約可信号を受信すると、予約の受付完了を示す予約受付完了情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ６）。

受付情報発行依頼手段２０Ｅは、予約可信号を受信すると、未来店顧客の予約希望時刻に基づいた受付番号を取得するために、図示しないメモリに保持された条件式Ｒｔ＝Ｎｔ＋（Ｎｃｔ×Ｗｎ）｜（但し、Ｒｔ：予約可能時刻、Ｎｔ：現在時刻、Ｎｃｔ：所要時間、Ｗｎ：待ち人数）を用いて判定を繰り返し、予約可能時刻が予約希望時刻に一致又は以後となったタイミングで未来店顧客の受付番号を取得するための発行依頼信号を発券装置３Ａに送信する（ステップＳ７）。

発券装置３Ａが受付情報発行手段３０Ｃにて発行依頼信号を受信すると、受付情報発行手段３０Ｃは、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号に１を加算した受付番号を発行すると共に、待ち情報記憶部３０Ａに格納されている受付番号を更新し、該受付番号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ８）。

管理サーバ２Ａが予約情報制御手段５０にて該受付番号を受信すると、予約情報制御手段５０は、該受付番号、未来店顧客情報に基づいた予約情報を生成し（ステップＳ９）、予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、予約情報を発券装置３Ａに送信する（ステップＳ１０）。

発券装置３Ａが予約案内制御手段４０にて予約情報を受信すると、予約案内制御手段４０は、予約情報を図示しないメモリに保持すると共に、予約情報に基づいて予約開始案内情報を生成すると共に、予約開始案内情報を図示しないモニタ等の出力部を介して表示する。これにより、予約を行った未来店顧客は付与された受付番号になると、発券装置３Ａの出力部より予約案内情報が表示されることから、予約を行っていない顧客が営業店にいた場合であっても予約時刻に沿ってサービスを受けることができる。

一方、予約希望日が本日ではない、或いは、予約希望日が本日であっても予約希望時刻が予約可能時刻に対して以後である場合には、予約可否判定手段５０Ａは、予約希望時刻に予約不可と判定し、予約可能時刻を示す予約不可信号を予約情報制御手段５０に転送する。

予約情報制御手段５０が予約不可信号を受信すると、未来店顧客が予約可能な予約可能時刻情報を生成し、予約可能時刻情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ１１）。

未来店顧客が該画面に基づいて予約を行う場合、未来店顧客は顧客端末１を操作して、顧客端末１より予約可能時刻情報が付与された予約依頼信号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ１２）。尚、未来店顧客が該画面に基づく予約を行わない場合には、顧客端末１を操作して、顧客端末１より管理サーバ２Ａに接続終了信号を送信することで予約手続きを終了する。

管理サーバ２Ａは、予約可否判定手段５０Ａにて予約依頼信号を受信すると、予約可否判定手段５０Ａは、予約が可能であることを示す予約可信号を受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０に転送する。以降の受付情報発行依頼手段２０Ｅ、予約情報制御手段５０、及び予約案内制御手段４０の動作は上述したと同様である（ステップＳ１３）。

次に、未来店顧客が予約受付完了後に予約確認を行う場合の動作を説明する。

図９は、顧客が予約情報の確認を行う手順を示すフローチャートである。

未来店顧客が予約確認を行う場合、先ず、顧客端末１を操作し、管理サーバ２Ａに接続要求信号を送信する（ステップＳ１）。

未来店顧客は、選択画面にしたがって顧客端末１を介してサービス予約確認指示を行う。即ち、顧客端末１が予約確認信号を管理サーバ２Ａに送信すると、管理サーバ２Ａは、未来店顧客の予約情報を特定するための未来店顧客情報の入力を受付ける予約確認画面情報を生成し、予約確認画面情報を顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、予約確認画面情報を受信すると、出力部を介して予約確認画面情報に基づく予約確認画面を表示する（ステップＳ３）。

未来店顧客が予約確認画面にしたがって未来店顧客情報を入力すると、顧客端末１は、未来店顧客情報を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ４）。

管理サーバ２Ａが予約状況通知手段２０Ｆにて未来店顧客情報を受信すると、予約状況通知手段２０Ｆは、該未来店顧客情報に基づいて、予約情報記憶部２０Ｄより対応する予約情報を取得すると共に、予約情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ５）。

顧客端末１は、予約情報を受信すると、出力部を介して、予約情報に基づく画面を表示する（ステップＳ６）。これにより、未来店顧客は画面により、予約情報の確認を行うことができる。

〈実施例３の効果〉
実施例３によれば、営業店に設けられている発券装置３Ａによって、営業店における顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報及び受付番号が更新されている。そして、センタ２に設けられた管理サーバ２Ａによって、ポーリングにて待ち情報が取得され、記憶部２０Ｂに格納されている。これにより、顧客端末１より管理サーバ２Ａに予約要求されると、管理サーバ２Ａは、未来店顧客の予約希望日が本日であるか否かを判定し、予約希望日が本日であると、未来店顧客に対する予約可能時刻を演算し、予約希望時刻が予約可能時刻に対して以前か、以後かの比較を行うことで予約希望時刻に予約可能か否かの判定を行い、予約可と判定されると、予約受付完了情報が顧客端末１に通知されると共に、未来店顧客の予約希望時刻に応じたタイミングで発券装置３Ａに受付番号発行依頼を行う。そして、発券装置３Ａにより該受付番号発行依頼に応じて受付番号を発行されると、管理サーバ２Ａは、該発行された受付番号及び未来店顧客情報に基づいて予約情報を生成し、該予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、該予約情報を発券装置３Ａに通知する。

これにより、未来店顧客は、希望する予約の可否が判定されることから、来店前に営業店のサービス待ち状況に応じた予約を行うことができ、また、予約受付が完了した場合には、所望の予約時刻に応じたタイミングで発行された受付番号を含む予約情報が生成され、予約情報が発券装置３Ａに通知されていることから、予約を行った未来店顧客が営業店に来店すると、発券装置３Ａより該予約情報に基づく予約案内がなされ、未来店顧客は予約時刻にサービスを開始することができ、来店してから取引までの待ち時間の短縮を図ることができる。

〈実施例４の構成〉
図１０は、実施例４の待ち情報管理システムのブロック構成図である。

図１０に示すように、実施例４の待ち情報管理システムでは、センタ２にメイルサーバ５０Ｂが設けられている。このメイルサーバ５０Ｂは、管理サーバ２Ａと接続され、管理サーバ２Ａから予約情報が転送されると、予約情報に基づいて、予約情報音声データを生成し、予約情報音声データを顧客端末１に送信することを特徴としている。その他の構成は、実施例３と同様である。

〈実施例４の動作〉
次に、上記構成の実施例４の待ち情報管理システムの動作について以下に説明する。

上述したように構成された実施例４の待ち情報管理システムにおいて、営業店の発券装置３Ａが待ち情報記憶部３０Ａを更新する動作、管理サーバ２Ａの待ち情報取得手段２０Ａが、記憶部２０Ｂを更新する動作は、実施例３と同様であるので、ここでは、未来店顧客が来店前に営業店の待ち状況に応じた予約を行い、メイルにて予約された予約情報の通知がされるまでの動作を説明する。

図１１は、顧客に予約情報が通知されるまでの手順を示すフローチャートである。

未来店顧客が営業店３の待ち状況に応じた予約を行う場合、先ず、顧客端末１を操作し、顧客端末１より管理サーバ２Ａに対して接続要求信号を出力する（ステップＳ１）。

未来店顧客は、選択画面にしたがって顧客端末１を介してサービス予約指示を行う。即ち、顧客端末１が予約要求信号を管理サーバ２Ａに送信すると、管理サーバ２Ａは、未来店顧客から予約を行いたい営業店の店舗識別情報、未来店顧客の氏名等の未来店顧客情報、通知先のメイルアドレス、予約希望時刻の入力を受付ける予約画面情報を生成し、予約画面情報を顧客端末１に送信する。

未来店顧客が予約画面に基づいて、入力部を介して、営業店の店舗識別情報、未来店顧客情報、メイルアドレス、及び予約希望時刻を入力すると、顧客端末１は、店舗識別情報、未来店顧客情報、メイルアドレス、サービス情報、予約希望日情報及び予約希望時刻を付与した予約要求信号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ４）。

管理サーバ２Ａは、予約可否判定手段５０Ａにて店舗識別情報、未来店顧客情報、及び予約希望時刻を受信すると共に、メイルサーバ５０Ｂにてメイルアドレスを受信し、該メイルアドレスを未来店顧客情報と対応付けて図示しないメモリに格納する。

予約可否判定手段５０Ａは、予約希望日情報が本日であるか否かを判定し、予約希望日情報が本日であると、現在時刻、記憶部２０Ｂより店識別情報に対応する待ち情報、及び所要時間記憶部２０Ｃよりサービス情報に対応する所要時間をそれぞれ取得すると共に、条件式Ｒｔ＝Ｎｔ＋（Ｎｃｔ×Ｗｎ）｜（但し、Ｒｔ：予約可能時刻、Ｎｔ：現在時刻、Ｎｃｔ：所要時間、Ｗｎ：待ち人数）を用いて、予約可能時刻を演算する。予約希望時刻が予約可能時刻に対して以前である場合、予約希望時刻に予約可と判定し、予約が可能であることを示す予約可信号を予約情報制御手段５０及び受付情報発行依頼手段２０Ｅに転送する（ステップＳ５）。

管理サーバ２Ａが予約情報制御手段５０にて該受付番号を受信すると、予約情報制御手段５０は、該受付番号、未来店顧客情報に基づいた予約情報を生成し（ステップＳ９）、予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、予約情報を発券装置３Ａ及びメイルサーバ５０Ｂに送信する（ステップＳ１０）。

メイルサーバ５０Ｂは、予約情報を受信すると、予約情報に基づく予約情報メイルを生成すると共に、図示しないメモリから未来店顧客情報に対応するメイルアドレスを特定し、特定されたメイルアドレスに基づいて予約情報メイルを顧客端末１に送信する（ステップＳ１１）。顧客端末１は、予約情報メイルを受信すると、予約情報メイルを図示しない出力部を介して表示する。

ところで、発券装置３Ａが予約案内制御手段４０にて予約情報を受信すると、予約案内制御手段４０は、予約情報を図示しないメモリに保持すると共に、予約情報に基づいて予約開始案内情報を生成すると共に、予約開始案内情報を図示しないモニタ等の出力部を介して表示する。これにより、予約を行った未来店顧客は付与された受付番号になると、発券装置３Ａの出力部より予約案内情報が表示されることから、予約を行っていない顧客が営業店にいた場合であっても予約時刻に沿ってサービスを受けることができる。

予約情報制御手段５０が予約不可信号を受信すると、未来店顧客が予約可能な予約可能時刻情報を生成し、予約可能時刻情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ１２）。

未来店顧客が該画面に基づいて予約を行う場合、未来店顧客は顧客端末１を操作して、顧客端末１より予約可能時刻情報が付与された予約依頼信号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ１３）。尚、未来店顧客が該画面に基づく予約を行わない場合には、顧客端末１を操作して、顧客端末１より管理サーバ２Ａに接続終了信号を送信することで予約手続きを終了する。

管理サーバ２Ａは、予約可否判定手段５０Ａにて予約依頼信号を受信すると、予約可否判定手段５０Ａは、予約が可能であることを示す予約可信号を受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０に転送する。以降の受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０の動作は上述したと同様である（ステップＳ１４）。

〈実施例４の効果〉
実施例４によれば、実施例３において未来店顧客が行う予約確認の利便性を向上すべく、実施例３の構成に、更にメイルサーバ５０Ｂが設けられ、このメイルサーバ５０Ｂには、顧客端末１により予約情報の通知先のメイルアドレスが入力される。これにより、メイルサーバ５０Ｂは、予約情報がメモリに格納されると、予約情報に基づく予約情報メイルを生成すると共に、予約情報メイルをメイルアドレスに基づいて顧客端末１に送信し、顧客端末１は、受信した予約情報メイルを出力部を介して画面表示する。

従って、未来店顧客は、実施例３の効果と同様に来店前に営業店のサービス待ち状況に応じた予約を行うことができ、また、予約受付が完了した場合には、所望の予約時刻に応じたタイミングで発行された受付番号を含む予約情報が生成されることから、未来店顧客が営業店に来店すると、予約案内制御手段４０により予約情報に基づく予約案内がなされ、未来店顧客は予約時刻にサービスを開始することができ、来店してから取引までの待ち時間の短縮を図ることができると共に、未来店顧客は、顧客端末１により予約確認を行うことなくメイルサーバ５０Ｂより送信される予約情報メイルによってサービスの予約確認ができる。

〈実施例５の構成〉
図１２は、実施例５の待ち情報管理システムのブロック構成図である。

図１２に示すように、実施例５の待ち情報管理システムでは、顧客端末１は、予約時に予約情報の通知先である電話番号の入力を受付ける。更に、センタ２に音声案内サーバ４Ａが設けられている。この音声案内サーバ４Ａは、管理サーバ２Ａの予約情報制御手段５０と接続され、予約情報制御手段５０から予約情報が転送されると、予約情報に基づいて、予約情報音声データを生成し、電話番号に基づいて、予約情報音声データを顧客端末１に送信することを特徴としている。その他の構成は、実施例３と同様である。

〈実施例５の動作〉
次に、上記構成の実施例５の待ち情報管理システムの動作について以下に説明する。

上述したように構成された実施例５の待ち情報管理システムにおいて、営業店内の発券装置３Ａが待ち情報記憶部３０Ａを更新する動作、管理サーバ２Ａの待ち情報取得手段２０Ａが、記憶部２０Ｂを更新する動作までは実施例３と同様であるので、ここでは、未来店顧客が来店前に営業店の待ち状況に応じた予約を行い、電話にて予約された予約情報の通知がされるまでの動作を説明する。

図１３は、顧客に予約情報が通知されるまでの手順を示すフローチャートである。

未来店顧客が営業店の待ち状況に応じた予約を行う場合、先ず、顧客端末１を操作し、顧客端末１より管理サーバ２Ａに対して接続要求信号を出力する（ステップＳ１）。

未来店顧客は、選択画面にしたがって顧客端末１を介してサービス予約指示を行う。即ち、顧客端末１が予約要求信号を管理サーバ２Ａに送信すると、管理サーバ２Ａは、未来店顧客から予約を行いたい営業店の店舗識別情報、未来店顧客の氏名等の未来店顧客情報、通知先の電話番号、予約希望時刻の入力を受付ける予約画面情報を生成し、予約画面情報を顧客端末１に送信する。

未来店顧客が予約画面に基づいて、顧客端末１を介して例えば、営業店３の店舗識別情報、未来店顧客情報、電話番号、サービス情報、予約希望日情報及び予約希望時刻を入力すると、顧客端末１は、店舗識別情報、未来店顧客情報、通知先の電話番号、サービス情報、予約希望日情報及び予約希望時刻を示す予約要求信号を管理サーバ２Ａに送信する（ステップＳ４）。

管理サーバ２Ａは、予約可否判定手段５０Ａにて店舗識別情報、未来店顧客情報、サービス情報、予約希望日情報及び予約希望時刻を受信すると共に、音声案内サーバ４Ａにて電話番号を受信し、受信した電話番号を未来店顧客情報と対応付けて図示しないメモリに格納する。

予約可否判定手段５０Ａは、予約希望日情報が本日であるか否かを判定し、予約希望日情報が本日であると、現在時刻、記憶部２０Ｂより店識別情報に対応する待ち情報、及び所要時間記憶部２０Ｃよりサービス情報に対応する所要時間をそれぞれ取得すると共に、条件式Ｒｔ＝Ｎｔ＋（Ｎｃｔ×Ｗｎ）｜（但し、Ｒｔ：予約可能時刻、Ｎｔ：現在時刻、Ｎｃｔ：所要時間、Ｗｎ：待ち人数）を用いて予約可能時刻を演算する。予約希望時刻が予約可能時刻に対して以前である場合、予約希望時刻に予約可と判定し、予約が可能であることを示す予約可信号を予約情報制御手段５０に転送する（ステップＳ５）。

管理サーバ２Ａが予約情報制御手段５０にて該受付番号を受信すると、予約情報制御手段５０は、該受付番号、未来店顧客情報に基づいた予約情報を生成し（ステップＳ９）、予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、予約情報を発券装置３Ａ及び音声案内サーバ４Ａに送信する（ステップＳ１０）。

音声案内サーバ４Ａは、予約情報を受信すると、予約情報に基づく予約情報音声データを生成すると共に、図示しないメモリから対応する電話番号を特定し、電話番号に基づいて架電を行い、予約情報音声データを顧客端末１に送信する。

顧客端末１は、予約情報音声データを受信すると、予約情報音声データを図示しない出力部を介して音声出力する（ステップＳ１１）。

ところで、発券装置３Ａは、予約情報を予約案内制御手段４０にて受信すると、予約案内制御手段４０は、図示しないメモリに予約情報を格納すると共に、予約情報に基づいて予約案内情報を生成すると共に、予約案内情報を図示しない出力部を介して表示する。

予約情報制御手段５０が予約不可信号を受信すると、予約可能時刻を未来店顧客情報に対応付けた予約可能時刻情報を生成し、予約可能時刻情報を顧客端末１に送信する（ステップＳ１２）。

管理サーバ２Ａは、予約可否判定手段５０Ａにて予約依頼信号を受信すると、予約可否判定手段５０Ａは、予約が可能であることを示す予約可信号を受付情報発行依頼手段２０Ｅ及び予約情報制御手段５０に転送する。以降の受付情報発行依頼手段２０Ｅ、予約情報制御手段５０、音声案内サーバ４Ａ及び予約案内制御手段４０の動作は上述したと同様である（ステップＳ１４）。

〈実施例５の効果〉
実施例５によれば、実施例３において未来店顧客が行う予約確認の利便性を向上すべく、実施例３の構成に、更に音声案内サーバ４Ａが設けられ、この音声案内サーバ４Ａには、顧客端末１により予約情報の通知先の電話番号が入力される。これにより、音声案内サーバ４Ａは、予約情報がメモリに格納されると、予約情報に基づく予約情報音声データを生成すると共に、電話番号に基づいて架電し、予約情報音声データを顧客端末１に送信し、顧客端末１は、受信した予約情報音声データを出力部を介して音声出力する。

従って、未来店顧客は、実施例３の効果と同様に来店前に営業店のサービス待ち状況に応じた予約を行うことができ、また、予約受付が完了した場合には、所望の予約時刻に応じたタイミングで発行された受付番号を含む予約情報が生成されることから、未来店顧客が営業店に来店すると、予約案内制御手段４０により予約情報に基づく予約案内がなされ、未来店顧客は予約時刻にサービスを開始することができ、来店してから取引までの待ち時間の短縮を図ることができると共に、未来店顧客は、顧客端末１により予約確認を行うことなく、音声案内サーバ４Ａより送信される予約情報音声データの音声出力によってサービスの予約確認ができる。

上述した実施例３乃至５において、未来店顧客が顧客端末１にて口座番号等の取引情報を入力した場合に、予約情報制御手段５０がこれらの情報を含めた予約情報を生成し、該予約情報を予約情報記憶部２０Ｄに格納すると共に、該予約情報を発券装置３Ａに送信し、発券装置３Ａにおいても該予約情報を保持する構成としてもよい。

上述した実施例１乃至５において、受付情報として受付番号を用いたがこれに限られることはなく、例えば、「Ａ」、「Ｂ」のように顧客の受付順序を示すことができる情報であればどのような情報でもよい。

実施例１の待ち情報管理システムのブロック構成図。発券装置が待ち情報を更新する手順を示すフローチャート。管理サーバが待ち情報を更新する手順を示すフローチャート。顧客が待ち情報を取得する手順を示すフローチャート。実施例２の待ち情報管理システムのブロック構成図。顧客の待ち情報が取得される手順を示すフローチャート。実施例３の待ち情報管理システムのブロック構成図。顧客に予約情報が通知されるまでの手順を示すフローチャート。顧客が予約情報の確認を行う手順を示すフローチャート。実施例４の待ち情報管理システムのブロック構成図。顧客に予約情報が通知されるまでの手順を示すフローチャート。実施例５の待ち情報管理システムのブロック構成図。顧客に予約情報が通知されるまでの手順を示すフローチャート。本発明の待ち情報管理システムの機器構成図。本発明の待ち情報管理システムの機器構成図。本発明の待ち情報管理システムの機器構成図。本発明の待ち情報管理システムの機器構成図。

符号の説明

１顧客端末
２センタ
２Ａ管理サーバ
３営業店
３Ａ発券装置
４Ａ音声案内サーバ
５通信ネットワーク
６通信ネットワーク
２０待ち状況通知手段
２０Ａ待ち情報取得手段
２０Ｂ記憶部
２０Ｃ所要時間記憶部
２０Ｄ予約情報記憶部
２０Ｅ受付情報発行依頼手段
２０Ｆ予約状況通知手段
３０待ち情報管理手段
３０Ａ待ち情報記憶部
３０Ｂ発券手段
３０Ｃ受付情報発行手段
４０予約案内制御手段
５０予約情報制御手段
５０Ａ予約可否判定手段
５０Ｂメイルサーバ

Claims

営業店に設けられ、前記営業店に来店している顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報が保持される待ち情報記憶部を有し、前記顧客に対するサービス終了毎に前記待ち情報記憶部の前記待ち情報の更新を行う待ち情報管理手段と、
所定のタイミングで、前記待ち情報記憶部より前記待ち情報を取得する待ち情報取得手段と、
前記取得された待ち情報が格納される記憶部と、
未来店顧客の操作で待ち状況要求信号を出力する顧客端末と、
前記待ち状況要求信号を受信すると、前記記憶部より前記待ち情報を取得し、前記待ち情報に基づいて、待ち状況情報を生成し、前記待ち状況情報を前記顧客端末に通知する待ち状況通知手段とを備えることを特徴とする待ち情報管理システム。
前記待ち状況通知手段は、前記待ち状況情報として待ち情報音声データを前記顧客端末に通知することを特徴とする請求項１記載の待ち情報管理システム。
前記待ち状況通知手段は、前記待ち状況情報として待ち情報を前記顧客端末に通知することを特徴とする請求項１記載の待ち情報管理システム。
営業店に設けられ、前記営業店に来店している顧客のサービス待ち状況を示す待ち情報及び受付情報が保持される待ち情報記憶部を有し、前記顧客に対するサービス終了毎に前記待ち情報記憶部の前記待ち情報及び前記受付情報の更新を行う待ち情報管理手段と、
所定のタイミングで前記待ち情報を取得する待ち情報取得手段と、
前記取得された待ち情報が格納される記憶部と、
前記サービスに要する所要時間情報が格納されている所要時間記憶部と、
未来店顧客の操作で予約希望時刻を示す予約可信号及び予約状況要求信号のいずれかを出力する顧客端末と、
前記予約可信号を受信すると、現在時刻、前記待ち情報、及び前記所要時間に基づいて、前記未来店顧客に対する予約可能時刻を演算すると共に、前記予約希望時刻及び前記予約可能時刻に基づく所望のタイミングで受付情報発行依頼信号を出力する受付情報発行依頼手段と、
前記受付情報発行依頼信号を受信すると、前記待ち情報記憶部に保持された受付情報の更新を行う受付情報発行手段と、
前記受付情報が更新されると、前記受付情報に基づく未来店顧客の予約状況を示す予約状況情報を生成し、前記予約状況情報を予約情報記憶部に格納する予約情報制御手段と、
前記予約情報制御手段より前記予約状況情報を受けると、前記予約状況情報に基づいて、来店した未来店顧客に対して予約案内を行う予約案内制御手段と、
前記顧客端末より未来店顧客の操作で予約状況要求信号が出力されると、前記予約情報記憶部より前記予約状況情報を取得し、前記予約状況情報に基づいて、予約状況情報を生成し、前記予約状況情報を前記顧客端末に通知する予約状況通知手段とを備えることを特徴とする待ち情報管理システム。
前記顧客端末より予約希望時刻を示す予約要求信号を受信すると、現在時刻、前記待ち情報、及び前記所要時間に基づいて、前記未来店顧客に対する予約可能時刻を演算すると共に、前記予約希望時刻が前記予約可能時刻に対して以前か、以後かの比較を行い、前記予約希望時刻に予約可能か否かの判定を行う予約可否判定手段を含み、
前記予約情報制御手段は、前記予約可否判定手段が予約可と判定すると、予約受付完了を示す予約受付完了情報を前記顧客端末に通知すると共に、予約可信号を前記受付情報発行依頼手段に出力し、前記予約可否判定手段が予約不可と判定すると、予約不可を示す予約不可情報を前記顧客端末に通知することを特徴とする請求項４記載の待ち情報管理システム。
前記予約情報制御手段は、前記予約可否判定手段が予約不可と判定すると、前記予約可能時刻及び前記待ち情報に基づいて、前記未来店顧客が予約できる予約可能情報を生成し、前記予約可能情報を前記顧客端末に通知し、
前記顧客端末は、前記未来店顧客の操作で前記予約可能情報が付与された予約依頼信号を出力し、
前記予約情報制御手段は、前記予約依頼信号を受信すると、前記予約受付完了情報を前記顧客端末に通知すると共に、予約可信号を前記受付情報発行依頼手段に出力し、
前記受付情報発行依頼手段は、前記予約可信号を受信すると、前記予約可能情報に基づくタイミングで受付情報発行依頼信号を出力することを特徴とする請求項４乃至５のいずれかに記載の待ち情報管理システム。
前記顧客端末は、前記未来店顧客の操作で前記予約状況情報の通知先であるメイルアドレスを示す通知先メイルアドレス信号を出力し、
前記予約状況通知手段は、前記予約状況情報として予約情報メイルを前記メイルアドレスに基づいて前記顧客端末に通知することを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の待ち情報管理システム。
前記顧客端末は、前記未来店顧客の操作で前記予約状況情報の通知先である電話番号を示す通知先電話番号信号を出力し、
前記予約状況通知手段は、前記予約状況情報として予約情報音声データを前記電話番号に基づいて、前記顧客端末に通知することを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の待ち情報管理システム。
前記予約状況通知手段は、前記予約状況情報として予約情報を前記顧客端末に通知することを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の待ち情報管理システム。