JP2006154057A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】開封済の場合はシール部材の開封動作を禁止し、カートリッジ挿入後のファーストプリントタイムが著しく長くなることを軽減すること。
【解決手段】画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段と、該現像手段に供給する現像剤を収納する現像剤容器と、該現像剤容器の現像剤を現像手段へ送り出す開口部を開封可能に封止したシール部材と、該シール部材の一端が固定された巻取り軸と、該巻取り軸を回転駆動するための駆動源と、駆動源が駆動した時間情報を記憶する不揮発性記憶手段とを有し、時間情報は、駆動源が所定時間駆動する度に所定値に近づくように更新され、画像形成装置本体が不揮発性記憶手段の情報の読み出し／書き込み手段と、時間情報が前記所定値であるか判断する判断手段と、前記時間情報が所定値になった場合駆動源を停止する。
【選択図】図８

Description

本発明は、電子写真画像形成装置に着脱可能に装填プロセスカートリッジに関する。

ここで、電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置等である。

又、プロセスカートリッジとは、帯電手段又はクリーニング手段と現像手段及び電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、クリーニング手段の少なくとも１つと現像手段及び電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものを言う。

又、本発明では感光体ドラムを含むプロセスカートリッジに限定せず、感光体ドラムを有せず、トナーをホッパーに蓄積しそのホッパーと一体である現像器を持つ電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジ及び現像カートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置も発明の対象である。

従来、電子写真画像形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」と言う）においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。

このようなプロセスカートリッジでは、感光体ドラムを備え、この感光体ドラムに形成した潜像に現像剤（トナー）を付与するために現像手段が用いられる。この現像手段は、感光体ドラムにトナーを送り出す現像ローラ等を保持する現像枠体と、トナーを収容したトナー枠体を結合してある。そして、使用前はトナー枠体の現像枠体との結合部に設けた開口部はシール部材で密封されている。

従来の画像形成装置では初めての使用に際し、画像形成装置本体へプロセスカートリッジを装着するとトナー枠体の開口部を密封してあるシール部材が自動的に開封されるシール自動開封装置を備えたプロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジのシール自動開封装置を駆動可能とした画像形成装置が知られている（特許文献１〜３）。

特開平０１−１９３８７２号公報 実開昭６２−１１０９５４号公報 特開昭６２−１２７８７６号公報

シール自動開封装置に関しては次のような問題がある。

即ち、シール部材の巻取り作業には、大きな力を必要とし、短時間で巻取り作業を行おうとするとシール部材が切れてしまい自動開封を行えないばかりか、トナー枠体から現像枠体にトナーを供給することができなくなり、画像形成が行えなくなってしまう。そのため、徐々に巻取り作業を行わなければならず、巻取り作業に長時間を要する。

画像形成装置本体としては、プロセスカートリッジが画像形成装置本体に脱着される毎に新品のプロセスカートリッジが挿入された可能性があるとしてモータを毎回回転させシール巻取り動作を行ってしまう。従って、既にシールも巻取り作業が済んだプロセスカートリッジにこの動作を行うことはカートリッジ挿入後のファーストプリントタイムを著しく低下させてしまうものである。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、開封済の場合はシール部材の開封動作を禁止し、カートリッジ挿入後のファーストプリントタイムが著しく長くなることを軽減することができるプロセスカートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、像担持体に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像手段と、前記現像手段に供給する現像剤を収納する現像剤容器と、前記現像剤容器の現像剤を現像手段へ送り出す開口部を開封可能に封止したシール部材と、前記シール部材の一端が固定された巻取り軸と、前記巻取り軸を回転駆動するための駆動源と、駆動源が駆動した時間情報を記憶する不揮発性記憶手段とを有し、前記時間情報は、駆動源が所定時間駆動する度に所定値に近づくように更新され、前記画像形成装置本体が前記不揮発性記憶手段の情報の読み出し／書き込み手段と、前記時間情報が前記所定値であるか判断する判断手段と、前記時間情報が所定値になった場合駆動源を停止することを特徴とする。

本発明によれば、記憶手段を搭載し現像剤容器の現像手段へ現像剤を送り出す開口部を開封可能に封止したシール部材を自動開封するようにしたプロセスカートリッジにおいて、記憶手段を用いてシール部材の開封状態を判断して、開封済の場合はシール部材の開封動作を禁止し、カートリッジ挿入後のファーストプリントタイムが著しく長くなることを軽減することができる。

本発明に係るプロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジを用いる画像形成装置の実施の形態について図を用いて説明する。

先ず、画像形成装置の全体構成について、図１に基づいて説明する。図１は画像形成装置 の一態様であるプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａ内に装填したレーザープリンタの構成図、図２はプロセスカートリッジＢの構成図である。

画像形成装置Ａは、図１に示すように、光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して電子写真感光体である感光体ドラム７に現像剤像（以下、「トナー像」と称す）を形成する。そして、トナー像の形成と同期して記録媒体である被記録材２を搬送手段３によって搬送し、且つ、プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部において、感光体ドラム７に形成したトナー像を転写手段４によって被記録材２に転写し、その被記録材２を加圧ローラ５ａと加熱ローラ５ｂを有する定着手段５に搬送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出する。
｛画像形成装置｝
次に、画像形成装置Ａの各部の構成について図１により説明する。
（光学系）
光学系１は、外部装置等から読み込んだ画像情報に基づいて感光ドラム７ヘ光像を照射するものであり、装置本体１５の光学ユニット１ａには、図示しないレーザーダイオード及びポリゴンミラー１ｂ、スキャナーモータ１ｃ、結像レンズ１ｄ、反射ミラー１ｅが収納されている。

そして、外部機器等から画像信号が与えられると、レーザーダイオードが画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｂに画像光として照射する。このポリゴンミラー１ｂは、スキャナーモータ１ｃによって高速回転し、ポリゴンミラー１ｂで反射した画像光が結像レンズ１ｄ及び反射ミラー１ｅを介して感光体ドラム７へ照射し、感光体ドラム７の表面を選択的に露光する。
（被記録材搬送手段）
次に、被記録材２を搬送するための搬送手段３の構成についで説明する。

本実施の形態に係る被記録材２は、手差し給紙と、カセット給紙の２種類の給紙が可能になっている。手差し給紙するための構成は、図１に示すように、給紙トレイ３ａに被記録材２をセットして画像形成を開始すると、ピックアップローラ３ｂによって給紙トレイ３ａ上の被記録材２を装置内へ送り込むと共に、分離ローラ対３ｃ１，３ｃ２によって１枚ずつ分離給送し、被記録材２の先端がレジストローラ対３ｄ１，３ｄ２に突き当たるように搬送する。

そして、レジストローラ対３ｄ１，３ｄ２が画像形成動作に応じて駆動回転して被記録材２を画像形成部へと搬送する。更に、画像形成後の被記録材２を定着手段５へと搬送し、次いで中間排出ローラ３ｅ及び排出ローラ対３ｆ１，３ｆ２によって反転搬送路を経由して排出部６へ排出するように構成している。尚、前記各ローラ間には被記録材２を搬送ガイドするためのガイド部材３ｇが設けてある。又、給紙トレイ３ａは、内部材３ａ１と外部材３ａ２とから成り、非使用時には内部材３ａ１は、外部材３ａ２内に収納され、外部材３ａ１が装置本体１５の外装を形成するように構成されている。

一方、カセット給紙するための構成は、装置本体Ａの内底部にカセット３ｈの装填部を有し、被記録材２が手差し給紙されないときは前記装填部に装填した給紙カセット３ｈ内の被記録材２をピックアップローラ３ｉ及び給送ローラ３ｊによって上部から１枚ずつレジストローラ対３ｄ１，３ｄ２へ給送するように構成している。そして、レジストローラ対３ｄ１，３ｄ２以降は前記手差しの場合と同様の部材によって搬送するように構成している。
（転写手段）
転写手段４は、画像形成部で感光体ドラム７に形成されたトナー像を被記録材２に転写するものであり、本実施の形態の転写手段４は、転写ローラ４によって構成している。即ち、装着したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転写ローラ４によって被記録材２を押圧し、転写ローラ４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧を印加することにより、感光体ドラム７上のトナーを被記録材２に転写する。
（定着手段）
定着手段５は、転写ローラ４の電圧印加によって被記録材２に転写したトナー像を定着させるものであり、図１に示すように、駆動回転する駆動ローラ５ａと、内部に発熱部材を有し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５ｂとから成る。即ち、画像形成部でトナー像を転写された被記録材２を駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｂ間を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｂの押圧によって圧力を印加し、且つ、定着ローラ５ｂの発熱によって熱を印加するように構成し、これによって被記録材２に転写したトナーを定着させるものである。
（プロセスカートリッジ）
プロセスカートリッジＢは、電子写真感光体と少なくとも１つのプロセス手段を備えたものであり、プロセス手段としては、例えば電子写真感光体の表面を帯電させる帯電手段、電子写真感光体にトナー像を形成する現像手段、電子写真感光体の表面に残留したトナーをクリーニングするためのクリーニング手段等がある。本発明においては、上述のように現像カートリッジもこのプロセスカートリッジから感光体ドラム７を除き現像手段を有するものとして考える。

本実施の形態のプロセスカートリッジＢは、図２に示すように、電子写真感光体である感光体ドラム７の周囲に、帯電手段としての帯電ローラ８、露光部９、現像手段である現像ローラ１０、クリーニング手段１１を配置し、これらを現像枠体１３及びクリーニング枠体２０から成るハウジングで覆ってトナー容器１２と一体化し、装置本体１５に着脱可能に構成している。又、トナー容器１２のトナー収納部１２ｂに収納されたトナーを撹拌して現像ローラ１０へ送り出す撹拌部材１０ａが設けてある。

図１において、開閉部１４をヒンジ１４ａを中心にして上方へ回動して開くと、装置本体１５の左右の内壁には装着方向に従って前下がりのガイドレール（不図示）が設けてある。前記ガイドレールにプロセスカートリッジＢの左右に設けた不図示のガイド部を係合して装入する。ガイド部は、感光体ドラム７と同軸上に設けられ、ガイドレールの末端にガイド部が嵌合してプロセスカートリッジＢの位置が定まる。
（シール部材自動開封装置）
次に、プロセスカートリッジＢのシール部材開封機構を図に基づいて説明する。

プロセスカートリッジＢには、図３に示すように、トナーが収容されたトナー容器１２と現像室２１（図２参照）との間に設けられた仕切り壁１２ａにトナー供給用の開口部２２が形成されていて、この開口部２２がホットメルト等により熱溶着されたシール部材２３によって封止され、トナーをトナー容器１２内に密封している。

シール部材２３は、図３中、開口部２２の右側から左側に延びる封止部２３ｃを開口部２２の周縁に貼り付けて開口部２２を封止し、更に左側の折り返し部２３ｄで折り返されて右側に向けて延び、この折り返し部２３ｄより後の先端部２３ｅが巻取り軸２４に固定されている。図４に示すように、シール部材２３の後端部（右端部）２３ｆには粘着剤２３ａが塗布してあり、その上面には剥離紙２３ｂが重ねられていて、シール部材２３同士が付着することを防止している。又、シール部材２３の後端部（右端部）２３ｆより突出した剥離紙２３ｂの端部は、トナー容器１２にファスナー３６等により固着されている。

一方、シール部材２３は、図５に示すように、その後端部２３ｆ（巻取り軸２４に対して巻き取られた最後の部分）に塗布された粘着剤２３ａにより巻取り軸２４に巻き取られた状態を維持することができる。

巻取り軸２４は、図３に示すように、トナー容器１２の枠体と一体に形成された巻取り軸収納部５０内に配置され、その軸方向は開口部２２の短辺側に沿った方向とされている。巻取り軸収納部５０は、トナー容器１２の長手方向でトナー収納部１２ｂと壁を隔てて隣接している。

次に、巻取り軸部の機構について説明する。

図６は巻取り軸部のギアの配置を示している。巻取り軸２４はトナー容器１２に回転自在に支持されている。巻取り軸２４にはシール部材２３が溶着されており、巻取り軸２４の上方には巻取りギア２５が配置固定されている。このギア２５は、ウォーム２６に噛み合いウォーム２６を固定した回転軸２６ａが巻取り軸２４の縦から横に軸方向を変換される。回転軸２６ａは、トナー容器１２に不図示の軸受を介して支持されている。このウォーム２６の軸２６ａには平歯車２７が固定されている。

平歯車２７は、段ギア３１を介してモータ３０の出力軸２８のギア２９に噛み合っていく。段ギア３１はトナー容器１２に固定した固定軸３１ａに回転自在に嵌合している。モータ３０は、プロセスカートリッジＢ内に不図示の手段にて固定させており、このモータ３０には不図示のハーネスがあり、装置本体Ａの電源からモータ３０への給電が行われる。又は、モータ３０及びモータ軸２８に固定したギア２９を装置本体Ａに備えている。後者の場合、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着するとプロセスカートリッジＢのギア３１が装置本体１５のギア２９と噛み合う。即ち、ギア２９は装置本体Ａの連結部であり、ギア３１はプロセスカートリッジＢの連結部であって、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａへ装着すると両連結部は結合される。又、本実施の形態では、シール部材自動開封装置の駆動源であるモータをシール部材自動開封装置専用のモータを使用したが、プロセスカートリッジ及び装置本体の駆動源から駆動をさせても良い。
（記憶手段）
又、プロセスカートリッジＢには図２に示すような不揮発性の記憶手段６０が設けられ、図３に示すようなトナー供給用の開口部２２をホットメルト等により熱溶着され封止したシール部材２３を巻き取ったカウント（時間）情報が記憶される。

本実施の形態に使用される不揮発性記憶手段としては、信号情報を書き換え可能に記憶、保持するものならば特に制限は受けないが、例えばＲＡＭや書き換え可能なＲＯＭ等の電気的な記憶手段、磁気記憶媒体や磁気バブルメモリ、光磁気メモリ等の磁気的記憶手段等が使用される。本実施の形態においては、取り扱い易さやコストの点から接触型であるＮＶ（Non Volatile）ＲＡＭを使用したが、非接触型の不揮発性記憶手段としても良い。

本実施の形態においては、プロセスカートリッジが画像形成装置本体に正しく装着されたときにのみ、
初めて記憶手段６０の全ての接続端子が本体接点に接続される構成となっており、カートリッジの正しい装着状況の判断をこの記憶手段６０の書き込み／読み出しを通じて行うこともできる。
（表示手段）
記憶手段６０に巻取りカウントを更新する度に装置本体に搭載されている表示手段６９に巻き取られている様子が分かるように表示を行う。例えば、液晶パネル等の表示手段に巻取りが完了した割合や巻取り完了までの時間等を表示する（図７）。

図８によって、本実施の形態におけるシール部材自動開封システムの詳細について説明する。

図８には本実施の形態の自動開封システムのブロック図が示される。図２においてプロセスカートリッジＢには、不揮発性記憶手段６０である記憶手段６０が設けられ、
その不揮発性記憶手段６０に巻取りカウントＸが記憶されている。

巻取りカウントＸは、シール部材２３を巻き取ったカウント（時間）を意味する。これは、シール部材自動開封装置が動作すると装置本体Ａ内に設けられた時計６１を用い時間計測手段で動作時間を計測し、所定時間経過する度にＸ−１に更新される。そして、巻取りカウントＸが０（所定値）になったときシール部材自動開封装置の動作を停止させる。

但し、本発明においては、巻取りカウントが０（所定値）になったときにシール部材起動開封装置制御手段の動作を停止させるとしたが、この閾値はどんな値を用いても良く、又、所定時間シール部材自動開封装置が動作する度に巻取りカウントがＸ−１に更新されるとしたが、所定時間シール部材自動開封装置が動作する度に巻取りカウントが閾値に近づくように更新されるというシステムであれば良いことは言うまでもない。

又、記憶手段６０は、装置本体１５と複数の電気接点（不図示）を持ち、電気信号としての情報をやり取りするため、装置本体１５には記憶手段６０上の情報、即ち巻取りカウントＸを読み出しする読み出し手段６２と書き込みをする書き込み手段６３が設けられている。

又、装置本体に正確な読み取りをしているかを判断する判断手段を設けることによりプロセスカートリッジが装置本体内に正確に搭載されているかどうかのプロセスカートリッジ有無検知を行うこともできる。

又、不揮発性記憶手段に記憶されている巻取りカウントＸが所定値になっているかどうかで、プロセスカートリッジの新品検知を兼ねることもできる。

次に、本発明のシステムを用いた実際の動作シーケンスについて図８のブロック図と図９のフローチャートを用いて説明する。

先ず、ユーザがプロセスカートリッジを挿入するため、 図１に記載の装置本体１５の開閉部１４を開くと、開閉スイッチ（不図示）がオフになり、ユーザを感電等からの事故から守るための動力装置の通電が遮断される。ユーザが、装置本体１５にプロセスカートリッジＢを挿入し、開閉部１４を閉じる（ｓ１）。

すると、図８に記載の巻取りカウント読み出し手段６２が記憶手段６０上の巻取りカウントＸを読み出し（ｓ２）、巻取りカウント判断手段６４が巻取りカウントX が０であるかを判断し（Ｓ３）、０でないと新品のプロセスカートリッジである若しくはシール部材２３が引かれていないと巻取りカウント判断手段６４が判断してＣＰＵ６５がモータ３０に対して電圧を供給ようにモータ制御手段６６に命令を下す。それと同時に所定時間経過したか計測する時間計測手段６７にも命令を下し、計測を開始する（ｓ４）。所定時間経過すると時間計測手段６７がＣＰＵ６５に所定時間経過したことを伝え、ＣＰＵ６５が巻取りカウント書き込み手段６３に（巻取りカウントＸ）−１を記憶手段６０に書き込みように指示する。

又、同時に計算手段６８にも所定時間経過したことを伝え、計算手段６８は、計算手段６８に記憶されているシール部材巻取り完了までの時間と比較及び計算を行い、計算結果であるシール部材の巻き取った割合や巻取り完了までの時間を表示手段６９に表示するように命令を下す（ｓ５）。巻取りカウント読み出し手段６２が巻取りカウントＸを読み出す。この作業を複数回繰り返し、巻取りカウントＸが０であると判断した場合シール部材巻取り作業が完了したと巻取りカウント判断手段６４は判断してＣＰＵ６５がモータ３０に対する電圧供給を止めるためモータ制御手段６６に命令を下す。又、同時にＣＰＵ６５は、表示手段６９に印刷可能と表示するように命令を下す（Ｓ６）。このとき、フレッシュなトナーが現像室に流入するためこのトナーが画像形成に適したレベルになるためにシールではなく、現像器そのものが空回転する場合がある。

又、 自動開封装置作動中に停電、装置本体の誤作動、ユーザの誤使用により装置本体電源、装置本体開閉部の開閉等によりシール部材開封中に動作を停止されるという場合がある。そのような場合、途中まで自動開封したところから自動開封を再開することができ、ファーストプリントアウトまでの時間短縮に繋がる。

又、トナーが残り少なくなった時にトナー無し予告を行う画像形成装置でトナー無し予告が行われた場合において、プロセスカートリッジのトナー枠体や現像装置の一部に未使用トナーが滞留していることがある。そのため、トナー無し予告が行われた場合にユーザーがプロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り出し、そのプロセスカートリッジを振ることで未使用トナーの滞留を解くためにプロセスカートリッジの脱着をしばしば行う。このような場合、不揮発性記憶手段に記憶されている巻取りカウントＸは０となっているため、シール部材自動開封装置をの動作を禁止する。

又、装置本体に読み出し判断手段を設けると、巻取りカウントＸが読めない場合は画像形成装置ＡにプロセスカートリッジＢが装着されてないか、若しくは装着不良と判断し、画像形成装置に設けられている液晶パネル等の表示手段に警告を表示し、プロセスカートリッジＢの適切な装着を促すこともできる。

本発明が対象とするレーザビームプリンタの縦断面図である。 本発明が対象とするプロセスカートリッジの内部を説明する縦断面図である。 シール自動巻取り装置の基本構成を示す斜視図である。 シール部材を巻き取った後のシールのばらけを防止する粘着剤の構成を説明する平面図である。 シール部材を巻き取った後のシールのばらけを防止する粘着剤の構成を説明する平面図である。 本発明の具体的実施形態を示すシール部材の巻取りをモータが行う構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態の表示例を示すものである。 本発明の実施形態のモータ制御の構成を示すブロック図である。 プロセスカートリッジが画像形成装置本体に挿入されてシール部材の巻取り検知及びその剥離作業を進める上でのシーケンスを示すフローチャートである。

符号の説明

Ａ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
１ 光学系
１ａ 光学ユニット
１ｂ ポリゴンミラー
１ｃ スキャナーモータ
１ｄ 結像レンズ
１ｅ 反射ミラー
２ 被記録材
３ 搬送手段
３ａ 給紙トレイ
３ａ１ 内部材
３ａ２ 外部材
３ｂ ピックアップローラ
３ｃ１，３ｃ２ 分離ローラ
３ｄ１，３ｄ２ レジストローラ対
３ｅ 中間排出ローラ
３ｆ１，３ｆ２ 排出ローラ対
３ｇ ガイド部材
３ｈ カセット
３ｉ ピックアップローラ
３ｊ 給送ローラ
４ 転写手段（転写ローラ）
５ 定着手段
５ａ 加圧ローラ
５ｂ 加熱ローラ
６ 排出部
７ 感光体ドラム
９ 露光部
１０ 現像ローラ
１０ａ 撹拌部材
１１ クリーニング手段
１２ トナー容器
１２ａ 仕切り壁
１２ｂ トナー収納部
１３ 現像枠体
１４ 開閉カバー
１４ａ ヒンジ
１５ 装置本体
２０ クリーニング枠体
２１ 現像室
２２ 開口部
２３ シール部材
２３ａ 粘着剤
２３ｂ 剥離紙
２３ｃ 封止部
２３ｄ 折り返し部
２３ｅ 先端部
２４ 巻取り軸
２５ 巻取りギア
２６ ウオーム
２６ａ 回転軸
２７ 平歯車
２８ モータ出力軸
２９ モータ軸のギア
３０ モータ
３１ 段ギア
３１ａ 固定軸
３２ ＤＣ電源
３３ ＤＣコントローラ
３４ 電流検知回路
３６ ファスナー
５０ 巻取り軸収納部
６０ 記憶手段
６１ 時計
６２ 巻取りカウント読み出し手段
６３ 巻取りカウント書き出し手段
６４ 巻取りカウント判断手段
６５ ＣＰＵ
６６ モータ制御手段
６７ 時計計測手段
６８ 計算手段
６９ 表示手段

Claims (5)

1. 画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
   像担持体に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像手段と、前記現像手段に供給する現像剤を収納する現像剤容器と、前記現像剤容器の現像剤を現像手段へ送り出す開口部を開封可能に封止したシール部材と、前記シール部材の一端が固定された巻取り軸と、前記巻取り軸を回転駆動するための駆動源と、駆動源が駆動した時間情報を記憶する不揮発性記憶手段とを有し、前記時間情報は、駆動源が所定時間駆動する度に所定値に近づくように更新され、前記画像形成装置本体が前記不揮発性記憶手段の情報の読み出し／書き込み手段と、前記時間情報が前記所定値であるか判断する判断手段と、前記時間情報が所定値になった場合駆動源を停止することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記時間情報が所定値である場合、前記プロセスカートリッジが新品でないことを判断できることを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
3. 画像形成装置本体に装着された際に前記連結部と連結する駆動源を有することを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
4. 少なくとも現像手段を有し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする請求項１〜３の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
5. 前記記憶手段は少なくとも前記駆動源が駆動した時間情報に関する情報を記憶することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のプロセスカートリッジ。

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