JP2006139502A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 可搬型記憶媒体へ画像データを転送できるユーザを制限して、可搬型記憶媒体を使用する場合のセキュリティ性を向上できる画像処理装置を提供する。
【解決手段】 記録部３が故障してプリントアウト処理を行えない場合に、ユーザによってなされる転送指示に従って、画像メモリ８に記憶されている画像データをフラッシュメモリ２１へ転送して、他の機器でプリントアウトを行えるようにする。この際、パスワードの入力をユーザに要求し、入力されたパスワードとＲＡＭ７に記憶されているパスワードとが一致するか否かを判断し、一致した場合にのみ画像データをフラッシュメモリ２１へ転送する。パスワードを知っている特定のユーザのみが転送処理を行える。したがって、フラッシュメモリ２１を利用した内部画像データの漏洩は防止され、高いセキュリティ性を実現できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、フラッシュメモリなどの可搬型記憶媒体が装脱可能であり、内部に蓄積された画像データを可搬型記憶媒体へ転送する画像処理装置に関するものである。

従来、外部から画像データを受信するファクシミリ装置、複合機などの画像処理装置にあって、装置内でプリンタ異常（トナーの欠損、感光体ドラムの破損、紙詰まりなど）が発生した場合に、内部に蓄積した画像データを、装着したフラッシュメモリなどの可搬型記憶媒体へ転送することが行われている。そして、画像データが転送された可搬型記憶媒体をパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）などの他の機器に装着し直して、別のプリンタを用いてその画像データをプリントアウトする。

本発明に関連する技術として、特許文献１に提案されたデータ記憶装置がある。特許文献１には、データ記憶装置内のフラッシュメモリにパスワードを予め記憶しておき、外部装置から送られてきたパスワードと記憶しておいたパスワードとが一致した場合に、フラッシュメモリ内のデータに対する外部装置からのアクセス（読出し／書込み）を許可する技術が開示されている。
特開平６−２３６３２５号公報

従来では、不特定多数の人が誰でも、内部に蓄積した画像データを、装着した可搬型記憶媒体へ転送することができるため、悪意を持った人が、装置内に蓄積されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送した後、その可搬型記憶媒体を持ち去ることにより、蓄積されている画像データを簡単に閲覧でき、この画像データが機密文書である場合には問題となる。よって、このような可搬型記憶媒体を使用するときには、セキュリティが重要な課題である。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、可搬型記憶媒体へ画像データを転送できるユーザを制限することにより、可搬型記憶媒体を使用する場合のセキュリティ性を向上できる画像処理装置を提供することを目的とする。

第１発明に係る画像処理装置は、装脱可能な可搬型記憶媒体を装着する装着手段と、画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する転送手段とを備える画像処理装置において、認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、認証情報の入力を受け付ける受付手段と、受け付けた認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報との照合を行って転送を許可するか否かを判断する判断手段と、該判断手段で転送を許可すると判断した場合に、該記憶手段に記憶されている画像データの前記可搬型記憶媒体への転送を実行するように制御する制御手段とを備えることを特徴とする。

第１発明の画像処理装置にあっては、外部から入力された認証情報と、予め記憶されている認証情報とを照合し、その照合結果に基づいて、内部に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送するかしないかを決定する。よって、認証情報を知っている特定のユーザのみが転送処理を行えるため、可搬型記憶媒体を利用して不特定多数の人が、記憶されている画像データの内容を閲覧することができず、安全であり、高いセキュリティ状態での可搬型記憶媒体への画像データの転送／記憶を実現する。

第２発明に係る画像処理装置は、第１発明において、前記記憶手段に記憶されている画像データを、前記受付手段で受け付けた認証情報を使って暗号化する暗号化手段を備えており、該暗号化手段で暗号化した画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送するように構成してあることを特徴とする。

第２発明の画像処理装置にあっては、内部に記憶されている画像データを、入力された認証情報を使って、暗号化した後に可搬型記憶媒体へ転送する。よって、可搬型記憶媒体に記憶される画像データのセキュリティ性は更に向上する。

第３発明に係る画像処理装置は、第２発明において、前記可搬型記憶媒体に記憶されている暗号化画像データを、前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報を使って復号する復号手段を備えることを特徴とする。

第３発明の画像処理装置にあっては、可搬型記憶媒体に記憶されている暗号化画像データを、内部に記憶している認証情報を使って復号する。よって、元の画像データを正しく復元する。

第４発明に係る画像処理装置は、第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記記憶手段に記憶されている画像データの前記可搬型記憶媒体への転送指示の入力を受け付ける手段と、該転送指示の入力に応じて、前記認証情報の入力を促すメッセージを出力する手段とを備えることを特徴とする。

第４発明の画像処理装置にあっては、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する指示をユーザから受け付けた場合に、認証情報の入力を促すメッセージを出力する。よって、認証情報の入力をユーザが忘れることがなく、確実に認証情報の入力がなされる。

第５発明に係る画像処理装置は、第１乃至第３発明のいずれかにおいて、装置状態に基づいて、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する必要があるか否かを判断する手段と、該手段で転送する必要があると判断した場合に、転送指示または認証情報の入力を促すメッセージを出力する手段とを備えることを特徴とする。

第５発明の画像処理装置にあっては、記録部の故障、記憶手段の記憶可能容量の低減など、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する必要があることを自動的に判断した場合に、転送指示または認証情報の入力を促すメッセージをユーザへ出力する。よって、画像データ転送を行うべき適切なタイミングをユーザに知らせて、転送指示または認証情報の入力をユーザに確実に行わせる。

第６発明に係る画像処理装置は、第１乃至第３発明のいずれかにおいて、装置状態に基づいて、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する必要があるか否かを判断する手段と、該手段で転送する必要があると判断した場合に、転送指示を出力する手段と、該転送指示の出力に応じて前記認証情報の入力を促すメッセージを出力する手段とを備えることを特徴とする。

第６発明の画像処理装置にあっては、記録部の故障、記憶手段の記憶可能容量の低減など、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する必要があることを判断した場合に、自動的に転送指示を出力し、認証情報の入力を促すメッセージをユーザへ出力する。よって、画像データ転送を行うべき適切なタイミングを自動的に決定して、認証情報の入力をユーザに確実に行わせる。

第７発明に係る画像処理装置は、装脱可能な可搬型記憶媒体を装着する装着手段と、画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する転送手段とを備える画像処理装置において、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送するか否かを設定する設定手段と、装置状態に基づいて、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する必要があるか否かを判断する手段と、該手段で転送する必要があると判断され、かつ前記設定手段にて転送する設定がなされている場合に、前記記憶手段に記憶されている画像データの前記可搬型記憶媒体への転送を実行するように制御する手段とを備え、前記設定手段における設定変更を認証情報にて保護するように構成してあることを特徴とする。

第７発明の画像処理装置にあっては、記憶手段に記憶されている画像データの可搬型記憶媒体への転送の設定変更を認証情報によって保護しており、認証情報が入力されて記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送するモードが設定されていて、記録部の故障、記憶手段の記憶可能容量の低減など、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する必要があることを判断した場合に、記憶手段に記憶されている画像データが可搬型記憶媒体へ自動的に転送される。よって、画像データの転送が認証情報に応じて制限される。

本発明では、外部から入力された認証情報と、予め記憶されている認証情報との照合結果に基づいて、内部に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送するか否かを決定するようにしたので、転送処理を行えるユーザを制限でき、セキュリティ性を高めることができる。

また、本発明では、入力された認証情報を使って暗号化した画像データを可搬型記憶媒体へ転送するようにしたので、セキュリティ性をより高くすることができる。

また、本発明では、可搬型記憶媒体に記憶されている暗号化画像データを、内部に記憶している認証情報を使って復号するようにしたので、元の画像データを正しく復元することができる。

また、本発明では、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する指示をユーザから受け付けた場合に、認証情報の入力を促すメッセージを出力するようにしたので、認証情報の確実な入力を果たすことができる。

また、本発明では、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する必要があることを自動的に判断した場合に、ユーザへ転送指示または認証情報の入力を促すメッセージを出力するようにしたので、画像データ転送を行うべき適切なタイミングをユーザに知らせて、転送指示または認証情報の入力をユーザに確実に行わせることができる。

また、本発明では、記憶手段に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体へ転送する必要があることを判断した場合に、自動的に転送指示を出力し、ユーザへ認証情報の入力を促すメッセージを出力するようにしたので、画像データ転送を行うべき適切なタイミングを自動的に決定して、認証情報の入力をユーザに確実に行わせることができる。

更に、本発明では、記憶手段に記憶されている画像データの可搬型記憶媒体への転送の設定変更を認証情報によって保護するようにしたので、画像データの転送を認証情報に応じて制限することができる。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の画像処理装置としての複合機（ファクシミリ複合装置）２０の構成を示すブロック図である。複合機２０は、本来のファクシミリ機能，コピー機能に加えて、外部端末装置からネットワークを介して電子メールを受信する機能、及び、その入力データをプリントアウトするプリンタ機能を備えた機能複合型のファクシミリ装置である。

複合機２０は、制御部１，読取部２，記録部３，表示部４，操作部５，ＲＯＭ６，ＲＡＭ７，画像メモリ８，暗号化部９，復号部１０，モデム１１，ＮＣＵ（Network Control Unit）１２，インタフェース部１３，外部メモリ装着部１４などを備えている。外部メモリ装着部１４には、可搬型記憶媒体としてのフラッシュメモリ２１が装着される。

制御手段としての制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１５を介して複合機２０の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ６に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。また、制御部１は、後述するような動作処理を行うことにより、記憶手段（画像メモリ８）に記憶されている画像データを可搬型記憶媒体（フラッシュメモリ２１）へ転送する転送手段、及び、両認証情報（パスワード）の一致を判断する判断手段として機能する。

読取部２は、例えばＣＣＤを利用した光学系で原稿を読み取り、読み取った画像データを出力する。記録部３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、読取部２にて読み取った原稿の画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、外部端末装置から送られてきた画像データなどに応じた画像を用紙にプリントアウトする。

表示部４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、複合機２０の動作状態を表示したり、ユーザへ操作入力を促す画面またはユーザへ警告を発する画面を表示したりする。操作部５は、複合機２０を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。ファンクションキーには、フラッシュメモリ２１への画像データの転送を指示する転送指示キー５ａが含まれている。また、操作部５は、認証情報（パスワード）の入力を受け付ける受付手段として機能する。なお、表示部４をタッチパネル方式とすることにより、操作部５の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。

ＲＯＭ６は、複合機２０の動作に必要な種々のソフトウェアの制御プログラムを格納する。ＲＡＭ７は、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。また、ＲＡＭ７は、認証情報（パスワード）を記憶しており、認証情報記憶手段として機能する。記憶手段としての画像メモリ８は、ＤＲＡＭ等で構成され、原稿を読み取って得られる画像データ、他のファクシミリ装置などから受信した画像データなどを記憶する。

暗号化手段としての暗号化部９は、必要に応じて、画像メモリ８に記憶されている画像データを、入力された認証情報（パスワード）を使って暗号化する。復号部１０は、外部メモリ装着部１４に装着されたフラッシュメモリ２１から暗号化画像データを読み出し、ＲＡＭ７に記憶している認証情報（パスワード）を使って、読み出した暗号化画像データを復号し、元の画像データに復元する。

モデム１１は、バス１５に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１１は、同様にバス１５に接続されたＮＣＵ１２と直接的に接続されている。ＮＣＵ１２は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network)との回線Ｌ１の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１１をＰＳＴＮと接続する。そして、複合機２０は、ＰＳＴＮによって他のファクシミリ装置と接続されており、通常のファクシミリ通信が行えるようになっている。インタフェース部１３は、ＬＡＮ（Local Area Network），インターネット等の通信線Ｌ２を介して外部のＰＣなどの外部端末装置に接続されており、外部端末装置との間で電子メールなどのデータのやりとりを行う。

本発明の複合機２０では、例えば、なんらかの異常（トナーの欠損、感光体ドラムの破損、紙詰まりなど）が記録部３に生じて記録部３が故障し、プリントアウト処理を行えない場合に、ユーザによってなされる転送指示に従って、画像メモリ８に記憶されている画像データをフラッシュメモリ２１へ転送して、他の機器でプリントアウトを行えるようにする。この際、本発明では、パスワードの入力をユーザに要求し、入力されたパスワードとＲＡＭ７に記憶されているパスワードとが一致するか否かを判断し、一致した場合にのみ画像データをフラッシュメモリ２１へ転送する。

以下、このような画像データの転送処理について説明する。図２は、本発明の複合機２０における画像データ転送処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。

制御部１は、操作部５の転送指示キー５ａが押されたことを検知して、画像メモリ８に記憶されている画像データのフラッシュメモリ２１への転送指示を受け付ける（ステップＳ１）。パスワードの入力をユーザに促すメッセージを表示部４に表示する（ステップＳ２）。操作部５を介してユーザからパスワードの入力を受け付ける（ステップＳ３）。制御部１は、入力されたパスワードとＲＡＭ７に記憶されているパスワードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ４）。

両パスワードが一致する場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、画像メモリ８に記憶されている画像データをフラッシュメモリ２１へ転送して（ステップＳ５）、動作は終了する。両パスワードが一致しない場合には（Ｓ４：ＮＯ）、転送処理は行わず、エラーメッセージを表示部４に表示して（ステップＳ６）、動作は終了する。

このように本発明では、入力されたパスワードとＲＡＭ７に記憶されているパスワードとが一致する場合にのみ画像データをフラッシュメモリ２１へ転送するようにしているため、パスワードを知っている特定のユーザのみが転送処理を行えることになる。したがって、フラッシュメモリ２１を利用した内部画像データの漏洩を防止でき、高いセキュリティ性を実現できる。

図３は、本発明の複合機２０における画像データ転送処理の動作手順の他の例を示すフローチャートである。この例では、画像メモリ８に記憶されている画像データを暗号化した後にフラッシュメモリ２１へ転送するようにしている。

制御部１は、操作部５の転送指示キー５ａが押されたことを検知して、画像メモリ８に記憶されている画像データのフラッシュメモリ２１への転送指示を受け付ける（ステップＳ１１）。パスワードの入力をユーザに促すメッセージを表示部４に表示する（ステップＳ１２）。操作部５を介してユーザからパスワードの入力を受け付ける（ステップＳ１３）。制御部１は、入力されたパスワードとＲＡＭ７に記憶されているパスワードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ１４）。

両パスワードが一致する場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、画像メモリ８に記憶されている画像データを、入力されたパスワードを使って暗号化部９で暗号化し（ステップＳ１５）、その暗号化画像データをフラッシュメモリ２１へ転送して（ステップＳ１６）、動作は終了する。両パスワードが一致しない場合には（Ｓ１４：ＮＯ）、転送処理は行わず、エラーメッセージを表示部４に表示して（ステップＳ１７）、動作は終了する。

図３に示す例では、暗号化した後に画像データを転送しているため、万一フラッシュメモリ２１が持ち去られた場合でも、そこに記憶されている画像データは閲覧されず、セキュリティ性は極めて高い。

なお、上述した実施の形態では、転送指示キー５ａが押されたことを検知して、画像メモリ８に記憶されている画像データのフラッシュメモリ２１への転送指示を受け付けた場合に、パスワードの入力をユーザに促すメッセージを表示部４に表示するようにしたが、音声メッセージにてユーザにパスワードの入力を促すようにしてもよい。

また、上述した実施の形態では、画像メモリ８に記憶されている画像データのフラッシュメモリ２１への転送の必要性をユーザが判断して転送指示をユーザが入力する場合について説明したが、このような画像データ転送の必要性の判断を装置自身で行うような構成も可能である。このような構成としては、画像データ転送の必要性を判断した場合に、転送指示の入力またはパスワードの入力を促す画像及び／または音声メッセージをユーザに出力するようにした構成例、画像データ転送の必要性を判断した場合に、転送指示を自動的に出した後、パスワードの入力を促す画像及び／または音声メッセージをユーザに出力するようにした構成例などが存在する。

また、このような画像データ転送の必要性を判断する際の基準として、装置状態、記憶手段（画像メモリ８）の状態、記憶手段（画像メモリ８）に対する電源供給状態がある。装置状態とは、複合機２０における各ハードウェアの状態を示すものであり、例えば、内部故障によってプリント機能、ファクシミリ送信機能を果たせない場合に、フラッシュメモリ２１への画像データの転送が必要であることを判断して、ユーザに知らせる。これにより、送信予約原稿、掲示板原稿、記録予定画像等の出力用画像データをフラッシュメモリ２１へ転送して、所望の処理を行える。

記憶手段（画像メモリ８）の状態とは、例えば画像メモリ８の記憶可能残量である。画像メモリ８の記憶可能残量が少なくなった場合に、フラッシュメモリ２１への画像データの転送が必要であることを判断して、ユーザに知らせる。これにより、画像メモリ８のオーバーフローを防止して、画像メモリ８への画像データの確実な記憶処理を行える。

記憶手段（画像メモリ８）に対する電源供給状態とは、例えばメモリバックアップ時間である。メモリバックアップ時間が差し迫った時点で、フラッシュメモリ２１への画像データの転送が必要であることを判断して、ユーザに知らせる。これにより、メモリバックアップ時間が経過してしまって画像メモリ８内の画像データが消えてしまうことを防止できる。

ところで、記憶手段（画像メモリ８）に記憶されている画像データの可搬型記憶媒体（フラッシュメモリ２１）への転送を、ユーザの認証情報（パスワード）で制限するという観点から考慮した場合、故障発生などの特別な事情があるときに画像メモリ８からフラッシュメモリ２１へ画像データを転送するか否かを予め設定しておくことができ、この設定変更に対してパスワード入力で保護をかけるようなシステムが考えられる。このようなシステムでは、例えば、ユーザが予めパスワードを入力して転送モードで設定しておいた場合、メモリバックアップ時間が差し迫った時点で画像メモリ８内の出力用画像データ（送信予約原稿、掲示板原稿、記録予定画像）が自動的にフラッシュメモリ２１へ転送される。また、転送モードが設定されていて記録部３が故障した場合に、画像メモリ８内の出力用画像データ（記録予定画像）が自動的にフラッシュメモリ２１へ転送される。

本発明の画像処理装置としての複合機の構成を示すブロック図である。 本発明における画像データ転送処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。 本発明における画像データ転送処理の動作手順の他の例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 制御部（制御手段，判断手段）
５ 操作部（受付手段）
５ａ 転送指示キー
６ ＲＯＭ
７ ＲＡＭ（認証情報記憶手段）
８ 画像メモリ（記憶手段）
９ 暗号化部（暗号化手段）
１０ 復号部（復号手段）
１４ 外部メモリ装着部（装着手段）
２０ 複合機（画像処理装置）
２１ フラッシュメモリ（可搬型記憶媒体）

Claims (7)

1. 装脱可能な可搬型記憶媒体を装着する装着手段と、画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する転送手段とを備える画像処理装置において、認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、認証情報の入力を受け付ける受付手段と、受け付けた認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報との照合を行って転送を許可するか否かを判断する判断手段と、該判断手段で転送を許可すると判断した場合に、該記憶手段に記憶されている画像データの前記可搬型記憶媒体への転送を実行するように制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記記憶手段に記憶されている画像データを、前記受付手段で受け付けた認証情報を使って暗号化する暗号化手段を備えており、該暗号化手段で暗号化した画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送するように構成してあることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記可搬型記憶媒体に記憶されている暗号化画像データを、前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報を使って復号する復号手段を備えることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 前記記憶手段に記憶されている画像データの前記可搬型記憶媒体への転送指示の入力を受け付ける手段と、該転送指示の入力に応じて、前記認証情報の入力を促すメッセージを出力する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 装置状態に基づいて、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する必要があるか否かを判断する手段と、該手段で転送する必要があると判断した場合に、転送指示または認証情報の入力を促すメッセージを出力する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 装置状態に基づいて、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する必要があるか否かを判断する手段と、該手段で転送する必要があると判断した場合に、転送指示を出力する手段と、該転送指示の出力に応じて前記認証情報の入力を促すメッセージを出力する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 装脱可能な可搬型記憶媒体を装着する装着手段と、画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する転送手段とを備える画像処理装置において、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送するか否かを設定する設定手段と、装置状態に基づいて、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記可搬型記憶媒体へ転送する必要があるか否かを判断する手段と、該手段で転送する必要があると判断され、かつ前記設定手段にて転送する設定がなされている場合に、前記記憶手段に記憶されている画像データの前記可搬型記憶媒体への転送を実行するように制御する手段とを備え、前記設定手段における設定変更を認証情報にて保護するように構成してあることを特徴とする画像処理装置。

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