JP2006106594A - 光モジュール、光配線ユニットおよび光配線盤 - Google Patents

Abstract

【課題】 光ファイバの高密度実装が可能であり、かつ作業性および経済性の点でも有利な光モジュールおよび光配線盤を提供する。
【解決手段】 ケース状のモジュール本体と、接続用光ファイバをコネクタ接続可能に成端する光コネクタアダプタとを有し、モジュール本体が、光コネクタアダプタが取り付けられたコネクタ部５と、接続用光ファイバの少なくとも一部が収納される光ファイバ収納部６とを備え、光ファイバ収納部６は、コネクタ部５より薄く形成されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、光モジュール、これを用いた光配線ユニットおよび光配線盤に関する。

光配線盤としては、光ファイバが収納される光モジュールを収納棚に複数収納したものが広く用いられている。
光モジュールは、ケース状のモジュール本体と、モジュール本体内の光ファイバをコネクタ接続可能に成端する光コネクタ（光コネクタアダプタ等）とを備えたものが一般的である。
光モジュールでは、別の光ファイバを前記光コネクタに接続することで、前記光コネクタを介して、光モジュール内の光ファイバと前記別の光ファイバとを切替可能に接続することができる（特許文献１〜３を参照）。
特開２００３−２１５３５３号公報 特開２００１−４８４８号公報 特開２００１−１２４９３６号公報

光配線盤としては、光配線盤の一方および他方の面からそれぞれ光モジュールを収納する構造のものがある。この構造の光配線盤は、多数の光モジュールを収納できるため光ファイバ配線数を多くできるという利点がある。
しかしながら、この構造の光配線盤では、多数の光モジュールが収納されるため、光モジュールの占有スペースが大きくなる。このため、光ファイバ配線スペースを小さくせざるを得ず、接続作業などの際に作業性が悪化するという問題があった。
また、多数の光モジュールが収納されるため、大型かつ堅牢な収納棚やラックが必要となり、コストの点で不利が生じていた。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、光ファイバの高密度実装が可能であり、かつ作業性および経済性の点でも有利な光モジュール、光配線ユニットおよび光配線盤を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る光モジュールは、ケース状のモジュール本体と、このモジュール本体に取り付けられ、前記モジュール本体内の光ファイバをコネクタ接続可能に成端する光コネクタとを有し、前記モジュール本体が、前記光コネクタが取り付けられたコネクタ部と、前記光ファイバの少なくとも一部が収納される光ファイバ収納部とを備え、この光ファイバ収納部が、前記コネクタ部より薄く形成されていることを特徴とする。
本発明の請求項２に係る光モジュールは、請求項１において、前記光コネクタが、前記モジュール本体の一端部に取り付けられ、前記光ファイバ収納部が、前記モジュール本体の他端部を含む位置に形成されていることを特徴とする。
本発明の請求項３に係る光モジュールは、請求項１または２において、前記モジュール本体が、一方の側面が平坦に形成されていることを特徴とする。

本発明の請求項４に係る光モジュールは、モジュール本体と、このモジュール本体に取り付けられた光コネクタと、この光コネクタによってコネクタ接続可能に成端される光ファイバシートとを備えていることを特徴とする。
本発明の請求項５に係る光モジュールは、請求項４において、前記モジュール本体が、前記光コネクタが取り付けられたコネクタ部と、前記光ファイバシートに沿って設けられた基板部とを備えていることを特徴とする。
本発明の請求項６に係る光モジュールは、請求項５において、前記基板部が、前記光ファイバシートを保持できるように構成されていることを特徴とする。

本発明の請求項７に係る光配線ユニットは、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の光モジュールと、該光モジュールが収納される収納棚とを備え、前記光モジュールが、前記収納棚の一方面および他方面から収納棚内に収納され、一方面および他方面から収納棚内に収納された光モジュールが、前記光ファイバ収納部の少なくとも一部が重なり合う位置に配置されることを特徴とする。
本発明の請求項８に係る光配線ユニットは、請求項４〜６のうちいずれか１項に記載の光モジュールと、該光モジュールが収納される収納棚とを備え、前記光モジュールが、前記収納棚の一方面および他方面から収納棚内に収納され、一方面および他方面から収納棚内に収納された光モジュールは、前記光ファイバシートの少なくとも一部が重なり合う位置に配置されることを特徴とする。

本発明の請求項９に係る光配線盤は、請求項７または８に記載の光配線ユニットがラック内に複数設けられていることを特徴とする。

本発明の光モジュールは、光ファイバ収納部がコネクタ部より薄く形成されているので、次に示す効果を奏する。
（１）光配線ユニットの収納棚の一方および他方の面から収納された光モジュールを、光ファイバ収納部が重なり合う位置に配置することによって、これら光モジュールの占有スペースを小さくすることができる。
このため、光配線ユニットを大型化することなく、多数の光モジュールを実装できる。従って、光ファイバを高密度に実装することができる。
（２）光モジュールの占有スペースを小さくすることができるため、光ファイバの配線スペースを大きく確保することができる。
従って、光ファイバの接続作業などの作業性を改善することができる。
（３）光モジュールの占有スペースを小さくすることができるため、光モジュールが収納される収納棚やラックを小型化し、その構造を簡略化することができる。
従って、光配線ユニットや光配線盤の低コスト化および軽量化を図ることができる。

本発明の光モジュールは、光ファイバシートが用いられているので、次に示す効果を奏する。
（１）光配線ユニットの収納棚の一方および他方の面から収納された光モジュールを、光ファイバシートが重なり合う位置に配置することによって、光モジュールの占有スペースを小さくすることができる。
このため、光配線ユニットを大型化することなく、多数の光モジュールを実装できる。従って、光ファイバを高密度に実装することができる。
（２）光モジュールの占有スペースを小さくすることができるため、光ファイバの配線スペースを大きく確保することができる。従って、光ファイバの接続作業などの作業性を改善することができる。
（３）光モジュールの占有スペースを小さくすることができるため、光モジュールが収納される収納棚等を小型化し、その構造を簡略化することができる。
従って、光配線ユニットや光配線盤の低コスト化および軽量化を図ることができる。

以下、図面を参照して本発明の光モジュールの第１の例を説明する。
図１は、光モジュール１の平面図である。図２は、光モジュール１を用いた光配線ユニット５０を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。図３は、光モジュール１を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は内部構造を示す図である。図４は、光配線ユニット５０を備えた光配線盤６０を示す概略構成図である。
以下の説明において、図３（ｃ）におけるＡ方向を前方といい、Ｂ方向を後方と呼ぶことがある。

図４に示すように、光配線盤６０は、光配線ユニット５０がラック６１内に上下に複数設けられた構成である。光配線ユニット５０は、収納棚５１内に複数の光モジュール１が収納されている。
光モジュール１は、縦置きにした状態で横並びに収納棚５１内に収納されている。なお、光モジュール１は、横置きにした状態で上下方向に並べて収納棚５１内に収納してもよい。

図３に示すように、光モジュール１は、ケース状のモジュール本体２と、モジュール本体２の前端部２ａ（一端部）に取り付けられた光コネクタアダプタ３、４（光コネクタ）とを有する。符号２ｂはモジュール本体２の後端部（他端部）である。

モジュール本体２は、トレイ部１１と蓋部１２とからなるケース状に形成されている。
トレイ部１１は、略矩形状の底板部１３と、その周縁から底板部１３に対し垂直に延びる側板部１４と、モジュール本体２に内蔵された接続用光ファイバ８が巻き付けられる円筒状のガイド壁１５とを備えている。

底板部１３は、平坦に形成されている。
側板部１４は、底板部１３の前端部に設けられた前板部１６と、底板部１３の後端部に設けられた後板部１７と、底板部１３の上端部に設けられた上板部１８と、底板部１３の下端部に設けられた下板部１９とを備えている。
上板部１８は、一定幅の前部１８ａと、前部１８ａの後端から後方に向けて徐々に幅が狭くなる中間部１８ｂと、中間部１８ｂの後端から後方に延びる一定幅の後部１８ｃとからなる。後部１８ｃは、前部１８ａより幅が狭くなっている。
下板部１９は、一定幅の前部１９ａと、前部１９ａの後端から後方に向けて徐々に幅が狭くなる中間部１９ｂと、中間部１９ｂの後端から後方に延びる一定幅の後部１９ｃとからなる。後部１９ｃは、前部１９ａより幅が狭くなっている。

蓋部１２は、上板部１８および下板部１９の形状に沿って形成されている。すなわち、蓋部１２は、前部１８ａ、１９ａに沿う前部１２ａと、中間部１８ｂ、１９ｂに沿う中間部１２ｂと、後部１８ｃ、１９ｃに沿う後部１２ｃとを有する。
前部１２ａは底板部１３にほぼ平行とされ、中間部１２ｂは後方に向けて徐々に底板部１３に近づく方向に傾斜して形成され、後部１２ｃは底板部１３にほぼ平行とされている。
以下、前部１２ａ、１８ａ、１９ａに相当する部分のモジュール本体２をコネクタ部５と呼び、後部１２ｃ、１８ｃ、１９ｃに相当する部分のモジュール本体２を光ファイバ収納部６と呼ぶ。

図３に示すように、光モジュール１では、後部１２ｃが、前部１２ａに比べ底板部１３に近い位置に形成されているため、モジュール本体２は、光ファイバ収納部６が、コネクタ部５よりも薄く形成されている。
光ファイバ収納部６は、接続用光ファイバ８の少なくとも一部が収納されるように形成され、その厚さは、コネクタ部５の厚さの１／２以下とするのが好ましい。
ガイド壁１５は、光ファイバ収納部６に形成することができる。

光コネクタアダプタ３は、モジュール本体２内の接続用光ファイバ８の一端をコネクタ接続可能に成端するものである。
接続用光ファイバ８の一端の光コネクタとしては、例えばＪＩＳ Ｃ ５９８３に制定されるＭＵ形光コネクタ（Miniature-Unit coupling optical fiber connector）、ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるＳＣ形光コネクタ（Single fiber Coupling optical fiber connector）、ＳＣ２形光コネクタ等の光コネクタプラグが採用される。
光コネクタアダプタ４は、接続用光ファイバ８の他端をコネクタ接続可能に成端するもので、光コネクタアダプタ３より下方に設けられている。
接続用光ファイバ８の他端の光コネクタとしては、ＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定されるいわゆるＭＴ形光コネクタ（Mechanically Transferable）等が採用される。

次に、光モジュール１における配線について説明する。
図２（ｃ）に示すように、光配線盤６０に引き込まれた光ケーブルから引き出された光ファイバ２１は、光配線ユニット５０内の光モジュール１の光コネクタアダプタ４に切替可能に接続されている。
図３（ｄ）に示すように、モジュール本体２内の接続用光ファイバ８は、光コネクタアダプタ４に接続される端部が多心光ファイバであり、光ファイバ収納部６に形成されたガイド壁１５を経て、単心分岐されて光コネクタアダプタ３に接続されている。
図２（ｃ）に示すように、光コネクタアダプタ３には、光配線ユニット５０の配線部５２を経由して配線された他の光ファイバ２２が切替可能に接続される。このため、光ファイバ２１は、接続用光ファイバ８を介して他の光ファイバ２２に接続される。

光ファイバ２１としては、ここでは多心のテープ心線を例示するが、単心の光ファイバ心線、光コード等も採用可能である。
光ファイバ２１の先端の光コネクタ２４としては、ＭＴ形光コネクタが使用可能である（図３参照）。
光ファイバ２２は、先端が光コネクタ２３（光コネクタプラグ）によりコネクタ接続可能に成端された光コードを例示できる（図２参照）。光ファイバ２２先端の光コネクタとしては、例えば、ＭＵ形光コネクタ、ＳＣ形光コネクタ、ＳＣ２形光コネクタ等の光コネクタプラグが採用される。

図１および図２（ａ）に示すように、光配線ユニット５０の収納棚５１内には、一方の面（図１における上方）および他方の面（図１における下方）から複数の光モジュール１が収納される。光モジュール１は、後端側から収納棚５１に収納される。
収納棚５１の一方の面から収納された光モジュール１（光モジュール１Ａ）の光ファイバ収納部６は、他方の面から収納された光モジュール１（光モジュール１Ｂ）の光ファイバ収納部６に重なる位置に配置される。
図示例では、光モジュール１Ａ、１Ｂが、蓋部１２の後部１２ｃの側面どうしが向かい合うように配置され、一対の光モジュール１Ａ、１Ｂのうち一方のモジュール本体２の後端部２ｂは、他方のモジュール本体２の蓋部１２の中間部１２ｂ近傍に位置している。
なお、図示例では光モジュール１Ａ、１Ｂは、光ファイバ収納部６のほぼ全体が重なり合うようになっているが、光ファイバ収納部６の一部のみが重なり合うようにしてもよい。

光モジュール１は、次に示す効果を奏する。
（１）光モジュール１では、光ファイバ収納部６がコネクタ部５より薄く形成されているので、収納棚５１の一方および他方の面から収納された光モジュール１、１を光ファイバ収納部６が重なり合う位置に配置することによって、これら光モジュール１、１の占有スペースを小さくすることができる。
このため、光配線ユニット５０を大型化することなく、多数の光モジュール１を実装できる。従って、光ファイバ２１、２２を高密度に実装することができる。
（２）光モジュール１の占有スペースを小さくすることができるため、光ファイバ２２の配線スペース（配線部５２など）を大きく確保することができる。
従って、光ファイバ２２の接続作業などの作業性を改善することができる。
（３）光モジュール１の占有スペースを小さくすることができるため、光モジュール１が収納される収納棚５１およびラック６１を小型化し、その構造を簡略化することができる。
従って、光配線ユニット５０や光配線盤６０の低コスト化および軽量化を図ることができる。
（４）光モジュール１では、光コネクタアダプタ３、４がモジュール本体２の前端部２ａに取り付けられ、光ファイバ収納部６がモジュール本体２の後端部２ｂを含む位置に形成されている。
このため、光モジュール１を後端側から収納棚５１内に収納することによって、光ファイバ収納部６を収納棚５１内で重なり合う位置に配置し、かつ光コネクタアダプタ３、４を接続作業などが容易な位置に配置することができる。
（５）光モジュール１では、モジュール本体２の一方の側面（底板部１３の外面）が平坦に形成されているので、光モジュール１を収納棚５１内に挿入するのがスムーズとなる。

次に、本発明の光モジュールの第２の例を説明する。
図５は、光モジュール３１を用いた光配線ユニット７０を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。図６は、光配線ユニット７０に収納した状態の光モジュール３１の平面図である。図７は、光モジュール３１を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
以下の説明において、図７（ｃ）におけるＡ方向を前方といい、Ｂ方向を後方と呼ぶことがある。

光モジュール３１は、モジュール本体３２と、モジュール本体３２に取り付けられた光コネクタアダプタ３、４と、光コネクタアダプタ３、４によってコネクタ接続可能に成端される光ファイバシート３３と備えている。
モジュール本体３２は、光コネクタアダプタ３、４が取り付けられたコネクタ部３５と、光ファイバシート３３に沿って設けられた基板部３６とを有する。

コネクタ部３５は板状に形成され、基板部３６の前端部３６ａに、基板部３６に対しほぼ垂直に設けられている。
基板部３６は、平坦な板状に形成されている。
基板部３６は、光ファイバシート３３を保持できるように構成するのが好ましい。例えば、接着剤（保持手段）を用いて光ファイバシート３３を基板部３６に接着することによって、光ファイバシート３３を基板部３６に保持させることができる。また、基板部３６に形成した係止手段（例えば係止突起）（保持手段）によって基板部３６に係止させることもできる。
図７（ｃ）に示す符号３６ｂは基板部３６の後端部を示す。

光ファイバシート３３は、接続用光ファイバ３８と、接続用光ファイバ３８を固定した固定シート３９からなる。
固定シート３９は、ポリイミド、ＰＥＴなどの軟質樹脂製の薄い２枚のシートからなり、これら２枚のシートが、接続用光ファイバ３８を挟んだ状態で、接着剤などで接合、一体化されている。
光ファイバシート３３は、可撓性を有することが好ましい。接着剤としては、感圧形のものが好適である。
光ファイバシート３３の後端部３３ｂは、基板部３６の後端部３６ｂに達している。

以下、光ファイバシート３３の前端部３３ａより後方に位置する部分の基板部３６と、光ファイバシート３３とを、光ファイバ配線部３７と総称する。光ファイバ配線部３７の厚さ（基板部３６と光ファイバシート３３との合計厚さ）は、コネクタ部３５の幅より小さくなる。

接続用光ファイバ３８は、光コネクタアダプタ３と光コネクタアダプタ４とを接続するものであり、光コネクタアダプタ４に接続される端部が多心光ファイバであり、単心分岐されて光コネクタアダプタ３に接続されている。
光コネクタアダプタ３、４は、それぞれ接続用光ファイバ３８の一端および他端をコネクタ接続可能に成端するようになっている。

図５（ａ）および図６に示すように、光配線ユニット５０の収納棚７１内には、一方の面（図６における上方）および他方の面（図６における下方）から複数の光モジュール３１が収納される。
図６に示すように、収納棚７１の一方の面から収納された光モジュール３１（光モジュール３１Ａ）の光ファイバ配線部３７は、他方の面から収納された光モジュール３１（光モジュール３１Ｂ）の光ファイバ配線部３７に重なる位置に配置される。
図示例では、光モジュール３１Ａ、３１Ｂが、光ファイバシート３３どうしが向かい合うように配置され、一対の光モジュール３１Ａ、３１Ｂのうち一方の後端部３６ｂは、他方のモジュール本体３２のコネクタ部３５近傍に位置している。
なお、図示例では光モジュール３１Ａ、３１Ｂは、光ファイバシート３３のほぼ全体が重なり合うようになっているが、光ファイバシート３３の一部のみが重なり合うようにしてもよい。

次に、光モジュール３１における配線について説明する。
図５（ｃ）に示すように、光配線盤６０に引き込まれた光ケーブルから引き出された光ファイバ２１は、光配線ユニット７０内の光モジュール３１の光コネクタアダプタ４に切替可能に接続されている。
光コネクタアダプタ３には、光配線ユニット７０の配線部５２を経由して配線された他の光ファイバ２２が切替可能に接続される。
これによって、光ファイバ２１は、接続用光ファイバ３８を介して他の光ファイバ２２に接続される。

光モジュール３１は、次に示す効果を奏する。
（１）光モジュール３１では、光ファイバシート３３が用いられているので、光ファイバ配線部３７をコネクタ部３５に比べて薄く形成することができる。
このため、収納棚７１の一方および他方の面から収納された光モジュール３１、３１を、光ファイバシート３３が重なり合う位置に配置することによって、光モジュール３１の占有スペースを小さくすることができる。
このため、光配線ユニット７０を大型化することなく、多数の光モジュール１を実装できる。従って、光ファイバ２１、２２を高密度に実装することができる。
（２）光モジュール３１の占有スペースを小さくすることができるため、光ファイバ２２の配線スペースを大きく確保することができる。
従って、光ファイバ２２の接続作業などの作業性を改善することができる。
（３）光モジュール３１の占有スペースを小さくすることができるため、光モジュール３１が収納される収納棚７１およびラック６１を小型化、その構造を簡略化することができる。従って、光配線ユニット７０や光配線盤６０の低コスト化および軽量化を図ることができる。
（４）モジュール本体３２が、光ファイバシート３３に沿って設けられた基板部３６を備えているので、光ファイバシート３３を基板部３６によって保護し、光ファイバシート３３に無理な力が加えられるのを防ぐことができる。
従って、接続用光ファイバ３８の光特性の悪化や破損を防ぐことができる。
（５）基板部３６が、光ファイバシート３３を保持できるようにされているので、光モジュール３１を収納棚５１に収納する作業の際に、光ファイバシート３３を基板部３６によって保護し、光ファイバシート３３に無理な力が加えられるのを防ぐことができる。
従って、接続用光ファイバ３８の光特性の悪化や破損を防ぐことができる。

図７に示す光モジュール３１は、光ファイバシート３３に沿って設けられた基板部３６を備えているが、本発明の光モジュールはこの構成に限定されず、図８および図９に示す構成も可能である。
図８に示す光モジュールでは、基板部４６の後端部４６ｂは光ファイバシート３３の後端部３３ｂより前方に位置している。図９に示す光モジュールは、基板部を備えていない。
これらの光モジュールでは、基板部が小さいかまたは基板部が設けられていないため、さらなる軽量化および低コスト化が可能である。

本発明の光モジュールの第１の例を示す平面図である。 図１に示す光モジュールを用いた光配線ユニットを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 図１に示す光モジュールを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は内部構造を示す図である。 図２に示す光配線ユニットを備えた光配線盤を示す概略構成図である。 本発明の光モジュールの第２の例を用いた光配線ユニットを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 図５に示す光モジュールの平面図である。 図５に示す光モジュールを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 本発明の光モジュールの他の例を示す平面図である。 本発明の光モジュールの他の例を示す平面図である。

符号の説明

１、３１…光モジュール、２、３２…モジュール本体、２ａ…前端部（一端部）、２ｂ…後端部（他端部）、３、４…光コネクタアダプタ（光コネクタ）、５、３５…コネクタ部、６…光ファイバ収納部、８…接続用光ファイバ（モジュール本体内の光ファイバ）、３３…光ファイバシート、３６、４６…基板部、５０、７０…光配線ユニット、５１…収納棚、６０…光配線盤、６１…ラック

Claims (9)

1. ケース状のモジュール本体と、このモジュール本体に取り付けられ、前記モジュール本体内の光ファイバをコネクタ接続可能に成端する光コネクタとを有し、
   前記モジュール本体が、前記光コネクタが取り付けられたコネクタ部と、前記光ファイバの少なくとも一部が収納される光ファイバ収納部とを備え、
   この光ファイバ収納部は、前記コネクタ部より薄く形成されていることを特徴とする光モジュール。
2. 前記光コネクタが、前記モジュール本体の一端部に取り付けられ、
   前記光ファイバ収納部が、前記モジュール本体の他端部を含む位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
3. 前記モジュール本体は、一方の側面が平坦に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光モジュール。
4. モジュール本体と、このモジュール本体に取り付けられた光コネクタと、この光コネクタによってコネクタ接続可能に成端される光ファイバシートとを備えていることを特徴とする光モジュール。
5. 前記モジュール本体が、前記光コネクタが取り付けられたコネクタ部と、前記光ファイバシートに沿って設けられた基板部とを備えていることを特徴とする請求項４に記載の光モジュール。
6. 前記基板部は、前記光ファイバシートを保持できるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の光モジュール。
7. 請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の光モジュールと、該光モジュールが収納される収納棚とを備え、
   前記光モジュールが、前記収納棚の一方面および他方面から収納棚内に収納され、
   一方面および他方面から収納棚内に収納された光モジュールは、前記光ファイバ収納部の少なくとも一部が重なり合う位置に配置されることを特徴とする光配線ユニット。
8. 請求項４〜６のうちいずれか１項に記載の光モジュールと、該光モジュールが収納される収納棚とを備え、
   前記光モジュールが、前記収納棚の一方面および他方面から収納棚内に収納され、
   一方面および他方面から収納棚内に収納された光モジュールは、前記光ファイバシートの少なくとも一部が重なり合う位置に配置されることを特徴とする光配線ユニット。
9. 請求項７または８に記載の光配線ユニットがラック内に複数設けられていることを特徴とする光配線盤。
   

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