JP2006087906A - ドラム式洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減することができ、かつ、使用者に与える心理的な圧迫感を軽減できるドラム式洗濯機を提供する。
【解決手段】外箱１は、ドア２で開閉される外箱開口部１１を有している。外箱１内には水槽３を配置している。水槽３内には、洗濯物を収容するドラム４を回転自在に配置している。水槽３には水槽開口部１８が設けられている。水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さである。
【選択図】図２

Description

本発明はドラム式洗濯機に関する。

従来、ドラム式洗濯機としては、特開２０００−３４２８８０号公報（特許文献１）に開示されたものがある。このドラム式洗濯機は、外箱と、この外箱内に配置された水槽と、この水槽内に配置されて洗濯物を収容するドラムとを備えている。

上記外箱の前面部の中央部には、洗濯物を出し入れするための開口部が設けられている。この外箱の開口部は、外箱に回動自在に取り付けられたドアで開閉するようになっている。

上記ドラムの前面部には、外箱の開口部に対向する開口部が設けられている。また、上記ドラムの前面部は鉛直面に対して５°〜２０°の角度で傾斜している。

上記構成のドラム式洗濯機によれば、ドラムの前面部が鉛直面に対して５°〜２０°の範囲内の角度で傾斜しているので、ドラムの開口部が斜め上方を向き、ドラム内の洗濯物は外部から見易くなっている。

しかしながら、上記従来のドラム式洗濯機では、外箱の前面部の中央部に設けられた開口部を通して洗濯物の出し入れを行うため、使用者は大きくかがまないと洗濯物を出し入れできないといけない。したがって、上記洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷が大きいという問題がある。

また、上記外箱の前面部の中央部に開口部を設けているため、外箱の開口部の上縁と外箱の上縁との間にある領域の面積が大きくなっている。したがって、使用者が外箱の前面部を斜め上方から見下ろした場合、その大きな面積の領域を使用者が目にするので、使用者に心理的な圧迫感を使用者に与えてしまうという問題がある。
特開２０００−３４２８８０号公報

そこで、本発明の課題は、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減することができ、かつ、使用者に与える心理的な圧迫感を軽減できるドラム式洗濯機を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明のドラム式洗濯機は、
外箱開口部を有する外箱と、
上記外箱開口部を開閉するドアと、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記水槽または上記ドラムに設けられ、上記外箱開口部に対向する洗濯物投入部と、
を備え、
上記洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは、全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることを特徴としている。

本明細書において、「設置面」とは、ドラム式洗濯機を設置する面を指す。

また、本明細書において、「全高」とは、ドラム式洗濯機を設置する設置面から、外箱の最も高い面までの高さを指す。

上記構成のドラム式洗濯機によれば、上記洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにすることにより、外箱開口部の位置を高くすることができる。したがって、使用者は大きくかがまなくても洗濯物を出し入れすることができる。つまり、使用者は洗濯物を出し入れするときに小さくかがむだけで済む。したがって、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減することができる。

また、上記外箱開口部の位置を高くすることにより、外箱開口部の上縁と外箱の上縁との間の領域の面積が小さくなる。したがって、使用者が外箱の前面部を斜め上方から見下ろしても、使用者は大きな心理的な圧迫感を受けることが少ない。つまり、使用者に与える心理的な圧迫感を軽減できる。

また、上記外箱開口部の位置を高くすることにより、操作性が良好になる。

ランダムに選んだ使用者５０人について心理的な圧迫感および操作性のテストを行った。具体的には、ランダムに選んだ使用者５０人が、洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした場合と、洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％未満の高さにした場合とを、心理的な圧迫感および操作性に関して比較した。その結果、３０人以上の人は、洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が心理的な圧迫感がないと感じた。また、４０人以上の人は、洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が操作性が快適であると感じた。

また、上記洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにすると、外箱の上部に例えば操作部を設けることができなくなり、また、外箱の振動が大きくなってしまう。したがって、上記洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにするのは構造的に困難である。

また、上記外箱開口部の位置を高くすることにより、ドラム内の洗濯物が見易くなる。

また、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷が軽減できるから、洗濯物の出し入れを簡単にすることができる。

また、上記洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは、全高に対して９０％〜９５％の範囲内の高さであることがより好ましい。こうすると、使用者は心理的な圧迫感を殆ど全く受けることがない。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記洗濯物投入部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の５％〜５０％である。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記外箱を鉛直面に投影した面積の５％〜５０％を洗濯物投入部の開口面積とすることにより、操作性がより良好になる。

また、上記洗濯物投入部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の１０％〜５０％であるとさらに好ましい。

また、上記洗濯物投入部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の１５％〜５０％であると特に好ましい。

本発明のドラム式洗濯機は、
外箱開口部を有する外箱と、
上記外箱開口部を開閉するドアと、
上記外箱内に配置され、上記外箱開口部に対向する水槽開口部を有する水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、上記水槽開口部に対向するドラム開口部を有するドラムと
を備え、
上記外箱開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることを特徴としている。

上記構成のドラム式洗濯機によれば、上記外箱開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにすることにより、外箱開口部の位置が高くなる。したがって、使用者は大きくかがまなくても洗濯物を出し入れすることができる。つまり、使用者は洗濯物を出し入れするときに小さくかがむだけで済む。したがって、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減することができる。

また、上記外箱開口部の位置が高くなるので、外箱開口部の上縁と外箱の上縁との間の領域の面積が小さくなる。したがって、使用者が外箱の前面部を斜め上方から見下ろしても、使用者は大きな心理的な圧迫感を受けることが少ない。つまり、使用者に与える心理的な圧迫感を軽減できる。

また、上記外箱開口部の位置が高くなるので、操作性が良好になる。

また、上記外箱開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにすると、外箱の上部に例えば操作部を設けることができなくなり、また、外箱の振動が大きくなってしまう。したがって、上記外箱開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにするのは構造的に困難である。

また、上記外箱開口部の位置が高くなるので、ドラム内の洗濯物が見易くなる。

また、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷が軽減できるから、洗濯物の出し入れを簡単にすることができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さである。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにすることにより、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷をより軽減することができる。

ランダムに選んだ使用者５０人について心理的な圧迫感および操作性のテストを行った。具体的には、ランダムに選んだ使用者５０人が、水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした場合と、水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％未満の高さにした場合とを、心理的な圧迫感および操作性に関して比較した。その結果、３０人以上の人は、水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が心理的な圧迫感がないと感じた。また、４０人以上の人は、水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が操作性が快適であると感じた。

また、上記水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにすると、外箱の上部に例えば操作部を設けることができなくなり、また、外箱の振動が大きくなってしまう。したがって、上記水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにするのは構造的に困難である。

また、上記水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは、全高に対して９０％〜９５％の範囲内の高さであることがより好ましい。こうすると、使用者は心理的な圧迫感を殆ど全く受けることがない。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さである。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにすることにより、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷をより軽減することができる。

ランダムに選んだ使用者５０人について心理的な圧迫感および操作性のテストを行った。具体的には、ランダムに選んだ使用者５０人が、ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした場合と、ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％未満の高さにした場合とを、心理的な圧迫感および操作性に関して比較した。その結果、３０人以上の人は、ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が心理的な圧迫感がないと感じた。また、４０人以上の人は、ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が操作性が快適であると感じた。

また、上記ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにすると、外箱の上部に例えば操作部を設けることができなくなり、また、外箱の振動が大きくなってしまう。したがって、上記ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを全高に対して９５％を超える高さにするのは構造的に困難である。

また、上記ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは、全高に対して９０％〜９５％の範囲内の高さであることがより好ましい。こうすると、使用者は心理的な圧迫感を殆ど全く受けることがない。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽開口部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の５％〜５０％である。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記外箱を鉛直面に投影した面積の５％〜５０％を水槽開口部の開口面積とすることにより、操作性がより良好になる。

また、上記水槽開口部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の１０％〜５０％であるとさらに好ましい。

また、上記水槽開口部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の１５％〜５０％であると特に好ましい。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽開口部の中心は上記ドラム開口部の中心に対して上記外箱の天面側に偏心している。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記水槽開口部の中心をドラム開口部の中心に対して外箱の天面側に偏心させることにより、ドラム開口部を大きくすることなく斜め上方からのドラム内部の視認性を向上できる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記ドラムの回転軸が水平面に対して傾斜している。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記ドラムの回転軸を水平面に対して傾斜させることにより、ドラムの前面部が斜め上方を向くので、洗濯物の出し入れがより容易になる。

また、上記ドラムの前面部が斜め上方を向くので、ドラム内の洗濯物がより見易くなる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記外箱の天面の後部には、上記天面の前部よりも低い段部が設けられている。

上記実施形態のドラム式洗濯機を、水道の蛇口が設けられた壁近傍に設置した場合、上記外箱の天面の後部に、天面の前部よりも低い段部を設けることにより、外箱の高さを高くしても、外箱の天面が水道の蛇口と干渉するのを防ぐことができる。したがって、上記ドラム式洗濯機の設置可能な場所が増える。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記段部には上記水槽の給水系の接続部が少なくとも１つ設けられている。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記段部に水槽の給水系の接続部を少なくとも１つ設けることにより、外箱の前面側から見たときに水槽の給水系の接続部が見え難くなるので、外箱の美観が低下するのを防げる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽には、上記外箱開口部に対向する水槽開口部が設けられ、上記ドラムには、上記水槽開口部に対向するドラム開口部が設けられ、上記水槽開口部の中心は上記ドラム開口部の中心に対して上記外箱の天面側に偏心している。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記水槽開口部の中心をドラム開口部の中心に対して外箱の天面側に偏心させることにより、外箱開口部の位置をより高くすることができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽開口部の下縁と上記ドラム開口部の下縁との間に、上記ドラム内へ向けて風を吹き出す送風口が設けられている。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記送風口を水槽開口部の下縁とドラム開口部の下縁との間に設けることにより、送風口から吹き出る風が、ドラム内の下部にある洗濯物に直接当たる。その結果、上記風が洗濯物に効率良く当たるので、洗濯物が短時間で乾燥する。つまり、上記洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽開口部の下縁は上記ドラム開口部の下縁よりも上方に位置する。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記水槽開口部の下縁は上記ドラム開口部の下縁よりも上方に位置することにより、水槽開口部の下縁と上記ドラム開口部の下縁との間に、上記ドラム内へ向けて風を吹き出す送風口を設けるのが容易となる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記水槽を弾性支持するダンパと、上記ダンパの水槽側とは反対側の端部が取り付けられるダンパ取付面を有する支持金具とを備え、上記ダンパ取付面の上記設置面からの高さは全高の１０％〜２０％の範囲内の高さである。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記ダンパのダンパ取付面の設置面からの高さが全高の１０％〜２０％の範囲内の高さであることにより、水槽を弾性支持するダンパとして廉価品のダンパを使用することができる。したがって、上記ダンパに係るコストを低く抑えることができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記ダンパは、上記水槽の前部を弾性支持する前ダンパと、上記水槽の後部を弾性支持すると共に、上記前ダンパと同じ外形を有する後ダンパとで構成されている。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記水槽の前部を前ダンパで弾性支持し、かつ、水槽の後部を後ダンパで弾性支持することにより、水槽を安定に支持することができる。

また、上記前ダンパの外形と後ダンパの外形とが同じであるから、ドラム式洗濯機の製造コストをより削減することができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システムを備え、上記乾燥システムの少なくとも一部は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。

ここで、上記乾燥システムは、水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側で、かつ、水槽の内側または外側または両方に渡って設けられてもよい。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記水槽の中心軸を含み、かつ、その中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に、乾燥システムの少なくとも一部を設けることにより、水槽の位置を高くすることができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記ドラムの中心軸は上記水槽の中心軸に対して上記外箱の天面側に偏心し、上記乾燥システムの一部は上記水槽内に位置している。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記ドラムの中心軸を水槽の中心軸に対して外箱の天面側に偏心させることにより、水槽内の下部に隙間が得られる。したがって、上記隙間に乾燥システムの一部を配置することにより、ドラム式洗濯機を小型化することができる。

一実施形態のドラム式洗濯機では、上記乾燥システムの一部は上記水槽外に配置されている。

上記実施形態のドラム式洗濯機によれば、上記乾燥システムの一部を水槽外に配置することにより、水槽外で開いているスペースを有効に活用することができる。

本発明のドラム式洗濯機は、洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さが全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることによって、外箱開口部の位置が高くなるので、使用者は小さくかがむだけで洗濯物の出し入れを行える。したがって、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減することができる。

また、上記外箱開口部の位置が高くなることによって、外箱開口部の上縁と外箱の上縁との間の領域の面積が小さくなるから、使用者に与える心理的な圧迫感を軽減できる。

また、上記外箱開口部の位置が高いので、操作性を良好にでき、ドラム内の洗濯物の見易さを向上できる。

また、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷が軽減できるから、洗濯物の出し入れを簡単に行うことができる。

以下、本発明の洗濯機を図示の実施例により詳細に説明する。

図１に、本発明の一実施の形態のドラム式洗濯機を斜め上方から見た概略図を示す。

上記ドラム式洗濯機は、外箱開口部１１を有する外箱１を備えている。外箱１の前面部の大部分は前パネル１２から成り、外箱１の底部は底台１３から成っている。外箱開口部１１は、外箱１にヒンジで回動自在に取り付けられたドア２で開閉されるようになっている。また、外箱１の上部には、洗剤、漂白剤および柔軟剤を収容する洗剤ケース１４と、操作キーや表示部を有する操作部１５とが設けられている。この操作部１５の裏側（外箱１の内部側）には、ドラム式洗濯機の動作を制御する制御回路１７（図２参照）を配置している。また、外箱１の天面の後部には、その天面の前部よりも低い段部１６が設けられている。

図２に、上記ドラム式洗濯機の概略断面図を示す。

上記ドラム式洗濯機は設置面Ｇに設置される。この設置面Ｇから外箱１の最も高い箇所までの高さを洗濯機全高とすると、外箱開口部１１の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さは、上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さである。また、上記洗濯機全高は一般的に８５０ｍｍ〜１０５０ｍｍである。

また、上記ドラム式洗濯機は、外箱１内に配置された有底筒形状の水槽３と、この水槽３内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する有底円筒形状のドラム４と、水槽３の後部に取り付けられ、ドラム４を回転駆動するモータ５と、洗濯物を乾燥させるための乾燥システム６と、水槽３の後部を弾性支持する２本のダンパ７とを備えている。このダンパ７は後ダンパの一例である。

水槽３の前面部には、洗濯物投入部の一例としての水槽開口部１８が設けられている。この水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さは、上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さである。また、水槽開口部１８の開口面積は、外箱１の鉛直面への投影面積の５％〜５０％である。そして、水槽開口部１８の開口縁には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るパッキン１９が固着されている。これにより、ドア２を閉じると、ドア２がパッキン１９に密着するから、水槽３内の液体が水槽３外へ漏れ出るのを防げる。また、水槽３は、水槽開口部１８が外箱開口部１１に対向するように横向きに配置されている。より詳しくは、水槽３の中心軸Ｌ１は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。この中心軸Ｌ１は、水槽３の円筒形状が伸長する方向軸に垂直な面での水槽３の断面における重心位置Ｐ１を通る軸である（図３参照）。つまり、中心軸Ｌ１は、ドラム４の回転軸に垂直な面で水槽３を切った断面における重心位置Ｐ１を通る軸である。また、中心軸Ｌ１はドラム４の回転軸に対して略平行になっている。また、水槽３の上部には、水槽３内に水や洗濯液等を給水するための給水ダクト２０が接続されている。また、水槽３の下部には、水槽３内の水や洗濯液等を外部に排水するための排水ダクト２１が接続されている。さらに、この排水ダクト２１は、フィルタ２２を介して排水ホース２３に接続されている。このフィルタ２２は水槽３内から流れて来た液体中の糸屑を除去する。また、排水ホース２３には、排水モータ２４によって開閉される排水弁２５が設けられている。

ドラム４は、その回転軸と同一の軸となる中心軸Ｌ２を有している。つまり、ドラム４の回転軸はドラム４の中心軸Ｌ２と一致する。この中心軸Ｌ２は、ドラム４の円筒形状が伸長する方向軸に垂直な面でのドラム４の断面における重心位置Ｐ２を通る軸である（図３参照）。つまり、ドラム４の中心軸Ｌ２は、ドラム４の回転軸に垂直な面でドラム４を切った断面における重心位置Ｐ２を通る軸である。また、ドラム４は、中心軸Ｌ２が水槽３の中心軸Ｌ１に対して外箱１の天面側に偏心するように配置されている。つまり、ドラム４の中心軸Ｌ２は水槽３の中心軸Ｌ１よりも水槽４の上部側に位置している。言い換えれば、ドラム４の回転軸を含む鉛直面内において、ドラム４の下部と水槽３の下部との距離は、ドラム４の上部と水槽３の上部との距離よりも大きくなっている。要するに、ドラム４は、水槽４の上部側に位置するように配置されている。また、ドラム４の回転軸は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。ドラム４の前面部には、外箱開口部１１および水槽開口部１８に対向するドラム開口部２６が設けられている。このドラム開口部２６は水槽開口部１８よりも大きな径を有している。また、ドラム４の周壁全域には複数の小孔２７が設けられている。この小孔２７は、水槽３とドラム４との間の空間と、ドラム４内の空間との間で洗濯水や乾燥空気等を流通させるためのものである。また、上記ドラム４の内壁面には、半径方向内側に向かって突出するバッフル２８を設けている。このバッフル２８は、周方向に例えば１２０°間隔で３ヶ所に配置されている。バッフル２８はドラム４の回転に伴って、洗濯物の持上げと落下とを繰り返す働きをする。また、ドラム４のドラム開口部２６を外側から取り囲む液体バランサ２９を設けて、ドラム４の回転時に、洗濯物および洗濯液等の偏りにより生じようとするアンバランスを、液体バランサ２９の内部における封入液体の移動によって打消すようにしている。

ドラム開口部２６の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さは、上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さである。

ダンパ７の水槽３側とは反対側の端部は、ダンパ支持金具８のダンパ取付面３０に取り付けられている。このダンパ取付面３０の設置面Ｇからの高さは上記洗濯機全高の１０％〜２０％の範囲内の高さである。

図３に、水槽３の概略正面図（水槽３の筒形状が伸長する方向軸より見た概略図）を示す。

水槽開口部１８の中心Ｃ１はドラム開口部２６の中心Ｃ２よりも外箱１の天面側にある。つまり、水槽開口部１８はドラム開口部２６に対して外箱１の天面側に偏心している。

乾燥システム６は、図２，図３に示すように、水槽３の中心軸Ｌ１を含み、かつ、この中心軸Ｌ１と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。また、乾燥システム６は、送風機３１、加熱装置３２、除湿用熱交換器３３および送風ダクト３９を有している。

送風機３１は、水槽３の後面下部に取り付けられている。また、送風機３１は、ファンケース３４と、ファンケース３４内に収容された羽根３５と、羽根３５を回転駆動するファンモータ３６とで構成されている。このファンモータ３６は羽根３５と直結し、ダイレクトドライブ構造によって羽根３５を回転駆動するようになっている。

加熱装置３２は、水槽３内の空間の下部に配置されている。より詳しくは、加熱装置３２は水槽３の内周面とドラム４の外周面との間に配置されている。また、加熱装置３２は、ヒータケース３７と、ヒータケース３７に大部分が収容されたシーズヒータ３８とで構成されている。ヒータケース３７は送風ダクト３９内に収容されている。この送風ダクト３９の前パネル１２側の端部は、水槽開口部１８の下縁とドラム開口部２６の下縁との間に位置する送風口４０を構成している。この送風口４０は、ドラム４内の空間の下部に向かって温風を吹き出す。

除湿用熱交換器３３は、水槽３内の空間の下部に配置されている。より詳しくは、除湿用熱交換器３３は、水槽３の内周面とドラム４の外周面との間の洗濯液に浸かる領域に配置されている。

図４に、外箱１の概略上面図を示す。

外箱１の天面の段部１６の水平面１６ａには、水槽３に水道の水を給水するための水道水給水口４１と、水槽３に風呂の水を給水するための風呂水給水口４２とが設けられている。水道水給水口４１から洗剤ケース１４までの給水路は給水弁４３を有している。一方、風呂水給水口４２から洗剤ケース１４までの給水路は風呂水ポンプ４４を有している。水道水給水口４１および風呂水給水口４２は、それぞれ、水槽３の給水系の接続部の一例である。

上記構成のドラム式洗濯機によれば、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さが上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであるから、外箱開口部１１部の位置を高くすることができている。つまり、外箱開口部１１の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを、上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにできている。したがって、使用者は大きくかがまなくても洗濯物を出し入れすることができる。つまり、使用者は小さくかがめば洗濯物を出し入れすることができる。したがって、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減することができる。

また、外箱開口部１１部の位置が高いので、外箱開口部１１部の上縁と外箱１の上縁との間の領域の面積が小さい。したがって、使用者が外箱１の前面部を斜め上方から見下ろしても、使用者は大きな心理的な圧迫感を受けることが少ない。つまり、使用者に与える心理的な圧迫感を軽減できる。

また、外箱開口部１１部の位置を高くすることにより、操作性が良好になる。

ランダムに選んだ使用者５０人について心理的な圧迫感をおよび操作性のテストを行った。具体的には、ランダムに選んだ使用者５０人が、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした場合と、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを上記洗濯機全高に対して８５％未満の高さにした場合とを、心理的な圧迫感および操作性に関して比較した。その結果、３０人以上の人は、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が心理的な圧迫感がないと感じた。また、４０人以上の人は、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さを上記洗濯機全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにした方が操作性が快適であると感じた。

また、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを上記洗濯機全高に対して９５％を超える高さにすると、洗剤ケース１４および操作部１５を設けるためのスペースを外箱１の上部に確保できなくなり、また、外箱１の振動が大きくなってしまう。したがって、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを上記洗濯機全高に対して９５％を超える高さにするのは構造的に困難である。

水槽開口部１８と同様に、外箱開口部１１の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを上記洗濯機全高に対して９５％の範囲内の高さにするのは構造的に困難である。

また、外箱開口部１１の位置が高いから、上記従来のドラム式洗濯機よりも、ドラム４内の洗濯物の見易さが向上している。

また、洗濯物の出し入れ時における使用者への負荷を軽減できるから、洗濯物の出し入れを簡単にすることができる。

また、水槽開口部１８の開口面積が、外箱１の鉛直面への投影面積の５％〜５０％であるから、操作性がより良好である。

また、ドラム４の回転軸が水平面に対して５°〜３０°の範囲の角度で傾斜しているので、ドラム４の前面部が斜め上方を向いている。したがって、使用者は洗濯物の出し入れがより容易に行える。

また、ドラム４の前面部が斜め上方を向くので、ドラム４内の洗濯物がより見易くなる。

また、上記ドラム式洗濯機を水道の蛇口が設けられた壁近傍に設置した場合、外箱１の天面の後部に段部１６を設けることにより、外箱１の高さを高くしても、外箱１の天面が水道の蛇口と干渉するのを防ぐことができる。したがって、ドラム式洗濯機の設置可能な場所が増える。

また、水道水給水口４１および風呂水給水口４２を段部１６の水平面１６ａに設けているので、外箱１の前面側から見たときに水槽３の給水系の接続部が見え難くなる。したがって、外箱１の美観が低下するのを防げる。

また、水槽開口部１８をドラム開口部２６に対して外箱１の天面側に偏心させることにより、外箱開口部１１の位置をより高くすることができる。

また、送風口４０を水槽開口部１８の下縁とドラム開口部２６の下縁との間に設けることにより、送風口４０から吹き出た風はドラム４内の下部にある洗濯物に直接当たる。その結果、上記風が洗濯物に効率良く当たるので、洗濯物が短時間で乾燥する。つまり、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。

また、ダンパ７のダンパ取付面３０の設置面からの高さが上記洗濯機全高の１０％〜２０％の範囲内の高さであるから、水槽３を弾性支持するダンパ７として廉価品のダンパ７を使用することができる。したがって、ダンパ７に係るコストを低く抑えることができる。

また、加熱装置３２は水槽３内の空間の下部に配置されているから、加熱装置３２の熱は水槽３およびドラム４を介して外箱１の上部に伝わる。したがって、外箱１の上部が加熱装置３２の熱で熱くならないので、外箱１の上部と加熱装置３２との間に断熱材を設けなくてもよい。その結果、ドラム４式洗濯機の製造コストを断熱材分削減できる。

また、ドラム４の中心軸Ｌ２が水槽３の中心軸Ｌ１に対して外箱１の天面側に偏心しているから、加熱装置３２を設置するための隙間が水槽３内の下部に得られている。したがって、水槽３の無駄な大型化を防げている。

また、加熱装置３２が水槽３内にあるので、加熱装置３２の熱がドラム４内の洗濯物に効率良く伝わる。したがって、加熱装置３２によって洗濯物を短時間で乾燥させることができる。

上記実施の形態では、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さにしていたが、水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを上記洗濯機全高に対して９０％〜９５％の範囲内の高さにしてもよい。水槽開口部１８の上縁を鉛直面に投影した設置面Ｇからの高さを全高に対して９０％〜９５％の範囲内の高さにした場合、使用者は心理的な圧迫感を殆ど全く受けることがない。

上記実施の形態では、水槽開口部１８の開口面積は、外箱１の鉛直面への投影面積の５％〜５０％であったが、外箱１の鉛直面への投影面積の１０％〜５０％にするとさらに好ましく、外箱１の鉛直面への投影面積の１５％〜５０％にすると特に好ましい。

上記実施の形態では、段部１６は外箱１の一方の側面から外箱１の他方の側面まで延びていたが、段部１６は外箱１の一方の側面から外箱１の他方の側面まで延びなくてもよい。つまり、外箱１の天面の後部の一部に、外箱１の天面の前部より低い段部を設けてもよい。

上記実施の形態では、水槽３の後部のみを２本のダンパ７で弾性支持していたが、水槽３の前部もダンパで弾性支持してもよい。つまり、外箱１内に、水槽３の前部を弾性支持する前ダンパを設置してもよい。製造コストを削減する観点上、前ダンパの外形はダンパ７の外形と同じにするのが好ましい。ダンパ７の外形と同じ外形の前ダンパを用いる場合、前ダンパはダンパ支持金具８と同様のダンパ支持金具で支持すればよい。

上記実施の形態では、加熱装置３２を水槽３内に配置していたが、加熱装置３２を水槽３外に配置してもよい。この場合、水槽３外で開いているスペースを有効に活用することができる。

上記実施の形態では、水槽３の中心軸Ｌ１を含み、かつ、この中心軸Ｌ１と直交する水平軸を含む面よりも下側に乾燥システム６の全部を設けていたが、水槽３の中心軸Ｌ１を通る面よりも下側に乾燥システム６の一部を設けるようにしてもよい。例えば、水槽３の中心軸Ｌ１を含み、かつ、この中心軸Ｌ１と直交する水平軸を含む面よりも上側に送風機３１を設け、かつ、上記面よりも下側に加熱装置３２、除湿用熱交換器３３および送風ダクト３９を設けてもよい。

上記実施の形態では、ヒータケース３７を水槽３内の空間の下部に配置していたが、ヒータケース３７を水槽３内の空間の上部または側部に配置してもよい。要するに、ヒータケース３７は水槽３７内の空間であればどこに配置してもよい。ヒータケース３７は水槽３７内の空間に配置すれば、水槽３外への放熱ロスを低減することができる。

上記実施の形態では、ヒータケース３７を水槽３内に配置していたが、ヒータケース３７を、水槽３外かつ水槽３の下部側方または下部下側に配置してもよい。

上記実施の形態では、段部１６の水平面１６ａに、水道水給水口４１および風呂水給水口４２を設けていたが、段部１６の水平面１６ａに、水道水給水口４１および風呂水給水口４２の一方のみを設けてもよい。

上記実施の形態では、段部１６の水平面１６ａに、水道水給水口４１および風呂水給水口４２を設けていたが、段部１６の鉛直面１６ｂに、水道水給水口４１および風呂水給水口４２の少なくとも一方を設けてもよい。

上記実施の形態では、段部１６の水平面１６ａと外箱１の天面の前部とを鉛直面１６ｂで接続していたが、段部１６の水平面１６ａと外箱１の天面の前部とを、水平方向に対して傾斜する傾斜面で接続してもよい。つまり、段部１６の鉛直面１６ｂの代わりに、水平方向に対して傾斜する傾斜面を用いてもよい。

上記実施の形態では、段部１６の鉛直面１６ｂの下端に段部１６の水平面１６ａを接続していたが、段部１６の鉛直面１６ｂの下端に、水平方向に対して傾斜する傾斜面を接続してもよい。つまり、段部１６の水平面１６ａの代わりに、水平方向に対して傾斜する傾斜面を用いてもよい。

上記実施の形態では、風呂水ポンプ４４を外箱１内に入れていたが、風呂水ポンプ４４を外箱１外に出してもよい。風呂水ポンプ４４を外箱１外に出している場合、風呂水ポンプ４４と風呂水給水口４２を風呂水ホースで接続すればよい。

上記実施の形態では、外箱開口部１１、水槽開口部１８およびドラム開口部２６の形状は略円形状であったが、外箱開口部１１、水槽開口部１８およびドラム開口部２６の形状は略四角形状であってもよい。

本発明のドラム式洗濯機は、上記実施形態のように、洗濯機能と乾燥機能とを有するものであってもよいし、あるいは、洗濯機能のみを有するものであってもよい。

図１は本発明の一実施の形態のドラム式洗濯機の概略斜視図である。 図２は上記ドラム式洗濯機の概略断面図である。 図３は上記ドラム式洗濯機の水槽の概略正面図である。 図４は上記ドラム式洗濯機の外箱の概略上面図である。

符号の説明

１ 外箱
２ ドア
３ 水槽
４ ドラム
７ ダンパ
１１ 外箱開口部
１６ 段部
１８ 水槽開口部
２６ ドラム開口部
３０ ダンパ取付面
３２ 加熱装置
４０ 送風口
４１ 水道水給水口
４２ 風呂水給水口
Ｇ 設置面

Claims (18)

1. 外箱開口部を有する外箱と、
   上記外箱開口部を開閉するドアと、
   上記外箱内に配置された水槽と、
   上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
   上記水槽または上記ドラムに設けられ、上記外箱開口部に対向する洗濯物投入部と、
   を備え、
   上記洗濯物投入部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることを特徴とするドラム式洗濯機。
2. 請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
   上記洗濯物投入部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の５％〜５０％であることを特徴とするドラム式洗濯機。
3. 外箱開口部を有する外箱と、
   上記外箱開口部を開閉するドアと、
   上記外箱内に配置され、上記外箱開口部に対向する水槽開口部を有する水槽と、
   上記水槽内に回転自在に配置され、上記水槽開口部に対向するドラム開口部を有するドラムと
   を備え、
   上記外箱開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることを特徴とするドラム式洗濯機。
4. 請求項３に記載のドラム式洗濯機において、
   上記水槽開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることを特徴とするドラム式洗濯機。
5. 請求項３または４に記載のドラム式洗濯機において、
   上記ドラム開口部の上縁を鉛直面に投影した設置面からの高さは全高に対して８５％〜９５％の範囲内の高さであることを特徴とするドラム式洗濯機。
6. 請求項４に記載の洗濯乾燥機において、
   上記水槽開口部の開口面積は、上記外箱の鉛直面への投影面積の５％〜５０％であることを特徴とするドラム式洗濯機。
7. 請求項３または４に記載のドラム式洗濯機において、
   上記水槽開口部の中心は上記ドラム開口部の中心に対して上記外箱の天面側に偏心していることを特徴とするドラム式洗濯機。
8. 請求項１または３に記載のドラム式洗濯機において、
   上記ドラムの回転軸が水平面に対して傾斜していることを特徴とするドラム式洗濯機。
9. 請求項１または３に記載のドラム式洗濯機において、
   上記外箱の天面の後部には、上記天面の前部よりも低い段部が設けられていることを特徴とするドラム式洗濯機。
10. 請求項９に記載のドラム式洗濯機において、
    上記段部には上記水槽の給水系の接続部が少なくとも１つ設けられていることを特徴とするドラム式洗濯機。
11. 請求項８に記載のドラム式洗濯機において、
    上記水槽には、上記外箱開口部に対向する水槽開口部が設けられ、
    上記ドラムには、上記水槽開口部に対向するドラム開口部が設けられ、
    上記水槽開口部の中心は上記ドラム開口部の中心に対して上記外箱の天面側に偏心していることを特徴とするドラム式洗濯機。
12. 請求項１１に記載のドラム式洗濯機において、
    上記水槽開口部の下縁と上記ドラム開口部の下縁との間に、上記ドラム内へ向けて風を吹き出す送風口が設けられていることを特徴とするドラム式洗濯機。
13. 請求項１２に記載のドラム式洗濯機において、
    上記水槽開口部の下縁は上記ドラム開口部の下縁よりも上方に位置することを特徴とするドラム式洗濯機。
14. 請求項１または３に記載のドラム式洗濯機において、
    上記水槽を弾性支持するダンパと、
    上記ダンパの水槽側とは反対側の端部が取り付けられるダンパ取付面を有する支持金具と
    を備え、
    上記ダンパ取付面の上記設置面からの高さは全高の１０％〜２０％の範囲内の高さであることを特徴とするドラム式洗濯機。
15. 請求項１４に記載のドラム式洗濯機において、
    上記ダンパは、
    上記水槽の前部を弾性支持する前ダンパと、
    上記水槽の後部を弾性支持すると共に、上記前ダンパと同じ外形を有する後ダンパと
    で構成されていることを特徴とするドラム式洗濯機。
16. 請求項１または３に記載のドラム式洗濯機において、
    上記ドラム内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システムを備え、
    上記乾燥システムの少なくとも一部は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられていることを特徴とするドラム式洗濯機。
17. 請求項１６に記載のドラム式洗濯機において、
    上記ドラムの中心軸は上記水槽の中心軸に対して上記外箱の天面側に偏心し、
    上記乾燥システムの一部は上記水槽内に位置していることを特徴とするドラム式洗濯機。
18. 請求項１６に記載のドラム式洗濯機において、
    上記乾燥システムの一部は上記水槽外に配置されていることを特徴とするドラム式洗濯機。

Images