JP2006076233A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】
記録ヘッドによる記録中に記録媒体に対して衝撃が加わることにより記録ずれが生じてしまうのを防止し、かつ、搬送される記録媒体の紙送り量を一定に保って良好な画像の記録を得ることができるプリンタを提供する。
【解決手段】
記録ヘッド９およびプラテン１１を設けた記録手段５が記録媒体２の搬送経路に沿って複数配設され、前記各記録手段５の前記記録媒体２の搬送方向における下流側に記録媒体搬送手段１３が配設されたプリンタの、前記記録媒体搬送手段１３の前記記録媒体２の搬送方向における下流側に、一対のフリクションローラ１７ａ，１７ｂと、各フリクションローラ１７ａ，１７ｂを記録媒体２の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するフリクションローラ移動部材とを配設する。
【選択図】 図１

Description

本発明はプリンタに係り、特に記録媒体の搬送経路に沿って複数の記録ヘッドが設けられているプリンタに関する。

従来より、それぞれ異なる色彩のインクが塗布された複数のインクリボンを用いて記録を行うプリンタにおいて、各インクリボンにそれぞれ対応して設けられた複数の記録ヘッドにより、前記各インクリボンのインクをそれぞれ記録媒体に転写することにより、記録媒体上に所望の画像の記録を行うプリンタが知られている。

このようなプリンタは、複数の色彩（本従来例においては、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（ＢＫ）の４色）のインクを記録媒体に転写するため、前記各色毎の記録手段を記録媒体の搬送経路に沿って所定間隔をもって配置させている。

前記各記録手段は、対応するいずれか１色のインクリボン、記録ヘッド、およびプラテンを備えており、前記記録媒体の搬送方向における最上流側から、第１記録手段、第２記録手段、第３記録手段、第４記録手段とされている。

詳しくは、各記録手段において、前記記録ヘッドは、記録媒体の搬送経路に沿って、前記インクリボンを介して搬送経路を搬送される記録媒体に対向するように配置されており、前記インクリボンおよび記録媒体を介して前記記録ヘッドに対向する位置には、プラテンが設けられている。そして、前記記録ヘッドと前記プラテンは、前記インクリボンおよび記録媒体を介して相対的に圧接可能とされている。

また、各記録手段の前記記録媒体の搬送方向における下流側には、一対のドライブローラと、各ドライブローラを記録媒体の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するドライブローラ移動部材とを有する記録媒体搬送手段が配設されており、前記記録媒体の搬送方向における最上流側から、第１記録媒体搬送手段、第２記録媒体搬送手段、第３記録媒体搬送手段、第４記録媒体搬送手段とされている。

そして、前記プリンタにおいては、搬送される記録媒体の記録開始位置が第１記録手段の前記記録ヘッドとプラテンが対向する位置に到達すると、記録ヘッド（第１記録ヘッド）と前記第１記録ヘッドに対向するプラテン（第１プラテン）とを記録媒体およびインクリボンを介して圧接させる。そして、前記第１記録ヘッドの発熱素子に選択通電を行ない、前記記録媒体に対して該記録手段の備えたインクリボン、例えばシアンＣのインクリボンのインクを転写させる。

また、シアンＣのインクが転写された記録媒体の先端エッジ部が前記第１記録媒体搬送手段の一対のドライブローラに対向する位置に到達すると、前記記録媒体を介して一対のドライブローラを圧接させ、前記記録媒体を一対のドライブローラで狭持させた状態で回転させることにより、前記記録媒体をその搬送方向における下流側に位置する第２記録手段へ搬送する。

続いて、前記記録開始位置が第２記録手段の前記記録ヘッドとプラテンが対向する位置に到達すると、記録ヘッド（第２記録ヘッド）と前記第２記録ヘッドに対向するプラテン（第２プラテン）とを記録媒体およびインクリボンを介して圧接させる。そして、前記第２記録ヘッドの発熱素子に選択通電を行ない、前記記録媒体に対して該記録手段の備えたインクリボン、例えばマゼンタＭのインクリボンのインクを、該記録媒体にすでに転写された前記シアンＣのインクの上に転写させる。

また、シアンＣのインクおよびマゼンタＭのインクが転写された記録媒体の先端エッジ部が前記第２記録媒体搬送手段の一対のドライブローラに対向する位置に到達すると、前記記録媒体を介して一対のドライブローラを圧接させ、前記記録媒体を一対のドライブローラで狭持させた状態で回転させることにより、前記記録媒体をその搬送方向における下流側に位置する第３記録手段へ搬送する。

このように、前記記録媒体の搬送方向における上流側の記録手段から順次記録媒体にインクを転写させるとともに、記録媒体搬送手段により記録媒体をその搬送方向の下流側へ搬送させることにより、前記記録媒体上に複数のインクによって所望のカラー画像の記録を行っていた（例えば、特許文献１参照）。

ところで、前記各記録手段における記録ヘッドとプラテンとの圧接は、通常、記録ヘッドをその対向するプラテン側にヘッドダウンさせるか、またはプラテンを記録ヘッド側にダウンさせることにより行われる。

しかし、前記プリンタにおいては、上流側に配置された記録手段で記録ヘッドによる記録媒体へのインクの転写がなされているときに、直ぐ下流側に配置された記録手段においても記録ヘッドとプラテンとを圧接させると、前記圧接動作による記録媒体への衝撃（ジッタ）が記録媒体を伝播し、上流側に配置された記録手段における記録にずれが生じてしまうおそれがある。

また、記録媒体を搬送する前記各記録媒体搬送手段のローラ部材の外形寸法が僅かに異なった場合には、前記各記録手段間における紙送り量に差が生じ、撓みや突っ張りが生じ、良好な記録ができないことがあった。

特開２０００−２６３８６４号公報

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドによる記録中に記録媒体に対して衝撃が加わることにより記録ずれが生じてしまうのを防止し、かつ、搬送される記録媒体の紙送り量を一定に保って良好な画像の記録を得ることができるプリンタを提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、本発明に係るプリンタの特徴は、記録ヘッドおよびプラテンを記録媒体の搬送経路を介して接離可能に設けた記録手段が、前記記録媒体の搬送経路に沿って複数配設されており、各記録手段の前記記録媒体の搬送方向における下流側に、一対のドライブローラと、各ドライブローラを記録媒体の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するドライブローラ移動部材とを有する記録媒体搬送手段が配設されたプリンタであって、少なくとも前記記録媒体の搬送方向における最下流端に配設された記録媒体搬送手段を除く前記各記録媒体搬送手段の、前記記録媒体の搬送方向における下流側に、一対のフリクションローラと、各フリクションローラを記録媒体の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するフリクションローラ移動部材とを有するフリクション手段が配設された点にある。

また、前記プリンタにおいては、前記フリクション手段のフリクションローラ移動部材は、前記記録媒体の先端エッジ部が前記一対のフリクションローラの対向位置を通過したとき相互に圧接するように駆動されるとよい。

本発明に係るプリンタによれば、各記録手段間に配設されたフリクション手段が前記記録媒体搬送手段によって搬送される記録媒体を挟持することにより、下流側に配設された駆動系から発生する衝撃、例えば、記録手段のヘッドダウンしてインクを転写する際の衝撃等を吸収し、上流側に配設された記録手段へ前記記録媒体を介して伝達されることを防止することができる。また、前記フリクション手段がダンパとして働くことにより、前記記録媒体搬送手段の搬送ムラも矯正することができる。

以上述べたように、本発明に係るプリンタによれば、記録手段におけるインクの転写時に記録媒体に衝撃が加わることを防止するとともに、記録媒体の搬送ムラを矯正することで、転写ずれのない良好な記録を得ることができる。

以下、本発明に係るプリンタの一実施形態を図１を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係るプリンタを示す概念図である。

前記プリンタ１は、長尺の記録媒体２が巻回された給紙ロール３を有している。

前記記録媒体２は、複数のガイドローラ４に案内されながら、所定の搬送経路を搬送されるようになっている。

また、前記プリンタ１は、複数の色彩（本実施形態においては、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（ＢＫ）の４色）のインクを記録媒体に転写するため、前記各色毎の記録手段５を前記記録媒体２の搬送経路に沿って所定間隔をもって配置させている。

前記各記録手段５は、対応するいずれか１色のインクリボン６、記録ヘッド９、およびプラテンを備えており、前記記録媒体２の搬送方向における最上流側から、第１記録手段５ａ、第２記録手段５ｂ、第３記録手段５ｃ、第４記録手段５ｄとされている。

詳しくは、各記録手段５は、それぞれ異なる色彩のインクが塗布された複数のインクリボン６を有している。各インクリボン６は、それぞれ一対のインクリボンロール７に巻回されており、前記記録媒体２の搬送経路に沿って所定の間隔をもって位置し、リボンガイドローラ８に案内されながら、それぞれインクの塗布面が記録媒体２に対向して搬送されるように配設されている。

本実施形態においては、前記搬送方向の最上流側から順番に、シアンＣのインクリボン６Ｃ、イエローＹのインクリボン６Ｙ、マゼンタＭのインクリボン６Ｍ、ブラックＢＫのインクリボン６ＢＫの４つのインクリボン６が配置されている。

さらに、前記各記録手段５は、前記各インクリボン６の数に対応するそれぞれの記録ヘッド９を有しており、各記録ヘッド９は、前記搬送経路に沿って所定の間隙をもって位置するように配置されている。

各記録ヘッド９は、記録媒体２の幅寸法に対応する長さによって形成されており、各記録ヘッド９における各インクリボン６に対向する位置には、記録媒体２の幅寸法に対応するような複数の発熱素子１０がライン状に並列配置されている。

なお、各記録ヘッド９は、記録媒体２の搬送方向における最上流側に配設された記録手段から順番に、シアンＣのインクリボン６Ｃに対向する第１記録ヘッド９ａ、イエローＹのインクリボン６Ｙに対向する第２記録ヘッド９ｂ、マゼンタＭのインクリボン６Ｍに対向する第３記録ヘッド９ｃ、ブラックＢＫのインクリボン６ＢＫに対向する第４記録ヘッド９ｄとされている。

各記録ヘッド９は、プリンタ１に入力された記録データに基づき所望の発熱素子１０を発熱させてインクリボン６のインクを記録媒体２上に転写するようになっている。

また、本実施形態において、第１記録ヘッド１２ａは、シアンＣのインクを記録媒体２上における画像の記録開始位置の近傍の所定部分に転写して、先頭マークを記録するようになっている。

そして、前記記録媒体の搬送経路における各記録ヘッド１２の上流側近傍には、前記記録媒体２上に記録された先頭マークを検出するための図示しないセンサが設けられており、前記先頭マークの検出を契機に前記記録ヘッドの通電の制御を行うようになっている。

また、各記録手段５におけるインクリボン６および記録媒体２を介して各記録ヘッド９に対向する位置には、記録媒体２および各記録ヘッド１２の幅寸法に対応する幅寸法のプラテンローラ１１がそれぞれ設けられている。各プラテンローラ１１は、前記搬送方向の上流側から順番に、第１記録ヘッド９ａに対向する第１プラテンローラ１１ａ、第２記録ヘッド９ｂに対向する第２プラテンローラ１１ｂ、第３記録ヘッド９ｃに対向する第３プラテンローラ１１ｃ、第４記録ヘッド９ｄに対向する第４プラテンローラ１１ｄとされている。

そして、本実施形態において、前記各記録ヘッド９は、それぞれ図示しないクランクに接続されており、前記クランクにより各プラテンローラ１１から離間するヘッドアップ動作、および各プラテンローラ１１に圧接するヘッドダウン動作を行うようになっている。

また、各記録手段５の前記記録媒体２の搬送方向における下流側に、記録媒体搬送手段１３の一対のドライブローラ１４ａ，１４ｂが配設されている。前記各ドライブローラ１４ａ，１４ｂは記録媒体２の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に設けられている。そして、各記録媒体搬送手段１３は、前記記録媒体２の搬送方向における最上流側から、第１記録媒体搬送手段１３ａ、第２記録媒体搬送手段１３ｂ、第３記録媒体搬送手段１３ｃ、第４記録媒体搬送手段１３ｄとされている。

そして、本実施形態において、前記各記録媒体搬送手段１３の一方のドライブローラ１４ａは、それぞれドライブローラ移動部材としてのクランク（図示せず）に接続されており、前記クランクにより他方の各ドライブローラ１４ｂから離間するアップ動作、および他方の各ドライブローラ１４ｂに圧接するダウン動作を行うようになっている。また、本実施形態においては、前記ドライブローラ１４ａが他方のドライブローラ１４ｂに圧接した状態で正方向に回転駆動することにより、前記ドライブローラ１４ｂも前記ドライブローラ１４ａの回転に従動して回転し、両ドライブローラ１４ａ、１４ｂが挟持した記録媒体２を下流側へ搬送するようになっている。

さらに、本実施形態のプリンタにおいては、前記各記録媒体搬送手段１３の前記記録媒体２の搬送方向における下流側に、フリクション手段１６の一対のフリクションローラ１７ａ、１７ｂが配設されている。前記フリクションローラ１７ａ、１７ｂは、ばね部材１８により弾性を付与された状態で、フリクション記録媒体２の搬送経路を介して接離可能に設けられている。そして、前記記録媒体の搬送方向における最上流側から、第１フリクション手段１６ａ、第２フリクション手段１６ｂ、第３フリクション手段１６ｃ、第４フリクション手段１６ｄとされている。

そして、本実施形態において、前記各フリクション手段１６の一方のフリクションローラ１７ａは、それぞれフリクションローラ移動部材としてのクランク（図示せず）に接続されており、前記クランクにより他方の各フリクションローラ１７ｂから離間するアップ動作、および他方のフリクションローラ１７ｂに圧接するダウン動作を行うようになっている。また、本実施形態においては、前記フリクションローラ１７ａ、１７ｂはともに駆動手段により積極的に回転駆動するようには構成されておらず、搬送される前記記録媒体との摩擦により、前記記録媒体の搬送に従動回転するようになっている。

また、本実施形態においては、前記ドライブローラ１４ａ、１４ｂおよびフリクションローラ１７ａ、１７ｂは、前記記録媒体の先頭エッジ部がそれぞれ一対のドライブローラ１４ａ、１４ｂまたは一対のフリクションローラ１７ａ、１７ｂの対向位置を通過したときに前記各クランクが作動することにより圧接し、前記記録媒体２を挟持するようになっている。

また、記録媒体２の搬送経路の近傍であって前記第４フリクション手段１６ｄよりも前記搬送方向の下流側には、切断刃２２が設けられており、切断刃２２は、記録が終了した長尺の記録媒体２を所定の長さ寸法に切断するようになっている。

続いて、本実施形態の作用について説明する。

プリンタ１に所望の文字や図形等の画像の記録データが入力されると、まず、プリンタ１は、第１プラテンローラ１１ａをダウンさせて第１記録ヘッド９ａと第１プラテンローラ１１ａとを記録媒体２およびシアンＣのインクリボン８Ｃを介して圧接させる。そして、第１記録ヘッド９ａの所定の発熱素子１３を発熱させて記録媒体２上の所定部分にシアンＣのインクを転写することにより、先頭マークを記録する。

続いて、記録媒体２およびシアンＣのインクリボン６Ｃを搬送させながら、前記記録データに基づいて第１記録ヘッド９ａにより、記録媒体２上にシアンＣのインクを転写する。

そして、前記プリンタ１は、第１記録ヘッド９ａによる画像の記録が終了した記録媒体２の先端エッジ部が前記第１記録媒体搬送手段１３ａに到達したことを検出すると、前記第１記録媒体搬送手段１３ａの一方のドライブローラ１４ａをダウンさせて他方のドライブローラ１４ｂに前記記録媒体２を介して圧接させ、その状態で正方向に回転駆動することにより、記録媒体２を下流側へ搬送する。

なお、本実施形態においては、前記記録媒体２の先端エッジ部が前記第１記録媒体搬送手段１３ａに到達したことは、例えば、前記先頭マークを検出した以後の前記プラテンローラ１１ａの回転駆動ステップ数をカウントすることで検出することができる。勿論、前記第１記録媒体搬送手段１３ａの配設位置の直前部にセンサを設け、当該センサで記録媒体の先頭エッジ部を検出することも可能である。

また、前記プリンタ１は、第１記録ヘッド９ａによる画像の記録が終了した記録媒体２の先端エッジ部が前記フリクション手段１６ａに到達したことを検出すると、前記フリクション手段１６ａの一方のフリクションローラ１７ａをダウンさせて他方のフリクションローラ１７ｂに前記記録媒体を介して圧接させる。このとき、ばね部材１８によって弾性を付与された状態で前記記録媒体２に当接している前記フリクションローラ１７ａ、１７ｂを、前記第１記録媒体搬送手段１３ａから繰り出される記録媒体２に対し、一定の負荷を掛けるダンパとして作用させることによって、仮に、前記第１記録媒体搬送手段１３ａの外径寸法が規格寸法と異なり、記録媒体２の搬送量にすれが生じて多めに繰り出されるような場合であっても、前記フリクション手段１６により、一旦、記録媒体２の余剰搬送分を貯め、適切量だけをその下流側へ搬送させることができ、前記記録媒体搬送手段１３の搬送ムラを矯正することができる。

なお、本実施形態においては、前記記録媒体２の先端エッジ部が前記第１記録媒体搬送手段１３ａに到達したことは、例えば、前記先頭マークを検出した以後の前記プラテンローラ１１ａの回転駆動ステップ数をカウントすることで検出する。勿論、前記第１記録媒体搬送手段１３ａの配設位置の直前部にセンサを設け、当該センサで記録媒体の先頭エッジ部を検出することも可能である。

続いて、前記プリンタは、記録媒体の搬送方向の下流側において、前記画像の先頭マークを第２記録ヘッド９ｂの近傍の第２センサが検出すると、第２プラテンローラ９ｂをダウンさせて第２記録ヘッド９ｂと第２プラテンローラ１１ｂとを記録媒体２およびマゼンタＭのインクリボン６Ｍを介して圧接させる。そして、前記記録データに基づいて第２記録ヘッド９ｂにより記録媒体２におけるシアンＣのインクの上からマゼンタＭのインクを転写する。

このとき、記録媒体２の搬送方向における上流側に配設された第１記録手段５ａにおいては、引き続き、記録媒体２およびシアンＣのインクリボン６Ｃを搬送させながら記録媒体２上にシアンＣのインクを転写させている。

そこで、ばね部材１８によって弾性を付与された状態で前記記録媒体２に当接している前記フリクションローラ１７ａ、１７ｂにより、前記第２記録ヘッド９ｂがヘッドダウンしてマゼンタＭのインクを転写する際の衝撃を吸収させることで、その上流側に配設された第１記録手段５ａの第１記録ヘッド９ａへ前記記録媒体を介して伝達されることを防止することができる。

この前記フリクションローラ１７ａ，１７ｂの圧接は、その直ぐ上流側に配設された記録媒体搬送手段１３のドライブローラ１４ａ，１４ｂの当接の解除に追随させて、解除させるとよい。前記ドライブローラ１４ａ，１４ｂの当接を解除したということは、該記録手段５ａにおけるインクの転写が完了したことを意味するので、記録媒体の搬送方向下流側に配設された記録手段で発生した衝撃の伝播をくい止める必要もなく、また、記録媒体の搬送も完了しているので、その搬送ムラを矯正することもないためである。なお、図１には、第１記録手段５ａおよび第２記録手段５ｂにおいて記録媒体２にインクの転写が行われているときの前記各記録手段５、前駆各記録媒体搬送手段１３および前記各フリクション手段１６の一状態を示している。この場合、記録媒体２の搬送経路における前記第２フリクション手段１６ｂより下流側（図中、破線で示す）においては、各記録ヘッド９ｃ、９ｄはヘッドアップ状態、前記ドライブローラ１４ｃ、１４ｄおよびフリクションローラ１７ｃ、１７ｄａもアップ状態で待機している。

そして、以下同様にして各記録手段５において配設されたインクリボン６のインクの転写を行い、記録媒体搬送手段１３において記録媒体２を搬送させる。その際に、前記フリクション手段１６を作用させるようにする。

そして、前記全ての色のインクが転写された画像の後端部が、記録媒体２の搬送経路における最後尾に配設された切断刃２０に対向する位置に到達すると、切断刃２０によって長尺の記録媒体２を所望の長さ寸法に切断する。

本実施形態においては、前記第４記録手段５ｄの記録媒体の搬送方向の下流側にもフリクション手段１６ｄを配設したので、この切断刃２０の駆動によって発生する衝撃が前記第４記録手段５ｄの記録ヘッド９ｄに伝播することを前記フリクション手段１６ｄで阻止することができ、前記前記第４記録手段５ｄにおけるブラックＢＫのインクの転写も良好に行うことができる。

なお、この記録媒体２の搬送方向における最下流に配設されたフリクション手段１６は省略してもよい。

このように、本実施形態によれば、記録ヘッド９による記録中に記録媒体２に対して衝撃が加わることにより記録ずれが生じてしまうのを防止し、かつ、搬送される記録媒体２の紙送り量を一定に保って良好な画像の記録を得ることができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。

例えば、各インクリボン６のインクの数や色彩、配置順等は、本実施形態に限定されるものではなく、例えば、本実施形態におけるブラックＢＫのインクリボン６ＢＫの代わりにオーバーコート用のインクリボン６を用いてもよい。

さらに、各プラテンローラ１１が各記録ヘッド９方向に移動して各プラテンローラ１１と各記録ヘッド９とが圧接するように設けられているが、これに限定されず、各記録ヘッド９が各プラテンローラ１１に対して圧接するようにしてもよい。

さらにまた、先頭マークをプリンタ１を用いて記録するようになっているが、これに限定されず、記録媒体２の所定の位置に先頭マークが記録されているものを用いてもよい。

また、記録媒体２は長尺のものでなく、予め所定の用紙長に切断された記録媒体を用いてもよい。

本発明に係るプリンタの一実施形態を示す概念図

符号の説明

１ プリンタ
２ 記録媒体
３ 給紙ロール
４ ガイドローラ
５ 記録手段
６ インクリボン
７ インクリボンロール
８ リボンガイドローラ
９ 記録ヘッド
１０ 発熱素子
１１ プラテンローラ
１３ 記録媒体搬送手段
１４ ドライブローラ
１６ フリクション手段
１７ フリクションローラ
１８ ばね部材
２０ 切断刃

Claims (2)

1. 記録ヘッドおよびプラテンを記録媒体の搬送経路を介して接離可能に設けた記録手段が、前記記録媒体の搬送経路に沿って複数配設されており、各記録手段の前記記録媒体の搬送方向における下流側に、一対のドライブローラと、各ドライブローラを記録媒体の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するドライブローラ移動部材とを有する記録媒体搬送手段が配設されたプリンタであって、
   少なくとも前記記録媒体の搬送方向における最下流端に配設された記録媒体搬送手段を除く前記各記録媒体搬送手段の、前記記録媒体の搬送方向における下流側に、一対のフリクションローラと、各フリクションローラを記録媒体の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するフリクションローラ移動部材とを有するフリクション手段が配設されていることを特徴とするプリンタ。
2. 前記フリクション手段のフリクションローラ移動部材は、前記記録媒体の先端エッジ部が前記一対のフリクションローラの対向位置を通過したとき相互に圧接するように駆動されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。