JP2006058345A

JP2006058345A - 画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラム

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Publication number: JP2006058345A
Application number: JP2004237114A
Authority: JP
Inventors: Masakatsu Kiwada; 昌克木和田; Kazuto Yamamoto; 一人山本
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2004-08-17
Filing date: 2004-08-17
Publication date: 2006-03-02
Anticipated expiration: 2024-08-17
Also published as: US7193518B2; JP4055756B2; US20060038685A1

Abstract

【課題】記録材に備えられたＩＣタグがフィニッシング処理によりユーザの意に反して損傷されることを防止できる画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラムを提供する。
【解決手段】画像形成装置としてのＭＦＰ１００は、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、用紙におけるフィニッシング位置を認識するとともに（Ｓ１０４）、用紙におけるＩＣタグ位置を認識し（Ｓ１０５）、そして、フィニッシング位置とＩＣタグ位置とが合致する場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）、両位置が合致することを表示する（Ｓ１０８）。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラムに関する。本発明は、特に、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を実行可能な、画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラムに関する。

電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた用紙の当該ＩＣタグに、用紙に印刷されている書類情報などの各種情報を記憶させる技術が知られている（特許文献１参照）。かかる技術によれば、各種情報の検索および管理を容易に行うことができる。

一方、ユーザの指示に基づいて、印刷された用紙の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ処理などのフィニッシング処理を実行することが可能な画像形成装置が存在する。なお、フィニッシング処理としては、パンチ処理のほか、ステープル処理、折り加工、およびトリマ処理が挙げられる。
特開２００１−２２９１９９号公報

しかしながら、ＩＣタグを備えた用紙が使用される場合には、当該用紙に対してフィニッシング処理が施されることにより、ＩＣタグを損傷させる虞があるという問題があった。この場合、ＩＣタグに記憶された情報は消失してしまい、したがってＩＣタグを利用した情報の検索および管理が不可能となってしまう。

本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録材に備えられたＩＣタグがフィニッシング処理によりユーザの意に反して損傷されることを防止できる画像形成装置、画像形成方法、および画像形成プログラムを提供することである。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手段と、受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手段と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手段と、前記フィニッシング位置認識手段により認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識手段により認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、両位置が合致することを通知する通知手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。

（２）前記ＩＣタグ位置認識手段は、記録材に備えられたＩＣタグに記憶されている電子データから、当該記録材におけるＩＣタグの位置を認識することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。

（３）前記比較手段による比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対してフィニッシング処理を実行するか否かの選択を受け付ける選択受付手段をさらに有することを特徴とする上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。

（４）前記フィニッシング処理は、記録材の束をステープル止めするステープル処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（５）前記フィニッシング処理は、記録材の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（６）前記フィニッシング処理は、記録材を折る折り加工であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（７）前記フィニッシング処理は、記録材の端部を切断するトリマ処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（８）印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手段と、受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手段と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手段と、前記フィニッシング位置認識手段により認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識手段により認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対するフィニッシング処理の実行を禁止するフィニッシング処理禁止手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。

（９）前記ＩＣタグ位置認識手段は、記録材に備えられたＩＣタグに記憶されている電子データから、当該記録材におけるＩＣタグの位置を認識することを特徴とする上記（５）に記載の画像形成装置。

（１０）前記フィニッシング処理は、記録材の束をステープル止めするステープル処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１１）前記フィニッシング処理は、記録材の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１２）前記フィニッシング処理は、記録材を折る折り加工処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１３）前記フィニッシング処理は、記録材の端部を切断するトリマ処理であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１４）印刷ジョブを受け付けるジョブ受付ステップと、受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識ステップと、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識ステップと、フィニッシング位置認識ステップにおいて認識されたフィニッシング処理が施される位置と、ＩＣタグ位置認識ステップにおいて認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較ステップと、前記比較ステップにおける比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、両位置が合致することを通知する通知ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。

（１５）印刷ジョブを受け付けるジョブ受付ステップと、受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識ステップと、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識ステップと、前記フィニッシング位置認識ステップにおいて認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識ステップにおいて認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較ステップと、前記比較ステップにおける比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対するフィニッシング処理の実行を禁止するフィニッシング処理禁止ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。

（１６）印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手順と、受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手順と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手順と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手順と、フィニッシング位置認識手順において認識されたフィニッシング処理が施される位置と、ＩＣタグ位置認識手順において認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手順と、前記比較手順における比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、両位置が合致することを通知する通知手順と、をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。

（１７）上記（１６）に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

（１８）印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手順と、受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手順と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手順と、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手順と、前記フィニッシング位置認識手順において認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識手順において認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手順と、前記比較手順における比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対するフィニッシング処理の実行を禁止するフィニッシング処理禁止手順と、をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。

（１９）上記（１８）に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

本発明によれば、記録材に備えられたＩＣタグがフィニッシング処理によりユーザの意に反して損傷を受けることを防止することができる。これにより、ＩＣタグに記憶された情報が消失してＩＣタグを利用した情報の検索および管理ができなくなる事態を回避することができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−ＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の構成を示す概略正面図、図２は、図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。

ＭＦＰ１００は、制御部１０１、記憶部１０２、操作パネル部１０３、ＡＤＦ（ＡｕｔｏＤｏｃｕｍｅｎｎｔＦｅｅｄｅｒ）１０４、画像読取部１０５、給紙部１０６、ＩＣタグリーダ１０７、ＩＣタグライタ１０８、画像形成部１０９、インタフェース部１１０、およびフィニッシャ１１１を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１１２を介して相互に接続されている。

制御部１０１はＣＰＵであり、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を行う。記憶部１０２は、予め各種プログラムや各種データを格納しておくＲＯＭ、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納するハードディスク等からなる。

操作パネル部１０３は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。

ＡＤＦ１０４は、セットされた単数枚または複数枚の原稿を１枚ずつ画像読取部１０５の所定の読み取り位置まで順次搬送し、そして画像読み取り後の原稿を順次排出する。

画像読取部１０５は、所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ１０４により所定の読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤ等の受光素子で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。

給紙部１０６ａ〜１０６ｃは、印刷に使用される記録材としての用紙を収容する。給紙部１０６（１０６ａ〜１０６ｃの総称）は、収容された用紙を１枚ずつ画像形成部１０９に送り出す。

ＩＣタグリーダ１０７ａ〜１０７ｃは、それぞれ給紙部１０６ａ〜１０６ｃの近傍に設けられている。ＩＣタグリーダ１０７（１０７ａ〜１０７ｃの総称）は、後述するＩＣタグ付き用紙のＩＣタグに記憶されている電子データを読み取る。制御部１０１の指示により、ＩＣタグリーダ１０７は、ＩＣタグ内の電子データをすべて読み取ることもできるし、所定の単位ごとに読み取ることもできる。ＩＣタグリーダ１０７とＩＣタグとの間の通信方式としては、国際標準規格のＩＳＯ１４４４３、ＩＳＯ１５６９３等に規定されるものが挙げられ、１３５ＫＨｚ、１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ等の周波数帯が利用され得る。主に使用される周波数帯は１３．５６ＭＨｚであり、当該周波数帯が使用される場合の通信可能距離は３０ｃｍ程度である。但し、利用する通信方式はこれらに限定されるものではなく、その他の既知の通信方式や独自の通信方式が利用されてもよい。

また、ＩＣタグリーダ１０７は、給紙部１０６に収容された用紙にＩＣタグが備えられているか否かを検出することができる。たとえば、ＩＣタグリーダ１０７から電波を発信し、それに応じてＩＣタグからＩＣタグリーダ１０７に電波が返信されてくるか否かによって、用紙内のＩＣタグの有無が検出される。なお、用紙内のＩＣタグの有無を検出する方法は上記方法に限定されるものではなく、他の検出方法が採用されてもよい。用紙内のＩＣタグの有無は、ＩＣタグ内の電子データを読み取る直前、用紙の給紙部１０６へのセット時、ＭＦＰ１００の起動時、あるいは所定の時間間隔ごとに検出され得る。ただし、以下においては、ＩＣタグ付き用紙が使用される場合の処理について説明する。

ＩＣタグライタ１０８は、後述するＩＣタグ付き用紙のＩＣタグに電子データを書き込む。ＩＣタグライタ１０８として、ＩＣタグリーダ１０７と同様のものを使用でき、ＩＣタグライタ１０８とＩＣタグとの通信方式は、ＩＣタグリーダ１０７と同様のものが利用され得る。

画像形成部１０９は、帯電、露光、現像、転写および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データを用紙上に印刷する。

インタフェース部１１０は、外部機器と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によるネットワークインタフェース、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等のシリアルインタフェース、ＳＣＳＩ、ＩＥＥＥ１２８４等のパラレルインタフェース、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２.１１、ＨｏｍｅＲＦ、ＩｒＤＡ等の無線通信インタフェース、電話回線に接続するための電話回線インタフェース等を利用することができる。

フィニッシャ１１１は、画像形成部１０９から搬送される印刷後の用紙に対して施されるフィニッシング処理を行う。フィニッシング処理としては、たとえば、用紙の束をステープル止めするステープル処理、用紙の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ処理、用紙を折る折り加工、および用紙の端部を切断するトリマ処理が挙げられる。

ＭＦＰ１００は、たとえばＰＣ（パーソナルコンピュータ）、あるいは携帯端末などの外部装置からの指示により印刷を行うプリント機能、および原稿を複写するコピー機能を備えている。

なお、ＭＦＰ１００は、上記した構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記した構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。

次に、本実施形態にかかるＩＣタグ付き用紙について説明する。
図３は、ＩＣタグ付き用紙２００の構成を示す概略図である。ＩＣタグ付き用紙２００は、用紙２１０の少なくとも一部分にＩＣタグ２２０が備えられて構成されている。ここで、ＩＣタグ２２０は、用紙２１０に貼付されていてもよく、あるいは用紙２１０に埋め込まれていてもよい。また、１枚の用紙２１０に備えられるＩＣタグ２２０は、１個であっても複数であってもよい。

このＩＣタグ２２０は、無線通信を利用した非接触型の電子タグであり、内部にＩＣチップからなる記憶部とコイルからなるアンテナ部とを有している（いずれも図示せず）。ＩＣタグ２２０は、ＩＣタグリーダ１０７またはＩＣタグライタ１０８から放出される電波を受信して電磁誘導結合によりＩＣタグリーダ１０７またはＩＣタグライタ１０８と無線通信を行い、電子データの読み取りおよび書き込みを行うことができる。

図４は、ＩＣタグ２２０に記憶されている電子データの内容を説明するための図である。ＩＣタグ２２０の記憶部には、電子データ３００が記憶されている。電子データ３００はＸＭＬ形式により記述されており、ＩＣタグ情報３１０と用紙情報３２０とを有している。

ＩＣタグ情報３１０は、ＩＣタグの有無、ＩＣタグのシリアルナンバー、用紙におけるＩＣタグの位置等の、ＩＣタグに関する情報である。このＩＣタグ情報３１０は、ユーザによって書き換えできない固定の情報である。用紙におけるＩＣタグの位置は、用紙のたとえば左上の頂点を原点とした直交座標系における座標値（単位：たとえばｍｍ）で与えられる（図３および図４参照）。さらに具体的には、ＩＣタグ２２０の外接矩形の左上および右下のコーナーの座標値で、ＩＣタグの位置が規定される。

用紙情報３２０は、ユーザによって通常変更されることのない用紙の属性情報と、用紙の印刷時に書き込まれ得る用紙上の印刷内容に関する情報とを有している。用紙の属性情報としては、たとえば用紙サイズ、用紙の種別などが挙げられる。また、用紙上の印刷内容に関する情報としては、ページ番号、用紙に印刷される画像のサイズ（大きさ）、当該画像の色などが挙げられる。なお、用紙上の印刷内容に関する情報は、印刷される画像、あるいは当該画像に対応するデータを含むこともできる。また、ＩＣタグ２２０に電子データとして記憶される情報、および電子データの形式は、上記の例に限定されるものではない。

次に、本実施形態におけるＭＦＰの動作について説明する。

図５および図６は、ＭＦＰ１００における印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図５および図６のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ１００の記憶部１０２にプログラムとして記憶されており、制御部１０１によって実行される。

まず、ＭＦＰ１００は、印刷ジョブが受信されるまで待機する（Ｓ１００でＮＯ）。本明細書において、印刷ジョブは、コピー機能を利用した、原稿を読み取ったデータに基づく印刷に関するジョブと、プリント機能を利用した、インタフェース部１１０を介して受信したデータに基づく印刷に関するジョブとの両方を含むものとする。

印刷ジョブは、印刷ジョブに関する印刷ジョブ情報と、たとえばＣ（アイアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、およびＫ（ブラック）の４色からなる印刷対象となる画像データとで構成される。図７は、印刷ジョブ情報の一例を示す。印刷ジョブ情報４００は、印刷ジョブ全体に関する情報であるジョブ情報４０１と、ページ単位の情報であるページ情報４０２とを有している。

印刷ジョブが受信された場合（Ｓ１０１でＹＥＳ）、受信された印刷ジョブに含まれる印刷ジョブ情報４００が解析される（Ｓ１０２）。

続いて、印刷ジョブ情報４００におけるジョブ情報４０１の中に、フィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かが判断される（Ｓ１０３）。具体的には、たとえば、ジョブ情報４０１の中の「ステープル処理」、「パンチ処理」、「折り加工」、および「トリマ処理」の欄に所定の値（パラメータ）が存在しているか否かが判断される（図７参照）。印刷ジョブ情報４００にフィニッシング指示が含まれていない場合（Ｓ１０３でＮＯ）、ステップＳ１１０に進む。

一方、印刷ジョブ情報４００にフィニッシング指示が含まれている場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、用紙におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するための処理、すなわちフィニッシング位置の認識処理が行われる（Ｓ１０４）。

具体的には、まず、記憶部１０２に保存されているフィニッシング情報テーブルが参照される。図８は、フィニッシング情報テーブルの一例を示す。フィニッシング情報テーブル５００は、フィニッシャ１１１が実行可能なフィニッシング処理の種類と、各フィニッシング処理におけるフィニッシング位置とを示すテーブルである。

図９〜図１１は、ステープル処理が実行される場合のフィニッシング位置を示す図である。ステープル処理のうちでコーナーステープルが指定されている場合、フィニッシング位置は、図９に示される領域６１１〜６１４である（４パターン）。また、ステープル処理のうちでサイド２点ステープルが指定されている場合、フィニッシング位置は、図１０に示される領域６２１〜６２４である（４パターン）。また、ステープル処理のうちでセンター２点ステープルが指定されている場合、フィニッシング位置は、図１１に示される領域６３１および６３２である（２パターン）。なお、図９〜図１１における各領域の中の線分は、ステープルを示す。

図１２および図１３は、パンチ処理が実行される場合のフィニッシング位置を示す図である。パンチ処理のうちでサイド２点パンチが指定されている場合、フィニッシング位置は、図１２に示される領域６４１〜６４４である（４パターン）。また、ステープル処理のうちでサイド３点パンチが指定されている場合、フィニッシング位置は、図１３に示される領域６５１〜６５４である（４パターン）。なお、図１２および図１３における各領域の中の円は、パンチ穴を示す。

図１４および図１５は、折り加工が実行される場合のフィニッシング位置を示す図である。折り加工のうちで中折りが指定されている場合、フィニッシング位置は、図１４に示される領域６６１および６６２である（２パターン）。ここで、中折りとは、用紙の中央部に折り目が形成される折り加工である。また、折り加工のうちでＺ折りが指定されている場合、フィニッシング位置は、図１５に示される領域６７１および６７２である（２パターン）。ここで、Ｚ折りとは、用紙をＺ字形状に折り畳んで用紙搬送方向に沿う長さの略半分のサイズに仕上げる折り加工である。なお、図１４および図１５における各領域の中の一点鎖線は、折り目に相当する。

図１６は、トリマ処理が実行される場合のフィニッシング位置を示す図である。トリマ処理が実行される場合のフィニッシング位置は、図１６に示される領域６８１〜６８４である（４パターン）。

なお、図９および図１６において、用紙におけるフィニッシング位置は、便宜上、フィニッシング位置に最も近接する用紙の頂点を原点とした直交座標系における座標値（正値）で示されている。また、図１０、図１２、および図１３において、用紙におけるフィニッシング位置は、便宜上、フィニッシング位置に最も近接する用紙の辺の中点を原点とした直交座標系における座標値（正値）で示されている。また、図１１、図１４、および図１５において、用紙におけるフィニッシング位置は、便宜上、用紙の中心を原点とした直交座標系における座標値（正値）で示されている。

図５の説明に戻って、ステップＳ１０４では、フィニッシング情報テーブル５００が参照されることによって、印刷ジョブ情報４００のフィニッシング指示に対応するフィニッシング位置が認識される。たとえば、図７に示される印刷ジョブ情報４００が解析される場合、センター２点ステープルと中折りとが指定されているため、図１１における領域６３１および６３２と図１４における領域６６１および６６２とが、フィニッシング位置として認識される。

続いて、用紙２１０におけるＩＣタグ２２０の位置、すなわちＩＣタグ位置が認識される（Ｓ１０５）。具体的には、印刷ジョブにおいて指定されている使用すべき給紙部１０６に設置されたＩＣタグリーダ１０７により、使用すべき給紙部１０６に収容されたタグ付き用紙２００のＩＣタグ２２０に記憶されているＩＣタグ情報３１０が読み取られる。読み取られたＩＣタグ情報３１０は、記憶部１０２に一時的に保存される。このＩＣタグ情報３１０からＩＣタグ位置が認識される。なお、ステップＳ１０４とＳ１０５とは実行順序が逆でもよい。

使用すべき給紙部１０６は、印刷ジョブ情報４００の中のページ情報４０２において、「給紙トレイ」の値として把握される。「給紙トレイ」の値が「自動選択」である場合、当該ページ情報内の「用紙サイズ」および「用紙種類」の値に対応した用紙が収容されている給紙トレイが選択される。

続いて、ステップＳ１０４で認識されたフィニッシング位置と、ステップＳ１０５で認識されたＩＣタグ位置とが比較される（Ｓ１０６）。

そして、ステップＳ１０６における比較の結果、フィニッシング位置とＩＣタグ位置とが合致するか否かが判断される。ここで、ＩＣタグ位置とフィニッシング位置とが少なくとも一部分で重なる場合には、両位置は合致すると判断される。なお、給紙部１０６への用紙の置き方が一意に決まっている場合には(裏表および向きが正しくなるように用紙がセットされる場合)、フィニッシング位置は、図８〜図１５に示される複数のパターンに応じた領域のうちのいずれか１つに限定され得る。両位置が合致していない場合（Ｓ１０７でＮＯ）、ステップＳ１１２に進む。

両位置が合致する場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）、両位置が合致することを示す警告画面が操作パネル部１０３に表示される（Ｓ１０８）。

図１７は、警告画面の一例を示す。警告画面７００には、フィニッシング位置にＩＣタグ２２０が存在しており、フィニッシング処理を実行すると、ＩＣタグ２２０を破損するおそれがあるという警告メッセージが含まれる。また、警告画面７００には、フィニッシング処理を解除するための解除ボタン７０１と、フィニッシング処理を実行するための実行ボタン７０２が含まれており、いずれかのボタンの選択を促す表示が行われる。

そして、解除ボタン７０１が押されることによりフィニッシング処理を解除するための解除指示が有ったか否かが判断される（Ｓ１０９）。解除指示が有った場合（Ｓ１０９でＹＥＳ）、ステップＳ１１０に進む。解除指示が無い場合（Ｓ１０９でＮＯ）、実行ボタン７０２が押されることによりフィニッシング処理を実行するための実行指示が有ったか否かが判断される（Ｓ１１１）。そして、実行指示が有った場合（Ｓ１１１でＹＥＳ）、ステップＳ１１２に進む。一方、実行指示が無い場合（Ｓ１１１でＮＯ）、ステップＳ１０９に戻る。

ステップＳ１１０では、フィニッシングフラグＦＮに、フィニッシング処理を実行しないことを示す「０」がセットされる。一方、ステップＳ１１２では、フィニッシングフラグＦＮに、フィニッシング処理を実行することを示す「１」がセットされる。フィニッシングフラグＦＮのセット値は記憶部１０２に保持される。

フィニッシングフラグＦＮのセットが行われた後、印刷ジョブにおいて指定されている使用すべき給紙部１０６から用紙がピックアップされて、画像形成部１０９に向けて給紙される（Ｓ１１３）。

続いて、給紙部１０６から搬送されてきた用紙に、所定の画像データが印刷される（Ｓ１１４）。印刷された用紙は、フィニッシャ１１１へ搬送される。なお、ＩＣタグライタ１０８により、用紙に備えられたＩＣタグに所定の電子データが書き込まれてもよい。

そして、制御部１０１は、記憶部１０２に保持されたフィニッシングフラグＦＮが「１」であるか否かを判断する（Ｓ１１５）。

フィニッシングフラグＦＮが「１」である場合（Ｓ１１５でＹＥＳ）、印刷された用紙は、印刷ジョブ情報４００のフィニッシング指示に対応する所定のフィニッシング処理が施された後（Ｓ１１６）、排出される（Ｓ１１７）。

一方、フィニッシングフラグＦＮが「０」である場合（Ｓ１１５でＮＯ）、印刷された用紙は、フィニッシング処理が施されることなく、そのまま排出される（Ｓ１１７）。

このように本実施形態によれば、ＭＦＰ１００は、受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、用紙におけるフィニッシング位置を認識するとともに、用紙におけるＩＣタグ位置を認識し、そして、フィニッシング位置とＩＣタグ位置とが合致する場合、両位置が合致することをユーザに通知する。

したがって、ユーザはフィニッシング処理を実行するか否かを選択することが可能となるので、用紙に備えられたＩＣタグがフィニッシング処理によりユーザの意に反して損傷を受けることを防止することができる。これにより、ＩＣタグに記憶された情報が消失してＩＣタグを利用した情報の検索および管理ができなくなる事態を回避することができる。

本発明は、上記した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。

たとえば、上記実施形態では、フィニッシング位置とＩＣタグ位置とが合致する場合、両位置が合致することが通知されて、フィニッシング処理を実行するか否かの選択が促されるが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明において、フィニッシング位置とＩＣタグ位置とが合致する場合、ＩＣタグを備えた用紙に対するフィニッシング処理の実行が強制的に禁止されてもよい。

また、上記実施形態では、用紙に備えられたＩＣタグに記憶されている電子データが読み取られ、当該電子データから当該用紙におけるＩＣタグの位置が認識されるが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明において、ＭＦＰ１００内の給紙部１０６近傍、あるいは用紙搬送路に設置された光学センサなどの検出手段が、ＩＣタグ自体を物理的に検出することにより、用紙におけるＩＣタグの位置が認識されてもよい。

また、上記実施形態において、画像形成装置としてＭＦＰが使用されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、たとえば複写機、およびプリンタなどの他の画像形成装置が使用されてもよい。

本実施形態にかかる画像形成装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。

本発明の一実施形態にかかる画像形成装置としてのＭＦＰの構成を示す概略正面図である。図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。ＩＣタグ付き用紙の構成を示す概略図である。ＩＣタグに記憶されている電子データの内容を説明するための図である。ＭＦＰにおける印刷処理の手順を示すフローチャートである。図５から続く、ＭＦＰにおける印刷処理の手順を示すフローチャートである。印刷ジョブ情報の一例を示す図である。フィニッシング情報テーブルの一例を示す図である。ステープル処理のうちでコーナーステープルが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。ステープル処理のうちでサイド２点ステープルが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。ステープル処理のうちでセンター２点ステープルが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。パンチ処理のうちでサイド２点パンチが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。パンチ処理のうちでサイド３点パンチが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。折り加工のうちで中折りが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。折り加工のうちでＺ折りが指定されている場合のフィニッシング位置を示す図である。トリマ処理が実行される場合のフィニッシング位置を示す図である。警告画面の一例を示す図である。

符号の説明

１００ＭＦＰ、
１０１制御部、
１０２記憶部、
１０３操作パネル部、
１０４ＡＤＦ、
１０５画像読取部、
１０６（１０６ａ〜１０６ｃ）給紙部、
１０７（１０７ａ〜１０７ｃ）ＩＣタグリーダ、
１０８ＩＣタグライタ、
１０９画像形成部、
１１０インタフェース部、
１１１フィニッシャ、
１１２バス、
２００ＩＣタグ付き用紙、
２１０用紙、
２２０ＩＣタグ、
３００電子データ、
４００印刷ジョブ情報、
５００フィニッシング情報テーブル、
７００警告画面。

Claims

印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手段と、
受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手段と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手段と、
前記フィニッシング位置認識手段により認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識手段により認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、両位置が合致することを通知する通知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
前記ＩＣタグ位置認識手段は、記録材に備えられたＩＣタグに記憶されている電子データから、当該記録材におけるＩＣタグの位置を認識することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記比較手段による比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対してフィニッシング処理を実行するか否かの選択を受け付ける選択受付手段をさらに有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材の束をステープル止めするステープル処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材を折る折り加工であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材の端部を切断するトリマ処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手段と、
受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手段と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手段と、
前記フィニッシング位置認識手段により認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識手段により認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対するフィニッシング処理の実行を禁止するフィニッシング処理禁止手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
前記ＩＣタグ位置認識手段は、記録材に備えられたＩＣタグに記憶されている電子データから、当該記録材におけるＩＣタグの位置を認識することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材の束をステープル止めするステープル処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材を折る折り加工処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
前記フィニッシング処理は、記録材の端部を切断するトリマ処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
印刷ジョブを受け付けるジョブ受付ステップと、
受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識ステップと、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識ステップと、
フィニッシング位置認識ステップにおいて認識されたフィニッシング処理が施される位置と、ＩＣタグ位置認識ステップにおいて認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップにおける比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、両位置が合致することを通知する通知ステップと、
を有することを特徴とする画像形成方法。
印刷ジョブを受け付けるジョブ受付ステップと、
受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識ステップと、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識ステップと、
前記フィニッシング位置認識ステップにおいて認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識ステップにおいて認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップにおける比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対するフィニッシング処理の実行を禁止するフィニッシング処理禁止ステップと、
を有することを特徴とする画像形成方法。
印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手順と、
受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手順と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手順と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手順と、
フィニッシング位置認識手順において認識されたフィニッシング処理が施される位置と、ＩＣタグ位置認識手順において認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手順と、
前記比較手順における比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、両位置が合致することを通知する通知手順と、
をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
請求項１６に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
印刷ジョブを受け付けるジョブ受付手順と、
受け付けられた印刷ジョブに、印刷された記録材に対して施されるフィニッシング処理を指示するフィニッシング指示が含まれているか否かを判断する判断手順と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、記録材におけるフィニッシング処理が施される位置を認識するフィニッシング位置認識手順と、
受け付けられた印刷ジョブにフィニッシング指示が含まれている場合、電子データを記憶可能なＩＣタグを備えた記録材における当該ＩＣタグの位置を認識するＩＣタグ位置認識手順と、
前記フィニッシング位置認識手順において認識されたフィニッシング処理が施される位置と、前記ＩＣタグ位置認識手順において認識されたＩＣタグの位置とを比較する比較手順と、
前記比較手順における比較の結果、フィニッシング処理が施される位置とＩＣタグの位置とが合致する場合、前記ＩＣタグを備えた記録材に対するフィニッシング処理の実行を禁止するフィニッシング処理禁止手順と、
をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
請求項１８に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。