JP2006006698A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 特別遊技状態における賞球数が必要以上に少ない遊技球は遊技者に敬遠されやすい。
【解決手段】 大入賞口開閉制御手段８２は、始動口２８へ遊技球が落入したときに大入賞口３２を開放させる。特別遊技移行判定手段９０は、開放された大入賞口３２の特定領域を遊技球が通過したことを条件として、１以上の単位遊技から構成された遊技者に有利な遊技状態である特別遊技へ遊技を移行させる。入賞個数計数手段１１２は、単位遊技において大入賞口３２に入賞した遊技球を計数する。未入球数計算手段１１６は、単位遊技において想定される遊技球の入賞個数と、実際に入賞した遊技球の個数に基づいて未入球数を計算する。継続上限回数設定手段１２０が単位遊技の継続上限回数を加算することにより、未入球数に基づく賞球の払い戻しを行う。
【選択図】 図４

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の賞球制御技術に関する。

従来、弾球遊技機のうち、第２種ぱちんこ遊技機とよばれる弾球遊技機においては、遊技盤上に形成された始動入賞口に遊技球が落入したことを契機として大入賞口が拡開する。そして、大入賞口内のＶゾーンとよばれる特定領域を遊技球が通過すると、特別遊技に遊技状態が移行する。特別遊技における大入賞口は、その開放が所定回数、例えば１８回に達するか、あるいは遊技球が大入賞口へ１０球以上入賞したときに開閉が停止され、単位遊技ごとにその複数回の開閉を繰り返す。単位遊技は、大入賞口内に設けられた特定領域を遊技球が通過したことを条件として次の単位遊技へ移行する。大入賞口に入賞した遊技球が特定領域を通過する確率は大入賞口内の構造によって比較的低くなるよう設計されていたり、抽選により特別遊技の継続回数が制限されるといった設計がなされている場合も多い。

遊技球が大入賞口に入賞すると通常よりも多くの賞球が払い出される。そのため、遊技者は始動入賞口を狙って遊技球を打球することにより大入賞口を拡開させ、開放された大入賞口に遊技球を１つでも多く入賞させることを目的とする。
特開平７−２７５４５１号公報

通常、遊技機によって遊技釘の配置や傾きは異なるため、遊技機ごとに始動入賞口や大入賞口への遊技球の落入容易性は異なる。遊技店は、設置する遊技機の遊技釘を調整することにより、各入賞口への遊技球の落入容易性を積極的に変化させている。このような調整により、始動入賞口に入賞しやすいが、大入賞口に遊技球が寄りつきにくい遊技機、あるいは、始動入賞口には入賞しにくいが、大入賞口に遊技球が寄りつきやすい遊技機など、同じ機種の遊技機であっても様々な個性を持たせることができる。遊技釘を読むことによって好適な遊技機を選ぶことや遊技機に応じた打球方法を見つけることも、弾球遊技機の楽しみの一つである。

遊技者は遊技状態を特別遊技に移行させることを目標とし、その代償として特別遊技状態における賞球を期待する。したがって、特別遊技状態に遊技を移行させることが困難でありながら、大入賞口へ遊技球が落入しにくいなどの理由により特別遊技において充分な賞球を得難い遊技機は、結果として遊技者に敬遠される。遊技店にしてみれば、このような遊技性の低い遊技機とならないように遊技釘を慎重に調整する必要があるが、そのような調整は事実上困難である。遊技店にとっても、遊技釘の調整により遊技機ごとの趣向を凝らしつつも、特別遊技状態における賞球数が必要以上に少なくなってしまい、遊技機そのものの魅力がなくなってしまうことは望まぬところである。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、特別遊技における賞球を制御することにより、弾球遊技機の娯楽性低下を抑制するための技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球が落入可能な開閉部をもつ大入賞口と、大入賞口の内側に設けられ、遊技球が通過可能な特定領域と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が開閉部の開放契機となる始動入賞口と、始動入賞口へ遊技球が落入したときに開閉部を開放させる開閉制御手段と、開放された大入賞口の特定領域を遊技球が通過したことを条件として、１以上の単位遊技から構成された遊技者に有利な遊技状態である特別遊技へ遊技を移行させる特別遊技移行判定手段と、単位遊技が開始されてから所定期間の経過または大入賞口への規定球数の遊技球の落入のいずれかの条件が満たされるまで単位遊技を実行する単位遊技実行手段と、特別遊技の実行期間において遊技球が特定領域を通過することを条件として、単位遊技を次の単位遊技に移行させる単位遊技継続判定手段と、単位遊技の実行期間における大入賞口への遊技球の落入球数を計数する落入計数手段と、規定球数と落入球数の差分を未入球数として算出する未入球数計算手段と、未入球数に基づいて賞球を払い出す賞球補填手段と、を備える。

この態様によると、いわゆる第２種ぱちんこ遊技機において、特別遊技実行時に払い出される賞球数が少なくなりすぎないように調整される。そのため、遊技者は賞球数の心配をすることなく「大当たりを狙う」という目的に集中しやすくなる。また、遊技者が遊技機の選択をしやすくなるという効果もある。未入球数に基づいて払い出すべき賞球の数は、たとえば、特別遊技において大入賞口に入賞が想定される遊技球数と実際に入賞した遊技球数の差分を未入球数として計算し、その未入球数に大入賞口の賞球数を乗じた数としてもよい。
遊技店としても必要以上に賞球を得難い遊技機となる心配が無くなるため、遊技釘を調整しやすくなり、遊技機のメンテナンス負荷が軽減される。

本発明の別の態様もまた、弾球遊技機である。この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球が落入可能な開閉部をもつ大入賞口と、大入賞口の内側に設けられ、遊技球が通過可能な特定領域と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が開閉部の開放契機となる始動入賞口と、始動入賞口へ遊技球が落入したことを契機として特別遊技移行抽選を実行する特別遊技移行抽選実行手段と、特別遊技移行抽選の結果に基づいて、１以上の単位遊技から構成された遊技者に有利な遊技状態である特別遊技へ遊技を移行させる特別遊技移行判定手段と、単位遊技が開始されるときに開閉部を開放させる開閉制御手段と、単位遊技が開始されてから所定期間の経過または大入賞口への規定球数の遊技球の落入のいずれかの条件が満たされるまで単位遊技を実行する単位遊技実行手段と、特別遊技の実行期間において遊技球が特定領域を通過することを条件として、単位遊技を次の単位遊技に移行させる単位遊技継続判定手段と、単位遊技の実行期間における大入賞口への遊技球の落入球数を計数する落入計数手段と、規定球数と落入球数の差分を未入球数として算出する未入球数計算手段と、未入球数に基づいて賞球を払い出す賞球補填手段と、を備える。

この態様によると、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機においても、特別遊技実行時に払い出される賞球数が少なくなりすぎないように調整される。第１種のぱちんこ遊技機は、遊技盤上に形成された始動入賞口に遊技球が落入したことを契機として特別図柄とよばれる図柄を変動表示する。そして、所定時間経過後に図柄が特定態様にて停止すると、特別遊技に遊技状態が移行する。特別遊技状態において大入賞口は、その開放が所定期間、たとえば３０秒間開放されるか、あるいは遊技球が大入賞口へ９球以上入賞したときに開閉が停止され、単位遊技ごとにその複数回の開閉を繰り返す。単位遊技中、大入賞口内に設けられたＶゾーンと呼ばれる特定領域を遊技球が通過したことを条件として単位遊技は次の単位遊技へと継続される。この態様によれば、第１種ぱちんこ遊技機であっても、先述したような遊技者と遊技店双方にとっての効果が得られる。

これらの遊技機は、特別遊技における単位遊技ごとの未入球数を累計する累計計算手段を更に備えてもよい。そして、遊技機の賞球補填手段は、新たな遊技を実行することにより累計された未入球数に基づいた数の賞球を払い出してもよい。

新たな遊技として、たとえば、ミニゲームを実行し賞球を払い戻す機会を遊技者に与えてもよい。また、未入球数の累計が所定値以上となったことを条件として、確率変動遊技や変動時間短縮遊技に遊技状態を移行させることにより遊技者に有利な特別の機会を遊技者に与えてもよい。このような態様によれば、遊技者に補填のための賞球を払い出すに際しても遊技性を加味することができるので、弾球遊技機の遊技性を高める上でより好適となる。

これらの遊技機の賞球補填手段は、未入球数が所定球数以上となったとき、特別遊技における単位遊技の継続上限回数を加算することにより未入球数に基づく賞球を払い出してもよい。単位遊技の継続上限回数の加算は、実行中の特別遊技についてなされてもよいし、次回、あるいは、将来に実行される特別遊技についてなされてもよい。単位遊技の継続上限回数を加算することにより、遊技者は賞球補填という機会を付与されたことを認識しやすくなる。

これらの遊技機の賞球補填手段は、特別遊技における単位遊技の規定球数を変更することにより未入球数に基づく賞球を払い出してもよい。単位遊技は、たとえば、遊技球が大入賞口に規定球数落入するまで継続されるが、この規定球数を増減することにより払い出される賞球数を間接的に制御してもよい。この態様によれば、遊技進行の継続性を保ちつつ遊技者に賞球を払い戻す上で好適である。

これらの遊技機の賞球補填手段は、特別遊技が終了したあと始動入賞口または遊技領域に設けられる所定の入賞口に遊技球が所定球数落入することを条件として、未入球数に基づく賞球を払い出してもよい。大当たり終了後に、始動入賞口や一般入賞口に所定球数の遊技球を落入させないと補填のための賞球が払い戻されないため、特別遊技の終了後にも遊技者の遊技継続意欲を喚起する上で好適である。

未入球数を遊技者に画面表示する未入球通知手段を更に備えてもよい。この態様によれば、遊技者は賞球の払い戻しがなされるタイミングや理由を認識しやすくなる。

本発明によれば、特別遊技における賞球を制御することにより、弾球遊技機の娯楽性を高めることができる。

図１は、ぱちんこ遊技機１０の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤面で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。スピーカ１５２は遊技状態に応じて音声を出力する。

透明板１３は、ガラスなどにより形成される遊技盤の遊技領域を透視可能な板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。遊技者が発射ハンドル１７を回動させると遊技球が発射される。

図２は、ぱちんこ遊技機１０の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の賞球制御等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、図柄表示装置における表示内容を制御する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、遊技領域の構造を示す正面図である。遊技盤７０は、外レール２０と内レール２２により区画された遊技領域２４上に第２種始動入賞口（以下、「始動口」という）２８ａ〜ｃ、大入賞口３２、一般入賞口３３、アウト口２６、および各種遊技効果ランプ７８を含む。遊技領域２４には複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。各種遊技効果ランプ７８は、その点滅により演出または装飾としての役割を果たす。

始動口２８ａ〜ｃに遊技球が落入すると大入賞口３２が開放される。ここで、大入賞口３２が開放される回数は始動口２８ａ〜ｃのいずれに遊技球が落入したかで異なる。その開放回数の割り当ては、始動口２８ａに対して２回の開放回数が割り当てられ、始動口２８ｂおよびｃに対してそれぞれ１回の開放回数が割り当てられる。始動口２８ａ〜ｃのそれぞれは、遊技球の落入を検出する始動入賞検出器３０ａ〜ｃのそれぞれを含む。始動入賞検出器３０ａが始動口２８ａへの遊技球の落入を検出すると大入賞口３２が２回開放され、始動入賞検出器３０ｂまたはｃが始動口２８ｂまたはｃへの遊技球の落入を検出すると大入賞口３２が１回開放される。

大入賞口３２は、遊技球が落入可能な複数の開閉部、すなわち第１開閉部１０２および第２開閉部１０４をもつ可変入球口であり、遊技領域２４における所定の位置に設けられる。大入賞口３２は、第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を拡開させる大入賞口ソレノイド６６をさらに有する。大入賞口３２の内側には、大入賞口３２に入賞して保留領域１００に落下した遊技球の進行を特定領域３６への方向およびアウト領域３８への方向のいずれかに案内可能な誘導手段３４が設けられる。特定領域３６は、大入賞口３２の内部に設けられた領域であり、特定領域３６を遊技球が通過すると特別遊技を構成する単位遊技が実行される契機となる。すなわち、特定領域３６への遊技球の入球が特別遊技の開始または継続の契機となる。誘導手段３４は、時計回りまたは反時計回りに回転する回転体３５を含む。回転体３５の一部には、切り欠き状に形成されて遊技球を保持可能な保留領域１００が設けられている。大入賞口３２の上部には、特別遊技における単位遊技の継続回数や継続上限回数、特別遊技中の始動口２８への落入球数を示す保留球数、保留球に対応して実行される抽選の結果を示す図柄変動、といった内容を表示させるための表示器５２が設けられている。特定領域通過検出器５４は、遊技球による特定領域３６の通過を検出するためのセンサである。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール２２と外レール２０に案内されて遊技領域２４へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域２４の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口３３や始動口２８ａ〜ｃ、大入賞口３２の各入賞口へ落入するとその入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口３３等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口２６に流入した遊技球はアウト球として処理される。

始動口２８に遊技球が入賞すると、大入賞口ソレノイド６６が作動して第１開閉部１０２および第２開閉部１０４が所定時間、例えば５秒間開放される。その間、開放された第１開閉部１０２および第２開閉部１０４の開口部分を遊技球が通過すれば大入賞口３２への入球となる。このとき、回転体３５は時計回りまたは反時計回りに回転しているので、保留領域１００の切欠部分が上方を向いている間だけ保留領域１００に遊技球が落下可能となる。上方を向いた保留領域１００に遊技球が落下した場合、回転体３５が時計回りに回転していれば遊技球はアウト領域３８へ入球し、回転体３５が反時計回りに回転していれば遊技球は特定領域３６へ入球する。遊技球が特定領域３６に入球すると、いわゆる大当たりとして特別遊技が開始される。なお、保留領域１００に落入しなかった遊技球は、アウト領域３８に入球した遊技球と同様に大入賞口３２の外部に排出される。

特別遊技は、１回以上の単位遊技で構成され、単位遊技が実行されるたびに第１開閉部１０２および第２開閉部１０４が複数回開閉される。１回の単位遊技において第１開閉部１０２および第２開閉部１０４が複数回開放される間に、大入賞口３２に遊技球が規定球数、たとえば１０個入球するか、または開閉回数が規定回数、たとえば１８回に到達したときに、第１開閉部１０２および第２開閉部１０４の開閉はいったん停止される。単位遊技開始から第１開閉部１０２および第２開閉部１０４の開閉がいったん停止されるまで回転体３５の回転は停止されており、保留領域１００は上方を向いて遊技球が落下可能な状態で保持される。

第１開閉部１０２および第２開閉部１０４の開閉がいったん停止されたときに、保留領域１００に遊技球が保留されており、回転体３５の回転によってその遊技球が特定領域３６に入球すれば次の単位遊技に移行し、特別遊技が継続される。遊技球がアウト領域３８に入球した場合や、保留領域１００に遊技球が保留されなかった場合等、特定領域３６に遊技球が入球しなかった場合は、その単位遊技の終了をもって特別遊技は終了となる。単位遊技の継続回数には上限が設定される。例えば、特別遊技の開始にあたり、１回、７回、１５回のうちいずれかが継続上限回数として乱数による抽選で選択される。

後述する大入賞口開閉制御手段は、所定の開放条件が満たされた場合に大入賞口３２の第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を開放させる。所定の開放条件は、通常遊技において大入賞口３２が開閉されていない間に遊技球が始動口２８へ入賞すること、通常遊技において開放された大入賞口３２内の特定領域３６に遊技球が通過すること、特別遊技において遊技球が特定領域３６を通過すること、のいずれかである。

一方、以下列挙するような不利益状態では開放条件を満たさず、大入賞口開閉制御手段は第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を開放しない。例えば、通常遊技においては大入賞口３２が開閉中に遊技球が始動口２８へ入賞した場合と、開放された大入賞口３２に遊技球の入球がなかった場合が該当する。特別遊技において遊技球が始動口２８へ入賞した場合と、遊技球が特定領域３６を通過せず特別遊技の継続に失敗した場合が該当する。

単位遊技の実行中において、大入賞口３２への入球数が規定球数に到達した場合、または単位遊技における第１開閉部１０２および第２開閉部１０４の開閉回数が規定回数に到達したとき、回転体３５が反時計回りに回転する。特定領域３６への入球は、特定領域通過検出器５４により検出される。単位遊技の継続回数が継続上限回数に達した場合、または、遊技球が特定領域３６へ入球せずいわゆるパンクとなった場合に、特別遊技が終了する。

図４は、ぱちんこ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。大入賞口３２、始動口２８、各種遊技効果ランプ７８、遊技制御装置６０との間は電気的に接続されている。遊技制御装置６０は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理や制御処理に用いるＣＰＵやＲＡＭ等の素子で実現でき、ソフトウエア的には画像処理機能、制御機能、乱数発生機能等のプログラムによって実現されるが、本図ではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウエア、ソフトウエアの組合せによっていろいろな形で実現できる。

遊技制御装置６０は、入賞判定手段８０、大入賞口開閉制御手段８２、表示制御手段８４および特別遊技判定実行手段８８を有する。入賞判定手段８０は、大入賞口３２の特定領域通過検出器５４または始動口２８ａ〜ｃの始動入賞検出器３０ａ〜ｃから遊技球が落入した旨の情報を取得し、その情報に基づいて入賞の有無を判定する。大入賞口開閉制御手段８２は、遊技状態が所定の条件を満たしたときに、第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を開放させる。すなわち、通常遊技においては大入賞口３２が開閉していないタイミングで遊技球が始動口２８に入賞したときに、大入賞口開閉制御手段８２は、第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を所定の開放時間にて所定回数開放させる。本実施例では、始動口２８ａ〜ｃのそれぞれにあらかじめ割り当てられた回数にて開放させる。特別遊技においては遊技球が特定領域３６に入球したときに、次の単位遊技として第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を規定回数開放させる。表示制御手段８４は、表示器５２における表示を制御する情報表示制御手段８６を含む。

特別遊技判定実行手段８８は、通常遊技から特別遊技へ移行すべきか否かを判定するとともに、特別遊技の実行を制御する。特別遊技判定実行手段８８は、特別遊技移行判定手段９０、単位遊技実行手段９２、特別遊技終了判定手段１０８および特別遊技賞球制御手段１１０を含む。特別遊技移行判定手段９０は、通常遊技において大入賞口３２へ入賞した遊技球が特定領域３６を通過したときに、特別遊技への移行を決定する。

単位遊技実行手段９２は、特定領域３６を遊技球が通過したときに、特別遊技として１回以上の単位遊技を実行する。単位遊技中において、単位遊技実行手段９２は、大入賞口開閉制御手段８２による第１開閉部１０２および第２開閉部１０４の開閉と回転体３５の回転を制御する。単位遊技実行手段９２は、単位遊技が継続されるたびにその継続回数を計数し、その継続回数は表示制御手段８４により表示器５２へ表示される。

特別遊技終了判定手段１０８は、単位遊技において遊技球が特定領域３６を通過した場合には次の単位遊技を開始させて特別遊技を継続させる。特別遊技終了判定手段１０８は、単位遊技において遊技球が特定領域３６を通過しなかった場合には、その単位遊技の終了をもって特別遊技を終了させる。単位遊技の継続回数が継続上限回数に達したときは、その単位遊技の終了をもって特別遊技を終了する。

特別遊技賞球制御手段１１０は、賞球を制御するために各種の処理を実行する。特別遊技賞球制御手段１１０は、入賞個数計数手段１１２、規定球数設定手段１１４、未入球数計算手段１１６、未入球数累計手段１１８および継続上限回数設定手段１２０を含む。入賞個数計数手段１１２は、開放された大入賞口３２へ遊技球が入賞した個数を計数する。
規定球数設定手段１１４は、単位遊技における規定球数を設定する。通常、規定球数は１０球に設定される。特別遊技における大入賞口３２は、その開放が規定回数、例えば１８回に達するか、あるいは遊技球が大入賞口３２へ規定球数以上入賞したときに開閉が停止され、単位遊技ごとにその複数回の開閉を繰り返す。規定球数設定手段１１４は、この規定球数を変化させる。これは、後に詳述する未入球数に基づいて賞球を払い戻すためである。単位遊技実行手段９２は、規定球数設定手段１１４にて設定された規定球数に基づいて単位遊技を実行する。

未入球数計算手段１１６は、単位遊技における未入球数を算出する。たとえば、規定球数が１０球であるときに、遊技球が大入賞口に７球しか入賞しないうちに大入賞口の開閉回数が規定回数に達したとする。このとき、未入球数計算手段１１６は未入球数を１０−７で３球として算出する。すなわち、未入球数計算手段１１６は単位遊技において入賞が想定される遊技球数から実際に入賞した遊技球数を減算した数を未入球数として計算する。

未入球数累計手段１１８は、特別遊技において未入球数を累計する。未入球数累計手段１１８は、各単位遊技について未入球数計算手段１１６が計算した未入球数を合計して、特別遊技における未入球数を累計する。以下、このように累計された未入球数のことを「総未入球数」とよぶ。すなわち、未入球数累計手段１１８は総未入球数を計算する。継続上限回数設定手段１２０は、特別遊技を構成する単位遊技の継続上限回数を１回から１５回の範囲内で決定する。継続上限回数設定手段１２０は、継続上限回数として、例えば、１回、７回、１５回のうちいずれかを乱数による抽選で選択する。決定された継続上限回数は、表示制御手段８４により表示器５２へ表示される。また、後述するように、総未入球数に基づいて賞球を払い出すことを目的として、継続上限回数設定手段１２０は継続上限回数を変化させる。特別遊技終了判定手段１０８は、継続上限回数設定手段１２０により設定された継続上限回数に基づいて特別遊技を終了させるか否かを判定する。

図５は、ぱちんこ遊技機１０における基本的な処理過程を示すフローチャートである。遊技球が始動口２８へ入球したか否かに基づき、大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口３２の第１開閉部１０２および第２開閉部１０４を開放する（Ｓ１０）。特別遊技判定実行手段８８は、大入賞口３２への入賞に基づいて特別遊技へ移行すべきかの判定および特別遊技の実行処理を行う（Ｓ１２）。特別遊技賞球制御手段１１０は入賞に応じて賞球の払い出しを制御する（Ｓ１４）。遊技中にこれら一連のフローを繰り返し実行する。以下の図では、特にＳ１０、Ｓ１２のフローを詳細に説明する。

図６は、図５におけるＳ１０の処理を詳細に示すフローチャートである。まず、始動入賞検出器３０が始動口２８への遊技球の入賞が検出すると（Ｓ２０のＹ）、その入賞をどのように処理すべきか判定される（Ｓ２２）。Ｓ２２の処理内容については次の図７に関連して詳述する。始動口２８への入賞を契機とした大入賞口３２の開閉制御が許可される場合、具体的には以前に発射された遊技球が始動口２８に入賞したことに基づく大入賞口３２の開放作動中でない場合（Ｓ２５のＹ）、処理はＳ２６へ移行する

Ｓ２６において大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口３２の開放時間を計測するためのタイマをセットし（Ｓ２６）、大入賞口３２を開放する（Ｓ２７）。大入賞口開閉制御手段８２が大入賞口３２が開放されていることを示す大入賞口有効フラグをオンすると（Ｓ２８）、処理はＳ３６へ移行する。

Ｓ２０において始動口２８への遊技球の入賞がされない場合や（Ｓ２０のＮ）、Ｓ２５において大入賞口３２の開放制御が許可されない場合は（Ｓ２５のＮ）、処理はＳ３２へ移行する。現在の状態が通常遊技中でない場合（Ｓ３２のＮ）、または、通常遊技中であるが（Ｓ３２のＹ）、大入賞口有効フラグがオンになっていない場合は（Ｓ３４のＮ）、このままフローを終了する。通常遊技中の場合であって（Ｓ３２のＹ）、大入賞口有効フラグがオンになっている場合は（Ｓ３４のＹ）、処理はＳ３６へ移行する。

Ｓ３６において、大入賞口３２への入賞が検出された場合（Ｓ３６のＹ）、特別遊技移行判定手段９０は特定領域３６通過の検出期間を計測するための特定領域有効タイマをセットし（Ｓ３８）、特定領域３６通過の検出中であることを示す特定領域有効フラグをオンしたあと（Ｓ４０）、処理はＳ４４へ移行する。Ｓ３６において大入賞口３２への入賞が検出されないときにおいて（Ｓ３６のＮ）、特定領域有効フラグがオンでない場合は（Ｓ４２のＮ）、処理はＳ５２までスキップされる。Ｓ４２において特定領域有効フラグがオンの場合は（Ｓ４２のＹ）、処理はＳ４４へ移行する。

Ｓ４４において、特定領域有効タイマがゼロの場合はＳ５０へ移行する（Ｓ４４のＹ）。特定領域有効タイマがゼロでない場合（Ｓ４４のＮ）、遊技球が特定領域３６を通過しなければ処理はＳ５２へ移行し（Ｓ４６のＮ）、遊技球が特定領域３６を通過すれば（Ｓ４６のＹ）、特別遊技移行判定手段９０は、大当たりであることを示す当たりフラグをオンし（Ｓ４８）、特定領域有効フラグをオフした上で（Ｓ５０）、処理はＳ５２へ移行する。

Ｓ５２において、大入賞口開放タイマがゼロになっていなければこのフローを終了する（Ｓ５２のＮ）。大入賞口開放タイマがゼロになっていれば（Ｓ５２のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口３２を閉鎖する（Ｓ５４）。始動入賞に対する開放回数の残りがゼロの場合（Ｓ５５のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口有効フラグをオフにして（Ｓ５７）、Ｓ１２のフローを終了する。開放回数の残りがまだゼロではない場合（Ｓ５５のＮ）、大入賞口開閉制御手段８２は開放回数から１を減算して（Ｓ５６）、Ｓ２６へ戻る。そして、Ｓ２６からＳ５４までの処理が再度実行される。

図７は、図６におけるＳ２２の過程を詳細に示すフローチャートである。特別遊技中であれば（Ｓ６０のＹ）、Ｓ６８からＳ８４の処理はスキップされ、Ｓ２２のフローは終了する。特別遊技中でない場合（Ｓ６０のＮ）、始動入賞検出器３０ａは始動口２８ａへの入賞があるか検出する（Ｓ６８）。検出されれば（Ｓ６８のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は始動口２８ａに割り当てられた開放回数を取得し（Ｓ７０）、始動口２８ａへの入賞球数に１が加算される（Ｓ７２）。始動口２８ａへの入賞が検出されなければ（Ｓ６８のＮ）、Ｓ７０とＳ７２の処理はスキップされる。始動入賞検出器３０ｂは始動口２８ｂへの入賞があるか検出する（Ｓ７４）。検出されれば（Ｓ７４のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は始動口２８ｂに割り当てられた開放回数を取得し（Ｓ７６）、始動口２８ｂへの入賞球数に１が加算される（Ｓ７８）。始動口２８ｂへの入賞が検出されなければ（Ｓ７４のＮ）、Ｓ７６とＳ７８の処理はスキップされる。始動入賞検出器３０ｃは始動口２８ｃへの入賞があるか検出する（Ｓ８０）。検出されれば（Ｓ８０のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は始動口２８ｃに割り当てられた開放回数を取得し（Ｓ８２）、始動口２８ｃへの入賞球数に１が加算される（Ｓ８４）。始動口２８ｃへの入賞が検出されなければ（Ｓ８０のＮ）、Ｓ８２とＳ８４の処理はスキップされる。

図８は、図５におけるＳ１２の過程を詳細に示すフローチャートである。まず、当たりフラグがオンであった場合（Ｓ１００のＹ）、継続上限回数設定手段１２０は単位遊技の継続回数をリセットしたする（Ｓ１０１）。次に継続上限回数設定手段１２０は単位遊技の継続上限回数を抽選により決定する（Ｓ１０２）。ここで後述する継続加算フラグがオンになっていれば（Ｓ１０３のＹ）、継続上限回数設定手段１２０は更に継続上限回数に１を加算する（Ｓ１０４）。オフであれば（Ｓ１０３のＮ）、Ｓ１０４の処理はスキップされる。特別遊技移行判定手段９０は特別遊技中であることを示す特別遊技中フラグをオンする（Ｓ１０５）。特別遊技移行判定手段９０は、当たりフラグをオフし（Ｓ１０６）、表示器５２に継続上限回数を表示させる（Ｓ１０７）。単位遊技実行手段９２が単位遊技の実行を処理したあと（Ｓ１０８）、特別遊技終了判定手段１０８は特別遊技を終了するか否かを判定する（Ｓ１１０）。Ｓ１００において、当たりフラグがオンでない場合であって（Ｓ１００のＮ）、特別遊技中フラグがオフの場合はＳ１２のフローは終了となる（Ｓ１１２のＮ）。Ｓ１１２において、特別遊技中フラグがオンの場合は（Ｓ１１２のＹ）、処理はＳ１０８へ移行する。

図９は、図８におけるＳ１０８の過程を詳細に示すフローチャートである。まず、単位遊技がまだ開始されていない状態の場合（Ｓ１２０のＮ）、単位遊技実行手段９２は単位遊技中であることを示す単位遊技中フラグをオンする（Ｓ１２２）。単位遊技実行手段９２は大入賞口３２の開閉回数をセットし（Ｓ１３０）、入賞個数計数手段１１２は大入賞口３２の入賞個数をリセットする（Ｓ１３２）。Ｓ１２０においてすでに単位遊技中であった場合は（Ｓ１２０のＹ）、Ｓ１２２からＳ１３２の処理はスキップされる。

大入賞口３２の開放タイミングであった場合（Ｓ１３４のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口３２を開放させるよう大入賞口ソレノイド６６を駆動する（Ｓ１３６）。大入賞口３２の開放タイミングでない場合（Ｓ１３４のＮ）、Ｓ１３６の処理はスキップされる。大入賞口３２の閉鎖タイミングであった場合（Ｓ１３８のＹ）、大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口３２を閉鎖させるよう大入賞口ソレノイド６６を駆動し（Ｓ１４０）、大入賞口３２の開閉回数から１が減算される（Ｓ１４２）。Ｓ１３８において、大入賞口３２の閉鎖タイミングでない場合（Ｓ１３８のＮ）、Ｓ１４０およびＳ１４２の処理はスキップされる。

大入賞口３２に遊技球が入賞した場合（Ｓ１５０のＹ）、入賞個数計数手段１１２は入賞個数に１を加算する（Ｓ１５２）。入賞個数が規定球数設定手段１１４により設定された規定球数を超えていない場合に（Ｓ１６２のＮ）、開閉回数が１７回を超えていれば（Ｓ１７０のＹ）、単位遊技実行手段９２は単位遊技中フラグをオフする（Ｓ１７４）。なお、ここでは規定回数が１８回であるとして説明している。開閉回数が１７回を超えていなければ（Ｓ１７０のＮ）、Ｓ１７４の処理はスキップされる。Ｓ１５０において大入賞口３２に遊技球が入賞していない場合は（Ｓ１５０のＮ）、処理はＳ１７０へ移行する。Ｓ１６２において入賞個数が規定球数を超えた場合は（Ｓ１６２のＹ）、Ｓ１７０はスキップされて処理はＳ１７４へ移行する。

Ｓ１８２において、遊技球が特定領域３６を通過した場合（Ｓ１８２のＹ）、単位遊技実行手段９２は単位遊技中フラグをオフにし（Ｓ１８４）、Ｖ入賞フラグをオンする（Ｓ１８６）。Ｓ１８２において、遊技球が特定領域３６を通過しなかった場合（Ｓ１８２のＮ）、Ｓ１８４とＳ１８６の処理はスキップされる。最後に未入球数計算手段１１６は、規定球数から入賞個数計数手段１１２が計数した単位遊技における入賞個数を減算して未入個数を計算する（Ｓ１８８）。表示制御手段８４はこのときの未入球数を表示器５２に表示させる。

図１０は、図８におけるＳ１１０の過程を詳細に示すフローチャートである。単位遊技フラグがオンになっていない場合はＳ１９２へ移行し（Ｓ１９０のＮ）、単位遊技フラグがオンになっている場合はこのフローを終了する（Ｓ１９０のＹ）。Ｓ１９２において、Ｖ入賞フラグがオンになっている場合であって（Ｓ１９２のＹ）、単位遊技の継続回数が継続上限回数未満である場合（Ｓ１９４のＹ）、特別遊技終了判定手段１０８は継続回数に１を加算し（Ｓ１９６）、Ｖ入賞フラグはオフされる（Ｓ２００）。Ｓ１９２においてＶ入賞フラグがオンになっていない場合（Ｓ１９２のＮ）、あるいは、Ｖ入賞フラグがオンであって（Ｓ１９２のＹ）、単位遊技の継続回数が継続上限回数未満でない場合には（Ｓ１９４のＮ）、特別遊技移行判定手段９０は特別遊技中フラグをオフにし（Ｓ１９８）、未入球数累計手段１１８は単位遊技ごとに未入球数計算手段１１６が計算した未入球数を累計して総未入球数を計算する（Ｓ１９９）。表示制御手段８４はこのときの総未入球数を表示器５２に表示させる。総未入球数が規定球数よりも大きければ（Ｓ２０１のＹ）、継続上限回数設定手段１２０は継続上限回数を加算するためのフラグである継続加算フラグをオンする（Ｓ２０３）。大きくなければ（Ｓ２０１のＮ）、Ｓ２０３の処理はスキップされる。そして、処理はＳ２０２に移行する。Ｓ２０２において、大入賞口開閉制御手段８２は大入賞口３２の開閉回数をリセットする（Ｓ２０２）。入賞個数計数手段１１２が大入賞口３２への入賞個数をリセットして（Ｓ２０４）、本フローを終了する。

本実施例では、総未入球数が規定球数を超えると、次回の特別遊技において継続上限回数を加算することにより、遊技者に対して賞球保証をする形態を示した。このため、特別遊技において充分な賞球が得られなくとも、次回の特別遊技において遊技者に有利な設定となるため、結果として遊技者間における受益機会を平準化することができる。また、遊技者も総未入球数がたまっているときには、次回の特別遊技において総未入球数に基づく補填を受けようとするため、遊技者の遊技継続意欲を喚起する上でも効果がある。なお、次回の特別遊技ではなく、未入球数計算手段１１６が単位遊技ごとに算出する未入球数に基づいて当回の特別遊技における単位遊技の数を増加させてもよい。

また、通常時の規定球数が１０球で総未入球数が５球のときには、規定球数設定手段１１４は規定球数を５球と設定したうえで、継続上限回数設定手段１２０は単位遊技の継続上限回数を加算してもよい。これにより、より適宜に遊技者に賞球補填の機会を付与することができる。このように、未入球数または総未入球数に基づいて規定球数と継続上限回数を調整することにより、遊技者に賞球補填機会を付与するように制御してもよい。

さらには、単位遊技を加算するのではなく未入球数や総未入球数に基づいて、特別遊技賞球制御手段１１０はＳ１４において適宜賞球を払い戻してもよい。たとえば、大入賞口３２に遊技球が１球入賞したときに払い出される賞球数が７球の場合であって、特別遊技終了時における総未入球数が３球の場合には、特別遊技賞球制御手段１１０は３×７の２１球の賞球を払い出すとしてもよい。さらに、総未入球数が所定球数以上となることを条件として、特別遊技判定実行手段８８はミニゲームを実行してもよい。そして、このミニゲームにおける遊技成否決定を契機として未入球数に基づく賞球の払い出しを行ってもよい。また、総未入球数が相当数たまったときには、確変遊技や変動短縮遊技に遊技状態を移行させることにより、遊技者に賞球を払い戻す機会を設けてもよい。

あるいは、３３や始動口２８に遊技球が所定個数入賞したことを契機として、未入球数や総未入球数に基づく賞球の払い戻しを実行してもよい。この場合にも、遊技者に対して払い戻しを受けるために特別遊技終了後も遊技を継続しようとの意欲を喚起させることができる。本実施例においては、いわゆる第２種ぱちんこ遊技機を想定して本発明を説明したが、本発明は、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機についても応用可能である。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 遊技領域の構造を示す正面図である。 ぱちんこ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。 ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。 図５におけるＳ１０の処理を詳細に示すフローチャートである。 図６におけるＳ２２の過程を詳細に示すフローチャートである。 図５におけるＳ１２の過程を詳細に示すフローチャートである。 図８におけるＳ１０８の過程を詳細に示すフローチャートである。 図８におけるＳ１１０の過程を詳細に示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ぱちんこ遊技機、２４ 遊技領域、２６ アウト口、２８ 始動口 ３２ 大入賞口、３６ 特定領域、５２ 表示器、６０ 遊技制御装置、８０ 入賞判定手段、８２ 大入賞口開閉制御手段、８４ 表示制御手段、８８ 特別遊技判定実行手段、９０ 特別遊技移行判定手段、９２ 単位遊技実行手段、１００ 保留領域、１０２ 第１開閉部、１０４ 第２開閉部、１０８ 特別遊技終了判定手段、１１０ 特別遊技賞球制御手段、１１２ 入賞個数計数手段、１１４ 規定球数設定手段、１１６ 未入球数計算手段、１１８ 未入球数累計手段、１２０ 継続上限回数設定手段。

Claims (7)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球が落入可能な開閉部をもつ大入賞口と、
   前記大入賞口の内側に設けられ、遊技球が通過可能な特定領域と、
   前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が前記開閉部の開放契機となる始動入賞口と、
   前記始動入賞口へ遊技球が落入したときに前記開閉部を開放させる開閉制御手段と、
   前記開放された大入賞口の前記特定領域を遊技球が通過したことを条件として、１以上の単位遊技から構成された遊技者に有利な遊技状態である特別遊技へ遊技を移行させる特別遊技移行判定手段と、
   前記単位遊技が開始されてから所定期間の経過または前記大入賞口への規定球数の遊技球の落入のいずれかの条件が満たされるまで前記単位遊技を実行する単位遊技実行手段と、
   前記特別遊技の実行期間において遊技球が前記特定領域を通過することを条件として、前記単位遊技を次の単位遊技に移行させる単位遊技継続判定手段と、
   前記単位遊技の実行期間における前記大入賞口への遊技球の落入球数を計数する落入計数手段と、
   前記規定球数と前記落入球数の差分を未入球数として算出する未入球数計算手段と、
   前記未入球数に基づいて賞球を払い出す賞球補填手段と、
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。
2. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球が落入可能な開閉部をもつ大入賞口と、
   前記大入賞口の内側に設けられ、遊技球が通過可能な特定領域と、
   前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が前記開閉部の開放契機となる始動入賞口と、
   前記始動入賞口へ遊技球が落入したことを契機として特別遊技移行抽選を実行する特別遊技移行抽選実行手段と、
   前記特別遊技移行抽選の結果に基づいて、１以上の単位遊技から構成された遊技者に有利な遊技状態である特別遊技へ遊技を移行させる特別遊技移行判定手段と、
   前記単位遊技が開始されるときに前記開閉部を開放させる開閉制御手段と、
   前記単位遊技が開始されてから所定期間の経過または前記大入賞口への規定球数の遊技球の落入のいずれかの条件が満たされるまで前記単位遊技を実行する単位遊技実行手段と、
   前記特別遊技の実行期間において遊技球が前記特定領域を通過することを条件として、前記単位遊技を次の単位遊技に移行させる単位遊技継続判定手段と、
   前記単位遊技の実行期間における前記大入賞口への遊技球の落入球数を計数する落入計数手段と、
   前記規定球数と前記落入球数の差分を未入球数として算出する未入球数計算手段と、
   前記未入球数に基づいて賞球を払い出す賞球補填手段と、
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。
3. 前記特別遊技における単位遊技ごとの未入球数を累計する累計計算手段を更に備え、
   前記賞球補填手段は、新たな遊技を実行することにより前記累計された未入球数に基づいた数の賞球を払い出すことを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
4. 前記賞球補填手段は、前記未入球数が所定球数以上となったとき、特別遊技における単位遊技の継続上限回数を加算することにより前記未入球数に基づく賞球を払い出すことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
5. 前記賞球補填手段は、特別遊技における単位遊技の規定球数を変更することにより前記未入球数に基づく賞球を払い出すことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
6. 前記賞球補填手段は、前記特別遊技が終了したあと前記始動入賞口または前記遊技領域に設けられる所定の入賞口に遊技球が所定球数落入することを条件として、前記未入球数に基づく賞球を払い出すことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の弾球遊技機。
7. 前記未入球数を遊技者に画面表示する未入球通知手段を更に備えることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の弾球遊技機。

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