JP2006006203A - 芝刈機 - Google Patents

Abstract

【課題】 騒音の低減や埃の低減を不十分である点を解決することで、騒音の低減や埃の低減を図り、作業環境の保全を図ることを可能にする。
【解決手段】 グラスバッグ２４は、略直方体形状に形成し、略直方体の前面に開口部４５を設け、この開口部４５を刈草搬送通路３２に臨ませ、略直方体の左・右側面７７，７８、後面７９及び底面（底部材）４８を非通気体にて形成することで、刈草を収拾する刈草収拾部４２を形成するとともに、略直方体の上面に通気体の網状部材４３を設け、この網状部材４３の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材４４を被せることで、排風戻し通路３３に臨ませる排風導通路５１を形成した。
【選択図】 図８

Description

本発明は、カッタハウジングから搬送風とともにグラスバッグに刈草を搬送し、グラスバッグに刈草を収拾し、この刈草を搬送した搬送風（排風）をグラスバッグからからカッタハウジングに戻すことができる芝刈機に関するものである。

芝刈機として、カッタブレードで芝草面を刈り、刈った刈草をカッタブレードで発生させる搬送風とともに刈草搬送通路からグラスバッグに搬送し、このグラスバッグから排風のみを排風戻し通路からカッタハウジングに戻すようにしたものが知られている。

このような芝刈機として、グラスバッグからカッタハウジングの上部に排風を戻すようにして、騒音の低減や埃の低減を図ろうとするものがある（例えば、特許文献１参照。）。
米国特許第４６３１９０９号公報（第１図）

図１２は従来の基本構成を説明する図であり、芝刈機３２０は、カッタハウジング３２１にカッタブレード３２２を回転自在に配置し、カッタハウジング３２１に刈草を搬送する刈草搬送通路３２３を設け、カッタハウジング３２１に排風を戻す排風戻し通路３２４を設け、これらの刈草搬送通路３２３の出口３２５及び排風戻し通路３２４の入口３２６に通気性の素材で形成したグラスバッグ３２７を臨ませた排風還流式の芝刈機である。

しかし、芝刈機３２０では、刈草と搬送風（排風）を分離するためグラスバッグ３２７に通気性の素材を用いるものであり、搬送風の一部はグラスバッグ３２７の外へ排出し、搬送風の残部をカッタハウジング３２１に戻すものなので、搬送風の一部はグラスバッグ３２７の外へ排出するので、騒音の低減効果が十分に得ることができないという問題があった。
また、芝刈機３２０では、同様にグラスバッグ３２７から排出する排風とともに埃が排出され、埃の低減効果が十分でないという欠点があった。

すなわち、騒音の低減や埃の低減を図り、環境保全を図ることができる芝刈機が望まれる。

本発明は、騒音の低減や埃の低減を不十分である点を解決し、騒音の低減や埃の低減を図ることで作業環境の保全を図ることのできる芝刈機を提供することを課題とする。

請求項１に係る発明は、動力源でカッタブレードを回転させ、このカッタブレードをカッタハウジングで覆い、カッタハウジングに刈草を搬送する刈草搬送通路を設けるとともに排風を戻す排風戻し通路設け、これらの刈草搬送通路及び排風戻し通路に刈草を溜めるグラスバッグを連通させ、カッタブレードのエアリフト部で発生させる搬送風で刈草を刈草搬送通路を経由させてグラスバッグに搬送し、このグラスバッグから排風のみを排風戻し通路を経由させてカッタハウジングに戻す形式の芝刈機において、グラスバッグを、略直方体形状に形成し、略直方体の前面に開口部を設け、この開口部を刈草搬送通路に臨ませ、略直方体の左・右側面、後面及び底面を非通気体にて形成することで、刈草を収拾する刈草収拾部を形成するとともに、略直方体の上面に通気体の網状部材を設け、この網状部材の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材を被せることで、排風戻し通路に臨ませる排風導通路を形成したことを特徴とする。

例えば、グラスバッグから排風を放出すると機体後部に騒音や埃が発生する。これらの騒音の低減や埃の低減を図ることができるとすれば、作業環境を良好に保つことができるので好ましいことである。

すなわち、略直方体形状に形成し、略直方体の前面に開口部を設け、この開口部を刈草搬送通路に臨ませて、この刈草搬送通路から搬送風で刈草をグラスバッグに搬送する。
また、略直方体の左・右側面、後面及び底面を非通気体にて形成することで、刈草を収拾する刈草収拾部を形成し、略直方体の左・右側面、後面及び底面から排風を外部に流出させないようにする。

略直方体の上面に通気体の網状部材を設け、刈草及び排風（搬送風）を分離する。
網状部材の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材を被せることで、排風戻し通路に臨ませる排風導通路を形成し、この排風導通路を通じて排風を排風戻し通路に導く。

請求項１に係る発明では、略直方体の左・右側面、後面及び底面を非通気体にて形成したので、略直方体の左・右側面、後面及び底面から排風を外部に流出させないようにすることができる。この結果、グラスバッグから排風を排出することによる騒音の低減を図ることができ、排風とともに排出される埃の低減を図ることができるという利点がある。

網状部材の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材を被せ、排風戻し通路に臨ませる排風導通路を形成したので、この排風導通路を通じて排風を排風戻し通路に導くことができる。
一般的に、グラスバッグの上面の空間が余裕があり、網状部材の上部に空間を空けるとともに前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材を被せたので、排風導通路の通路断面積を十分にとることができる。この結果、排風をすべて排風戻し通路に導くことができるという利点がある。

本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の斜視図であり、芝刈機１０は、カッタハウジング（カッタデッキ）１２から搬送風とともにグラスバッグ２４に刈草を搬送し、グラスバッグ２４に刈草を収拾し、この刈草を搬送した搬送風を排風としてグラスバッグ２４からからカッタハウジング１２に戻すようにした排風還流式（排気循環式）の芝刈機である。

また、芝刈機１０は、動力源としてのエンジン１３でカッタブレード１４を回転させ、芝草面を刈るとともに、エンジン１３の回転を後輪１７に伝達し、エンジン１３で後輪１７を駆動するようにした自走式の芝刈機でもある。以下、その詳細を説明する。

図中、１１は機体、１５は前輪、１８はハンドルステー、１９はハンドル、２３はディスチャージガード（グラスカバー）、２５はカッタレバー、２６は変速レバー、２７はヘッドカバー、２８はカッタブレード１４の回転軸を示す。

図２は図１の２−２線断面図であり、芝刈機１０の側面断面を示す。なお、カッタレバー２５（図１参照）、変速レバー２６は省略する（以下同じ）。
カッタハウジング１２は、カッタブレード１４の回転を許容するとともにカッタブレード１４を囲むスクロール部３１と、このスクロール部３１から延出することで刈草（刈芝）を搬送風とともにグラスバッグ２４に搬送する刈草搬送通路（刈芝草搬送通路）３２と、搬送した刈草のみをグラスバッグ２４に残して排風（空気）のみをカッタハウジング１２に戻す排風戻し通路（空気戻し通路）３３と、この排風戻し通路３３を臨ませる空洞部３４と、排風を補助的にカッタハウジング１２に戻すためにカッタハウジング１２の後壁３５に形成した補助排風戻し通路としての複数の貫通孔３６・・・（・・・は複数個を示す。以下同じ）備える。なお、２１はカッタハウジング１２の後部上面、２２はカッタハウジング１２の後部下端、３７はスクロール部３１の後部エッジを示す。

スクロール部３１は、カッタブレード１４で芝草（芝草面）を刈り、刈取った刈草をグラスバッグ２４へ送るための囲いである。
刈草搬送通路３２は、スクロール部３１から機体１１後方に延ばすとともに機体１１の片方側に形成した通路であり、排風戻し通路３３は、刈草搬送通路３２に隣接させ且つ略直交させて形成した通路である。

なお、４２は刈草を収拾するグラスバッグ２４の刈草収拾部、５１はカバー部材４４及びグラスバッグ２４の網状部材４３の上面の後部で形成する排風導通路を示す。また、５２はディスチャージガード２３及びグラスバッグ２４の網状部材４３の上面の前部で形成する接続通路であって、接続通路５２は排風戻し通路３３の延長にあり、排風戻し通路３３の一部を担う通路である。

また、６７はカッタハウジング１２の後部下端２２（後壁３５の下部）に設けることで、排風の逃げを防止するとともに、排風をカッタハウジング１２に指向させる排風ガード（仕切り部材）である。芝刈機１０は、カッタハウジング１２の後部下端２２に排風ガード６７を設けることで、排風循環（排風還流）効率を向上することができる。この結果、十分な騒音の低減や埃の低減を図ることができ、作業環境の保全を図ることができる。

図３は図１の３−３線断面図であり、芝刈機１０の平面断面を示す。
カッタブレード１４は、白抜き矢印Ａ，Ａで示す回転方向に対して前側に位置する部位に刃部３８，３８を備え、これらの刃部３８，３８から回転方向に対して後側に位置する部位にかけて上方へ湾曲させたエアリフト部３９，３９を形成したもである。

すなわち、カッタブレード１４を回転させることで、エアリフト部３９，３９の下面に生ずる負圧で地表の芝草を立上げ、刃部３８，３８で芝草を刈取り、刈取った刈り芝をエアリフト部３９，３９の上面でヒットし、カッタブレード１４の回転で起きる旋回流に載せ、この旋回流を搬送風として作用させ、この搬送風とともに刈草を白抜き矢印Ｂのようにグラスバッグ２４に送るものである。

図４は図１の４矢視図であり、芝刈機１０の底面を示す。すなわち、芝刈機１０は、エンジン（動力源）１３でカッタブレード１４を回転させ、このカッタブレード１４をカッタハウジング１２で覆い、カッタハウジング１２に刈草を搬送する刈草搬送通路３２を設けるとともに排風を戻す排風戻し通路３３を設け、これらの刈草搬送通路３２及び排風戻し通路３３に刈草を溜めるグラスバッグ２４を連通させ、カッタブレード１４のエアリフト部３９，３９で発生させる搬送風で刈草を刈草搬送通路３２を経由させてグラスバッグ２４に搬送し、このグラスバッグ２４から排風のみを排風戻し通路３３を経由させてカッタハウジング１２に戻す排風還流式の芝刈機である。

なお、２９はエンジン１３から後輪１７，１７に動力を伝達する動力伝達部品である。
以下、ディスチャージガード２３（図２参照）、グラスバッグ２４、刈草搬送通路３２及び排風戻し通路３３の構成を詳細に説明する。

図５は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の刈草搬送通路及び排風戻し通路を構成する主な部品の分解斜視図である。
ディスチャージガード２３は、カッタハウジング１２の後部上面２１に（具体的には、排風戻し通路３３の入口としての排風入口６１にシャフト６６を介して）開閉自在に取付けることで、排風戻し通路３３の排風入口６１の上部に位置する断面視Ｕ字状のカバーであって、カッタハウジング１２にグラスバッグ２４を取付けた状態ではグラスバッグ２４から排風戻し通路３３に排風を導く接続通路機能（後述する接続通路５２）の役目をさせ、カッタハウジング１２からグラスバッグ２４を取外したときは排風戻し通路３３の排風入口６１を塞ぐ蓋機能の役目をさせる部材である。

図中、６８は、シャフト６６に軸支させるとともに、排風戻し通路３３とディスチャージガード２３との間に介在させることで、排風戻し通路３３の排風入口６１を塞ぐ方向にディスチャージガード２３を付勢するリターンばねであって、ディスチャージガード２３のがたつき防止をするものである。

また、グラスバッグ２４は、カッタハウジング１２後面へ引っ掛けるだけの簡易な構造を採用したものなので、リターンばね６８は、グラスバッグ２４のカッタハウジング１２後面への保持を確実にするための機能、即ちグラスバッグ２４のがた防止機能及び外れ防止機能も併せ持つ。

後述するように、芝刈機１０を刈り放し作業でも使用する場合（図１１（ｂ）参照）には、ディスチャージガード２３に搬送風が直接当たる。すなわち、リターンばね６８がない場合には搬送風でディスチャージガード２３が持上げられたり、振動することがあるので、リターンばね６８は、カッタハウジング１２側にディスチャージガード２３を押えるための不可欠のばねと言える。

グラスバッグ２４は、カッタハウジング１２の後壁３５に着脱可能に取付ける略直方体形状の部材であって、カッタハウジング１２に取付けるフレーム体４１と、このフレーム体４１に取付けるとともに刈草を収拾するために非通気性の部材で形成した刈草収拾部４２と、この刈草収拾部４２の上面に設けた通気体の部材で形成した網状部材４３と、網状部材４３の上部に空間を空けるとともに前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材４４と、からなる。

例えば、カッタハウジング１２にグラスバッグ２４を取付ける係合部分を設け、この係合部分に係合させるフック機能をグラスバッグ２４に設けることで、グラスバッグ２４をカッタハウジング１２に着脱可能に取付けることが可能である。

刈草収拾部４２は、上面７６、左・右側面７７，７８及び後面７９をプラスチック（樹脂材）成形品、プラスチックシート若しくはプラスチックフィルムなどの非通気体で形成した本体部材４７と、底を樹脂成形部材形成した底面としての底部材４８と、カッタハウジング１２の後壁３５に当接させることで刈草搬送通路３２に臨ます開口部４５と、網状部材４３を取付ける上部開口４６と、を形成したものである。すなわち、刈草収拾部４２は、刈草を底部材４８側（下方）に残して搬送風を排風として網状部材４３側（上方）に逃がすことで、刈草及び搬送風を分離することができる。

カバー部材４４は、刈草収拾部４２の上部開口４６の後部を（刈草収拾部４２の上面後部）覆うことで、網状部材４３とともに排風を排風戻し通路３３に導く排風導通路５１を形成する部材であり、ディスチャージガード２３は、刈草収拾部４２の上部開口４６の前部（刈草収拾部４２の上面前部）を覆うことで、網状部材４３とともに排風を排風導通路５１から排風戻し通路３３に接続する接続通路５２を形成する部材でもある。

以上の通り、グラスバッグ２４は、略直方体形状に形成し、略直方体の前面に開口部４５を設け、この開口部４５を刈草搬送通路３２に臨ませ、略直方体の左・右側面７７，７８、後面７９及び底面（底部材）４８を非通気体にて形成することで、刈草を収拾する刈草収拾部４２を形成するとともに、略直方体の上面に通気体の網状部材４３を設け、この網状部材４３の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材４４を被せることで、排風戻し通路３３に臨ませる排風導通路５１を形成したものと言える。

すなわち、グラスバッグ２４を略直方体形状に形成し、略直方体の前面に開口部４５を設け、この開口部４５を刈草搬送通路３２に臨ませて、この刈草搬送通路３２から搬送風で刈草をグラスバッグ２４に搬送することができる。
また、略直方体の左・右側面７７，７８、後面７９及び底面（底部材）４８を非通気体にて形成し、刈草を収拾する刈草収拾部４２を形成したので、略直方体の左・右側面７７，７８、後面７９及び底部材４８から排風を外部に流出させないようにすることができる。この結果、グラスバッグ２４から排風を排出する場合に比べ騒音を低減することができ、排風とともに排出される埃の低減を図ることができる。

略直方体の上面に通気体の網状部材４３を設けたので、刈草及び排風（搬送風）を分離することができる。
網状部材４２の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材４４を被せることで、排風戻し通路３３に臨ませる排風導通路５１を形成することができ、この排風導通路５１を通じて排風を排風戻し通路３３に導くことができる。

一般的に、グラスバッグの上面の空間が余裕があり、網状部材４３の上部に空間を空けるとともに前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材４４を被せたので、排風導通路５１の通路断面積を十分にとることができる。この結果、排風をすべて排風戻し通路３３に導くことができる。

前述したように、刈草搬送通路３２は、スクロール部３１から機体１１（図２参照）後方に延ばすとともに機体１１の片方側に形成した通路であって、スクロール部３１に形成した搬送風入口５３と、後壁３５に開けた搬送風出口５４と、を備える。

また、排風戻し通路３３は、刈草搬送通路３２に隣接させ且つ略直交させて形成した通路であって、詳細には、カッタハウジング１２の空洞部３４に差込む（臨ます）通路であり、カッタハウジング１２の後部上面に左右のブラケット５５，５６を介して取付ける通路本体部５７と、この通路本体部５７に合わせることで筒状の通路を形成する補助部材５８と、からなる。

通路本体部５７は、排風を取込む桝状の排風入口６１と、この排風入口６１に設けることでディスチャージガード２３をシャフト６６を介して回転自在に支持する支持部６２，６２と、補助部材５８を取付ける支持壁６３と、からなる。
補助部材５８は、排風入口６１を狭める排風規制開口（排風絞り開口）６４と、排風を空洞部３４に排出する出口としての排風出口６５と、を形成した。

排風戻し通路３３を、通路本体部５７と、この通路本体部５７に合わせることで筒状の通路を形成する補助部材５８と、から構成することで、排風戻し通路３３の通路形状を任意に設定することができる。この結果、排風戻し通路３３の設計の自由度を広げることができる。

図６は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の刈草搬送通路の斜視図であり、刈草搬送通路３２をカッタハウジング１２の前後方向に略水平に設けるとともに、排風戻し通路３３を刈草搬送通路３２に隣接させ且つ略直交させて設けたことを示す。
また、刈草搬送通路３２は、カッタハウジング１２の左後方に形成した通路であることを示し、カッタハウジング１２の後壁３５に複数の貫通孔３６・・・を形成したことを示す。

図７は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の排風戻し通路の斜視図であり、排風戻し通路３３の排風入口６１にディスチャージガード２３をスイング可能に取付け、このディスチャージガード２３を跳ね上げ、網状部材４３及び刈草収拾部４２の上部開口４６を露出させるとともに、排風戻し通路３３の排風入口６１及び補助部材５８の排風規制開口６４を露出させた状態を示す。

すなわち、ディスチャージガード２３を刈草収拾部４２の上部開口４６の前部に被せることで、網状部材４３とともに排風を排風導通路５１から排風戻し通路３３に接続する接続通路５２（図２参照）を形成できることを示す。

図８は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の通常作業での搬送風、刈草及び排風の流れを示す側面断面図であり、芝刈機１０は、カッタブレード１４で刈取った刈草４９を、搬送風とともに刈草搬送通路３２からグラスバッグ２４に送り、このグラスバッグ２４で刈草４９を収拾し、搬送風を排風として網状部材４３から排風導通路５１に導き、この排風導通路５１から接続通路５２を経由させて排風戻し通路３３へ流し、カッタハウジング（カッタデッキ）１２の空洞部３４に放出し、この空洞部３４に放出した排風をスクロール部３１にて発生させる負圧によってスクロール部３１（カッタハウジング１２）内に引込むように排風を還流（循環）させる。

すなわち、芝刈機１０は、エンジン（動力源）１３でカッタブレード１４を回転させ、このカッタブレード１４をカッタハウジング１２で覆い、カッタハウジング１２に刈草を搬送する刈草搬送通路３２を設けるとともに排風を戻す排風戻し通路３３を設け、これらの刈草搬送通路３２及び排風戻し通路３３に刈草を溜めるグラスバッグ２４を連通させ、カッタブレード１４のエアリフト部３９，３９で発生させる搬送風で刈草を刈草搬送通路３２を経由させてグラスバッグ２４に搬送し、このグラスバッグ２４から排風のみを排風戻し通路３３を経由させてカッタハウジング１２に戻す形式の芝刈機において、刈草搬送通路３２をカッタハウジング１２の前後方向に略水平に設けるとともに、排風戻し通路３３を刈草搬送通路３２に隣接させ且つ略直交させて設け、排風戻し通路３３の排風入口（入口）６１をカッタハウジング１２の後部上面２１に設定し、排風戻し通路３３の排風出口（出口）６５をカッタハウジング１２の後部下端２２（具体的には、カッタハウジング１２のスクロール部３１の後部エッジ３７）に内側から臨ませたものと言える。

例えば、グラスバッグから排風を放出すると機体後部に騒音や埃が発生する。これらの騒音の低減や埃の低減を図ることができるとすれば、作業環境を良好に保つことができるので好ましいことであり、芝刈機を小型にすることができるとすれば、機体の重量を軽くすることができ、持運びが便利になるので好都合である。

そこで、排風戻し通路３３を刈草搬送通路３２に隣接させ且つ略直交させて設けることで、機体１１の後方若しくは側方に排風戻し通路３３の通路断面積を拡張することができる。この結果、排風戻し通路３３の通路断面積を任意に設定することができ、十分な騒音の低減や埃の低減を期待することができる。

排風戻し通路３３の排風入口（入口）６１をカッタハウジング１２の後部上面２１に設定することで、排風をグラスバッグ２４の上面から排風戻し通路３３に流すことができる。

一般的にグラスバッグの上面は空間があるので、大量の排風を排風戻し通路３３に還流させることができる。すなわち、カッタハウジング１２からグラスバッグ２４に流れる搬送風をすべて排風として戻すことができるので、グラスバッグ２４から排風を放出する必要性を回避することができる。この結果、十分な騒音の低減や埃の低減を図ることができ、作業環境の保全を保つことができる。

一般的に、芝刈り後のカッタハウジングの後部は芝草面が前部若しくは左右側部に比べて一段低い。また、カッタハウジングの内部は、カッタブレードのエアリフト部で搬送風を発生させるので負圧である。

そこで、排風戻し通路３３の排風出口（出口）６５をカッタハウジング１２の後部下端２２に臨ませることで、カッタハウジング１２の内部に（スクロール部３１に）排風を引込ませることができる。
これにより、排風戻し通路３３を短くすることができる。この結果、芝刈機１０の重量を軽くすることができ、持運びなどの利便性の向上を図ることができる。

ところで、芝刈機１０は、搬送風及び刈草４９をスクロール部３１から斜め上がりに後方に向かって延ばした刈草搬送通路３２を経由させて、斜め上がりに後方に向かって取付けたグラスバッグ２４に搬送するように設計したものである。また、刈草４９と搬送風である空気とを比べれば、刈草４９は重く空気は軽い。従って、刈草４９を刈草収拾部４２の底部材４８（図５参照）に落下させ、搬送風のみを上方に流すことができる。

さらに、刈草収拾部４２の上面に通気体の部材で形成した網状部材４３を設けることで、搬送風と刈草４９とを重力選別することが容易にできる。
搬送風とともに網状部材４３にへばりついた刈草もカッタブレード１４の回転を止めれば、自重で刈草収拾部４２に落下させることができる。また、自重で刈草収拾部４２に落下することができなかった刈草もグラスバッグ２４を叩けば刈草収拾部４２に収納することができる。

すなわち、グラスバッグ２４の左・右側面７７，７８（図５参照）及び後面７９をプラスチック（樹脂材）成形品、プラスチックシート若しくはプラスチックフィルムなどの非通気体で形成したので、左・右側面７７，７８及び後面７９に刈草４９が引っ掛かることはなく、付着した刈草も容易に落すことができる。従って、グラスバッグ２４は芝捨て性がよい（刈草の離型性がよい）ものと言え、刈草４９の残存量を少なくすることができる。この結果、刈草４９の廃棄を簡単にすることができる。

図９（ａ），（ｂ）は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の通常作業での搬送風、刈草及び排風の流れを示す平面断面図である。
（ａ）において、先ず、カッタブレード１４で芝草面を刈り、刈った刈草を搬送風とともにグラスバッグ２４の刈草収拾部４２に搬送し、この刈草収拾部４２で刈草を収拾し、網状部材４３から搬送風を排風として排風導通路５１（図８参照）に流し、この排風導通路５１から接続通路５２を経由させて排風を排風戻し通路３３に流し、この排風戻し通路３３から排風を空洞部３４に流し、この空洞部３４に流れた排風を負圧を形成するスクロール部３１に引込む。

（ｂ）において、白抜きＵ字部分Ｃは刈込み済みの芝草面を示し、黒点部分Ｂは刈込み前の芝草面を示す。また、黒点部分Ｄは刈込み前の芝草面なので、白抜きＵ字部分Ｃの刈込み済みの芝草面よりも高さがある。従って、芝刈り作業中においては、（ａ）に示すカッタハウジング１２の前面、左・右側面は黒点部分Ｄの壁で囲まれ、カッタハウジング１２の後面は白抜きＵ字部分Ｃの開口があるものと見なすことができる。

すなわち、図８に示すように、カッタハウジング１２の後部下端２２に排風戻し通路３３の排風出口６５を臨ますことで、他の部分（カッタハウジング１２の前面、左・右側面）に排風戻し通路３３の排風出口６５を臨ますよりも、スクロール部３１の負圧による排風引込み作用を生かしやすいものと言える。この結果、排風の環流（循環）効率の促進を図ることができる。

図１０は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の作業開始時の搬送風、刈草及び排風の流れを示す側面断面図である。
芝刈り開始当初の搬送風（排風）の流れを示し、芝刈り開始当初は刈草が刈草収拾部に堆積した状態ではないので、搬送風は刈草収拾部の後面に当たり、排風として刈草収拾部４２の後壁３５へ戻ることが多いことが実験的に観察することができた。そこで、カッタハウジング１２の後壁３５に、カッタハウジング１２の後部下端２２に排風を戻すための複数の貫通孔（補助排風戻し通路）３６・・・を設けた。

カッタハウジング１２の後壁３５に、カッタハウジング１２の後部下端２２に排風を戻すための複数の貫通孔（補助排風戻し通路）３６・・・を設けることで、刈草収拾部４２に刈草の堆積がない状態でも（排風戻し通路３３に排風を戻しにくい状況が生じた場合にも）便宜的にカッタハウジング１２に排風を還流させることができる。この結果、排風還流（循環）の促進を図ることができる。

図１１（ａ），（ｂ）は本発明に係る第１実施形態の芝刈機の刈草放出作業時の搬送風、刈草及び排風の流れを示す側面断面図である。（ａ）はグラスバッグ２４を装着した芝刈機１０を示し、（ｂ）はグラスバッグ２４を取外した芝刈機１０を示す。
例えば、芝刈面積が大きい面積に渡るとともに、刈草をグラスバッグ２４（図２参照）に収拾してかたづける必要のない牧草地や草刈り場（フィールド）などでは、刈草を芝刈面に放置する刈り放し作業をすることが多い。

そこで、排風還流式の芝刈機でありながら、刈り放し作業でも使用することができるようにすることは、芝刈作業の多様性のニーズに対応することができ、芝刈機の利便性を向上させることができるので好ましいことである。

（ａ）に示すように、芝刈機１０は、エンジン（動力源）１３でカッタブレード１４を回転させ、このカッタブレード１４をカッタハウジング１２で覆い、カッタハウジング１２に刈草を搬送する刈草搬送通路３２を設けるとともに排風を戻す排風戻し通路３３を設け、これらの刈草搬送通路３２及び排風戻し通路３３に刈草を溜めるグラスバッグ２４を連通させ、カッタブレード１４のエアリフト部３９，３９で発生させる搬送風で刈草を刈草搬送通路３２を経由させてグラスバッグ２４に搬送し、このグラスバッグ２４から排風のみを排風戻し通路３３を経由させてカッタハウジング１２に戻す形式の芝刈機において、カッタハウジング１２の前後方向に刈草搬送通路３２を略水平に設けるとともに、この刈草搬送通路３２に隣接させ且つ略直交させて排風戻し通路３３を設け、この排風戻し通路３３の排風入口（入口）６１をカッタハウジング１２の後部上面２１に設定し、グラスバッグ２４を取外して刈草を芝草面に放出する作業時には排風入口（入口）６１を塞いで刈草を芝草面に案内するとともに、グラスバッグ２４を装着してグラスバッグ２４からカッタハウジング１２に排風を戻す作業時にはグラスバッグ２４の一部を覆ってグラスバッグ２４から排風戻し通路３３に排風を戻すディスチャージガード２３を排風入口（入口）６１の上端にスイング可能に取付けたものである。

すなわち、芝刈機１０は、グラスバッグ２４を装着してグラスバッグ２４からカッタハウジング１２に排風を戻す作業時にはグラスバッグ２４の一部を覆ってグラスバッグ２４から排風戻し通路３３に排風を戻すとともに、グラスバッグ２４を取外して刈草を芝草面に放出する作業時には排風戻し通路３３の排風入口６１を塞いで刈草を芝草面に案内するディスチャージガード２３を排風入口６１の上端にスイング可能に取付けることで、（ａ）に示すグラスバッグ２４からカッタハウジング１２に排風を戻す作業時には、ディスチャージガード２３を排風を戻す通路機能部材として機能させ、（ｂ）に示すグラスバッグ２４を取外して刈草を芝草面に放出する作業時には、ディスチャージガード２３を排風戻し通路３３の排風入口６１を塞ぐ蓋機能部材として作用させるとともに、ディスチャージガード２３を刈草を芝草面に案内する案内機能部材として機能させることができる。

（ｂ）に示すように、芝刈機１０は、グラスバッグ２４からカッタハウジング１２に排風を戻す排風還流式の芝刈機１０でありながら、刈り放し作業でも使用することができる芝刈機１０を実現することができる。この結果、芝刈作業の多様性のニーズに対応することができ、芝刈機１０の利便性を向上させることができる。

なお、図５に示すように、排風戻し通路３３とディスチャージガード２３との間にリターンばね６８介在させたので、刈り放し作業中にディスチャージガード２３が持上げられたり、振動することはない。すなわち、良好に刈り放し作業を遂行することができる。

尚、本発明に係る芝刈機１０は、図２に示すように、動力源にエンジン１３を用いたが、これに限るものではなく、動力源はバッテリ等で駆動する電動モータであってもよい。

本発明に係る芝刈機は、動力源の動力を後輪に伝達する自走式の芝刈機に採用するのに好適である。

本発明に係る第１実施形態の芝刈機の斜視図である。 図１の２−２線断面図である。 図１の３−３線断面図である。 図１の４矢視図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の刈草搬送通路及び排風戻し通路を構成する主な部品の分解斜視図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の刈草搬送通路の斜視図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の排風戻し通路の斜視図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の通常作業での搬送風、刈草及び排風の流れを示す側面断面図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の通常作業での搬送風、刈草及び排風の流れを示す平面断面図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の作業開始時の搬送風、刈草及び排風の流れを示す側面断面図である。 本発明に係る第１実施形態の芝刈機の刈草放出作業時の搬送風、刈草及び排風の流れを示す側面断面図である。 従来の基本構成を説明する図である。

符号の説明

１０…芝刈機、１２…カッタハウジング、１３…動力源（エンジン）、１４…カッタブレード、２１…後部上面、２２…後部下端、２３…ディスチャージガード、２４…グラスバッグ、３２…刈草搬送通路、３３…排風戻し通路、３６…補助排風戻し通路（貫通孔）、３９…エアリフト部、４２…刈草収拾部、４３…網状部材、４４…カバー部材、４５…開口部、４８…底面（底部材）、５１…排風導通路、６１…入口（排風入口）、６５…出口（排風出口）、７６…上面、７７…左側面、７８…右側面、７９…後面。

Claims (1)

1. 動力源でカッタブレードを回転させ、このカッタブレードをカッタハウジングで覆い、カッタハウジングに刈草を搬送する刈草搬送通路を設けるとともに排風を戻す排風戻し通路設け、これらの刈草搬送通路及び排風戻し通路に刈草を溜めるグラスバッグを連通させ、カッタブレードのエアリフト部で発生させる搬送風で刈草を刈草搬送通路を経由させてグラスバッグに搬送し、このグラスバッグから排風のみを排風戻し通路を経由させてカッタハウジングに戻す形式の芝刈機において、
   前記グラスバッグは、略直方体形状を呈し、略直方体の前面に開口部を設け、この開口部を前記刈草搬送通路に臨ませ、前記略直方体の左・右側面、後面及び底面を非通気体にて形成することで、前記刈草を収拾する刈草収拾部を形成したものであるとともに、
   前記略直方体の上面に通気体の網状部材を設け、この網状部材の上部に空間を空け、且つ前方を解放させ後方を塞いだ非通気体のカバー部材を被せることで、前記排風戻し通路に臨ませる排風導通路を形成したものであることを特徴とする芝刈機。
   

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