JP2006005952A - 電子カメラ、画像記録装置、画像記録方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】メモリに記録されている画像データを迅速に且つ画像の内容をある程度詳細に視認可能とする。
【解決手段】被写体像を撮影するＣＣＤ１３、サンプルホールド回路１６、Ａ／Ｄ変換器１７及びカラープロセス回路１８と、画像データファイルを記録するメモリカード２９と、撮影で得た本画像データから画素数を減少させたプレビュー画像データ及びこれよりさらに減少させ、規定の画素数としたサムネイル画像データを作成させ、本画像データと、対応するプレビュー画像データ及びサムネイル画像データとを一纏めにしてメモリカード２９に記録させ、再生モード時にメモリカード２９に記録された画像データ中から一つが選択されて、その画像データにプレビュー画像データが含まれていない場合には、対応する本画像データまたはサムネイル画像データを表示部２６に表示させるＣＰＵ２２とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えばデジタルカメラに用いることが可能な電子カメラ、画像記録装置、画像記録方法及びプログラムに関する。

電子カメラの一種である電子スチルカメラ（デジタルカメラ）の一部の機種においては、再生モード時に記録済の画像データの読出しと表示の速度を速めるために、データ量の多い本画像のデータファイルとは別に、本画像の構成画素数を表示部である液晶表示パネルの構成画素数に合わせて大幅に減少させた、例えば横３２０ドット×縦２４０ドット程度のプレビュー画像のデータファイルを予め作成し、上記本画像のデータファイルと関連付けて記録するようにしたものがある（例えば特許文献１参照）。

また、多くの電子スチルカメラで採用されているＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ ｒｕｌｅ ｆｏｒ Ｃａｍｅｒａ Ｆｉｌｅ ｓｙｓｔｅｍ）規格では、本画像の構成画素数をプレビュー画像よりも更に減少させた、１６０ドット×１２０ドットの画素数構成のサムネイル画像データを本画像のデータファイルに組込んで記録することが義務付けられている。

特開平７−１４３４２６号公報

しかしながら、プレビュー画像を本画像とは別のデータファイルとして管理する方法では、ファイル管理が煩雑になってしまうと同時に、プレビュー画像のデータファイルをサーチする時間分だけ再生処理に時間を要してしまうという不具合がある。

また、ＤＣＦ規格で義務付けられているサムネイル画像は、２万画素弱の構成画素数であり、現在普及している一般的な電子スチルカメラの液晶表示パネルの画素数が１０万画素前後であることを考えると、再生用の画像としては解像度の低すぎるものである。

また、電子スチルカメラの規格によってはプレビュー画像のデータファイルを作成しないものもあり、この場合、本画像のデータファイルを用いて画像再生することになるので、迅速な再生を行うことができないという不具合がある。

本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、メモリに記録されている画像データを迅速に且つ画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができる電子カメラ、画像記録装置、画像記録方法及びプログラムを提供することにある。

請求項１記載の発明は、被写体像を撮影し画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成する画像データ作成手段と、この画像データ作成手段により作成された第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段と、この画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを記録する記録手段と、この記録手段に記録されている画像データファイルを表示手段に表示させる場合、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを前記表示手段に表示させる表示制御手段とを具備したことを特徴とする。

このような構成とすれば、画像のデータファイル管理を簡易化することができると同時に、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができる。

請求項２記載の発明は、前記請求項１記載の発明において、前記記録手段は、前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルを含む複数の画像データファイルを記録し、前記記録手段に記録されている複数の画像データファイル中のいずれか１つを選択する選択手段と、この選択手段により選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断する判断手段とを備え、前記表示制御手段は、前記判断手段により第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示手段に表示させることを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１記載の発明の作用に加えて、他のカメラで作成された第２の画像データを含まない画像データファイルであっても、画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項３記載の発明は、第１の画像データと、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、該第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルを記録する記録手段と、この記録手段に記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示手段に表示させる表示制御手段とを具備したことを特徴とする。

このような構成とすれば、画像データファイル中に第２の画像データが含まれている場合には、第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合であっても、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。さらに、画像のデータファイル管理を簡易化することができる。

請求項４記載の発明は、前記請求項３記載の発明において、前記記録手段は複数の画像データファイルを記録し、前記記録手段に記録されている複数の画像データファイル中のいずれか１つを選択する選択手段を備え、前記判断手段は、この選択手段により選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項３記載の発明の作用に加えて、メモリに記録されている複数の画像データファイル中から選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれている場合には、第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合であっても、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項５記載の発明は、前記請求項３又は４記載の発明において、前記判断手段により画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合に報知する報知手段を備えることを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項３又は４記載の発明の作用に加えて、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合に報知することにより、第２の画像データを用いた表示ではないということを使用者に認識させることができる。

請求項６記載の発明は、前記請求項３又は４記載の発明において、前記記録手段は、第１の画像データと第２の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データを含む画像データファイルを記録し、前記判断手段は、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合、さらに同一の画像データファイル中に第３の画像データが含まれているか否かを判断し、前記表示制御手段は、前記判断手段により第３の画像データが含まれていると判断された場合、該第３の画像データを表示手段に表示させるとともに、第３の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データを前記表示手段に表示させることを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項３又は４記載の発明の作用に加えて、画像データファイル中に第３の画像データが含まれている場合、第３の画像データを用いた表示を行なうので、情報量の多い第１の画像データを用いるよりも迅速に視認可能とすることができる。

請求項７記載の発明は、前記請求項６記載の発明において、前記判断手段により画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合に第１の報知を実行するとともに、前記判断手段により画像データファイル中に第３の画像データが含まれていないと判断された場合に前記第１の報知とは異なる第２の報知を実行する報知手段を備えることを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項６記載の発明の作用に加えて、第１、第２及び第３の画像データのうち、どの画像データを用いて表示が行われているのかを使用者に認識させることができる。

請求項８記載の発明は、前記請求項３乃至７のいずれかに記載の発明において、被写体像を撮影し画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成する画像データ作成手段と、この画像データ作成手段により作成された第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段とを備え、前記記録手段は、この画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを記録することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項３乃至７のいずれかに記載の発明の作用に加えて、当該装置で撮影され作成された画像データファイルについては、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、他の装置で作成された、第２の画像データが含まれていない画像データファイルについては、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項９記載の発明は、前記請求項３乃至８のいずれかに記載の発明において、前記記録手段は、装置本体に対して着脱可能な着脱メモリであることを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項３乃至８のいずれかに記載の発明の作用に加えて、前記着脱メモリが当該装置に装着されている時に該着脱メモリに記録された画像データファイルについては、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、前記着脱メモリが他の装置に装着されている時に該着脱メモリに記録された、第２の画像データが含まれていない画像データファイルについては、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項１０記載の発明は、第１の画像データを記録する記録手段と、この記録手段に前記第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成する画像データ作成手段と、この画像データ作成手段により作成された第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記記録手段に記録する記録制御手段とを具備したことを特徴とする。

このような構成とすれば、第２の画像データが関連付けて記録されていない第１の画像データに対して第２の画像データが関連付けて記録されるので、これ以降、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項１１記載の発明は、前記請求項１０記載の発明において、前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させるとともに、第２の画像データが記録されていないと判断された場合、第１の画像データを前記表示手段に表示させる表示制御手段を備えたことを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１０記載の発明の作用に加えて、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていない場合であっても、第１の画像データを用いて視認可能とすることができる。

請求項１２記載の発明は、前記請求項１０又は１１記載の発明において、前記記録手段は複数の第１の画像データを記録し、前記記録手段に記録されている複数の第１の画像データ中のいずれか１つを選択する選択手段を備え、前記判断手段は、この選択手段により選択された第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されているか否かを判断することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１０又は１１記載の発明の作用に加えて、選択された第１の画像データに対してのみ第２の画像データの関連付けが行われるので、例えば、前記選択が手動選択である場合は、使用者が必要と判断した第１の画像データに対してのみ第２の画像データの関連付けを行うといったことが可能になる。また、前記選択が電源投入時や再生モード設定時にメモリに記録されている複数の第１の画像データを順次切換え選択するような自動選択である場合は、再生モードにおいて使用者が再生する画像を選択する時点で既に第２の画像データが関連付けられていることになるので迅速な再生が可能になる。

請求項１３記載の発明は、前記請求項１０乃至１２のいずれかに記載の発明において、前記第２の画像データの記録を指示する指示手段を備え、前記記録制御手段は、この指示手段により第２の画像データの記録が指示された場合に、前記画像データ作成手段により作成された第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記記録手段に記録することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１０乃至１２のいずれかに記載の発明の作用に加えて、記録指示があった場合のみ第２の画像データの関連付けが行われるので、使用者自身が第１の画像データに関連付けて第２の画像データを記録するか否かを決定することが可能になる。

請求項１４記載の発明は、前記請求項１０乃至１３のいずれかに記載の発明において、前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知する報知手段を備えたことを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１０乃至１３のいずれかに記載の発明の作用に加えて、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていないことを使用者に認識させることができる。

請求項１５記載の発明は、前記請求項１０乃至１４のいずれかに記載の発明において、前記記録手段は、前記第１の画像データを含む画像データファイルを記録し、前記判断手段は、前記記録手段に記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断し、前記画像データ作成手段は、前記判断手段により前記画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成し、更に、前記画像データ作成手段により作成された第２の画像データと第１の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段を備え、前記記録制御手段は、前記画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを前記記録手段に記録することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１０乃至１４のいずれかに記載の発明の作用に加えて、第１の画像データと同じ画像データファイル中の第２の画像データを用いて表示を行なうことが可能になるので、より一層迅速に視認可能とすることができるようになる。

請求項１６記載の発明は、前記請求項１０乃至１４のいずれかに記載の発明において、前記判断手段は、前記記録手段に前記第１の画像データと関連付けて、さらに前記第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データが記録されているか否かを判断し、前記画像作成手段は、さらに前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データ又は第２の画像データを基に第３の画像データを作成し、前記記録制御手段は、さらに前記画像データ作成手段により作成された第３の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記メモリに記録することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１０乃至１４のいずれかに記載の発明の作用に加えて、第３の画像データが関連付けて記録されていない第１の画像データに対して第３の画像データが関連付けて記録されるので、より一層使い勝手を向上させることができる。

請求項１７記載の発明は、前記請求項１６記載の発明において、前記記録手段は、前記第１の画像データを含む画像データファイルを記録し、前記判断手段は、前記記録手段に記録されている画像データファイル中に第２の画像データ又は第３の画像データが含まれているか否かを判断し、前記画像データ作成手段は、前記判断手段により前記画像データファイル中に第２の画像データ及び第３の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データ及び第３の画像データを作成し、前記判断手段により前記画像データファイル中に第３の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データ又は第２の画像データを基に第３の画像データを作成し、前記判断手段により前記画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成し、更に、前記画像データ作成手段により作成された第２の画像データ及び又は第３の画像データと、前記第１の画像データとを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段を備え、前記記録制御手段は、前記画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを前記記録手段に記録することを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１６記載の発明の作用に加えて、画像のデータファイル管理を簡易化することができると同時に、第１の画像データと同じ画像データファイル中の第２の画像データを用いて表示を行なうことが可能になるので、より一層迅速に視認可能とすることができるようになる。さらに、前述したＤＣＦ規格に準じた画像データファイルを作成することが可能になる。
請求項１８記載の発明は、第１の画像データを記録する記録手段と、この記録手段に前記第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させる表示制御手段と、前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知する報知手段とを具備したことを特徴とする。

このような構成とすれば、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができると同時に、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていないことを使用者に認識させることができる。

請求項１９記載の発明は、前記請求項１８記載の発明において、前記表示制御手段は、前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、第１の画像データを前記表示部に表示させることを特徴とする。

このような構成とすれば、前記請求項１８記載の発明の作用に加えて、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていない場合であっても、第１の画像データを用いて視認可能とすることができる。

請求項２０記載の発明は、撮像部から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成し、作成された第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成し、作成された画像データファイルをメモリに記録し、メモリに記録されている画像データファイルを表示部に表示させる場合、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを前記表示部に表示させることを特徴とする。

このような方法とすれば、画像のデータファイル管理を簡易化することができると同時に、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができる。

請求項２１記載の発明は、第１の画像データと、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、該第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルをメモリに記録し、前記メモリに記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断し、第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示部に表示させることを特徴とする。

このような方法とすれば、画像データファイル中に第２の画像データが含まれている場合には、第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合であっても、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。さらに、画像のデータファイル管理を簡易化することができる。

請求項２２記載の発明は、メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断し、前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成し、作成された第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記メモリに記録することを特徴とする。

このような方法とすれば、第２の画像データが関連付けて記録されていない第１の画像データに対して第２の画像データが関連付けて記録されるので、これ以降、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項２３記載の発明は、メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断し、前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させ、前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知することを特徴とする。

このような方法とすれば、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができると同時に、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていないことを使用者に認識させることができる。

請求項２４記載の発明は、電子カメラに内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、撮像部から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成する画像データ作成ステップと、前記第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成ステップと、画像データファイルをメモリに記録する記録ステップと、メモリに記録されている画像データファイルを表示部に表示させる場合、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。

このようなプログラム内容とすれば、画像のデータファイル管理を簡易化することができると同時に、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができる。

請求項２５記載の発明は、画像記録装置に内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、第１の画像データと、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、該第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルをメモリに記録する記録ステップと、前記メモリに記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断する判断ステップと、第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示部に表示させる表示制御ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。

このようなプログラム内容とすれば、画像データファイル中に第２の画像データが含まれている場合には、第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合であっても、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。さらに、画像のデータファイル管理を簡易化することができる。

請求項２６記載の発明は、画像記録装置に内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断ステップと、前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成する画像データ作成ステップと、前記第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記メモリに記録する記録ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。

このようなプログラム内容とすれば、第２の画像データが関連付けて記録されていない第１の画像データに対して第２の画像データが関連付けて記録されるので、これ以降、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項２７記載の発明は、画像記録装置に内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断ステップと、前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させる表示制御ステップと、前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知する報知ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。

このようなプログラム内容とすれば、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができると同時に、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていないことを使用者に認識させることができる。

請求項１、２０、２４記載の発明によれば、画像のデータファイル管理を簡易化することができると同時に、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができる。

請求項２記載の発明によれば、前記請求項１記載の発明の効果に加えて、他のカメラで作成された第２の画像データを含まない画像データファイルであっても、画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項３、２１、２５記載の発明によれば、画像データファイル中に第２の画像データが含まれている場合には、第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合であっても、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。さらに、画像のデータファイル管理を簡易化することができる。

請求項４記載の発明によれば、前記請求項３記載の発明の効果に加えて、メモリに記録されている複数の画像データファイル中から選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれている場合には、第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合であっても、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項５記載の発明によれば、前記請求項３又は４記載の発明の効果に加えて、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていない場合に報知することにより、第２の画像データを用いた表示ではないということを使用者に認識させることができる。

請求項６記載の発明によれば、前記請求項３又は４記載の発明の効果に加えて、画像データファイル中に第３の画像データが含まれている場合、第３の画像データを用いた表示を行なうので、情報量の多い第１の画像データを用いるよりも迅速に視認可能とすることができる。

請求項７記載の発明によれば、前記請求項６記載の発明の効果に加えて、第１、第２及び第３の画像データのうち、どの画像データを用いて表示が行われているのかを使用者に認識させることができる。

請求項８記載の発明によれば、前記請求項３乃至７のいずれかに記載の発明の効果に加えて、当該装置で撮影され作成された画像データファイルについては、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、他の装置で作成された、第２の画像データが含まれていない画像データファイルについては、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項９記載の発明によれば、前記請求項３乃至８のいずれかに記載の発明の効果に加えて、前記着脱メモリが当該装置に装着されている時に該着脱メモリに記録された画像データファイルについては、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを用いて迅速にその画像の内容をある程度詳細に視認可能とすることができると同時に、前記着脱メモリが他の装置に装着されている時に該着脱メモリに記録された、第２の画像データが含まれていない画像データファイルについては、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項１０、２２、２６記載の発明によれば、第２の画像データが関連付けて記録されていない第１の画像データに対して第２の画像データが関連付けて記録されるので、これ以降、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができる。

請求項１１記載の発明によれば、前記請求項１０記載の発明の効果に加えて、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていない場合であっても、第１の画像データを用いて視認可能とすることができる。

請求項１２記載の発明によれば、前記請求項１０又は１１記載の発明の効果に加えて、選択された第１の画像データに対してのみ第２の画像データの関連付けが行われるので、例えば、前記選択が手動選択である場合は、使用者が必要と判断した第１の画像データに対してのみ第２の画像データの関連付けを行うといったことが可能になる。また、前記選択が電源投入時や再生モード設定時にメモリに記録されている複数の第１の画像データを順次切換え選択するような自動選択である場合は、再生モードにおいて使用者が再生する画像を選択する時点で既に第２の画像データが関連付けられていることになるので迅速な再生が可能になる。

請求項１３記載の発明によれば、前記請求項１０乃至１２のいずれかに記載の発明の効果に加えて、記録指示があった場合のみ第２の画像データの関連付けが行われるので、使用者自身が第１の画像データに関連付けて第２の画像データを記録するか否かを決定することが可能になる。

請求項１４記載の発明によれば、前記請求項１０乃至１３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていないことを使用者に認識させることができる。

請求項１５記載の発明によれば、前記請求項１０乃至１４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、第１の画像データと同じ画像データファイル中の第２の画像データを用いて表示を行なうことが可能になるので、より一層迅速に視認可能とすることができるようになる。

請求項１６記載の発明によれば、前記請求項１０乃至１４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、第３の画像データが関連付けて記録されていない第１の画像データに対して第３の画像データが関連付けて記録されるので、より一層使い勝手を向上させることができる。

請求項１７記載の発明によれば、前記請求項１６記載の発明の効果に加えて、画像のデータファイル管理を簡易化することができると同時に、第１の画像データと同じ画像データファイル中の第２の画像データを用いて表示を行なうことが可能になるので、より一層迅速に視認可能とすることができるようになる。さらに、前述したＤＣＦ規格に準じた画像データファイルを作成することが可能になる。
請求項１８、２３、２７記載の発明によれば、前記第１の画像データと関連付けられて記録されている情報量の少ない第２の画像データを用いて迅速に視認可能とすることができると同時に、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていないことを使用者に認識させることができる。

請求項１９記載の発明によれば、前記請求項１８記載の発明の効果に加えて、第１の画像データに第２の画像データが関連付けて記録されていない場合であっても、第１の画像データを用いて視認可能とすることができる。

（第１の実施の形態）
以下本発明をデジタルスチルカメラ（以下「デジタルカメラ」と略称する）に適用した場合の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１はその回路構成を示すもので、１０がデジタルカメラである。このデジタルカメラ１０は、基本モードとして記録モードと再生モードとを切換えて設定可能であり、記録モードでのモニタリング状態においては、モータ１１の駆動により合焦位置が移動されるフォーカスレンズ１２を含むレンズ光学系の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ１３が、タイミング発生器（ＴＧ）１４、垂直ドライバ１５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１画面分出力する。

この光電変換出力は、アナログ値の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎に適宜ゲイン調整された後に、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器１７でデジタルデータに変換され、カラープロセス回路１８で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理が行なわれて、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒが生成され、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ
Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ）コントローラ１９に出力される。

ＤＭＡコントローラ１９は、カラープロセス回路１８の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、同じくカラープロセス回路１８からの複合同期信号、メモリ書込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて一度ＤＭＡコントローラ１９内部のバッファに書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０を介してＤＲＡＭ２１にＤＭＡ転送を行なう。

ＣＰＵ２２は、上記輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース２０を介してＤＲＡＭ２１より読出し、ＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４に書込む。

デジタルビデオエンコーダ２５は、上記輝度及び色差信号をＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４より定期的に読出し、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部２６に出力する。

この表示部２６は、例えばバックライト付のカラー液晶表示パネルとその駆動回路とで構成され、デジタルカメラ１０の背面側に配設されて、記録モード時にはＥＶＦ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｖｉｅｗ Ｆｉｎｄｅｒ：電子ビューファインダ）として機能するもので、デジタルビデオエンコーダ２５からのビデオ信号に基づいた表示を行なうことで、その時点でＶＲＡＭコントローラ２３から取込んでいる画像情報に基づく画像を表示することとなる。

このように表示部２６にその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されている状態で、静止画撮影を行ないたいタイミングでキー入力部２７を構成する複数のキー中のシャッタキーを操作すると、トリガ信号を発生する。

ＣＰＵ２２は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ１３から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ１３からのＤＲＡＭ２１への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。

この記録保存の状態では、ＣＰＵ２２がＤＲＡＭ２１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース２０を介してＹ，Ｃｂ，Ｃｒの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読出してＪＰＥＧ回路２８に書込み、このＪＰＥＧ回路２８でＡＤＣＴ（Ａｄａｐｔｉｖｅ Ｄｉｓｃｒｅｔｅ Ｃｏｓｉｎｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮し、得た符号データを１画像のデータファイルとして該ＪＰＥＧ回路２８から読出し、このデジタルカメラ１０の記録媒体として着脱自在に装着される、不揮発性メモリであるフラッシュメモリを封入したメモリカード２９に書込む。

そして、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及びメモリカード２９への全圧縮データの書込み終了に伴なって、ＣＰＵ２２は再度ＣＣＤ１３からＤＲＡＭ２１への経路を再び起動する。

この際、併せてＣＰＵ２２は、元の画像データの構成画素数を間引いたプレビュー画像と、このプレビュー画像よりさらに大幅に構成画素数を間引いたサムネイル画像とを元の本画像データに関連付けて一纏めにして１つの画像データファイルとしてメモリカード２９に記録させる。

図２（Ａ）は、メモリカード２９に記録される画像データファイルのフォーマット構成を例示するもので、データの先頭位置にヘッダＤ１が配され、その後にプレビュー画像データＤ２、サムネイル画像データＤ３、及び本画像データＤ４が配されて一纏めにファイル化され、ＤＣＦ規格に則って例えば拡張子「．ｊｐｇ」が付加されて一つのデータファイルとしてメモリカード２９に記録される。

図２（Ｂ）は、上記ＣＣＤ１３が例えば３００万弱画素程度の総画素数を有している場合の本画像データ（第１の画像データ）Ｄ４とそこから作成されるプレビュー画像データ（第２の画像データ）Ｄ２及びサムネイル画像データ（第３の画像データ）Ｄ３の画素数構成を示すものである。

例えば本画像データＤ４が横１９２０ドット×縦１４４０ドットであるものとし、これを縦横それぞれ１／６、画素数で計１／３６に間引いた横３２０ドット×縦２４０ドット（１／４ＶＧＡ）のプレビュー画像データＤ２を作成する。

そして、このプレビュー画像データＤ２をさらに縦横それぞれ１／２、画素数で計１／４に間引いて横１６０ドット×縦１２０ドットのサムネイル画像データＤ３を作成するもので、上述した如くこれら３つの画像データＤ１〜Ｄ３が一纏めにしてデータファイル化され、１つの画像データファイルとしてメモリカード２９に記録されるものとする。

なお、上記キー入力部２７は、上述したシャッタキーの他に、基本モードである記録（ＲＥＣ）モードと再生（ＰＬＡＹ）モードとを切換える録／再モード切換えキー、各種メニュー項目を表示させる「メニュー」キー、画像や各種モードの選択、メニュー選択項目の指定等のために上下左右各方向を指示するための十字キー、この十字キーの中央部に配置され、その時点で選択されている内容を指示設定する「セット」キー、デジタルカメラ１０の電源を立ち上げるための電源キー等から構成され、それらのキー操作に伴なう信号は直接ＣＰＵ２２へ送出される。

次に上記実施の形態の動作について説明する。

なお、以下に示す各処理は、基本的にＣＰＵ２２が予め上記図１では図示しないプログラム用のメモリに記録されたプログラムに基づいて実行するものである。

図３は、記録モード時の処理内容を示すもので、その当初には、キー入力部２７のシャッタキーが半押し状態となるのを待機する（ステップＡ０１）。

すなわち該シャッタキーは、２段階のストロークで押圧操作を検知するもので、その１段目の操作、所謂半押し状態で撮影条件をロックし、２段目の操作、所謂全押し状態で実際の撮影を行なうものである。

しかして、該シャッタキーが半押し状態となるとステップＡ０１でこれを判断し、ＡＦ（自動合焦）処理を行なって合焦位置を得た後に（ステップＡ０２）、ＡＥ（自動露光）処理により適正な露出が得られる絞り値とシャッタ速度とを得て（ステップＡ０３）、撮影条件をロックする。

その後、まだシャッタキーが半押しされているか否か（ステップＡ０４）、同シャッタキーが全押しされたか否か（ステップＡ０５）を繰返し判断することで、シャッタキーが半押しされていることを確認しながら、全押しされるのを待機する。

ここで、シャッタキーの半押し状態が解除された場合には、ステップＡ０４でこれを判断して上記撮影条件のロックを解き、再び上記ステップＡ０１からの処理に戻る。

そして、シャッタキーが全押し操作された時点でステップＡ０５においてこれを判断して画像データの記録保存状態に移行する。すなわち、まず撮像による本画像データを得た後（ステップＡ０６）、上記図２でも示したようにその本画像データからプレビュー画像データを作成し（ステップＡ０７）、さらにこのプレビュー画像データからサムネイル画像データを作成し（ステップＡ０８）、これら本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを一纏めのデータファイル化してメモリカード２９に記録保存させる（ステップＡ０９）。

以上で一連の撮影に関する処理を終了して、再び次の撮影に備えるべく上記ステップＡ０１からの処理に戻る。

なお、上記ステップＡ０８において、ステップＡ０７の処理により作成されたプレビュー画像データを用いてサムネイル画像データを作成するようにしたが、本画像データからサムネイル画像データを作成するようにしてもよい。
また、上記実施の形態では、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む１つの画像データファイルを作成してメモリカード２９に記録保存するようにしたが、例えば、本画像データ及びサムネイル画像データを含む１つの画像データファイルを作成してメモリカード２９に記録保存すると同時に、プレビュー画像データを含む１つの画像データファイルを作成し、この画像データファイルを、前記本画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルと関連付けるようにメモリカード２９に記録保存するようにしてもよい。

また、本画像データを含む１つの画像データファイル、プレビュー画像データを含む１つの画像データファイル、及びサムネイル画像データを含む１つの画像データファイルを作成し、これら３つの画像データファイルを関連付けるようにメモリカード２９に記録保存するようにしてもよい。

また、本画像データ及びサムネイル画像データを含む１つの画像データファイルを作成してメモリカード２９に記録保存すると同時に、プレビュー画像データを含む１つの画像データファイルを作成し、この画像データファイルを、前記本画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルと関連付けるようにメモリカード２９に記録保存するようにしてもよい。

また、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む１つの画像データファイルを作成してメモリカード２９に記録保存すると同時に、本画像データを含む１つの画像データファイルを作成し、この画像データファイルを、前記プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルと関連付けるようにメモリカード２９に記録保存するようにしてもよい。

次に図４により再生モード時の処理内容について説明する。

記録モードから再生モードへの切換当初には、その時点でメモリカード２９に記録保存されている画像データファイルの数Ｎを変数ｎに入力選択した上で（ステップＢ０１）、メモリカード２９からｎ番目の画像データファイル、すなわちその時点で最も新しい画像データファイルをサーチする（ステップＢ０２）。

ここで、サーチした画像データファイルのヘッダＤ１に続いてプレビュー画像データＤ２があるか否かを判断する（ステップＢ０３）。

ここで、プレビュー画像データＤ２が同画像データファイル中にある場合には、そのプレビュー画像データＤ２を読出してＪＰＥＧ回路２８にて展開した後に表示部２６にて表示出力させる（ステップＢ０４）。

また、上記ステップＢ０３でプレビュー画像データＤ２がこの画像データファイル中にないと判断した場合には、次に同画像データファイル中にサムネイル画像データＤ３があるか否かを判断する（ステップＢ０５）。

ここで、サムネイル画像データＤ３が同画像データファイル中にある場合には、そのサムネイル画像データＤ３を読出してＪＰＥＧ回路２８にて展開した後に表示部２６の表示能力に合わせて画素補間を行ない、得られた画像データを表示部２６で表示出力させる（ステップＢ０６）。加えて、表示選択されている画像データファイル中にプレビュー画像データが含まれていない旨を示す文字メッセージ又は絵文字を表示画像上に重畳させて表示する（ステップＢ０７）。
また、上記ステップＢ０５でサムネイル画像データＤ３がこの画像データファイル中にないと判断した場合には、確実に記録されている本画像データを読出してＪＰＥＧ回路２８にて展開した後に表示部２６の表示容量に合わせて画素間引きを行ない、得られた画像データを表示部２６で表示出力させる（ステップＢ０８）。加えて、表示選択されている画像データファイル中にプレビュー画像データ及びサムネイル画像データが含まれていない旨を示す文字メッセージ又は絵文字を表示画像上に重畳させて表示する（ステップＢ０９）。
こうしてプレビュー画像データＤ２及びサムネイル画像データＤ３の有無に応じた表示部２６での再生表示を行なった状態で、他の画像データファイルを選択するための操作、具体的にはキー入力部２７を構成する十字キー等の操作がなされるのを待機するもので、なんらかの操作がなされたと判断した時点で（ステップＢ１０でＹＥＳ）、その操作内容に対応して上記変数ｎの値を更新設定した上で（ステップＢ１１）、再び上記ステップＢ０２からの処理を実行し、更新設定した画像の再生表示を行なう。

なお、プレビュー画像データＤ２及び又はサムネイル画像データＤ３が含まれていない画像データファイルは、このデジタルカメラ１０での撮影により記録されたものではなく、メモリカード２９が他のデジタルカメラで使用されたものを装着した場合、あるいは他のデジタルカメラによる撮影により得られた画像データファイルがデジタルカメラ１０に設けられている図示せぬ入力端子から入力されメモリカード２９に記録された場合にメモリカード２９中に存在するものである。
このように、このデジタルカメラ１０で撮影した画像に関しては本画像データとプレビュー画像データ、及びサムネイル画像データを一纏めにして一つのデータファイル化してメモリカード２９に記録させ、再生モード時にプレビュー画像データを含む画像データを選択した際には迅速に画像の内容をある程度詳細にわたって表示部２６で視認可能としながら、他のカメラで撮影しメモリカード２９に記録された、プレビュー画像データを含まない画像データファイルを再生する場合にも、プレビュー画像データがないことを判断した時点で、サムネイル画像データ又は本画像データを用いて再生表示するように対応できる。

なお、上記実施の形態では、他のデジタルカメラで作成され、メモリカード２９に記録された画像データファイルの再生を行なう際、プレビュー画像データがその画像データファイルに含まれていないと判断すると、次にサムネイル画像データがその画像データファイルに含まれているか否かを判断し、サムネイル画像データが含まれていると判断した場合にはサムネイル画像データを用いた再生表示を行ない、サムネイル画像データが含まれていないと判断した場合に本画像データを用いた再生表示を行なうものとして説明したが、メモリカード２９に記録された画像データファイルの再生を行なう際、プレビュー画像データがその画像データファイルに含まれていないと判断した時点で、本画像データを用いた再生表示を行なうようにしてもよい。この場合、上記実施の形態のようにサムネイル画像データの有無を判断してから本画像データを用いた再生表示を開始する場合と比べて、より短い時間での再生表示が可能となる。但し、画像データファイル中にサムネイル画像データが含まれている場合は、上記実施の形態のほうが、画像の解像度は落ちるものの、画像の再生表示に要する時間を短くすることができる。

また、上記実施の形態において、世の中の全てのデジタルカメラに上述したＤＣＦ規格が採用され、画像データファイル中には必ずサムネイル画像データが含まれているものであると仮定した場合には、ステップＢ０３においてプレビュー画像データがその画像データファイルに含まれていないと判断された時点で、直ちにステップＢ０６の処理に遷移し、サムネイル画像データを用いた再生表示を行なうことになる。

また、上記実施の形態では、他のデジタルカメラで作成されたプレビュー画像データ及び又はサムネイル画像データを含まない画像データファイルを記録したメモリカード２９を本発明の電子スチルカメラに装着した場合について説明したが、メモリカード２９を他のデジタルカメラに装着して撮影により画像データファイルを記録したり本発明に係るデジタルカメラに装着して撮影により画像データファイルを記録したりすることにより、本画像データのみを含む画像データファイルと、本画像データ及びサムネイル画像データのみを含む画像データファイルと、本画像データ及びプレビュー画像データのみを含む画像データファイルと、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルとが同一のメモリカード２９に混在して記録されている場合も考えられる。
また、本発明に係るデジタルカメラに画像通信部（無線通信、有線通信を含む）を設け、この画像通信部で他のデジタルカメラから送信されたプレビュー画像データ及び又はサムネイル画像データを含まない画像データファイルを受信し、メモリカード２９に追加記録される場合も考えられる。
また、上記実施の形態では、ユーザによるキー操作により画像データファイルを選択する場合について説明したが、オートページ送り、条件検索等により画像データファイルを自動選択する構成にしてもよい。
（第２の実施の形態）
以下本発明をデジタルカメラに適用した場合の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。

なお、その回路構成に関しては上記図１に示したものと、記録媒体であるメモリカードに記録される画像データファイルの構成については上記図２に示したものと、それぞれ基本的に同様であるものとし、同一部分には同一符号を付してその図示及び説明は省略する。

また、世の中の全てのデジタルカメラに上述したＤＣＦ規格が採用され、画像データファイル中には必ずサムネイル画像データが含まれているものとする。

次に上記実施の形態の動作について説明する。

しかして、記録モード時の処理内容についても、上記図３に示したものと同様であるものとし、その図示及び説明は省略する。

図５は、再生モード時の処理内容について示すものである。同図で、再生モードへの切換当初には、その時点でメモリカード２９に記録保存されている画像データファイルの数Ｎを変数ｎに入力選択した上で（ステップＣ０１）、メモリカード２９からｎ番目の画像データファイル、すなわちその時点で最も新しい画像データファイルをサーチする（ステップＣ０２）。

ここで、サーチした画像データファイルのヘッダＤ１に続いてプレビュー画像データＤ２があるか否かを判断する（ステップＣ０３）。

プレビュー画像データＤ２が同画像データファイル中にある場合には、そのプレビュー画像データＤ２を読出してＪＰＥＧ回路２８にて展開した後に表示部２６にて表示出力させる（ステップＣ０４）。

また、上記ステップＣ０３でプレビュー画像データＤ２がこの画像データファイル中にないと判断した場合には、本画像データを読出してそこから構成画素を間引いたプレビュー画像データを作成し（ステップＣ０５）、作成したプレビュー画像データを用いて表示部２６で表示出力させる（ステップＣ０６）。

続いて、表示選択されている画像データファイル中にプレビュー画像データが含まれていない旨の文字メッセージ又は絵文字、及び画像データファイル中にプレビュー画像データを埋め込むか否かの判断をユーザに促す文字メッセージ又は絵文字を、表示画像上に重畳表示させる（ステップＣ０７）。

その後、ユーザによりセットキーが操作され、画像データファイル中へのプレビュー画像データの埋め込みが指示されると（ステップＣ０８でＹＥＳ）、ステップＣ０５で作成したプレビュー画像データを用いて上記図２Ａで示したように本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む新たな画像データファイルを作成し、元の画像データファイルに代えてメモリカード２９に更新記録させる（ステップＣ０９）。

こうしてプレビュー画像データＤ２を必要により作成した上で表示部２６で再生表示させた状態で、他の画像データを選択するための操作、具体的にはキー入力部２７を構成する十字キー等の操作がなされるのを待機するもので、なんらかの操作がなされたと判断した時点で（ステップＣ１０でＹＥＳ）、その操作内容に対応して上記変数ｎの値を更新設定した上で（ステップＣ１１）、再び上記ステップＣ０２からの処理を実行し、更新設定した画像の再生表示を行なう。

このように、他のカメラで撮影した画像を再生する場合も含めて、画像のデータファイル管理を簡易化して、必要によりプレビュー画像データを作成して画像データファイルを更新記録することで、再生モード時には迅速な画像再生が可能となると同時にプレビュー画像データを用いて選択した画像の内容をある程度詳細に視認可能となる。

上記実施の形態では、再生モード時に再生すべき画像データファイルを選択した時点で、その選択した画像データファイルがプレビュー画像データを含んでいるか否かを判断し、含んでいない場合にプレビュー画像データを含む画像データファイルを作成するものとした。

このように、その都度必要が生じた時点で画像データの更新記録を行ない、作成したプレビュー画像データを再生表示させることにより、プレビュー画像データを作成して画像データファイルを更新記録する頻度を必要最小限に止めることができるため、容量に制限のある電池を無駄に消費してしまうことなく、有効に活用できる。特にプレビュー画像の作成とそれに伴なう画像データファイルの更新記録の処理をユーザの意図に対応して本当に必要な場合にのみ実行することができる。

なお、上記実施の形態では、画像データファイル中には必ずサムネイル画像データが含まれているものとしたが、画像データファイル中にサムネイル画像データが含まれていなくてもよい。

また、上記実施の形態では、画像データファイルの更新記録を行なうか否かを確認するためのメッセージを表示部２６にて表示し、ユーザが更新記録の実行を指示した場合にのみ更新記録を実行するようにしたが、画像データファイル中にプレビュー画像データが含まれていない場合、自動的（強制的）に画像データファイルの更新記録を実行するようにしてもよい。このように自動的に画像データファイルの更新記録を実行する場合は、本画像データを読出してそこから構成画素を間引いたプレビュー画像データを作成し、このプレビュー画像データを含む画像データファイルを作成してメモリカード２９に一旦更新記録した上で、この画像データファイル中のプレビュー画像データを読み出ししてＪＰＥＧ回路２８にて展開した後に表示部２６にて表示出力させるようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、本画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルと、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルのみが同一のメモリカード２９に混在して記録されている場合について説明したが、本画像データのみを含む画像データファイルと、本画像データ及びサムネイル画像データのみを含む画像データファイルと、本画像データ及びプレビュー画像データのみを含む画像データファイルと、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルとが同一のメモリカード２９に混在して記録されている場合にも本発明を適用することができる。
また、上記実施の形態では、ユーザによるキー操作により画像データファイルを選択する場合について説明したが、オートページ送り、条件検索等により画像データファイルを自動選択する構成にしてもよい。
また、上記実施の形態では、上記のように個々の画像データファイルを再生（表示）選択した時点で必要に応じてプレビュー画像データを作成して画像データファイルを更新記録するようにしたが、このデジタルカメラ１０の電源投入時点、記録モードから再生モードへのモード切換え時点、ユーザによる実行指示操作時点、所定時間周期、所定時刻等のタイミングで、メモリカード２９に記録したすべての画像データファイルを順次一通り選択して、メモリカード２９に記録したすべての画像データファイルを対象として必要により上記更新記録を一括して行なうようにしてもよい。この場合、上記更新記録を一括して実行した後、個々の画像を表示選択する際には対応するプレビュー画像が必ず含まれていることとなるので、該プレビュー画像を確実且つ迅速に再生表示させることができる。

図６は、デジタルカメラ１０の電源投入時点においてメモリカード２９に記録されている全ての画像データファイルを対象にして上記更新記録処理を実行する場合の処理内容を示すものである。
なお、図６においては、画像データファイルとして、プレビュー画像データとサムネイル画像データのいずれか一方、又は双方が含まれない画像データファイルが存在するものとして説明する。

先ず、ユーザにより電源キーの操作によりデジタルカメラの電源が立ち上げられると、初期値「１」を変数ｎに入力選択した上で（ステップＤ０１）、メモリカード２９からｎ番目の画像データファイル、すなわち最初に記録された画像データファイルをサーチする（ステップＤ０２）。

次に、サーチした画像データファイル中にプレビュー画像データとサムネイル画像データが含まれているか否かを判断する（ステップＤ０３）。

このステップＤ０３による判断の結果、サーチした画像データファイル中に本画像データのみが含まれていると判断された場合には（ステップＤ０４でＹＥＳ）、本画像データからプレビュー画像データ及びサムネイル画像データを作成した後、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルを作成し、元の画像データファイルに代えてメモリカード２９に更新記録させる（ステップＤ０５）。

また、上記ステップＤ０３による判断の結果、サーチした画像データファイル中に本画像データとプレビュー画像データのみが含まれていると判断された場合には（ステップＤ０６でＹＥＳ）、本画像データからサムネイル画像データを作成した後、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルを作成し、元の画像データファイルに代えてメモリカード２９に更新記録させる（ステップＤ０７）。

また、上記ステップＤ０３による判断の結果、サーチした画像データファイル中に本画像データとサムネイル画像データのみが含まれていると判断された場合には（ステップＤ０８でＹＥＳ）、本画像データからプレビュー画像データを作成した後、本画像データ、プレビュー画像データ及びサムネイル画像データを含む画像データファイルを作成し、元の画像データファイルに代えてメモリカード２９に更新記録させる（ステップＤ０９）。

ステップＤ０５、Ｄ０７、又はＤ０９によるファイル更新処理の後、あるいは上記ステップＤ０３による判断の結果、サーチした画像データファイル中に本画像データとプレビュー画像データとサムネイル画像データが全て含まれていると判断された場合（ステップＤ０８でＮＯ）、ステップＤ１０に進み、上記ｎの値がその時点でメモリカード２９に記録保存されている画像データファイルの数Ｎと一致するか否かを判断することにより、メモリカード２９に記録保存されている全ての画像データファイルに対する更新処理を終了したか否かを判断する。
ここで、ｎ＝Ｎと判断された場合は更新処理を終了し、ｎ＝Ｎでないと判断された場合は上記変数ｎの値を「＋１」更新設定した上で（ステップＤ１１）、再び上記ステップＤ０２からの処理を実行し、メモリカード２９に記録保存されている全ての画像データファイルに対する更新処理が完了するまでステップＤ０２〜Ｄ１１の処理を繰り返す。

なお、上記ステップＤ０５、Ｄ０７において本画像データからサムネイル画像データを作成するようにしたが、プレビュー画像データからサムネイル画像データを作成するようにしてもよい。

また、上記第１及び第２の実施の形態は、本発明をデジタルカメラ（電子スチルカメラ）に適用した場合について説明したものであるが、本発明はこれに限るものではなく、他にもカメラ付き携帯電話端末、カメラ付きＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、カメラ付きパーソナルコンピュータ、動画カメラ等に適用することも容易に可能であり、要はカメラ機能が搭載された装置であればいずれにも適用できる。

また、上記第１及び第２の実施の形態は、本発明をカメラ機能が搭載された装置に適用した場合について説明したものであるが、本発明はこれに限るものではなく、他にも携帯電話端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、パーソナルコンピュータ等に適用することも容易に可能であり、要は画像データファイルを記録することが可能なメモリが搭載された装置であればいずれにも適用できる。

その他、本発明は上記第１及び第２の実施の形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能であるものとする。

さらに、上記第１及び第２の実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの回路構成を示すブロック図。 同実施の形態に係るフラッシュメモリに記録される画像データファイルの構成を説明する図。 同実施の形態に係る記録モード時の処理内容を示すフローチャート。 同実施の形態に係る再生モード時の処理内容を示すフローチャート。 本発明の第２の実施の形態に係る再生モード時の処理内容を示すフローチャート。 同実施の形態に係る電源オン時の処理内容を示すフローチャート。

符号の説明

１０…デジタルカメラ、１１…モータ、１２…フォーカスレンズ、１３…ＣＣＤ、１４…タイミング発生器（ＴＧ）、１５…垂直ドライバ、１６…サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）、１７…Ａ／Ｄ変換器、１８…カラープロセス回路、１９…ＤＭＡコントローラ、２０…ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）、２１…ＤＲＡＭ、２２…ＣＰＵ、２３…ＶＲＡＭコントローラ、２４…ＶＲＡＭ、２５…デジタルビデオエンコーダ、２６…表示部、２７…キー入力部、２８…ＪＰＥＧ回路、２９…メモリカード、Ｄ１…ヘッダ、Ｄ２…プレビュー画像データ、Ｄ３…サムネイル画像データ、Ｄ４…本画像データ。

Claims (27)

1. 被写体像を撮影し画像データを出力する撮像手段と、
   この撮像手段から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成する画像データ作成手段と、
   この画像データ作成手段により作成された第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段と、
   この画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを記録する記録手段と、
   この記録手段に記録されている画像データファイルを表示手段に表示させる場合、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを前記表示手段に表示させる表示制御手段と
   を具備したことを特徴とする電子カメラ。
2. 前記記録手段は、前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルを含む複数の画像データファイルを記録し、
   前記記録手段に記録されている複数の画像データファイル中のいずれか１つを選択する選択手段と、
   この選択手段により選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断する判断手段とを備え、
   前記表示制御手段は、前記判断手段により第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項２記載の電子カメラ。
3. 第１の画像データと、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、該第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルを記録する記録手段と、
   この記録手段に記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断する判断手段と、
   この判断手段により第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示手段に表示させる表示制御手段と
   を具備したことを特徴とする画像記録装置。
4. 前記記録手段は複数の画像データファイルを記録し、
   前記記録手段に記録されている複数の画像データファイル中のいずれか１つを選択する選択手段を備え、
   前記判断手段は、この選択手段により選択された画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断することを特徴とする請求項３記載の画像記録装置。
5. 前記判断手段により画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合に報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項３又は４記載の画像記録装置。
6. 前記記録手段は、第１の画像データと第２の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データを含む画像データファイルを記録し、
   前記判断手段は、画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合、さらに同一の画像データファイル中に第３の画像データが含まれているか否かを判断し、
   前記表示制御手段は、前記判断手段により第３の画像データが含まれていると判断された場合、該第３の画像データを表示手段に表示させるとともに、第３の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項３又は４記載の画像記録装置。
7. 前記判断手段により画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合に第１の報知を実行するとともに、前記判断手段により画像データファイル中に第３の画像データが含まれていないと判断された場合に前記第１の報知とは異なる第２の報知を実行する報知手段を備えることを特徴とする請求項６記載の画像記録装置。
8. 被写体像を撮影し画像データを出力する撮像手段と、
   この撮像手段から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成する画像データ作成手段と、この画像データ作成手段により作成された第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段とを備え、
   前記記録手段は、この画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを記録することを特徴とする請求項３乃至７のいずれかに記載の画像記録装置。
9. 前記記録手段は、装置本体に対して着脱可能な着脱メモリであることを特徴とする請求項３乃至８のいずれかに記載の画像記録装置。
10. 第１の画像データを記録する記録手段と、
    この記録手段に前記第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断手段と、
    この判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成する画像データ作成手段と、
    この画像データ作成手段により作成された第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記記録手段に記録する記録制御手段と
    を具備したことを特徴とする画像記録装置。
11. 前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させるとともに、第２の画像データが記録されていないと判断された場合、第１の画像データを前記表示手段に表示させる表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項１０記載の画像記録装置。
12. 前記記録手段は複数の第１の画像データを記録し、
    前記記録手段に記録されている複数の第１の画像データ中のいずれか１つを選択する選択手段を備え、
    前記判断手段は、この選択手段により選択された第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されているか否かを判断することを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像記録装置。
13. 前記第２の画像データの記録を指示する指示手段を備え、
    前記記録制御手段は、この指示手段により第２の画像データの記録が指示された場合に、前記画像データ作成手段により作成された第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記記録手段に記録することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の画像記録装置。
14. 前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれかに記載の画像記録装置。
15. 前記記録手段は、前記第１の画像データを含む画像データファイルを記録し、
    前記判断手段は、前記記録手段に記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断し、
    前記画像データ作成手段は、前記判断手段により前記画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成し、
    更に、前記画像データ作成手段により作成された第２の画像データと第１の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段を備え、
    前記記録制御手段は、前記画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを前記記録手段に記録することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれかに記載の画像記録装置。
16. 前記判断手段は、前記記録手段に前記第１の画像データと関連付けて、さらに前記第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データが記録されているか否かを判断し、
    前記画像作成手段は、さらに前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データ又は第２の画像データを基に第３の画像データを作成し、
    前記記録制御手段は、さらに前記画像データ作成手段により作成された第３の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記メモリに記録することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれかに記載の画像記録装置。
17. 前記記録手段は、前記第１の画像データを含む画像データファイルを記録し、
    前記判断手段は、前記記録手段に記録されている画像データファイル中に第２の画像データ又は第３の画像データが含まれているか否かを判断し、
    前記画像データ作成手段は、前記判断手段により前記画像データファイル中に第２の画像データ及び第３の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データ及び第３の画像データを作成し、前記判断手段により前記画像データファイル中に第３の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データ又は第２の画像データを基に第３の画像データを作成し、前記判断手段により前記画像データファイル中に第２の画像データが含まれていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成し、
    更に、前記画像データ作成手段により作成された第２の画像データ及び又は第３の画像データと、前記第１の画像データとを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成手段を備え、
    前記記録制御手段は、前記画像データファイル作成手段により作成された画像データファイルを前記記録手段に記録することを特徴とする請求項１６記載の画像記録装置。
18. 第１の画像データを記録する記録手段と、
    この記録手段に前記第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断手段と、
    この判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示手段に表示させる表示制御手段と、
    前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知する報知手段と
    を具備したことを特徴とする画像記録装置。
19. 前記表示制御手段は、前記判断手段により前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、第１の画像データを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１８記載の画像記録装置。
20. 撮像部から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成し、
    作成された第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成し、
    作成された画像データファイルをメモリに記録し、
    メモリに記録されている画像データファイルを表示部に表示させる場合、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを前記表示部に表示させることを特徴とする画像記録方法。
21. 第１の画像データと、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、該第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルをメモリに記録し、
    前記メモリに記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断し、
    第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示部に表示させることを特徴とする画像記録方法。
22. メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断し、
    前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成し、
    作成された第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記メモリに記録することを特徴とする画像記録方法。
23. メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断し、
    前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させ、
    前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知することを特徴とする画像記録方法。
24. 電子カメラに内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、
    撮像部から出力された画像データを基に、第１の画像データと、この第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、この第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを作成する画像データ作成ステップと、
    前記第１の画像データ、第２の画像データ及び第３の画像データを含む画像データファイルを作成する画像データファイル作成ステップと、
    画像データファイルをメモリに記録する記録ステップと、
    メモリに記録されている画像データファイルを表示部に表示させる場合、画像データファイル中に含まれている第２の画像データを前記表示部に表示させる表示制御ステップと
    をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
25. 画像記録装置に内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、
    第１の画像データと、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データと、該第２の画像データよりも情報量の少ない第３の画像データとを含む画像データファイル、又は前記第１の画像データと第３の画像データとを含む画像データファイルをメモリに記録する記録ステップと、
    前記メモリに記録されている画像データファイル中に第２の画像データが含まれているか否かを判断する判断ステップと、
    第２の画像データが含まれていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させるとともに、第２の画像データが含まれていないと判断された場合、同一の画像データファイル中に含まれている第１の画像データ又は第３の画像データを前記表示部に表示させる表示制御ステップと
    をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
26. 画像記録装置に内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、
    メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断ステップと、
    前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合、前記第１の画像データを基に第２の画像データを作成する画像データ作成ステップと、
    前記第２の画像データを、前記第１の画像データと関連付けて前記メモリに記録する記録ステップと
    をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
27. 画像記録装置に内蔵されるコンピュータが実行するプログラムであって、
    メモリに第１の画像データと関連付けて、該第１の画像データよりも情報量の少ない第２の画像データが記録されているか否かを判断する判断ステップと、
    前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていると判断された場合、該第２の画像データを表示部に表示させる表示制御ステップと、
    前記第１の画像データと関連付けて第２の画像データが記録されていないと判断された場合に報知する報知ステップと
    をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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