JP2006004208A

JP2006004208A - 出力機器およびネットワークシステムおよび情報出力方法

Info

Publication number: JP2006004208A
Application number: JP2004180416A
Authority: JP
Inventors: Hitoshi Nakamura; 仁中村
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2004-06-18
Filing date: 2004-06-18
Publication date: 2006-01-05

Abstract

【課題】使用したい製品について、製品の名称がわからなかったり、製品の使い方の説明書がない場合等においても、使用したい製品についての情報（名称や説明書等）を容易に得ることの可能な出力機器を提供する。
【解決手段】本発明の出力機器１００１は、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取るＩＣタグ読取手段と、製品に取り付けられているＩＣタグからＩＣタグ読取手段によって読み取られた情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された製品に関係する情報をプリントするプリント手段とを有している。
【選択図】図１

Description

本発明は、出力機器およびネットワークシステムおよび情報出力方法に関する。

現在、インターネットによる情報の取得は、容易に行えるようになってきた。製品の情報を取得するには、キーワードの検索によりメーカーのホームページを探し出すことも容易である。また、特許文献１には、所定グループの商品リストが一覧表示され、目的とする商品名にポインタを合わせてクリックすることで、この商品の情報を表示する商品情報検索方法が示されている。

しかし、上述した従来の検索方法では、製品名が分からない場合は、検索することが困難である。メーカーのホームページにおいても、多種の製品の情報が記載されており、所望の製品についての情報を見出すことは大変である。

また、古いものに関しての情報は存在しない場合もあり、また、各製品の説明書などはホームページ上には存在しない場合が多い。

従って、例えば、製品を人から借りても、手元に説明書等がないときには、使い方が分からない場合があり、この場合には、借り先から説明書を借りるか、使用方法を聞き出さなければならない。

また、説明書を紛失し、使い方が分からない場合には、メーカーから取り寄せる必要があった。

このように使い方が分からなくなったものは、新しい製品を購入したり、メーカーから説明書を取り寄せるなど、余計な費用がかかってしまう。

また、製品の名称が分からない場合等、製品の情報が不足している場合には、調べることが困難である場合もあった。
特開２００２−１４０３５４号公報

本発明は、使用したい製品について、製品の名称がわからなかったり、製品の使い方の説明書がない場合等においても、使用したい製品についての情報（名称や説明書等）を容易に得ることの可能な出力機器およびネットワークシステムおよび情報出力方法を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取るＩＣタグ読取手段と、製品に取り付けられているＩＣタグからＩＣタグ読取手段によって読み取られた情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された製品に関係する情報をプリントするプリント手段とを有していることを特徴としている。

また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の出力機器において、前記所定の情報源は、ネットワークに接続されているデータベースまたはインターネット上のホームページであることを特徴としている。

また、請求項３記載の発明は、請求項２記載の出力機器において、データベースには、ＩＣタグに書き込まれているＩＤと関連付けられた製品に関する情報が管理されており、前記取得手段は、データベースに管理されている製品に関係する情報の中から所望の情報を選択して取得可能となっていることを特徴としている。

また、請求項４記載の発明は、請求項１記載の出力機器において、前記所定の情報源は、ＩＣタグであり、ＩＣタグに書き込まれているＩＤと関連付けられた製品に関係する情報がＩＣタグ自体に記憶されており、前記取得手段は、ＩＣタグ自体に記憶されている製品に関係する情報の中から所望の情報を選択して取得可能となっていることを特徴としている。

また、請求項５記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の出力機器において、プリント手段は、製品に関係する情報を操作者の希望する形態でプリント可能になっていることを特徴としている。

また、請求項６記載の発明は、請求項５記載の出力機器において、製品に関係する情報が、型番、名称、仕様などである場合、プリント手段は、型番、名称、仕様などをカタログの形でプリント可能となっていることを特徴としている。

また、請求項７記載の発明は、請求項５記載の出力機器において、製品に関係する情報が、商品の取り扱い説明である場合、プリント手段は、製品に関係する情報を取り扱い説明書として製本できるような形態でプリント可能となっていることを特徴としている。

また、請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の出力機器において、製品に取り付けられているＩＣタグが書き込み可能である場合に、ＩＣタグに情報を書き込むＩＣタグ書込手段をさらに有していることを特徴としている。

また、請求項９記載の発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の出力機器において、製品にＩＣタグが取り付けられているか否かを判断するための確認ボタンが設けられており、前記ＩＣタグ読取手段に製品を近づけ、確認ボタンが操作されると、ＩＣタグが取り付けられているか否かの判断結果を表示するようになっていることを特徴としている。

また、請求項１０記載の発明は、請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の出力機器において、前記ＩＣタグ読取手段は、出力機器本体に固定されて設けられていることを特徴としている。

また、請求項１１記載の発明は、請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の出力機器において、前記ＩＣタグ読取手段は、ハンディタイプの装置として、出力機器本体に対して移動可能に設けられていることを特徴としている。

また、請求項１２記載の発明は、請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の出力機器において、該出力機器は、プリンタ、または、複写機、または、ファクシミリ、または、プリンタ機能，複写機機能，ファクシミリ機能のうちの少なくとも１つの機能を有していることを特徴としている。

また、請求項１３記載の発明は、請求項１乃至請求項１２のいずれか一項に記載の出力機器を有していることを特徴としている。

また、請求項１４記載の発明は、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取り、製品に取り付けられているＩＣタグから読み取った情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得し、取得した製品に関係する情報をプリントすることを特徴としている。

また、請求項１５記載の発明は、請求項１４記載の情報出力方法において、製品に関係する情報を操作者の希望する形態でプリントすることを特徴としている。

また、請求項１６記載の発明は、請求項１５記載の情報出力方法において、製品に関係する情報が型番、名称、仕様などである場合、型番、名称、仕様などをカタログの形でプリントすることを特徴としている。

また、請求項１７記載の発明は、請求項１５記載の情報出力方法において、製品に関係する情報が、商品の取り扱い説明である場合、製品に関係する情報を取り扱い説明書として製本できるような形態でプリントすることを特徴としている。

請求項１乃至請求項１７記載の発明によれば、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取り、製品に取り付けられているＩＣタグから読み取った情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得し、取得した製品に関係する情報をプリントするので、使用したい製品について、製品の名称がわからなかったり、製品の使い方の説明書がない場合等においても、使用したい製品についての情報（名称や説明書等）を容易に得ることができる。

より具体的に、メーカーが製品にＩＣタグを取り付けておくことで、ユーザーは、製品に取り付けられているＩＣタグの情報を基に、ネットワーク上のデータベース、あるいは、インターネット上のホームページから情報を自動的に取得でき、これを、必要に応じでプリントアウトする事で、製品の情報（名称や説明書など）を容易に得ることができる。これによって、使い方が分からずに新製品を購入したり、説明書を取り寄せる必要などが無くなり、新たな費用を必要とせずに済む。

特に、本発明では、説明書などをプリントアウトする際に、ユーザーの希望する形態でプリント可能となっているので、例えば説明書の製本等が容易となる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。

（第１の形態）
本発明の第１の形態は、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取るＩＣタグ読取手段と、製品に取り付けられているＩＣタグからＩＣタグ読取手段によって読み取られた情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された製品に関係する情報をプリントするプリント手段とを有していることを特徴としている。

この第１の形態では、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取るＩＣタグ読取手段と、製品に取り付けられているＩＣタグからＩＣタグ読取手段によって読み取られた情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された製品に関係する情報をプリントするプリント手段とを有しているので、使用したい製品について、製品の名称がわからなかったり、製品の使い方の説明書がない場合等においても、使用したい製品についての情報（名称や説明書等）を容易に得ることができる。

（第２の形態）
本発明の第２の形態は、第１の形態の出力機器において、前記所定の情報源は、ネットワークに接続されているデータベースまたはインターネット上のホームページであることを特徴としている。

（第３の形態）
本発明の第３の形態は、第２の形態の出力機器において、データベースには、ＩＣタグに書き込まれているＩＤと関連付けられた製品に関する情報が管理されており、前記取得手段は、データベースに管理されている製品に関係する情報の中から所望の情報を選択して取得可能となっていることを特徴としている。

（第４の形態）
本発明の第４の形態は、第１の形態の出力機器において、前記所定の情報源は、ＩＣタグであり、ＩＣタグに書き込まれているＩＤと関連付けられた製品に関係する情報がＩＣタグ自体に記憶されており、前記取得手段は、ＩＣタグ自体に記憶されている製品に関係する情報の中から所望の情報を選択して取得可能となっていることを特徴としている。

（第５の形態）
本発明の第５の形態は、第１乃至第４のいずれかの形態の出力機器において、プリント手段は、製品に関係する情報を操作者の希望する形態でプリント可能になっていることを特徴としている。

（第６の形態）
本発明の第６の形態は、第５の形態の出力機器において、製品に関係する情報が、型番、名称、仕様などである場合、プリント手段は、型番、名称、仕様などをカタログの形でプリント可能であることを特徴としている。

（第７の形態）
本発明の第７の形態は、第５の形態の出力機器において、製品に関係する情報が、商品の取り扱い説明である場合、プリント手段は、製品に関係する情報を取り扱い説明書として製本できるような形態でプリント可能となっていることを特徴としている。

（第８の形態）
本発明の第８の形態は、第１乃至第７のいずれかの形態の出力機器において、製品に取り付けられているＩＣタグが書き込み可能である場合に、ＩＣタグに情報を書き込むＩＣタグ書込手段をさらに有していることを特徴としている。

（第９の形態）
本発明の第９の形態は、第１乃至第８のいずれかの形態の出力機器において、製品にＩＣタグが取り付けられているか否かを判断するための確認ボタンが設けられており、前記ＩＣタグ読取手段に製品を近づけ、確認ボタンが操作されると、ＩＣタグが取り付けられているか否かの判断結果を表示するようになっていることを特徴としている。

（第１０の形態）
本発明の第１０の形態は、第１乃至第９のいずれかの形態の出力機器において、前記ＩＣタグ読取手段は、出力機器本体に固定されて設けられていることを特徴としている。

（第１１の形態）
本発明の第１１の形態は、第１乃至第９のいずれかの形態の出力機器において、前記ＩＣタグ読取手段は、ハンディタイプの装置として、出力機器本体に対して移動可能に設けられていることを特徴としている。

（第１２の形態）
本発明の第１２の形態は、第１乃至第１１のいずれかの形態の出力機器において、該出力機器は、プリンタ、または、複写機、または、ファクシミリ、または、プリンタ機能，複写機機能，ファクシミリ機能のうちの少なくとも１つの機能を有していることを特徴としている。

（第１３の形態）
本発明の第１３の形態は、第１乃至第１２のいずれかの形態の出力機器を有していることを特徴とするネットワークシステムである。

（第１４の形態）
本発明の第１４の形態は、製品に取り付けられているＩＣタグを読み取り、製品に取り付けられているＩＣタグから読み取った情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得し、取得した製品に関係する情報をプリントすることを特徴としている。

（第１５の形態）
本発明の第１５の形態は、第１４の形態の情報出力方法において、製品に関係する情報を操作者の希望する形態でプリントすることを特徴としている。

（第１６の形態）
本発明の第１６の形態は、第１５の形態の情報出力方法において、製品に関係する情報が型番、名称、仕様などである場合、型番、名称、仕様などをカタログの形でプリントすることを特徴としている。

（第１７の形態）
本発明の第１７の形態は、第１５の形態の情報出力方法において、製品に関係する情報が商品の取り扱い説明である場合、製品に関係する情報を取り扱い説明書として製本できるような形態でプリントすることを特徴としている。

図１は、本発明に係るネットワークシステムの実施例を示す図である。

図１の例において、出力機器１００１は、プリンタ、または、複写機、または、ファクシミリ、または、プリンタ機能，複写機機能，ファクシミリ機能のうちの少なくとも１つの機能を有しているものであり、ＩＣタグを読み取るためのＩＣタグリーダーを備えており、インターネット１００２に接続されている。なお、ＩＣタグリーダーは、ＩＣタグライターとしての機能をももつＩＣタグリーダー／ライターとして構成されていても良い。

また、データベース１００４には、ＩＣタグに書き込まれているＩＤに対応した製品に関する情報が管理されている。また、サーバー１００３は、データベース１００４から検索した結果の情報を送信するためのものであって、インターネット１００２に接続されている。

ここで、データベース１００４で管理される情報は、具体的には、製品の名称、製品種類、型番、仕様、取り扱い説明、問い合わせ先、関連情報、イメージデータなどである。

また、図示のように、サーバー１００３、データベース１００４は、製品の種類やメーカー毎などに存在している。

また、インターネット１００２には、各コンピューターサーバー１００７，１００８が接続されており、ホームページを見ることができる。

現在、インターネットが普及し、情報を検索することが容易にできるが、製品の名称が分からないなどの場合（より詳細には、例えば、ユーザーが、人から借りた製品の使い方が分からない場合や、購入を検討しているが、正式名称、型番、入手方法が分からない場合、説明書を紛失した場合等）には、この製品に関係する情報を検索することは難しい。このような場合に、本発明によれば、出力機器１００１において、製品に取り付けられているＩＣタグを読取り、ＩＣタグを読取って得られた情報を基に、インターネット１００２上から（データベース１００４あるいはホームページから）、製品に関係する情報を取得して、プリントアウトすることができる。

より具体的に、上述のように情報を知りたい製品に取り付けられているＩＣタグには、図２に示すように、ＩＤ、名称、データベースのアドレス、ホームページのアドレスの情報が記憶されている。そして、出力機器に備わっているＩＣタグリーダーに、製品に取り付けられているＩＣタグを近づけ、ＩＣタグの情報を読み取らせる。そして、出力機器１００１では、読み取った製品のＩＣタグの情報を基に、ネットワークに接続されているデータベース１００４や、製品メーカーのホームページ（１００８，１００９）から、製品に関係する情報を取得して、プリントアウトすることができる。

すなわち、ＩＣタグの情報のうちのデータベースのアドレスにより、ネットワーク１００２に接続されているデータベース１００４へサーバー１００３によりアクセスすることができ、この場合、データベース１００４から製品に関係する情報を取得することができる。そして、ＩＣタグのＩＤと関連付けられた製品に関係する情報を専用に管理するデータベースが存在する場合、このデータベースから製品に関係する情報を得ることができる。なお、データベース１００４は、各メーカーや専用データベースとして構築することもできる。

ＩＣタグの情報と関連付けされた情報が管理されている専用のデータベースが存在せず、ＩＣタグの情報としてデータベースのアドレスやホームページの情報がない場合には、ＩＣタグの情報の１つとして、ＩＣタグに書き込まれている名称をキーワードとして、インターネット上で検索を行い、メーカーのホームページの情報を取得することができる。

取得する情報は、ユーザーが必要とする情報であり、専用データベースの場合には、製品の型番、名称、製品種類、入手方法、仕様、取り扱い説明、問い合わせ先、関連情報、イメージ図が管理されている。このように得られた製品に関係する情報を、出力機器により直接プリントアウトすることができる。

また、本発明では、取得した製品に関係する情報を、ユーザーが選択して、出力に適した形態でプリントアウトすることができる。

出力可能な製品に関係する情報としては、データベースに管理されている情報（すなわち、製品の型番、名称、入手方法、仕様、取り扱い説明、問い合わせ先、関連情報、イメージ図）である。これらの情報を出力機器１００１の表示部に表示させ、ユーザーに選択させることで、必要な情報のみをプリントアウトすることができる。

また、専用データベースが存在しない場合には、ＩＣタグの情報としてホームページのアドレスからホームページ上のデータ（製品に関係する情報）を取得することができる。ただし、ホームページから、製品に直接関係する情報を自動的に取得することが難しい場合がある。このような場合には、ホームページのアドレスを取得し、製品に関係する情報を表示してユーザーに確認させ、その上でプリントアウトさせることができる。

また、本発明では、選択された製品に関係する情報をプリントアウトする形態を、情報に適した形とすることができる。例えば、製品の型番、名称、仕様などの情報をプリントアウトする形態としては、カタログのような形で出力することができる。また、製品の入手方法、問い合わせ先などの情報は数が多い場合もあるため、販売店やサービスステーションの情報を表にして（一覧表の形態として）、出力することができる。この時、アクセス元として出力機器から住所の情報を取得することが可能であれば、近郊の表示のみや、文字種を変更して出力するなども可能である。また、製品に関係する情報が製品のイメージ図の場合は、プリントアウトする形態を各角度からの製品のイメージや色などから選択することができる。

また、取り扱い説明のデータは、説明書として利用する場合、製本した形になるように印刷（プリントアウト）されるのが良い。また、製品のイメージ図を印刷（プリントアウト）する場合、出力機器の性能に合わせて最適な画像となるように出力するのが良い。製本する場合、出力機器の設定として、用紙を両面使用、集約として１枚毎に２ページ分のプリント、余白の作成、中央部ののり代部分の作成などの設定がある。これらの設定を自動的に設定して、出力させることもできる。

また、本発明では、出力機器１００１に備わっているＩＣタグリーダーがＩＣタグリーダー／ライターとしての機能をも備えている場合において、製品に取り付けられているＩＣタグが書き込み可能であるときには、ＩＣタグに書き込まれている情報を最新情報に書き換えることができる。ＩＣタグに書き込まれている情報は、上述したようにその製品固有のＩＤとなる番号、名称、データベースのアドレス、ホームページのアドレスであり、例えばデータベースに製品情報が新たに追加されたときには、該当する製品の操作が行われた場合に、この製品の新たに追加された情報をＩＣタグに書き込む（書き換える）ことができる。また、ホームページのアドレスは、変更されることが多く、この場合にも、ＩＣタグの書き換えを行なうことができる。

このようなＩＣタグの書き換えのタイミングとしては、ユーザーが情報取得時に、出力機器のＩＣタグリーダー（ＩＣタグリーダー／ライター）に製品に取り付けられているＩＣタグを近づけてＩＣタグに書き込まれている情報が出力機器によって読み取られ、例えば表示されたときに、ＩＣタグに書き込まれている情報が最新であるか否かをユーザーが判断して、書き換えを行うことができる。あるいは、ユーザーが意図的に最新情報をＩＣタグに書き込むことによっても書き換えを行なうことができる。

また、本発明では、製品にＩＣタグが取り付けられているか否かが分からない場合に、製品にＩＣタグが取り付けられているか否かを判断する機能を、出力機器にもたせることができる。

すなわち、ＩＣタグは、小さく製品に付いていても分からない場合がある。また、デザイン的に分からないように取り付けることもある。

製品にＩＣタグが取り付けられているか否かを判断するため、出力機器のＩＣタグリーダー（ＩＣタグリーダー／ライター）に、確認専用のボタン（確認ボタン）を設けることができる。すなわち、出力機器のＩＣタグリーダー（ＩＣタグリーダー／ライター）に製品を近づけ、確認ボタンを押すことで、製品にＩＣタグが取り付けられているか否かの判断結果を表示することができる。図３には、出力機器の操作部３００１の一例が示されている。操作部が図３のようになっている場合、操作部３００１のＩＣタグ読み取り部３００２に製品を近づけ、ＩＣタグを読み取らせる。この際、ＩＣタグが製品に取り付けられているかを確認する場合には、ユーザーは確認ボタン３００３を押す。これにより、出力機器は、操作部３００１のＩＣタグ読み取り部３００２でのＩＣタグの読み取り結果に基づき、ＩＣタグが取り付けられているか否かを判断し、その判断結果を表示部にメッセージ表示する。これにより、ユーザーは、ＩＣタグが取り付けられているか否かを判断することができる。

また、出力機器の装置構成として、ＩＣタグリーダー（ＩＣタグリーダー／ライター）は、図３に示したように、出力機器本体に固定されて設けられていても良い（図３の例では、出力機器の操作部３００１に設けられている）。

しかし、この場合には、製品の方を出力機器の操作部３００１に近づけなければならず、製品が重いときには、難しいことがある。

そこで、出力機器の他の装置構成として、ＩＣタグリーダー（ＩＣタグリーダー／ライター）は、ハンディタイプの装置であって、図４に示すように、出力機器本体に対してケーブルで移動可能に設けられていても良い。この場合には、ハンディタイプのＩＣタグリーダー（ＩＣタグリーダー／ライター）の方を製品に近づけることができるので、操作性を著しく向上させることができる。

本発明に係るネットワークシステムの実施例を示す図である。ＩＣタグの情報を説明するための図である。出力機器の操作部の一例を示す図である。出力機器の装置構成例を示す図である。

符号の説明

１００１出力機器
１００２インターネット
１００３サーバー
１００４データベース
１００７、１００８コンピューターサーバー（ホームページ）
３００１操作部
３００２ＩＣタグリーダー／ライター
３００３確認ボタン

Claims

製品に取り付けられているＩＣタグを読み取るＩＣタグ読取手段と、製品に取り付けられているＩＣタグからＩＣタグ読取手段によって読み取られた情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された製品に関係する情報をプリントするプリント手段とを有していることを特徴とする出力機器。
請求項１記載の出力機器において、前記所定の情報源は、ネットワークに接続されているデータベースまたはインターネット上のホームページであることを特徴とする出力機器。
請求項２記載の出力機器において、データベースには、ＩＣタグに書き込まれているＩＤと関連付けられた製品に関する情報が管理されており、前記取得手段は、データベースに管理されている製品に関係する情報の中から所望の情報を選択して取得可能となっていることを特徴とする出力機器。
請求項１記載の出力機器において、前記所定の情報源は、ＩＣタグであり、ＩＣタグに書き込まれているＩＤと関連付けられた製品に関係する情報がＩＣタグ自体に記憶されており、前記取得手段は、ＩＣタグ自体に記憶されている製品に関係する情報の中から所望の情報を選択して取得可能となっていることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の出力機器において、プリント手段は、製品に関係する情報を操作者の希望する形態でプリント可能になっていることを特徴とする出力機器。
請求項５記載の出力機器において、製品に関係する情報が、型番、名称、仕様などである場合、プリント手段は、型番、名称、仕様などをカタログの形でプリント可能となっていることを特徴とする出力機器。
請求項５記載の出力機器において、製品に関係する情報が、商品の取り扱い説明である場合、プリント手段は、製品に関係する情報を取り扱い説明書として製本できるような形態でプリント可能となっていることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の出力機器において、製品に取り付けられているＩＣタグが書き込み可能である場合に、ＩＣタグに情報を書き込むＩＣタグ書込手段をさらに有していることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の出力機器において、製品にＩＣタグが取り付けられているか否かを判断するための確認ボタンが設けられており、前記ＩＣタグ読取手段に製品を近づけ、確認ボタンが操作されると、ＩＣタグが取り付けられているか否かの判断結果を表示するようになっていることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の出力機器において、前記ＩＣタグ読取手段は、出力機器本体に固定されて設けられていることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の出力機器において、前記ＩＣタグ読取手段は、ハンディタイプの装置として、出力機器本体に対して移動可能に設けられていることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の出力機器において、該出力機器は、プリンタ、または、複写機、または、ファクシミリ、または、プリンタ機能，複写機機能，ファクシミリ機能のうちの少なくとも１つの機能を有していることを特徴とする出力機器。
請求項１乃至請求項１２のいずれか一項に記載の出力機器を有していることを特徴とするネットワークシステム。
製品に取り付けられているＩＣタグを読み取り、製品に取り付けられているＩＣタグから読み取った情報を基に、所定の情報源から、製品に関係する情報を取得し、取得した製品に関係する情報をプリントすることを特徴とする情報出力方法。
請求項１４記載の情報出力方法において、製品に関係する情報を操作者の希望する形態でプリントすることを特徴とする情報出力方法。
請求項１５記載の情報出力方法において、製品に関係する情報が型番、名称、仕様などである場合、型番、名称、仕様などをカタログの形でプリントすることを特徴とする情報出力方法。
請求項１５記載の情報出力方法において、製品に関係する情報が、商品の取り扱い説明である場合、製品に関係する情報を取り扱い説明書として製本できるような形態でプリントすることを特徴とする情報出力方法。