JP2006001204A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シャーシの軽量化を図ることが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】この画像形成装置（熱転写プリンタ）では、モータブラケット２は、シャーシ１の底面１ａのセンサブラケット１４に隣接する領域１ｅに予め作り込まれている。また、モータブラケット２は、シャーシ１の底面１ａと複数の接続部１ｆにより接続されている。また、モータブラケット２は、組立時に複数の接続部１ｆを切り取ることによってシャーシ１の底面１ａから切り離される。また、センサブラケット１４は、シャーシ１の底面１ａのモータブラケット２が切り取られた領域１ｅに突出している。
【選択図】図３

Description

この発明は、画像形成装置に関し、特に、シャーシおよびモータブラケットを備えた画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置のシャーシなどは、板金の加工を利用して形成される。このような、板金の加工方法については、従来、種々の方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

上記特許文献１には、コンピュータに加工条件を入力し、その入力された条件を基づいて、コンピュータが材料配置とパンチ加工経路と切断順序とを決定し、その決定に基づいて、パンチ加工と切断加工とを施す板金の加工方法が開示されている。

また、従来、画像形成装置の一例として、熱転写プリンタが知られている。図１０は、従来の一例による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。図１１は、図１０に示した従来の熱転写プリンタの平面図である。図１２〜図１７は、図１０に示した従来の熱転写プリンタの構造を説明するための図である。図１０〜図１７を参照して、従来の一例による熱転写プリンタの構造について説明する。

従来の熱転写プリンタは、図１０および図１１に示すように、底面１０１ａと一方側面１０１ｂと他方側面と１０１ｃを有するコの字形状の金属製のシャーシ１０１と、モータ１０３およびモータ１０４を取り付けるためのモータブラケット１０２と、モータ１０３と、モータ１０４と、用紙を送るための金属製の送りローラ１０５と、送りローラ１０５に接触する金属製の押さえローラ１０６と、プラテンローラ１０７と、印字を行うためのサーマルヘッド１０８と、インクシート１１６（図１４参照）を収納するインクシートケース１０９（図１５参照）と、サーマルヘッド１０８をプラテンローラ１０７から離間させる方向（図１０の矢印Ｆ方向）に付勢するためのねじりコイルバネ１１０（図１１参照）と、ローラ軸１１２と、ローラ軸１１２に取り付けられたゴム製の給排紙ローラ１１３とを備えている。

また、図１０および図１１に示すように、シャーシ１０１の一方側面１０１ｂの外側には、モータブラケット１０２が取り付けられている。また、シャーシ１０１の他方側面１０１ｃには、インクシートケース１０９（図１５参照）を挿入するインクシートケース挿入部１０１ｄが設けられている。また、シャーシ１０１の底面１０１ａには、センサブラケット１１４が一体的に設けられている。このセンサブラケット１１４には、図１６に示すように、インクシート１１６の色の変わり目に設けられたインクシート識別部１１７（図１４参照）を検知するセンサ１１５が取り付けられている。

また、図１０、図１１および図１３に示すように、モータブラケット１０２には、モータ１０３およびモータ１０４が取り付けられるモータ取付部１０２ａと、インクシート巻取りギア１２４などを覆うギアカバー部１０２ｂとが設けられている。なお、モータ１０３は、送りローラ１０５とインクシート巻取り部材（図示せず）とローラ軸１１２とを駆動するために設けられており、モータ１０４は、サーマルヘッド１０８を駆動するために設けられている。また、モータブラケット１０２には、モータ取付部１０２ａとギアカバー部１０２ｂとの間に段差部１０２ｃが設けられている。また、モータブラケット１０２には、シャーシ１０１の一方側面１０１ｂに当接する当接部１０２ｄが設けられている。この当接部１０２ｄは、モータ取付部１０２ａおよびギアカバー部１０２ｂに対して垂直
方向に延びるよう形成されている。モータブラケット１０２は、当接部１０２ｄをシャーシ１０１の一方側面１０１ｂに当接させた状態で、図示しないねじによりシャーシ１０１の一方側面１０１ｂに取り付けられている。

また、サーマルヘッド１０８は、図１０および図１１に示すように、シャーシ１０１の一方側面１０１ｂおよび他方側面１０１ｃの内側に、支持軸１１８（図１１参照）を中心として回動可能に取り付けられている。また、ねじりコイルバネ１１０は、シャーシ１０１の一方側面１０１ｂ側の支持軸１１８に取り付けられている。また、サーマルヘッド１０８には、図１７に示すように、モータ１０４からの駆動力が中間ギア１１９および図示しない押圧機構を介して伝達されるので、用紙搬送時には、サーマルヘッド１０８は、図１０の矢印Ｅ方向に回動して、プラテンローラ１０７を押圧する。

また、送りローラギア１２０には、図１１および図１７に示すように、駆動源としてのモータ１０３からの駆動力が中間ギア１２１を介して伝達される。また、送りローラギア１２０は、中間ギア１２２および１２３にも係合している。この中間ギア１２２は、送りローラギア１２０からの駆動力をインクシート巻取り部材（図示せず）のインクシート巻取りギア１２４に伝達する。また、中間ギア１２３は、送りローラギア１２０からの駆動力をローラ軸ギア１２５を介して、給排紙ローラ１１３が取り付けられたローラ軸１１２に伝達する。

次に、図１０、図１１、図１６および図１７を参照して、従来の熱転写プリンタの用紙の印画動作について説明する。まず、図１０、図１１および図１７に示すように、モータ１０３の駆動力が中間ギア１２１を介して送りローラギア１２０に伝達される。これにより、送りローラ１０５が回転する。また、モータ１０３の駆動力は、送りローラギア１２０から中間ギア１２２を介してインクシート巻取りギア１２４に伝達されるので、インクシート１１６が巻き取られる。また、モータ１０３の駆動力は、送りローラギア１２０から複数の中間ギア１２３を介してローラ軸ギア１２５にも伝達されるので、用紙（図示せず）は給紙方向（図１０の矢印Ｈ方向）または排紙方向（図１０の矢印Ｇ方向）に搬送される。また、サーマルヘッド１０８は、印画時には、モータ１０４によってプラテンローラ１０７を押圧する方向（図１０の矢印Ｅ方向）に回動し、逆方向（図１０の矢印Ｈ方向）への用紙搬送時には、プラテンローラ１０７から離間する方向（図１０の矢印Ｆ方向）に回動する。その結果、図１６に示すように、用紙１２６およびインクシート１１６は、印画時には、サーマルヘッド１０８とプラテンローラ１０７とに挟まれるとともに、送りローラ１０５および押さえローラ１０６とインクシート巻取り部材（図示せず）とによって正方向（図１０および図１６の矢印Ｇ方向）に搬送される。また、図１６に示すように、印画時には、センサ１１５によりインクシート１１６の色の変わり目に設けられたインクシート識別部１１７（図１４参照）が検知されたことに基づいて、その色の印画が終了したと判断される。この判断に基づいて、用紙１２６が逆方向（図１０の矢印Ｈ方向）に搬送される。この印画工程が各色について繰り返されることによって印画が終了する。
特開昭５７−８３３１８号公報

図１０〜図１７に示した従来の熱転写プリンタでは、図１２に示したように、組立時にシャーシの底面部分の面積が大きいため、シャーシの軽量化を図ることが困難であるという問題点があった。

また、上記特許文献１に開示された加工方法では、コンピュータは、入力された加工条件に基づいて、予め設計された形状の部品の材料配置とパンチ加工経路と切断順序とを決定するだけであり、部品の形状自体を設計変更して材料配置を決定するものではない。こ
のため、特許文献１の加工方法を、シャーシの加工方法に適用したとしても、シャーシの形状を設計変更するものではないため、シャーシは、底面部分の面積が大きい状態で加工される。その結果、シャーシの軽量化を図ることが困難であるという問題点がある。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、シャーシの軽量化を図ることが可能な画像形成装置を提供することである。

課題を解決するための手段及び発明の効果

この発明の第１の局面による画像形成装置は、底面と一対の側面とを有するコの字形状のシャーシと、シャーシの一方の側面の外側に取り付けられ、モータを取り付けるためのモータブラケットと、シャーシの底面と一体的に設けられ、印字フィルムを検知するセンサが取り付けられるセンサブラケットとを備えた画像形成装置において、モータブラケットは、シャーシの底面のセンサブラケットに隣接する部分に予め作り込まれているとともに、シャーシの底面と複数の接続部により接続されており、組立時に複数の接続部を切り取ることによってシャーシの底面から切り離され、センサブラケットは、シャーシの底面のモータブラケットが切り取られた部分に突出している。

この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、モータブラケットは、シャーシの底面のセンサブラケットに隣接する部分に予め作り込まれているとともに、組立時にモータブラケットをシャーシの底面から切り離すことによって、シャーシの軽量化を図ることができる。また、モータブラケットの底面のセンサブラケットに隣接する部分を除去したとしても、シャーシとしての機能は、維持可能であるので、シャーシとしての機能を保ちながら、シャーシの軽量化を図ることができる。また、モータブラケットをシャーシの底面の一部を切り取ることにより形成することによって、モータブラケットをシャーシの底面の一部で形成することができるので、モータブラケットの材料費を削減することができる。また、モータブラケットを、シャーシの底面のセンサブラケットに隣接する部分を切り取ることにより形成することによって、シャーシの底面にセンサブラケットを残しながら、シャーシの底面の一部をモータブラケットとして用いることができる。また、モータブラケットをシャーシの底面と複数の接続部により接続するとともに、組立時に複数の接続部を切り取ることによりシャーシの底面からモータブラケットを切り離すことによって、複数の接続部を切り取るだけの簡単な作業により、シャーシの底面からモータブラケットを分離することができる。また、センサブラケットをシャーシの底面のモータブラケットが切り取られた部分に突出するように形成することによって、モータブラケットの凹部形状の部分が切り取られた後に残ったシャーシの底面の凸部形状の突出部分を、容易に、センサブラケットとして用いることができる。

この第２の局面による画像形成装置は、底面と一対の側面とを有するコの字形状のシャーシと、シャーシの一方の側面の外側に取り付けられ、モータを取り付けるためのモータブラケットとを備え、モータブラケットは、組立時に、シャーシの底面の一部を切り取ることによって形成されている。

この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、モータブラケットを、組立時に、シャーシの底面の一部を切り取ることにより形成することによって、シャーシの軽量化を図ることができるとともに、モータブラケットをシャーシの底面の一部で形成することができるので、モータブラケットの材料費を削減することができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、シャーシの底面と一体的に設けられ、印字フィルムを検知するセンサが取り付けられるセンサブラケットをさらに備え、モータブラケットは、組立時に、シャーシの底面のセンサブラケットに隣接する部分を切り取ることによって形成されている。このように構成すれば、シャーシの底面にセン
サブラケットを残しながら、シャーシの底面の一部をモータブラケットとして用いることができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、モータブラケットは、シャーシの底面と複数の接続部により接続されており、複数の接続部を切り取ることによってシャーシの底面から切り離される。このように構成すれば、複数の接続部を切り取るだけの簡単な作業により、シャーシからモータブラケットを分離することができる。

上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、シャーシの底面に一体的に設けられたセンサブラケットは、シャーシの底面のモータブラケットが切り取られた部分に突出している。このように構成すれば、モータブラケットの凹部形状の部分が切り取られた後に残ったシャーシの底面の凸部形状の突出部分を、容易に、センサブラケットとして用いることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。図２は、図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの平面図である。図３〜図９は、図１に示した熱転写プリンタの詳細な構造および組立工程を説明するための図である。図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、本発明を、画像形成装置の一例としての熱転写プリンタに適用した例について説明する。

本発明の一実施形態による熱転写プリンタは、図１および図２に示すように、底面１ａと一方側面１ｂと他方側面と１ｃを有するコの字形状の金属製のシャーシ１と、モータ３およびモータ４を取り付けるためのモータブラケット２と、モータ３と、モータ４と、用紙を送るための金属製の送りローラ５と、送りローラ５に接触する金属製の押さえローラ６と、プラテンローラ７と、印字を行うためのサーマルヘッド８と、インクシート１６（図６参照）を収納するインクシートケース９（図７参照）と、サーマルヘッド８をプラテンローラ７から離間させる方向（図１の矢印Ｂ方向）に付勢するためのねじりコイルバネ１０（図２参照）と、ローラ軸１２と、ローラ軸１２に取り付けられたゴム製の給排紙ローラ１３とを備えている。

また、図１および図２に示すように、シャーシ１の一方側面１ｂの外側には、モータブラケット２が取り付けられている。また、シャーシ１の他方側面１ｃには、インクシートケース９（図７参照）を挿入するインクシートケース挿入部１ｄが設けられている。また、シャーシ１の底面１ａには、センサブラケット１４が一体的に設けられている。このセンサブラケット１４には、図８に示すように、インクシート１６の色の変わり目に設けられたインクシート識別部１７（図６参照）を検知するセンサ１５が取り付けられている。なお、インクシート１６は、本発明の「印字フィルム」の一例である。

ここで、本実施形態では、図１および図３に示すように、シャーシ１の組立時において、シャーシ１の底面１ａには、シャーシ１の底面１ａのセンサブラケット１４が設けられる領域に隣接する領域１ｅにモータブラケット２が予め作り込まれている。また、領域１ｅに作り込まれたモータブラケット２は、容易に切断可能な２〜３ｍｍの幅を有する複数（２つ）の接続部１ｆによりシャーシ１の底面１ａと接続されている。また、センサブラケット１４は、モータブラケット２の凹形状部２ｅに対応して領域１ｅ側に突出する突出部１４ａを有する。また、モータブラケットの組立時には、図３に示した複数の接続部１ｆを切り取ることによって、シャーシ１からモータブラケット２を分離する。これにより
、シャーシ１には、開口部１ｇ（図４参照）が設けられるとともに、モータブラケット２は図５に示す状態になる。

また、図１、図２および図５に示すように、モータブラケット２には、モータ３およびモータ４が取り付けられるモータ取付部２ａと、インクシート巻取りギア２４などを覆うギアカバー部２ｂとが設けられている。なお、モータ３は、送りローラ５とインクシート巻取り部材（図示せず）とローラ軸１２とを駆動するために設けられており、モータ４は、サーマルヘッド８を駆動するために設けられている。また、モータブラケット２には、モータ取付部２ａとギアカバー部２ｂとの間に段差部２ｃが設けられている。また、モータブラケット２には、シャーシ１の一方側面１ｂに当接する当接部２ｄが設けられている。この当接部２ｄは、モータ取付部２ａおよびギアカバー部２ｂに対して垂直方向に延びるよう形成されている。モータブラケット２は、当接部２ｄをシャーシ１の一方側面１ｂに当接させた状態で、図示しないねじによりシャーシ１の一方側面１ｂに取り付けられている。

また、サーマルヘッド８は、図１および図２に示すように、シャーシ１の一方側面１ｂおよび他方側面１ｃの内側に、支持軸１８（図２参照）を中心として回動可能に取り付けられている。また、ねじりコイルバネ１０は、シャーシ１の一方側面１ｂ側の支持軸１８に取り付けられている。また、サーマルヘッド８には、図９に示すように、モータ４からの駆動力が中間ギア１９および図示しない押圧機構を介して伝達されるので、用紙搬送時には、サーマルヘッド８は、図１の矢印Ａ方向に回動して、プラテンローラ７を押圧する。

また、送りローラギア２０には、図２および図９に示すように、駆動源としてのモータ３からの駆動力が中間ギア２１を介して伝達される。また、送りローラギア２０は、中間ギア２２および２３にも係合している。この中間ギア２２は、送りローラギア２０からの駆動力をインクシート巻取り部材（図示せず）のインクシート巻取りギア２４に伝達する。また、中間ギア２３は、送りローラギア２０からの駆動力をローラ軸ギア２５を介して、給排紙ローラ１３が取り付けられたローラ軸１２に伝達する。

次に、図１、図２、図８および図９を参照して、熱転写プリンタの用紙の印画動作について説明する。まず、図１、図２および図９に示すように、モータ３の駆動力が中間ギア２１を介して送りローラギア２０に伝達される。これにより、送りローラ５が回転する。また、モータ３の駆動力は、送りローラギア２０から中間ギア２２を介してインクシート巻取りギア２４に伝達されるので、インクシート１６が巻き取られる。また、モータ３の駆動力は、送りローラギア２０から複数の中間ギア２３を介してローラ軸ギア２５にも伝達されるので、用紙（図示せず）は給紙方向（図１の矢印Ｄ方向）または排紙方向（図１の矢印Ｃ方向）に搬送される。また、サーマルヘッド８は、印画時には、モータ４によってプラテンローラ７を押圧する方向（図１の矢印Ａ方向）に回動し、逆方向（図１の矢印Ｄ方向）への用紙搬送時には、プラテンローラ７から離間する方向（図１の矢印Ｂ方向）に回動する。その結果、図８に示すように、用紙２６およびインクシート１６は、印画時には、サーマルヘッド８とプラテンローラ７とに挟まれるとともに、送りローラ５および押さえローラ６とインクシート巻取り部材（図示せず）とによって正方向（図１および図8の矢印Ｃ方向）に搬送される。また、図８に示すように、印画時には、センサ１５によ
りインクシート１６の色の変わり目に設けられたインクシート識別部１７（図６参照）が検知されたことに基づいて、その色の印画が終了したと判断される。この判断に基づいて、用紙２６が逆方向（図１の矢印Ｄ方向）に搬送される。この印画工程が各色について繰り返されることによって印画が終了する。

本実施形態では、上記のように、モータブラケット２を、組立時に、シャーシ１の底面
１ａの一部を切り取ることにより形成することによって、シャーシ１の軽量化を図ることができるとともに、モータブラケット２をシャーシ１の底面１ａの一部で形成することができるので、モータブラケット２の材料費を削減することができる。

また、本実施形態では、モータブラケット２を、組立時に、シャーシ１の底面１ａのセンサブラケット２に隣接する領域１ｅを切り取ることにより形成することによって、シャーシ１の底面１ａにセンサブラケット１４を残しながら、シャーシ１の底面１ａの一部をモータブラケット２として用いることができる。

また、本実施形態では、モータブラケット２を、シャーシ１の底面１ａと複数（２つ）の接続部１ｆにより接続するとともに、組立時に複数の接続部１ｆを切り取ることによりシャーシ１の底面１ａからモータブラケット２を切り離すことによって、複数の接続部１ｆを切り取るだけの簡単な作業により、シャーシ１からモータブラケット２を分離することができる。

また、本実施形態では、シャーシ１の底面１ａに一体的に設けられたセンサブラケット１４をシャーシ１の底面１ａのモータブラケット２が切り取られた領域１ｅに突出させることによって、モータブラケット２の凹部形状の部分が切り取られた後に残ったシャーシ１の底面１ａの凸部形状の突出部分１４ａを、容易に、センサブラケット１４として用いることができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、シャーシおよびモータブラケットを有する画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。

また、上記実施形態では、シャーシの底面のセンサブラケットの隣接する領域にモータブラケットを作り込んだ例を示したが、本発明はこれに限らず、シャーシの底面の他の部分にモータブラケットを作り込んでもよい。また、シャーシの底面に、センサブラケットを設けずに、モータブラケットのみを作り込むようにしてもよい。

本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの平面図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの組立時のシャーシの平面図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの平面図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタのモータブラケットの平面図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタのインクシートの概略図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタのサーマルヘッドおよびインクシートケースの斜視図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタのサーマルヘッドおよびインクシートケースの側面図である。 図１に示した一実施形態による熱転写プリンタのモータおよび各ギアを示した正面図である。 従来の一例による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタの平面図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタのシャーシの平面図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタのモータブラケットの平面図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタのインクシートの概略図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタのサーマルヘッドおよびインクシートケースの斜視図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタのサーマルヘッドおよびインクシートケースの側面図である。 図１０に示した従来の一例による熱転写プリンタのモータおよび各ギアを示した正面図である。

符号の説明

１ シャーシ
１ａ 底面
１ｂ 一方側面
１ｃ 他方側面
１ｅ 領域
１ｆ 接続部
２ モータブラケット
３ モータ
４ モータ
１４ センサブラケット
１５ センサ
１６ インクシート（印字フィルム）

Claims (5)

1. 底面と一対の側面とを有するコの字形状のシャーシと、前記シャーシの一方の側面の外側に取り付けられ、モータを取り付けるためのモータブラケットと、前記シャーシの底面と一体的に設けられ、印字フィルムを検知するセンサが取り付けられるセンサブラケットとを備えた画像形成装置において、
   前記モータブラケットは、前記シャーシの底面の前記センサブラケットに隣接する部分に予め作り込まれているとともに、前記シャーシの底面と複数の接続部により接続されており、組立時に前記複数の接続部を切り取ることによって前記シャーシの底面から切り離され、
   前記センサブラケットは、前記シャーシの底面の前記モータブラケットが切り取られた部分に突出している、画像形成装置。
2. 底面と一対の側面とを有するコの字形状のシャーシと、
   前記シャーシの一方の側面の外側に取り付けられ、モータを取り付けるためのモータブラケットとを備え、
   前記モータブラケットは、組立時に、前記シャーシの底面の一部を切り取ることによって形成されている、画像形成装置。
3. 前記シャーシの底面と一体的に設けられ、印字フィルムを検知するセンサが取り付けられるセンサブラケットをさらに備え、
   前記モータブラケットは、組立時に、前記シャーシの底面の前記センサブラケットに隣接する部分を切り取ることによって形成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記モータブラケットは、前記シャーシの底面と複数の接続部により接続されており、前記複数の接続部を切り取ることによって前記シャーシの底面から切り離される、請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記シャーシの底面に一体的に設けられた前記センサブラケットは、前記シャーシの底面の前記モータブラケットが切り取られた部分に突出している、請求項３に記載の画像形成装置。

Images