JP2005528980A - バイブレータおよび交換可能なカバーを有する電子装置 - Google Patents

Abstract

電子装置であって、フレーム部と、電子部品を有するＰＣＢ（プリント基板）４と、電気的に前記ＰＣＢ４に接続するとともに前記フレーム部に対して固定されるバイブレータ９と、前記フレーム部に対して着脱可能に取り付けられかつ交換可能な外装カバー２とを含む。バイブレータ９には、弾性のある結合部材１１が設けられており、交換可能な外装カバー２が、電子装置に搭載されると、交換可能な外装カバー２は弾性のある結合部材１１と接触するようになる。

Description

本発明は、電子装置に係り、とりわけ、
フレーム部と、
電子部品を有するとともにフレーム部に取り付けられるＰＣＢ（プリント基板）と、
電気的にＰＣＢに接続するとともにフレーム部に対して弾性的な接触により固定されるバイブレータと、
フレーム部に対して着脱可能に取り付けられ、かつ交換可能な外装カバーとを含む電子装置に関する。

移動電話機、ページャー、ＰＤＡその他の電子装置は、メッセージや着信呼を受信すると、ユーザに対して静かに注意を促すためのバイブレータを備えている。バイブレータは、通常、回転軸に不均一な錘が取り付けられており、ゴム製のパッキンや柔軟性のある金属ホルダーなどの弾性的な接触を介して電子装置へと搭載されている。

従来、前面カバーや背面カバーなどの固定カバーを有する電子装置では、これらのカバーの１つにある内部表面に設けられた収納部にバイブレータが搭載されていた。しかしながら、本発明に係る電子装置、すなわち、少なくとも１つの交換可能なカバーを有する電子装置では、当該交換可能なカバーから離間してバイブレータが配置されていたが、これは、ユーザが誤ってバイブレータを壊してしまったり、バイブレータとＰＣＢとの接続を緩めてしまったりしないようにするためである。これらの電子装置では、バイブレータが交換不可能なカバーの収納部内や、あるいはＰＣＢに取り付けられたホルダー内に搭載されうる。

しかしながら、バイブレータが交換可能なカバーから離間して配置される場合、不均一な錘が回転することで発生する振動波が、交換可能なカバーへと伝達されるまでには、ＰＣＢや内部フレーム部品など多数の構成要素を伝わって行かなければならない。これらの構成要素を通過することで、交換可能なカバーに届く前に、振動が減衰してしまう。すなわち、バイブレータの周囲での振動に比較し、交換可能なカバーのところで観測される振動は実質的に弱まってしまうのである。

移動電話機のような電子装置や電子部品では、より小さくなる傾向にある。しかしながら、振動がカバーに到達する前に多数の構成要素を通過する場合、振動が、ある大きさで伝わるようにするためには、相対的に大きなバイブレータを採用しなければならない。より小さなバイブレータを採用できるのであれば、交換可能なカバー内の収納部に直接バイブレータを搭載できるであろうが、これは望ましくないだろう。なぜなら、バイブレータをカバーから取り外したり、再度カバーに取り付けたりする作業が必須になるからである。このような作業が必須となれば、バイブレータを紛失する危険性や、あるいは新しいカバーを搭載するときにバイブレータや他の電子部品を破壊してしまうなど誤った取り付け方をしてしまう危険性がある。

そこで、本発明は、誤って壊してしまったり、あるいは誤ってＰＣＢから緩めてしまったりすることができず、しかも交換可能なカバーに対して相対的に密接に接触しうる小さなバイブレータを採用可能な、上述の最初のパラグラフで説明した電子装置を提供することにある。

本発明の目的は、最初のパラグラフで説明した電子装置を次のように構成することにより達成される。すなわち、交換可能な外装カバーが電子装置に搭載されるときに、当該カバーを弾性のある結合部材に接触するようにする。

バイブレータの上に備えられた弾性のある結合部材を介して交換可能なカバーへと、バイブレータによって発生した振動波が直接的に伝達される一方で、電子装置の主要筐体内にしっかりとバイブレータを取り付けることができるので、上記目的は達成される。交換可能なカバーを弾性のある結合部材に接触するようにすることで達成される他の有利な点としては、ガラガラ音の問題を低減できることである。ガラガラ音は、交換可能なカバーと電子装置のそれぞれのカバーとの結合部分の製造ばらつきに対する高い要求が満たされないことで発生する。本発明に係る電子装置によれば、弾性のある結合部材に接触する交換可能なカバーや、弾性のある結合部材による特有の弾力性によって、交換可能なカバーを常に弾性のある結合部材に対して弾性的に接触させているので、バラツキによる滑りを低減できる。そのため、カバーがガラガラと音を立てることはなくなるであろう。

本発明の好ましい実施形態によれば、フレーム部に接続する保護シェル構造部材が電子装置に設けられる。保護シェル構造部材は、ＰＣＢと交換可能な外装カバーとの間に配置され、当該保護シェル構造部材の上にバイブレータが搭載される。保護シェル構造部材は、ＰＣＢ上に配置された他の電子部品を保護するだけでなく、バイブレータを保持する。カバーを取り外すときのパーツや部品の破壊または緩みといった事故のリスクを軽減することができる。

好ましくは、ＰＣＢの方向に面している保護シェル構造部材の側面に搭載される。当該保護シェル構造部材には、挿通孔が設けられ、この挿通孔を通じて、交換可能な外装カバーが弾性のある結合部材に接するようになっている。バイブレータは、この保護シェル構造部材によって保護されるので、カバーを取り外すときのバイブレータの破壊または緩みといった事故のリスクを軽減することができる。

第１の実施形態によれば、弾性のある結合部材には、前記挿通孔から突出する突出結合部が設けられる。第２の実施形態によれば、前記交換可能な外装カバーには、前記挿通孔を介して突出する突出カバー部が設けられる。これらの実施形態の何れかの機能は、弾性のある結合部材に対して交換可能な外装カバーが接触することを確実ならしめる。

好ましい実施形態によれば、バイブレータにはハウジングが含まれ、弾性のある結合部材は、当該ハウジングの主要部を少なくとも包囲する。このように弾性のある結合部材を構成することで、バイブレータのハウジングが直接的に振動して動くようになる。また、電子装置の他の部品らを弾性のある結合部材によって保護することができ、同時に、当該弾性のある結合部材を介して振動波を伝達することが可能となる。

弾性のある結合部材には、ゴムパッキンが含まれてもよいし、あるいは、柔軟性のある金属製ホルダーが含まれてもよい。どちらのケースでも、弾性のある結合部材によって、交換可能なカバー上に弾性を有する部分を提供でき、また、バイブレータ用の柔軟性のある保持手段を提供できる。

好ましくは、電子装置が、移動電話機などの移動無線局装置であり、交換可能な外装カバーは、前面カバーであり、そしてフレーム部は背面カバーである。

本明細書において「含む／含まれている」との用語を使用するときは、記載の特徴、数、ステップまたは部品などの存在を特定するために使用されていると理解されなければならず、他の一以上の特徴、数、ステップもしくは部品またはこれらの組み合わせとなるグループの存在を排除することを意図してはいない。

以下では、図面を参照しつつ、本発明を詳細に説明する。

図１は、本発明に係る電子装置を示す図である。当該電子装置は、移動電話機１の形状を有し、交換可能な前面カバー２を備え、交換可能な前面カバー２は移動電話機１の本体から取り外されている。移動電話機１には、本実施形態において交換不可能な背面カバーとして示されているフレーム部３が含まれている。フレーム部３は、シェル構造部材５の下方に配置されているＰＣＢ４を保持している。シェル構造部材５は、薄い金属板により構成されている。ＰＣＢには、図示されたスピーカ６、表示装置７といった電子部品が設けられており、他の電子部品は、シェル構造部材５によって保護されているため隠れている。交換可能なキーパッド８はシェル構造部材５の上に搭載されている。

バイブレータ９は、シェル構造部材５の内側に固定されている小さな電子モータを含み、その回転軸には不均一な錘１０が設けられている。小さな電子モータは、当業界において一般に知られているポゴピンその他の弾性のある接触手段によってＰＣＢへと電気的に接続している。バイブレータ９は、ゴムパッキン１１の形態を有する弾性のある結合部材によって、フレーム部３に対して固定されている。ゴムパッキン１１は、バイブレータ９のハウジング１２を少なくとも部分的に包囲している（図２、図３を参照のこと）。シェル構造部材５には、ホルダー部１３が設けられている。ホルダー部１３は、シェル構造部材５を押圧することで、バイブレータ９とゴムパッキン１１とを受け入れられるような形状へと形成される。挿通孔１４は当該ホルダー部１３に設けられており、これによって交換可能な前面カバー２をゴムパッキン１１へと接触できるようになる。なお、これについては、図２、図３に関連して以下で説明する。

フレーム部３は背面カバーを構成する必要がないことは言うまでもないが、移動電話機における他の全ての部材に結合される部材からは分離されているべきである。もちろん、これは、前面カバー２だけでなく背面カバーも交換可能な場合のことである。

図２は、本発明の第１の実施形態に係るバイブレータ９と前面カバー２との間の接触を示す断面図である。バイブレータ９のハウジング１２は、ゴムパッキン１１によって部分的に包囲されている。バイブレータ９は、ゴムパッキン１１によってシェル構造部材５内に押さえ込まれて固定されている。ゴムパッキン１１は、シェル構造部材５のホルダー部１３内に弾性的にねじ込まれている。ＰＣＢ４上の電子部品を保護するとともに、ＰＣＢ４上に設けられたポゴピン（不図示）のような接触部に電気的に接触するよう、バイブレータをＰＣＢ４に対して固定するために、シェル構造部材５は、ＰＣＢ４の上方に配置される。

ゴムパッキン１１には、縦方向のスリット１５が底部に設けられている。これにより、ゴムパッキン１１は、バイブレータ９のハウジング１２を搭載するときに開くことができるようになる。

ゴムパッキン１１には、さらに、突出パッキン部１６が設けられている。突出パッキン部１６は、シェル構造部材５のホルダー部１３における挿通孔１４を介して突出する。図２に示すように、前面カバー２を移動電話機１に搭載するときに、突出パッキン部１６は、前面カバー２の内部表面に接することとなる。これは、バイブレータ９によって発生した振動波が、ゴムパッキン１１を介して直接的に前面カバー２に伝達されることを意味する。また、従来の交換可能なカバーを採用した電子装置のように、多数の構成要素を振動波が通過する必要はなくなる。

図３は、本発明の他の実施形態に係るバイブレータ９と前面カバー２との間の接触を示す断面図である。この第２の実施形態は図２に示した第１の実施形態と多くの部分で対応しているため、同一の部分には同一の参照符号を付してある。

第２の実施形態では、バイブレータ９のハウジング１２は、ゴムパッキン１１１の形態をした弾性のある結合部材によって部分的に包囲されている。バイブレータ９は、ゴムパッキン１１１によってシェル構造部材５内に押さえ込まれるように固定されている。ゴムパッキン１１１は、シェル構造部材５のホルダー部１３内に弾性的にねじ込まれている。また、シェル構造部材５は、ＰＣＢ４の上に配置されているが、これは、ＰＣＢ４上の電子部品を保護するためである。また、ＰＣＢ４上に設けられたポゴピン（不図示）のような接触部にバイブレータが電気的に接触するよう、シェル構造部材５は、ＰＣＢ４に対して固定される。

図３に示したゴムパッキン１１１は、図２に示したゴムパッキン１１と２つの点で異なっている。第１に、ゴムパッキン１１１には縦方向のスリットが設けられていない。すなわち、ゴムパッキン１１１の中央の開口部にバイブレータ９のハウジングを縦方向に滑らせながら挿入することで、バイブレータ９のハウジング１２上にゴムパッキン１１１が取り付けられる点である。第２に、ゴムパッキン１１１は、シェル構造部材５のホルダー部１３にある挿通孔１４を介して突出する突出パッキン部が設けられていない点である。対照的に、本実施形態では、ゴムパッキン１１１は、シェル構造部材５のホルダー部１３内に完全に位置している。その一方で、前面カバー１０２は、突出カバー部１１６が設けられている。図３に示すように、前面カバー１０２を移動電話機１に搭載するときに、突出カバー部１１６が、シェル構造部材５のホルダー部１３にある挿通孔１４を介して突出するようになっている。これによって、突出カバー部１１６は、ゴムパッキン１１１に接触するようになっている。また、本実施形態では、バイブレータ９によって発生された振動波は、ゴムパッキン１１１と突出カバー部１１６とを介して前面カバー１０２へと直接的に伝達される。

図４は、本発明のさらに他の実施形態に係るバイブレータと前面カバーとの間の接触を示す断面図である。また、この第３の実施形態は、図２に示した第１の実施形態と多くの部分で対応しているため、同一の部分には同一の参照符号を付してある。

また、この実施形態において、バイブレータ９のハウジング１２は、弾性のある結合部材によって部分的に包囲されている。また、柔軟性のある金属製ホルダー２１１の形態をしている。バイブレータ９は、柔軟性のある金属製ホルダー２１１によって、シェル構造部材５内に押さえ込まれるようにして固定されている。柔軟性のある金属製ホルダー２１１は、１つの端部２１７のところで、たとえば、ハンダ付け、溶接または留め具等によってシェル構造部材５のホルダー部１３に対してしっかりと結合されている。また、シェル構造部材５は、ＰＣＢ４の上に配置されているが、これは、ＰＣＢ４上の電子部品を保護するためである。また、ＰＣＢ４上に設けられたポゴピン（不図示）のような接触部にバイブレータが電気的に接触するよう、シェル構造部材５は、ＰＣＢ４に対して固定される。

上述したように、柔軟性のある金属製ホルダー２１１は、一方の端部２１７のところでホルダー部１３に対してしっかりと結合されるが、柔軟性のある金属製ホルダー２１１の他方の端部２１８は、丸みの付けられた自由端を形成している。端部２１８は、挿通孔１４から突出しており、弾力性を持って前面カバー２０２に接触している。

また、本実施形態によれば、図２示した第１の実施形態と非常に類似した手法によって、バイブレータ９によって発生した振動波が、柔軟性のある金属製ホルダー２１１を介して前面カバー２０２へと直接的に伝達する。

柔軟性のある金属製ホルダー２１１は、図４に示した手法とは異なる手法によってシェル構造部材５に結合してもよい。図４に示したよりも大きな挿通孔を設けることで、柔軟性のある金属製ホルダー２１１内にバイブレータ９がスナップ留めされていてもよい。交換可能なカバー２０２に対して接している弾性のある自由端２１８を有する柔軟性のある金属製ホルダー２１１は、シェル構造部材５と一体化されていてもよいことはいうまでもない。

以上、本発明について、好ましい実施形態を参照しながら説明してきた。しかしながら、本発明に係る電子装置について、上述の実施形態とは異なるような変更を加えてもよい。たとえば、バイブレータは必ずしもシェル構造部材内に押さえ込まれるように固定されている必要はなく、ＰＣＢ上に直接的に搭載するようにしてもよい。あるいは、バイブレータが、弾性のある結合部材を介して交換可能なカバーへと接触し、かつ、ＰＣＢに対して電気的に接触している限り、バイブレータは電子装置の他の部分に固定されていてもよい。

交換可能なカバーは、図１ないし図４に示したように前面カバーであってもよいが、背面カバーであってもよいし、その両方であってもよいし、あるいは、交換可能にすることが望ましい他のカバーや、カバーの一部であってもよい。

図１ないし図４の好ましい実施形態に示したバイブレータは、すなわち、電子モータを有するハウジングや、不均一な錘を有する回転軸を含むものであった。しかしながら、バイブレータは、ピエゾ電子効果によるバイブレータなど、他の望ましい種類のものであってもよい。また、バイブレータの回転軸の方向は、図示したものとは異なっていてもよく、たとえば、ＰＣＢに対して傾斜していてもよいし、垂直であってもよい。

本発明の電子装置に対しては、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲を逸脱することなく、さらに他の変更を行うことも可能である。

図１は、電子装置の本体から取り外される交換可能な前面カバーを有する本発明に係る電子装置を示す図である。 図２は、ゴムパッキンを有する第１の実施形態に係るバイブレータとカバーとの間の接触を示す断面図である。 図３は、ゴムパッキンを有する第２の実施形態に係るバイブレータとカバーとの間の接触を示す断面図である。 図４は、柔軟性のある金属ホルダーを有する第３の実施形態に係るバイブレータとカバーとの間の接触を示す断面図である。

Claims (10)

1. 電子装置であって、
   フレーム部（３）と、
   前記フレーム部（３）に結合され、電子部品を有するＰＣＢ（プリント回路基板）（４）と、
   弾性のある結合部材（１１、１１１、２１１）によって前記フレーム部（３）に対して固定され、かつ、前記ＰＣＢ（４）に電気的に接続されるバイブレータ（９）と、
   前記フレーム部（３）に対して着脱可能に結合された交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）と
   を含み、
   前記交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）が前記電子装置に搭載されると、該交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）は、前記弾性のある結合部材（１１、１１１、２１１）に接触することを特徴とする電子装置。
2. 前記フレーム部（３）に結合される保護シェル構造部材（５）をさらに含み、該保護シェル構造部材（５）は、前記ＰＣＢ（４）と前記交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）との間に配置され、前記バイブレータ（９）は、該保護シェル構造部材（５）の上に搭載されることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
3. 前記バイブレータ（９）は、前記ＰＣＢ（４）に面している前記保護シェル構造部材（５）の側面に搭載され、該保護シェル構造部材（５）には、挿通孔（１４）が設けられ、該挿通孔（１４）を通じて、前記交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）が前記弾性のある結合部材（１１、１１１、２１１）に接することを特徴とする請求項２に記載の電子装置。
4. 前記弾性のある結合部材（１１、１１１、２１１）には、前記挿通孔（１４）から突出する突出結合部（１６）が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の電子装置。
5. 前記交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）には、前記挿通孔（１４）から突出する突出カバー部（１１６）が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の電子装置。
6. 前記バイブレータ（９）には、ハウジング（１２）が含まれ、前記弾性のある結合部材（１１、１１１、２１１）は、該ハウジング（１２）の主要部を少なくとも包囲していることを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の電子装置。
7. 前記弾性のある結合部材には、ゴムパッキン（１１、１１１）が含まれることを特徴とする請求項１ないし６の何れかに記載の電子装置。
8. 前記弾性のある結合部材には、柔軟性のある金属ホルダー（２１１）が含まれることを特徴とする請求項１ないし６の何れかに記載の電子装置。
9. 前記電子装置（１）は、移動電話機などの移動無線局装置であることを特徴とする請求項１ないし８の何れかに記載の電子装置。
10. 前記交換可能な外装カバー（２、１０２、２０２）は前面カバーであり、前記フレーム部（３）は背面カバーであることを特徴とする請求項９に記載の電子装置。

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