JP2005524459A - 飲料物を調製するための装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 飲料物小出し装置の内部部品へのアクセスを容易にする。
【解決手段】 給水ユニットと、複数の部品から形成された、飲料物を調製するためのアセンブリとを備える、飲料物を調製するための装置が開示されている。このアセンブリの部品は、少なくとも１つの混合チャンバ、およびすくなくとも１つの小出しノズル（７）のための支持要素（５）によって前方が閉じられたコンパートメント内に配置されている。これら部品の全体または一部は、前記支持要素（５）によって支持されており、前記支持要素は、前記コンパートメントに対して取り外し自在に取り付けられている。

Description

本発明は、飲料物、例えばコーヒー、紅茶、カプチーノおよびホットチョコレートの調製に関し、特に、これらの飲料物を調製するための装置に関する。

給水管に接続された従来の装置は、一般に可溶性物質を含むタンクと、可溶性物質または可溶性物質の混合物と水とを混合させるための混合チャンバと、タンクを混合チャンバに接続し、更に混合チャンバを小出しノズルに接続する小出しダクトと、エスプレッソコーヒーのための特別なユニットと、混合チャンバへの給水を制御するための少なくとも１つのソレノイドバルブと、特別な飲料物を得るのに必要な可溶性物質の正確な量を計量するための計量手段と、各飲料物が小出しされた後に廃棄できる残留物を、小出しダクトおよび混合チャンバから除去するための吸引クリーナーとを備えている。

従来の装置では、上記構成部品、および上に述べていないその他の部品が取り付けられているが、特殊なコンパートメント内の可溶性物質のためのタンクは、例外であり、装置の全体の寸法を制限するために、これらの部品は、互いに密に接触した状態、または重ねられた状態に置かれており、重ねられた部品または一定の隣接する部品を取り外すことなく、定期的または特別なメンテナンス作業を行うために、正面から、これらの部品にアクセスすることは、実際には不可能である。

コンパクトな小出し装置を製造するべく、努力が払われているが、装置内部の部品の特殊な配置により、メンテナンス作業を行ったり、または種々の部品を検査するために、これらの部品にアクセスすることは困難となっている。実際に小出し装置が公衆の場所に設置されている場合、最も細かい調節をするときでも、１つ以上の部品を分解し、その後、再組み立てしなければならないので、作業時間が長くなり、よって、直接関連するコストも高くなったり、または装置の後方からアクセスしなければならなくなる。このことは、多かれ少なかれ実際的ではない。

この問題を解決するために、コーヒーユニット、すなわちコーヒー豆をグラインドし、その後公知の作業を行うことにより、エスプレッソコーヒーを小出しできるようにするユニットが装備された装置が供給されている。この装置には、全ユニットをあたかも引出しのように装置から取り外しできるようにするための、装置のフレームに設けられた特殊なガイドでスライドするランナーが設けられている。

しかし、このタイプの装置は、装置を構成する残りの部品には容易にアクセスできず、コーヒーユニットの簡単な取り外しを可能にしているにすぎない。

本発明の目的は、装置全体を必ずしも分解することなく、異なる部品にアクセスできるよう、部品を内部に人間工学的に配置することを可能にしている、可溶性物質から得られる飲料物を販売するための装置を提供することにより、従来技術の欠点を解決することにある。

これらの目的は、給水ユニットと、複数の部品から形成された、飲料物を調製するためのアセンブリとを備える中空フレームが設けられ、前記部品が、少なくとも１つの混合チャンバのための支持要素によって前方が閉じられたコンパートメント内に配置されたタイプの飲料物を調製するための装置において、飲料物を調製するための前記アセンブリの部品の全体または一部が、前記支持要素によって支持されており、前記支持要素が、前記コンパートメントに対して取り外し自在に取り付けられていることを特徴とする、飲料物を調製するための装置に関する本発明によって達成される。

この構造により、飲料物を調製するための組立体の一部の部品を支持要素に支持することが可能となり、フレームの内側壁での自由空間を広くすることができる。これにより、フレームの固定壁に直接取り付けられた装置の部品へのアクセスが容易となる。

更に、支持要素を取り外しできるという事実により、支持要素に直接取り付けられている部品へのアクセスが更に容易となっている。

本発明の有利な特徴によれば、前記支持要素は、支持プレートを備え、この支持プレートが、その側面の一方で、中空フレームにヒンジ留めされており、前記フレームの固定された要素と協働し、閉じたコンパートメントを構成する位置と、開口したコンパートメントを構成する横倒し位置との間で回転するようになっている。

横倒しできるように取り付けられた支持プレートは、装置の構造をかなり簡略にし、検査中の装置の調節時間を大幅に短縮する。実際に部品のいずれかにアクセスするには、装置を部分的に分解する替わりに、オペレータの簡単な手作業だけでよい。

本発明の好ましい特徴によれば、飲料物を調製するためのアセンブリは、少なくとも１つのポンプと、少なくとも１つの水容積測定装置と、少なくとも１つのボイラーと、前記少なくとも１つの混合チャンバへの給水を制御するための少なくとも１つのソレノイドバルブとを備えている。

本発明の別の好ましい特徴によれば、飲料物を調製するための前記アセンブリは、前記支持プレートに支持されたエスプレッソコーヒーを調製するためのユニットを備えている。

添付した略図を参照し、純粋に非限定的な例として記載されている次の説明から、本発明の上記以外の特徴および利点がより明らかとなると思う。

図１は、本発明に係わる飲料物を調製するための装置の１つの可能な実施例を示す。

図１は、本発明に係わる飲料物を調製するための装置における、正面のカバー要素が設けられていない開口している中空フレーム１を示す。

この中空フレーム１は、公知の態様で、給水ユニットと、飲料物を調製するためのアセンブリとを備え、アセンブリは、混合チャンバ６および小出しノズル７のための支持要素５によって、図１に示すように、正面が閉じられた特別なコンパートメント４内に収容された複数の部品から形成されている。

給水管に接続された給水ユニットは、システムへの給水を制御するためのソレノイドバルブと、システム内の最小レベルの水を保証する水レベル制御ユニット８によって構成されている。中空フレーム１の内側壁には、給水ユニットを構成する要素が取り付けられている。支持要素５には、飲料物を調製するためのアセンブリを構成する要素が固定されている。この支持要素は、フレームのコンパートメントのみに対して取り外し自在に取り付けられた支持プレートによって構成されている。

換言すれば、支持プレート５は、取り外すべきフレームのコンパートメント４から外すことができる。

フレーム１の一方の側に対して支持プレート５を、あたかもフラップのように回転できるようにするヒンジ手段により、フレーム１には支持プレート５が接続されている。プレート５が回転するときの中心となるヒンジを構成する手段は、例えばプレート５の片側に配置され、フレーム１に製造された特別な円形シート（図示せず）に取り外し自在に係合したピンとして、または他の公知の手段となしうる。

図２に示された実施例では、底部側にヒンジ留めされた支持プレート５は、底部側に対して下方に回転するが、本発明の範囲から逸脱することなく、上方に回転できるようにするヒンジ手段、すなわち、支持プレートを頂部側に対して回転できるようにするヒンジ手段を設けることも可能である。

より詳細には、支持プレート５は、フレーム１の他の固定された要素と組み合わされて、図１に示すように、飲料物を調製するためのアセンブリの部品を含むための閉じたコンパートメント４を構成する位置と、図２に示すように、開口したコンパートメント４を構成する位置との間で回転できる。

収納コンパートメント４を構成するようになっているフレームの固定要素として、フレーム１の頂部および底部に対して十字形に配置された２つの固定されたプレート１０、１１（１つは頂部、１つは底部）と、同じフレームの後方壁１２および側壁１３を挙げることができる。

図１および図２に示す実施例では、飲料物を調製するためのアセンブリは、水を加熱する役目を果たすボイラー（直接見ることはできない）から、特定の飲料物を調製するのに必要な水の量を計量するようになっている水容積測定装置（直接見ることはできない）によって制御されるポンプと、各混合チャンバ６のためのソレノイドバルブ１４とによって構成されている。

アセンブリのすべての部品、すなわちボイラーと、ソレノイドバルブ１４と、ポンプは、支持プレート５に支持されているので、単にこのプレートを回転させるだけで、メンテナンスまたは調節を行うオペレータがアクセスできる。

これとは異なり、本発明の保護範囲から逸脱することなく、飲料物を調製するためのアセンブリの部品を、固定プレート５に部分的に固定することも可能である。換言すれば、アセンブリの部品の一部だけを、例えばソレノイドバルブおよびボイラーをプレート５に固定し、残りの部品を、フレーム１の側壁に固定することも可能である。

飲料物を調製するためのアセンブリは、図示されていないダクトを介して、公知の態様で、可溶性物質の貯蔵タンク１７に接続されている。タンク１７は、図２に示すように、フレーム１の頂部タンクに配置され、フレーム１に締結されている。

混合チャンバ６には、可溶性物質と水との混合を促進するための、図示されていない特別なブレンダーを設けることもできる。

既に述べたように、支持プレート５は、フレームのコンパートメント４から取り外すことができる。この目的のために、例えば別の実施例によれば、装置の内側フレーム１に配置された特別なトラック内で、スライドできるようになっている２本のサイドガイドを設け、支持プレート５を、コンパートメント４に対して、あたかも引出しのように引き出すことができるようにすることができる。

図３および図４に示す本発明に係わる装置の別の実施例、および特に飲料物を調製するためのアセンブリは、上記部品の他にエスプレッソコーヒーを調製するための別のユニット１８も備えている。この種の実施例は、可溶性物質から飲料物を調製するだけでなく、エスプレッソコーヒーを作ることもできる。図４に示すように、エスプレッソコーヒーを調製するためのユニット１８には、コーヒー豆をグラインドするための電動モータ２０によって作動させられるグラインダー１９が装備されている。このユニットは、図４に示すように支持プレート５に支持されている。

従って、この実施例でも、側面の一方を中心に回転するようになっている支持プレート５に飲料物を調製するためのすべての部品が支持されている。前に示したように、図４において矢印Ｆによって示されている支持プレートの回転により、メンテナンスをするオペレータは、すべての部品にアクセスできる。図示されていない一部のダクトを外した後に、中空フレーム１からプレート５を外し、飲料物調製用アセンブリの部品、または中空フレーム１の壁に固定された状態で取り付けられた給水ユニットの部品に、アクセスすることもできる。

上記により説明した飲料物を調製するための装置は、通常、同様の装置で見られる、特に本明細書で記述しなかった接続パイプ、および安全バルブのようなすべての部品も有する。

本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変形を行うことができる。例えば、支持要素またはプレート５を、中空フレーム５に別々にヒンジ留めされた２つの隣接するプレートから製造できる。この場合、一方のプレートは、例えばコーヒーユニット１８を支持し、他方のプレートは、飲料物を調製するためのアセンブリの残りの部品のすべて、または一部を支持する。

支持要素が閉位置にある状態の、本発明に係わる飲料物小出し装置の一実施例の内側斜視図である。 支持要素が開口した、または横倒し位置にある状態の、本発明に係わる飲料物小出し装置の一実施例の内側斜視図である。 支持要素が閉位置にある、本発明に係わる飲料物小出し装置の別の実施例の内側斜視図である。 支持要素が開位置にある、図２の実施例の斜視図である。

符号の説明

１ 中空フレーム
４ コンパートメント
５ 支持要素
６ 混合チャンバ
７ 小出しノズル
８ 水レベル制御ユニット
１２ 後方壁
１３ 側壁
１４ ソレノイドバルブ
１７ 貯蔵タンク
１８ コーヒーユニット

Claims (9)

1. 給水ユニットと、複数の部品から形成された、飲料物を調製するためのアセンブリとを備えた中空フレームが設けられ、前記部品が、少なくとも１つの混合チャンバのための支持要素によって前方が閉じられたコンパートメント内に配置されているタイプの飲料物を調製するための装置において、
   飲料物を調製するための前記アセンブリの部品の全体または一部が、前記支持要素によって支持されており、前記支持要素が、前記コンパートメントに対して取り外し自在に取り付けられていることを特徴とする、飲料物を調製するための装置。
2. 前記支持要素が支持プレートを備え、この支持プレートが、その側面の一方で中空フレームにヒンジ留めされており、前記フレームの固定された要素と協働し、閉じたコンパートメントを構成する位置と、開口したコンパートメントを構成する横倒し位置との間において回転するようになっていることを特徴とする、請求項１記載の小出し装置。
3. 飲料物を調製するための前記アセンブリが、少なくとも１つのポンプと、少なくとも１つの水容積測定装置と、少なくとも１つのボイラーと、前記少なくとも１つの混合チャンバへの給水を制御するための少なくとも１つのソレノイドバルブとを含むことを特徴とする、請求項１または２記載の小出し装置。
4. 飲料物を調製するための前記アセンブリが、前記支持プレートに支持されたエスプレッソコーヒーを調製するためのユニットをも含むことを特徴とする、請求項３記載の小出し装置。
5. エスプレッソコーヒーを調製するための前記ユニットが、少なくとも１つのグラインダーを含むことを特徴とする、前の請求項のいずれかに記載の小出し装置。
6. 前記混合チャンバがブレンダーを含むことを特徴とする、前の請求項のいずれかに記載の小出し装置。
7. 前記給水ユニットが給水管に接続されており、システムへの給水を制御するためのソレノイドバルブと、水レベル制御ユニットとを含むことを特徴とする、前の請求項のいずれかに記載の小出し装置。
8. 前記給水ユニットが、前記中空フレームの側壁に固定された状態に取り付けられていることを特徴とする、前の請求項のいずれかに記載の小出し装置。
9. 飲料物を調製するための前記ユニットが、可溶性物質のための少なくとも１つのタンクおよび前記中空フレームの側壁に固定された状態に取り付けられた計量手段に接続されていることを特徴とする、前の請求項のいずれかに記載の小出し装置。

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