JP2005515326A - トランクフードの開閉制御装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、トランクフード１の開閉を制御するための装置４に関するものである。この装置は、シリンダ６およびピストンロッド８を備えたジャッキ５を有している。シリンダ６は、車体３に対して旋回可能に連結されている。また、ピストンロッド８は、シリンダ６内をスライドするものであり、その遊離端９が、フード１に対して回動可能に連結されている。本発明では、装置４が、コントロール部材１１を備えていることを特徴としている。このコントロール部材１１は、フード１とピストンロッド８の遊離端９との間に配され、フード１を閉じる方向の力１２を検知し、ジャッキ５を、フード１を閉める方向に動作させるものである。

Description

発明の詳細な説明

本発明は、自動車(特に荷室)のトランクフード（trunk hood;トランクの蓋）の開閉を制御するための装置に関するものである。

トランクフードの開閉を制御する装置として、ジャッキ（jack）を備えるタイプのものが知られている。ジャッキは、シリンダを、自由に旋回できるように車体と連結させるため、およびシリンダ中をスライドするロッド(rod)の遊離端（free end）を、フードに対して回動可能に（articulated manner）連結するためのものである。

フードの自動閉鎖（automatic closing of a hood）を制御するために適した装置には、素早く荷物を入れたい、もしくは、トランク内の荷物を取り出したいと思っている人を挟んでしまう、という欠点がある。これは、トランクのすぐそばに手を置いた場合も同様である。

また、フードの自動閉鎖を制御する装置には、トランクにきちんと収納されていない荷物のあるとき、フードを閉められない上に、装置や荷物を破損してしまうという欠点もある。

なお、荷物のあるせいでフードを閉められない場合、閉口運動（closing movement）を停止する装置が備え付けられている。とはいえ、自動閉鎖によって、閉鎖装置や、きちんと収納されていない荷物が損傷することはない、ということを確信しておきたいユーサーもいる。

本発明の目的は、安全な方法でフードの開閉を制御するための装置である。この装置では、自動閉鎖であるにもかかわらず、ユーザーは、フードを手動で閉じている感覚をもつようになる。

本発明によると、上記のタイプの装置は、フードとロッドの遊離端との間に設置されたコントロール部材（control member）を備えている。このコントロール部材は、フードを閉める方向にかかる力（force）を検知し、フードを閉める方向にジャッキを駆動するものである。

従って、トランクフードを閉じたいユーザーが、トランクの閉方向に力を加えると、コントロール部材がこの力を検知し、検知に反応して、閉方向へのジャッキの駆動を指示する。このように、ユーザーが直接的にフードの閉鎖を制御すると同時に、ジャッキによる閉鎖運動（closing movement）が開始される。従って、ユーザーは、当人自身がトランクフードを閉じている印象を受ける。

本発明の他の特性については、以下の説明により明確となる。

添付の図面に、限定されない例を示す。
図１は、本発明の実施形態に基づいた装置の断面図である。
図２は、図１に示した領域IIの拡大図であり、図１に示した装置のコントロール部材の実施形態を表す図である。

フード１は、回転ヒンジピン（rotation hinge pin）２を軸として回動可能なように、自動車の車体に連結している。自動車の車体は、図１の開放位置（open position）と近接位置（closed position）との間にある「３」によって、概略的に示されている。自動車は、トランクフード１の開閉を制御するための装置４、および、ジャッキ５を備えている。このジャッキ５は、既に知られているいずれかのタイプの複動ジャッキ（double acting jack）である。

周知の通り、また、図１に示しているように、ジャッキ５は、シリンダ６およびロッド８を備えている。シリンダ６は、枢動ピン（pivot pin）７によって、車体３に対して旋回自在に連結されている。ロッド８は、シリンダ６内を自由にスライドできるように取り付けられており、遊離端９によって、第二枢動ピン１０を軸として、フード１に対して回動可能に連結されている。

本発明では、フード１の開閉を制御するための装置４が、コントロール部材１１を備えている。

図２に示すように、コントロール部材１１は、トランクフード１とロッド８の遊離端９との間に設置されている。この部材１１は、トランクフード１に対して閉める方向に加えられた力１２を検知でき、フード１を閉める方向にジャッキ５の駆動するものである。

図２に示している例では、コントロール部材１１は、まず、ロッド８の遊離端９に対し、変形可能に連結されている。すなわち、コントロール部材１１は、遠隔位置（remote position）と近接位置（close position）との間で、ロッド８の長手方向に沿ってほぼ平行に移動（二重矢印１３で示す）するように変形可能（deformably）となっている。また、コントロール部材１１は、第２枢動ピン１０に対して旋回自在な状態でフード１に連結されている。

また、コントロール部材１１は、部品１４を含んでいる。この部品１４は、フード１に対し、遠隔位置に向けて、ロッド８の遊離端９から継続的に力を加えるものである。これにより、フード１の重さをかなり相殺できる。よって、フード１を近接位置に移動させる唯一の手段は、トランクフード１に力１２を加えることとなる。

また、コントロール部材１１は、トランクフード１の近接位置を検知し、フード１を閉じる方向にジャッキを駆動するための接触スイッチ１５（contact switch）を備えている。

コントロール部材１１は、ジャッキ５のロッド８に沿ってスライドする、スライディング部品（sliding element）１６を備えている。より具体的に言うと、図２で示しているように、スライディング部品１６は、ロッド８の遊離端９内にあるチャンバー（chamber）１７内をスライドするものである。また、スライディング部品１６は、ロッド８内の格納位置（retracted position）と拡張位置（extended position）との間でスライドする。ここで、スライディング部品１６が格納位置にある場合には、フード１が遊離端９に対して近接位置にあり、拡張位置にある場合には、フード１が遊離端９から離れた遠隔位置にある。

図２に示している例において、弾性部品（elastic element）１４は、ハウジング（housing）２２内に配置された圧縮バネ（compression spring）であり、チャンバー１７の外側で配置位置（deployed position）にあるスライディング部品１６に対し、継続的に力を加えている。ハウジング２２は、パーティション（partition）２３によって、チャンバー１７と分離されている。スライディング部品１６は、パーティション２３の間を通っている。また、バネ１４は、一方の端部でパーティション２３と接触している（他方の端部はスライディング要素１６と接触している）。

スライディング部品１６は、スライディング部品１６が格納位置にある際に接触スイッチ１５を起動する、ピン（pin）１８を備えており、これによって、接触スイッチ１５を起動させられるようになっている。接触スイッチ１５は、ロッド８の遊離端９に固定されているハウジング（housing）２０の中をスライドするストレートエッジ（straight edge）１９を備えている。接触スイッチ１５は、ケーブル（cable）２１によって、フードの閉方向にジャッキ５を作動させる手段と電気的に接続している。この作動手段のメカニズムとしては、油圧式調節ユニット（hydraulic control unit）など、公知のどのようなタイプのものを使用してもよい。

ユーザーがクフード１を閉じる場合、ユーザーは閉方向の力１２をフードに加える。閉方向とは、スプリング（spring）１４によって加えられた力に対して逆らって動く方向である。フード１は、ロッド８の遊離端９に近い位置に到達し、同時にスライディング部品１６は、ピン１８によってストレートエッジ１９がスライドする格納位置に到達する。接触スイッチ１５が作動した後、ジャッキ５によって、フードの閉方向への移動が始まる。

ユーザーがフード１の閉方向に力１２を加えるのを止める度、スライディング部品１６は、スプリング１４によって、拡張位置に導かれる。このため、接触スイッチ１５は停止し、ジャッキ５の閉口運動が止まる。新たに力１２を加える度に、接触スイッチ１５は、再起動されてフード１を再び閉める。

このように、荷室のフード１を閉じる際の補助装置を得られる。

なお、当然、本発明は、上記に説明した実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲を超えない限り、これに対して多数の変更および修正が可能である。

例えば、コントロール部材１１を、遠隔位置と近接位置との間を自由に平行移動できるように、フード１に連結し、さらに、第二ヒンジピン（hinge pin）１０に対して回動可能な状態でロッド８の遊離端９に連結してもよい。

また、トランクフード１とロッド８の遊離端９の間に設置され、フード１にかかる閉方向の力１２を検知し、フードの閉方向へのジャッキの起動を制御するものであれば、どのようなコントロール部材１１を用いてもよい。例えば、電圧性の部品（piezo-electric element）、油圧性の部品（hydraulic element）、または電磁気性の部品（electromagnetic element）であってもよい。

本発明の実施形態に基づいた装置の断面図である。 図１に示した領域IIの拡大図であり、図１に示されている装置のコントロール部材の実施形態を表す図である。

Claims (7)

1. トランクのフード（１）の開閉を制御するための、ジャッキ（５）を備えた装置（４）であって、
   上記のジャッキ（５）が、
   旋回自在に車体（３）に連結されたシリンダ（６）と、
   シリンダ（６）内をスライドし、フードに対して回動可能に遊離端を連結したロッド（８）とを備えているとともに、
   フード（１）とロッド（８）の遊離端（９）との間に設置され、フード（１）を閉める方向の力を検知し、フード（１）を閉める方向にジャッキ（５）を駆動するための、コントロール部材（１１）を備えていることを特徴とする装置（４）。
2. 上記のコントロール部材（１１）が、
   遠隔位置と近接位置との間でロッド（８）の長手方向にそってほぼ平行に移動するように変形可能な状態で、ロッド８の遊離端９に対して連結されているとともに、
   枢動ピン（１０）に対して旋回自在な状態でフード（１）に連結されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置（４）。
3. コントロール部材（１１）がスライディング部品を備えており、
   このスライディング部品は、フード（１）が遊離端（９）に対して近接位置にあるような格納位置と、フード（１）が遊離端（９）に対して遠隔位置にあるような拡張位置との間を、ロッド（８）の遊離端（９）に沿ってスライドするようになっていることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
4. フード（１）に対して、その遠隔位置に向けて継続的に力を加える部品（１４）を含んでおり、これにより、フード（1）の重さをかなり相殺できるようになっていることを特徴とする、請求項２または３に記載の装置（４）。
5. 上記の弾性部品（１４）が、スライディング部品（１６）とロッド（８）との間に設置されている圧縮部品であることを特徴とする、請求項３を前提とする請求項４に記載の装置。
6. フード（１）が近接位置にあること検知し、フード（１）を閉める方向にジャッキを駆動するための、接触スイッチ（１５）を備えていることを特徴とする、請求項２から５のいずれか１項に記載の装置（４）。
7. 上記のスライディング要素（１６）は、このスライディング要素（１６）が格納位置となったときに接触スイッチ（１５）を起動するための、ピン（１８）を備えていることを特徴とする、請求項３を前提とする請求項６に記載の装置。

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