JP2005335246A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ターゲットに負荷をかけずに液体を吐出することができる液体噴射装置を提供すること。騒音が少ない液体噴射装置を提供すること。省スペース化を図ることができる液体噴射装置を提供すること。
【解決手段】 キャリッジに搭載された記録ヘッドから記録紙に対してインクを噴射するプリンタ１において、扉が開閉可能に取着された外ケース２内に、内ケース３が設けられている。内ケース３には前面に載置板４が設けられ、その載置板４に形成された凹部５には孔６が形成されている。プリンタ１は、この凹部５に配設された記録紙を孔６を介して吸引固定する。そして、固定された記録紙に対してインクを吐出する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、液体噴射装置に関する。

通常、インクジェット式記録装置等のプリンタは、紙を印刷部まで給送し、印刷された紙を搬送する、給紙機構及び排紙機構を備えている（例えば、特許文献１参照。）。これらの給紙機構及び排紙機構は、給紙ローラ、排紙ローラ、各ローラを駆動する駆動機構及びモータ等を備えている。そして、これらの給紙機構及び排紙機構は、例えば、１対のローラの間に紙を挟み、各ローラの回転動作により紙を上流側から下流側へ搬送している。
特開２００１−１９１６０１号公報

ところが、各ローラは、紙に摩擦力や押圧力を加えるので、紙の材質によっては変形等を生じる場合がある。また、紙がトレイ等に正しくセットされない場合には、紙詰まりが生じて、紙が損傷する可能性がある。また、各ローラを駆動する駆動機構は、他の機構に比べて動作中に騒音を発生しやすい。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ターゲットに負荷をかけずに液体を吐出することができる液体噴射装置を提供することにある。
本発明の別の目的は、騒音が少ない液体噴射装置を提供することにある。

本発明の別の目的は、省スペース化を図ることができる液体噴射装置を提供することにある。

本発明は、キャリッジに搭載された液体噴射ヘッドからシート状のターゲットに対して液体を噴射する液体噴射装置において、前記ターゲットを鉛直に配置するための鉛直面に吸引孔を形成した載置台と、前記載置台の鉛直面に配設された前記ターゲットを、前記吸引孔を介して吸引して、前記載置台に対して固定する吸引手段とを備えた。

これによれば、液体噴射装置には、ターゲットを配置する載置台において、ターゲットを鉛直に配置するための鉛直面に吸引孔を形成した。そして、載置台の鉛直面に配置された、シート状のターゲットを、吸引手段により吸引孔を介して吸引して載置台に固定する。このため、液体噴射ヘッドに対してターゲットを相対移動させずに、ターゲットに押圧力、摩擦力等のストレスをかけることなく、ターゲットに対して液体を吐出することができる。また、載置台は、ターゲットを配置するためのスペースが必要となるが、鉛直面にターゲットを配置するようにしたので、液体噴射装置の水平方向の寸法を小さくすることができる。さらに、ターゲットを搬送するための駆動機構が省略されるので、騒音の発生を防止することができる。

この液体噴射装置において、前記載置台を収容する外ケースと、同外ケースを開閉し、少なくとも一部が透明性を有する材質からなる扉とをさらに備えている。
これによれば、液体噴射装置には、載置台を収容する外ケースと、外ケースを開閉し、少なくとも一部が透明性を有する材質からなる扉とをさらに備えている。このため、扉が外ケースを閉じていても、外ケース内を視認することができるので、ターゲットの有無、印刷動作、動作中であるか否か等を確認することができる。

この液体噴射装置において、前記キャリッジを、主走査方向と平行に往復移動可能に支持するガイド部材と、前記ガイド部材を、前記主走査方向と直交する方向に往復移動させるガイド駆動機構とを備える。

これによれば、液体噴射装置には、キャリッジを主走査方向と平行に往復移動可能に支持するガイド部材と、そのガイド部材を主走査方向と略直交する方向に往復移動させるガイド駆動機構とを備えている。このため、キャリッジに搭載された液体噴射ヘッドは、主走査方向と平行な方向と、その主走査方向と直交する方向とに往復移動するので、載置台に配置されたターゲットの全面に対し、液体を吐出することができる。

この液体噴射装置において、前記載置台には、前記ターゲットを位置決めする位置決め手段が設けられている。
これによれば、載置台には、ターゲットを位置決めする位置決め手段が設けられている。このため、液体噴射ヘッドは、位置決めされたターゲットに合わせて液体を吐出することができる。

この液体噴射装置において、前記位置決め手段は、前記載置台に形成された、前記ターゲットの外形に合わせた形状の凹部である。
これによれば、位置決め手段は、載置台に形成された凹部であって、この凹部は、ターゲットの外形に合わせて形成されている。このため、ターゲットを配置する際には、ターゲットを凹部に配置すればよいので、ターゲットの位置決めを簡単に行うことができる。

この液体噴射装置において、前記キャリッジ又は前記ガイド部材には、ミスト吸引手段が配設され、前記ミスト吸引手段は、前記液体噴射ヘッドから吐出されて空中を浮遊する液滴を吸引する。

これによれば、キャリッジ又はガイド部材には、ミスト吸引手段が配設されている。このミスト吸引手段は、液体噴射ヘッドから吐出されて空中を浮遊する液滴（ミスト）を吸引する。このため、空中を浮遊するミストを、ミスト吸引手段により吸引することができるので、ミストによりターゲット等を汚染するのを防止することができる。

以下、本発明の一実施形態を図１〜図７に従って説明する。図１は、液体噴射装置としてのプリンタの外形を示す斜視図、図２は、プリンタの内部を説明する斜視図である。
図１に示すように、プリンタ１は、箱体状の外ケース２を備えている。外ケース２は、そのＺ軸方向の長さ（奥行）が、Ｘ軸方向の長さ（幅）及びＹ軸方向の長さ（高さ）よりも短くなっている。また、外ケース２には、脚部２ａが固着されており、同外ケース２を支持している。また、外ケース２内には、図２に示すように、内ケース３が収容されている。

図３は、内ケース３の斜視図、図４は、内ケース３の断面図である。図３及び図４に示すように、内ケース３は、箱体状に形成されている。また、内ケース３の開口部には、載置台としての載置板４が、その前面４ａが内ケース３の前面３ａと同平面になるように嵌着されている。

載置板４は、例えば金属板からなり、本実施形態では、Ａ３判規格紙よりも若干大きく形成されている。図２に示すように、内ケース３が外ケース２内に固定されると、載置板４は、前面４ａ（鉛直面）が鉛直になるように配置される。また、載置板４の前面４ａは、ターゲットとしての記録紙Ｐ（図３参照）を配置する面として機能する。

図４に示すように、載置板４の前面４ａには、位置決め手段としての凹部５が形成されている。この凹部５は、プリンタ１が印刷可能である最大の大きさの記録紙（例えば、Ａ３判の記録紙）の寸法よりも若干大きく形成されている。また、凹部５の深さは、数ｍｍ程度になっている。尚、図２〜図４に示す載置板４は、説明の便宜上その厚み及び凹部５の深さを大きくして図示している。

また、載置板４の凹部５底面には、吸引孔としての孔６が多数貫通形成されている。具体的には、孔６は、１個／平方センチメートル等の比較的大きな密度で貫通形成されたり、載置板４に４個程度の小さな密度で貫通形成されたりする場合がある。図４に示すように、この載置板４が内ケース３に嵌着されると、載置板４及び内ケース３の内側面３ｃによって、内部空間７が形成される。

一方、図４に示すように、内ケース３の底壁３ｂには、連通孔８が貫通形成されている。連通孔８は、内ケース３の内側面３ｃ及び背面３ｄで開口しており、内部空間７を外部と連通させている。本実施形態では、連通孔８は、３個貫通形成されている。これらの連通孔８には、３個の吸引手段としての吸引ポンプ９がそれぞれ接続されている。このため、吸引ポンプ９を駆動させると、吸引ポンプ９によって内部空間７の空気が外部に排気され、内部空間７の圧力は低下する。その結果、載置板４の孔６を介して、外部から空気が内部空間７へ吸引される。

従って、吸引ポンプ９を駆動させた状態で、図３に示すように載置板４の凹部５に記録紙Ｐを配置すると、吸引ポンプ９の吸引力により、記録紙Ｐが載置板４の凹部５底面に吸引固定される。即ち、吸引ポンプ９は、記録紙Ｐを載置板４に固定可能なポンプ能力を備えている。このとき、吸引ポンプ９の吸引力が比較的強い場合には、載置板４の孔６は比較的少なくてもよく、吸引力が比較的小さい場合には、孔６は比較的多く形成される。

また、図２に示すように、外ケース２の内側面２ｂの前寄りには、上下１対の第１及び第２のレール部材１１，１２が架設されている。第１のレール部材１１は、内側面２ｂの鉛直方向（Ｙ軸方向）上側に、第２のレール部材１２は、内側面２ｂの下側に固定され、図１中Ｘ軸方向と略平行にそれぞれ設けられている。

また、図２に示すように、第１及び第２のレール部材１１，１２には、長尺のガイド部材１３が摺動可能に設けられている。さらに、外ケース２の内側面２ｂの下側であって第２のレール部材１２の上側には、ネジ軸１４が第２のレール部材１２と平行になるように架設され、このネジ軸１４には、ガイド部材１３が螺合している。図３に示すように、ネジ軸１４の一端には、第１駆動モータＭ１が連結されている。このため、第１駆動モータＭ１が回転駆動すると、ネジ軸１４が正方向又は逆方向に回転し、ガイド部材１３が副走査方向（Ｘ軸方向及び反Ｘ軸方向）に往復移動するようになっている。第１及び第２のレール部材１１，１２、ネジ軸１４、第１駆動モータＭ１は、ガイド駆動機構を構成している。

次に、ガイド部材１３について説明する。図５は、ガイド部材１３の部分断面図である。ガイド部材１３は、長尺の金属板からなり、図５に示すように、断面略コの字状になるように、その両端が折り曲げ形成されている。また、ガイド部材１３の底面１３ｂの２箇所には、左右一対のＹ軸レール部１５が形成されている。左右一対のＹ軸レール部１５は、プレス加工等により、ガイド部材１３の内側面１３ｃにおいて突出するように形成され、ガイド部材１３の長手方向（Ｙ軸方向）に沿って溝状に延びている。

図５に示すように、ガイド部材１３内には、キャリッジ１７が配設されている。キャリ
ッジ１７は、主に樹脂等により略直方体状に形成され、その底面１７ｂの２箇所には、係合凹部１８が溝状に形成されている。これらの係合凹部１８と、ガイド部材１３のＹ軸レール部１５との係合により、キャリッジ１７は、ガイド部材１３内をＹ軸レール部１５に沿って摺動可能に配設されている。

また、ガイド部材１３の上下両端部には、図３に示す第１及び第２移動ブロック２１，２２が、ガイド部材１３と一体に配設されている。第１移動ブロック２１には、ガイド部材１３に挿通された第１のレール部材１１が挿通されている。第２移動ブロック２２には、ガイド部材１３に挿通された第２のレール部材１２が挿通されるとともに、ネジ軸１４が螺合している。

第１及び第２移動ブロック２１，２２の前面２１ａ，２２ａには、第１及び第２プーリ２３，２４が回転可能に突出しており、これらの第１及び第２プーリ２３，２４には、タイミングベルト２５が掛着されている。このタイミングベルト２５の途中には、キャリッジ１７が固着されている。

さらに、第２移動ブロック２２には、第２駆動モータＭ２（図７参照）が内蔵されており、この第２駆動モータＭ２には、回転可能に設けられた第２プーリ２４と駆動連結されている。従って、第２駆動モータＭ２の駆動力が、タイミングベルト２５を介してキャリッジ１７に伝達され、キャリッジ１７は、主走査方向（Ｙ軸方向及び反Ｙ軸方向）に往復移動するようになっている。

また、キャリッジ１７には、図示しないサブタンクが、例えば６個設けられている。この各サブタンクには、キャリッジ１７に接続された６本の供給チューブ２６から、液体としてのインクが補給されるようになっている。各供給チューブ２６は、ガイド部材１３内に挿通されている。尚、図３及び図４には、便宜上、１本の供給チューブ２６を図示し、その他（本実施形態では５本）の供給チューブ２６は、図示を省略している。

これらの各供給チューブ２６は、図示しないインクタンクにそれぞれ接続されている。各インクタンクは、外ケース２内に配設され、供給チューブ２６を介してキャリッジ１７の前記各サブタンクに、内部に貯留したインクを供給するようになっている。

また、図５に示すように、キャリッジ１７には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２７が搭載されている。記録ヘッド２７は、図示しない圧電素子と、各圧電素子に対応するノズルとを備えている。そして、圧電素子の駆動により、キャリッジ１７の前記各サブタンクから供給されたインクが、前記ノズルから載置板４側に向けて吐出されるようになっている。

さらに、図５に示すように、ガイド部材１３の底面１３ｂには、ミスト吸引手段としてのミスト吸引部２８が配設されている。ミスト吸引部２８は、例えば、ファン等から構成され、記録ヘッド２７がインク滴を吐出する際に発生し、空中を浮遊する細かいインク滴（液滴）である、いわゆるミストを吸引回収する。

また、キャリッジ１７の底面１７ｂには、センサ２９が取着されている。センサ２９は、光学センサであって、図示しない発光部と受光部とを備えている。前記発光部から出力されたビームは、キャリッジ１７の底面１７ｂに相対向する、載置板４又は記録紙Ｐに反射し、前記受光部によって受光される。そして、受光部は、反射光の強度を検出して、その強度により異なる信号を発信するようになっている。

図１に示すように、内ケース３、載置板４及びキャリッジ１７等を収容した外ケース２
には、鉛直面にて開口する開口部に、扉３０が配設されている。扉３０は、透明性を有する樹脂板から形成されている。また、扉３０は、外ケース２の前面２ｃよりも若干小さく、載置板４よりも大きく形成されている。

扉３０の下辺３０ｃは、金属板からなる枠が取着されており、図示しないヒンジ機構により、外ケース２に対して回動可能に固定されている。
また、扉３０の上辺３０ｄには、係合部３１が取着されている。係合部３１は、図１の実線に示すように、扉３０が外ケース２を閉じた位置（閉位置）に配置された際に、外ケース２に設けられた被係合部３２（図６参照）に対して係合し、扉３０を閉位置に固定する。これらの係合部３１及び被係合部３２としては、例えば、磁力により互いに引き合う磁石や、フック及びフックを掛止する掛止部を備えるものがある。

図６に示すように、扉３０を、係合部３１と被係合部３２との係合を解除して、外ケース２と反対側に回動させると、扉３０が開位置に配置され、外ケース２が開状態になる。そして、開位置から、扉３０を外ケース２側に回動し、係合部３１を被係合部３２に係合させると、外ケース２は図１の実線に示すような閉状態になる。扉３０が閉位置に配設された場合でも、扉３０は、透明性を有しているため、扉３０を介して外ケース２内部を視認することができる。

次に、プリンタ１の電気的構成について図７に従って説明する。制御部４０は、プリンタ１と図示しないネットワークを介して接続された、パソコン、デジタルカメラ等から図示しないケーブル又は無線通信によって画像データを受信し、その画像データに基づいて印刷データを作成する。作成した印刷データは、制御部４０によって記憶部４１に一時格納される。また、制御部４０は、記憶部４１に格納された各種プログラムに従って、各駆動回路を駆動する。

入力部４２は、外ケース２に設けられたスイッチＳＷ１，ＳＷ２（図１参照）等から構成される。スイッチＳＷ１，ＳＷ２が押下されると、制御部４０に信号が送信される。
第１モータ駆動回路４３は、制御部４０からの信号に従って、ネジ軸１４に連結された第１駆動モータＭ１を駆動する。第２モータ駆動回路４４は、制御部４０からの信号に従って、第２移動ブロック２２に内蔵された第２駆動モータＭ２を駆動する。

ポンプモータ駆動回路４５は、制御部４０からの信号に従って、吸引ポンプ９を駆動するポンプモータＭＰを駆動する。ヘッド駆動回路４６は、印刷データに基づいて制御部４０が送信した信号に従って、記録ヘッド２７の圧電素子を駆動する。

センサ駆動回路４７は、ガイド部材１３に配設されたセンサ２９のＯＮ状態とＯＦＦ状態を切り替える。吸引部駆動回路４８は、制御部４０からの信号に従ってミスト吸引部２８を駆動させる。

次に、プリンタ１の作用について説明する。印刷休止状態のとき、キャリッジ１７はホームポジションに配置されている。詳述すると、ガイド部材１３が副走査方向（図２中Ｘ軸方向及び反Ｘ軸方向）の右端側に配置され、キャリッジ１７は、主走査方向（図２中Ｙ軸方向及び反Ｙ軸方向）の端部であって、ガイド部材１３の鉛直方向（Ｙ軸方向）の下端位置（第２移動ブロック２２側）に配置されている。

まず、ユーザは、外ケース２の扉３０を回動して、図１の２点鎖線及び図６に示すように開位置まで移動する。そして、外ケース２に設けられたスイッチＳＷ１を押下して、吸引ポンプ９の吸引動作を開始させる。制御部４０は、スイッチＳＷ１から信号を受信すると、ポンプモータ駆動回路４５を駆動する。すると、吸引ポンプ９が駆動し、内ケース３
の内部空間７の空気を外部に排気する。その結果、内部空間７内の圧力が低下する。

さらに、図３のように、載置板４の凹部５の左下隅の角部に、記録紙Ｐの角を合わせる。このとき、載置板４の孔６を介して外気が吸引されているため、記録紙Ｐは載置板４に吸着され、ずれることなく固定される。記録紙Ｐを固定すると、開位置にある扉３０を閉位置まで回動して、外ケース２を閉める。また、外ケース２に設けられたスイッチＳＷ２を押下し、プリンタ１を印刷待機状態にする。

印刷待機状態になると、制御部４０は、パソコン等の外部装置からの画像データの送信を待つ。そして、画像データを受信すると、制御部４０は印刷開始状態に移行する。
まず、制御部４０は、第１及び第２モータ駆動回路４３，４４に信号を送信して第１及び第２駆動モータＭ１，Ｍ２を駆動し、ガイド部材１３及びキャリッジ１７を、印刷開始位置まで移動させる。このとき、ガイド部材１３が副走査方向（図２中Ｘ軸方向及び反Ｘ軸方向）の左端側、キャリッジ１７が、主走査方向（図２中Ｙ軸方向及び反Ｙ軸方向）の端部であって、ガイド部材１３の鉛直方向（Ｙ軸方向）の下端の位置に配置される。

キャリッジ１７が印刷開始位置に配置されると、制御部４０は、停止した状態のガイド部材１３に沿ってキャリッジ１７を所定の移動速度で主走査方向に移動させる。このとき、制御部４０は、センサ駆動回路４７を同時に駆動して、印刷開始位置から反対側の上端位置までキャリッジ１７を移動させながら、センサ２９を駆動させる。すると、センサ２９が、反射光の強度の相違により、載置板４に配置された記録紙Ｐの主走査方向（Ｙ軸方向）における紙端を検出し、制御部４０に検出信号を送信する。制御部４０は、センサ２９からの信号を受信したタイミングと、キャリッジ１７の移動速度とに基づいて、記録紙Ｐの主走査方向の長さを算出する。そして、制御部４０は、ガイド部材１３に沿って、キャリッジ１７を上端位置まで移動すると、キャリッジ１７を印刷開始位置まで戻す。

次に、制御部４０は、第１モータ駆動回路４３に信号を送信し、第１駆動モータＭ１を駆動させる。すると、ガイド部材１３が、キャリッジ１７を下端位置に保持しながら、第１及び第２のレール部材１１，１２に沿って副走査方向（反Ｘ軸方向）に移動する。また、制御部４０は、センサ２９も同時に駆動させる。その結果、センサ２９により、載置板４に配置された記録紙Ｐの副走査方向（反Ｘ軸方向）における紙端が検出され、制御部４０は、記録紙Ｐの副走査方向の長さを算出する。そして、制御部４０は、記録紙Ｐの主走査方向及び副走査方向の長さに基づき、パソコン等から受信した画像データを、記録紙Ｐの大きさに合わせて印刷データに変換処理する。

次に、制御部４０は、第１及び第２モータ駆動回路４３，４４に信号を送信し、キャリッジ１７を印刷開始位置まで移動させ、センサ２９を駆動停止する。さらに、制御部４０は、キャリッジ１７を主走査方向（Ｙ軸方向及び反Ｙ軸方向）に往復移動させながら、印刷データに基づいてヘッド駆動回路４６を駆動する。その結果、記録紙Ｐの主走査方向に１走査分の印刷が行われる。また、制御部４０は、記録紙Ｐに対して主走査方向の１走査分の印刷が完了すると、ガイド部材１３を副走査方向（反Ｘ軸方向）に１走査分移動し、記録ヘッド２７を駆動して次の１走査分の印刷を行う。

このとき、記録紙Ｐの印刷面の裏側から、吸引ポンプ９で記録紙Ｐを吸引することにより、印刷面に吐出されたインクは、記録紙Ｐに対して吐出されるとすぐに浸透し、記録紙Ｐから垂れることがない。つまり、記録紙Ｐを裏面から吸引することにより、記録紙Ｐを鉛直に立てた状態で印刷を行っても、紙面上でのインクの垂れを防止される。

また、扉３０が透明性を有しているので、印刷中も印刷の様子を外部から確認できる。さらに、載置板４に記録紙Ｐが鉛直に載置されているので、プリンタ１から少し離れた位
置からも、ディスプレイを見るように、印刷状態を確認することができる。

そして、プリンタ１が印刷状態のとき、制御部４０は、吸引部駆動回路４８を駆動して、ミスト吸引部２８を駆動する。その結果、印刷中、記録ヘッド２７付近に浮遊するミストを吸引することができるので、記録ヘッド２７、記録紙Ｐ等へのミストの付着を防止される。

印刷データに基づいて印刷が終了すると、制御部４０は、第１及び第２モータ駆動回路４３，４４を駆動して、キャリッジ１７をホームポジションまで移動させる。そして、制御部４０は、ポンプモータ駆動回路４５に信号を送信して、吸引ポンプ９を比較的小さい吸引速度になるように駆動する。その結果、内部空間７は、載置板４に記録紙Ｐを吸引固定可能であるが、記録紙Ｐを載置板４から手で取り外しやすいような圧力になる。

ユーザは、印刷が終了したことを確認すると、扉３０を回動して外ケース２を開け、載置板４の記録紙Ｐを取り外す。そして、記録紙Ｐを取り外すと、扉３０を閉め、スイッチＳＷ１を押下する。制御部４０は、スイッチＳＷ１から信号を受信すると、ポンプモータ駆動回路４５に信号を送信し、吸引ポンプ９の駆動を停止する。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、プリンタ１の内ケース３（外ケース２）内に、載置板４を、記録紙Ｐを配置する前面４ａが鉛直になるように配設した。また、この載置板４に、前面４ａにて開口する孔６を多数形成した。さらに、内ケース３と載置板４とで構成される内部空間７内の空気を吸引し、載置板４の前面４ａに配置された記録紙Ｐを載置板４に対して吸引固定する吸引ポンプ９を設けた。つまり、インクを吐出する記録ヘッド２７に対し、記録紙Ｐを相対移動させることなく印刷を行う。従って、記録紙Ｐに、押圧力、摩擦力等のストレスをかけないので、紙詰まり等により記録紙Ｐを変形又は損傷させることなく印刷することができる。また、この場合、載置板４の前面４ａを記録紙Ｐを配置するための大きさに形成する必要があるが、載置板４を鉛直方向に立設し、記録紙Ｐを鉛直に配置した状態で印刷するようにしたので、プリンタ１の水平方向の寸法を小さくし、机等の上で大きなスペースを占有しないようにすることができる。また、給紙機構及び排紙機構を省略することができるので、それらの機構による騒音をなくすことができる。

（２）上記実施形態では、外ケース２に、透明性を有する樹脂板からなる扉３０を備え、外ケース２を開閉するようにした。このため、扉３０が閉じている状態でも、記録紙Ｐの有無、動作の確認、印刷状態の確認をすることができる。また、透明性を有する扉３０を、記録紙Ｐの大きさ以上の大きさにしたので、プリンタ１から離れた位置からも、その印刷動作、記録紙Ｐへの印刷状態を確認することができる。

（３）上記実施形態では、印刷機構を、記録ヘッド２７を搭載したキャリッジ１７と、キャリッジ１７を主走査方向に往復移動させるガイド部材１３と、ガイド部材１３を副走査方向に往復移動させる第１及び第２のレール部材１１，１２及びネジ軸１４等から構成した。このため、載置板４に配置された記録紙Ｐのほぼ全域に、記録紙Ｐを相対移動させることなく印刷を行うことができる。

（４）上記実施形態では、載置板４の前面４ａに凹部５を形成し、この凹部５のうち一つの隅部に記録紙Ｐの角を合わせることにより、記録紙Ｐを載置板４に対して位置決めし、吸引ポンプ９の吸引力により孔６に固定するようにした。このため、記録紙Ｐを簡単に載置板４に位置決め及び固定することができる。

また、載置板４に位置決めされた記録紙Ｐの紙端を、キャリッジ１７に搭載したセンサ
２９により検出し、センサ２９からの検出信号等に基づいて算出された記録紙Ｐの長さ（大きさ）に合わせて、印刷データを変換処理し、印刷を行うようにした。このため、プリンタ１が印刷可能な記録紙Ｐの大きさを多様にすることができる。

（５）上記実施形態では、ガイド部材１３にミスト吸引部２８を設けた。このため、記録ヘッド２７付近に発生するミストを吸引し、記録紙Ｐ、外ケース２内の部材にインクが付着するのを防止することができる。

尚、本実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、扉３０全体を、透明樹脂板から形成したが、その一部を透明性を有する樹脂、ガラス等から形成してもよい。そして、その他の部分を、金属板、透明性を有さない樹脂板等から形成してもよい。

・上記実施形態では、キャリッジ１７の移動機構を、ガイド部材１３、第１及び第２のレール部材１１，１２、ネジ軸１４等から構成したが、これ以外の機構に変更してもよい。例えば、ネジ軸１４をベルト伝動機構等の動力伝達機構に変更してもよい。また、ガイド部材１３を、キャリッジ１７に挿通する単なる棒状のガイド部材にしてもよい。また、キャリッジ１７を、ネジ軸等により主走査方向に移動させるようにしてもよい。

・上記実施形態では、載置板４に配置された記録紙Ｐの大きさを、凹部５と、キャリッジ１７に搭載されたセンサ２９とによって検出するようにした。これ以外に、載置板４に、記録紙Ｐの規格寸法等に合わせた大きさに形成され、その規格寸法の紙専用の凹部を、単数又は複数形成するようにしてもよい。具体的には、図８に示すように、載置板４の前面４ａに、互いに異なる深さの複数の凹部５１，５２を形成する。そして、例えば、Ａ４判の記録紙は、Ａ４判専用の凹部５１に配置し、ハガキはハガキ専用の凹部５２に配置する。このようにすると、印刷可能な紙の大きさは限られるが、プリンタ１の制御及び構成を簡単にすることができる。また、記録紙Ｐの位置決めは、凹部５でなく、塗料等で描いた位置決め部や、記録紙Ｐの角部を合わせるための突部等でもよい。さらには、記録紙Ｐの位置決め部を省略し、センサのみによって記録紙Ｐの大きさ、位置を検出するようにしてもよい。

・上記実施形態では、ミスト吸引部２８を省略してもよい。また、ミスト吸引部２８を、キャリッジ１７、第１及び第２のレール部材１１，１２に配設するようにしてもよい。
・上記実施形態では、載置板４は、Ａ３判の記録紙Ｐを載置可能な大きさにしたが、これよりも小さい大きさ、又は大きい大きさになるように形成してもよい。

・上記実施形態では、記録紙Ｐ以外に、ターゲットとしてのシート状のフィルム、ＣＤ等の光ディスクを印刷するようにしてもよい。
・上記実施形態では、内ケース３に吸引ポンプ９を３個設けるようにしたが、吸引ポンプ９のポンプ能力が高い場合には、単数でもよい。また、３個以外の複数個でもよい。

・上記実施形態においては、液体噴射装置として、インクを吐出するプリンタ１について説明したが、その他の液体噴射装置であってもよい。例えば、ファックス、コピア等を含む印刷装置や、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。また、液体もインクに限られず、他の液体に応用してもよい。

本実施形態のプリンタの斜視図。 同プリンタの扉を外した状態の斜視図。 同プリンタの内部構造を示す斜視図。 同プリンタの載置板の断面図。 同プリンタのガイド部材の断面図。 同プリンタの側面図。 同プリンタの電気的構成の説明図。 別例の載置板の平面図。

符号の説明

１…液体噴射装置としてのプリンタ、２…外ケース、３…内ケース、４…載置台としての載置板、４ａ…鉛直面としての前面、５…位置決め手段としての凹部、６…吸引孔としての孔、９…吸引手段としての吸引ポンプ、１１，１２…第１及び第２のレール部材、１３…ガイド部材、１４…ガイド駆動機構を構成するネジ軸、１７…キャリッジ、２１，２２…ガイド駆動機構を構成する第１及び第２の移動ブロック、２７…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２８…ミスト吸引手段としてのミスト吸引部、３０…扉、Ｍ１…ガイド駆動機構を構成する第１駆動モータ、Ｍ２…ガイド駆動機構を構成する第２駆動モータ、Ｐ…シート状のターゲットとしての記録紙。

Claims (6)

1. キャリッジに搭載された液体噴射ヘッドからシート状のターゲットに対して液体を噴射する液体噴射装置において、
   前記ターゲットを鉛直に配置するための鉛直面に吸引孔を形成した載置台と、
   前記載置台の鉛直面に配設された前記ターゲットを、前記吸引孔を介して吸引して、前記載置台に対して固定する吸引手段と
   を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
2. 請求項１に記載の液体噴射装置において、
   前記載置台を収容する外ケースと、同外ケースを開閉し、少なくとも一部が透明性を有する材質からなる扉とをさらに備えていることを特徴とする液体噴射装置。
3. 請求項１又は２に記載の液体噴射装置において、
   前記キャリッジを、主走査方向と平行に往復移動可能に支持するガイド部材と、
   前記ガイド部材を、前記主走査方向と直交する方向に往復移動させるガイド駆動機構とを備えることを特徴とする液体噴射装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１つに記載の液体噴射装置において、
   前記載置台には、前記ターゲットを位置決めする位置決め手段が設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
5. 請求項４に記載の液体噴射装置において、
   前記位置決め手段は、前記載置台に形成された、前記ターゲットの外形に合わせた形状の凹部であることを特徴とする液体噴射装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１つに記載の液体噴射装置において、
   前記キャリッジ又は前記ガイド部材には、ミスト吸引手段が配設され、
   前記ミスト吸引手段は、前記液体噴射ヘッドから吐出されて空中を浮遊する液滴を吸引することを特徴とする液体噴射装置。

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