JP2005335155A - タイヤシーリング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 シーリング剤容器内に収容されたシーリング剤の劣化を長期に亘って確実に防止すると共に、パンク修理時にシーリング剤容器の吐出口を完全に開口した状態で、シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へのシーリング剤の供給動作を確実に開始する。
【解決手段】 タイヤシーリング装置では、空気入りタイヤ内へのシーリング剤３６の注入開始時に、解除レバー８８を掛止部８６内から離脱させると、ニードル部材７６が待機位置から解放される。これにより、コイルスプリング８２の付勢力によりニードル部材７６が待機位置から注入位置へ移動し、その先端部により封止材６８を突き破ってシーリング剤容器３４内へ挿入されるので、ニードル部材７６内の注入路７８及び配管４３を通してシーリング剤容器３４が空気入りタイヤ内へ連通し、シーリング剤容器３４から空気入りタイヤ内へシーリング剤３６が注入可能になる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、パンクした空気入りタイヤをシールするためのシーリング剤を空気入りタイヤ内へ注入するタイヤシーリング装置に関する。

近年、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤ内にシーリング剤を注入することで、このシーリング剤によりタイヤを補修して所定の基準圧まで内圧をポンプアップするタイヤシーリング装置が普及している。この種のタイヤシーリング装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものが知られている。特許文献１に示されたタイヤシーリング装置２０は、図７に示されるように、シーリング剤６を収容した耐圧容器４と、圧縮空気の供給源であるエアコンプレッサ１とを備えている。エアコンプレッサ１は、ホース２を介して耐圧容器４のガス導入部３に接続されている。またガス導入部３は、栓バルブ５で閉止できかつ耐圧容器４に収納されたシーリング剤６の液面上までのびるライザーチューブとされている。耐圧容器４は、パンクシーリング剤６を吐出するための出口バルブ７を有し、この出口バルブ７にホース８の一端部が接続されるとともに、このホース８の他端部には、タイヤバルブ１０にねじ止めされるねじアダプタ９が取付けられている。

上記のようなタイヤシーリング装置２０では、タイヤにパンクが発生すると、アダプタ９がタイヤバルブ１０にねじ止めされた後、耐圧容器４のガス導入部３が栓バルブ５により開放される。この状態で、エアコンプレッサ１を作動し、ガス導入部３を通してエアコンプレッサ１から耐圧容器４内に圧縮空気を導入する。これにより、耐圧容器４内におけるシーリング剤６上の空間部分の内圧が上昇し、この空間部分の静圧により出口バルブ７からシーリング剤６が押し出され、シーリング剤６がタイヤバルブ１０を通してタイヤ内に注入される。この後、耐圧容器４内のシーリング剤６の液面レベルが出口バルブ７の開口まで下降すると、耐圧容器４内の圧縮空気が出口バルブ７を通してタイヤの内部に供給され、タイヤを所定の内圧で膨張させる。

ところで、特許文献１に示されているようなタイヤシーリング装置では、耐圧容器が十分な密閉性を有していないものである場合や、耐圧容器内にシーリング剤と共に空気が混在する場合に、長期間に亘って装置を使うことなく放置しておくと、耐圧容器内に収容されたシーリング剤が酸化反応や蒸発成分の蒸発により、容器内で凝固して固体成分が生成されたり、化学的に劣化してシーリング性能が低下するおそれがある。

そこで上記のような問題を解決するため、タイヤシーリング装置には、シーリング剤を収容した液剤ボトルに設けられた吐出口をアルミ箔等からなるフィルム状の封止材により密閉しておき、シーリング剤をタイヤへ注入する直前に、開封機構により封止材を開封した後、吐出口から液剤ボトル内へ圧縮空気を送り込みつつ、この圧縮空気の作用により液剤ボトルの吐出口から流出するシーリング剤をタイヤ内へ供給するものもある。
特許第３２１０８６３号公報

しかしながら、上記のような開封機構を備えたタイヤシーリング装置では、例えば、作業者がレバー等の操作部材を介して駆動力を伝達することで開封機構を作動させるが、一般の作業者は殆どの場合、タイヤシーリング装置を用いてタイヤのパンク修理を行った経験がなく、開封機構により液剤ボトルの封止部材を開封できなかったり、封止部材の開封が不完全になることが生じ得る。このように液剤ボトルの封止部材が開封できず、又は開封が不完全である状態で、タイヤシーリング装置の運転を開始して液剤ボトルからタイヤ内へシーリング剤を注入開始しても、タイヤ内へ必要な量のシーリング剤が注入できなくなるおそれがある。タイヤ内へ必要な量のシーリング剤が注入できないと、シーリング剤によるパンク穴の修理が行われず、又はシーリング剤によるパンク穴の閉塞が不完全になり、修理後にタイヤの内圧が徐々に低下したり、一定距離走行後にパンクが再発するなどの不具合が生じるおそれがある。

本発明の目的は、上記事実を考慮して、シーリング剤容器内に収容されたシーリング剤の劣化を長期に亘って確実に防止できると共に、パンク修理時にシーリング剤容器の吐出口を完全に開口した状態で、シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へのシーリング剤の供給動作を確実に開始できるタイヤシーリング装置を提供することある。

本発明の請求項１に係るタイヤシーリング装置は、パンクした空気入りタイヤ内に液状のシーリング剤を注入するタイヤシーリング装置であって、シーリング剤を収容すると共にシーリング剤の吐出口が設けられ、該吐出口が膜状の封止材により封止されたシーリング剤容器と、内部にシーリング剤の注入路が貫通すると共に、先端部を前記吐出口へ対向させる待機位置と先端部が前記封止材を突き破って前記シーリング剤容器内へ挿入される注入位置との間で移動可能に支持され、該注入位置へ付勢されたパイプ状のニードル部材と、空気入りタイヤに接離可能に接続され、前記ニードル部材の注入路を空気入りタイヤ内へ連通させる連通手段と、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の非注入時に、前記ニードル部材を前記待機位置に拘束し、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入開始時に、外部から所定方向の操作力を受けて前記ニードル部材を前記待機位置から解放する解除手段と、前記ニードル部材の前記待機位置から前記注入位置への移動に連動し、装置によるシーリング剤の注入動作を開始するための電気的な接点信号を出力する連動スイッチと、を有することを特徴とする。

本発明の請求項１に係るタイヤシーリング装置では、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の非注入時に、解除手段がニードル部材を待機位置に拘束することにより、シーリング剤を収容したシーリング剤容器の吐出口が封止材により確実に密閉された状態に確実に維持されるので、シーリング剤容器の密閉性を高いものにすると共に、このシーリング剤容器の吐出口を封止材により確実に密閉しておけば、シーリング剤容器内に収容されたシーリング剤の酸化、蒸発成分の蒸発等の劣化を生じさせる現象を効果的に抑制でき、シーリング剤容器内に収容されたシーリング剤の劣化を長期に亘って確実に防止できる。

また請求項１に係るタイヤシーリング装置では、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入開始時に、外部から所定方向の操作力を受けた解除手段がニードル部材を待機位置から解放することにより、注入位置へ付勢されたニードル部材が待機位置から注入位置へ移動し、その先端部により封止材を突き破ってシーリング剤容器内へ挿入されるので、ニードル部材の注入路及び連通手段を通してシーリング剤容器が空気入りタイヤ内へ連通し、シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へシーリング剤が注入可能になる。

このとき、ニードル部材の待機位置から注入位置への移動に連動し、連動スイッチが装置（タイヤシーリング装置）による空気入りタイヤ内へシーリング剤の注入動作を開始するための電気的な接点信号を出力することから、例えば、この接点信号をシーリング剤容器内のシーリング剤を空気入りタイヤ内へ給送するための吸引ポンプ、エアコンプレッサ等のを作動開始させるための起動信号として用いれば、ニードル部材が確実に注入位置へ移動した状態で、吸引ポンプ、エアコンプレッサ等を作動開始できるので、パンク修理時にシーリング剤容器の吐出口を完全に開口した状態で、シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へのシーリング剤の供給動作を確実に開始できる。

また本発明の請求項２に係るタイヤシーリング装置は、請求項１記載のタイヤシーリング装置において、前記ニードル部材を前記待機位置と前記注入位置との間で移動可能に支持すると共に、前記シーリング剤容器が着脱可能に装填されるホルダ部材を有することを特徴とする。

また本発明の請求項３に係るタイヤシーリング装置は、請求項１又は２記載のタイヤシーリング装置において、前記連動スイッチから出力された前記接点信号を受けると、前記ニードル部材及び連通手段を通して前記シーリング剤容器内からシーリング剤を吸引して空気入りタイヤ内へ給送する吸引ポンプを有することを特徴とする。

また本発明の請求項４に係るタイヤシーリング装置は、請求項３記載のタイヤシーリング装置において、前記シーリング剤容器を圧縮変形可能とし、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入時には、前記吸引ポンプからの負圧により前記シーリング剤容器を圧縮変形させつつ、該シーリング剤容器内からのシーリング剤を搾り出すことを特徴とする。

また本発明の請求項５に係るタイヤシーリング装置は、請求項１乃至４の何れか１項記載のタイヤシーリング装置において、前記シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入後、該空気入りタイヤ内に圧縮空気を供給するエアコンプレッサを有することを特徴とする。

以上説明したように、本発明のタイヤシーリング装置によれば、シーリング剤容器内に収容されたシーリング剤の劣化を長期に亘って確実に防止できると共に、パンク修理時にシーリング剤容器の吐出口を完全に開口した状態で、シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へのシーリング剤の供給動作を確実に開始できる。

以下、本発明の実施の形態に係るタイヤシーリング装置について説明する。

（タイヤシーリング装置の構成）
図１及び図２には、第１実施形態に係るタイヤシーリング装置が示されている。このタイヤシーリング装置３０は、自動車等の車両に装着された空気入りタイヤがパンクした際、そのタイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修して所定の基準圧まで内圧を再加圧（ポンプアップ）するものである。

タイヤシーリング装置３０は、シーリング剤３６を収容したシーリング剤容器３４と、シーリング剤容器３４からシーリング剤３６を吸引して空気入りタイヤ３８へ給送するシーリング剤注入用の吸引ポンプ４２と、空気入りタイヤ３８に空気を圧送するエアコンプレッサ４４とを有する。

図２に示されるように、吸引ポンプ４２及びエアコンプレッサ４４には、各々に適合したモータ（動力源）４１、４５が個別に設けられている。

吸引ポンプ４２の吸引口にはシーリング剤吸引配管４３の下流端が接続され、シーリング剤吸引配管４３の上流端は容器ホルダ６０に接続されている。容器ホルダ６０にはシーリング剤容器３４が着脱可能に装填されている。容器ホルダ６０及びシーリング剤容器３４の詳細な構造については後述する。また吸引ポンプ４２の吐出口にはシーリング剤供給配管４６が接続され、シーリング剤供給配管４６の下流端は三方バルブ４８（図２参照）に接続されている。

また、エアコンプレッサ４４の吐出口には圧縮空気供給配管５０が接続され、圧縮空気供給配管５０の下流端は三方バルブ４８に接続されている。三方バルブ４８の吐出口には供給配管５２が接続されている。供給配管５２の下流端には、空気入りタイヤ３８のタイヤバルブ（図示せず）に接続可能なアダプタ（図示せず）が設けられている。ここで、シーリング剤供給配管４６、圧縮空気供給配管５０、供給配管５２は、何れも柔軟性のホース状の配管である。

三方バルブ４８の流路方向は、吸引ポンプ４２から空気入りタイヤ３８に流れるシーリング剤流路方向Ｌ、及び、エアコンプレッサ４４から空気入りタイヤ３８に流れる圧縮空気流路方向Ｇ、の何れにも切り換え可能となっている。三方バルブ４８には逆流防止弁が設けられていてもよい。吸引ポンプ４２としては、例えば、公知のベーン式ポンプ、スクリュー式ポンプ、レシプロ式ポンプ等を使用可能である。

タイヤシーリング装置３０には、図２に示されるように電源ユニット６２が設けられている。電源ユニット６２は電源ケーブル（図示省略）を備えており、この電源ケーブルの先端部に設けられたプラグを車両に設置されたシガーソケット（図示省略）に挿入することにより、車両に搭載されたバッテリーから電源ユニット６２に電源が供給可能となる。電源ユニット６２は、シーリング剤容器３４からタイヤ３８内へのシーリング剤３６を注入する際に、吸引ポンプ４２のモータ４１、エアコンプレッサ４４のモータ４５及び三方バルブ４８の動作をそれぞれ制御する。

図３に示されるように、シーリング剤容器３４の内部は液状のシーリング剤３６の収容室とされており、この収容室にはシーリング・ポンプアップ装置により修理すべきタイヤ３８の種類毎に規定された量のシーリング剤３６が収容されている。シーリング剤容器３４の頂部にはパイプ状の閉栓部６４が一体的に形成されており、この閉栓部６４の先端にはシーリング剤容器３４内へ連通した円形の吐出口６６が開口している。閉栓部６４の先端部には、気体及び液体に対する密閉性及び化学的安定性が高い材料、例えば、アルミ箔、アルミ箔及び樹脂膜の積層材等からなるフィルム状の封止材６８が固着されており、この封止材６８により吐出口６６が密閉されている。また閉栓部６４の外周面にはねじ山７０が形成されており、シーリング剤容器３４を容器ホルダ６０に装填することなく、長期保管する場合には、封止材６８の損傷を防止するために、閉栓部６４にはカップ状に形成されたキャップ７２がねじ止めされる。

またシーリング剤容器３４の内面には、アルミニウム又はアルミナからなる蒸着膜７４が形成されている。このような蒸着膜７４は、酸素及び水蒸気に対する遮断性に優れているので、シーリング剤容器３４が酸素及び水蒸気の透過性を有する材料（例えば、ＰＥ）を素材として成形されていても、酸素及び水蒸気がシーリング剤容器３４を透過することを防止できる。従って、シーリング剤３６をシーリング剤容器３４内に保管している間に、シーリング剤容器３４内に収容されたシーリング剤３６が酸化により劣化したり、シーリング剤３６中の水等の蒸発成分が蒸発して固形成分が生成されることを長期間に亘って防止できる。

容器ホルダ６０は、図４（Ａ）に示されるように略有底円筒状に形成されており、その内周面の先端側には閉栓部６４のねじ山７０に対応するねじ溝（図示省略）が形成されている。容器ホルダ６０は、その閉栓部６４が容器ホルダ６０の先端側から内周側へねじ込まれることにより、容器ホルダ６０に装填されて閉栓部６４が下方を向くような状態（倒立状態）で支持される。容器ホルダ６０内には、パイプ状のニードル部材７６が軸方向（図４では上下方向）に沿って移動可能に収納されている。

ニードル部材７６内には、その先端面と後端面との間を貫通する注入路７８が形成されており、ニードル部材７６の先端面はスロープ状に傾斜しており、ニードル部材７６における先端面の上端と外周面とは鋭角で交わって鋭利な刃先を形成している。またニードル部材７６の基端部にはシーリング剤吸引配管４３の上流端が接続されており、注入路７８は吸引配管４３を通して吸引ポンプ４２の吸引口に連通している。ここで、ニードル部材７６の外径は、シーリング剤容器３４の吐出口６６の内径よりも小径とされている。またニードル部材７６は、容器ホルダ６０により閉栓部６４と略同軸的なると共に、その先端部が吐出口６６を封止した封止材６８に対向するように支持されている。

図４（Ａ）に示されるように、ニードル部材７６には、その外周面における軸方向中間部にリング状の鍔部８０が外周側へ延出するように設けられており、この鍔部８０は導電性材料により形成されている。容器ホルダ６０内には、その底面部とニードル部材７６の鍔部８０と間にコイルスプリング８２が圧縮状態で介装されており、このコイルスプリング８２は、ニードル部材７６を常にシーリング剤容器３４側へ付勢している。

図４（Ｂ）に示されるように、容器ホルダ６０には、その周壁部を貫通すると共に軸方向へ略直線的に延在したガイドスロット８４が形成されており、このガイドスロット８４の下端部にはＬ状に屈曲した掛止部８６が形成されている。一対、ニードル部材７６の外周面には、鍔部８０の上方に外周側へ延出する棒状の解除レバー８８が設けられており、この解除レバー８８の先端側は、ガイドスロット８４を通して容器ホルダ６０の外周側へ突出している。

シーリング剤容器３４からタイヤ３８内へシーリング剤３６を注入しない時には、解除レバー８８は、ガイドスロット８４の掛止部８６内へ保持されている。これにより、ニードル部材７６は、コイルスプリング８２の付勢力に抗して図４（Ａ）に示される待機位置に保持されている。この待機位置に保持されたニードル部材７６は、その先端をシーリング剤容器３４の封止材６８の下方に離間した状態となっている。

またシーリング剤容器３４からタイヤ３８内へシーリング剤３６を注入開始する際には、作業者は、解除レバー８８を掛止部８６内から離脱するようにニードル部材７６を中心として揺動させる。解除レバー８８が掛止部８６内から離脱することにより、ニードル部材７６はコイルスプリング８２の付勢力によりシーリング剤容器３４の封止材６８側へ上昇して注入位置（図５参照）に達する。この注入位置に達したニードル部材７６は、封止材６８を突き破っって先端部を吐出口６６を通してシーリング剤容器３４内へ挿入する。

図４に示されるように、容器ホルダ６０内には、ニードル部材７６の注入位置に対応する部位に一対の電気接点９０，９２が配置されており、一対の電気接点９０，９２は、信号線９４，９６を介して電源ユニット６２（図２参照）における一対の信号入力端子（図示省略）にそれぞれ電気的に接続されている。電気接点９０，９２は、ニードル部材７６の待機位置から注入位置への移動を検知するための連動スイッチとして構成されており、ニードル部材７６が待機位置から注入位置へ移動すると、それぞれ導電性材料からなる鍔部８０に圧接し、この鍔部８０を介して互いに導通する。これにより、電源ユニット６２では、一対の信号入力端子が互いに導通すると、これらの端子間に電流が流れるようになっている。この端子間を流れる電流はシーリング剤の注入開始命令に対応する起動信号Ｓとされており、この起動信号を受けた電源ユニット６２は、シーリング剤容器３４からタイヤ３８内へシーリング剤３６の注入動作を開始する。

（タイヤシーリング装置の作用）
以下、本実施形態に係るタイヤシーリング装置３０を用い、パンクした空気入りタイヤ３８を修理する作業手順を説明する。

空気入りタイヤ３８にパンクが発生した際、まず、作業者は、空気入りタイヤ３８のタイヤバルブ（図示せず）にアダプタをねじ止めし、供給配管５２を空気入りタイヤへ接続する。次に、電源ユニット６２から延出する電源ケーブルのプラグを車両におけるシガーソケット内へ挿入する。これにより、電源ユニット６２へ車両バッテリーから電源を供給することが可能になる。

作業者は、容器ホルダ６０におけるガイドスロット８４の掛止部８６内に保持された解除レバー８８を揺動させて掛止部８６内から離脱させる。これにより、ニードル部材７６がコイルスプリング８２の付勢力により待機位置から注入位置へ移動し、ニードル部材７６の先端部が封止材６８を突き破って容器ホルダ６０内へ挿入される。これに連動し、電気接点９０，９２が互いに連通することにより、電源ユニット６２には起動信号Ｓが入力する。この起動信号Ｓを受けた電源ユニット６２は、先ず、吸引ポンプ４２を駆動させることにより、シーリング剤容器３４から液状のシーリング剤３６を吸引して空気入りタイヤ３８内へ注入する。

電源ユニット６２は、所定量のシーリング剤が空気入りタイヤ３８に注入されると、吸引ポンプ４２を停止させると共にエアコンプレッサ４４を駆動させ、これに同期して三方バルブ４８を経路Ｌから経路Ｇへ切り換える。これにより、エアコンプレッサ４４から圧縮空気を空気入りタイヤ３８に給送し、空気入りタイヤ３８の内圧を所定圧にまで昇圧させる。このとき、シーリング剤３６の注入完了後に行われる電源ユニット６２による三方バルブ４８の切換動作は、タイマーに予め設定された時間の経過後に自動的に切り換わるようなタイマー式の制御で行っても良く、また吸引ポンプ４２の内部に設けられたデジタル式の流量計によりシーリング剤３６の流通量を測定し、この流通量の測定値がシーリング剤の適正注入量に達した時点で、シーケンス制御により行うようにして良い。

そして、昇圧完了後、作業者は、空気入りタイヤ３８のタイヤバルブからアダプタを取外し、空気入りタイヤ３８に注入したシーリング剤が未硬化状態である一定の時間内に、空気入りタイヤ３８を用いて一定距離も亘って予備走行を行う。この結果、空気入りタイヤ３８の内部にシーリング剤が均一に拡散し、シーリング剤がパンク孔に充填されてパンク孔を閉塞する。

予備走行が完了後、作業者は再びアダプタを空気入りタイヤ３８のタイヤバルブに接続し、エアコンプレッサ４４を作動させて空気入りタイヤ３８の内圧を規定内圧にまで昇圧させる。

この結果、空気入りタイヤ３８のパンク修理が完了する。アダプタを空気入りタイヤ３８のタイヤバルブから取外すことにより、空気入りタイヤ３８を用いた通常走行が可能になる。従って、パンクした空気入りタイヤ３８に対する修理作業を簡単に行える。またシーリング剤３６が排出されて空になったシーリング剤容器３４はタイヤシーリング装置３０の容器ホルダ６０から簡単に取り外すことが可能であり、配管４３、４６、吸引ポンプ４２等から残留シーリング剤の清掃作業を行った後、シーリング剤３６を収容したシーリング剤容器３４を容器ホルダ６０に装填作業も、シーリング剤容器３４の閉栓部６４を容器ホルダ６０内へねじ込むだけなので簡単に行える。

以上説明したように、本実施形態に係るタイヤシーリング装置３０では、空気入りタイヤ３８内へのシーリング剤３６の非注入時に、ガイドスロット８４の掛止部８６内へ挿入された解除レバー８８によりニードル部材７６を待機位置に拘束しておくことにより、シーリング剤３６を収容したシーリング剤容器３４の吐出口６６が封止材６８により確実に密閉された状態に維持されので、シーリング剤容器３４内に収容されたシーリング剤３６の酸化、蒸発成分の蒸発等の劣化を生じさせる現象を効果的に抑制でき、シーリング剤容器３４内に収容されたシーリング剤の劣化を長期に亘って確実に防止できる。

またタイヤシーリング装置３０では、空気入りタイヤ３８内へのシーリング剤３６の注入開始時に、掛止部８６内から離脱した解除レバー８８がニードル部材７６を待機位置から解放することにより、コイルスプリング８２の付勢力によりニードル部材７６が待機位置から注入位置へ移動し、その先端部により封止材６８を突き破ってシーリング剤容器３４内へ挿入されるので、ニードル部材７６の注入路７８及び配管４３、４６、５２を通してシーリング剤容器３４が空気入りタイヤ３８内へ連通し、シーリング剤容器３４から空気入りタイヤ３８内へシーリング剤３６が注入可能になる。

このとき、ニードル部材７６の待機位置から注入位置への移動に連動し、連動スイッチとして構成された電気接点９０が空気入りタイヤ３８内へシーリング剤３６の注入動作を開始するための電気的な起動信号Ｓを電源ユニット６２へ出力することから、ニードル部材７６が確実に注入位置へ移動した状態で、電源ユニット６２により吸引ポンプ４２を自動的に駆動開始できるので、シーリング剤容器３４から空気入りタイヤ３８内へのシーリング剤３６の供給動作を適正なタイミングで確実に開始できる。

またタイヤシーリング装置３０では、吸引ポンプ４２が負圧によりシーリング剤容器３４を圧縮変形させつつ、シーリング剤容器３４内からシーリング剤３６を搾り出すことから、シーリング剤容器３４が正圧により加圧されることがないので、シーリング剤容器３４に破損による液漏れ等の不具合が発生することがなく、またシーリング剤容器３４を耐圧容器にする必要もなく、シーリング剤容器３４をアルミパックや、ポリプロピレン、ナイロン、塩化ビニル等の樹脂製の樹脂パックとすることができる。これにより、シーリング剤容器３４を、液状のシーリング剤の保存性に優れた柔軟性の簡易な袋状の容器とすることができる。その上、タイヤシーリング装置３０を傾けた状態で使用しても、必要な量のシーリング剤３６を確実に吸引して空気入りタイヤ３８に供給することができるので、シーリング剤３６の供給不足によってパンク孔のシールが不完全になることを防止できる。

（容器ホルダの変形例）
図６には、本発明の実施形態に係るタイヤシーリング装置に適用可能な容器ホルダの変形例が示されている。この容器ホルダ１００では、実線で示される待機位置と想像線（２点差線）で示される注入位置との間で移動可能に支持されたニードル部材７６に操作レバー１０１の一端部が連結されている。この操作レバー１０１は細長いプレート状に形成されており、その長手方向に沿った中間部に回動軸１０２を備えている。操作レバー１０１は、回動軸１０２を中心として容器ホルダ１００により回動可能に支持されており、ニードル部材７６を待機位置に保持する第１ラッチ位置とニードル部材７６を注入位置に保持する第２ラッチ位置との間で回動可能とされている。

ここで、容器ホルダ１００には、第１ラッチ位置又は第２ラッチ位置の何れかに回動した操作レバー１０１が自重、振動等により動かないように、操作レバー１０１を所定の掛止力を作用させるラッチ機構（図示省略）が設けられている。また操作レバー１０１の一端部には、レバー長手方向に沿って細長い連結穴１０４が形成されており、この連結穴１０４にはニードル部材７６に設けられた連結突起１０６が相対的に回動及びスライド可能になるように挿入されている。

操作レバー１０１は、その他端側が容器ホルダ１００内から外周側へ突出しており、操作者は、操作レバー１０１の他端部を把持して操作レバー１０１を第１ラッチ位置から第２ラッチ位置へ回動させることが可能になっている。また操作レバー１０１は導電性材料により形成されており、操作レバー１０１は信号線９４を介して電源ユニット６２（図２参照）における一対の信号入力端子（図示省略）の一方に電気的に接続されている。一方、容器ホルダ１００内には、操作レバー１０１の第２ラッチ位置に対応する部位に電気接点１０８が配置されており、この電気接点１０８は信号線９６を介して電源ユニット６２（図２参照）における一対の信号入力端子の他方に電気的に接続されている。

ここで、操作レバー１０１及び電気接点１０８は、ニードル部材７６の待機位置から注入位置への移動を検知するための連動スイッチとして構成されており、操作レバー１０１が第１ラッチ位置から第２ラッチ位置へ回動すると、操作レバー１０１が電気接点１０８に圧接し、操作レバー１０１と電気接点１０８が互いに導通する。これにより、、容器ホルダ６０の場合と同様に、電源ユニット６２には起動信号Ｓが出力され、この起動信号を受けた電源ユニット６２は、シーリング剤容器３４からタイヤ３８内へシーリング剤３６の注入動作を開始する。

以上説明した変形例に係る容器ホルダ１００をタイヤシーリング装置３０へ用いた場合にも、シーリング剤容器３４内に収容されたシーリング剤３６の酸化、蒸発成分の蒸発等の劣化を生じさせる現象を効果的に抑制でき、シーリング剤容器３４内に収容されたシーリング剤の劣化を長期に亘って確実に防止でき、
かつシーリング剤容器３４から空気入りタイヤ３８内へのシーリング剤３６の供給動作を適正なタイミングで確実に開始できる、という効果を得られる。

本発明の実施形態に係るタイヤシーリング装置の構成を示す概念図である。 本発明の実施形態に係るタイヤシーリング装置の構成を示す模式図である。 図１に示されるシーリング剤容器の構成を示す正面断面図である。 図１に示されるシーリング剤容器及び容器ホルダの構成を示す正面断面図及び側面図であり、ニードル部材が待機位置にある状態を示している。 図１に示されるシーリング剤容器及び容器ホルダの構成を示す正面断面図及び側面図であり、ニードル部材が注入位置にある状態を示している。 図１に示されるタイヤシーリング装置に適用可能な容器ホルダの変形例を示す正面断面図である。 従来のシーリング・ポンプアップ装置の一例を示す構成図である。

符号の説明

３０ タイヤシーリング装置
３４ シーリング剤容器
３６ シーリング剤
３８ タイヤ（空気入りタイヤ）
４２ 吸引ポンプ
４４ エアコンプレッサ
６０ 容器ホルダ（ホルダ部）
６２ 電源ユニット
６６ 吐出口
６８ 封止材
７６ ニードル部材
７８ 注入路
８０ 鍔部
８２ コイルスプリング
８４ ガイドスロット
８６ 掛止部
８８ 解除レバー
９０、９２ 電気接点
９４、９６ 信号線
１００ 容器ホルダ
１０１ 操作レバー
１０８ 電気接点

Claims (5)

1. パンクした空気入りタイヤ内に液状のシーリング剤を注入するタイヤシーリング装置であって、
   シーリング剤を収容すると共にシーリング剤の吐出口が設けられ、該吐出口が膜状の封止材により封止されたシーリング剤容器と、
   内部にシーリング剤の注入路が貫通すると共に、先端部を前記吐出口へ対向させる待機位置と先端部が前記封止材を突き破って前記シーリング剤容器内へ挿入される注入位置との間で移動可能に支持され、該注入位置へ付勢されたパイプ状のニードル部材と、
   空気入りタイヤに接離可能に接続され、前記ニードル部材の注入路を空気入りタイヤ内へ連通させる連通手段と、
   空気入りタイヤ内へのシーリング剤の非注入時に、前記ニードル部材を前記待機位置に拘束し、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入開始時に、外部から所定方向の操作力を受けて前記ニードル部材を前記待機位置から解放する解除手段と、
   前記ニードル部材の前記待機位置から前記注入位置への移動に連動し、装置によるシーリング剤の注入動作を開始するための電気的な接点信号を出力する連動スイッチと、
   を有することを特徴とするタイヤシーリング装置。
2. 前記ニードル部材を前記待機位置と前記注入位置との間で移動可能に支持すると共に、前記シーリング剤容器が着脱可能に装填されるホルダ部材を有することを特徴とする請求項１記載のタイヤシーリング装置。
3. 前記連動スイッチから出力された前記接点信号を受けると、前記ニードル部材及び連通手段を通して前記シーリング剤容器内からシーリング剤を吸引して空気入りタイヤ内へ給送する吸引ポンプを有することを特徴とする請求項１又は２記載のタイヤシーリング装置。
4. 前記シーリング剤容器を圧縮変形可能とし、空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入時には、前記吸引ポンプからの負圧により前記シーリング剤容器を圧縮変形させつつ、該シーリング剤容器内からのシーリング剤を搾り出すことを特徴とする請求項３記載のタイヤシーリング装置。
5. 前記シーリング剤容器から空気入りタイヤ内へのシーリング剤の注入後、該空気入りタイヤ内に圧縮空気を供給するエアコンプレッサを有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載のタイヤシーリング装置。

Images