JP2005329939A - 収納可能なクロスバーを備える車両用物品キャリア - Google Patents

収納可能なクロスバーを備える車両用物品キャリア Download PDF

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Abstract

【課題】 車両用物品キャリアのクロスバーによって引き起こされる風切音を最小限に抑える。
【解決手段】 一対のクロスバーを有する車両用物品キャリアであって、クロスバーは、対応する一対のサイドレール上に、または、サイドレールに近接して配置される収納位置と、クロスバーがサイドレールの間に直交して架かる使用位置とを取りうる、車両用物品キャリアが開示されている。クロスバーは、各サイドレールから完全に取り外すことができる。クロスバーが収納位置にある場合には、空力的な構造が大幅に改善されるため、その装置を取り付けた車両が走行する際の風切音を低減することができる。クロスバーは、各サイドレールの前側部分および後側部分に設けられた取付構造から取り外して他方のサイドレールの取付部分に取り付けることができる係止機構を端部に備えることで、速やかに使用位置に移動できるようになっている。
【選択図】 図1

Description

本発明は、一般に、荷物棚などの車両用物品キャリアに関し、特に、車両の長手方向軸に平行に配置される第1のモードすなわち収納モードと、車両の長手方向軸に垂直に配置される第2のモードすなわち物品積載モードとを取りうるクロスバーを有する車両用物品キャリアに関する。
現代の自動車は、一般に、車両の外部で様々な物品を支えるための荷物棚などの物品キャリアを備えている。ほとんどの車両用物品キャリアは、車両の屋根(または、トランク)の上に横方向に離間して車両の長手方向軸に平行に配置された1組のサイドレールを備える。ほとんどの車両用物品キャリアは、さらに、サイドレールの間の空間にわたって横方向に架かる2以上のクロスバーを備える。クロスバーは、サイドレールと共に、物品をキャリアに固定するための固定場所を提供する。
かかる車両用物品キャリアは、物品の支持などの点では良好に機能するものの、改良の余地が残されている。例えば、車両用物品キャリアのクロスバーが原因で、風切音が乗員に聞こえることがある。風切音は、一般に望ましくないと考えられるため、車両用物品キャリアのクロスバーによって引き起こされる風切音を最小限に抑えることが、重要な目的となる。
車両用物品キャリアのクロスバーによって引き起こされる風切音を低減する試みの1つとして、クロスバーの空力特性改善が行われている。これらの試みの一部は、風切音の低減に役立つことが確認されているが、さらに効果的な風切音の低減が強く望まれている。したがって、当技術分野では、車両の乗員室内に聞こえる風切音をさらに低減する改良クロスバー構成を備える車両用物品キャリアが求められている。
上述およびその他の目的は、横方向に離間した一対のサイドレールを備える車両用物品キャリアによって実現される。サイドレールには、一対のクロスバーが連結される。各クロスバーは、サイドレールと軸方向に整列される第1のモードすなわち収納モードと、サイドレールの間に横方向に架かる第2のモードすなわち積載モードとを取りうる。第1の実施形態では、サイドレールとクロスバーとを連結する配置アセンブリによって、クロスバーが、第1のモードおよび第2のモードのいずれかのみに位置付けられるようになっている。すなわち、クロスバーは、架設位置と収納位置との間の方向には旋回できない。第2の実施形態では、クロスバーは、架設モードと収納モードとの間の移動範囲を旋回できるようになっている。さらに、別の機構を提供することで、クロスバーをサイドレールに沿って長手方向に配置し直すことが可能になっている。第3の実施形態では、クロスバーは、クロスバーをサイドレールに取り付けるための旋回係止手段を備える。これにより、他の実施形態で用いられている回転可能ノブを省略できる。作動部材は、架設モードと収納モードとの間の移行を円滑にする。第4の実施形態では、別の係止手段が用いられており、クロスバーは、サイドレールに対して、水平方向に旋回すると共に垂直方向に回転できる。
本発明の別の好ましい実施形態では、一方のクロスバーアセンブリが、支持輪の前端に設けられた取付部に旋回可能に連結され、他方のクロスバーアセンブリが、他方の支持レールの後側部分に設けられた支持アセンブリに旋回可能に連結される車両用物品キャリアシステムが提供されている。各クロスバーアセンブリの反対側の端部には、車両のボディ外面とほぼ平行な面内で回転可能なロック部材を有するロック機構が備えられている。さらに、一対の支持アセンブリが、各支持レールの後側部分に取り付けられており、各支持アセンブリを支持レール上の所望の位置にロックしたり、支持輪に沿った様々な所望の位置に支持アセンブリを配置し直すために各支持アセンブリを解放したりすることができる機構を備えている。
さらに別の好ましい実施形態では、手早く容易にボディ外面に取り付け可能な一対のサイドレールアセンブリを備えると共に、ボディ外面にサイドレールアセンブリを固定するために用いられる取り付け具を隠す車両用物品キャリアが開示されている。
本発明のさらなる利用可能性の範囲は、以下に提供される詳細な説明から明らかになる。詳細な説明および具体的な実施例は、本発明の好ましい実施形態を示すが、例示を目的としたものにすぎず、本発明の範囲を限定するものではない。
好ましい実施形態についての以下の説明は、例示を目的としたものにすぎず、本発明と、その用途や使用法の限定を意図するものではない。
本発明は、荷物棚などの車両用物品キャリアに関するものである。車両用物品キャリアは、横方向に離間した一対のサイドレールを備える。サイドレールには、一対のクロスバーが連結されており、2つのモードの一方を取りうるようになっている。第1のモードでは、クロスバーは、サイドレールに対して軸方向に整列された状態で収納される。第2のモードでは、クロスバーは、サイドレール間の空間にわたって横方向に架設される。
ここで図面を参照する。図1は、ミニバンの形態の自動車10を示す図である。車両用物品キャリア12が、車両10の屋根に取り付けられている。車両用物品キャリア12は、横方向に離間した互いに平行な一対のサイドレールアセンブリ14aおよび14bを備える。サイドレールアセンブリ14aおよび14bには、一対のクロスバーアセンブリ16aおよび16bが連結されている。
各クロスバーアセンブリ16a、16bは、サイドレールアセンブリ14a、14bの凹部18a、18b内に収納される第1のモードすなわち収納モードを取りうる。収納モードでは、各クロスバーアセンブリ16a、16bは、サイドレールアセンブリ14a、14bに対して軸方向に整列される。収納モードは、図1では実線で示されている。
各クロスバーアセンブリ16a、16bは、サイドレールアセンブリ14a、14bの間の空間にわたって伸びる第2のモードすなわち架設モードも取りうる。架設モードでは、各クロスバーアセンブリ16a、16bは、サイドレールアセンブリ14a、14bに対して横方向に配置される。架設モードは、図1では一点鎖線で示されている。
収納モード位置と架設モード位置との間のクロスバーアセンブリ16aおよび16bの移行を円滑にするために、各凹部18a、18bの反対側の端部に、ギャップ20aおよび20bが設けられている。ギャップ20aおよび20bは、一方のクロスバーアセンブリ16aまたは16bが収納モード位置にとどまった状態で、架設モード位置に配置された他方のクロスバーアセンブリ16aまたは16bの端部を収容する。このように、ユーザは、収納されたクロスバーアセンブリ16a、16bを、車両10の一方の側から離脱させて、車両の反対側に回り込む必要なく、車両の横方向に向かって配置することができる。ギャップ20aおよび20bは、クロスバーアセンブリ16aまたは16bの近端が、近位のサイドレールアセンブリに再固定される際に、遠端が配置されるための場所を提供する。
図2によると、第1の実施形態に従ったサイドレールアセンブリ14aおよびクロスバーアセンブリ16aが示されている。サイドレールアセンブリ14aおよびクロスバーアセンブリ16aの一方の端部のみが図示されているが、その反対の端部が同じように構成されることが好ましいことは、当業者にとって明らかである。同様に、サイドレールアセンブリ14aおよびクロスバーアセンブリ16aのみが図示されているが、他方のサイドレールアセンブリ14bおよびクロスバーアセンブリ16bが同じように構成されることが好ましいことも、当業者にとって明らかである。
サイドレールアセンブリ14aは、L字型凹部18aを同時に形成する成形プロセスによって、細長いプラスチック部材として形成されることが好ましい。凹部18aの底面26に形成された溝24の内部には、細長い金属スラット22が設けられている。スラット22は、スロット28の形態の細長い開口部を備える。スロット28は、スラット22の一部を形成する一対の対向するリップ30が張り出したスラット22の内部へのアクセスを提供する。
スラット22は、凹部18aの全長にわたって伸びていてよいが、サイドレールアセンブリ14aに付属物を取り付けるために合理的に必要なだけの長さに制限することが、今のところ好ましい。例えば、スラットの長さは、クロスバーアセンブリ16aの端部の幅の5倍に等しい長さであってよい。他の材料を用いてもよいが、スラット22は、押出アルミニウムまたはロール成形金属から形成することが、今のところ好ましい。
サイドレールアセンブリ14aの底面26には、一対の横方向に離間した位置決め穴32aおよび32bが、スラット22から離れて両側に形成されている。位置決め穴32aおよび32bは、サイドレールアセンブリ14aが形成される際に、穴を結ぶ軸がスラット22と直交するような位置に成形されることが好ましい。あるいは、穴32aおよび32bは、所望の位置にドリルなどで空けられてもよい。さらに、必要であれば、剛性を増すために、各位置決め穴32aおよび32b内に、円筒形の金属などの強化スリーブを設けてもよい。
位置決め穴32aおよび32bの位置は、クロスバーアセンブリ16aが収納モード位置にある場合のギャップ20aの長さを決定する。ギャップ20aは、一方のクロスバーアセンブリが、同じサイドレールアセンブリに沿って収納モード位置に配置された状態で、架設モード位置に配置された他方のクロスバーアセンブリの端部を収容するのに十分な長さを少なくとも有することが好ましい。
クロスバーアセンブリ16aは、成形プロセスによって、細長いプラスチックのクロスバー本体34を備えるよう形成されることが好ましい。クロスバー本体34も、押出アルミニウムまたはロール成形金属から形成されてよい。クロスバーアセンブリ16aは、さらに、クロスバー本体34の端部に取り付けられる端部支持36を備える。端部支持36も、成型プロセスによってプラスチック部材として形成されることが好ましい。
端部支持36は、取り付け面の側から基本的に垂直に伸びる一対の離間した位置決めペグ38aおよび38bを備える。位置決めペグ38aおよび38bは、端部支持36と一体で所定の位置に形成されることが好ましいが、別個の部材として端部支持36に固定されてもよい。位置決めペグ38aおよび38bは、位置決め穴32aおよび32bのサイズ、形状、間隔、および角度に適合するよう構成される。すなわち、位置決めペグ38aおよび38bは、位置決め穴32aおよび32bに対して着脱可能になっている。このように、位置決めペグ38aおよび38bは、位置決め穴32aおよび32bと共に、クロスバーアセンブリ16aを第1のモードすなわち収納モードに配置するための配置アセンブリの一部を形成する。
クロスバーアセンブリ16aに取り付けられたロックアセンブリ40は、端部支持36を貫通して形成された開口部を通して伸びるネジ部材44(好ましくは金属製)に結合された回転可能ノブ42(好ましくはプラスチック製)を備える。ネジ部材44は、型打ちしたタッププレートやT型ラグ(好ましくはアルミニウムなどの金属製)の形態の自動位置合わせロック部材46に対して、ネジの作用によって係合する。後に詳述するように、回転可能ノブ42を回転させて、ロック部材46に対してネジ部材44を締め付けることにより、ロック部材46は、スラット22のリップ30の下面に接触して係合し、その結果、クロスバーアセンブリ16aがサイドレールアセンブリ14aにロックされる。回転可能ノブ42を回転させて、ロック部材46からネジ部材44をゆるめることにより、ロック部材46は、スラット22のリップ30から離脱してスロット28の軸に沿った配置を取り、その結果、クロスバーアセンブリ16aがサイドレールアセンブリ14aからロック解除される。
ネジ部材44の先端部48は、ネジ部材44がロック部材46から抜けることを防止するための不整ネジ山領域50を備える。すなわち、ネジ部材44とロック部材46とが相対的に回転すると、ロック部材46は、ネジ部材44の先端部48に向かって移動することができる。しかしながら、ロック部材46は、不整ネジ山領域50に到達すると、それ以上進むことができないため、不注意でネジ部材44から外されることがない。
図3および4を参照して(さらに、引き続き図2も参照して)、ロックアセンブリ40の動作を詳細に説明する。ロック部材46は、直立する方向付け部分すなわちカラー54が立設された長方形の基部52を備える。基部52の幅は、スラット22のリップ30の間のスロット28の幅よりも小さい。基部52の長さは、スロット28の幅よりも大きい。このように、ロック部材46をスロット28の内部に挿入して90°回転させることにより、リップ30の下に潜り込ませて、その場所でロックすることができる。
基部52から上方に突出する複数の円錐部材すなわち歯56は、スラット22のリップ30に対して摩擦によって係合し、それらが相対的に回転することを防止する。歯56は、所定の位置への一体成型、機械加工、または、基部52の角を上方に曲げることによる形成によって設けられてもよい。
ネジ部材44に沿ったロック部材46の垂直位置は、方向付け部分54がスロット28の深さにわたるように調整される。すなわち、ロック部材46がスラット22内部に配置されると、スラット22のリップ30は、方向付け部分54に隣接する。このように、方向付け部分54は、スラット22と接触することにより、基部52の方向を制限できる。
より詳細には、方向付け部分54は、互いに反対側に配置された2つの係合角部58aおよび58bの形状の2つのストッパを備える。方向付け部分54は、さらに、互いに反対側に配置され回転を許容する円形部60aおよび60bを備える。円形部60aおよび60bは、ロック部材46が、スラット22に対して回転されることを可能にする。しかしながら、角部58aおよび58bは、ロック部材46が、90°を超えて回転することを防止する。より詳細には、ネジ部材44の回転中に、円形部60aおよび60bは、スラット22のリップ30に対して回転する。しかしながら、90°の円弧の端部において、係合角部58aおよび58bは、リップ30に接触して係合する。これにより、ロック部材46は、それ以上回転しない。
以上からわかるように、ロック部材46は、リップ30に直交する第1の位置すなわち係合位置、または、リップ30に平行な第2の位置すなわち解放位置に向かって、容易に回転されることが可能である。係合位置では、クロスバーアセンブリ16aは、サイドレールアセンブリ14aに対してロックされる。解放位置では、クロスバーアセンブリ16aは、サイドレールアセンブリ14aから離脱可能である。ロック部材46が解除されると、サイドレールアセンブリ14aからクロスバーアセンブリ16aを持ち上げて、移動させることができる。
図5によると、クロスバーアセンブリ16bがサイドレールアセンブリ14aに対して第2のモードすなわち架設モードを取っている様子が図示されている。図に示すように、クロスバーアセンブリ16bの端部支持36は、ギャップ20a内に配置されている。もちろん、他方のクロスバーアセンブリが、サイドレールアセンブリ14aから離脱されると、架設モードのクロスバーアセンブリ16bは、スラット22の長さ方向に沿った任意の位置に配置されてよい。
第2のモードすなわち架設モードでは、位置決めペグ38aおよび38bは、スラット22のスロット28内に挿入される。より詳細には、ペグ38aおよび38bは、位置決め穴32aおよび32bから離脱されて、そこから90°方向を変えられる。ペグ38aおよび38bとスラット22のリップ30とが接触して係合することにより、サイドレールアセンブリ14aに対するクロスバーアセンブリ16bの角度が維持される。このように、スラット22は、位置決めペグ38aおよび38bと共に、クロスバーアセンブリ16bを第2のモードすなわち架設モードに配置するための配置アセンブリの一部を形成する。
以上の説明から明らかではあるが、収納モードと架設モードとの間のクロスバーアセンブリ16bの移行について、図1ないし5を参照して説明する。収納モードでは、ロックアセンブリ40は、通常はロックされて、クロスバーアセンブリ16bをサイドレールアセンブリ14bに固定している。回転可能ノブ42が反時計回りに回転されると、ロック部材46がスラット22のリップ30から解放される。反時計回りに回転させ続けると、ロック部材46は、リップ30の下に配置されたロック位置から、スロット28と整列されたロック解除位置へと、90°回転される。方向付け部分54の係合角部58aおよび58bと、リップ30とが接触することにより、ロック部材46の過剰な回転が防止される。
両方のロック部材40が解除されると、サイドレールアセンブリ14bからクロスバーアセンブリ16bを持ち上げて、横方向に向けることができる。次いで、クロスバーアセンブリ16bの遠端は、反対側のサイドレールアセンブリ14aのギャップ20a内に配置されてもよい。同時、または、その後に、クロスバーアセンブリ16bの近端は、ロック部材46と位置決めペグ38aおよび38bとがスロット28内に挿入されるように配置されることができる。必要に応じて、回転可能ノブ42を操作することにより、ロック部材46の位置を微調整してもよい。
ロック部材46と位置決めペグ38aおよび38bとが適切に配置された後に、回転可能ノブ42を時計回りに回転させることにより、ロック部材46は、係合角部58aおよび58bとリップ30との相互作用によって回転が制限される係合位置まで回転される。回転可能ノブ42を時計回りに回転し続けると、リップ30の下でロック部材46が固定され、クロスバーアセンブリ16bがサイドレールアセンブリ14bにロックされる。
同様の動作を行うと、クロスバーアセンブリ16bの反対側の端部が、反対側のサイドレールアセンブリ14aに固定される。クロスバーアセンブリ16bを収納モード位置に戻す際には、逆の手順を行う。
図6ないし8によると、本発明の第2の実施形態が示されている。車両用物品キャリア100は、横方向に離間した2つのサイドレール102aおよび102bを備える。サイドレールアセンブリ102aおよび102bには、一対のクロスバー104aおよび104bが、両端で連結されている。クロスバー104aおよび104bは、図6に示すように、サイドレール102aおよび102bの間の空間を横切って伸びる第1のモードすなわち架設モードと、図7に示すように、サイドレール102aおよび102bと軸方向に整列される第2のモードすなわち収納モードとを取りうる。
図8に示すように、架設モードと収納モードとの間の移行を円滑にするために、クロスバー104aおよび104bは、一端において旋回可能にサイドレール102aおよび102bに連結されている。より詳細には、クロスバー104aは、サイドレール102bに対して旋回可能に連結された旋回機構106aを備える。同様に、クロスバー104bは、サイドレール102aに対して旋回可能に連結された旋回機構106bを備える。
クロスバー104aの反対側には、固定機構108aが設けられており、収納モード(図7参照)においてサイドレール102bに、架設モード(図6参照)においてサイドレール102aに、クロスバー104aを固定する役割を果たす。同様に、クロスバー104bの反対側には、固定機構108bが設けられており、収納モード(図7参照)においてサイドレール102aに、架設モード(図6参照)においてサイドレール102bに、クロスバー104bを固定する役割を果たす。図9ないし11に、固定機構108aの一例を詳細に示す。
図9ないし11に示すように、固定機構108aは、クロスバー104aの覆い110aと、サイドレール102bに取り付けられた可動マウント112bとを連結する。覆い110aは、少なくとも1つの取付部材111a(ネジの形態が好ましい)によってクロスバー104aに固定されている。覆い110aは、スロット開口部114aを備えることにより、可動マウント112bの爪部116bを間に挟むための一対の離間した覆いアームを提供している。締め付け部材(ネジ軸118aの形態であることが好ましい)が、覆い110aおよび爪部116bを貫通して、それらを連結する。保持部材(ナット120aの形態であることが好ましい)が、ネジ軸118aと係合し、クロスバー104aをサイドレール102bに取り付ける。ナット120aと反対側においてネジ軸118aの端部に形成されたノブ122aは、ネジ軸118aを回してナット120aに締め付けたり緩めたりする動作を円滑にする。ナット120aは、軸118aを外しても覆い110aに結合したままになるように、覆い110aに固定されていることが好ましい。このように、軸118aは、収納位置と架設位置との間でクロスバー104aを旋回させる前後に、ナット120aに対して容易に着脱することができる。図には示していないが、固定機構108bが固定機構108aと同一の構成を有することが好ましいことは、当業者にとって明らかである。
可動マウント112bは、サイドレール102bに対して摺動可能に取り付けられることが好ましい。より詳細には、ネジ軸123bの形態の取付部材が、サイドレール102bに沿って可動マウント112bを選択的に固定する。タッププレート124bの形態の固定具は、ネジの作用によってネジ軸123bに係合し、サイドレール102bの細長いスロット126bを規定する一対の向かい合うリップ125bの内面に対して摩擦によって係合する。スロット126b内部に位置してリップ125bを摺動可能に受けるためのT型ラグ127bが、可動マウント112bの縁部にそって一体的に設けられていることが好ましい。可動マウント112bの内側に設けられた穴128bは、タッププレート124bの反対側でネジ軸123bに取り付けられたノブ129bを収容する。ノブ129bを回すことにより、ネジ軸123bは、タッププレート124bとリップ125bとの摩擦による係合を解放して、可動マウント112bがサイドレール102bに沿って摺動することを可能にする。
さらに、可動マウント112b’が、サイドレール102bに対して摺動可能に取り付けられている。可動マウント112b’は、可動マウント112bと同一の構成を有することが好ましい。同様に、図6ないし8に示すように、2つの可動マウント112aおよび112a’が、サイドレール102aに対して摺動可能に取り付けられている。可動マウント112aおよび112a’は、可動マウント112bおよび112b’と同一の構成を有することが好ましい。これらの可動マウント112を設けることにより、架設モードの際に、クロスバー104aおよび104bを、サイドレール102aおよび102bに沿って選択的に配置することができる。
旋回機構106aは、クロスバー104aの覆い132aと、サイドレール102bに取り付けられた可動マウント112b’とを連結する。覆い132aは、少なくとも1つの取付部材134a(ネジ)によってクロスバー104aに固定されている。覆い132aは、スロット開口部136aを備えることにより、可動マウント112b’の爪部116b’を間に挟むための一対の覆いアームを提供している。旋回部材(部分的にネジ山を有するネジ軸140aの形態)が、覆い132aおよび爪部116b’を貫通して、それらを連結する。すなわち、ナット142aがネジ軸140aに係合することにより、連結が実現される。図には示していないが、旋回機構106bが旋回機構106aと同一の構成を有することが好ましいことは、当業者にとって明らかである。
図12ないし14によると、本発明の第3の実施形態が示されている。車両用物品キャリア200は、横方向に離間した2つのサイドレール202aおよび202bを備える。サイドレール202aおよび202bには、一対のクロスバー204aおよび204bが、両端で連結されている。クロスバー204aおよび204bは、図12に示すように、サイドレール202aおよび202bの間の空間を横切って伸びる第1のモードすなわち架設モードと、図13に示すように、サイドレール202aおよび202bと軸方向に整列される第2のモードすなわち収納モードとを取りうる。
図14に示すように、架設モードと収納モードとの間の移行を円滑にするために、クロスバー204aおよび204bは、旋回可能にサイドレール202aおよび202bに連結されている。より詳細には、クロスバー204aは、サイドレール202bに対して旋回可能に連結された旋回係止機構206aを備える。同様に、クロスバー204bは、サイドレール202aに対して旋回可能に連結された旋回係止機構206bを備える。
旋回係止機構206aと反対側のクロスバー204aの端部には、固定機構208aが設けられており、収納モード(図13参照)においてサイドレール202bに、架設モード(図12参照)においてサイドレール202aに、クロスバー204aを固定する役割を果たす。同様に、旋回係止機構206bと反対側のクロスバー204bの端部には、固定機構208bが設けられており、収納モード(図13参照)においてサイドレール202aに、架設モード(図12参照)においてサイドレール202bに、クロスバー204bを固定する役割を果たす。図15ないし16に、固定機構208bの一例を詳細に示す。
図15ないし18に示すように、固定機構208bは、クロスバー204bの端部支持覆い210bと、サイドレール202bの凹部内に取り付けられた可動マウント212bとを連結する。端部支持210bは、クロスバー204bをはめ込んだ状態で、ネジの形状の少なくとも1つの取付部材211bによってクロスバー204bに固定されている。取付部材211bは、クロスバー204bに対して固定されているが、端部支持210bは、取付部材211bおよびクロスバー204bの両方に対して可動である。したがって、端部支持210bは、図17に示す伸長すなわち係合モードと、図18に示す収縮すなわち離脱モードとに変形可能である。端部支持210bに形成されたスロット213bが、かかる移動を可能にする。
端部支持210bは、可動マウント212bのキノコ型結合部216bを収容するためのスロット開口部214bを備える。端部支持210bの基部217bは、開口部214bに接する覆いの壁が結合部216bの両側に接した状態で、キノコ型結合部216bの上端部分の下側かつ幹部分の両側で摺動する。旋回可能な係止部218bの形状の締め付け部材が、スロット開口部214b内に旋回可能に設けられており、結合部216bに係合するロックモードと、結合部216bを解放するロック解除モードとを取りうる。軸220bが、係止部218bを端部支持210bに取り付けており、係止部218bの旋回軸としての機能を奏する。開口部214bの内部には、バネクリップ222bの形状のバイアス部材が備えられており、係止部218bをロックモードに向かって付勢する。係止部218bを結合部216bから離脱させる際には、バネ222bの付勢を超える力で係止部の内側端部を押し下げて、係止部の外側端部を持ち上げ、結合部216bを解放する。結合部216bから解放されると、覆いは、平行移動されて結合部216bから離れることにより、クロスバー204bが旋回するための隙間を提供することができる。
固定機構208aが固定機構208bと同一の構成を有することが好ましいことは、当業者にとって明らかである。同様に、固定機構206aおよび206bは、平行移動可能な端部支持を除いて、固定機構208aおよび208bと同一の構成を有することが好ましい。図19には、固定機構206bが示されている。端部支持210b’は、ネジの形状の少なくとも1つの取付部材211b’によってクロスバー204bに固定されている。端部支持210b’には、スロットは設けられていない。このように、クロスバー204bは、固定された端部支持210b’と、平行移動可能な端部支持210b(図17および18参照)とを備えている。同様に、クロスバー204aは、固定された端部支持210a’と、平行移動可能な端部支持210aとを備えている(図12参照)。
図15および16を再び参照すると、可動マウント212bは、サイドレール202bに対して摺動可能に取り付けられることが好ましい。より詳細には、ネジ軸223bの形態の取付部材が、サイドレール202bに沿って可動マウント212bを選択的に固定する。タッププレート224bの形態の固定具は、ネジの作用によってネジ軸223bに係合し、サイドレール202bの細長いスロット226bを規定する一対の向かい合うリップ225bの内面に対して摩擦によって係合する。スロット226b内部に位置してリップ225bを摺動可能に受けるためのT型ラグ227bが、可動マウント212bの縁部にそって一体的に設けられていることが好ましい。ネジ軸223bには、タッププレート224bと反対側に、ノブ228bが設けられている。ノブ228bを回すことにより、ネジ軸223bは、タッププレート224bとリップ225bとの摩擦による係合を解放して、可動マウント212bがサイドレール202bに沿って摺動することを可能にする。
図12ないし14を再び参照すると、他の可動マウント212b’も、サイドレール202bに対して摺動可能に取り付けられることが好ましい。可動マウント212b’は、可動マウント212bと同一の構成を有することが好ましい。同様に、2つの可動マウント212aおよび212a’が、サイドレール202aに対して摺動可能に取り付けられている。可動マウント212aおよび212a’は、可動マウント212bおよび212b’と同一の構成を有することが好ましい。これらの可動マウント212を設けることにより、架設モードの際に、クロスバー204aおよび204bを、サイドレール202aおよび202bに沿って選択的に配置することができる。
図12ないし19をまとめて参照すると、クロスバーを収納モードから架設モードに移す際には、各クロスバーの備える一方の固定機構208が結合部から離脱され、各クロスバーは、反対側の固定機構206を中心に架設位置まで旋回される。さらに、各クロスバー204は、各クロスバー204の端部が、結合部216から横方向に離れた状態で基本的にサイドレール202と垂直になるように変形される。この変形動作を実現するために、一方の端部支持210は、各クロスバー204の方向に引き込み可能な入れ子の構造を取っている。各クロスバー204の固定機構208は、次に、結合部216に近接するよう配置され、クロスバーは、反対方向に変形されて、固定機構208を結合部216の上方に移動させ、次いで、係止部218で結合部216に固定される。
ここで、図20および21によると、本発明のさらに別の実施形態が示されている。車両用物品キャリア300は、サイドレール302aおよび302bを形成する横方向に離間した2つの支持レールを備える。サイドレール302aおよび302bには、一対のクロスバー304aおよび304bが、両端で連結されている。クロスバー304aおよび304bは、図20に示すように、サイドレール302aおよび302bの間の空間を横切って伸びる第1のモードすなわち架設モードと、図21に示すように、サイドレール302aおよび302bと軸方向に整列される第2のモードすなわち収納モードとを取りうる。
架設モードと収納モードとの間の移行を円滑にするために、クロスバー304aおよび304bは、回転可能および旋回可能にサイドレール302aおよび302bに連結されている。より詳細には、クロスバー304aは、サイドレール302bに対して旋回可能に連結された回転旋回機構306aを備える。同様に、クロスバー304bは、サイドレール302aに対して旋回可能に連結された回転旋回機構306bを備える。
旋回機構306aと反対側のクロスバー304aの端部には、固定機構308aが設けられており、収納モード(図21参照)においてサイドレール302bに、架設モード(図20参照)においてサイドレール302aに、クロスバー304aを固定する役割を果たす。同様に、旋回機構306bと反対側のクロスバー304bの端部には、固定機構308bが設けられており、収納モード(図21参照)においてサイドレール302aに、架設モード(図20参照)においてサイドレール302bに、クロスバー304bを固定する役割を果たす。図22ないし26に、固定機構308aの一例を詳細に示す。
図22ないし26に示すように、固定機構308aは、クロスバー304aの端部支持310aと、サイドレール302aに取り付けられた取付部分312aとを連結する。端部支持310aは、クロスバー304aの下側部分と一体的に形成されることが好ましい。端部支持310aは、相補的な形状の留め具316aを収容する収容ポケット314aを備える。
留め具316aは、旋回軸を形成する軸318aによって端部支持310a内部に旋回可能に取り付けられることが好ましい。留め具316aは、サイドレール302aと係合されるロックモード(図22および25参照)と、サイドレール302aから解放されるロック解除モード(図23および26参照)とを取りうる。留め具のハンドル320aは、端部支持310aの上面に沿って伸びており、一般に、留め具316aのアーム322aに垂直な方向を有する。ハンドル320aは、留め具316aをロックモードとロック解除モードとの間で動かすためにユーザが用いるレバーとして機能する。
アーム322aは、端部支持310aを貫通して形成された部分的なスロット開口部324aを通して伸びている。スロット開口部324aは、留め具316aが軸318aを中心に旋回する際に、所望の範囲の移動を確保できるようなサイズを有する。アーム322aは、留め具316aがロックモードである際にサイドレール302aの取付部分312aのリップ328aを摩擦によって係合するための爪部326aを備える。
スロット開口部内には、バネクリップ330aの形態のバイアス部材が配置されており、一方の脚部331aが、留め具316aの切り欠き323a内にはまり込んでいる。これは、バネクリップ330aをスロット開口部324a内で適切な位置に保つ助けとなる。バネクリップ330aの他方の脚部331bは、端部支持310aの壁部分325aに接している。バネクリップ330aは、爪部326aがリップ328aに係合するよう付勢されるように、留め具316aを閉モードに向かって付勢する。留め具316aを解放する際には、ハンドル320aを持ち上げて、バネクリップ330aの付勢を超える力でハンドル320aを持ち上げることにより、アーム322aを旋回させてリップ328aから引き離し、爪部326aを離脱させる。これで、クロスバー304aを取付部分312aから持ち上げて、サイドレール302aに対して回転させることができる。図には示していないが、他の固定機構308bが固定機構308aと同一の構成を有することが好ましいことは、当業者にとって明らかである。
ここで、図27ないし29を参照して、回転旋回機構306aを説明する。その機構306aは、末端部340a(クロスバー304aの下側部分と一体的に形成されることが好ましい)を備える。末端部340aに形成された開口部344a内には、ピン342aの形態の案内部材が配置されている。開口部344aは、下側部分344a1(三角形のスロット、すなわち、断面が一定でないスロットとして形成されることが好ましい)を備えることで、クロスバー304aが自身の長手方向軸を中心に回転することを防ぎつつ、サイドレール302bとピン342aとに対するクロスバー304aの旋回を可能にする。自身の長手方向軸を中心としたクロスバー304aの回転は、ピン342aが開口部344aの壁に接触することによって抑制される。
末端部340aの下側部分は、部分的に球状に形成されて、曲面346aを提供している。曲面346aは、サイドレール302bの空洞部350b内に固定された相補的な形状の皿部348b内に収容される。皿部348bには、ピン342aを挿入するための穴352bが設けられている。曲面346aおよび皿部348bにより、サイドレール302bに対するクロスバー304aの旋回および回転が制限される。
図には示していないが、他の回転旋回機構306bが回転旋回機構306aと同一の構成を有することが好ましいことは、当業者にとって明らかである。
図30には、本発明の別の好ましい実施形態に従った端部支持400が示されている。端部支持400は、支持レール302aおよび302bそれぞれの取付部分312aおよび312bのいずれかに対してクロスバー402を係止するための固定機構を形成する(図20および21参照)。クロスバー402自体は、図20および21に示したクロスバー304aおよび304bと同様の構成を有する。
端部支持400は、ネジ(図示せず)による固定など、従来の方法でクロスバー402の最端部に固定された一体形成のハウジング404を備える。ハウジング404の表面上または内部に、作動部材406、係止部材408、および、弾性緩衝部材410が配置されている。また、ハウジング404内には、バイアス部材412および414が配置されており、これらについては、後に詳述する。
さらに、図30によると、作動部材406は、握り部分416と取付構造418とを有するレバーを形成している。握り部分416は、ハウジング404の上側部分の凹部420内に配置されている。取付構造418は、取付構造418が有する一対の整列した開口部426を通って伸びる旋回ピン424によってハウジング404に対して旋回可能に取り付けられている。したがって、作動部材406は、閉位置と開位置との間で、ハウジング404に対して旋回することが可能である。取付構造418は、さらに、一対のアーチ形の案内面428を備えている。案内面428の機能については後述する。
ハウジング404の下側部分430は、ハウジングの上側部分422の開口部432の下方に向かって立設されている。開口部432内には、係止部材408が配置される。係止部材408は、上端部436における一対の整列した開口部434と、上端部436における一対のアーチ面438と、下端部442におけるフックすなわち係止部440とを備える。図31には、係止部材408が、内部に形成されたスロット444をさらに備えることが図示されている。また、係止部材408は、旋回ピン424によってハウジング404に旋回可能に取り付けられており、取付部分312aまたは312bに対して、係止位置と係止解除位置との間で旋回することができる。
ここで、図30によると、弾性緩衝部材410は、ハウジング404の下側部分430に設けられた開口部448に緩衝部材410をはめ込むことを可能にするフランジ446を備えている。緩衝部材410は、ユーザが、クロスバー402を収納位置と使用位置との間で移動させる際に誤ってハウジング404を落とした場合に、車両のボディ表面の損傷や引っかき傷を防ぐ役割を有する。緩衝部材410は、接触によって塗装面を引っ掻いたり損傷したりしないゴムなどの任意の適切な材料で形成されてよい。
図30および32によると、バイアス部材412は、一方の脚部412aを作動部材406の内面450に当てて、他方の脚部412bを係止部材408の表面452に当てた状態で配置されたねじりバネを形成している。したがって、バイアス部材412は、作動部材が閉位置にある場合に、ハウジング404の凹部420内に作動部材406を保持する役割を有する。バイアス部材414は、一方の脚部414aを係止部材408のスロット444内に配置し、他方の脚部414bをハウジング404の下側部分430の壁面454に当てた状態で、ハウジング404の下側部分430内に配置されている。バイアス部材414は、ハウジング404が取付部分の1つに係止された際に、他の支持レール302aおよび302bの一方の取付部分312aまたは312bと係合するよう係止部材408を付勢する一定の付勢力を提供する機能を奏する。
図32および33には、ハウジング404が、それぞれ係止位置と係止解除位置にある様子が示されている。具体的には、図32によると、係止位置が取られる場合には、作動部材406は、握り部分416がハウジング404の上側部分422の凹部420内に配置される閉位置に存在する。係止部材408のフック部分440は、この例においては、支持レール302aの取付部分312aと係合される。
図33では、作動部材406は、開位置に移動されている。この移動の際に、作動部材406の先端部分456が、係止部材408の縁部458に接触し、支持レール302aの取付部分312aに対する係止解除位置に向かって係止部材を回転させる。この移動の際に、取付部分418の曲面428は、係止部材408のアーチ面438内に収まる。図32から、作動部材406は、縁部458に接触して係止部材408を解除し始める前に、少しの角度(約15〜25°が好ましい)だけ回転できることがわかる。縁部458に接触した後に作動部材406を回転させると、作動部材は、係止部材408を解除し始め、さらに、バイアス部材414の付勢力よりも大きい力を加えると、ユーザは、図33に示す位置まで作動部材を回転させることができる。
旋回動作により作動部材406を係止部材408に対して固定することの利点は、ハウジング404の上側部分422に垂直、もしくは、ほぼ垂直な位置まで作動部材を移動させることで、作動部材が完全な開位置に存在するという自然な「感覚」をユーザに与えることができることである。バイアス部材412によって与えられる付勢力は、操作者が作動部材を解放した際に作動部材406を直ちに閉位置に戻らせる弱い付勢力を提供する。係止部材408のアーチ面438は、ユーザが作動部材406を完全に開いた後に作動部材を図33の開位置に保持するための戻り止めを形成する短い平坦部分または突起を備えるように形成されてもよい。
このように、2つのモードを取る車両用物品キャリアが提供されている。第1のモードでは、クロスバーは、それぞれがサイドレールに平行になるように収納される。このモードによると、車両用物品キャリアからの風切音が低減される。第2のモードでは、クロスバーは、車両の長手方向軸と直交するように配置されることで、サイドレールの間の空間にわたって架設され、所望の荷物を積むための支持構造を提供する。
図34には、本発明のさらに別の好ましい実施形態に従った車両用物品キャリア500が示されている。車両用物品キャリア500は、上述の実施形態と同様の構成を有しており、自動車のボディの外面504の上に互いに平行に配置された一対の支持レール502を備える。各支持レール502は、内側に溝506が形成されている。支持レール502には、固定支持体508および510が、支持レール502に対して動かないように取り付けられている。しかしながら、支持アセンブリ512および514は、後に詳述するように、支持レール502の溝506に沿って移動可能である。
さらに、図34には、「収納」位置のクロスバーアセンブリ516および518が示されている。クロスバーアセンブリ516は、解放可能な端部支持520と旋回可能な端部支持522とを備える。一方、クロスバーアセンブリ518は、旋回可能な端部支持524と解放可能な端部支持526とを備える。端部支持520および526の構造は同一であるため、解放可能な端部支持520の構造のみを説明する。
図35には、クロスバー516および518が使用位置に旋回された状態の車両用物品キャリア500が示されている。支持アセンブリ512および514は、後に説明するように、調節可能であるため、支持レール502に沿ってクロスバーアセンブリ516の位置を調節することにより、クロスバーアセンブリ518に対する所望の間隔を実現することができる。上述したように、クロスバーアセンブリ518側の支持体508および510は、支持レール502に沿って移動することはできない。
ここで、図36を参照して、支持体510の構造について詳細に説明する。クロスバーアセンブリ518は、端部支持524に結合されたクロスバー528を備える。端部支持524は、基本的に、軸方向に整列した開口部532が設けられたアーム530を有するヨークを形成する。アーム530は、取付部536の環状突起部分534を覆うように配置される。環状突起部分534には、貫通する穴538が設けられている。開口部532と穴538とを通って、旋回ピン540が設けられており、取付部536に対して端部支持524を旋回可能に取り付けている。
さらに、図36によると、取付部536は、支持体510の基部546に設けられた開口部544を通って突き出るスタッド542を備える。基部546に設けられた第2の開口部550を通って、支持レール502の一部の内部に達するように、少なくとも1つの留め具548が伸びており、例えば、ネジ(図示せず)によって、基部546を支持レール502に固定している。取付部536bのスタッド542は、基部546の開口部544と、波形ワッシャ552と、平ワッシャ554とを通って、ナット556に固定されている。これにより、取付部536は、基部546に取り付けられるが、スタッド542を軸として旋回することが可能であり、その旋回により、クロスバーアセンブリ518を収納位置から図35の使用位置に回転させることができる。
また、図36によると、支持レール502は、溝挿入部材558を備える。溝挿入部材558は、アルミニウムなどの金属からロール成型されてよく、支持レール502に形成された凹部560内にはまり込むよう構成されている。溝挿入部材558は、溝挿入部材558の部位に沿って間隔を空けて複数の留め具562を施すことにより支持レール502に固定される。
ここで、図37を参照して、端部支持522および支持アセンブリ512の構造について説明する。端部支持522は、基本的に、端部支持524と同一の構造を有しており、開口部567を形成されたアーム564を備える。アーム564は、貫通する穴570が設けられた取付部566の環状突起部分568をぴったり覆うように適合されている。開口部567と穴570とを通って、取り付けピン572を設けることで、取付部566に対して端部支持522を取り付けると共に、取付部566を軸としたクロスバーアセンブリ516の旋回動作を可能としている。取付部566は、さらに、支持体512の基部578に設けられた穴576を通って突き出るスタッド574を備える。スタッド574は、波形ワッシャ582と平ワッシャ583とを挟んでナット580に固定されている。波形ワッシャ582は、わずかな張力を提供することで、クロスバーアセンブリ516が収納位置から使用位置に移動される際に、基部578上の端部支持522のガタつきを防ぎつつ、基部578を軸とした取付部566の旋回動作を可能にする。
基部578のさらなる利点は、前方部分584であり、作動レバー586を備えることで、支持レール502に沿った様々な位置に基部578を固定することができる。それにより、クロスバーアセンブリ516の配置を支持レール502に沿って調節することができる。基部の前方部分584は、支持レール502の溝挿入部材590内にはめ込まれるT型ラグ588を備える。溝挿入部材590は、溝506を形成する部材であり、支持レール502の溝592内に適切な複数の固定具によって固定されたロール成型のアルミニウム部品であってよい。作動部材586は、手動の握り部分594とスタッド596とを備える。スタッド596は、基部578の前方部分584に設けられた穴598と、板バネ型のバイアスバネ602に設けられた開口部600とを通って突き出している。バイアスバネ602は、溝挿入部材590の溝506内にはまり込むよう適合されており、スナップリング604、もしくは、スタッド596に固定可能なその他の固定具によって、スタッド596に固定されている。作動部材586の構造と、板バネ602のロック動作を実現する手段については、後述する。
ここで、図38および39を参照して、端部支持526および支持アセンブリ514の構造について説明する。図39によると、支持アセンブリ514は、複数のT型ラグ610、612、および、614を有する本体608を備える。複数のT型ラグは、本体608に一体的に形成されていることが好ましい。第1の開口部616は、端部支持526の一部を受け入れ(後に説明する)、開口部618は、作動部材622のスタッド620を受け入れる。作動部材622および作動部材586(図37)は、同一の構造を有する。
さらに、図39によると、作動部材622は、互いに離間して円周上に配置された複数のカム面624、626、および、628を備える。取手部分640により、ユーザは、作動部材622を回転させることができる。スタッド620は、開口部618と、板バネ型のバイアス部材634の穴632とを通って突き出し、ロッククリップ636で取り付けられている。板バネ型バイアス部材634は、基本的に、板バネ型バイアス部材602(図37)と同一であり、溝挿入部材590(図37)と同一の溝挿入部材558内に配置されるよう適合されている。T型ラグ610、612、および、614は、溝挿入部材558内にぴったりはまり込むことで、支持アセンブリ514を取り外すことなく支持レール502の溝506に沿って摺動できるようにする。
図40によると、本体608は、複数の円弧状の溝638、641、および、642を備える。これらの溝638、641、および、642の深さは、各溝の一端から他端に向かって変化している。例えば、溝638の端部638aにおいては深さが最小であり、端部638bにおいては最大となっている。したがって、作動部材622が本体608に取り付けられる際には、カム部分624、626、および、628は、それぞれ、溝638、641、および642にはめ込まれる。作動部材622が、図40において時計回り(すなわち、矢印644の示す方向)に回転されると、カム面624、626、および628が溝638、641、および、642においてせり上がるため、作動部材622は、持ち上げられる。これにより、スタッド620が持ち上げられ、それに固定された板バネ型バイアス部材634が平らになる。その結果、板バネ型バイアス部材634と、関連する溝506との間の摩擦がなくなるため、支持アセンブリ514を、関連する支持レール502に沿って摺動することが可能になる。作動部材622が、図40に示す方向で本体608に取り付けられている状態では、板バネ型バイアス部材634は、基本的に、図40に示す形状を取る。板バネ型バイアス部材634は、溝挿入部材558の底壁面に係合することで、支持アセンブリ514を、関連する支持レール502沿いの特定の位置にロックする。
さらに、図38および41を参照して、端部支持520の構造について詳細に説明する。端部支持520は、ネック648と取付部分650とを有する本体部分646を備える。ネック648は、クロスバーアセンブリ516のクロスバー部材652の端部の内部に入れ子状に収容されて、ネジ、または、その他の適切な固定具によって固定されるよう構成されている。取付部分650は、凹部654と開口部656とを備える。開口部656を貫通して、回転可能なロック部材660のネック658が突き出す。ロック部材660は、手動の握り部分662と末端部分664とを備える。図42および43によると、取付部分650は、開口部656の両側に形成された一対の円弧状の溝666aおよび666bを備える。開口部656が、鍵穴のような形状を有していることにより、組み立ての際に、ロック部材660の末端部分664を開口部656に挿入することが可能になっている。さらに、図43によると、波形ワッシャ670を収容するための溝668が設けられている。波形ワッシャ670の機能については後述する。
図42ないし44によると、取付部分650は、さらに、一体的に形成された一対の爪部分672および674を備える。爪部分672および674は、わずかに弾力性を有し、ロック部材660のネック658に設けられた溝676に係合するよう適合されている。したがって、ロック部材660を取付部分650に取り付ける際には、ネック658を開口部656に挿入して、ロック部材660を取付部分650に完全にはめ込むと、爪部分672および674は、自動的に溝676にはまり込む。
図45には、ロック部材660の下面が示されている。一体的に形成された突起680が、ロック部材660の下面682から突き出ている。突起680は、溝666Aおよび666B内に位置して、ロック位置とロック解除位置との間で移動される際のロック部材660の回転移動を制限するよう構成されている。
図46には、支持アセンブリ514に取り付けられた状態の端部支持520が示されている。末端部分664は、本体608の一部684に接している。ロック部材660が取付部材514に取り付けられると、波形ワッシャ670は、「平らな」状態に保たれるため、車両用物品キャリア500を取り付けた自動車が動く間のロック部材660のガタつきを防止する。板バネ型バイアス部材634は、溝挿入部材558の底面558bに形成された複数の穴528aの内の1つの穴558a内部に向かってスタッド620を付勢する。図47は、ロック部材660が90°回転されることにより、支持アセンブリ514の本体608に設けられた鍵穴形の開口部616を通して持ち上げることができる位置に末端部分664が配置された様子を示している。したがって、ロック部材660と作動部材622の両方を、互いにほぼ平行な水平面内で移動させることにより、支持アセンブリ514からクロスバーアセンブリ516を取り外したり、支持アセンブリ514を支持レール502に沿って配置し直したりすることが可能になる。
端部支持526の構造は、端部支持520と同一である。そのため、端部支持526は、クロスバーアセンブリ518が、2つの支持レール502の間に伸びる使用位置に設置される際に、支持部材508に対して容易に取り付けられる。
図48には、支持アセンブリ514の別の好ましい実施形態に従った支持アセンブリ714’が示されている。支持アセンブリ514と共通する支持アセンブリ714’の構成要素は、支持アセンブリ514の説明で用いた符号に100または200を足した符号で表している。
支持アセンブリ714’が支持アセンブリ514と異なる点は、回転する作動部材522とほぼ真っ直ぐなスタッド620の代わりに、上向きに旋回する作動部材722とL字型のスタッド720とを用いる点のみである。この構成は、1998年10月27日に発行されてJAC Products社に譲渡された米国特許No.5,826,766で開示されており、その開示は、参照として本願に組み込まれる。本発明の様々な変形例として組み込むことができるその他の適切なロックアセンブリが、1998年11月10日発行の米国特許No.5,833,103および1998年8月18日発行の米国特許No.5,794,827で開示されており、これらの開示も参照として本願に組み込まれる。本体部分746には、ネジ(図示せず)などによって下側カバー部材715が固定されている。
図49および50には、本発明の別の好ましい実施形態に従った物品キャリア800が示されている。この実施形態は、クロスバーアセンブリ816を取り付け可能な一対の支持レール802または803から、各クロスバーアセンブリ816を両端において取り外しできる点を除いては、車両用物品キャリア500と同様の構成を有する。支持アセンブリ814は、支持アセンブリ714’と同一であり、支持レール802に取り付けられている。ただし、支持アセンブリ514と同一の支持アセンブリを用いてもよい。サイドレール802は、支持アセンブリ814を確実に固定できる複数の離間した開口部802aを有する。各サイドレール802および803とボディの外面807との間に、取り付けパッド805またはガスケットを配置することが好ましい。
図50によると、支持レール803は、基部803aと、カバー803bと、支持アセンブリ514の開口部616(図40)と同一の鍵穴形の開口部803cとを備えている。カバー803bは、ネジ(図示せず)やその他の適切な固定具によって、それぞれ対応する基部に取り付けられてよい。鍵穴形の開口部803cは、クロスバーアセンブリ816の端部の取り付けを可能にする。このように、クロスバーアセンブリ816は、支持レール802および803の間に架かる使用位置(図50)と、対応する一対のサイドレール802および803に平行に配置される収納位置(図49の一点鎖線)とに取り付けることができる。
図51には、本発明のさらに別の好ましい実施形態に従った物品キャリア900が示されている。物品キャリア900は、物品キャリア800と同様の構成を有するため、同様の構成要素については、物品キャリア800で用いた符号に100を足した符号で表すこととする。物品キャリアは、自動車のボディの外面に取り付けられるが、各部の下にガスケットまたはパッドを配置してもよいし配置しなくてもよい。
物品キャリア900は、クロスバーアセンブリ916をそれぞれ支持することができる一対の後側サイドレール902と一対の前側サイドレール903とを備える。しかしながら、物品キャリア900では、後側サイドレール902に支持されるクロスバーアセンブリ916は、物品キャリア800ほど多数の配置を取らず、2つの異なる位置のいずれかに配置される。説明のために、後側サイドレール902に2つのクロスバーアセンブリ916を取り付けた様子を図示して、後側のクロスバーアセンブリ916が取りうる2つの使用位置を示している。しかし、実際には、後側サイドレール902に対して用いられるクロスバーアセンブリ916は1つである。
図52によると、後側サイドレール902のそれぞれは、物品キャリア800において示したのと同一の一対の鍵穴形の開口部902aを備える。各サイドレール902の前端部909に設けられた鍵穴形の開口部902aは、クロスバーアセンブリ916を収納位置に保持する場合に用いられる。その際、クロスバーアセンブリ916の一端が、関連する後側サイドレール902に固定され、他端が、関連する前側サイドレール903に固定される。後側サイドレール902は、それぞれ、2つの異なる位置にクロスバーアセンブリ916の一端を固定することができるが、より多くの位置(それぞれ鍵穴形の開口部902aによって規定される)に固定可能であってもよい。その場合、サイドレール902の全長を長くする必要があってもなくてもよい。
図53には、物品キャリア900の別の好ましい実施形態に従ったサイドレールアセンブリ1000が示されている。サイドレールアセンブリ1000は、後側部分1002と前側部分1003とを有するサイドレール1001を備える。クロスバーアセンブリ1016が、前側部分1003および後側部分1002に固定されて、収納位置に配置されている様子が図示されている。後側部分1002は、鍵穴形の開口部1002a、1002b、および、1002cを備えている。前側部分1003は、端部支持1026(端部支持526と同一の構造を有する)を固定するための鍵穴形の開口部(図示せず)を備える。したがって、サイドレールアセンブリ1000は、クロスバーアセンブリ1016が一対のサイドレールアセンブリ1000の間に架設される際に、クロスバーアセンブリ1016に対して4つの異なる使用位置を提供する。
以上の説明から、本発明の教示を様々な形で行うことができることは、当業者にとって明らかである。したがって、本発明は、特定の実施形態に関連して説明されているが、本発明の真の範囲はそれに限定されない。何故なら、当業者にとっては、図面、明細書、および、以下の特許請求の範囲から、他の変形例が明らかとなるからである。
本発明の教示を取り入れた車両用物品キャリアを有する自動車の斜視図。 収納モード時の本発明の第1の実施形態のサイドレールおよびクロスバーアセンブリを示す斜視図。 ロックモード時の本発明の第1の実施形態のクロスバーアセンブリのロック部材を示す上面図。 ロック解除モード時の本発明の第1の実施形態のクロスバーアセンブリのロック部材を示す上面図。 架設モード時の第1の実施形態のサイドレールおよびクロスバーアセンブリを示す斜視図。 架設モード時の本発明の第2の実施形態の車両用物品キャリアを示す上面図。 収納モード時の本発明の第2の実施形態の車両用物品キャリアを示す上面図。 架設モードと収納モードとの間で旋回する際の本発明の第2の実施形態の車両用物品キャリアを示す上面図。 架設モード時の本発明の第2の実施形態の車両用物品キャリアのクロスバーおよびサイドレールを示す斜視図。 収納モード時の本発明の第2の実施形態の車両用物品キャリアのクロスバーおよびサイドレールを示す斜視図。 本発明の第2の実施形態の車両用物品キャリアのクロスバーおよびサイドレールを示す分解斜視図。 架設モード時の本発明の第3の実施形態の車両用物品キャリアを示す斜視図。 収納モード時の本発明の第3の実施形態の車両用物品キャリアを示す上面図。 架設モードと収納モードとの間で旋回する際の本発明の第3の実施形態の車両用物品キャリアを示す斜視図。 架設モード時の本発明の第3の実施形態の車両用物品キャリアのクロスバーおよびサイドレールを示す斜視図。 本発明の第3の実施形態の車両用物品キャリアのクロスバーおよびサイドレールを示す分解斜視図。 伸長モード時の図16のクロスバーおよびサイドレールを示す底面図。 収縮モード時の図16のクロスバーおよびサイドレールを示す底面図。 図16に示したクロスバーの反対側端部を示す底面図。 架設モード時の本発明の第4の実施形態の車両用物品キャリアを示す斜視図。 収納モード時の第4の実施形態の車両用物品キャリアを示す上面図。 ロックモード時の第4の実施形態の車両用物品キャリアの固定機構を示す斜視図。 ロック解除モード時の第4の実施形態の車両用物品キャリアの固定機構を示す斜視図。 第4の実施形態の車両用物品キャリアの固定機構を示す分解図。 ロックモード時の第4の実施形態の車両用物品キャリアの固定機構を示す断面図。 ロック解除モード時の第4の実施形態の車両用物品キャリアの固定機構を示す断面図。 第4の実施形態の車両用物品キャリアの回転旋回機構を示す斜視図。 回転されていない状態の第4の実施形態の車両用物品キャリアの回転旋回機構を示す断面図。 回転された状態の第4の実施形態の車両用物品キャリアの回転旋回機構を示す断面図。 本発明の物品キャリアで用いるさらに別の好ましい端部支持を示す分解斜視図。 図30に示した係止部材の背面部を示す図。 図30の端部支持の組み立て品がサイドレールの一方に対する係止位置にある様子を示す垂直断面図。 係止部材を解除位置に動かした場合の図32の端部支持を示す図。 クロスバーアセンブリが収納位置にある状態の本発明の別の好ましい実施形態の車両用物品キャリアを示す斜視図。 クロスバーアセンブリが使用位置にある状態の図34の車両用物品キャリアを示す斜視図。 車両用物品キャリアの支持部材の1つを示す分解斜視図。 取り付けたクロスバーアセンブリの持ち上げおよび旋回動作と長手方向の位置調節とを可能にする車両用物品キャリアの支持アセンブリの1つを示す分解斜視図。 長手方向に位置調節可能な取付アセンブリと、それに対して着脱可能に取り付けられるよう構成された端部支持とを示す斜視図。 車両用物品キャリアの長手方向に位置調節可能な取付アセンブリの構成要素を示す底面斜視図。 図39の取付アセンブリを示す斜視図。 端部支持の1つを示す分解斜視図。 ロック部材を取り付けられていない状態の端部支持の上面を示す平面図。 端部支持の一部を示す斜視図。 ロック部材と係合した状態の図41の端部支持の一部を示す底面図。 図41に示した端部支持と共に用いられるロック部材を示す底面斜視図。 図38の端部支持が、図40に示した長手方向に位置調節可能な支持アセンブリに取り付けられ、ロック部材がロック位置にある様子を示す垂直断面図。 ロック解除位置にある図44の端部支持と、ロック解除位置にある長手方向に位置調節可能な支持アセンブリとを示す垂直断面図。 本発明の別の好ましい実施形態の端部支持の構成要素を示す分解斜視図。 別の好ましい形態の車両用物品キャリアを示す斜視図。 図49の物品キャリアの構成要素を示す分解斜視図。 本発明のさらに別の好ましい形態の物品キャリアを示す斜視図。 クロスバーを後側サイドレールに取り付けるために用いられる鍵穴形開口部の1つを示す図。 複数の所定の取り付け位置を形成されたサイドレールを備えることにより、関連するクロスバーをサイドレールの長手方向における複数の位置に取り付け可能にする、またさらに別の好ましい実施形態の車両用物品キャリアを示す斜視図。
符号の説明
10…自動車
12…車両用物品キャリア
14a…サイドレールアセンブリ
14b…サイドレールアセンブリ
16a…クロスバーアセンブリ
16b…クロスバーアセンブリ
18a…凹部
18b…凹部
20a…ギャップ
20b…ギャップ
22…スラット
24…溝
26…底面
28…スロット
30…リップ
32a…位置決め穴
32b…位置決め穴
34…クロスバー本体
36…端部支持
38a…位置決めペグ
38b…位置決めペグ
40…ロックアセンブリ
42…ノブ
44…ネジ部材
46…ロック部材
48…先端部
50…不整ネジ山領域
52…基部
54…方向付け部分
56…歯
58a…角部
58b…角部
60a…円形部
60b…円形部
100…車両用物品キャリア
102a…サイドレール
102b…サイドレール
104a…クロスバー
104b…クロスバー
106a…旋回機構
106b…旋回機構
108a…固定機構
108b…固定機構
110a…覆い
111a…取付部材
112a…可動マウント
112a’…可動マウント
112b…可動マウント
112b’…可動マウント
114a…スロット開口部
116b…爪部
116b’…爪部
118a…ネジ軸
120a…ナット
122a…ノブ
123b…ネジ軸
124b…タッププレート
125b…リップ
126b…スロット
127b…T型ラグ
128b…穴
129b…ノブ
132a…覆い
134a…取付部材
136a…スロット開口部
140a…ネジ軸
142a…ナット
200…車両用物品キャリア
202a…サイドレール
202b…サイドレール
204a…クロスバー
204b…クロスバー
206a…旋回係止機構
206b…旋回係止機構
208a…固定機構
208b…固定機構
210a…端部支持
210a’…端部支持
210b…端部支持覆い
210b’…端部支持
211b…取付部材
211b’…取付部材
212a…可動マウント
212a’…可動マウント
212b…可動マウント
212b’…可動マウント
213b…スロット
214b…スロット開口部
216b…キノコ型結合部
217b…基部
218b…係止部
220b…軸
222b…バネクリップ
223b…ネジ軸
224b…タッププレート
225b…リップ
226b…スロット
227b…T型ラグ
228b…ノブ
300…車両用物品キャリア
302a…サイドレール
302b…サイドレール
304a…クロスバー
304b…クロスバー
306a…回転旋回機構
306b…回転旋回機構
308a…固定機構
308b…固定機構
310a…端部支持
312a…取付部分
312b…取付部分
314a…収容ポケット
316a…留め具
318a…軸
320a…ハンドル
322a…アーム
323a…切り欠き
324a…スロット開口部
325a…壁部分
326a…爪部
328a…リップ
330a…バネクリップ
331a…脚部
331b…脚部
340a…末端部
342a…ピン
344a…開口部
344a1…下側部分
346a…曲面
348b…皿部
350b…空洞部
352b…穴
400…端部支持
402…クロスバー
404…ハウジング
406…作動部材
408…係止部材
410…弾性緩衝部材
412…バイアス部材
412a…脚部
412b…脚部
414…バイアス部材
414a…脚部
414b…脚部
416…握り部分
418…取付構造
420…凹部
422…上側部分
424…旋回ピン
426…開口部
428…案内面
430…下側部分
436…上端部
432…開口部
434…開口部
438…アーチ面
440…フック
442…下端部
444…スロット
446…フランジ
448…開口部
450…内面
452…表面
454…壁面
456…先端部分
458…縁部
500…車両用物品キャリア
502…支持レール
504…ボディの外面
506…溝
508…固定支持体
510…固定支持体
512…支持アセンブリ
514…支持アセンブリ
516…クロスバーアセンブリ
518…クロスバーアセンブリ
520…端部支持
522…端部支持
524…端部支持
526…端部支持
528…クロスバー
528a…複数の穴
530…アーム
532…開口部
534…環状突起部分
536…取付部
538…穴
540…旋回ピン
542…スタッド
544…開口部
546…基部
548…留め具
550…開口部
552…波形ワッシャ
554…平ワッシャ
556…ナット
558…溝挿入部材
558a…穴
558b…底面
560…凹部
562…留め具
564…アーム
566…取付部
567…開口部
568…環状突起部分
570…穴
572…取り付けピン
574…スタッド
576…穴
578…基部
580…ナット
582…波形ワッシャ
583…平ワッシャ
584…前方部分
586…作動レバー
588…T型ラグ
590…溝挿入部材
592…溝
594…握り部分
596…スタッド
598…穴
600…開口部
602…バイアスバネ
604…スナップリング
608…本体
610…T型ラグ
612…T型ラグ
614…T型ラグ
616…第1の開口部
618…開口部
620…スタッド
622…作動部材
624…カム面
626…カム面
628…カム面
632…穴
634…バイアス部材
636…ロッククリップ
638…溝
638A…端部
638B…端部
640…取手部分
641…溝
642…溝
646…本体部分
648…ネック
650…取付部分
652…クロスバー部材
654…凹部
656…開口部
658…溝挿入部材
658…ネック
660…ロック部材
662…握り部分
664…末端部分
666a…溝
666b…溝
668…溝
670…波形ワッシャ
672…爪部分
674…爪部分
676…溝
680…突起
682…下面
684…本体の一部
714’…支持アセンブリ
715…カバー部材
720…スタッド
722…作動部材
746…本体部分
800…物品キャリア
802…支持レール
802a…開口部
803…支持レール
803a…基部
803b…カバー
803c…開口部
805…取り付けパッド
807…ボディの外面
814…支持アセンブリ
816…クロスバーアセンブリ
900…物品キャリア
902…後側サイドレール
902a…開口部
903…前側サイドレール
916…クロスバーアセンブリ
1000…サイドレールアセンブリ
1001…サイドレール
1002…後側部分
1002a…開口部
1002b…開口部
1002c…開口部
1003…前側部分
1016…クロスバーアセンブリ
1026…端部支持

Claims (12)

  1. 車両のボディ外面の上方に物品を支持するための車両用物品キャリアであって、
    互いにほぼ平行な配置で前記ボディ外面に固定されるように構成された一対のサイドレールと、
    前記サイドレールに取り付けられて、上部で物品を支持するよう構成された一対のクロスバーアセンブリと、
    を備え、
    前記サイドレールのそれぞれは、第1の長手方向端部と、前記第1の長手方向端部の反対側の第2の長手方向端部とに、取付構造をそれぞれ有しており、
    前記取付構造は、前記クロスバーアセンブリのそれぞれが前記サイドレールの一方に沿って前記第1と第2の長手方向端部に取り付けられる収納位置と、前記クロスバーアセンブリが前記一対のサイドレールの間に架かるように対向する端部に取り付けられる使用位置と、のいずれかに前記クロスバーアセンブリのそれぞれを取り付けることを可能にする、車両用物品キャリア。
  2. 請求項1記載の車両用物品キャリアであって、
    前記クロスバーアセンブリのそれぞれは、取手部とロック端部とを有する旋回可能に支持されたロック部材を備え、
    前記サイドレールのそれぞれの前記第1と第2の長手方向端部のそれぞれに設けられた前記取付構造は、前記ロック端部を受け入れるための鍵穴形開口部を備え、
    前記ロック部材は、前記ロック部材を第1の位置に動かすことによって前記鍵穴形開口部に固定され、前記ロック部材を第2の位置に動かして前記クロスバーアセンブリを前記サイドレールから持ち上げることによって前記鍵穴形開口部から速やかに解放される、車両用物品キャリア。
  3. 請求項1記載の車両用物品キャリアであって、
    前記サイドレールのそれぞれは、3つの離間した開口部を備えることにより、前記一対のクロスバーアセンブリの内の後方に取り付けられるクロスバーアセンブリを前記一対のサイドレールの間に架かる2つの使用位置のいずれかに取り付けることを可能にし、前記一対のクロスバーの内の前方に取り付けられるクロスバーと前記後方に取り付けられるクロスバーとの間の間隔を変更可能とする、車両用物品キャリア。
  4. 請求項1記載の車両用物品キャリアであって、
    前記サイドレールのそれぞれは、前記車両の前記ボディ外面上に互いに離間して取り付けられるよう構成された後側部分と前側部分とを備える、車両用物品キャリア。
  5. 請求項1記載の車両用物品キャリアであって、
    後方の前記長手方向端部に配置された前記サイドレールは、溝を備え、
    前記取付構造は、前記溝に取り付けられるよう構成された前記溝に沿って位置の調節が可能な支持アセンブリを備える、車両用物品キャリア。
  6. 車両のボディ外面の上方に物品を支持するための車両用物品キャリアであって、
    互いにほぼ平行な配置で前記ボディ外面に固定されるように構成された一対のサイドレールと、
    前記サイドレールに取り付けられて、上部で物品を支持するよう構成された一対のクロスバーアセンブリと、
    を備え、
    前記クロスバーアセンブリのそれぞれは、両端に一対の端部支持を備え、
    前記端部支持のそれぞれは、ロック位置とロック解除位置との間で移動可能なロック部材を備え、
    前記サイドレールのそれぞれは、第1の長手方向端部と前記第1の長手方向端部の反対側の第2の長手方向端部とに取付構造をそれぞれ有しており、
    前記取付構造は、前記クロスバーアセンブリのそれぞれが前記サイドレールの一方に沿って前記第1と第2の長手方向端部に取り付けられる収納位置と、前記クロスバーアセンブリが前記一対のサイドレールの間に架かるように対向する端部に取り付けられる使用位置と、のいずれかに前記クロスバーアセンブリのそれぞれを取り付けることを可能にし、
    前記端部支持のそれぞれは、前記ロック部材が前記ロック位置にある場合には関連する前記取付構造に対してロックされ、前記ロック部材が前記ロック解除位置にある場合には前記関連する取付構造から取り外すことができる、車両用物品キャリア。
  7. 請求項6記載の車両用物品キャリアであって、
    前記サイドレールのそれぞれは、独立した前側部分と後側部分とを備え、
    前記前側部分および前記後側部分は、長手方向に整列しつつ前記ボディ外面上に互いに離間して取り付けられるよう構成されている、車両用物品キャリア。
  8. 請求項6記載の車両用物品キャリアであって、
    前記サイドレールのそれぞれの前記第1および第2の長手方向端部の一方には溝が設けられており、
    前記取付構造は、前記溝内に摺動可能に設けられた取付アセンブリを備え、
    前記取付アセンブリは、鍵穴形開口部を備える、車両用物品キャリア。
  9. 請求項6記載の車両用物品キャリアであって、
    前記サイドレールのそれぞれは3つの鍵穴形開口部を備える、車両用物品キャリア。
  10. 請求項6記載の車両用物品キャリアであって、
    前記ロック部材のそれぞれは、旋回可能に取り付けられたロック部材を含む、車両用物品キャリア。
  11. 請求項9記載の車両用物品キャリアであって、
    前記クロスバーアセンブリの一方は、前記一対のサイドレールの間に架かる2つの異なる使用位置に取り付け可能である、車両用物品キャリア。
  12. 車両用物品キャリアシステムで用いられるサイドレールアセンブリであって、
    車両のボディ外面に固定されて、前記ボディ外面の上方で物品を支持するよう構成されており、
    第1および第2の反対側端部を有するサイドレール部材を備え、
    前記第1および第2の反対側端部のそれぞれは、鍵穴形開口部が設けられた取付部を備え、
    前記鍵穴形開口部は、前記クロスバーアセンブリの前記サイドレールに対する速やかな着脱が可能となるようにクロスバーアセンブリの構造と連携するように構成されており、
    前記鍵穴形開口部は、前記サイドレールアセンブリと共に用いられるクロスバーアセンブリの長さに応じて離間させることにより、前記クロスバーを前記サイドレール部材の一方の前記鍵穴形開口部の対向する端部に取り付けることと前記クロスバーを互いに平行に配置された一対のサイドレールアセンブリの鍵穴形開口部に取り付けることとを可能にする、サイドレールアセンブリ。
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