JP2005319692A - 画像記録装置、画像形成装置、画像記録方法及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】
画像データの内容を容易に認識することができる日付を画像として記録媒体及びインデックスプリントに形成する。
【解決手段】
写真処理装置では、スキャナ装置によって取り込まれた複数の画像データに基づいて、プリントプロセッサにおいてプリント処理が行われると共に、ＣＤ−Ｒ書き込み装置において画像データがＣＤ−Ｒに書き込まれる。そして、プリント処理が行われた画像データに対応するインデックス画像が形成されたインデックスプリントが作成される。また、各オーダー毎に画像データに対応するインデックス画像がＣＤ−Ｒのレーベル面に印刷される。モード設定部にモード（１）が設定されているときには、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントには、複数の画像データの作成日のなかで最も多い作成日を示す画像が形成される。
【選択図】 図８（ａ）

Description

本発明は、画像データを記録可能な記録媒体及びインデックス画像が形成されたインデックスプリントに対して画像データの作成日を画像として形成する画像記録装置、画像形成装置、画像記録方法及び画像形成方法に関する。

カメラで撮影されたネガフィルムは、顧客によって写真店に預けられて、写真店において現像処理が行われるのが一般的である。写真店では、現像後のネガフィルムに基づいて感光材料に対して露光処理を行い、さらに、露光後の感光材料に現像処理等を施すことによって、画像が形成された感光材料（写真プリント）が顧客に提供される。そして、顧客から預かったネガフィルムは写真プリントと共に返却される。その際には、ネガフィルムの画像に基づいて作成された画像データが記録されたＣＤ−Ｒ等の記録媒体と、それらの画像データに対応するインデックス画像が形成されたインデックスプリントとがあわせて提供される。

ここで、顧客が記録媒体に記録された画像データの内容を容易に認識することができるように、記録媒体の表面には画像データに対応するインデックス画像が印刷されることが多い（例えば、特許文献１参照）。
特開１１−８６５０５号公報（図１）

顧客に提供される記録媒体の表面やインデックスプリントには、インデックス画像が形成されると共に、写真店において現像処理やデータ記録等のサービスが行われた日付が表されることがある。しかしながら、記録媒体やインデックスプリントを受け取った顧客にとって、写真店においてサービスが行われた日付が分かったとしても、その日付に基づいて、記録媒体及びインデックスプリントに対応する画像データの内容を認識するのは困難である。

そこで、本発明の目的は、画像データの内容を容易に認識することができる日付を画像として媒体上に形成する画像記録装置、画像形成装置、画像記録方法及び画像形成方法を提供することである。

課題を解決するための手段および発明の効果

本発明の画像記録装置は、複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を記憶する抽出基準記憶手段と、前記抽出基準記憶手段に記憶された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記媒体に記録するデータ記録手段とを備えている。

本発明の画像記録方法は、複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、前記日付抽出ステップで抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成ステップと、画像データを前記媒体に記録するデータ記録ステップとを備えている。

この構成によると、抽出基準に基づいて抽出された作成日が画像として媒体上に形成される。従って、好ましい抽出基準を抽出基準記憶手段に記憶させることによって、媒体に記録された画像データの内容を容易に認識することができるようになる。

本発明の画像記録装置において、前記抽出基準記憶手段に抽出基準を記憶させるための抽出基準入力手段をさらに備えていてもよい。

この構成によると、オペレータは、必要に応じて、好ましい抽出基準を抽出基準記憶手段に記憶させることができる。

本発明の画像記録装置において、前記抽出基準記憶手段は、前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のいずれか１つの抽出基準を記憶していてもよい。

この構成によると、媒体に記録された画像データの内容を容易に認識し易い日付を抽出することができる。

本発明の画像形成装置は、複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を記憶する抽出基準記憶手段と、前記抽出基準記憶手段に記憶された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成手段とを備えている。

本発明の画像形成方法は、複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出ステップにより抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成ステップとを備えている。

この構成によると、抽出基準に基づいて抽出された作成日が画像として媒体上に形成される。従って、好ましい抽出基準を抽出基準記憶手段に記憶させることによって、媒体に形成されたインデックス画像に対応する画像データの内容を容易に認識することができるようになる。

本発明の画像形成装置において、前記抽出基準記憶手段に抽出基準を記憶させるための抽出基準入力手段をさらに備えていてもよい。

この構成によると、オペレータは、必要に応じて、好ましい抽出基準を抽出基準記憶手段に記憶させることができる。

本発明の画像形成装置において、前記抽出基準記憶手段は、前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のいずれか１つの抽出基準を記憶していてもよい。

この構成によると、媒体に形成されたインデックス画像に対応する画像データの内容を容易に認識し易い日付を抽出することができる。

本発明の画像記録装置は、複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数記憶する抽出基準記憶手段と、前記抽出基準記憶手段に記憶された複数の抽出基準のなかの１つを選択する抽出基準選択手段と、前記抽出基準選択手段により選択された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記媒体に記録するデータ記録手段とを備えている。

本発明の画像記録方法は、複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数の抽出基準のなかから１つ選択する抽出基準選択ステップと、前記抽出基準選択ステップで選択された抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、前記日付抽出ステップで抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成ステップと、画像データを前記媒体に記録するデータ記録ステップとを備えている。

この構成によると、複数の抽出基準のなかから選択された抽出基準に基づいて抽出された作成日が画像として媒体上に形成される。従って、好ましい抽出基準を選択することによって、媒体に記録された画像データの内容を容易に認識することができるようになる。

本発明の画像記録装置において、前記抽出基準選択手段によって選択される抽出基準を変更するための選択制御手段をさらに備えていてもよい。

この構成によると、複数の抽出基準から選択される１つの抽出基準を変更することによって、媒体に形成される日付として好ましいものを抽出することができる。

本発明の画像記録装置において、前記日付抽出手段は、複数の画像データが含まれる画像群毎に少なくとも１つの作成日を抽出してもよい。

この構成によると、画像群毎に、媒体上に形成される日付を変更することができる。

本発明の画像記録装置において、前記抽出基準記憶手段は、前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のうちの少なくとも２つの抽出基準を記憶していてもよい。

この構成によると、媒体に記録された画像データの内容を容易に認識し易い日付を抽出することができる。

本発明の画像形成装置は、複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数記憶する抽出基準記憶手段と、前記抽出基準記憶手段に記憶された複数の抽出基準のなかの１つを選択する抽出基準選択手段と、前記抽出基準選択手段により選択された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成手段とを備えている。

本発明の画像形成方法は、複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数の抽出基準のなかから１つ選択する抽出基準選択ステップと、前記抽出基準選択ステップで選択された抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出ステップにより抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成ステップとを備えている。

この構成によると、複数の抽出基準のなかから選択された抽出基準に基づいて抽出された作成日が画像として媒体上に形成される。従って、好ましい抽出基準を選択することによって、媒体に形成されたインデックス画像に対応する画像データの内容を容易に認識することができるようになる。

本発明の画像形成装置において、前記抽出基準選択手段によって選択される抽出基準を変更するための選択制御手段をさらに備えていてもよい。

この構成によると、複数の抽出基準から選択される１つの抽出基準を変更することによって、媒体に形成される日付として好ましいものを抽出することができる。

本発明の画像形成装置において、前記日付抽出手段は、複数の画像データが含まれる画像群毎に少なくとも１つの作成日を抽出してもよい。

この構成によると、複数の抽出基準から選択される１つの抽出基準を変更することによって、媒体に形成される日付として好ましいものを抽出することができる。

本発明の画像形成装置において、前記抽出基準記憶手段は、前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のうちの少なくとも２つの抽出基準を記憶していてもよい。

この構成によると、媒体に形成されたインデックス画像に対応する画像データの内容を容易に認識し易い日付を抽出することができる。

ここで、「画像群」とは、本発明の画像記録装置または画像形成装置において、１つのまとまりとして取り扱われる複数の画像データの集まりを示すものである。例えば、１つのフィルムに記録された画像データが１つのまとまりとして取り扱われるときには、このフィルムに記録された画像データが画像群を構成し、複数のフィルムに記録された画像データが１つのまとまりとして取り扱われるときには、これらのフィルムに記録された画像データが画像群を構成する。なお、上述のように１または複数のフィルムに記録された画像データが画像群を構成する場合の他、オペレータが画像記録装置または画像形成装置に対して各画像群に含まれる画像データを任意に設定することもできる。

なお、画像データが記録される媒体としては、例えばＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、フロッピー(登録商標）ディスクなど、画像データを記録可能なものであればどのようなものであってもよい。また、インデックス画像が形成される媒体としては、例えば写真処理装置（プリンタプロセッサ）において画像が形成される写真感光媒体（印画紙）、インクジェットプリンタにおいて画像が形成される用紙（ペーパー）など、インデックス画像を形成可能なものであればどのようなものであってもよい。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る写真処理装置の外観を示す斜視図であり、図２は、そのうちのＣＤ−Ｒ書き込み装置の構成を示す斜視図である。

＜写真処理装置の構成＞
図１に示す写真処理装置は、プリンタプロセッサ１と、ＣＤ−Ｒ書き込み装置２とを備えている。プリンタプロセッサ１には、プリント装置３とプロセッサ装置４とが設けられており、プリント装置側の上部には、モニタ５とスキャナ装置６とが設けられている。スキャナ装置６には、ネガキャリア７が着脱自在に構成されており、ネガキャリア７に挿入されたネガフィルムのコマ画像を読み取ることができる。モニタ５は、スキャナ装置６により読み取られたコマ画像を映し出すことができる。

モニタ５やスキャナ装置６の手前側には、操作テーブル８が設けられている。操作テーブル８には、各種のデータの入力やプリンタプロセッサ１に対する指示入力を行うためのキーボード９やマウス１０が設けられている。操作テーブル８の下方には、各種の記録媒体からの画像データの入力を行うためのドライブ装置１１が設けられている。従って、ドライブ装置１１は、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ＭＯディスク及びデジタルカメラ用記録媒体からの画像データの入力を可能にしている。

プロセッサ装置４は、公知の現像処理部と乾燥処理部とを備えている。所定の処理が施されたペーパーは、プリント排出部１２から仕上がり写真プリントＰとして装置外部に排出される。プリント排出部１２から排出された写真プリントＰは、横送りコンベア１３によりソータ１４に向けて移送される。ソータ１４は、多数のトレイ１４ａが循環駆動されるように構成されており、トレイ１４ａの搭載面の上に、横送りコンベア１３により送り込まれた写真プリントＰが搭載される。

図１において、プリンタプロセッサ１とＣＤ−Ｒ書き込み装置２とは別体の装置であり、両者を通信ケーブル（図示しない）により接続している。従って、プリンタプロセッサ１とＣＤ−Ｒ書き込み装置２とは連動させて作動させることができる。なお、上記のような別体装置ではなく、ＣＤ−Ｒ書き込み装置２の機能をプリンタプロセッサ１の中に組み込み、一体化した装置により写真処理装置を構成しても良い。

＜ＣＤ−Ｒ書き込み装置の構成＞
次に、ＣＤ−Ｒ書き込み装置２の詳細な構成を図２を参照して説明する。この装置は、記録媒体であるＣＤ−Ｒに画像データの書き込みを行うための装置である。この装置は、ＣＤ−Ｒ移送装置２０と、印刷部２１と、書き込み部２２と、集積部２３とを備えている。

ＣＤ−Ｒ移送装置２０は、ＣＤ−Ｒをつかんで移送するＣＤ−Ｒピッカー２４と、ＣＤ−Ｒピッカー２４を上下方向にガイドするガイド部２５とを備えている。ＣＤ−Ｒピッカー２４は、ＣＤ−Ｒの中央の孔を利用してＣＤ−Ｒをつかむための爪部材（図示しない）を有している。この爪部材を駆動することにより、ＣＤ−Ｒをつかんだり、つかんでいるＣＤ−Ｒを離したりすることができる。爪部材は、例えば円周方向に沿って等間隔に配置された３箇所の爪レバーにより構成し、各爪レバーを半径方向に沿って移動可能に構成すればよい。

さらに、ＣＤ−Ｒピッカー２４は、図２に示すように１８０゜回転することができる。これにより、処理済みのＣＤ−Ｒをつかんで、指定されたトレイの上に搭載することができる。

集積部２３は、矢印方向に移動可能なトレイ２６が設けられており、データが何も書き込まれていない生のＣＤ−Ｒが多数集積されている。書き込み部２２にも、矢印方向に移動可能なトレイ２７が設けられており、ＣＤ−Ｒへの画像データの書き込みが行われる。なお、画像データの書き込みは所定のファイル形式で行われる。ファイル形式には、例えばＪＰＥＧ、ビットマップ、ＧＩＦＦがあるが、特定のファイル形式に限定されるものではない。

印刷部２１にも、矢印方向に移動可能なトレイ２８が設けられており、書き込み処理の終了したＣＤ−Ｒのレーベル面にインデックス画像や、画像データの作成日に対応する日付を示す画像の印刷を行う。インデックス画像とは、書き込みが行われた画像データに対応するサムネイル画像のことである。このインデックス画像や日付を見ることにより、どのような画像データが書き込まれているかを直ちに認識することができる。

＜プリンタプロセッサの内部構成＞
次に、プリンタプロセッサ１の内部の概略構成について、図３を参照して説明する。図３は、プリンタプロセッサの内部構成を模式的に示す図である。プリント装置３は、写真感光材料であるペーパーがロール状に収容されたペーパーマガジン３０が着脱自在に取り付けられる。ペーパーマガジン３０から引き出された長尺状のペーパーは、ペーパーカッタ３１によりプリントサイズ（仕上がり写真プリントのサイズ）に切断される。

ペーパーカッタ３１の下流側には、露光エンジン３２が配置されている。露光エンジン３２は、デジタル式の露光装置であり、スキャナ装置６により読み取られた画像データに基づいてペーパーに画像を焼付露光する。露光エンジン３２としては、適宜の方式のものを採用することができ、例えばレーザーエンジン、ＣＲＴエンジン、ＰＬＺＴエンジン等を採用することができる。

プロセッサ装置４は、現像処理部３４と乾燥処理部３５とを備えている。露光エンジン３２により画像が焼付露光されたペーパーは、このプロセッサ装置４で公知の処理が施される。乾燥処理部３５を通過したペーパーは、既に述べたように、プリント排出部１２から排出される。

スキャナ装置６は、ネガキャリア７に装填されているネガフィルムに記録されたコマ画像を読み取る。そのために、読み取り用の光源３６と、ＣＣＤセンサ３７とが設けられている。ＣＣＤセンサ３７は、ラインセンサ、エリアセンサのいずれでも良い。なお、スキャナ装置６の構成としても、その他の種々の構成例を採用することができる。

＜ブロック構成図＞
次に、写真処理装置の制御ブロックの構成について、図４を参照して説明する。図４は、写真処理装置の主要な制御ブロックを示す図である。

制御装置４０は、写真処理装置の各部の動作の制御を行う。制御装置４０は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、インターフェイス等のハードウェアと、制御プログラム等のソフトウェアにより構成される。制御装置４０は、モード記憶部４１と、モード選択部４２と、画像データ記憶部４３と、画像情報記憶部４４と、プリント画像設定部４５と、日付データ抽出部４６と、画像作成部４７とを有している。また、制御装置４０には、スキャナ装置６、露光エンジン３２、ＣＤ−Ｒ書き込み装置２、モニタ５、キーボード９及びマウス１０がそれぞれ接続されている。

モード記憶部４１は、各モードにおいて、ＣＤ−Ｒのレーベル面（表面）及びインデックスプリントに形成される日付を示す画像に対応する日付データを抽出するための抽出基準を記憶する。ここで、本実施の形態の写真処理装置においては、モード記憶部４１は、モード（１）、モード（２）、モード（３）及びモード（４）の４つのモードを記憶している。

ここで、４つのモード（１）〜（４）における日付データの抽出基準について説明する。まず、モード（１）では、スキャナ装置６により取り込まれた各オーダーに含まれる複数の画像データが複数の作成日に係るものを含んでいる場合に、複数の作成日のなかで最も多い作成日が抽出されるという内容の抽出基準に基づいて、日付データが抽出される。

モード（２）では、スキャナ装置６により取り込まれた各オーダーに含まれる複数の画像データが複数の作成日に係るものを含んでいる場合に、複数の作成日のなかで最も古い作成日が抽出されるという内容の抽出基準に基づいて、日付データが抽出される。

モード（３）では、スキャナ装置６により取り込まれた各オーダーに含まれる複数の画像データが複数の作成日に係るものを含んでいる場合に、複数の作成日のなかで最も新しい作成日が抽出されるという内容の抽出基準に基づいて、日付データが抽出される。

モード（４）では、スキャナ装置６により取り込まれた各オーダーに含まれる複数の画像データが複数の作成日に係るものを含んでいる場合に、複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日が抽出されるという内容の抽出基準に基づいて、日付データが抽出される。なお、モード（４）では、記録媒体及びインデックスプリントには、各オーダーに含まれる複数の画像データの作成日の期間が分かるように表される。

モード選択部４２は、モード記憶部４１に記憶された４つのモード（１）〜（４）のなかの１つを選択する。ここで、本実施の形態では、モード選択部４２は、オペレータ（顧客を含む）によってキーボード９またはマウス１０が操作されることによって入力される命令にしたがって選択するようになっている。従って、オペレータは、モード（１）〜（４）のいずれかを選択することによって、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付を示す画像に対応する日付データを互いに異なる抽出基準に基づいて抽出することができる。

画像データ記憶部４３は、スキャナ装置６から取り込まれた複数の画像データを記憶する。ここで、画像データ記憶部４３では、複数のオーダーに係る画像データが取り込まれた場合には、それらをオーダー毎に区別して記憶することができる。

画像情報記憶部４４は、画像データ記憶部４３に記憶された画像データに関する情報を画像データ毎に記憶する。ここで、画像情報記憶部４４は、作成日記憶部４４ａを有しており、画像データのそれぞれの作成日（例えばカメラによって得られた画像データの場合は、その画像データの撮影日）を記憶している。

なお、画像データがデジタルカメラで撮影されて記録媒体に記録されたものである場合には、画像データの作成日の情報としては、ＤＰＯＦ(Digital Print Order Format)情報またはＥｘｉｆ(Exchangeableimagefile Format)情報に含まれる日付情報や、ファイル作成日時が利用される。また、画像データがネガフィルムに記録されたものである場合には、画像データの作成日の情報としては、ネガフィルムの磁気情報のなかの撮影日付が利用される。

プリント画像設定部４５は、画像データ記憶部４３に記憶された画像データのなかでプリント処理が行われる画像データの設定を記憶する。従って、プリント画像設定部４５には、プリントプロセッサ１におけるプリント処理が行われる前に、オペレータによってプリント画像の設定がキーボード９またはマウス１０が操作されることによって入力される。

日付データ抽出部４６は、モード選択部４２により選択されたモードにおける抽出基準に基づいて、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付を示す画像に対応する日付データを抽出する。なお、本実施の形態では、日付データ抽出部４６は、複数の画像データを含むオーダー毎に日付データを抽出する。

画像作成部４７は、画像データ記憶部４３に記憶された画像データに基づいて、それらの画像データに対応するインデックス画像を作成するとともに、日付データ抽出部４６によって抽出された日付データに対応する日付を示す画像を作成する。

＜動作説明＞
次に、写真処理装置においてプリント処理が行われる場合の手順について、図５〜図１０を参照して説明する。図５は、写真処理装置におけるプリント処理の手順を示すフローチャートである。図６は、１つのオーダーに係る複数の画像データの作成日の一覧を示す図である。

まず、オペレータのキーボード９またはマウス１０の操作入力にしたがって、モード選択部４２によるモードの選択が行われる（ステップＳ１０１）。ここで、上述したように、オペレータは４つのモード（１）〜（４）のなかからいずれか１つのモードを選択する。そして、スキャナ装置６によって、画像データの取り込みが行われる（ステップＳ１０２）。すると、スキャナ装置６から取り込まれた画像データが画像データ記憶部４３に記憶されると共に、その画像データに関する画像情報が画像情報記憶部４４に記憶される（ステップＳ１０３）。

本実施の形態では、１個のオーダーに係る複数の画像データが取り込まれる場合について説明する。このオーダーには、図６に示すように、ファイル番号DS000001〜DS000040 の４０個の画像データが含まれており、４０コマの画像を記録可能な１個のＡＰＳフィルムに対応している。ここで、画像データ記憶部４３では、スキャナ装置６から取り込まれた順序、すなわち、各オーダーのファイル番号の順序で画像データが記憶されている。また、画像情報記憶部４４の作成日記憶部４４ａには、各オーダーに含まれる複数の画像データの作成日が画像データ毎に記憶されている。

その後、オペレータによって、プリンタプロセッサ１におけるプリント処理が行われる画像データが選択されると、それらのファイル番号等がプリント画像設定部４５に設定される（ステップＳ１０４）。

次に、モード選択部４２により選択されたモードがモード（１）であるか否かが判断される（ステップＳ１０５）。ここで、モード（１）であると判断されると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付データとして、各オーダー毎に、そのオーダーに含まれる画像データの作成日のなかで最も多い作成日が抽出される（ステップＳ１０６）。従って、モード（１）では、図６から分かるように、４０個の画像データの作成日のなかで、最も多い作成日であるファイル番号DS000006〜DS000020 の１５個の画像データの作成日「２００４．２．１」が、日付データとして抽出される（図７、図８参照）。

一方、モード（１）でないと判断された場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、モード選択部４２により選択されたモードがモード（２）であるか否かが判断される（ステップＳ１０７）。ここで、モード（２）であると判断されると（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付データとして、各オーダー毎に、そのオーダーに含まれる画像データの作成日のなかで最も古い作成日が抽出される（ステップＳ１０８）。従って、モード（２）では、図６から分かるように、４０個の画像データの作成日のなかで、最も古い作成日であるファイル番号DS000001〜DS000005 の５個の画像データの作成日「２００３．１２．１」が、日付データとして抽出される（図７、図８参照）。

また、モード（２）でないと判断された場合には（Ｓ１０７：ＮＯ）、モード選択部４２により選択されたモードがモード（３）であるか否かが判断される（ステップＳ１０９）。ここで、モード（３）であると判断されると（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付データとして、各オーダー毎に、そのオーダーに含まれる画像データの作成日のなかで最も新しい作成日が抽出される（ステップＳ１１０）。従って、モード（３）では、図６から分かるように、４０個の画像データの作成日のなかで、最も新しい作成日であるファイル番号DS000036〜DS000040 の５個の画像データの作成日「２００４．３．１０」が、日付データとして抽出される（図７、図８参照）。

また、モード（３）でないと判断された場合には（Ｓ１０９：ＮＯ）、モード選択部４２により選択されたモードはモード（４）であるので、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付データとして、各オーダー毎に、そのオーダーに含まれる画像データの作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日が抽出される（ステップＳ１１１）。従って、モード（４）では、図６から分かるように、４０個の画像データの作成日のなかで、最も古い作成日であるファイル番号DS000001〜DS000005 の５個の画像データの作成日「２００３．１２．１」と、最も新しい作成日であるファイル番号DS000036〜DS000040 の５個の画像データの作成日である「２００４．３．１０」とが、日付データとして抽出される（図７、図８参照）。

その後、画像データ記憶部４３に記憶された画像データに基づいてインデックス画像と、日付データ抽出部４６により抽出された日付データに対応する画像が作成される（ステップＳ１１２）。すると、画像データ記憶部４３に記憶された画像データのなかでプリント画像設定部４５に設定された画像番号等に対応する画像データに対するプリント処理が行われる（ステップＳ１１３）。なお、本実施の形態では、画像データ記憶部４３に記憶された画像データの全てのプリント処理が行われる場合を説明する。

そして、全ての画像データのプリント処理が終了すると、プリント処理が行われた画像データに対応するインデックス画像と、日付データ抽出部４６により抽出された日付データに対応する画像とが形成されたインデックスプリントが作成される（ステップＳ１１４）。

ここで、モード（１）〜（４）におけるインデックスプリントの一例が、図７（ａ）〜図７（ｄ）に図示されている。各オーダー毎のインデックスプリント５０は、１枚あたり２０個のインデックス画像５１が形成されるようになっている。従って、各オーダーに含まれる画像データが２０個よりも多い場合には、各オーダーに含まれる画像データの全てに対応するインデックス画像が１枚あたり２０個ずつ形成される。そして、インデックスプリント５０の上端部近傍の付加情報欄５２には、各モードにおいて日付データ決定部４５により決定された日付データに対応する日付を示す画像５３が形成されている。

そして、インデックスプリントの作成が終了すると、画像データ記憶部４３に記憶された画像データの全てがＣＤ−Ｒに書き込まれる（ステップＳ１１５）。その後、ＣＤ−Ｒのレーベル面へのインデックス画像及び日付データ抽出部４６により抽出された日付データに対応する画像の印刷が行われて（ステップＳ１１６）、処理が終了する。ここで、本実施の形態では、各オーダーに含まれる画像データが１０個よりも多い場合には、ＣＤ−Ｒのレーベル面には、各オーダーの最初の１０個の画像データに対応するインデックス画像だけが形成される。

ここで、モード（１）〜（４）におけるＣＤ−Ｒのレーベル面の一例が、図８（ａ）〜図８（ｄ）に図示されている。ＣＤ−Ｒ６０のレーベル面は、１つのオーダーに係る４０個の画像データのなかの最初の１０個の画像データに対応するインデックス画像６１が印刷されるようになっている。そして、ＣＤ−Ｒ６０のレーベル面の中央に設けられた開口近傍の付加情報欄６２には、各モードにおいて日付データ抽出部４６により抽出された日付データに対応する画像６３が印刷されている。このように、ＣＤ−Ｒ６０のレーベル面の開口近傍に開口円周に沿った形態で日付を示す画像が印刷されることによって、ＣＤ−Ｒ６０のレーベル面を有効に活用することが可能となって、より多くのインデックス画像６１を印刷することができる。

以上説明したように、本実施の形態の写真処理装置においては、４つのモード（１）〜（４）の各抽出基準のなかから選択された抽出基準に基づいて抽出された日付データに対応する画像が、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される。従って、好ましい抽出基準を選択することによって、ＣＤ−Ｒに記録された画像データ及びインデックスプリントに形成されたインデックス画像に対応する画像データの内容を容易に認識することができるようになる。

また、オペレータは、キーボード９またはマウス１０を操作することによって、モード選択部４２により選択されるモードを変更することができる。従って、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付として好ましいものを抽出することができる。

また、日付データ抽出部４６は、複数の画像データを含むオーダー毎に、日付データを抽出する。従って、オーダー毎に、ＣＤ−Ｒのレーベル面及びインデックスプリントに形成される日付を変更することができる。

以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、モード記憶部４１には４つのモード（１）〜（４）における４つの抽出基準が記憶されているが、これには限られない。従って、モード記憶部４１が、２または３つのモードにおける２または３つの抽出基準を記憶していてもよいし、５つ以上のモードにおける５つ以上の抽出基準を記憶していてもよい。また、モード記憶部４１には１つのモードにおける１つの抽出基準だけが記憶されており、日付データ抽出部４６が、その１つのモードにおける抽出基準に基づいて、日付データを選択してもよい。なお、モード記憶部４１には１つのモードにおける１つの抽出基準だけが記憶されている場合に、オペレータはキーボード９またはマウス１０を操作することによって、１つのモードにおける１つの抽出基準をモード記憶部４１に対して入力可能であってもよい。

また、上述の実施の形態では、モード（１）〜（４）における４つの抽出基準に基づいて日付データが抽出されているが、抽出基準としては、これらの４種類に限られない。

また、上述の実施の形態では、モード選択部４２は、オペレータによってキーボード９またはマウス１０が操作されることによって入力される命令にしたがってモードを選択しているが、これには限られない。従って、モード選択部４２は、オペレータからの命令を受けることなく、自動的にモードを選択する構成であってもよい。

例えば、モード（１）では、複数の作成日のなかで最も多い作成日が抽出されるという内容の抽出基準に基づいて、日付データが抽出されるが、異なる作成日が同数存在し且つそれらの作成日が最も多い作成日である場合には、１つの作成日を抽出することができない。このような場合に、モード選択部４２は、あらかじめ設定された優先順位にしたがって、モード（１）以外のモードを自動的に選択してもよい。従って、モード（１）の次の優先順位がモード（２）の場合には、モード（１）における抽出基準に基づいて作成日を抽出することができないときは、モード（２）における抽出基準に基づいて作成日が抽出される。

このように、４つのモード（１）〜（４）がモード記憶部に記憶されており、モード（１）、モード（２）、モード（３）、モード（４）の順に優先順位が設定されている場合には、モード（１）における抽出基準に基づいて作成日を抽出することができないときは、モード選択部は、モード（２）を自動的に選択して、モード（２）における抽出基準に基づいて作成日が抽出される。そして、モード（２）における抽出基準に基づいて作成日を抽出することができないときには、モード選択部は、モード（３）を自動的に選択して、モード（３）における抽出基準に基づいて作成日が抽出され、モード（３）における抽出基準に基づいて作成日を抽出することができないときには、モード選択部は、モード（４）を自動的に選択して、モード（４）における抽出基準に基づいて作成日が抽出される。また、モード（１）〜（４）の優先順位があらかじめ設定されていない場合には、例えばモード（１）における抽出基準に基づいて作成日を抽出することができないときに、オペレータがモード（１）以外のモードを選択してもよい。

また、上述の実施の形態では、画像データがＣＤ−Ｒに記録されると共に、インデックス画像がＣＤ−Ｒのレーベル面に印刷されているが、画像データが記録される媒体としては、ＣＤ−Ｒに限定されるものではなく、ＤＶＤやフロッピー(登録商標）ディスク等の媒体であってもよい。また、上述の実施の形態では、プリンタプロセッサ（写真処理装置）においてインデックス画像が写真感光材料であるペーパーに形成されているが、インデックス画像が形成される媒体としては、インクジェットプリンタにおいてインデックス画像が形成される用紙等の媒体であってもよい。

本発明の実施の形態に係る写真処理装置の外観を示す斜視図である。 図１に示すＣＤ−Ｒ書き込み装置の構成を示す斜視図である。 図１に示すプリンタプロセッサの内部構成を模式的に示す図である。 図１に示す写真処理装置の主要な制御ブロックを示す図である。 図１に示す写真処理装置におけるプリント処理の手順を示すフローチャートである １つのオーダーに係る複数の画像データの作成日の一覧を示す図である。 モード（１）におけるインデックスプリントの一例を示す図である。 モード（２）におけるインデックスプリントの一例を示す図である。 モード（３）におけるインデックスプリントの一例を示す図である。 モード（４）におけるインデックスプリントの一例を示す図である。 モード（１）におけるＣＤ−Ｒのレーベル面の一例を示す図である。 モード（２）におけるＣＤ−Ｒのレーベル面の一例を示す図である。 モード（３）におけるＣＤ−Ｒのレーベル面の一例を示す図である。 モード（４）におけるＣＤ−Ｒのレーベル面の一例を示す図である。

符号の説明

１ プリンタプロセッサ（画像形成装置）
２ ＣＤ−Ｒ書き込み装置（画像記録装置）
９ キーボード（抽出基準入力手段）
１０ マウス（抽出基準入力手段）
２１ 印刷部（画像形成手段）
２２ 書き込み部（データ記録手段）
３２ 露光エンジン（画像形成手段）
４０ 制御装置
４１ モード記憶部（抽出基準記憶手段）
４２ モード選択部（抽出基準選択手段；選択制御手段）
４３ 画像データ記憶部（画像データ記憶手段）
４４ 画像情報記憶部
４４ａ 作成日記憶部（作成日記憶手段）
４５ プリント画像設定部
４６ 日付データ抽出部（日付抽出手段）
４７ 画像作成部

Claims (18)

1. 複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、
   前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を記憶する抽出基準記憶手段と、
   前記抽出基準記憶手段に記憶された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、
   前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記媒体に記録するデータ記録手段とを備えていることを特徴とする画像記録装置。
2. 前記抽出基準記憶手段に抽出基準を記憶させるための抽出基準入力手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記抽出基準記憶手段は、
   前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、
   前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
   前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
   前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、
   前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のいずれか１つの抽出基準を記憶していることを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
4. 複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、
   前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を記憶する抽出基準記憶手段と、
   前記抽出基準記憶手段に記憶された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
5. 前記抽出基準記憶手段に抽出基準を記憶させるための抽出基準入力手段をさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記抽出基準記憶手段は、
   前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、
   前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
   前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
   前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、
   前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のいずれか１つの抽出基準を記憶していることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
7. 複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、
   前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数記憶する抽出基準記憶手段と、
   前記抽出基準記憶手段に記憶された複数の抽出基準のなかの１つを選択する抽出基準選択手段と、
   前記抽出基準選択手段により選択された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、
   前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成手段と、
   前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記媒体に記録するデータ記録手段とを備えていることを特徴とする画像記録装置。
8. 前記抽出基準選択手段によって選択される抽出基準を変更するための選択制御手段をさらに備えていることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
9. 前記日付抽出手段は、複数の画像データが含まれる画像群毎に少なくとも１つの作成日を抽出することを特徴とする請求項７または８に記載の画像記録装置。
10. 前記抽出基準記憶手段は、
    前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、
    前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
    前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
    前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、
    前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のうちの少なくとも２つの抽出基準を記憶していることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の画像記録装置。
11. 複数の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
    前記画像データ記憶手段に記憶された複数の画像データのそれぞれの作成日を画像データ毎に記憶する作成日記憶手段と、
    前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数記憶する抽出基準記憶手段と、
    前記抽出基準記憶手段に記憶された複数の抽出基準のなかの１つを選択する抽出基準選択手段と、
    前記抽出基準選択手段により選択された抽出基準に基づいて前記作成日記憶手段に記憶された複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出手段と、
    前記画像データ記憶手段に記憶された画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出手段により抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
12. 前記抽出基準選択手段によって選択される抽出基準を変更するための選択制御手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 前記日付抽出手段は、複数の画像データが含まれる画像群毎に少なくとも１つの作成日を抽出することを特徴とする請求項１１または１２に記載の画像形成装置。
14. 前記抽出基準記憶手段は、
    前記画像データ記憶手段が複数の作成日に係る複数の画像データを記憶している場合において、
    前記複数の作成日のなかで最も多い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
    前記複数の作成日のなかで最も古い作成日を抽出するという内容の抽出基準、
    前記複数の作成日のなかで最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準、及び、
    前記複数の作成日のなかで最も古い作成日及び最も新しい作成日を抽出するという内容の抽出基準のうちの少なくとも２つの抽出基準を記憶していることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
15. 複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、
    前記日付抽出ステップで抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成ステップと、
    画像データを前記媒体に記録するデータ記録ステップとを備えていることを特徴とする画像記録方法。
16. 複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数の抽出基準のなかから１つ選択する抽出基準選択ステップと、
    前記抽出基準選択ステップで選択された抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、
    前記日付抽出ステップで抽出された作成日を画像として媒体上に形成する画像形成ステップと、
    画像データを前記媒体に記録するデータ記録ステップとを備えていることを特徴とする画像記録方法。
17. 複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、
    画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出ステップにより抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成ステップとを備えていることを特徴とする画像形成方法。
18. 複数の画像データのそれぞれの作成日のなかから少なくとも１つの作成日を抽出するための抽出基準を複数の抽出基準のなかから１つ選択する抽出基準選択ステップと、
    前記抽出基準選択ステップで選択された抽出基準に基づいて複数の作成日のなかの少なくとも１つの作成日を抽出する日付抽出ステップと、
    画像データに対応するインデックス画像を媒体上に形成すると共に、前記日付抽出ステップにより抽出された作成日を画像として前記媒体上に形成する画像形成ステップとを備えていることを特徴とする画像形成方法。

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