JP2005309320A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 清掃部材がホームポジションに位置することの検出と、帯電ユニットが画像形成装置本体側に正確に装着されていることの検出の双方を行うことができる検出手段を備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】 カラーレーザープリンタ１０では、感光体ユニット１３にマイクロスイッチ５８が設けられている。このマイクロスイッチ５８は、帯電ユニット３２が感光体ユニット３２の正規位置に装填され、清掃部材５４、５６がホームポジションに位置する時に、清掃部材を支持する支持部材５２によってスイッチレバー５８Ａを押される。
【選択図】 図４

Description

本発明は、帯電部材を清掃する清掃部材が帯電ユニットに備えられ、且つ帯電ユニットが画像形成装置に着脱可能とされた画像形成装置に関する。

従来からチャージワイヤ等の帯電部材を清掃する清掃部材が備えられたクリーナ付帯電ユニットでは、清掃部材が帯電部材の中央部等に位置すると帯電部材による感光体の均一帯電が不可となる。このため、清掃部材が帯電部材による帯電動作と干渉しないホームポジションに位置するか否かを検出する必要があり、これまで種々の検出方法が考案されている（例えば、特許文献１、２参照）。

特許文献１では、帯電ユニットにホームポジションセンサを設けて、清掃部材がホームポジションに位置することを検出し、特許文献２では、清掃部材の位置に対応して抵抗値を変化させる可変抵抗値を帯電ユニットに設けて、この可変抵抗器の抵抗値から清掃部材の位置を検出している。

ここで、帯電ユニットが交換のために画像形成装置から取外し可能とされている場合、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されているか否かを検出する必要があるので、帯電ユニットに設けられたホームポジションセンサや可変抵抗器とは別の検出手段を更に帯電ユニット又は画像形成装置に設けなければならない。このため、コストが上昇すると共に、帯電ユニットの周辺の配線が複雑になるという問題があった。
特開２００１−１９４８７５号公報 特開平１０−９０９７９号公報

本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、清掃部材がホームポジションに位置することと、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることの双方を検出できる検出手段を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の画像形成装置は、像担持体を帯電する帯電部材を備え画像形成装置から着脱可能とされた帯電ユニットと、前記帯電ユニットに設けられ前記帯電部材に当接して清掃する清掃部材と、前記清掃部材を前記帯電部材に沿って移動させ前記帯電部材を清掃させる操作部材と、前記帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填され、前記清掃部材が帯電動作と干渉しないホームポジションに位置する時、該清掃部材を検出する検出手段と、前記検出手段から検出信号を受信するまでプリント動作を禁止するプリント禁止手段と、を有することを特徴とする。

請求項１に記載の画像形成装置では、像担持体を帯電するチャージワイヤ等の帯電部材を備えた帯電ユニットが、画像形成装置から着脱可能とされている。また、この帯電ユニットには、帯電部材に当接した清掃部材が設けられており、この清掃部材が操作部材によって帯電部材に沿って移動されることで帯電部材が清掃される。

ここで、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填され、この状態で、清掃部材が、帯電動作と干渉しないホームポジションに位置すると検出手段によって検出されるが、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていなければ、清掃部材は、ホームポジションに位置しても検出手段によって検出されない。

即ち、検出手段によって、清掃部材がホームポジションに位置することと共に、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることも検出可能である。これによって、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることを検出するための専用の検出手段が不要となり、コストを低減できると共に、帯電ユニットの周辺の配線を簡素化できる。

そして、プリント禁止手段は、検出手段から検出信号を受信するまで、即ち、清掃部材がホームポジションに位置し、且つ、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されるまで、プリント動作を禁止する。即ち、プリント禁止手段では、１個の検出手段からの検出信号の有無に基づいた簡単な制御を行えば良いので、プリント禁止手段の制御回路を簡素化でき、コストを低減できる。

請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記操作部材が、モータと、前記帯電部材に沿って配置され前記モータによって回転されるボールネジと、前記清掃部材が取付けられ前記ボールネジに螺合して回転力を移動力に変換する移動体と、で構成されたことを特徴とする。

請求項２に記載の画像形成装置では、ボールネジが帯電部材に沿って配置されており、このボールネジがモータによって回転されると、ボールネジに螺合した移動体が、ボールネジの回転力を移動力に変換して移動する。これにより、帯電部材が、移動体に取付けられた清掃部材によって清掃される。

ここで、モータ駆動中に画像形成装置の電源がオフになる等して、清掃部材が帯電部材の帯電動作と干渉する位置で停止していた場合には、清掃部材が検出手段によって検出されないので、プリント動作が行われることがない。

請求項３に記載の画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記プリント禁止手段に替えて、前記検出手段から検出信号を受信しないと前記モータを駆動させて前記清掃部材を前記ホームポジションまで移動させる移動手段を有することを特徴とする。

請求項３に記載の画像形成装置では、検出手段によって、清掃部材がホームポジションに位置することと共に、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることが合わせて検出される。

そして、移動手段は、検出手段から検出信号を受信しないとモータを駆動させて清掃部材をホームポジションまで移動させる。即ち、移動手段では、１個の検出手段からの検出信号の有無に基づいてモータをオン・オフするだけの簡単な制御を行えば良いので、移動手段の制御回路を簡素化でき、コストを低減できる。

請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、前記プリント禁止手段に替えて、前記検出手段から検出信号を受信しないと警告する警告手段を有することを特徴とする。

請求項４に記載の画像形成装置では、請求項１又は３に記載の画像形成装置と同様、検出手段によって、清掃部材がホームポジションに位置することと共に、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることが検出され、警告手段は、検出手段から検出信号を受信するまで、表示装置に警告表示を表示させたり、警告灯を点灯させる等してユーザーに警告する。

即ち、警告手段もプリント禁止手段や移動手段と同様、清掃部材のホームポジションを検出する検出手段と帯電ユニットの装填位置を検出する検出手段を各別に設ける場合と比して、制御が簡単になり、制御回路を簡素化できる。

請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置であって、前記検出手段を画像形成装置側に設けたことを特徴とする。

請求項５に記載の画像形成装置では、検出手段が、帯電ユニットではなく、画像形成装置側に配置されているので、帯電ユニットを交換する場合に、検出手段まで交換してしまうことがなく、部品コストを低減できる。

請求項６に記載の画像形成装置は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記帯電ユニットを、前記像担持体を備えた画像形成ユニットへ装填し、前記画像形成ユニットを前記画像形成装置から着脱可能としたことを特徴とする。

請求項６に記載の画像形成装置では、像担持体を備えた画像形成ユニットが画像形成装置から着脱可能とされ、この画像形成ユニットに帯電ユニットが装填される。ここで、検出手段が画像形成ユニットに設けられている。このため、画像形成ユニットが画像形成装置に装填されていなければ、帯電ユニットに電源が供給されずに検出手段が作動されないので、プリント禁止手段、移動手段、又は警告手段が検出信号を受信することがない。

即ち、清掃部材がホームポジションに位置すること、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることと合わせて、画像形成ユニットが画像形成装置に正しく装填されていることが、検出手段によって検出される。これによって、画像形成ユニットが画像形成装置に装填されていることを検出するための専用の検出手段が不要となり、コストを低減できると共に、画像形成ユニットを装填する装填部周辺の配線を簡素化できる。

請求項７に記載の画像形成装置は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記操作部材が、前記清掃部材を前記帯電部材に沿って移動させ、前記帯電ユニットから外へ突出するレバーであり、前記検出手段がドアに設けられ該レバーの突出位置を検出することを特徴とする。

請求項７に記載の画像形成装置では、レバーを操作することで、清掃部材が帯電部材に沿って移動される。ここで、レバーは、帯電ユニットから外に突出しており、このレバーの突出位置が、ドアに設けられた検出手段によって検出される。

請求項８に記載の画像形成装置は、請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置であって、前記検出手段が、前記清掃部材又は前記操作部材が当接してスイッチがオンオフされるマイクロスイッチであることを特徴とする。

請求項８に記載の画像形成装置では、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填され、清掃部材が操作部材によってホームポジションまで移動されると、清掃部材又は操作部材がマイクロスイッチに当接してスイッチをオンにする。また、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていなかったり、清掃部材がホームポジションに位置していなかったりすると、マイクロスイッチのスイッチがオフになる。

そして、マイクロスイッチがオンになればプリント禁止手段によるプリント動作の禁止が解除され、又は、警告手段による警告が解除される。また、マイクロスイッチがオフになればプリント禁止手段によるプリント動作が禁止され、又は警告手段によって警告され、又は、移動手段によって清掃部材がホームポジションまで移動される。

請求項９に記載の画像形成装置は、請求項８に記載の画像形成装置であって、前記帯電ユニットに前記マイクロスイッチとの干渉を避けるための開口部を形成したことを特徴とする。

請求項９に記載の画像形成装置では、帯電ユニットにマイクロスイッチとの干渉を避けるための開口部を形成することで、マイクロスイッチを帯電ユニットの周囲に自由に配置できるようにしている。

本発明は上記構成にしたので、清掃部材がホームポジションに位置することと、帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填されていることの双方を検出できる検出手段を備えた画像形成装置を提供できる。

以下に図面を参照しながら本発明の第１実施形態について説明する。

図１に示すように、画像形成装置としてのカラーレーザープリンタ（以下、プリンタという）１０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の現像ユニット１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋと感光体ユニット１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが中間転写ベルト１４に面して並列して配置され、中間転写ベルト１４が１周する間に４色のトナー像を重ね合せる、所謂タンデム式のフルカラーレーザープリンタである。なお、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色を区別する際には、符号の後にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを付加して説明するが、各色を区別する必要がない場合は、符号の後のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋは省略する。

このプリンタ１０では、用紙Ｐが、中間転写ベルト１４の下方に備えられた給紙トレイ（図示省略）から上方の転写部２２へ搬送される。この転写部２２には、中間転写ベルト１４が巻き掛けられたベルト搬送ローラ２４Ａと、このベルト搬送ローラ２４Ａに圧接された転写ローラ２６が配設されている。ベルト搬送ローラ２４Ａと転写ローラ２６とのニップ部には、中間転写ベルト１４が挟み込まれており、用紙Ｐはこのニップ部を通過する際に中間転写ベルト１４からトナー像を転写される。この転写を、後述する一次転写に対して二次転写と言う。

そして、転写部２２の上方且つ搬送方向下流側には定着ユニット２８が配設されている。この定着ユニット２８には、高温になるヒートローラ２８Ａと、このヒートローラ２８Ａに圧接されたバックアップローラ２８Ｂが配設されており、用紙Ｐが、ヒートローラ２８Ａとバックアップローラ２８Ｂとのニップ部を通過する際に、トナーが溶融、凝固して用紙Ｐに定着される。そして、用紙Ｐは、定着ユニット２８の搬送方向下流側に配置された排紙ローラ（図示省略）によって排紙される。

このプリンタ１０において中間転写ベルト１４にフルカラーのトナー像を形成するプリント部３０は、上述したベルト搬送ローラ２４Ａ等に巻き掛けられて回転可能となった中間転写ベルト１４、各感光体ユニット１３の支持フレーム３８に回転可能に支持され、中間転写ベルトに当接した感光体１６、中間転写ベルト１４を感光体１６に圧接する転写ローラ１８を備える。

また、プリント部３０は、各感光体１６毎に設けられた光走査装置２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙ、２０Ｋを備える。各光走査装置２０は、各感光体１６の上方に配置されている。感光体１６の周囲には、感光体１６の回転方向（図中時計回り方向）に順に、上から帯電ユニット３２、光走査装置２０による走査位置を挟んで、現像ユニット１２に回転可能に支持された現像ローラ３４、転写ローラ１８、クリーナユニット３６が配置されている。

このプリント部３０では、まず、帯電ユニット３２によって感光体１６が一様に帯電され、そして、光走査装置２０によって感光体１６の帯電面が画像パターンに応じて露光され、静電潜像が形成される。そして、この感光体１６に形成された静電潜像が現像ローラ３４によってトナーで現像され、各感光体１６から中間転写ベルト１４にトナー像が一次転写されて中間転写ベルト１４上で重ね合わされる。これによって、フルカラーのトナー像が形成される。

ここで、図２に示すように、感光体ユニット１３は、画像形成装置本体１１の収納部１１Ａに着脱可能となっており、帯電ユニット３２は、感光体ユニット１３の支持フレーム３８の上部の収納部３８Ａに着脱可能に支持されている。

感光体ユニット１３の挿抜方向の奥側の端面にはドロアコネクタ４０Ａが設けられており、収納部１１Ａの奥側には、ドロアコネクタ４０と接続可能なドロアコネクタ４０Ｂが設けられている。感光体ユニット１３を収納部１１Ａに挿入すると、感光体ユニット１３は、図示しない位置決め手段によって光走査装置２０や中間転写ベルト１４に対して精密に位置決めされ、この位置で、ドロアコネクタ４０Ａとドロアコネクタ４０Ｂが接続される。感光体ユニット１３は、ドロアコネクタ４０Ａ、４０Ｂを通じて画像形成装置本体１１から電源を供給される。

また、支持フレーム３８には、マイクロスイッチ５８が収納部３８Ａに面して配設されている。帯電ユニット３２を支持フレーム３８の上部に設けられた収納部３８Ａに装填すると、帯電ユニット３２は、図示しない位置決め手段によって感光体１４に対して精密に位置決めされ、この位置（特許請求の範囲に記載した正規位置に相当）で、マイクロスイッチ５８が帯電ユニット３２によってスイッチを入れられる。

図３に示すように、帯電ユニット３２では、チャージワイヤ４６が、細長い矩形柱形状のケーシング４４の内部にケーシング４４の長手方向に沿って張架され、グリッド４８が、ケーシング４４の下面４４Ａに取付けられている。また、ケーシング４４の上面４４Ｂには、ケーシング４４の長手方向に延出する棒材であるレバー５０が、摺動可能に取付けられている。

このレバー５０の長手方向一端部には、グリッド４８に向けて延出する支持部材５２が設けられている。図４、図５に示すように、チャージワイヤ４６は、２本に分かれて張架されており、支持部材５２は、２本のチャージワイヤ４６の間に配置されている。

図３に示すように、この支持部材５２の先端部にはフェルト等の清掃部材５４が取付けられており、この清掃部材５４はグリッド４８の内面に当接している。また、支持部材５２にはチャージワイヤ４６の高さに２枚の清掃部材５６が取付けられている。この２枚の清掃部材５６は、チャージワイヤ４６の延出方向にオフセットされ、且つチャージワイヤ４６を挟み込むように配置されている。

即ち、ユーザーが、レバー５０をケーシング４４の長手方向に沿って摺動させると、グリッド４８の内側に付いた埃やトナー等が清掃部材５４によって拭き取られ、チャージワイヤ４６に付いた埃やトナー等が清掃部材５６によって拭き取られる。

ここで、レバー５０が最も奥側へ押し込まれた時の清掃部材５４、５６の位置が、清掃部材５４、５６のホームポジションに設定されている。このホームポジションは、感光体１６の画像形成領域の投影領域外とされており、ホームポジションに位置する清掃部材５４、５６は、帯電動作と干渉しないようになっている。

また、図４、図５に示すように、感光体１６を支持する支持フレーム３８の収納部３８Ａにはマイクロスイッチ５８が配設されている。このマイクロスイッチ５８は、ホームポジションに位置する支持部材５２と並列されている。

また、ホームポジションに位置する支持部材５２とマイクロスイッチ５８によって挟まれたケーシング４４の側壁４４Ｃには開口４４Ｄが形成されている。マイクロスイッチ５８のスイッチレバー５８Ａは、この開口４４Ｄからケーシング４４内へ挿入されており、支持部材５２からマイクロスイッチ５８側へ突出した突出片５２Ａによって奥側へ押されることでスイッチがオンになる。

即ち、図４（Ａ）、図５（Ａ）に示すように、帯電ユニット３２が感光体ユニット１３の正規位置に装填され、清掃部材５４、５６、支持部材５２がホームポジションに位置すると、マイクロスイッチ５８がオンになる。また、図４（Ｂ）、図５（Ｂ）に示すように、帯電ユニット３２が感光体ユニット１３の正規位置に装填され、清掃部材５４、５６、支持部材５２がホームポジションから離れていると、マイクロスイッチ５８のスイッチレバー５８Ａに突出片５２Ａが当接せず、マイクロスイッチ５８がオフになる。

さらに、図４（Ｃ）、図５（Ｃ）に示すように、帯電ユニット３２が感光体ユニット１３から取り外されていたり、正規位置からずれていると、清掃部材５４、５６、支持部材５２の位置に関わらず、マイクロスイッチ５８がオフになる。即ち、清掃部材５４、５６がホームポジションに位置することと共に、帯電ユニット３２が感光体ユニット１３の正規位置に装填されていることもマイクロスイッチ５８によって検出することができるので、帯電ユニット３２の装填位置を検出するための専用の検出手段を設ける必要がなく、コストを低減できると共に、感光体ユニット１３の配線を簡素化できる。また、マイクロスイッチ５８を交換部品である帯電ユニット３２ではなく、感光体ユニット１３に設けたので、帯電ユニット３２を交換する際に、マイクロスイッチ３２まで交換してしまうことがなく、コストを低減できる。

そして、プリンタ１０の主制御部６０（図６参照）は、マイクロスイッチ５８がオンになるまで、感光体ユニット１３や現像ユニット１２等によるプリント動作を禁止すると共に、表示部６２（図６参照）に警告表示を表示させる。このように、主制御部６０では、プリント動作の禁止及び警告が、１個のマイクロスイッチ５８のオン・オフに基づく簡単な制御で行われるので、主制御部６０のプリント動作の禁止や警告を行うための制御回路を単純に構成できる。

ここで、感光体ユニット１３は、上述したようにドロアコネクタ４０Ａ、４０Ｂを通じて画像形成装置本体１１から電源を供給される。このため、感光体ユニット１３が画像形成装置本体１１の正規位置に装填されておらずにドロアコネクタ４０Ａ、４０Ｂが接続されていなければ、マイクロスイッチ５８が作動されないので、主制御部６０は検出信号を受信しない。

即ち、清掃部材５４、５６がホームポジションに位置すること、及び、帯電ユニット３２が感光体ユニット１３の正規位置に装填されていることと合わせて感光体ユニット１３が画像形成装置本体１１の正規位置に装填されていることもマイクロスイッチ５８によって検出することができる。

これにより、感光体ユニット１３の装填位置を検出するための専用の検出手段を設ける必要がなく、コストを低減できると共に、感光体ユニット１３が装填される画像形成装置本体１１の収納部１１Ａ周辺の配線を簡素化できる。

次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図７、図８に示すように、第２実施形態のプリンタ１００（図９参照）では、清掃部材５４、５６を移動させる移動機構６４が各感光体ユニット６６に設けられている。移動機構６４は、帯電ユニット３２の上方にチャージワイヤ４６に沿って配設されたボールネジ６８と、ボールネジ６８の軸方向一端部（ホームポジション側）を支持してボールネジ６８を回転させるモータ７０と、ボールネジ６８の軸方向他端部を回転可能に支持する支持部材７２と、ボールネジ６８に螺合し、ボールネジ６８の回転でボールネジ６８に沿って移動する移動体７４と、を備える。

移動体７４には、レバー５０を着脱可能に支持するロック機構７６が設けられており、モータ７０の回転力で移動体７４がボールネジ６８に沿って移動することで、清掃部材５４、５６がチャージワイヤ４６、グリッド４８を清掃しながら移動する。

プリンタ１００の主制御部８０（図９参照）は、マイクロスイッチ５８がオンになるとモータ７０の駆動を停止することで、清掃部材５４、５６をホームポジションに配置する。ここで、主制御部８０は、プリンタ１００の電源がオフになった後等に、マイクロスイッチ５８から検出信号を受信しない時、即ち清掃部材５４、５６が移動途中で停止している時には、マイクロスイッチ５８がオンになるまでモータ７０を駆動させて清掃部材５４、５６をホームポジションに配置する。

次に、第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図１０に示すように、プリンタ２００では、感光体ユニット１３を収納する収納部１１Ａを開閉する開閉カバー８２にマイクロスイッチ５８が取付けられている。帯電ユニット３２のレバー５０は、帯電ユニット３２から開閉カバー８２側へ突出しており、マイクロスイッチ５８は、このレバー５０の突出部５０Ａがスイッチレバー５８Ａに当接するように配置されている。

ここで、清掃部材５４、５６がホームポジションに配置されていない場合、レバー５０の開閉カバー８２側への突出量が大きくなり開閉カバー８２と干渉する。このため、開閉カバー８２を閉じることができなくなる。この状態で、マイクロスイッチ５８のスイッチレバー５８Ａにはレバー５０の突出部５０Ａが当接しないようになっており、清掃部材５４、５６がホームポジションに位置しないことを検出できる。

以上、第１乃至第３実施形態では、支持部材５２やレバー５０等の操作部材をマイクロスイッチ５８で検出する構成を例に取って本発明を説明したが、これに限らず、清掃部材５４、５６を直接検出しても良い。

また、本実施形態では、検出手段としてマイクロスイッチ５８を採用したが、これに限らず、透過型センサや反射型センサで支持部材５２、清掃部材５４、５６、レバー５０等を検出しても良い。

第１実施形態のカラーレーザープリンタの概略構成を示す図である。 第１実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ユニットを示す斜視図である。 第１実施形態のカラーレーザープリンタの帯電ユニットを示す断面図である。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、第１実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ユニットを示す斜視図である。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、第１実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ユニットを示す断面図である。 第１実施形態のカラーレーザープリンタの概略構成を示すブロック図である。 第２実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ユニットを示す斜視図である。 第２実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ユニットを示す断面図である。 第２実施形態のカラーレーザープリンタの概略構成を示すブロック図である。 第３実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ユニットを示す断面図である。

符号の説明

１０ カラーレーザープリンタ（画像形成装置）
１３ 感光体ユニット（画像形成ユニット）
１６ 感光体（像担持体）
３２ 帯電ユニット
４６ チャージワイヤ（帯電部材）
４８ グリッド（帯電部材）
５０ レバー（操作部材、手動レバー）
５２ 支持部材（操作部材）
５４ 清掃部材
５６ 清掃部材
５８ マイクロスイッチ（検出手段）
６０ 主制御部（プリント禁止手段、警告手段）
６６ 感光体ユニット（画像形成ユニット）
６８ ボールネジ
７０ モータ
７４ 移動体
８０ 主制御部（移動手段）
８２ 開閉カバー（ドア）
１００ カラーレーザープリンタ（画像形成装置）
２００ カラーレーザープリンタ（画像形成装置）

Claims (9)

1. 像担持体を帯電する帯電部材を備え画像形成装置から着脱可能とされた帯電ユニットと、
   前記帯電ユニットに設けられ前記帯電部材に当接して清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材を前記帯電部材に沿って移動させ前記帯電部材を清掃させる操作部材と、
   前記帯電ユニットが画像形成装置の正規位置に装填され、前記清掃部材が帯電動作と干渉しないホームポジションに位置する時、該清掃部材を検出する検出手段と、
   前記検出手段から検出信号を受信するまでプリント動作を禁止するプリント禁止手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記操作部材が、モータと、前記帯電部材に沿って配置され前記モータによって回転されるボールネジと、前記清掃部材が取付けられ前記ボールネジに螺合して回転力を移動力に変換する移動体と、で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記プリント禁止手段に替えて、前記検出手段から検出信号を受信しないと前記モータを駆動させて前記清掃部材を前記ホームポジションまで移動させる移動手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記プリント禁止手段に替えて、前記検出手段から検出信号を受信しないと警告する警告手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 前記検出手段を画像形成装置側に設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記帯電ユニットを、前記像担持体を備えた画像形成ユニットへ装填し、前記画像形成ユニットを前記画像形成装置から着脱可能とし、前記検出手段を前記画像形成ユニットに設けたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記操作部材が、前記清掃部材を前記帯電部材に沿って移動させ、前記帯電ユニットから外へ突出するレバーであり、前記検出手段がドアに設けられ該レバーの突出位置を検出することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記検出手段が、前記清掃部材又は前記操作部材が当接してスイッチがオンオフされるマイクロスイッチであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記帯電ユニットに前記マイクロスイッチとの干渉を避けるための開口部を形成したことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。

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