JP2005294076A - イジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】イジェクト機構を構成する部品の組み付けが簡単にできるイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタを提供することを課題とする。
【解決手段】メモリーカード（カード）の端子と接触する端子を有する樹脂製のコネクタ本体３と、カードの挿抜によりコネクタ本体３上をカードの挿抜方向に沿って前後に移動するスライダ５と該スライダをメモリーカード挿入用開口側に向けて付勢するコイルスプリング７とを含むイジェクト機構と、このイジェクト機構をコネクタ本体３に組み付ける際に、スライダ５をコイルスプリング７により付勢された状態でコネクタ本体３上の所定位置に保持する保持手段とを備えたことを特徴する。この保持手段は、コネクタ本体３上に一体に立設されたガイドレール４の後方端部に設けた係止突起４１と、スライダ５のメモリーカード挿入用開口１１側の端面に設けられた係止突起４１と係止する略角穴状の被係止部５９とから構成される。
【選択図】 図１７

Description

本発明は、イジェクト機構付きメモリーカード用コネクタに関し、さらに詳しくは、コネクタ本体へのイジェクト機構の組み付けを容易にできるようにしたイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタに関する。

従来からデジタルカメラなどのデータの記憶媒体として、メモリーカードが広く用いられており、種々の種類や規格の小型のメモリーカードが市販されている。最近では、携帯電話用のデータの記憶媒体としてもメモリーカードが用いられており、非常に小型のメモリーカードも市販されている。これらのメモリーカードを記憶媒体とするデジタルカメラや携帯電話などの電子機器には、それらのメモリーカード用のコネクタが装着されている。

従来のメモリーカード用コネクタとしては、以下の特許文献１に開示されているようなものが知られている。このコネクタは、メモリーカードがコネクタに完全に挿入された挿入完了位置と、その手前の挿入途中においてメモリーカードを軽く保持するためのハーフロック位置との２箇所の位置において、メモリーカードを保持するように構成されている。

この挿入完了位置において、コネクタおよびメモリーカードの各端子同士が接触し、電気信号の伝達を行うことができる。また、ハーフロック位置においては、メモリーカード側部に設けられた凹部にハーフロックバネの先端部が係合し、メモリーカードの脱落を防止している。

メモリーカードをこのコネクタに挿入してゆくと、最初に、ハーフロック位置でメモリーカードがハーフロックバネにより軽く保持される。さらに、メモリーカードを押しこんでゆくと、挿入完了位置に達し、メモリーカードの挿入が完了する。このメモリーカードの抜脱は、再度、メモリーカードを押しこむことにより行う。この押しこみ操作により、メモリーカードはハーフロックの位置まで押し戻され、すなわちイジェクトされ、抜脱可能となる。

このメモリーカードの挿入と抜脱に用いられるイジェクト機構は、小さな部品から構成されており、コネクタ製造の際には、これら部品が手作業でコネクタ本体に組み込まれている。

特開２００３−１８７９０３号公報

しかし、最近では、携帯電話やデジタルカメラなどに用いられるメモリーカードの小型化に伴い、コネクタのさらなる小型化が要請されるようになってきた。このため、イジェクト機構に用いられる各部品がさらに小型となり、手作業での組み立てを困難なものとしている。すなわち、このイジェクト機構には、メモリーカードをメモリーカード挿入用開口側へ付勢する手段としてコイルスプリングが用いられ、組み立て作業の際に、このコイルスプリングの付勢力がイジェクト機構を構成するスライダなどの部品に加わる。部品の大きさがある程度大きければ、それらの部品を手で押さえこみながら組み立てることが可能であるが、部品が極めて小さくなると、組み立ての際にコイルスプリングの付勢力によりこれらの部品が跳ね飛ばされてしまうことがある。このため、コネクタを小型化すると、特別な治具を用いなければそのイジェクト機構の組み立てが困難になるという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、小型化されたメモリーカード用コネクタにおいて、小型化にもかかわらず本体への組み付けを容易に行なうことができるイジェクト機構を備えたメモリーカード用コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタは、メモリーカードの端子と接触する端子を有する樹脂製のコネクタ本体と、メモリーカードの挿抜により前記コネクタ本体上をメモリーカードの挿抜方向に沿って前後に移動するスライダと該スライダをメモリーカード挿入用開口側に向けて付勢するスプリングとを含むイジェクト機構と、前記イジェクト機構を前記コネクタ本体に組み付ける際に、前記スライダを前記スプリングにより付勢された状態で前記コネクタ本体上の所定位置に保持する保持手段と、を備えたことを特徴とする。

以上のような構成を有する本発明によると、イジェクト機構をコネクタ本体に組み付ける際に、保持手段により、スライダをスプリングにより付勢された状態で前記コネクタ本体上の所定位置に保持（仮止め）することができるので、組み立て時において、スプリングやスライダなどのイジェクト機構を構成する部品が跳ね飛ばされてしまうことを防止することができる。また、特別な治具がなくてもコネクタの組み立てができる。そのため、組み立て作業性も向上する。

本発明においては、好ましくは、前記保持手段は、前記コネクタ本体上に一体に立設された係止部と、前記スライダのメモリーカード挿入用開口側の端面に設けられた前記係止部と係止する被係止部とを含む。このような簡単な構成により、組み立て作業性の向上を実現することができる。

この場合、好ましくは、前記係止部は、メモリーカードの挿入方向に沿った薄板状片の後端部の上部から後方に向かって突出している係止突起を有し、また前記スライダの被係止部は、前記係止突起が嵌合する凹部を有するように構成される。このようにコネクタ本体の底面から上方に離れた位置にある係止突起がスライダの凹部に嵌合するようになっているので、スプリングの付勢力がスライダに作用しても、スライダを確実に所定位置に保持することができ、スプリングやスライダが跳ね飛ばされてしまうことを防止することができる。

この場合、前記スライダの被係止部をなす凹部は、前記係止突起が嵌合する略角穴状の部分を有することが好ましい。これにより、スライダをコネクタ本体に対して垂直方向および水平方向においてより確実に保持することが可能になる。

また、前記係止部が前記イジェクト機構をコネクタ本体に組み付ける際に前記スライダのガイドレールとして機能するようになっていることが好ましい。これにより、イジェクト機構の組み付けがさらに容易になる。

また、前記スライダは、その被係止部をなす凹部を介して、前記係止部にガイドされるようになっていることが好ましい。これにより、イジェクト機構の組み付けがさらに容易になる。

また、好ましくは、本発明のイジェクト機構を備えたメモリーカード用コネクタは、さらに、前記コネクタ本体を覆う金属製のカバーを有し、該カバーには、前記スライダに設けられた案内用の突条が案内されるガイドスロットが形成されている。このようなカバーでコネクタ本体を覆うことにより、スライダの案内をより確実に行なうことができ、信頼性のある動作を提供することができる。

上述したまたはそれ以外の本発明の目的、構成および効果は、添付図面に基づいて行なう以下の好適実施形態の説明からより明らかとなるであろう。

図１は本発明の実施の形態に係るメモリーカード用コネクタ１（以下、単に「コネクタ１」ともいう）を示し、所定のメモリーカード（以下、単に「カード」ともいう）に対応している。このカードは、携帯電話やデジタルカメラなどに用いられる小型かつ薄型のメモリーカードであり、そのためこのコネクタ１も当該メモリーカードに合わせて、小型かつ薄型に構成されている。なお、符号１１は、このコネクタ１のメモリーカード挿入用開口である。

図２に示すように、コネクタ１は、概略、レール溝（カム溝）を有する合成樹脂製のコネクタ本体（ベース）３と、前記レール溝上をスライドするスライダ５と、該スライダ５に取り付けられたバネ部材６と、前記スライダ５をメモリーカード挿入用開口１１の方向へ向けて付勢するコイルスプリング（スプリング／付勢手段）７と、前記スライダ５に回動可能に設けられ、前記ベース３に設けられたレール溝のカム溝と協働してメモリーカードのロックおよびロック解除をするためのガイドピン５１と、これらのスライダ５、バネ部材６、コイルスプリング７およびガイドピン５１をコネクタ本体３の内部に収納するようにコネクタ本体３を覆う金属製のカバー２と、から構成されている。

なお、このコネクタ本体３には、カードの複数の電極と夫々接触する複数の端子３１と、カード挿入完了を検知するためのスイッチ電極３２が設けられている。また、本発明では、上記スライダ５、バネ部材６、コイルスプリング７、ガイドピン５１およびコネクタ本体３のレール溝のカム溝などで、カードのイジェクト機構を構成する。さらに、図２に示すように、コネクタ本体３のメモリーカード挿入用開口１１側から見た左側には、コネクタ本体３上に一体に立設された薄板状の取り付けガイドレール４が設けられている。

上記バネ部材６は、合成樹脂製のスライダ５に組み込まれ、スライダ５と一体となって図２の矢印で示す方向にスライドするようになっている。このバネ部材６は、図３〜図５に示すように、押さえバネ６１と、ハーフロックバネ６２と、スライダ取り付け部（基部）６３とから構成され、それらが一体形成されている。押さえバネ６１は、後述するスライダ５に回動可能に組み込まれたガイドピン５１を本体３のレール溝（カム溝）３３に押し付けるための板バネである。

このハーフロックバネ６２は、図３に示すように、スライダ５に取り付けられる基部（スライダ取り付け部）６３と、該基部６３からメモリーカード挿入用開口１１の方へ向かって延出する第１の板バネ部６２６と、第１の板バネ部６２６の先端に設けられた折り返し部６２２と、折り返し部６２２から該折り返し部を頂部として第１の板バネ部６２６から徐々に離反し該第１の板バネ部６２６と略V字状をなすように後方へ向かって延出する第２の板バネ部６２５とを有し、該第２の板バネ部６２５の先端側にメモリーカードに形成された被係合部に係合するハーフロック用の略V字状の係合部６２１が設けられている。また、第１の板バネ部６２６と第２の板バネ部６２５は、前記折り返し部６２２において上下にずれた状態で略V字状に広がっている。

図４は、スライダ５に組み込まれたバネ部材６を示している。スライダ５のガイドピン５１は、押さえバネ６１の先端部６１１によりレール溝３３に押し付けられている。なお、スライダ５の符号５６で示す部分は、図１に示すカバー２のガイドスロット２１に案内される案内用の突条である。

図５は、図４に示すスライダ５とバネ部材６を裏返した状態を示している。スライダ５の中央に延在する半円筒状の溝５４は、コイルスプリング７を収容するためのものである。また、溝５４の端部に設けられている突起５５は、コイルスプリング７の端部と係合するためのものである。ガイドピン５１は、軸５２によりスライダ５に取り付けられており、水平方向に回動可能である。また、バネ部材６は、スライダ取り付け部６３の突起６３１により、スライダ５に取り付けられている。

図１３は、スライダ５の平面図である。また、図１４は、このスライダ５のメモリーカード挿入用開口１１側の側面図である。また、図１５は、図１３のＡ−Ａ断面図である。スライダ５のメモリーカード挿入用開口１１側の側面（端面）には、凹部をなす取り付けガイド溝５８が設けられている。この取り付けガイド溝５８は、スライダ５のメモリーカード挿入用開口１１側端面に開口し、また、スライダ５の裏面側においても開口している。そして、この取り付けガイド溝５８の奥には、図１５に示すように略角穴状の被係止部５９が設けられている。なお、符号５７１は、バネ部材６の中央のスライダ取り付け部（基部）６３に設けられた突起６３１が係合する係合孔である。

以上のような構成を有する本発明のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタは、前述したイジェクト機構をコネクタ本体３に組み付ける際に、スライダ５をコイルスプリング７により付勢された状態でコネクタ本体３上の所定位置に保持する保持手段を備えたことを特徴とする。このような保持手段を設けることにより、イジェクト機構をコネクタ本体３に組み付ける際に、保持手段により、スライダ５をコイルスプリング７により付勢された状態でコネクタ本体３上の所定位置に保持（仮止め）することができるので、組み立て時において、コイルスプリング７やスライダ５などのイジェクト機構を構成する部品が跳ね飛ばされてしまうことを防止することができる。また、特別な治具がなくてもコネクタの組み立てができる。そのため、組み立て作業性も向上する。

以下、この保持手段について、詳細に説明する。
図２に示すように、コネクタ本体３のメモリーカード挿入用開口１１側から見た左側には、コネクタ本体３上に一体に立設された薄板状の取り付けガイドレール（以下、単に「ガイドレール」とする）４が設けられている。このガイドレール４は、本発明の係止部をなすもので、このガイドレール４の後方端部の上側には、図１６に示すように、係止突起（フック）４１が後方に向かって突出するように一体に形成されている。このガイドレール４の幅は、上記スライダ５の取り付けガイド溝５８の幅に対応しており、ガイドレール４に取り付けガイド溝５８を合わせてスライダ５を所定方向にスライドさせることができるようになっている。図１７は、スライダ５をメモリーカード挿入用開口１１の側からみた斜視図であり、ガイドレール４および係止突起４１と、取り付けガイド溝５８との位置関係を示している。

図６は、スライダ５とバネ部材６が、コネクタ本体３に組み込まれた状態を示している。この状態のスライダ５は、コイルスプリング７によって、メモリーカード挿入用開口１１側に付勢されている。そして、この状態におけるスライダ５は、スライダ５の取り付けガイド溝５８の略角穴状の被係止部５９にガイドレール４の係止突起４１が係合することにより、保持（仮止め）される。

図７は、本体３のレール溝（カム溝）３３を示している。このレール溝３３の底面は、スライダ５に回動可能に組み込まれたガイドピン５１の先端部５３が所定の方向へと案内されるように、段階的な複数のスロープおよび段部３３ａ〜３３ｆが形成されており、いわゆるハートロックカム機構を構成している。ガイドピン５１の先端部５３がハーフロック位置から出発してハーフロック位置へ復帰するまでの各スロープ３３ａ〜３３ｆ間の高さ関係については、図８に示されている。なお、図７に示す、符号７１は、コイルスプリング７をコネクタ本体３に係止するための突起である。

このレール溝３３をガイドピン５１の先端部５３がガイドされる様子を、図６、図９ないし図１１を用いて説明する。最初に図６の状態において、メモリーカード挿入用開口１１からカードが挿入されると、カード側方の凹部１２（図９参照）にハーフロックバネ６２の係合部６２１が係合する。この状態がハーフロック状態であり、カードが軽く保持される。なお、図９は、このハーフロック状態から、カードがコネクタ１内に押しこまれた状態を示している。

さらにカードをコネクタ１に挿入してゆくと、スライダ５の斜面５７がカードの傾斜部１３と当接し（図９参照）、コイルスプリング７を押し縮めながらスライダ５が挿入方向に移動してゆく。このとき、ガイドピン５１の先端部５３がレール溝３３のスロープ３３ｂを登ってゆく状態を示したのが図９である。

図１０は、カードをコネクタ１に完全に押し込んだ状態を示している。ここで、ガイドピン５１の先端部５３は、レール溝３３の段部３３ｃに落とし込まれる。このため、先端部５３はスロープ３３ｂに戻ることはできない。そして、カードの押し込み止めると、コイルスプリング７の付勢力により、スライダ５はメモリーカード挿入用開口１１側へ押し戻され、ガイドピン５１の先端部は段部３３ｄに移動し、その凹部３４に係合する。この状態がカード挿入完了状態（ロック状態）である。

このロック状態を解除してカードを取り外す場合には、カードをカード挿入完了状態からさらに奥に向けてコネクタ１へ押し込む。ガイドピン５１の先端部５３は、図１１に示すように、段部３３ｅ（図７及び図８参照）へ進出し、上記凹部３４から離脱する。そして、図１２に示すように、コイルスプリング７の付勢力により、スロープ３３ｆを経てハーフロック位置、すなわち、図６に示す位置まで復帰する。この際、スライダ５の取り付けガイド溝５８の略角穴状の被係止部５９にガイドレール４の係止突起４１が係合することにより、スライダ５の後退が制限され、その状態で保持（仮止めされる）。この復帰したハーフロック位置において、カードはコネクタ１に軽く支持されている。

以下、本実施例のコネクタ１の作用効果（組み立て手順）を説明する。
ガイドピン５１、バネ部材６およびこれらを組み付けたスライダ５（図４及び図５の状態）を本体３に組み付けるに際しては、最初に、コイルスプリング７の一端を、図５に示す、スライダ５の突起５５に挿嵌する。次に、コイルスプリング７の他端を、図７に示す、コネクタ本体３の突起７１に挿嵌する。次に、コイルスプリング７と一体となったスライダ５を、ガイドレール４の上部に配置し、ガイドレール４にスライダ５の取り付けガイド溝５８を沿わせつつ、かつ、コイルスプリング７を圧縮しながらカード挿入方向へスライダ５を指先で下方に押さえながらスライドさせてゆく。

そして、図１８に示した状態、すなわち、ガイドレール４の端部に設けた係止突起（フック部）４１をわずかに越えた位置までスライドさせた後に、スライダ５を押さえていた指の力をわずかに抜くと、コイルスプリング７の付勢力により、スライダ５がメモリーカード挿入用開口１１側へ後退する。図１８に示したスライダ５の位置は、ガイドレール４の延長上に存在するため、スライダ５の取り付けガイド溝５８は、係止突起（フック部）４１を収容しつつ後退する。そして、この係止突起４１は、図１５において示した略角穴状の被係止部５９と係合する。すなわち、コネクタ本体３に設けたガイドレール４とスライダ５に設けた取り付けガイド溝５８により、組み付け時におけるスライダ５の位置決めを正確かつ容易に実現することができる。

この係止突起４１と略角穴状の被係止部５９の係合により、被係止部５９の上面がフック部４１の下面とが一対の係合面として係合し、同時に、係止突起４１の側面と取り付けガイド溝５８の内側壁面とが一対の係合面として係合するため、スライダ５は本体３に垂直および水平方向のいずれにおいても確実に係止される。すなわち、コネクタ１の垂直方向においては、係止突起４１と被係止部５９との係合により、また、その水平方向においては、係止突起４１と取り付けガイド溝５８との係合により、スライダ５を本体３の適正位置へ確実に組み付けることができ、組み付け後もコイルスプリング７の付勢力により、スライダ５が本体３から脱落することが防止される。

以上、本発明を図面に記載された好適実施形態に基づいて説明したが、本発明がこの実施形態に限定されるものでないことは言うまでもない。

たとえば、本発明は、上記実施形態にかかるメモリーカード以外の各種メモリーカード用のコネクタに適用することができる。また、上記実施形態では、ハーフロックバネとガイドピンの押さえバネを一体に形成したバネ部材を用いているが、ハーフロックバネと押さえバネを別々のバネから構成してもよい。さらに、上記保持手段の構成も、図示の実施形態に限定されることなく、例えば、スライダ側に係止部としての突起を設けるとともにガイドレール側に被係止部としての開口などを設ける構造としてもよい。このような構成であっても、イジェクト機構の組み付けを治具を用いることなく簡単に行なえるという本発明の効果を教授できることはいうまでもない。

本発明のメモリーカード用コネクタ１とメモリーカードとの関係を示す全体斜視図である。 図１に示すコネクタ１の分解斜視図である。 図１に示すコネクタ１の構成部材であるバネ部材６の拡大斜視図である。 図１に示すコネクタ１の構成部材であるスライダ５とバネ部材６を組み合わせた状態を示す拡大斜視図である。 図４に示すスライダ５とバネ部材６を裏面側から見た拡大斜視図である。 図５に示すスライダ５とバネ部材６を図２に示す本体３に組み込んだ状態を示す部分斜視図である。なお、本図において、スライダ５とバネ部材６は、ハーフロック位置に位置している。 図５に示すレール溝３３の部分拡大斜視図である。 図７に示すレール溝３３における段階的なスロープおよび段部３３ａ〜３３ｆ間のコネクタ１の垂直方向における高さ関係を示す説明図である。 図１に示すコネクタ１内に、ハーフロック状態からさらにカードが押しこまれつつある状態を示す部分斜視図である。 図１に示すコネクタ１内に、カードが完全に押しこまれた状態を示す部分斜視図である。 図１に示すコネクタ１から、カードを抜脱するために、再度、カードを押しこんだ状態を示す部分斜視図である。 図１１に示す状態から、カードがコイルスプリング７の付勢力により、ハーフロック位置へ復帰しつつある状態を示す部分斜視図である。 図１に示すコネクタ１のスライダ５の平面図である。 図１３に示すスライダ５のメモリーカード挿入用開口１１側の側面図である。 図１３に示すＡ−Ａ線断面図である。 図１に示すコネクタ１のコネクタ本体３の部分拡大斜視図である。 図１６に示す部分をメモリーカード挿入用開口側からみた部分拡大斜視図である。 図１に示すコネクタ１の部分斜視図であり、コイルスプリング７が圧縮された状態を示す。 図１８のコイルスプリング７が伸長し、係止突起４１が取り付けガイド溝５８に侵入した状態を示す。

符号の説明

１ メモリーカード用コネクタ
２ カバー
３ コネクタ本体
４ ガイドレール
５ スライダ
６ バネ部材
７ コイルスプリング（スプリング／付勢手段）
１１ メモリーカード挿入用開口
１２ 凹部
１３ 傾斜部
３１ 端子
３２ スイッチ電極
３３ レール溝（カム溝）
３３ａ〜３３ｆ スロープおよび段部
３４ 凹部
４１ 係止突起（フック部）
５１ ガイドピン
５２ 軸
５３ ピン先端部
５４ 溝
５５ 突起
５６ 突条
５７ 斜面
５７１ 係合孔
５８ 取り付けガイド溝
５９ 被係止部
６１ 押さえバネ
６２ ハーフロックバネ
６２１ 係合部
６２２ 折り返し部
６２５ 第２の板バネ部
６２６ 第１の板バネ部
６３ 基部（スライダ取り付け部）
６３１ 突起
７１ 突起

Claims (7)

1. メモリーカードの端子と接触する端子を有する樹脂製のコネクタ本体と、
   メモリーカードの挿抜により前記コネクタ本体上をメモリーカードの挿抜方向に沿って前後に移動するスライダと該スライダをメモリーカード挿入用開口側に向けて付勢するスプリングとを含むイジェクト機構と、
   前記イジェクト機構を前記コネクタ本体に組み付ける際に、前記スライダを前記スプリングにより付勢された状態で前記コネクタ本体上の所定位置に保持する保持手段と、を備えたことを特徴とするイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。
2. 前記保持手段は、前記コネクタ本体上に一体に立設された係止部と、前記スライダのメモリーカード挿入用開口側の端面に設けられた前記係止部と係止する被係止部と、を含むイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。
3. 前記係止部は、メモリーカードの挿入方向に沿った薄板状片の後端部の上部から後方に向かって突出している係止突起を有し、前記スライダの被係止部は、前記係止突起が嵌合する凹部を有するように構成されている請求項２に記載のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。
4. 前記スライダの被係止部をなす凹部は、前記係止突起が嵌合する略角穴状の部分を有する請求項３に記載のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。
5. 前記係止部が前記イジェクト機構をコネクタ本体に組み付ける際に前記スライダのガイドレールとして機能するようになっている請求項２ないし４のいずれかに記載のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。
6. 前記スライダは、その被係止部をなす凹部を介して、前記係止部にガイドされるようになっている請求項５に記載のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。
7. さらに、前記コネクタ本体を覆う金属製のカバーを有し、該カバーには、前記スライダに設けられた案内用の突条が案内されるガイドスロットが形成されている請求項１ないし６のいずれかに記載のイジェクト機構付きメモリーカード用コネクタ。

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