JP2005293938A - 車両用前照灯冷却装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 車両走行時には点灯制御回路３を冷却するための電動ファン９の消費電力を抑える。
【解決手段】 リフレクタ５およびランプハウジング２に囲まれ且つ点灯制御回路３を収容する空間Ｋと、空間Ｋに車両走行風を導入する走行風導入ダクト１１と、電動ファン９が駆動された時に発生するファン負圧を空間Ｋに導入するファン負圧導入ダクト１２とを設け、空間Ｋ内に空気が流れる経路Ｐを形成した。
これにより、車両走行時には電動ファン９を駆動させることなく走行風導入ダクト１１から車両走行風を効率良く空間Ｋに導いて点灯制御回路３を冷却したうえファン負圧導入ダクト１２から排出する。これで電動ファン９の消費電力を抑え抑えて省エネルギーを図りながら、点灯制御回路３の冷却を行うことができる。また電動ファン９を駆動する時には、ファン負圧をファン負圧導入ダクト１２から空間Ｋに導入することで、同様の冷却が可能となる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、車両用前照灯冷却装置に関するものであり、発熱部を有する前照灯を持つ車両に適用して有効である。

近年、車両用前照灯として放電灯が用いられている。放電灯は放電灯バルブ（発光体）内にキセノンガス等を封入し、一対の電極間に放電現象を起こして発光させるアーク放電型ランプであり、発光色が太陽光に近い白色で、且つ従来のハロゲンランプに比べ約７０％の省電力で２倍以上の光量を得ることが可能である。従って前照灯に使用することで、視認性の向上が期待できる。

放電灯は、一般に、点灯始動時に数ｋＶから数十ｋＶの高電圧を発生させ、この電圧を放電灯に印加することにより、瞬時に放電を開始させて点灯させ、始動後は、３５Ｗ程度の電力を印加して点灯を維持する。従って、放電灯を点灯させるためには、専用の点灯制御回路が必要となる。点灯制御回路は、大きくは、バッテリからの直流を昇圧するコンバータ部と、直流を交流に変換するインバータ部と、数十ｋＶの高電圧を発生するイグナイタ部とから構成されている。

近年の放電灯を用いた車両用前照灯は、点灯制御回路もしくはその一部は小型化してランプハウジング内部、例えばリフレクタの背面に固定して収容され、且つ点灯制御回路に電気コネクタを内蔵して、このコネクタを介して放電灯バルブと点灯制御回路とを直接接続している。そのため、点灯制御回路は放電灯バルブの直近に配置されている。放電灯バルブは点灯時高温になる。一般に、ランプハウジングは、ランプハウジング内外の圧力差をなくすための通気孔が設けられている。

しかし、この通気孔の大きさは、水分や異物の侵入防止のため必要最小に設定され、ランプハウジング内を通過する空気流はほとんど発生しない。そのため、ランプハウジング内温度は高くなる。すなわち、点灯制御回路もしくはその一部の周囲温度が高くなると共に、点灯制御回路もしくはその一部は、放電灯バルブから直接熱伝導あるいは熱輻射を受けて、点灯制御回路もしくはその一部の温度が高温になる。これによって、点灯制御回路もしくはその一部に内蔵される電子素子に過大な熱負荷がかかることが懸念される。

この対策ともなる従来技術として、本出願人は先に特許文献１および特許文献２に開示されるものを出願している。特許文献１は、電動機駆動の送風機を換気手段として点灯制御回路部に強制的に外気を流すようにしたものである。また、特許文献２は、車両用の前照灯システムとして、熱交換器に空気を送風する送風機を有し、上記点灯制御回路にあたる前照灯制御手段はその送風機から送風される空気によって強制空冷されるようにしたものである。
特開２００２−１２４１２３号公報 特開２００２−１２０７９号公報

しかしながら、上記した従来技術では、いずれも前照灯制御回路部の冷却を行うために、車両走行時にも送風機を稼動させなくてはならず、送風機による消費電力が増加するという問題点がある。本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて成されたものであり、その目的は、車両走行時には前照灯制御回路部を冷却するための送風機の消費電力を抑えることのできる車両用前照灯冷却装置を提供することにある。

本発明は上記目的を達成するために、請求項１ないし請求項５に記載の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、空気と熱交換して冷却用流体を冷却する熱交換器（８）と、熱交換器（８）の空気流れ下流側に配設されて熱交換器（８）に空気を通風させるための電動機駆動の送風機（９）と、通電により照射光を発する発光体（４）、発光体（４）と車両バッテリとの間に介在して発熱体且つ冷却対象となる点灯制御手段（３）、発光体（４）からの照射光を前方に向けて反射するリフレクタ（５）、発光体（４）とリフレクタ（５）と点灯制御手段（３）もしくはその一部とを内部に収容するランプハウジング（２）を備え、発光体（４）と点灯制御手段（３）もしくはその一部とが直接接続されていて車両前方側を照らす前照灯（１）とを有する車両に適用され、
リフレクタ（５）およびランプハウジング（２）に囲まれ且つ点灯制御手段（３）もしくはその一部を収容する空間（Ｋ）と、空間（Ｋ）に車両走行風を導入する走行風導入路（１１）と、送風機（９）が駆動された時に発生するファン負圧を空間（Ｋ）に導入するファン負圧導入路（１２）とを設け、空間（Ｋ）内に空気が流れる経路（Ｐ）を形成したことを特徴としている。

本発明は、走行風導入路（１１）とファン負圧導入路（１２）とを設けることにより、車両走行時には送風機（９）を駆動させることなく車両走行風を効率良く空間（Ｋ）に導いて点灯制御手段（３）を冷却したうえファン負圧導入路（１２）から排出することができる。尚、前照灯（１）への空気流入側である走行風導入路（１１）と、前照灯（１）からの空気流出側であるファン負圧導入路（１２）とは、空間（Ｋ）内でこの場合の発熱部である点灯制御手段（３）をはさんで極力対向する位置に設け、流通する空気が点灯制御手段（３）周りを通るようにしている。

この請求項１に記載の発明によれば、車両走行時には点灯制御手段（３）を冷却するための送風機（９）の消費電力を抑えて省エネルギーを図りながら、発熱部である点灯制御手段（３）の冷却を行うことができる。また、車両停車時（車両走行用エンジンのアイドリング時）や低速走行時などで送風機（９）を駆動する時には、その送風機（９）駆動によって発生するファン負圧をファン負圧導入路（１２）から空間（Ｋ）に導入することで、走行風導入路（１１）から空気を吸入して点灯制御手段（３）を冷却したうえファン負圧導入路（１２）から排出することとなる。

また、請求項２に記載の発明では、空間（Ｋ）とランプハウジング（２）の外部とを連通させる排風口（１３）を設けたことを特徴としている。これは、車両走行風を導入している時にファン負圧導入路（１２）からの排風では通風抵抗が大きいため、発熱部である点灯制御手段（３）を冷却した後の空気が通風抵抗を極力受けずに排風できるよう、点灯制御手段（３）の空気流れ下流側のランプハウジング（２）に排風口（１３）を設けたものである。この請求項２に記載の発明によれば、車両走行時で走行風にて冷却を行う時の通風抵抗が小さくなり、より効率的に発熱部である点灯制御手段（３）を冷却することができる。

また、請求項３に記載の発明では、排風口（１３）の外部側面に、内部となる空間（Ｋ）内の気圧がエンジンルーム内の気圧よりも高いときに外部側に開き、内部となる空間（Ｋ）内の気圧がエンジンルーム内の気圧以下であるときは排風口（１３）を閉じるようにした排気側ラム圧弁手段（１４）を設けたことを特徴としている。これは、排風口（１３）が単純な開口部だけではランプハウジング（２）内部へ水や塵埃が侵入するおそれがある。また、送風機（９）を駆動してファン負圧によって点灯制御手段（３）を冷却する場合、ファン負圧導入路（１２）で導いた負圧により排風口（１３）から空気吸入してしまい、点灯制御手段（３）周りを通らないため冷却しないまま排風されるおそれがある。

しかし、この請求項３に記載の発明によれば、車両走行時で空間（Ｋ）内に走行風を導入しているときは空間（Ｋ）内の気圧が高くなるため、排気側ラム圧弁手段（１４）は外側に開いて冷却風を通風抵抗小で排風すると共に、その排風によって水や塵埃の侵入が防がれる。また、それ以外で空間（Ｋ）内にファン負圧を導入しているときは排気側ラム圧弁手段（１４）が外側より排風口（１３）を閉じるため、排風口（１３）から空気吸入を防ぐと共に水や塵埃の侵入も防がれる。

また、請求項４に記載の発明では、空間（Ｋ）に外気を導入する外気導入路（１５）を設けたことを特徴としている。これは、送風機（９）を駆動してファン負圧によって点灯制御手段（３）を冷却する場合、走行風導入路（１１）からの空気吸入だけでは吸入抵抗が大きいためで、吸入抵抗が少なくなるように設けた外気導入路（１５）からも空気吸入を行うものである。この請求項４に記載の発明によれば、ファン負圧によって冷却を行う時の吸入抵抗が小さくなり、より効率的に発熱部である点灯制御手段（３）を冷却することができる。

また、請求項５に記載の発明では、外気導入路（１５）に、内部となる空間（Ｋ）の気圧が外気導入路（１５）内の圧力よりも低い場合に内部側に開き、内部となる空間（Ｋ）の気圧が外気導入路（１５）内の圧力以上のときは外気導入路（１５）を閉じるようにした吸気側ラム圧弁手段（１６）を設けたことを特徴としている。これは、外気導入路（１５）が常に空間（Ｋ）と連通していた場合、送風機（９）を停止して車両走行風によって点灯制御手段（３）を冷却する場合、走行風導入路（１１）で導いた走行風が外気導入路（１５）から流出してしまい、点灯制御手段（３）周りを通らないため冷却しないまま排風されるおそれがある。

しかし、この請求項５に記載の発明によれば、車両走行時で空間（Ｋ）内に走行風を導入しているときは空間（Ｋ）内の気圧が高くなって吸気側ラム圧弁手段（１６）は外気導入路（１５）を閉じるため、上記のような外気導入路（１５）からの空気流出が防がれる。

また、請求項６に記載の発明では、ファン負圧導入路（１２）に通路面積可変手段（１７）を設けると共に、送風機（９）が駆動され、且つ熱交換器（８）に充分な通風が必要な場合には通路面積可変手段（１７）にてファン負圧導入路（１２）の通路面積を小さく可変し、それ以外の場合は通路面積可変手段（１７）にてファン負圧導入路（１２）の通路面積を大きく可変することを特徴としている。

この請求項６に記載の発明によれば、熱交換器（８）に充分な通風が必要なときには、ファン負圧導入路（１２）を必要最小限の通路面積に絞って、熱交換器（８）側への通風を優先させながら点灯制御手段（３）の冷却を行うと共に、前照灯（１）の冷却だけで送風機（９）を駆動するときにはファン負圧導入路（１２）を最大限の通路面積に開いて前照灯（１）側への通風を増やすようにすることにより、前照灯（１）の冷却だけで送風機（９）を駆動するときには、送風機（９）の消費電力を抑えて省エネルギーを図りながら、発熱部である点灯制御手段（３）の冷却を行うことができる。ちなみに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。尚、各図において、同一構成部分には同一符号を付してある。まず本発明に係る主要構成である車両用の前照灯１の概要構成について説明する。図１は本発明の実施形態に係る車両用前照灯１の縦断面図である。この車両用前照灯１を車両に搭載した場合、図の紙面左右方向が車両前後方向となり、紙面上下方向が車両上下方向となる。

図１に示すように、車両用前照灯１は、透光性のレンズ２ａを一体的に有するランプハウジング２内に、発光体としての放電灯バルブ４、ランプハウジング２に保持・固定され且つその表面側（放電灯バルブ４側）が反射鏡を形成しているリフレクタ５、放電灯バルブ４の点灯を制御する点灯制御回路（点灯制御手段）３、およびリフレクタ５の裏面に取付けられると共に点灯制御回路３を保持固定する固定部材であるホルダ６を収容することによって構成される。点灯制御回路３は本実施形態での発熱体且つ冷却対象であり、リフレクタ５の裏面に配置されている。

ランプハウジング２は樹脂成形体からなり、図１に示すように、車両前方側に透光性のレンズ２ａを一体的に有している。また、ランプハウジング２内には、放電灯バルブ４、リフレクタ５および点灯制御回路３が収容されている。放電灯バルブ４は、点灯制御回路３と直接電気的に接続されている。

リフレクタ５は、前面側に凹面状の反射鏡が形成され、その中央部には、放電灯バルブ４を保持するための保持部が形成されている。リフレクタ５は、全体が金属材料で構成されているか、または、樹脂材料などの非金属材料と金属材料の二種以上の材料を組み合わせて構成されている。非金属材料と金属材料との組み合わせからなるリフレクタ５としては、例えば、樹脂材料の表面にアルミニウム金属膜を蒸着させたものがある。そして、リフレクタ５は放電灯バルブ４の放射光を反射鏡で前方へ反射させ、予め定めた車両用配光パターンを得ることができるように構成されている。

一方、リフレクタ５の裏面側にはホルダ６を当接させて固定するための取付け面が設けられている。取付け面には、ホルダ６を固定するための雌ねじ孔が設けられている。このホルダ６には後述する点灯制御回路３が取付けられている。すなわち、リフレクタ５の裏面側に点灯制御回路３がホルダ６を介して固定されている。

放電灯バルブ４を点灯制御する点灯制御回路３は、略直方体のケースに電気回路を内蔵しており、この電気回路は、図示しない車両バッテリからの直流電圧を昇圧するコンバータ部、直流電圧を交流電圧に変換するインバータ部、点灯始動時に必要な高電圧を発生するイグナイタ部などから構成され、放電灯バルブ４を点灯させるための電力制御を行うものである。

点灯制御回路３は、リフレクタ５の裏側に固定されているホルダ６に取付けられる。また、点灯制御回路３は雌型の図示しないコネクタを内蔵し、このコネクタを介して放電灯バルブ４にリード線を介することなく直接接続される。点灯制御回路３には、図１に示すように先端にコネクタ３ｃを有するリード線３ｂが接続され、このリード線３ｂにより図示しない車両バッテリから点灯制御回路３へ電力が供給される。

また、点灯制御回路３の温度をより効果的に下げるために、点灯制御回路３の後面および側面には、図１に示すように放熱フィン３ａが設けられている。尚、点灯制御回路３とは、上述のコンバータ部、インバータ部、およびイグナイタ部を含む点灯制御用の回路全体、もしくはイグナイタ部を意味し、少なくともイグナイタ部を含む回路構成を意味する。

点灯制御回路３をリフレクタ５に取付けるための固定部材であるホルダ６は、樹脂、あるいは金属から形成されている。ホルダ６には、リフレクタ５の取付け面の雌ねじ孔に対応して孔が設けられている。ボルトを孔に通してリフレクタ５の取付け面の雌ねじ孔に締付けることにより、ホルダ６がリフレクタ５に固定されている。また、ホルダ６には、図１に示すように、放電灯バルブ４をリフレクタ５に向かって押圧固定するためのスプリング７が回動自在に保持されると共に、このスプリング７の先端部を係止するための係止部が設けられている。また、ホルダ６には点灯制御回路３を固定するための雌ねじ孔が設けられている。

次に、本発明に関する構成の説明を行う。図２は車両走行時の状態を示し、（ａ）は本発明の一実施形態における車両の前照灯１近傍の水平模式図、（ｂ）は（ａ）中のＡ視図である。また、図３は車両停車時（低速走行時を含む）の状態を示し、（ａ）は本発明の一実施形態における車両の前照灯１近傍の水平模式図、（ｂ）・（ｃ）は（ａ）中のＡ視図である。

車両前端部において、８Ａは熱交換器としてのラジエータであり、８Ｂは熱交換器としてのコンデンサであり、９はラジエータ８Ａおよびコンデンサ８Ｂに冷却風を送風する電動ファン（電動機駆動の送風機）である。

ちなみに、ラジエータ８Ａは、エンジンルーム内に配置されており、内燃機関である車両走行用エンジンの冷却水が流通する複数本のラジエータチューブからなるラジエータコア、およびラジエータチューブの長手方向両端側に配設されて各ラジエータチューブに連通するラジエータタンクなどから構成された周知のマルチフロー型の熱交換器である。コンデンサ８Ｂはラジエータ８Ａと同様に、冷媒が流通する複数本のコンデンサチューブからなるコンデンサコア、およびコンデンサチューブの長手方向両端側に配設されて各コンデンサチューブに連通するコンデンサタンクなどから構成された周知のマルチフロー型の熱交換器である。

１０は、電動ファン９とラジエータ８Ａとの隙間を覆うようにして電動ファン９を支持すると共に、電動ファン９がラジエータ８Ａより空気流れ後方側から空気を吸入する（電動ファン９により誘起された空気流がラジエータ８Ａおよびコンデンサ８Ｂを迂回してしまう）ことを防止するシュラウドである。

そして、前照灯１のランプハウジング２内には、リフレクタ５裏面とランプハウジング２に囲まれる空間Ｋが形成されている。点灯制御回路３は、この空間Ｋに収容されている。更に、ランプハウジング２の後部上方には、空間Ｋに車両走行風を導入する走行風導入ダクト（走行風導入路）１１が接続された走行風導入口１１ａが開口している。走行風導入ダクト１１の他端は、車両のグリルなど走行風を取り入れられる部位に開口している。

また、ランプハウジング２の後部下方には、電動ファン９が駆動された時に発生するファン負圧を空間Ｋに導入するファン負圧導入ダクト（ファン負圧導入路）１２が接続されたファン負圧導入口１２ａが開口している。よって、ファン負圧導入ダクト１２の他端は、電動ファン９のすぐ上流で熱交換器８との間のシュラウド１０に開口している。

これらの導入口１１ａ、１２ａおよび空間Ｋにより点灯制御回路３周りに冷却空気が流れる空気経路（経路）Ｐが形成されている。また、本実施形態の前照灯１のランプハウジング２の後方下面には、空間Ｋとランプハウジング２の外部とを連通させる排風口１３を開口させている。そしてその排風口１３の外部側面に、排気側ラム圧弁（排気側ラム圧弁手段）１４を設けている。この排気側ラム圧弁１４は、例えばゴム板など可撓性を有する部材でできており、内部となる空間Ｋ内の気圧がエンジンルーム内の気圧よりも高いときに外部側に開き、それ以外のときは排風口１３を閉じるようになっている。

更に、ランプハウジング２の後方上面の走行風導入口１１ａと対向する図示しない位置には、空間Ｋとランプハウジング２の外部とを連通させて外気を導入する外気導入ダクト（外気導入路）１５を接続した外気導入口１５ａ（図２・３参照）を開口させている。この外気導入ダクト１５の他端は車両フェンダー部Ｆ内に連通させてある。フェンダー部Ｆは、外装の鉄板Ｆ１と強度部材Ｆ２の二重構造となっており、その隙間には外気と同等温度の空気が流れているため、この空気を冷却風として取り込むものである。

そして外気導入口１５ａのランプハウジング２内部側面に、吸気側ラム圧弁（吸気側ラム圧弁手段）１６を設けている。この吸気側ラム圧弁１６は、例えばゴム板など可撓性を有する部材でできており、内部となる空間Ｋの気圧が外気導入ダクト１５内の圧力よりも低い場合に内部側に開き、それ以外のときは外気導入口１５ａを閉じるようになっている。

また、先のファン負圧導入ダクト１２には、通路面積可変ドア（通路面積可変手段）１７を設けている。この通路面積可変ドア１７は、電動ファン９が駆動され、且つラジエータ８Ａやコンデンサ８Ｂで充分な通風が必要な場合には通路面積可変ドア１７にてファン負圧導入ダクト１２の通路面積を小さく可変し、それ以外の場合は通路面積可変ドア１７にて前記ファン負圧導入ダクト１２の通路面積を大きく可変するようにしている。

次に、上記構成における本実施形態での特徴と、その作動における効果について述べる。まず、空気と熱交換して冷却用流体を冷却する熱交換器８と、熱交換器８の空気流れ下流側に配設されて熱交換器８に空気を通風させるための電動ファン９と、通電により照射光を発する放電灯バルブ４、放電灯バルブ４と車両バッテリとの間に介在して発熱体且つ冷却対象となる点灯制御回路３、放電灯バルブ４からの照射光を前方に向けて反射するリフレクタ５、放電灯バルブ４とリフレクタ５と点灯制御回路３もしくはその一部とを内部に収容するランプハウジング２を備え、放電灯バルブ４と点灯制御回路３もしくはその一部とが直接接続されていて車両前方側を照らす前照灯１とを有する車両に適用され、
リフレクタ５およびランプハウジング２に囲まれ且つ点灯制御回路３もしくはその一部を収容する空間Ｋと、空間Ｋに車両走行風を導入する走行風導入路１１と、電動ファン９が駆動された時に発生するファン負圧を空間Ｋに導入するファン負圧導入路１２とを設け、空間Ｋ内に空気が流れる経路Ｐを形成している。

本発明は、走行風導入路１１とファン負圧導入路１２とを設けることにより、車両走行時には電動ファン９を駆動させることなく車両走行風を効率良く空間Ｋに導いて点灯制御回路３を冷却したうえファン負圧導入路１２から排出することができる。尚、前照灯１への空気流入側である走行風導入路１１と、前照灯１からの空気流出側であるファン負圧導入路１２とは、空間Ｋ内でこの場合の発熱部である点灯制御回路３をはさんで極力対向する位置に設け、流通する空気が点灯制御回路３周りを通るようにしている。

これによれば、車両走行時には点灯制御回路３を冷却するための電動ファン９の消費電力を抑えて省エネルギーを図りながら、発熱部である点灯制御回路３の冷却を行うことができる。また、車両停車時（車両走行用エンジンのアイドリング時）や低速走行時などで電動ファン９を駆動する時には、その電動ファン９駆動によって発生するファン負圧をファン負圧導入路１２から空間Ｋに導入することで、走行風導入路１１から空気を吸入して点灯制御回路３を冷却したうえファン負圧導入路１２から排出することとなる。

また、空間Ｋとランプハウジング２の外部とを連通させる排風口１３を設けている。これは、車両走行風を導入している時にファン負圧導入路１２からの排風では通風抵抗が大きいため、発熱部である点灯制御回路３を冷却した後の空気が通風抵抗を極力受けずに排風できるよう、点灯制御回路３の空気流れ下流側のランプハウジング２に排風口１３を設けたものである。これによれば、車両走行時で走行風にて冷却を行う時の通風抵抗が小さくなり、より効率的に発熱部である点灯制御回路３を冷却することができる。

また、排風口１３の外部側面に、内部となる空間Ｋ内の気圧がエンジンルーム内の気圧よりも高いときに外部側に開き、内部となる空間Ｋ内の気圧がエンジンルーム内の気圧以下であるときは排風口１３を閉じるようにした排気側ラム圧弁１４を設けている。これは、排風口１３が単純な開口部だけではランプハウジング２内部へ水や塵埃が侵入するおそれがある。また、電動ファン９を駆動してファン負圧によって点灯制御回路３を冷却する場合、ファン負圧導入路１２で導いた負圧により排風口１３から空気吸入してしまい、点灯制御回路３周りを通らないため冷却しないまま排風されるおそれがある。

しかし、これによれば、車両走行時で空間Ｋ内に走行風を導入しているときは空間Ｋ内の気圧が高くなるため、排気側ラム圧弁１４は外側に開いて冷却風を通風抵抗小で排風すると共に、その排風によって水や塵埃の侵入が防がれる。また、それ以外で空間Ｋ内にファン負圧を導入しているときは排気側ラム圧弁１４が外側より排風口１３を閉じるため、排風口１３から空気吸入を防ぐと共に水や塵埃の侵入も防がれる。

また、空間Ｋに外気を導入する外気導入路１５を設けている。これは、電動ファン９を駆動してファン負圧によって点灯制御回路３を冷却する場合、走行風導入路１１からの空気吸入だけでは吸入抵抗が大きいためで、吸入抵抗が少なくなるように設けた外気導入路１５からも空気吸入を行うものである。これによれば、ファン負圧によって冷却を行う時の吸入抵抗が小さくなり、より効率的に発熱部である点灯制御回路３を冷却することができる。

また、外気導入路１５に、内部となる空間Ｋの気圧が外気導入路１５内の圧力よりも低い場合に内部側に開き、内部となる空間Ｋの気圧が外気導入路１５内の圧力以上のときは外気導入路１５を閉じるようにした吸気側ラム圧弁１６を設けている。これは、外気導入路１５が常に空間Ｋと連通していた場合、電動ファン９を停止して車両走行風によって点灯制御回路３を冷却する場合、走行風導入路１１で導いた走行風が外気導入路１５から流出してしまい、点灯制御回路３周りを通らないため冷却しないまま排風されるおそれがある。

しかし、これによれば、車両走行時で空間Ｋ内に走行風を導入しているときは空間Ｋ内の気圧が高くなって吸気側ラム圧弁１６は外気導入路１５を閉じるため、上記のような外気導入路１５からの空気流出が防がれる。

また、ファン負圧導入路１２に通路面積可変ドア１７を設けると共に、電動ファン９が駆動され、且つ熱交換器８に充分な通風が必要な場合には通路面積可変ドア１７にてファン負圧導入路１２の通路面積を小さく可変し、それ以外の場合は通路面積可変ドア１７にてファン負圧導入路１２の通路面積を大きく可変するようにしている。

これによれば、熱交換器８に充分な通風が必要なときには、ファン負圧導入路１２を必要最小限の通路面積に絞って、熱交換器８側への通風を優先させながら点灯制御回路３の冷却を行うと共に、前照灯１の冷却だけで電動ファン９を駆動するときにはファン負圧導入路１２を最大限の通路面積に開いて前照灯１側への通風を増やすようにすることにより、前照灯１の冷却だけで電動ファン９を駆動するときには、電動ファン９の消費電力を抑えて省エネルギーを図りながら、発熱部である点灯制御回路３の冷却を行うことができる。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、前照灯の発光体として放電灯を用いた場合で説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、要は前照灯内に存在する発熱体を冷却する冷却装置と拡大解釈することができる。そのため、発光体としては白熱灯やハロゲンランプなどであっても良いし、これらの従来ランプに替えて高効率で長寿命な発光ダイオード（ＬＥＤ）などであっても良い。特に発光ダイオードを用いた場合など、リフレクタや点灯制御回路などを構成しない場合もある。また、発光ダイオードを用いた場合はその多数の発光ダイオードを配列して搭載した金属板などが発熱体となって冷却対象となる。

また、上述の実施形態では、前照灯１への空気流入側である走行風導入ダクト１１と外気導入ダクト１５とは別体であり、前照灯１からの空気流出側であるファン負圧導入ダクト１２と排風口１３とは別体であるが、本発明はこれに限るものではなく、走行風導入ダクト１１と外気導入ダクト１５とは途中で一体となって前照灯１へ流入する構造であっても良いし、排風口１３はランプハウジング２に限らず、例えばファン負圧導入ダクト１２の流入部に一体に設けても良い。また、各導入路１１・１２・１５は、ランプハウジング２やシュラウド１０などと一体に構成しても良い。

また、上述の実施形態において、点灯制御回路３は一個の部品であるが、これが複数に分割していても良い。例えば、イグナイタ部とコンバータ部＋インバータ部とに分割し、イグナイタ部をリフレクタ５に固定し、コンバータ部＋インバータ部をランプハウジング２内の適所に固定し、イグナイタ部とコンバータ部＋インバータ部とを電線で接続する構成であっても良い。また、外気導入ダクト１５はフェンダー部Ｆ内に接続しているがこれに限るものではない。また、熱交換器８としてコンデンサ８Ｂの無い構成であっても良い。また、通路面積可変ドア１７は、バタフライドアに限らず片持ちの板ドアであっても良いし、そもそもドア手段に限るものではない。

本発明の実施形態に係る車両用前照灯１の縦断面図である。 車両走行時の状態を示し、（ａ）は本発明の一実施形態における車両の前照灯１近傍の水平模式図、（ｂ）は（ａ）中のＡ視図である。 車両停車時の状態を示し、（ａ）は本発明の一実施形態における車両の前照灯１近傍の水平模式図、（ｂ）・（ｃ）は（ａ）中のＡ視図である。

符号の説明

１…前照灯
２…ランプハウジング
３…点灯制御回路（点灯制御手段）
４…放電灯バルブ（発光体）
５…リフレクタ
８…熱交換器
８Ａ…ラジエータ
８Ｂ…コンデンサ
９…電動ファン（電動機駆動の送風機）
１１…走行風導入ダクト（走行風導入路）
１２…ファン負圧導入ダクト（ファン負圧導入路）
１３…排風口
１４…排気側ラム圧弁（排気側ラム圧弁手段）
１５…外気導入ダクト（外気導入路）
１６…吸気側ラム圧弁（吸気側ラム圧弁手段）
１７…通路面積可変ドア（通路面積可変手段）
Ｋ…空間
Ｐ…空気経路（経路）

Claims (6)

1. エンジンルーム内に配され、空気と熱交換して冷却用流体を冷却する熱交換器（８）と、
   前記熱交換器（８）の空気流れ下流側に配設されて前記熱交換器（８）に空気を通風させるための電動機駆動の送風機（９）と、
   通電により照射光を発する発光体（４）、前記発光体（４）と車両バッテリとの間に介在して発熱体且つ冷却対象となる点灯制御手段（３）、前記発光体（４）からの照射光を前方に向けて反射するリフレクタ（５）、前記発光体（４）と前記リフレクタ（５）と前記点灯制御手段（３）もしくはその一部とを内部に収容するランプハウジング（２）を備え、前記発光体（４）と前記点灯制御手段（３）もしくはその一部とが直接接続されていて車両前方側を照らす前照灯（１）とを有する車両に適用され、
   前記リフレクタ（５）および前記ランプハウジング（２）に囲まれ且つ前記点灯制御手段（３）もしくはその一部を収容する空間（Ｋ）と、
   前記空間（Ｋ）に車両走行風を導入する走行風導入路（１１）と、
   前記送風機（９）が駆動された時に発生するファン負圧を前記空間（Ｋ）に導入するファン負圧導入路（１２）とを設け、前記空間（Ｋ）内に空気が流れる経路（Ｐ）を形成したことを特徴とする車両用前照灯冷却装置。
2. 前記空間（Ｋ）と前記ランプハウジング（２）の外部とを連通させる排風口（１３）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯冷却装置。
3. 前記排風口（１３）の外部側面に、内部となる前記空間（Ｋ）内の気圧が前記エンジンルーム内の気圧よりも高いときに外部側に開き、内部となる前記空間（Ｋ）内の気圧が前記エンジンルーム内の気圧以下であるときは前記排風口（１３）を閉じるようにした排気側ラム圧弁手段（１４）を設けたことを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯冷却装置。
4. 前記空間（Ｋ）に外気を導入する外気導入路（１５）を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車両用前照灯冷却装置。
5. 前記外気導入路（１５）に、内部となる前記空間（Ｋ）の気圧が前記外気導入路（１５）内の圧力よりも低い場合に内部側に開き、内部となる前記空間（Ｋ）の気圧が前記外気導入路（１５）内の圧力以上のときは前記外気導入路（１５）を閉じるようにした吸気側ラム圧弁手段（１６）を設けたことを特徴とする請求項４に記載の車両用前照灯冷却装置。
6. 前記ファン負圧導入路（１２）に通路面積可変手段（１７）を設けると共に、前記送風機（９）が駆動され、且つ前記熱交換器（８）に充分な通風が必要な場合には前記通路面積可変手段（１７）にて前記ファン負圧導入路（１２）の通路面積を小さく可変し、それ以外の場合は前記通路面積可変手段（１７）にて前記ファン負圧導入路（１２）の通路面積を大きく可変することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の車両用前照灯冷却装置。

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