JP2005269017A - 画像出力サービスの注文受付装置、注文受付方法及び注文受付プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体に記録された画像データの読み込みを効率的に行うことのできる画像出力サービスの注文受付装置、注文受付方法及び注文受付プログラムを提供することである。
【解決手段】記録媒体に記録された画像データの読み込み処理と、読み込まれた画像データの記憶部への記録処理と、画像データに対応する縮小画像データの生成処理と、画像データの画像出力を行う注文情報を入力するための入力に係る処理と、表示処理とを、並行して行う。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像出力サービスの注文受付装置、注文受付方法及び注文受付プログラムに関する。

近年、写真に関連する様々なサービスが提供されるようになってきている。例えば、ユ
ーザがデジタルカメラで写真を撮影し、写真の画像データを記録したデジタルカメラや
デジタルカメラ用メディアをミニラボ等の写真店に持ち込み、店舗内に設けられた無人端
末（キオスク）や店頭端末等の画像出力サービス受付装置を用いて、デジタルカメラやメディアに記録された画像データをＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等のディスク型記録媒体に書き込むサービスや、記録された画像データに基づいてプリントを行うサービスが行われている。

このような画像出力サービス受付装置では、ユーザにより入力される画像データのサムネイル画像をディスプレイに表示し、ユーザは、このサムネイル画像を見ながらプリント対象となる画像データの選択やプリントサイズの設定等の注文情報の入力操作を行う。そのため、ユーザを待たせないように記録媒体が装填されてからサムネイル画像がディスプレイに表示されるまでの時間を短くする必要があり、また同様に、画像データが読み込まれるまでの時間を短くする必要がある。

従来、サムネイル画像がディスプレイに表示されるまでの時間の短縮化のために、記録媒体に記録された画像データにサムネイル画像データが含まれている場合、このサムネイル画像データがこの装置のディスプレイでの表示に適しているか否かを判定して、所定の条件を満たすようなサムネイル画像データに対しては当該サムネイル画像データを表示し、この装置のディスプレイでの表示に適しないサムネイル画像データをもつ画像データに対しては、その画像データに含まれる本画像データ（フルサイズの画像データ、以下、単に画像データという）を利用してサムネイル画像データを生成して表示する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−７８８７０号公報

しかしながら、従来の画像出力サービス受付装置では、最初に記録媒体に記録された画像データを全て読み込み、この読み込み完了後次の処理へ移行、若しくは、画像出力を行う画像データの表示処理の直前に記録媒体に記録された画像データを読み込む仕様となっており、この読み込みが行われる間他の処理へ移行は行われない。したがって、注文操作の途中で画像データの読み込みが発生すると、その間、他の待機時間が発生してしまうため効率的な受付処理を妨げる要因となっており、特に多数の画像データが記録媒体に記録されているような場合に顕著となる可能性がある。

ここで、従来の注文受付装置の注文受付処理について図３（ａ）及び（ｂ）を参照して説明する。図３（ａ）及び（ｂ）は、従来の画像出力サービスの受付装置において、プリント注文を行うまでの処理の流れを例示したフローチャートである。

図３（ａ）の画像出力サービスの受付装置の受付処理では、まず、ユーザにより画像データの記録された記録媒体が装填されると（ステップＳ１０）、当該記録媒体に記録されている全ての画像データの読み込みが行われる（ステップＳ１１）。ここで、全ての画像データの読み込みが完了する迄の間、次の処理への移行は行われないため、ユーザは、画像データ読み込み完了迄の間待機しなければならず、また、この待機時間は、記録媒体に記録された画像データの量に応じて長くなるため効率的な受付処理を妨げる要因となっている。

そして、画像データ読み込み完了後（ステップＳ１２）、プリントサイズの設定（ステップＳ１３）、納期の設定（ステップＳ１４）、撮影日時をプリントに付与するか否かの設定（ステップＳ１５）等の画像出力を行う為の注文情報が入力される。さらに、当該注文情報を読み込まれた全ての画像データ（全駒）に対して適用するか若しくは特定の画像データ（駒指定）に対して適用するかを選択する注文情報が入力されると（ステップＳ１６）、先に読み込まれた画像データのサムネイル画像が表示され、このサムネイル画像が選択されることにより当該サムネイル画像に対応した画像データに対し、先に設定された画像出力の注文情報が適用される（ステップＳ１７）。

次いで、ユーザに注文情報の確認を促す旨の表示が行われ（ステップＳ１８）、ユーザから完了の旨の情報が入力されて（ステップＳ１９）、本処理は終了する。

また、図３（ｂ）の画像出力サービスの注文受付装置の注文受付処理では、まず、プリントサイズの設定（ステップＳ２０）、納期の設定（ステップＳ２１）、撮影日時をプリントに付与するか否かの設定（ステップＳ２２）等の画像出力を行う為の注文情報が入力された後、当該注文情報を全ての画像データ（全駒）に対して適用するか若しくは特定の画像データ（駒指定）に対して適用するかを選択する注文情報が入力される（ステップＳ２３）。

次いで、画像データが記録された記録媒体がユーザにより装填されると（ステップＳ２４）、記録媒体に記録された画像データのＥｘｉｆ（Exchangeable image file format）情報に含まれる表示用サムネイル画像が読み込まれて表示される。このサムネイル画像がユーザにより選択されることで、当該サムネイル画像に対応した画像データが画像出力対象として選択されて、先に設定された画像出力の注文情報が適用される（ステップＳ２５）。

次いで、画像出力対象の画像データが記録媒体から読み込まれる（ステップＳ２６）。ここで、選択された画像データの読み込みが完了する迄の間、次の処理への移行は行われないため、ユーザは、画像データの読み込み完了迄の間待機しなければならず、また、この待機時間は、選択された画像データの量に応じて長くなるため効率的な注文受付処理を妨げる要因となっている。

そして、選択された画像データの読み込み完了後（ステップＳ２７）、ユーザに注文情報の確認を促す旨の表示が行われ（ステップＳ２８）、ユーザから完了の旨の情報が入力されて（ステップＳ２９）、本処理は終了する。

上記したように、従来の画像出力サービスの受付装置における画像出力の注文処理では、記録媒体から画像データを読み込む際に、他の処理を待機させる形で行われているため、画像データ読み込み完了迄の間待機しなければならず、ユーザにとって煩わしく、ストレスと成り得る可能性があった。特に、記録媒体に多数の画像データが記録されているような場合には、多くの待機時間を要することとなる可能性がある。

また、特許文献１の装置では、サムネイル画像の表示までの待機時間を改善することは可能であるが、所定の条件を満たすようなサムネイル画像を有する画像データに対してはこのサムネイル画像が読み込まれて表示が行われるため、画像データは読み込まれておらず、画像データの取り込みは上記同様他の処理を待機させる形態で行われているため、ユーザは、画像データの読み込み完了迄の間待機しなければならない。また、サムネイル画像がディスプレイに表示するための表示サムネイル画像として適切であるか否かの判定を行っているが、画像データに対しては画像出力に利用可能な画像データであるか否かを判定していないため、例えば、破損等の理由により画像データに異常があるような場合であってもそれを検出することはできない。

本発明の課題は、記録媒体に記録された画像データの読み込みを効率的に行うことのできる画像出力サービスの注文受付装置、注文受付方法及び注文受付プログラムを提供することである。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
記録媒体から画像データを読み込む読込手段と、
前記読み込まれた画像データを記録する記憶手段と、
前記画像データの画像出力を行う注文情報を入力するための入力手段と、
表示手段と、
前記読込手段の読込処理、前記記憶手段の記録処理、前記入力手段からの入力情報の処理及び前記表示手段の表示処理の制御を行う制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記読込処理と前記記録処理と前記入力情報の処理と前記表示処理とが並行して処理されるように制御することを特徴としている。

ここで、「記録媒体」とは、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷ、ブルーレイディスク、ＭＯディスク等のディスク型記録媒体及びスマートメディア、コンパクトフラシュ、メモリースティック、ＳＤメモリーカード、マルチメディアカード、インフォ・マイカ（Info-MICA：Information-Multilayered Imprinted Card（登録商標））等のカード型記録媒体が挙げられるが、これらに限らない。

「画像出力」とは、画像データのプリントに限らず、記録媒体に記録された画像データをＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等の他の記録媒体に記録を行うことを意味する。また、「注文譲情報」とは、画像データのプリントサイズの設定情報、納期の設定情報、画像データから画像出力を行う画像データを指定するための情報等を意味する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記画像データの縮小画像データを生成する縮小画像生成手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記縮小画像生成手段の生成処理の制御を行い、当該生成処理を前記読込処理と前記記録処理と前記入力情報の処理と前記表示処理と並行して処理されるように制御し、
前記表示手段は、前記生成された縮小画像データを表示することを特徴としている。

ここで、「縮小画像データ」とは、画像データに基づいてデータサイズ、容量等を縮小した画像データであって、例えば、解像度を低下させたディスプレイ表示に適した中程度の解像度を有する画像データ（以下、スクリーンネイル画像という。）や、低い解像度の画像データ（以下、サムネイル画像という。）等の画像データである。なお、ここで「縮小画像データ」は、画像データに基づいて生成されるものであって、例えば、Ｅｘｉｆ規格等に準拠した画像データに予め付帯されているような表示用サムネイル画像等を意味するものではない。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
前記縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが前記画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定する画像判定手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記画像判定手段により適切と判定された画像データの縮小画像データを表示することを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項み記載の発明において、
前記表示手段は、前記注文情報の入力を促す受付画像を表示することを特徴としている。

また、上記課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、
記録媒体から画像データを読み込む読込工程と、
前記読み込まれた画像データを記録する記憶工程と、
前記画像データの画像出力を行うための注文情報を入力するための入力工程と
表示工程と、
を含み、
前記読込工程と前記記憶工程と前記入力工程と前記表示工程とを並行して処理することを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、
前記画像データの縮小画像データを生成する縮小画像生成工程をさらに含み、
当該縮小画像生成工程を前記読込工程と前記記憶工程と前記入力工程と前記表示工程と並行して処理し、
前記表示工程は、前記生成された縮小画像データを表示することを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、
前記縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが前記画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定する画像判定工程をさらに含み、
前記表示工程は、前記画像判定工程で適切と判定された画像データの縮小画像データを表示することを特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項５〜７の何れか一項に記載の発明において、
前記表示工程は、前記注文情報の入力を促す受付画像を表示することを特徴としている。

また、上記課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、
コンピュータに、
記録媒体から画像データを読み込む読込機能と、
前記読み込まれた画像データを記憶する記憶機能と、
前記画像データの画像出力を行うための注文情報を入力するための入力機能と、
表示機能と、
前記読込機能、前記記憶機能、前記入力機能及び前記表示機能の制御を行う制御機能と、
を実現させ、
前記制御機能は、前記読込機能と前記記憶機能と前記入力機能と前記表示機能とが並行して実行されるように制御することを特徴としている。

ここで、「コンピュータ」とは、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＩ／Ｏを基本構成とする装置であって、マイクロコンピュータ、マイクロプロセッサ等を含み、その組み込み先装置の如何（例えば、キオスク（無人端末）や店頭端末、パソコン、ＤＶＤプレーヤ、ＤＶＤレコーダ、ＨＤＤレコーダ、ブルーレイディスクプレーヤ、ブルーレイディスクレコーダ、ホームサーバ、ゲーム機、ＨＤＤナビゲーションシステム等）を問わない。したがって、本発明に係るプログラムは上記コンピュータのＲＯＭに格納され、ＣＰＵの統括的制御下においてＲＡＭに展開され、実行に供されるものであるから、本発明のコンピュータプログラムの技術的範囲は、当該プログラムが搭載されたコンピュータの格納先の装置に及ぶものである（以下、同様）。

請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記画像データの縮小画像データを生成する縮小画像生成機能をさらに実現させ、
前記制御機能は、前記縮小画像生成機能の制御を行い、当該縮小画像生成機能を前記読込機能と前記記憶機能と前記入力機能と前記表示機能とが並行して実行されるように制御し、
前記表示機能は、前記生成された縮小画像データを表示することを特徴としている。

請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが前記画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定する画像判定機能をさらに実現させ、
前記表示機能は、前記画像判定機能により適切と判定された画像データの縮小画像データを表示することを特徴としている。

請求項１２に記載の発明は、請求項９〜１１の何れか一項に記載の発明において、
前記表示機能は、前記注文情報の入力を促す受付画像を表示することを特徴としている。

請求項１、５、９に記載の発明によれば、記録媒体に記録された画像データの読み込みと、この読み込まれた画像データの記憶と、画像出力を行うために入力される入力情報に係る処理と、表示と、を並行して行うようにしたことにより、画像出力の注文処理に係る画像データの読み込みを効率的に行うことが可能となり、画像データの読み込み完了までの待機時間を短縮することができる。また、読み込まれた画像データを記憶するようにしたことによりプリント等の画像出力に係る処理を効率的に行うことができる。このことにより、画像データの画像出力の注文をユーザは快適に行うことが可能となるため、注文操作に係るストレスを低減することができる。

請求項２、６、１０に記載の発明によれば、縮小画像データの生成を、画像データの読み込みと、この読み込まれた画像データの記憶と、画像データの画像出力を行うために入力される入力情報の処理と、表示と、並行して行うようにしたことにより、画像出力の注文処理に係る画像データの読み込みを効率的に行うことが可能となり、画像データの読み込み完了までの待機時間を短縮することができる。また、この縮小画像データを表示するようにしたことにより、ユーザは記録媒体に記録された画像データを、この縮小画像データにより確認することが可能であり、この表示された縮小画像データに基づいて注文操作を行うことができる。このことにより、画像データの画像出力の注文をユーザは快適に行うことが可能となるため、注文操作に係るストレスを低減することができる。

請求項３、７、１１に記載の発明によれば、縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定し、画像出力を行うのに適切と判定された画像データの縮小画像データを表示するようにしたことにより、画像出力に適切な画像データに対してのみ注文操作が行われるようにすることができる。そのため、ユーザにより画像出力に不適切な画像データに対して注文操作が行われてしまうことを防止することができるため、安定した画像出力を行うことが可能であるとともに、画像データの画像出力の注文をユーザは快適に行うことができる。

請求項４、８、１２に記載の発明によれば、注文情報の入力を促す受付画像を表示するようにしたことにより、ユーザはこの表示された受付画像に従って注文操作を行うことができる。また、この注文操作と並行して画像データの読み込みは行われるので、画像出力の注文処理に係る画像データの読み込みを効率的に行うことが可能となり、画像データの読み込み完了までの待機時間を短縮することができる。このことにより、画像データの画像出力の注文をユーザは快適に行うことが可能となるため、注文操作に係るストレスを低減することができる。

以下、図を参照して、本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。
図１に本実施の形態に係る画像出力サービスの注文受付装置１（以下、注文受付装置１という）の外観構成を示す。

図１に示すように、注文受付装置１は、記録メディアＭが装填される読込メディア装填部１６ａと、ディスク型の記録媒体Ｄ１が装填される読込記録媒体装填部１６ｂと、ディスク型の記録媒体Ｄ２が装填される書込記録媒体装填部１７ａと、ボタン、キーボード、マウス等の入力手段を有する入力部１１と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等の表示手段を有する表示部１２とを有して構成される。なお、図示しないが、筐体の内部に後述する制御手段としての制御部１０を有している。

注文受付装置１は、通常ラボ店やラボ店とユーザとの間を仲介する取次店に設置される無人端末（いわゆるキオスク）であり、ユーザにより持ち込まれる画像データが記録された記録カードＭ、記録媒体Ｄ１等の記録媒体に記録された画像データを読み込み、当該読み込まれた画像データを記録媒体Ｄ２に書き込むサービスや、画像データのプリントを行うラボに対し通信ネットワーク等を介してプリントの注文を行うことができる装置である。

ここで、記録メディアＭは、スマートメディア、コンパクトフラシュ、メモリースティック、ＳＤメモリーカード、マルチメディアカード、インフォ・マイカ等の記録媒体である。また、記録媒体Ｄ１は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷ、ブルーレイディスク、ＭＯ等のディスク型記録媒体であり、記録媒体Ｄ２は、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷ、ブルーレイディスク、ＭＯ等の書き込み可能なディスク型記録媒体である。

次に、注文受付装置１の機能的構成を図２のブロック図を用いて説明する。図２において、注文受付装置１は、制御部１０、入力部１１、表示部１２、通信制御部１３、ＲＡＭ１４、記憶部１５、読込部１６、書込部１７、画像処理部１８を有して構成されており、各部はバス１９により接続されている。

制御手段及び画像判定手段としての制御部１０は、図示しないＣＰＵ等から構成され、記憶部１５に格納された各種プログラムを読み出し、ＲＡＭ１４に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中処理する。また、制御部１０は、ＲＡＭ１４に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１４に格納するとともに、表示部１２に表示させる。そして、ＲＡＭ１４に格納した処理結果を記憶部１５の所定の保存先に保存させる。

制御部１０は、読込部１６を制御し、当該読込部１６に装填される記録メディアＭ又は記録媒体Ｄ１に記録された画像データの読み込みを他の処理と並行して行う。また、制御部１０は、書込部１７を制御して、当該書込部１７に装填された記録媒体Ｄ２に対し、画像データやその他の各種データの記録を行う。さらに、制御部１０は、画像処理部１８を制御して、読込部１６により読み込まれた画像データの縮小画像データの生成を行う。なお、ここで、画像データから縮小画像データが正常に生成されないような場合、制御部１０は、この縮小画像データに対応する画像データを、画像出力を行うのに不適切な画像データと判定して、この画像データに対し画像出力に係る処理が行われないよう制御を行う。

また、制御部１０は、読込部１６により読み取られた画像データと、画像処理部１８により生成されるこの画像データの縮小画像データとを対応付けてＲＡＭ１４又は記憶部１５に記録を行う。

入力手段としての入力部１１は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され（何れも図示略）、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部１０に出力する。また、入力部１１は、表示部１２の表示画面に設けられたタッチパネルを備えても良く、このタッチパネルを介して入力された指示信号を制御部１０に出力する。

表示手段としての表示部１２は、ＬＣＤやＣＲＴ等により構成され、制御部１０から入力される表示信号の指示に従って、入力部１１への入力指示画像、画像データ、縮小画像データ等を表示画面上に表示させる。

通信制御部１３は、ＬＡＮやＷＡＮ、或いはインターネット等の通信ネットワークＮに接続された伝送媒体に接続可能なインターフェイスであり、モデム又はターミナルアダプタ等によって構成される。通信制御部１３は、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網、ｘＤＳＬ回線網、光回線網等の通信回線を介して外部記憶装置との通信を行うための制御を行う。

ＲＡＭ１４は、書き換え可能な半導体素子で構成されており、制御部１０によって実行される各種プログラムやこれら各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

記憶手段としての記憶部１５は、プログラムやデータ等予め記憶されている記録媒体（不図示）を有しており、この記録媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリで構成されている。この記録媒体は、記憶部１５に固定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するものであり、この記録媒体には、システムプログラム、当該システムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。なお、プログラムは、コンピュータが読取可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１０は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。

読込手段としての読込部１６は、読込メディア装填部１６ａと読込記録媒体装填部１６ｂとを有して構成され、制御部１０の制御に従い、装填される記録メディアＭ又は記録媒体Ｄ１に記録された画像データの取得を行う。

書込部１７は、書込記録媒体装填部１７ａを有して構成され、制御部１０の制御に従い、装填される記録媒体Ｄ２に対し、画像データの記録を行う。なお、本実施の形態では、画像データの読み込みと書き込みを別々の手段として構成したが、同一の手段として構成されることとしてもよい。

縮小画像生成手段としての画像処理部１８は、制御部１０による指示に従い、読み込まれた画像データに基づいてサムネイル画像やスクリーンネイル画像等の縮小画像データを生成する処理を行う。

次に、本実施の形態の動作を図３（ｃ）のフローチャートを参照して説明する。
図３は、注文受付装置１における注文受付処理の流れを示すフローチャートである。なお、動作説明の前提として、以下のフローチャートに記述されている各処理を実現するためのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部１５に記録されており、制御部１０は、当該プログラムコードに従った動作を実行する。

まず、記録媒体を装填する旨の受付画像が表示部１２に表示され、ユーザにより記録媒体が読込部１６に装填される。制御部１０により読込部１６に記録媒体が装填されたと判定されると（ステップＳ３０）、この記録媒体に記録された画像データの読み込みが開始される（ステップＳ３１１）。ここで読み込まれた画像データは記憶部１５に記録されるとともに、当該画像データのサムネイル画像が画像処理部１８により逐次生成され記憶部１５に記録される。なお、この画像データの読み込みは、記録媒体に記録された全ての画像データの読み込みが完了すると終了する（ステップＳ３１２）。

なお、ステップＳ３１１で画像処理部１８により行われるサムネイル画像の生成に基づいて、読み込まれた画像データが画像出力をするための画像データとして適切なものであるか否かが制御部１０により判定されることとする。ここで、データの破損等によってサムネイル画像が正常に生成することができないような画像データであった場合、画像出力に不適切な異常な画像データであると判定され、この異常な画像データに対して画像出力に係る処理が行われないよう制御を行う。例えば、異常な画像データから生成されたサムネイル画像を表示部１２に表示させないように制御したり、サムネイル画像が表示される領域に画像出力不可の旨の表示を行う制御をしたりすることにより、異常な画像データに対しユーザからの画像出力の指示が行えないように制御してもよい。このようにすることにより、画像出力に適切な画像データに対してのみ注文操作が行われるようにすることができる。そのため、ユーザにより画像出力に不適切な画像データに対して注文操作が行われてしまうことを防止することが可能であるため、安定した画像出力を行うことができる。

ステップＳ３１１で行われる記録媒体からの画像データの読み込みとともに、この画像データの画像出力に対する注文情報の入力を促す受付画面が表示部１２に表示される。そして、この受付画像の指示に従ってユーザにより入力部１１を介して注文情報が入力される。ここで、入力される注文情報は、プリントサイズの設定（ステップＳ３１）、プリント納期の設定（ステップＳ３２）、撮影日時をプリントに付与するか否かの設定（ステップＳ３３）、全ての画像データ（全駒）をプリントするか又は特定の画像データ（駒）を指定してプリントするかの選択（ステップＳ３４）が行われる。なお、画像出力に関する注文情報は、これらに限られないものとする。

ステップＳ３１〜ステップＳ３４の注文情報の入力が完了すると、この入力された注文情報に基づいて画像データのサムネイル画像が表示部１２に表示される（ステップＳ３５）。

ここで、ステップＳ３５までに画像データの読み込みが完了しているのであれば、記憶部１５に記憶された画像データに対応するサムネイル画像が読み込まれて表示される。また、ステップＳ３５までに前記注文情報入力処理と並行して行われるステップＳ３１１の画像データの読み込みが未完了であるような場合、前記画像データの読み込み完了を待たず、記憶部１５に記憶された読み込み済みの画像データに対応するサムネイル画像が読み込まれて表示されるものとする。

なお、ここで、読み込みが行われていない画像データに関しては、当該画像データにサムネイル画像が表示される領域に読込中の旨の表示を行い、読み込み完了後生成されたサムネイル画像を表示することとしてもよい。また、読み込みが行われていない画像データが、Ｅｘｉｆ形式ような表示用サムネイル画像を付帯する画像データであるような場合には、この表示用サムネイル画像を先に読み込んで表示し、本画像データを含む画像データが読み込み完了後、生成されたサムネイル画像を再表示することとしてもよい。

このように、記録媒体に記録された画像データの読み込みを他の処理と並行して行うようにしたことにより、画像出力の注文処理に係る画像データの読み込みを効率的に行うことが可能となり、画像データの読み込み完了までの待機時間を短縮することができる。

次いで、表示部１２に表示されたサムネイル画像に対し、ユーザにより入力部１１を介して画像出力を行う画像データが特定されると、これまでに設定した注文内容を確認する画面が表示部１２に表示される（ステップＳ３６）。この画面には、この注文受付装置１を通じて入力した画像出力の注文情報の詳細と金額とを示す一覧表が表示される。この表示内容に誤りがない場合、ユーザにより入力部１１を介して入力される注文完了を意味する旨の信号が制御部１０に受信されると（ステップＳ３７）、この注文情報と画像出力対象として選択された画像データとがプリントを行うラボ等に送信されて、本処理は終了する。なお、ここで入力された注文情報は、ＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）規格等に準拠した形式で出力されることが好ましい。

以上のように、本実施の形態によれば、記録媒体に記録された画像データを読み込む読込処理を、画像データの記録処理、画像出力を行うための注文情報の入力処理及び表示処理と並行して行うようにしたことにより、画像出力の注文処理に係る画像データの読み込みを効率的に行うことが可能となり、画像データの読み込み完了までの待機時間を短縮することができる。このことにより、画像データの画像出力の注文をユーザは快適に行うことが可能となるため、注文操作に係るストレスを低減することができる。

なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る情報記録装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における注文受付装置１の細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

注文受付装置の外観構成を模式的に示す図である。 注文受付装置の構成を示すブロック図である。 （ａ）、（ｂ）従来の注文受付装置の注文受付手順を示すフローチャートである。（ｃ）本実施の形態における注文受付装置の注文受付手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 注文受付装置
１０ 制御部
１１ 入力部
１２ 表示部
１３ 通信制御部
１４ ＲＡＭ
１５ 記憶部
１６ 読込部
１６ａ 読込メディア装填部
１６ｂ 読込記録媒体装填部
１７ 書込部
１７ａ 書込記録媒体装填部
１８ 画像処理部
１９ バス

Claims (12)

1. 記録媒体から画像データを読み込む読込手段と、
   前記読み込まれた画像データを記憶する記憶手段と、
   前記画像データの画像出力を行う注文情報を入力するための入力手段と、
   表示手段と、
   前記読込手段の読込処理、前記記憶手段の記録処理、前記入力手段からの入力情報の処理及び前記表示手段の表示処理の制御を行う制御手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、前記読込処理と前記記録処理と前記入力情報の処理と前記表示処理とが並行して処理されるように制御することを特徴とする画像出力サービスの注文受付装置。
2. 前記画像データの縮小画像データを生成する縮小画像生成手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記縮小画像生成手段の生成処理の制御を行い、当該生成処理を前記読込処理と前記記録処理と前記入力情報の処理と前記表示処理と並行して処理されるように制御し、
   前記表示手段は、前記生成された縮小画像データを表示することを特徴とする請求項１に記載の画像出力サービスの注文受付装置。
3. 前記縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが前記画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定する画像判定手段をさらに備え、
   前記表示手段は、前記画像判定手段により適切と判定された画像データの縮小画像データを表示することを特徴とする請求項２に記載の画像出力サービスの注文受付装置。
4. 前記表示手段は、前記注文情報の入力を促す受付画像を表示することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像出力サービスの注文受付装置。
5. 記録媒体から画像データを読み込む読込工程と、
   前記読み込まれた画像データを記憶する記憶工程と、
   前記画像データの画像出力を行うための注文情報を入力するための入力工程と
   表示工程と、
   を含み、
   前記読込工程と前記記憶工程と前記入力工程と前記表示工程とを並行して処理することを特徴とする画像出力サービスの注文受付方法。
6. 前記画像データの縮小画像データを生成する縮小画像生成工程をさらに含み、
   当該縮小画像生成工程を前記読込工程と前記記憶工程と前記入力工程と前記表示工程と並行して処理し、
   前記表示工程は、前記生成された縮小画像データを表示することを特徴とする請求項５に記載の画像出力サービスの注文受付方法。
7. 前記縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが前記画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定する画像判定工程をさらに含み、
   前記表示工程は、前記画像判定工程で適切と判定された画像データの縮小画像データを表示することを特徴とする請求項６に記載の画像出力サービスの注文受付方法。
8. 前記表示工程は、前記注文情報の入力を促す受付画像を表示することを特徴とする請求項５〜７の何れか一項に記載の画像出力サービスの注文受付方法。
9. コンピュータに、
   記録媒体から画像データを読み込む読込機能と、
   前記読み込まれた画像データを記憶する記憶機能と、
   前記画像データの画像出力を行うための注文情報を入力するための入力機能と、
   表示機能と、
   前記読込機能、前記記憶機能、前記入力機能及び前記表示機能の制御を行う制御機能と、
   を実現させ、
   前記制御機能は、前記読込機能と前記記憶機能と前記入力機能と前記表示機能とが並行して実行されるように制御することを特徴とする画像出力サービスの注文受付プログラム。
10. 前記コンピュータに、
    前記画像データの縮小画像データを生成する縮小画像生成機能をさらに実現させ、
    前記制御機能は、前記縮小画像生成機能の制御を行い、当該縮小画像生成機能を前記読込機能と前記記憶機能と前記入力機能と前記表示機能とが並行して実行されるように制御し、
    前記表示機能は、前記生成された縮小画像データを表示することを特徴とする請求項９に記載の画像出力サービスの注文受付プログラム。
11. 前記コンピュータに、
    前記縮小画像データの生成に基づいて縮小画像データに対応する画像データが前記画像出力を行うのに適切な画像データか否かを判定する画像判定機能をさらに実現させ、
    前記表示機能は、前記画像判定機能により適切と判定された画像データの縮小画像データを表示することを特徴とする請求項１０に記載の画像出力サービスの注文受付プログラム。
12. 前記表示機能は、前記注文情報の入力を促す受付画像を表示することを特徴とする請求項９〜１１の何れか一項に記載の画像出力サービスの注文受付プログラム。

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