JP2005234123A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ビーム検出信号生成機能に異常が生じた旨の誤判定がなされることを簡易な構成で防止した画像形成装置を提供する。
【解決手段】インターロックスイッチ１２２がオンであり、且つレーザ発光書込部１１もオンであってレーザ光１１ａがレーザ発光書込部１１から射出される状態のときは、アクチュエータ１２０によってリンク機構２００が移動してレーザ光遮蔽部１２４は通過位置に位置しているので、ＢＤ信号生成機能に異常があると判定されることはない。従って、レーザープリンタ１０では、ＢＤ信号生成機能に異常が無いときに、異常が生じた旨の誤判定がなされることを簡易な構成で防止できる。
【選択図】 図５

Description

本発明は、レーザビームを感光体上に走査することにより所望の画像を形成する画像形成装置に関する。

従来からよく知られているレーザビームプリンタの概略について説明する。レーザビームプリンタに代表される電子写真プリンタは、帯電器によって表面が一様に帯電された感光体の表面を、画像情報に応じて例えばレーザ等の光源を用いて露光することにより静電潜像を形成し、この静電潜像に現像器がトナーを付着することにより可視像を得るものである。この可視像を転写器によってプリント用紙（記録媒体）上に転写することによって、プリント用紙上に所望の画像を得ることができる。ここで、上述のトナーは当然のことながら消耗品であるので、ユーザが容易に交換できるように、トナータンクはカートリッジ化されている。このため、このトナーカートリッジ交換の際には、ユーザは、プリンタのカートリッジカバーで開閉される開口部を開放して行うことが必要となる。

このカートリッジカバーが開いているときに、装置内部の例えば帯電器、現像器、転写器等の高圧電源部に高圧が印加されることは大変危険である。このような危険な事態を回避するために、カートリッジカバーの機構部には、カートリッジカバーの開閉を検知する例えばインターロックスイッチ等の開閉検知装置が備えられており、カートリッジカバーが開いていることが判定された場合には、制御部が高圧電源部への高圧印加を禁止するように制御を行っている。

また、同様に、カートリッジカバーが開いているときにレーザが点灯したり、或いはレーザの点灯中にドアが開放されてレーザビームが装置外部に漏れたりすることも大変危険である。このような危険を回避するために、カートリッジカバーと機構的に連動して、即ちカートリッジカバーが開放されているときにはレーザビームをその光路中の一点において遮蔽するレーザシャッタ（遮蔽板）が設けられている。このようにして、レーザビームプリンタにおいては、従来から種々の安全対策機能が付加されている。

一方、レーザビームプリンタは画像形成時に、レーザビームの走査路上の画像形成領域外に設けられたビーム検出器により出力されるビーム検出信号（以下、ＢＤ信号といい、レーザ光の有無を知らせる信号であり、例えば特許文献２参照）によって、主走査方向の画像書き込みタイミングを制御している。また、ＢＤ信号の周期を測定することによって、スキャナミラーの回転速度を制御することができる。さらには、そのＢＤ信号の出力タイミングを監視することで、次に予想されるタイミングでＢＤ信号が得られなかった場合には、なんらかの異常、例えばスキャナモータの回転速度が異常な領域に入った、或いはレーザビームがビーム検出器を通過したときにレーザが発光しなかった、或いは発光したがビーム検出器に入射しなかった、或いは入射したがＢＤ信号が生成されなかった、さらには生成されたが途中の伝走路でノイズ等の影響で正確に制御部が受信できなかった等々、ＢＤ信号についてなんらかの異常が発生したことを判定することができる。

しかし、上記したような構成のレーザビームプリンタでは、ユーザがカートリッジカバーを開放してトナーカートリッジを交換した後、カートリッジカバーを閉めたつもりでも、完全には閉まっていない状態、所謂半ドアとなる状態がごく希に発生することがある。このような事態が生じた場合、カートリッジカバーの開閉検知装置は制御部に対してドアが閉まった旨を伝えるものの、カートリッジドアに機構的に連動するレーザシャッタは作動してレーザビーム光路を遮蔽している。

この状態から、制御部が、画像形成に先立つ立上げ制御、即ちスキャナモータを回転させ始めると同時に、半導体レーザを強制点灯せしめてＢＤ信号を生成させようとしても、レーザビームの光路はレーザシャッタにより遮蔽されているのでＢＤ信号は生成されない。この場合、上述のＢＤ信号監視機能によってＢＤ信号が異常である旨の判定がなされてしまう。

このような誤判定を防止するために、画像信号に応じて変調されるレーザを射出する半導体レーザと、この半導体レーザから射出されるレーザビームを走査するスキャナミラーと、レーザビームの走査路上でレーザビームを検知してＢＤ信号を出力するビーム検出器と、カートリッジカバーの開閉を検知するインターロックスイッチと、カートリッジカバーに連動してレーザビームを遮蔽するレーザシャッタと、カートリッジカバーが閉じていると検知され且つ前記ＢＤ信号が出力されない場合にカートリッジカバーが完全に閉じていない状態であると判定する制御ユニットを備えた制御系によって対応する技術が知られている（特許文献１）
特願平９−１６４２１３号 特開平１１−１０９４１号公報

しかし、上記のような制御ユニットを用いた場合、例えＢＤ信号生成機能に異常はなくても、一旦、ＢＤ信号生成機能に異常があるという判定がなされると、その後の複雑な処理シーケンスが実行されて無駄な時間を浪費してしまう。

本発明は、上記事情に鑑み、ビーム検出信号生成機能に異常が生じた旨の誤判定がなされることを簡易な構成で防止した画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
（１）画像信号に応じて変調される光ビームを射出する射出手段と、所定の開口部を開閉するカバーの開閉を検知する開閉検知手段と、該カバーの開閉に連動して前記光ビームを遮蔽する遮蔽手段とを備え、さらに、
（２）前記開閉検知手段及び前記遮蔽手段双方を作動させる一つの作動手段を備えたことを特徴とするものである。

ここで、
（３）前記開閉検知手段は、前記ドアの閉を検知したオンのときに前記射出手段が光ビームを射出する一方、前記ドアの開を検知したオフのときに前記射出手段が光ビームを射出しないようにするものであり
（４）前記作動手段は、前記カバーが前記所定の開口部を塞いでいるときは前記開閉検知手段を前記オンにする一方、前記カバーが前記所定の開口部を開放しているときは前記開閉検知手段を前記オフにするものであってもよい。

また、
（５）前記遮蔽手段は、前記光ビームを遮蔽する遮蔽位置から、前記光ビームを通過させる通過位置までの間で移動するものであり、
（６）前記作動手段は、前記所定の開口部を塞いだ状態の前記カバーが開き始めた直後に前記開閉検知手段を前記オフにし、その後、前記遮蔽手段を作動させて前記通過位置から前記遮蔽位置にまで移動させるものであってもよい。

さらに、
（７）前記作動手段は、前記所定の開口部を開放した状態の前記カバーが前記所定の開口部を塞ぎ始めた直後に、前記遮蔽手段を作動させて前記遮蔽位置から前記通過位置にまで移動させ、その後、前記開閉検知手段を前記オンにするものであってもよい。

さらにまた、
（８）前記カバーは、現像剤が収納されたトナーカートリッジを着脱するための開口部を開閉するものであってもよい。

本発明の画像形成装置によれば、開閉検知手段及び遮蔽手段双方を作動させる作動手段は一つであり、ドアが開いて所定の開口部が開放されているときは、作動手段によって遮蔽手段が遮蔽位置に位置すると共に開閉検知手段がオフにされて射出手段が光ビームを射出しない。一方、ドアが閉じて所定の開口部が塞がれているときは、作動手段によって遮蔽手段が通過位置に位置すると共に開閉検知手段がオンにされて射出手段が光ビームを射出する。このため、ビーム検出信号生成機能に異常が生じた旨の誤判定がなされることを簡易な構成で防止できる。

本発明は、カートリッジを着脱するための開口部を開閉する画像形成装置に実現された。

図１を参照して、本発明の画像形成装置について説明する。

図１は、画像形成装置の一例であるレーザープリンタを示す模式図である。

レーザープリンタ１０では、例えば外部のコンピュータから送られてくる画像情報がビデオコントローラ（図示せず）によって受信されたときに、その受信された画像情報はレーザ発光書込部１１によって光変調情報１１ａに変換されて射出される。レーザ発光書込部１１から射出された光変調情報１１ａは紙面垂直方向に走査されながら、プロセスカートリッジ１２内の感光ドラム１２１（像担持体の一例である）上にスポット状に結像される。この感光ドラム１２１上に照射された光スポットは軸方向（主走査方向）に往復走査され、これにより感光ドラム１２１上に、上述した原稿画像情報に対応した静電潜像が形成される。この感光ドラム１２１上の静電潜像に対して、同じくプロセスカートリッジ１２内に一体的に設けられた現像装置１２２から現像剤（トナー）が供給されることによって未定着トナー像が形成される。

上述したプロセスカートリッジ１２は、適宜の着脱機構（図示せず）を介して、略水平方向（図１の紙面では左右方向）に移動されることにより着脱される構成になっている。この着脱操作は、プロセスカートリッジ１２の後端側部分（図１の紙面では右端側部分）に設けられた操作レバー１２ａをユーザが手で把持した状態で行われるように構成されている。

プロセスカートリッジ１２の後方側（図１の紙面では右方側）には、板状部材からなる内カバー１２ｂおよび前カバー１２ｃが開閉自在に設けられており、通常の使用状態においては図示のように閉塞された状態にロックされている。これらの内カバー１２ｂおよび前カバー１２ｃは、各々の部材の下端側部分に設けられた回動支点１２ｄ，１２ｅを中心にして回動することにより開閉される構成になっており、ロック機構（図示せず）によって閉塞位置（図１に示す位置）に固定されていると共に、解除機構（図示せず）によって回動可能な状態に開放される構成になっている。

装置本体部の下部側には、多数枚の記録媒体が積載される給紙カセット１３が給紙手段を構成するように配置されている。給紙カセット１３の内部には、適宜のサイズの記録紙（記録媒体の一例であり、図示せず）が積層状に収容される。また、給紙カセット１３に収容される記録紙のサイズはサイズ検知装置（図示せず）によって設定される。この給紙カセット１３の内部側の上方位置には、略「く」の字状に屈曲した板状部材からなるセンサフラグ１３ａが上下方向に動くように配置されている。このセンサフラグ１３ａの屈曲端部分が、給紙カセット１３の内部に収容された記録紙の最上面位置にその自重で当接することによって、給紙カセット１３内における記録紙の有無が検出される。

給紙カセット１３の紙送り方向前端部分（図１の紙面では左端部分）には、円筒状の給紙ローラ１３ｂが配置されている。この給紙ローラ１３ｂの回転軸には、電磁クラッチ（図示せず）のオン・オフ制御によって適宜のタイミングで回転駆動力が伝達される。給紙カセット１３内に収容された記録紙は給紙ローラ１３ｂの回転によって、板状部材からなる分離パッド１３ｃとの間のニップ部を通過して給紙通路１４に引き出される。給紙通路１４に引き出された記録紙は、給紙通路１４に配置された一対のレジストローラ１５，１５のニップ部に突き当てられた後、適宜のタイミングをとられながら、上述した感光ドラム１２１と対面する転写領域に送り込まれる。

上述した給紙カセット１３の直上位置には、給紙カセットと同じサイズの記録媒体に加えて給紙カセットとは異なるサイズの記録媒体を給紙可能としたマルチ給紙機構１６が設けられている。このマルチ給紙機構１６は、上述した前カバー１２ｃを開放することによって使用可能となる。開放された前カバー１２ｃから略水平方向に連続するようにして、記録媒体を積層状に積載するマルチトレイ１６ａが配置されており、このマルチトレイ１６ａは、紙送り方向の前方側（図１では左方側）に向かって緩やかな傾斜をなすようにして延在している。

このマルチトレイ１６ａの延在方向における前端部分（図示左端部分）には、円筒状のマルチ給紙ローラ１６ｂが配置されている。この給紙ローラ１６ｂの回転軸には、電磁クラッチ（図示せず）の動作により適宜のタイミングで回転駆動力が伝達される。また、マルチ給紙ローラ１６ｂの直下位置には、上述したマルチトレイ１６ａの紙送り方向前端部分（図１では左端部分）に取り付けられた板状の分離パッド１６ｃが当接するように配置されている。

そのマルチトレイ１６ａ上に積載された記録媒体は、マルチ給紙ローラ１６ｂの回転によって分離パッド１６ｃとの間のニップ部を通過して給紙通路１４に引き出されていき、上述した給紙カセット１３の場合と同様に、一対のレジストローラ１５，１５に突き当てられて適宜のタイミングをとられながら、感光ドラム１２１と対面する転写領域に送り込まれていく。

上記したようにレーザープリンタ１０では、円筒状部材からなるマルチ給紙ローラ１６ｂが用いられているので、断面半月状をなす給紙ローラを用いた場合とは異なり、マルチトレイ１６ａに取り付けられた分離パッド１６ｃがマルチ給紙ローラ１６ｂに常時圧接するように配置されている。このため、記録媒体をマルチトレイ１６ａ上にセットする際には、そのマルチトレイ１６ａを下方に押し下げてマルチ給紙ローラ１６ｂ側から分離パッド１６ｃを離間させることが必要となるので、マルチトレイ１６ａの全体が上下方向に回動する構成になっている。

マルチトレイ１６ａの両側縁部部の途中位置には、回動ピン１６ｄ，１６ｄが両側外方（図１の紙面に直交する方向）に向かって所定量だけ突出するように設けられており、それらの両回動ピン１６ｄ，１６ｄが、装置本体部の軸受部（図示せず）に回動自在に支持されている。この軸受部によって、それら両回動ピン１６ｄ，１６ｄを中心にしてマルチトレイ１６ａの全体が上下方向に回動する構成になっている。

マルチトレイ１６ａの紙送り方向前端側部分（図１の紙面では左端側部分）の直下位置には、押上げコイルバネ１６ｅが圧縮状態で装着されている。この押上げコイルバネ１６ｅがマルチトレイ１６ａの下面側に当接することによって、マルチトレイ１６ａの前端側部分（図１の紙面では左端側部分）を図１の紙面の上方側に向かって付勢している。この上方付勢力によって、上述した分離パッド１６ｃがマルチ給紙ローラ１６ｂの下面側に圧接されるようになっている。マルチトレイ１６ａ上に記録媒体をセットする際には、解除レバー１６ｆをユーザが手動操作することによって、上述した押上げコイルバネ１６ｅの付勢力に抗してマルチトレイ１６ａが下方に押し下げられ、それに伴って、分離パッド１６ｃがマルチ給紙ローラ１６ｂ側から下方側に向かって離間される。

一方、上述した感光ドラム１２１の転写領域には、感光ドラム１２１の表面に接触するように転写ローラ１７（接触転写体の一例である）が配置されている。この転写ローラ１７には転写バイアスが印加され、この転写バイアスによって、感光ドラム１２１上に形成された未定着トナー像が記録紙上に静電的に転写される。なお、転写後に感光ドラム１２１上に残留したトナーは、感光ドラム１２１の表面上に圧接するように配置されたクリーニングブレード１２３の摺接力により掻き落とされる。

上述した転写作用によって未定着トナーが担持された記録紙は、プロセスカートリッジ１２の上方位置に隣接するように配置された定着装置１８に向かって搬送される。定着装置１８には、加熱手段としての定着フィルム１８ａが環状をなすように配置されていると共に、その定着フィルム１８ａに対面するようにして加圧ローラ１８ｂが配置されている。これらの定着フィルム１８ａ及び加圧ローラ１８ｂのニップ部における加圧・加熱作用に基づく定着作用によって、記録紙上の未定着トナーが融解され、記録紙上にトナー像が固定され定着される。

また、このような加熱定着動作によってトナー像を固定された記録紙は、定着装置１８の出口部から装置上方側に配置された排紙通路１９内に送り出された後、その排紙通路１９に設けられた排紙ローラ２１の搬送作用によって、装置本体部の最上位置に設けられた排紙トレイ２２上に排出されるように構成されている。この排紙トレイ２２の紙送り方向（図１の紙面では右方向）後端部分には延長トレイ２３が連続して配置されている。この延長トレイ２３は、上述した排紙トレイ２２の直下に形成された空間内に滑動するようにして収納される構成になっている。

このような構成を備えた装置本体の背面側（図示左面側）には、両面給紙ユニット３０が着脱自在に配置されている。この両面給紙ユニット３０はガイドピン（図示せず）によって位置決めされながら略水平方向に沿って装着されるように構成されており、装着後の状態においては、ロック機構（図示せず）により不動の固定状態に維持される。

上記した両面給紙ユニット３０の内部側には、略Ｃ字形状をなすように反転搬送通路３１が形成されている。この反転搬送通路３１の図示上端側の開口部が、上述した排紙通路１９に合流するように配置されていると共に、図示下端側に設けられた開口部が、上記の給紙通路１４に合流するように配置されている。片面側に画像が形成された記録紙が、上述した排紙ローラ２１の逆回転によるスイッチバック搬送作用により、両面給紙ユニット３０の反転通路３１内に送り込まれていき、その反転搬送通路３１に設けられた複数の両面搬送ローラ３２，３２，・・・の搬送作用によって、記録紙が反転されながら、上記した給紙通路１４内に記録紙を再度送り込む構成になっている。

図２から図５までを参照して、内カバー１２ｂに連動してレーザ光１１ａを所定のタイミングで遮蔽するレーザ光遮蔽部１２４と、レーザ発光書込部１１をオン・オフするインターロックスイッチとを作動させる機構について説明する。

図２は、内カバーが完全に閉じている状態を示す斜視図である。図３は、内カバーを少しだけ（やや）開いた状態を示す斜視図である。図４は、内カバーが完全に開いている状態を示す斜視図である。図５（ａ）は、リンク機構の動きを示す模式図であり、（ｂ）は、レーザ光遮蔽部が通過位置に位置するときのＡ―Ａ断面図であり、（ｃ）は、レーザ光遮蔽部が遮蔽位置に位置するときのＡ―Ａ断面図である。

図１で説明した内カバー１２ｂは、現像剤が収容されたプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ）１２（図１参照）を着脱するための開口部を開閉するものであり、本発明にいうカバーの一例である。内カバー１２ｂは板状のものであり、上述したように回動支点１２ｄを中心にしてユーザによって回動させられる。この回動支点１２ｄは、レーザープリンタ１０（図１参照）本体に固定されている。内カバー１２ｂのうち回動支点１２ｄから最も離れた一辺の長手方向一端部には、く字状のアクチュエータ１２０（本発明にいう作動手段の一例である）が内カバー１２ｂに一体に形成されている。

閉じた状態の内カバー１２ｂの上方には、内カバー１２ｂの開閉を検知するインターロックスイッチ１２２（本発明にいう開閉検知手段の一例である）が固定されている。内カバー１２ｂが完全に閉まっているとき（図２に示す状態のとき）は、インターロックスイッチ１２２はオンである。インターロックスイッチ１２２がオンのときは、このオンを担持する信号が制御器（図示せず）に送られてレーザ発光書込部１１（本発明にいう射出手段の一例であり、図１参照）もオンになるように構成されている。レーザ発光書込部１１がオンのときはレーザ光１１ａ（図１参照）がレーザ発光書込部１１から射出される。内カバー１２ｂが完全に開いているとき（図４に示す状態のとき）は、インターロックスイッチ１２２はオフである。インターロックスイッチ１２２がオフのときは、このオフを担持する信号が制御器（図示せず）に送られてレーザ発光書込部１１もオフになるように構成されている。レーザ発光書込部１１がオフのときは、レーザ光１１ａ（図１参照）がレーザ発光書込部１１から射出されない。

インターロックスイッチ１２２の近傍には、アクチュエータ１２０の動き（すなわち、内カバー１２ｂの開閉状態）をレーザ光遮蔽部１２４に伝えるリンク機構２００が配置されている。このリンク機構２００は、内カバー１２ｂが完全に閉まっているときは、レーザ光遮蔽部１２４を通過位置（図５（ｂ）で示す位置）に位置させる一方、内カバー１２ｂが完全に開いているときは、レーザ光遮蔽部１２４を遮蔽位置（図５（ｃ）で示す位置）に位置させるように構成されている。

リンク機構２００は、アクチュエータ１２０の先端部１２０ａが入り込んだ孔２０２ａが形成された矩形の枠部２０２と、リンク機構２００全体が回動するときの中心となる回動軸受け２０４と、一端が回動軸受け２０４に固定されたリンクアーム２０６と、このリンクアーム２０６の先端に固定されてレーザ光遮蔽部１２４を上下動させる上下動部２０８とを有する。これら枠部２０２、回動軸受け２０４、リンクアーム２０６、及び上下動部２０８は一体的に構成されている。

枠部２０２には、コイルばね２０３ａの一端が係止されたばね止２０３が形成されている。図５に示すように、このばね止２０３に係止されたコイルばね２０３ａの他端はレーザープリンタ１０（図１参照）本体に固定されている。コイルばね２０３ａによって枠部２０２は矢印Ｂ方向に付勢されており、この結果、リンク機構２００は回動軸受け２０４を中心にして矢印Ｃ方向に回動するように付勢されている。

回動軸受け２０４は筒状のものであり、内部に回動軸（図示せず）が貫通している。この回動軸はレーザープリンタ１０（図１参照）本体に固定されている。上下動部２０８は、図５（ｂ），（ｃ）に示すように、上面の半分程度が平坦面２０８ａになっており、残りの半分程度が斜面２０８ｂになっている。

リンク機構２００の上方には、このリンク機構２００によって上下動するレーザ光遮蔽部１２４が配置されている。レーザ光遮蔽部１２４は板状のものであって、中央部に開口１２４ａが形成されている。レーザ光遮蔽部１２４の下端突起１２４ｂが上下動部２０８の平坦面２０８ａに載置されているときは、レーザ光遮蔽部１２４が通過位置に位置している。このとき、開口１２４ａはレーザ光１１ａ（図１参照）の光路に位置しており、図５（ｂ）に示すように、レーザ光１１ａは開口１２４ａを通過する。一方、レーザ光遮蔽部１２４の下端突起１２４ｂが上下動部２０８の斜面２０８ｂの下部に載置されているときは、レーザ光遮蔽部１２４が遮蔽位置に位置している。このときは、開口１２４ａはレーザ光１１ａ（図１参照）の光路から外れており、図５（ｃ）に示すように、レーザ光１１ａは開口１２４ａを通過できずに遮蔽される。

上記した各部材の動きを説明する。

内カバー１２ｂが完全に閉じている状態では、図２及び図５（ａ）の実線で示すように、アクチュエータ１２０がコイルばね２０３ａの付勢力に打ち勝って、枠部２０２を矢印Ｂ方向とは反対方向に移動させていると共にインターロックスイッチ１２２をオンにしている。枠部２０２が矢印Ｂ方向とは反対方向に移動しているときは、図５（ａ）の実線で示すように、リンク機構２００は回動軸受け２０４を中心にして矢印Ｄ方向に回動している。この場合、図５（ｂ）に示すように、レーザ光遮蔽部１２４の下端突起１２４ｂが上下動部２０８の平坦面２０８ａに載置されており、レーザ光遮蔽部１２４が通過位置に位置しているので、開口１２４ａはレーザ光１１ａ（図１参照）の光路に位置してレーザ光１１ａは開口１２４ａを通過する。また、インターロックスイッチ１２２がオンであるので、レーザ発光書込部１１もオンであってレーザ光１１ａがレーザ発光書込部１１から射出される。従って、レーザープリンタ１０（図１参照）では、画像形成できる準備が整っている（書き込み可能である）。

内カバー１２ｂが完全に閉じている状態から内カバー１２ｂを少しだけ開けた瞬間には、アクチュエータ１２０が矢印Ｂ方向に少しだけ移動するので、コイルばね２０３ａの付勢力によって枠部２０２が矢印Ｂ方向に少しだけ移動してインターロックスイッチ１２２がオフになる。この結果、レーザ発光書込部１１もオフとなってレーザ光１１ａがレーザ発光書込部１１から射出されない。なお、図５（ｂ）に示すようにレーザ光遮蔽部１２４は通過位置に位置しているがレーザ光１１ａは射出されないので、開口１２４ａをレーザ光１１ａが通過することはない。

内カバー１２ｂが完全に開いた状態では、図４及び図５（ａ）の二点鎖線で示すように、アクチュエータ１２０が枠部２０２から離れるので、コイルばね２０３ａの付勢力によって枠部２０２が矢印Ｂ方向に移動している。従って、インターロックスイッチ１２２がオフであり、レーザ発光書込部１１もオフとなってレーザ光１１ａ（図１参照）がレーザ発光書込部１１から射出されない。また、図５（ｃ）に示すようにレーザ光遮蔽部１２４は遮蔽位置に位置している。このため、万が一レーザ光１１ａが射出されてもレーザ光１１ａはレーザ光遮蔽部１２４によって遮蔽される。

内カバー１２ｂが完全に開いた状態から閉じた状態に移行するときは、上記とは逆に、アクチュエータ１２０がコイルばね２０３ａの付勢力に打ち勝って枠部２０２を矢印Ｂ方向とは反対方向に移動させ始める。これにより、図５（ｂ）に示すように、レーザ光遮蔽部１２４は通過位置に移動する。この後に、インターロックスイッチ１２２がオンとなってレーザ発光書込部１１もオンとなってレーザ光１１ａ（図１参照）がレーザ発光書込部１１から射出される状態になる。

以上説明したように、インターロックスイッチ１２２がオンであり、且つレーザ発光書込部１１もオンであってレーザ光１１ａがレーザ発光書込部１１から射出される状態のときは、アクチュエータ１２０によってリンク機構２００が移動してレーザ光遮蔽部１２４は通過位置に位置しているので、周知のＢＤ信号生成機能に異常があると判定されることはない。従って、レーザープリンタ１０では、ＢＤ信号生成機能に異常が無いときに、異常が生じた旨の誤判定がなされることを簡易な構成で防止できる。

画像形成装置の一例であるレーザープリンタを示す模式図である。 内カバーが完全に閉じている状態を示す斜視図である。 内カバーを少しだけ（やや）開いた状態を示す斜視図である。 内カバーが完全に開いている状態を示す斜視図である。 （ａ）は、リンク機構の動きを示す模式図であり、（ｂ）は、レーザ光遮蔽部が通過位置に位置するときのＡ―Ａ断面図であり、（ｃ）は、レーザ光遮蔽部が遮蔽位置に位置するときのＡ―Ａ断面図である。

符号の説明

１０ レーザープリンタ
１１ レーザ発光書込部
１１ａ レーザ光
１２ｂ 内カバー
１２０ アクチュエータ
１２２ インターロックスイッチ
１２４ レーザ光遮蔽部
２００ リンク機構

Claims (5)

1. 画像信号に応じて変調される光ビームを射出する射出手段と、所定の開口部を開閉するカバーの開閉を検知する開閉検知手段と、該カバーの開閉に連動して前記光ビームを遮蔽する遮蔽手段とを備え、さらに、
   前記開閉検知手段及び前記遮蔽手段双方を作動させる一つの作動手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記開閉検知手段は、前記ドアの閉を検知したオンのときに前記射出手段が光ビームを射出する一方、前記ドアの開を検知したオフのときに前記射出手段が光ビームを射出しないようにするものであり
   前記作動手段は、
   前記カバーが前記所定の開口部を塞いでいるときは前記開閉検知手段を前記オンにする一方、前記カバーが前記所定の開口部を開放しているときは前記開閉検知手段を前記オフにするものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記遮蔽手段は、前記光ビームを遮蔽する遮蔽位置から、前記光ビームを通過させる通過位置までの間で移動するものであり、
   前記作動手段は、
   前記所定の開口部を塞いだ状態の前記カバーが開き始めた直後に前記開閉検知手段を前記オフにし、その後、前記遮蔽手段を作動させて前記通過位置から前記遮蔽位置にまで移動させるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記作動手段は、
   前記所定の開口部を開放した状態の前記カバーが前記所定の開口部を塞ぎ始めた直後に、前記遮蔽手段を作動させて前記遮蔽位置から前記通過位置にまで移動させ、その後、前記開閉検知手段を前記オンにするものであることを特徴とする請求項１，２，又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記カバーは、
   現像剤が収納されたトナーカートリッジを着脱するための開口部を開閉するものであることを特徴とする請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載の画像形成装置。

Images