JP2005191970A - 電話交換装置及びネットワーク電話交換システム - Google Patents

Abstract

【課題】通信プロトコルの異なる通信相手と通信を行うことができ、しかも低コスト化を図り得る電話交換装置を提供する。
【解決手段】主装置１Ａにおいて、互いに異なるＩＰ通信プロトコルによる通信処理を実行する通信処理部１４を設けたことにより、制御部１５にてＩＰ電話端末Ｔ１１，Ｔ１２間の通信要求が発生した際に、要求元となる内線インタフェース回路１２−１を「ＳＩＰ」専用のプロトコル処理部１４−１に接続し、要求先となる内線インタフェース回路１２−２を「ＭＥＧＡＣＯ」専用のプロトコル処理部１４−２に接続し、各プロトコル処理部１４−１，１４−２を起動させることで、ＩＰ通信プロトコル間の通信を行えるようにしている。
【選択図】 図１

Description

この発明は、例えばＩＰ（Internet Protocol）電話システム等のように、ＩＰ網を介して電話端末間で音声通信を行うネットワーク電話システムと、互いに通信プロトコルが異なる複数の電話端末を取り扱う電話交換装置に関する。

近年、パケット網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。このＩＰ電話システムでは、パケット網に接続される各主装置ごとに内線間通信や外線発着信を行えることは勿論のこと、パケット網を経由した主装置間での内線通信や外線発着信を行うことができる。

ところで、ＩＰ電話システムでは、主装置内で多種の通信プロトコルのパケットデータを取り扱うようになってきた。この場合、主装置は、入力部及び出力部に種々の通信プロトコルに対応する専用インタフェース部を備える（例えば、特許文献１）。
特開２００１−１３６５５３公報。

しかしながら、上記主装置では、通信プロトコルごとに専用のインタフェース部が必要となるため、電話端末や通信回線の追加があるとその分専用インタフェース部を追加設定しなければならず、このため、装置構成が極めて大型で高価なものになってしまうとともに設定作業が必要になる。また、空きライン及び空きインタフェース部があっても、電話端末を容易に接続することができない。

そこで、この発明の目的は、既存の通信プロトコルの電話端末の追加、変更及び新たな通信プロトコルの電話端末の追加があっても柔軟に対応でき、かつ通信プロトコルの異なる通信相手と通信を行うことができ、しかも低コスト化を図り得る電話交換装置及びネットワーク電話システムを提供することにある。

この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。
それぞれ音声パケットを伝送する通信回線を接続する複数のインタフェースユニットと、音声パケットを入力して、互いに異なるパケット通信方式を実行するための複数の通信プロトコルの中から指定された通信プロトコルによる通信処理を実行する処理手段と、通信要求が発生した場合に、要求元となるインタフェースユニットと要求先となるインタフェースユニットとを前記処理手段に接続し、要求元に対応する通信プロトコルと要求先に対応する通信プロトコルとを前記処理手段に対し指定する制御手段とを備えるようにしたものである。

この構成によれば、互いに異なるパケット通信方式を実行するための複数の通信プロトコルの中から指定された通信プロトコルによる通信処理を実行する処理部を設けたことにより、通信要求が発生した場合に、要求元となるインタフェースユニットと要求先となるインタフェースユニットとを処理部に接続し、要求元に対応する通信プロトコルと要求先に対応する通信プロトコルとを処理部に対し指定することで、異なる通信プロトコル間で通信を行うことができる。従って、互いに通信プロトコルが異なる複数の電話端末で１つの処理部を共用でき、これにより専用インタフェース部が不要となり、装置全体の小型化及び低コスト化を図ることができる。また、空きインタフェースユニットがある場合に、通信回線の追加接続に容易に対応できる。

処理手段は、互いに異なる通信プロトコルによる通信処理を実行する複数のプロトコル処理部を備え、制御手段は、通信要求が発生した場合に、要求元となるインタフェースユニットを要求元の通信プロトコルに対応するプロトコル処理部に接続するとともに、要求先となるインタフェースユニットを要求元の通信プロトコルに対応するプロトコル処理部に接続することを特徴とする。

この構成によれば、プロトコル処理部は必要時にのみ使用されることになるため、少数のプロトコル処理部をそれよりも多数の通信回線で共用する場合にその有効利用率を高めることができる。

通信回線に接続される電話端末に割り当てられる端末識別情報と、電話端末で使用可能な通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルを格納する記憶手段をさらに備え、制御手段は、通信要求が発生し該通信要求に要求元の端末識別情報及び要求先の端末識別情報が含まれる場合に、要求元となるインタフェースユニットと要求先となるインタフェースユニットとを前記処理手段に接続すると共に、前記データテーブルを参照することで、要求元の端末識別情報に対応する通信プロトコルを前記処理手段に対し指定し、要求先の端末識別情報に対応する通信プロトコルを前記処理手段に対し指定することを特徴とする。

この構成によれば、データテーブルに蓄積管理された各電話端末に関する情報を用いて、通信プロトコルの判定等が行なわれるので、要求がある度に要求元及び要求先に通信プロトコルを問い合わせることなく、簡単な手順で異なる通信プロトコル間の通信処理を行うことができる。

少なくとも１つの電話端末を収容する２以上の電話交換装置間を、パケット通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムであって、複数の電話交換装置のうち少なくとも１つは、音声パケットを入力して、互いに異なるパケット通信方式を実行するための複数の通信プロトコルの中から指定された通信プロトコルによる通信処理を実行する処理手段と、パケット通信ネットワークを使用すべく通信要求が発生した場合に、要求元となる電話端末とパケット通信ネットワークとを前記処理手段に接続し、要求元に対応する通信プロトコルと要求先に対応する通信プロトコルとを前記処理手段に対し指定する制御手段とを備えるようにしたものである。

この構成によれば、異なる通信プロトコル間の通信を１つのパケット通信ネットワークで行うようにしているので、通信プロトコルごとの専用パケット通信ネットワークを不要にすることができ、その分電話交換装置間を接続するネットワーク数を減らしてシステムの配線構造を簡素化することができる。

以上詳述したようにこの発明によれば、既存の通信プロトコルの電話端末の追加、変更及び新たな通信プロトコルの電話端末の追加があっても柔軟に対応でき、かつ通信プロトコルの異なる通信相手と通信を行うことができ、しかも低コスト化を図り得る電話交換装置及びネットワーク電話システムを提供することができる。

以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、この発明の第１の実施形態に係わる主装置を示す概略構成図である。
主装置１Ａは、ＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉ（ｉは自然数）をそれぞれＬＡＮを介して任意に接続している。

主装置１Ａは、さらに、タイムスイッチ１１と、内線インタフェース回路（内線Ｉ／Ｆ）１２−１〜１２−ｉと、網インタフェース回路（網Ｉ／Ｆ）１３と、通信処理部１４と、制御部１５と、記憶部１６とを備えている。タイムスイッチ１１、内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉ及び通信処理部１４は、音声バス１７を介して相互に接続される。そして、内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉ、網インタフェース回路１３、通信処理部１４及び制御部１５は、制御バス１８を介して相互に接続される。なお、タイムスイッチ１１は、制御部１５に直接接続されている。また、記憶部１６は、制御部１５に接続される。

タイムスイッチ１１は、制御部１５の制御に基づいて音声バス１７上で、内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉ、網インタフェース回路１３、通信処理部１４を任意に交換接続する。

内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉには、ＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉが必要に応じて接続される。内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉは、接続されたＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉに関する内線インタフェース動作を行う。また、内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉは、上記内線インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、制御バス１８を介して制御部１５との間で行う。

網インタフェース回路１３には、ＩＰ網ＩＰＮが必要に応じて接続される。網インタフェース回路１３は、接続されたＩＰ網ＩＰＮに関する網インタフェース動作を行う。また、網インタフェース回路１３は、上記網インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、制御バス１８を介して制御部１５との間で行う。

通信処理部１４は、互いに通信プロトコルが異なる複数のプロトコル処理回路１４−１〜１４−ｊ（ｊは自然数）を備える。そして、制御部１５の制御に基づき任意のプロトコル処理回路１４−１〜１４−ｊを起動させる。すると、各プロトコル処理回路１４−１〜１４−ｊは、ＩＰ通信プロトコルに従った通信処理を実行する。

制御部１５は、記憶部１６に格納されているデータに基づいた処理を行なうことで、タイムスイッチ１１、内線インタフェース回路１２−１〜１２−ｉ、網インタフェース回路１３及び通信処理部１４のそれぞれを総括制御し、主装置１Ａとしての動作を実現する。

記憶部１６には、制御部１５が使用する種々の制御データの他に、図２に示すように、ＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉにそれぞれ割り当てられた端末番号と、ＩＰアドレスと、ＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉで使用されるＩＰ通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルが記憶されている。

次に、以上のような構成における動作について説明する。
図３は、互いに異なるＩＰ通信プロトコル間で通信を行う際の制御部１５の制御手順及びその制御内容を示すフローチャートである。

いま、例えばＩＰ電話端末Ｔ１１においてＩＰ電話端末Ｔ１２に対する発信が行われ（ステップＳＴ３ａ）、これに応じてＩＰ電話端末Ｔ１１からＩＰアドレスを含む発信要求メッセージが到来したとする（ステップＳＴ３ｃ）。すると、制御部１５は、記憶部１６に記憶されたデータテーブルから送信元ＩＰアドレスに対応するＩＰ通信プロトコルを検索し（ステップＳＴ３ｃ）、ＩＰ電話端末Ｔ１１が使用するＩＰ通信プロトコル「ＳＩＰ」を判定する（ステップＳＴ３ｄ）。

続いて、制御部１５は、ＩＰ電話端末Ｔ１１に対応する内線インタフェース回路１２−１を「ＳＩＰ」専用のプロトコル処理回路１４−１に接続し、プロトコル処理回路１４−１を起動させる。

同時に、制御部１５は、ＩＰ電話端末Ｔ１２に対応するＩＰ通信プロトコル「ＭＥＧＡＣＯ」をデータテーブルから検索し、ＩＰ電話端末Ｔ１２に対応する内線インタフェース回路１２−２を「ＭＥＧＡＣＯ」専用のプロトコル処理回路１４−２に接続し、プロトコル処理部１４−２を起動させる。

続いて、制御部１５は、ＩＰ電話端末Ｔ１２に対し着信データを転送して着信報知を行わせ、この着信報知に対しＩＰ電話端末Ｔ１２が応答した場合にＩＰ電話端末Ｔ１１とＩＰ電話端末Ｔ１２との間に通信処理部１４を経由した通信リンクを形成する（ステップＳＴ３ｆ）。

かくして、ＩＰ電話端末Ｔ１１のユーザはＩＰ電話端末Ｔ１２のユーザとの間で音声通信を行うことが可能となる。

以上のように上記第１の実施形態では、主装置１Ａにおいて、互いに異なるＩＰ通信プロトコルによる通信処理を実行する通信処理部１４を設けたことにより、制御部１５にてＩＰ電話端末Ｔ１１，Ｔ１２間の通信要求が発生した際に、要求元となる内線インタフェース回路１２−１を「ＳＩＰ」専用のプロトコル処理回路１４−１に接続し、要求先となる内線インタフェース回路１２−２を「ＭＥＧＡＣＯ」専用のプロトコル処理回路１４−２に接続し、各プロトコル処理回路１４−１，１４−２を起動させることで、ＩＰ通信プロトコル間の通信を行えるようにしている。

従って、互いにＩＰ通信プロトコルが異なるＩＰ電話端末Ｔ１１，Ｔ１２間で通信処理部１４を共用することにより、専用インタフェース回路が不要となり、これにより主装置１Ａ全体の小型化及び低コスト化を図ることができる。また、空き内線インタフェース回路１２−４がある場合に、ＩＰ通信プロトコルに関係なく如何なるタイプのＩＰ電話端末の追加接続に容易に対応できる。

また、上記第１の実施形態では、記憶部１６中のデータテーブルに蓄積管理された各ＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉに関する情報を用いて、ＩＰ通信プロトコルの判定等が行なわれるので、要求がある度に要求元及び要求先にＩＰ通信プロトコルを問い合わせることなく、簡単な手順で異なるＩＰ通信プロトコル間の通信処理を行うことができる。

また、上記第１の実施形態によれば、プロトコル処理回路１４−１〜１４−ｊは必要時にのみ起動されることになるため、少数のプロトコル処理回路１４−１〜１４−ｊをそれよりも多数のＩＰ電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉで共用する場合にその有効利用率を高めることができる。

さらに、上記第１の実施形態では、ＩＰ電話端末Ｔ１２を「ＭＥＧＡＣＯ」から「ＳＩＰ」タイプのＩＰ電話端末に変更する場合にも、主装置１Ａ本体に何ら手を加える必要がなく、端末のみを交換するだけでよい。

（第２の実施形態）
図４は、この発明の第２の実施形態に係わるＩＰ電話システムを示す概略構成図である。なお、図４において、上記図１と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
このシステムは、ＩＰ網ＩＰＮを有する。ＩＰ網ＩＰＮには、主装置１Ｂ，２，３，４が接続されている。また、主装置２〜４には、それぞれＩＰ電話端末Ｔ２１，Ｔ３１，Ｔ４１が接続されている。

ところで、ＩＰ網ＩＰＮでは、各主装置１Ｂ，２，３，４を互いに識別するための識別番号（ノードＩＤ）が必要となる。そこで、この第２の実施形態では、主装置１Ｂの記憶部１６に、各主装置１Ｂ，２，３，４のノードＩＤを記憶しておくようにしている。

そして、主装置１Ｂ，２，３，４間で通信を行う際に、図５（ａ）に示す通信要求メッセージが送信されることになる。

ところで、異なる複数のＩＰ通信プロトコルを共用する主装置１ＢがＩＰ網ＩＰＮに接続されているので、主装置１Ｂ，２，３，４間で通信を行う際に、図５（ｂ）に示すＩＰ通信プロトコル種別を付加した通信要求メッセージが送信されることになる。

そこで、主装置１Ｂの記憶部１５には、図６に示すように、宛先ノードＩＤと、宛先ＩＰアドレスと、ＩＰ通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルが記憶される。

次に、以上のような構成における動作について説明する。
図７は、互いに異なるＩＰ通信プロトコル間で通信を行う際の主装置１Ｂの制御部１５の制御手順及びその制御内容を示すフローチャートである。

いま、例えばＩＰ電話端末Ｔ１１においてＩＰ電話端末Ｔ２１を指定してＩＰ網ＩＰＮに対する発信が行なわれたとする（ステップＳＴ７ａ）。すると、制御部１５は、ＩＰ電話端末Ｔ１１で入力されたノードＩＤに対応するＩＰアドレス及びＩＰ通信プロトコルを記憶部１５中のデータテーブルから検索し（ステップＳＴ７ｂ）、ＩＰ通信プロトコルの判定を行う（ステップＳＴ７ｃ）。

続いて、制御部１５は、ＩＰ電話端末Ｔ１１に対応する内線インタフェース回路１２−１を「ＳＩＰ」専用のプロトコル処理回路１４−１に接続し、プロトコル処理回路１４−１を起動させる。同時に、制御部１５は、宛先が「ＩＰ−ＱＳＩＧ」と判定した場合に、「ＩＰ−ＱＳＩＧ」専用のプロトコル処理回路１４−３を起動させ（ステップＳＴ７ｄ）、ＩＰ網ＩＰＮ宛ての通信要求メッセージを生成してこの通信要求メッセージをＩＰ網ＩＰＮへ送信させる。

すると、ＩＰ網ＩＰＮは、宛先となる主装置２に対し着信信号を転送し、ＩＰ電話端末Ｔ２１の呼出しを行わせる。この呼出しに対しＩＰ電話端末Ｔ２１が応答すると、制御部１５はＩＰ電話端末Ｔ１１とＩＰ電話端末Ｔ２１との間に通信処理部１４及びＩＰ網ＩＰＮを経由した通信リンクを形成する（ステップＳＴ７ｅ）。

かくして、ＩＰ電話端末Ｔ１１のユーザはＩＰ電話端末Ｔ２１のユーザとの間で音声通信を行うことが可能となる。

一方、ＩＰ電話端末Ｔ１１においてＩＰ電話端末Ｔ３１を指定してＩＰ網ＩＰＮに対する発信が行なわれた場合に、制御部１５はステップＳＴ７ｃからステップＳＴ７ｆに移行して「Ｈ．３２３」専用のプロトコル処理回路１４−４を起動させ（ステップＳＴ７ｆ）、ＩＰ網ＩＰＮ宛ての通信要求メッセージを生成してこの通信要求メッセージをＩＰ網ＩＰＮへ送信させる。

以後、ＩＰ電話端末Ｔ３１が応答した場合に、ＩＰ電話端末Ｔ１１のユーザはＩＰ電話端末Ｔ３１のユーザとの間で音声通信を行うことが可能となる。

以上のように上記第２の実施形態では、主装置１Ｂにおいて、互いにＩＰ通信プロトコルが異なる主装置２，３，４との間で１つのＩＰ通信網ＩＰＮにより音声通信を行うようにしている。

従って、ＩＰ通信プロトコルごとの専用ＩＰ網を不要にすることができ、その分主装置１Ｂ，２，３，４間を接続するネットワーク数を減らしてシステムの配線構造を簡素化することができる。

（その他の実施形態）
なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、上記各実施形態では、記憶部に蓄積管理されたデータテーブルにより送信元のＩＰ通信プロトコル及び宛先のＩＰ通信プロトコルを判定する例について説明した。しかしこれに限ることなく、通信要求があった際に、送信元及び宛先に対しＩＰ通信プロトコルを問い合わせるようにしてもよい。このようにすれば、記憶部の記憶容量を削減できる。

また、上記各実施形態では、通信処理部に互いに処理すべくＩＰ通信プロトコルが異なる複数のプロトコル通信部を備える例について説明したが、ソフトウェアにより１つの通信処理部で複数のＩＰ通信プロトコルの通信処理を実現するようにしてもよい。

その他、システム構成、主装置の構成、制御部の機能、記憶部に記憶されるデータテーブルの内容、通信プロトコルの種類、通信処理手順とその内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。

この発明の第１の実施形態に係わる主装置を示す概略構成図。 図１に示した記憶部に記憶され、ＩＰアドレスと、ＩＰ電話端末で使用されるＩＰ通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルを示す図。 同第１の実施形態において、互いに異なるＩＰ通信プロトコル間で通信を行う際の制御部の制御手順及びその制御内容を示すフローチャート。 この発明の第２の実施形態に係わるＩＰ電話システムを示す概略構成図。 第２の実施形態における通信要求メッセージを示す図。 図４に示した記憶部に記憶され、宛先ノードＩＤと、宛先ＩＰアドレスと、ＩＰ通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルを示す図。 同第２の実施形態において、互いに異なるＩＰ通信プロトコル間で通信を行う際の主装置の制御部の制御手順及びその制御内容を示すフローチャート。

符号の説明

１Ａ，１Ｂ，２〜４…主装置、１１…タイムスイッチ、１２−１〜１２−ｉ…内線インタフェース回路、１３…網インタフェース回路、１４…通信処理部、１４−１〜１４−ｊ…プロトコル処理回路、１５…制御部、１５…記憶部、１６…記憶部、１７…音声バス、１８…制御バス、ＩＰＮ…ＩＰ網、Ｔ１１〜Ｔ１ｉ…ＩＰ電話端末。

Claims (6)

1. それぞれ音声パケットを伝送する通信回線を接続する複数のインタフェースユニットと、
   音声パケットを入力して、互いに異なるパケット通信方式を実行するための複数の通信プロトコルの中から指定された通信プロトコルによる通信処理を実行する処理手段と、
   通信要求が発生した場合に、要求元となるインタフェースユニットと要求先となるインタフェースユニットとを前記処理手段に接続し、要求元に対応する通信プロトコルと要求先に対応する通信プロトコルとを前記処理手段に対し指定する制御手段とを具備したことを特徴とする電話交換装置。
2. 前記処理手段は、互いに異なる通信プロトコルによる通信処理を実行する複数のプロトコル処理部を備え、
   前記制御手段は、通信要求が発生した場合に、要求元となるインタフェースユニットを要求元の通信プロトコルに対応するプロトコル処理部に接続するとともに、要求先となるインタフェースユニットを要求先の通信プロトコルに対応するプロトコル処理部に接続することを特徴とする請求項１記載の電話交換装置。
3. 前記通信回線に接続される電話端末に割り当てられる端末識別情報と、前記電話端末で使用可能な通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルを格納する記憶手段をさらに備え、
   前記制御手段は、通信要求が発生し該通信要求に要求元の端末識別情報及び要求先の端末識別情報が含まれる場合に、要求元となるインタフェースユニットと要求先となるインタフェースユニットとを前記処理手段に接続すると共に、前記データテーブルを参照することで、要求元の端末識別情報に対応する通信プロトコルを前記処理手段に対し指定し、要求先の端末識別情報に対応する通信プロトコルを前記処理手段に対し指定することを特徴とする請求項１記載の電話交換装置。
4. 少なくとも１つの電話端末を収容する２以上の電話交換装置間を、パケット通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムであって、
   前記複数の電話交換装置のうち少なくとも１つは、
   音声パケットを入力して、互いに異なるパケット通信方式を実行するための複数の通信プロトコルの中から指定された通信プロトコルによる通信処理を実行する処理手段と、
   前記パケット通信ネットワークを使用すべく通信要求が発生した場合に、要求元となる電話端末とパケット通信ネットワークとを前記処理手段に接続し、要求元に対応する通信プロトコルと要求先に対応する通信プロトコルとを前記処理手段に対し指定する制御手段とを備えたことを特徴とするネットワーク電話システム。
5. 前記処理手段は、互いに異なる通信プロトコルによる通信処理を実行する複数のプロトコル処理部を備え、
   前記制御手段は、通信要求が発生した場合に、要求元となる電話端末を対応するプロトコル処理部に接続するとともに、パケット通信ネットワークを要求先の通信プロトコルに対応するプロトコル処理部に接続することを特徴とする請求項４記載のネットワーク電話システム。
6. 前記複数の電話交換装置のうち少なくとも１つは、
   前記電話端末に割り当てられる端末識別情報と、前記電話端末で使用可能な通信プロトコルとの対応関係を表すデータテーブルを格納する記憶手段をさらに備え、
   前記制御手段は、パケット通信ネットワークを使用すべく通信要求が発生し該通信要求に要求元の端末識別情報及び要求先の端末識別情報が含まれる場合に、要求元となる電話端末とパケット通信ネットワークとを前記処理手段に接続すると共に、前記データテーブルを参照することで、要求元の端末識別情報に対応する通信プロトコルを前記処理手段に対し指定し、要求先の端末識別情報に対応する通信プロトコルを前記処理手段に対し指定することを特徴とする請求項４記載のネットワーク電話システム。

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