JP2005179035A - シート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構 - Google Patents

Abstract

【課題】 可変シートガイドの位置ずれに起因する各種不具合（ジャム、スキュー、可変シートガイドの破損など）を有効に解消する。
【解決手段】 トレイ受部１に引き出し自在に装着され且つシートＳが収容可能なシートトレイ２と、このシートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構３とを備えたシート収容装置において、シートガイド機構３が、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイド４を少なくとも有し、この可変シートガイド４の少なくとも一つとトレイ受部１との間には、可変シートガイド４がシートサイズに合致した正規位置から位置ずれした条件下でトレイ受部１へのシートトレイ２の挿入動作が禁止されるストッパ機構６を設ける。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複写機やプリンタ等のシート処理装置において用いられ、供給すべきシートを収容するシート収容装置に係り、特に、シートトレイにシート束を位置決め収容するシート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構の改良に関する。

一般に、複写機やプリンタ等のシート処理装置にあっては、装置本体内部若しくは装置本体の外部にシートが収容されたシート処理装置を配設し、このシート処理装置に収容されたシートを作像エンジン等のシート処理部に供給し、画像形成などのシート処理を行うようにしたものがある。
この種のシート収容装置は、トレイ受部に引出自在に装着され且つシートが収容可能なシートトレイと、このシートトレイ内のシートが位置ずれしないように、シートトレイに収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構とを備えている。
ここで、シートガイド機構は、例えばシートの搬送方向後端位置を規制するエンドガイドと、シートの幅方向側端位置を規制するサイドガイドとを備えている。

ところで、この種のシートガイド機構としては、シートガイド（エンドガイド，サイドガイド）の少なくとも一つを位置変化可能に構成し、複数サイズのシートを位置決め可能にする提案がなされている。また、シートトレイに対しシートガイドであるエンドガイドを揺動自在に設け、シートトレイ引出動作に連動して前記エンドガイドをシート位置から離間する方向に拡開移動させ、シートの補給操作を容易にする提案もなされている（例えば特許文献１，２参照）。

特開平４−１９７９２６号公報（実施例，第４図，第５図） 特開平４−２４３７３２号公報（実施例，図１）

ところで、例えば特許文献１所載のシートガイド機構にあっては、ユーザーが走行しようとするシートサイズに対してエンドガイドが位置ずれしている状況において、ユーザーがそれに気づかずにシートトレイを挿入しようとすると、エンドガイドを破損する懸念がある。また、たとえシートトレイが挿入できたとしても、シート後端が折れたり、シートスキューの原因になるという懸念がある。
ユーザーが例えばＡ４判サイズからＢ５判サイズのシートに変更したい場合、前記エンドガイド及びサイドガイドの両方をＢ５判サイズ位置に移動する必要があるが、例えば前記エンドガイドの移動を忘れた場合には、ユーザーがそれに気づかずにシートをセットした後、勢いよく前記シートトレイをトレイ受部内に挿入させると、前記シートがセット位置よりずれてしまい、ミスフィードやスキューが発生する懸念がある。

この点、特許文献２所載の技術にあっては、可変シートガイドであるエンドガイドはシート後端を押圧付勢した態様であるため、上述したようなシートの位置ずれは有効に回避されるものの、シート後端への押圧のばらつきにより、シート後端部にダメージを与えたり、シートがスキューするという懸念がある。
特に、画像形成装置等のシート処理装置に付設される外付けの大容量シート供給装置にあっては、ジャム発生時にシート搬送方向と反対方向にシート束がスライドすることもあり、シート後端部へのダメージは更に大きくなることが予測される。

本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、可変シートガイドの位置ずれに起因する各種不具合を有効に解消することができるシート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構を提供するものである。

すなわち、本発明は、図１に示すように、トレイ受部１に引き出し自在に装着され且つシートＳが収容可能なシートトレイ２と、このシートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構３とを備えたシート収容装置において、シートガイド機構３が、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイド４を少なくとも有し、この可変シートガイド４の少なくとも一つとトレイ受部１との間には、可変シートガイド４がシートサイズに合致した正規位置から位置ずれした条件下でトレイ受部１へのシートトレイ２の挿入動作が禁止されるストッパ機構６を設けたことを特徴とする。

このような技術的手段において、本件のシート収容装置は、シート処理装置の装置本体内部に配設されるものに限らず、シート処理装置に外付けされる態様をも含む。ここで、本件は、シートＳの容量に拘わらず広く含むが、主として大容量シート収容装置のシートの位置決め構造として有効である。
また、シートトレイ２は、トレイ受部１に引き出し自在に装着されるものであればよく、トレイ受部１から完全に引き出される態様、完全には引き出されない態様のいずれをも含む。
更に、シートガイド機構３は、シートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするものであれば、一若しくは複数のシートガイドを備えていればよいが、少なくとも可変シートガイド４を備えていることが必要である。本例では、二つの可変シートガイド４（具体的には４ａ，４ｂ）を用いたモデルが記載されているが、これに限られるものではなく、例えば可変シートガイド４と固定シートガイドとの組み合わせ態様をも含む。

また、シートガイド機構３の可変シートガイド４としては、トレイ受部１からシートトレイ２を引き出した状態において収容すべきシートサイズ位置から一時的に退避可能である態様が好ましい。
本態様によれば、可変シートガイド４によるシートＳの位置決め性と、シートトレイ２引出時におけるシートＳの補給操作性（シートＳのセット操作スペースを広く確保）とを両立させることができる。
更に、複数の可変シートガイド４を有するシートガイド機構３にあっては、シートガイド機構３の操作性を考慮すれば、複数の可変シートガイド４は連動機構を介して連動するものであることが好ましい。

また、ストッパ機構６としては、可変シートガイド４の位置ずれ時にトレイ受部１へのシートトレイ２の挿入動作を禁止するものであれば広く含む。
このとき、シートガイド機構３として複数の可変シートガイド４を有する態様にあっては、少なくとも可変シートガイド４の一つ（例えば４ａ）とトレイ受部１との間にストッパ機構６を設けるようにすればよいが、好ましいシートガイド機構３としては、少なくともシートＳの隣接する二側面が位置決め可能な複数の可変シートガイド４（４ａ，４ｂ）を有し、少なくとも隣接する複数の可変シートガイド４とトレイ受部１との間にストッパ機構６を設けたものが挙げられる。

更に、ストッパ機構６の代表的態様としては、可変シートガイド４の少なくとも一つには当該可変シートガイド４と共に移動可能な被ストッパ部７を設ける一方、トレイ受部１には、可変シートガイド４がシートサイズに合致した適正位置に設定されている条件下でのみ被ストッパ部７が通過可能な通過許容部９を有し、これ以外の条件下では被ストッパ部７の通過が遮断されるストッパ部材８を設けたものが挙げられる。
ここで、被ストッパ部７としては突起部、凹部などが含まれる。また、ストッパ部材８は、可変シートガイド４の被ストッパ部７に対応した通過許容部９を有し、可変シートガイド４がシートサイズに合致した条件下でのみトレイ受部１へのシートトレイ２の挿入動作を許容することを企図したものである。
この種のストッパ機構６（被ストッパ部７＋ストッパ部材８）の代表的モデルとしては、可変シートガイド４にはガイド本体から突出する突起状の被ストッパ部７を設け、ストッパ部材８には前記突起状の被ストッパ部７が通過可能なスリット状の通過許容部９を設けたものが挙げられる。

更に、この種のストッパ機構６において、ストッパ部材８は、収容すべきシートサイズに応じて移動可能である可動型であってもよいし、トレイ受部１に対し固定配置されている固定型のいずれでもよい。この場合、可動型ストッパ部材８では、ストッパ部材８の設定位置を特定する上でシートサイズ表示部を設けることが好ましい。
また、少なくともシートＳの隣接する二側面が位置決め可能な複数の可変シートガイド４を有する態様にあっては、ストッパ部材８に設けられた複数の通過許容部９間の距離が一定である態様にしてもよいし、あるいは、ストッパ部材８に設けられた複数の通過許容部９間の距離がシートサイズに応じて相違する態様にしてもよい。
ここで、前者の態様では、可変シートガイド４側の被ストッパ部７の相対位置関係が一定になるように両方の可変シートガイド４を移動させ、かつ、被ストッパ部７の移動軌跡に合わせて可動型ストッパ部材８を移動させることが必要である。
一方、後者の態様では、固定型ストッパ部材８において、各可変シートガイド４の被ストッパ部７の相対位置関係を考慮し、対応する通過許容部９の位置を設定することが必要である。

本発明は、シート収容装置に限られるものではなく、これに組み込まれるシートガイド機構そのものをも対象とする。
この場合、本発明としては、図１に示すように、トレイ受部１に引き出し自在に装着されるシートトレイ２を備えたシート収容装置に設けられ、シートトレイ２に収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構３において、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイド４（例えば４ａ，４ｂ）を少なくとも有し、この可変シートガイド４の少なくとも一つとトレイ受部１との間には、可変シートガイド４がシートサイズに合致した正規位置から位置ずれした条件下でトレイ受部１へのシートトレイ２の挿入動作が禁止されるストッパ機構６を設けたものが挙げられる。

本発明に係るシート収容装置によれば、可変シートガイドとトレイ受部との間に、可変シートガイド位置ずれ時にトレイ受部へのシートトレイの挿入動作が禁止されるストッパ機構を設けたので、可変シートガイド位置ずれ時には、可変シートガイド位置がずれた状態のままトレイ受部にシートトレイが挿入される事態を有効に回避することができる。
この結果、ユーザーにとって可変シートガイドの位置ずれを容易に把握することができ、可変シートガイドの位置ずれに起因する不具合を未然に防止することができる。
すなわち、従前の方式では、例えば可変シートガイド位置とシートセット位置とがミスマッチであるように、可変シートガイドが正規位置からずれている場合には、トレイ受部へシートトレイを挿入した際の衝撃などにより、シートトレイに収容されたシート位置にずれが生じ、ジャムやスキュー、更には可変シートガイドの破損事故が発生する懸念があったが、本発明にあっては、これらの不具合を未然に防止することが可能である。
また、本発明に係るシートガイド機構によれば、可変シートガイドの位置ずれによる不具合を解消することが可能なシート収容装置を簡単に構築することができる。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態１が組み込まれたシート処理装置の一例を示す説明図である。
同図において、シート処理装置は、画像形成装置２０と、この画像形成装置２０にシートＳを供給する外付けの大容量シート収容装置４０とを備えている。
本実施の形態において、画像形成装置２０は、装置本体２１内に作像エンジンとしてのプロセスカートリッジ２２（例えば感光体ドラム２３の周囲に現像装置２４を始めとする他のデバイスを組み込んだ態様）を備え、露光装置２５にて感光体ドラム２３上に静電潜像を形成し、これを現像装置２４にて可視像化した後、転写装置２６にて感光体ドラム２３上の可視像をシートＳに転写するものである。
そして、本例では、装置本体２１のうち、プロセスカートリッジ２２の下方には複数段のシート収容装置３１〜３４が内蔵されており、各シート収容装置３１〜３４から送出されたシートＳは、略鉛直方向に延びるシート搬送路を経てプロセスカートリッジ２２と転写装置２６との間の転写部位に至り、感光体ドラム２３上の画像が転写された後、定着装置２７を経て装置本体２１の頂部に設けられた排出トレイ２８へと排出される。
尚、符号３５は例えば装置本体２１の頂部に配設される画像読取ユニット、３６は画像読取ユニット３５上に配設される原稿送りユニット、３７は両面記録モード時などでシートＳを反転搬送させる両面搬送ユニットである。

また、本実施の形態において、外付けの大容量シート収容装置４０は、図２〜図４に示すように、筐体４１内にトレイ受部であるトレイ受けフレーム（図示せず）を有し、このトレイ受けフレームに対してシートトレイ５０を引き出し自在に収納するようにしたものである。
本例では、筐体４１は、前面のみ開口したボックス形状に構成されており、トレイ受けフレームの周囲に外装パネル４３を取り付けたものである。そして、筐体４１の頂部内側のうちシートＳの搬送方向側には、シート送出用のフィーダユニット４４及びフィーダユニット４４から送出されたシートＳを画像形成装置２０側に搬送する搬送ロール４５が組み込まれている。

一方、シートトレイ５０は、特に図４に示すように、上方及び一側方が開口したボックス形状に構成されており、シートトレイ５０の底部には大量のシートが積載収容されるボトムプレート５１が図示外の昇降機構により昇降動自在に配設されている。そして、このシートトレイ５０にはシートガイド機構６０が配設されており、収容されたシートを位置決めするようになっている。
本実施の形態において、シートガイド機構６０は、シートトレイ５０のうちシートの搬送方向（本例ではシートトレイ５０の出入方向Ｍと直交する方向）の後方側に設けられてシートの後端位置を規制するエンドガイド６１と、シートトレイ５０の引き出し方向奥側に配設されてシートの側方位置を規制する一対のサイドガイド６２（具体的には６２ａ，６２ｂ）とを備えている。

そして、本実施の形態では、エンドガイド６１及びサイドガイド６２は、図６に模式的に示すように、連動機構７０を介して連動するようになっている。
この連動機構７０は、エンドガイド６１に当該エンドガイド６１の移動方向Ｘに沿って直線的に延びるエンド連動アーム７１を設けると共に、サイドガイド６２ａ（６２）には前記エンドガイド６１の移動方向Ｘに直交する方向に延び且つ途中からサイドガイド６２ａの移動方向Ｗに沿って延びるサイド連動アーム７２をエンドガイド６１と交差配置し、エンド連動アーム７１及びサイド連動アーム７２のＷ方向に延びる傾斜部７２ｂの一側にはラック７１ａ，７２ａを形成すると共に、これらに夫々噛合するピニオンギア７３，７４を同軸に配設したものである。
このとき、各連動アーム７１，７２に形成されたラック７１ａ，７２ａのピッチ及びピニオンギア７３，７４のピッチは、シートサイズに対応して適宜選定されるものである。また、サイド連動アーム７２の傾斜部７２ｂの傾斜方向、すなわち、サイドガイド６２ａの移動方向Ｗは、サイドガイド６２ａのＷ方向の移動量のＸ方向成分がエンドガイド６１のＸ方向の移動量ｍに等しくなるように設定されている。
尚、本実施の形態における連動機構７０は、他方のサイドガイド６２ｂについても一方のサイドガイド６２ａと同様な連動機構要素（図示せず）を介して連動するように構成されている。

特に、本実施の形態では、シートガイド機構６０には、各シートガイド（エンドガイド６１，サイドガイド６２）がシートサイズに合致しない位置にセットされた条件下で、筐体４１内へのシートトレイ５０の挿入動作を禁止するストッパ機構８０が付設されている。
このストッパ機構８０は、図４〜図６に示すように、エンドガイド６１及びシートトレイ５０の奥側に位置するサイドガイド６２の頂部には被ストッパ部としてのピン状の突起部８１，８２をガイド本体から突出配置する一方、筐体４１の入口開口上縁にストッパ部材９０を設けたものである。
本例において、ストッパ部材９０は、シートトレイ５０の出入方向Ｍに直交する方向に延びる棒状部材であり、その下面側に前記突起部８１，８２が通過可能な２つのスリット凹部９１，９２を有し、収容すべきシートサイズ（本例ではレターＬＥＦ（Long Edge Feedの略），Ａ４ＬＥＦ，Ｂ５ＬＥＦの三種を想定しているが、これに限られない。）に応じて移動自在に配設されている。

ここで、ストッパ部材９０の取付構造は、例えば図５に示すように、筐体４１の入口開口上縁部に設けられた各シートサイズ表示部を目安に、ストッパ部材９０を所定のシートサイズ位置に移動させた後図示外の止め具にて固定するようにしたものである。
このとき、ストッパ部材９０のスリット凹部９１，９２における中心線間のスパンＬAは、各シートガイド６１，６２が各シートサイズに合致した位置にセットされた条件下で、前記エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａの各突起部８１，８２中心線間のＸ方向に沿ったスパンをＬBとすれば、このＬBに対応して設定されている。

次に、本実施の形態におけるシート収容装置の作動について説明する。
今、図４に示すように、筐体４１内からシートトレイ５０を引き出し、所定サイズのシートをセットし、シートガイド機構６０のエンドガイド６１及びサイドガイド６２にて前記シートを正常に位置決めしたと仮定する。
この状態において、図７（ａ）に示すように、エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａ（６２）は正規位置に設定されることから、夫々のシートガイド６１，６２ａの突起部８１，８２中心間のＸ方向スパンＬBは正規スパンＬAに設定される。
よって、筐体４１内にシートトレイ５０を挿入操作すると、各シートガイド６１，６２ａの突起部８１，８２はストッパ部材９０のスリット凹部９１，９２をそのまま通過することができるため、シートトレイ５０は筐体４１内のトレイ受部に収納される。

一方、図７（ｂ）に示すように、エンドガイド６１及びサイドガイド６２のうち少なくともいずれか一方が正規位置からずれたようなミスマッチの場合（本例ではエンドガイド６１がずれた状態を例示）には、エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａの突起部８１，８２中心間のＸ方向スパンＬBは正規スパンＬAと異なって設定される。
この結果、筐体４１内にシートトレイ５０を挿入操作すると、少なくともいずれか一方も突起部８１，８２（本例では突起部８１）がストッパ部材９０のスリット凹部９１，９２のいずれか（本例では９１）から外れてしまい、ストッパ部材９０そのものに衝合してせき止められる。このため、筐体４１内へのシートトレイ５０の挿入動作がストッパ部材９０にて禁止されることになり、ユーザーはシートガイド機構６０が正規位置にセットされていないことを未然に把握することができる。
よって、シートガイド６１，６２位置が正規でない状態のまま、シートトレイ５０がトレイ受部に収納されることはなくなるため、トレイ受部へシートトレイ５０を挿入した際の衝撃などにより、シートトレイ５０に収容されたシートＳ位置にずれが生じ、ジャムやスキューにつながる虞れはない。

◎実施の形態２
図８は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態２の要部を示す。
同図において、シート収容装置の基本的構成は実施の形態１と略同様であるが、シートガイド機構６０の連動機構７０（図９参照）及びストッパ機構８０が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本実施の形態において、連動機構７０の基本的構成は、図９に示すように、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異なり、サイドガイド６２ａ（６２）の移動方向Ｙをエンドガイド６１の移動方向Ｘと直交する方向にすべく、サイド連動アーム７２をエンド連動アーム７１と直交配置させるようにしたものである。

また、ストッパ機構８０の基本的構成は、図８及び図９に示すように、エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａ（６２）に実施の形態１と同様な突起部８１，８２を備えているが、ストッパ部材９０の構成が実施の形態１と異なるものになっている。
本例において、ストッパ部材９０は、筐体４１の入口開口上縁に固定的に設けられる棒状部材であり、この棒状部材の下面には複数のスリット凹部１０１〜１０４を設けたものである。
ここで、各シートガイド６１，６２が各シートサイズ（例えばレターＬＥＦ，Ａ４ＬＥＦ，Ｂ５ＬＥＦ）に合致した位置にセットされた条件下で、前記エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａの各突起部８１，８２中心線間のＸ方向に沿ったスパンＬBが夫々ＬA1，ＬA2，ＬA3であると仮定すれば、ストッパ部材９０のスリット凹部１０４は正規位置のサイドガイド６２ａの突起部８２位置に対応して設けられ、ストッパ部材９０のスリット凹部１０１〜１０３とスリット凹部１０４とにおける中心線間のスパンが夫々ＬA1，ＬA2，ＬA3に対応するように設定されている。

従って、本実施の形態において、例えば各シートガイド６１，６２がシートサイズに対応した正規位置に設定されたと仮定すると、エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａの各突起部８１，８２中心線間のＸ方向に沿ったスパンＬBは、シートサイズに応じた寸法ＬA1，ＬA2，ＬA3のいずれか（本例ではＬA2を例示）に設定される。
このため、筐体４１内にシートトレイ５０を挿入操作すると、各シートガイド６１，６２ａの突起部８１，８２はストッパ部材９０のスリット凹部１０１〜１０３のいずれか（本例では１０２）とスリット凹部１０４をそのまま通過することができるため、シートトレイ５０は筐体４１内のトレイ受部に収納される。

一方、エンドガイド６１が正規位置からずれたようなミスマッチの場合には、エンドガイド６１及びサイドガイド６２ａの突起部８１，８２中心間のＸ方向スパンＬBは正規スパンＬA1，ＬA2，ＬA3と異なって設定される。
この結果、筐体４１内にシートトレイ５０を挿入操作すると、エンドガイド６１の突起部８１がストッパ部材９０のスリット凹部１０１〜１０３のいずれからも外れてしまい、ストッパ部材９０そのものに衝合してせき止められる。このため、筐体４１内へのシートトレイ５０の挿入動作がストッパ部材９０にて禁止されることになり、ユーザーはシートガイド機構６０が正規位置にセットされていないことを未然に把握することができる。
よって、シートガイド６１，６２位置が正規でない状態のまま、シートトレイ５０がトレイ受部に収納されることはなくなるため、トレイ受部へシートトレイ５０を挿入した際の衝撃などにより、シートトレイ５０に収容されたシート位置にずれが生じ、ジャムやスキューにつながる虞れはない。

尚、本実施の形態では、ストッパ部材９０を固定型として構築しているが、これに限られるものではなく、例えば図１０に示すように、ストッパ部材９０を２つのパーツ９０ａ，９０ｂに分け、一方のパーツ９０ａには一つのスリット凹部１１１を設けると共に、シートサイズ位置に対応して設定される複数の位置決めノッチ１１２〜１１４を設け、他方のパーツ９０ｂには一つのスリット凹部１１５を設けると共に、シートサイズに対応して設定される一つの位置決め突起１１６を設け、ストッパ部材９０の各パーツ９０ａ，９０ｂを摺動自在に移動させ、かつ、一方のパーツ９０ａの所定の位置決めノッチ１１２〜１１４に他方のハーツ９０ｂの位置決め突起１１６を係合させることにより、各シートガイド６１，６２ａが正規位置に設定されている条件下での各突起部８１，８２間のＸ方向スパンＬBに、前記スリット凹部１１１，１１５における中心線間スパンＬAを合わせるようにしてもよい。

◎実施の形態３
図１１は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態３を示す。
本実施の形態において、シート収容装置の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、シートガイド機構６０のうちエンドガイド６１の構成が実施の形態１と異なる。
本例では、エンドガイド６１は、図１１及び図１２に示すように、揺動軸１２３を中心として揺動する揺動アーム１２１を有し、この揺動アーム１２１の揺動自由端側にシート押さえ片１２２を設けたものである。
また、エンドガイド６１の揺動アーム１２１及びサイドガイド６２ａには突起部８１，８２が設けられ、一方、筐体４１の入口開口上縁には実施の形態１と同様な可動型ストッパ部材９０が設けられている。尚、本例では、ストッパ部材９０のスリット凹部９１，９２の入口側には手前に向かって拡開するテーパ部９１ａ，９２ａが設けられ、わずかに位置ずれした突起部８１，８２との係合性を確保し、各シートガイド６１，６２ａの正規位置への設定精度を確保するようになっている。

本実施の形態によれば、筐体４１内からシートトレイ５０を引き出した際に、図１２に仮想線で示すように、前記エンドガイド６１をシート位置から離間する方向に揺動させることにより、シートトレイ５０へのシートのセット操作スペースを広く確保することができ、その分、シートの補給操作性を良好にすることができる。
また、本実施の形態では、エンドガイド６１が正規位置に戻らずに、シート位置から離間した位置に開放されている状況のまま、仮に、筐体４１内にシートトレイ５０を挿入操作したとしても、前記エンドガイド６１の突起部８１がストッパ部材９０にせき止められるため、筐体４１内へのシートトレイ５０の挿入動作は禁止される。
よって、エンドガイド６１そのものが筐体４１の入口部分に強く衝合する事態は有効に回避されることになり、エンドガイド６１の位置ずれに起因するエンドガイド６１の破損事故は未然に防止される。

◎実施の形態４
図１３は本発明が適用されたシート収容装置の実施の形態４の要部を示す。
本実施の形態において、シート収容装置は、実施の形態１〜３と異なり、例えばシートガイド機構６０のエンドガイド６１のみを可変シートガイドとして例えば実施の形態３と同様な揺動自在な構成とする一方、サイドガイド６２を固定シートガイドとして構成したものである。
そして、本例のストッパ機構８０は、エンドガイド６１の頂部の図示外の揺動軸側に突起部８１を設ける一方、筐体４１の入口開口上縁コーナー部にストッパブロック（ストッパ部材）１３０を設け、エンドガイド６１がシート位置（正規位置）から離間した揺動姿勢にある条件下では、前記突起部８１がストッパブロック１３０に衝合するようにしたものである。

従って、本実施の形態によれば、エンドガイド６１がシート位置から離間した位置に開放されたまま、筐体４１内にシートトレイ５０を挿入操作したとしても、前記エンドガイド６１の突起部８１がストッパブロック１３０にせき止められるため、エンドガイド６１が筐体４１に強く衝合し、破損するという事態は有効に回避される。
尚、図１４に示すように、シートガイド機構６０のエンドガイド６１が水平方向の揺動軸を中心に揺動自在に構成されている態様にあっては、筐体４１の対応する部分にストッパブロック１４０を設け、シートＳ位置から離間して開放されたエンドガイド６１の奥側端縁の一部を被ストッパ部として前記ストッパブロック１４０に衝合させるようにすればよい。

本発明に係るシート収容装置及びこれに用いられるシートガイド機構の概要を示す説明図である。 本発明に係るシート収容装置の実施の形態１を組み込んだシート処理装置の一例を示す説明図である。 実施の形態１に係るシート収容装置の外観を示す説明図である。 図３の要部を示す説明図である。 図４中矢印Ｖ方向から見た矢視図である。 実施の形態１のシートガイド機構の連動機構及びストッパ機構を示す説明図である。 （ａ）は正常時におけるストッパ機構の動作例を示す説明図、（ｂ）はミスマッチ時におけるストッパ機構の動作例を示す説明図である。 実施の形態２に係るシート収容装置の要部を示す説明図である。 実施の形態２のシートガイド機構の連動機構及びストッパ機構を示す説明図である。である。 実施の形態２のシートガイド機構の変形形態を示す説明図である。 実施の形態３に係るシート収容装置の要部を示す説明図である。 実施の形態３のシートガイド機構の連動機構及びストッパ機構を示す説明図である。 実施の形態４に係るシート収容装置の要部を示す説明図である。 実施の形態４に係るシート収容装置の変形形態を示す説明図である。

符号の説明

１…トレイ受部，２…シートトレイ，３…シートガイド機構，４（４ａ，４ｂ）…可変シートガイド，６…ストッパ機構，７…被ストッパ部，８…ストッパ部材，９…通過許容部，Ｓ…シート

Claims (11)

1. トレイ受部に引き出し自在に装着され且つシートが収容可能なシートトレイと、このシートトレイに収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構とを備えたシート収容装置において、
   シートガイド機構は、シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイドを少なくとも有し、
   この可変シートガイドの少なくとも一つとトレイ受部との間には、可変シートガイドがシートサイズに合致した正規位置から位置ずれした条件下でトレイ受部へのシートトレイの挿入動作が禁止されるストッパ機構を設けたことを特徴とするシート収容装置。
2. 請求項１記載のシート収容装置において、
   シートガイド機構は、少なくともシートの隣接する二側面が位置決め可能な複数の可変シートガイドを有し、少なくとも隣接する複数の可変シートガイドとトレイ受部との間にストッパ機構を設けたことを特徴とするシート収容装置。
3. 請求項１記載のシート収容装置において、
   ストッパ機構は、可変シートガイドの少なくとも一つには当該可変シートガイドと共に移動可能な被ストッパ部を設ける一方、
   トレイ受部には、可変シートガイドがシートサイズに合致した適正位置に設定されている条件下でのみ被ストッパ部が通過可能な通過許容部を有し、これ以外の条件下では被ストッパ部の通過が遮断されるストッパ部材を設けたことを特徴とするシート収容装置。
4. 請求項３記載のシート収容装置において、
   ストッパ機構は、可変シートガイドにはガイド本体から突出する突起状の被ストッパ部を設け、ストッパ部材には前記突起状の被ストッパ部が通過可能なスリット状の通過許容部を設けたことを特徴とするシート収容装置。
5. 請求項３記載のシート収容装置において、
   ストッパ部材は収容すべきシートサイズに応じて移動可能であることを特徴とするシート収容装置。
6. 請求項３記載のシート収容装置において、
   ストッパ部材はトレイ受部に対し固定配置されていることを特徴とするシート収容装置。
7. 請求項２記載のシート収容装置において、
   請求項３記載のストッパ機構を具備し、
   ストッパ部材に設けられた複数の通過許容部間の距離が一定であることを特徴とするシート収容装置。
8. 請求項２記載のシート収容装置において、
   請求項３記載のストッパ機構を具備し、
   ストッパ部材に設けられた複数の通過許容部間の距離がシートサイズに応じて相違することを特徴とするシート収容装置。
9. 請求項１記載のシート収容装置において、
   可変シートガイドは、トレイ受部からシートトレイを引き出した状態において収容すべきシートサイズ位置から一時的に退避可能であることを特徴とするシート収容装置。
10. 請求項２記載のシート収容装置において、
    複数の可変シートガイドは連動機構を介して連動するものであることを特徴とするシート収容装置。
11. トレイ受部に引き出し自在に装着されるシートトレイを備えたシート収容装置に設けられ、シートトレイに収容されたシート束を位置決めするシートガイド機構において、
    シートサイズに応じて位置決め位置が変更可能な可変シートガイドを少なくとも有し、
    この可変シートガイドの少なくとも一つとトレイ受部との間には、可変シートガイドがシートサイズに合致した正規位置から位置ずれした条件下でトレイ受部へのシートトレイの挿入動作が禁止されるストッパ機構を設けたことを特徴とするシートガイド機構。
    

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